第481章 言之凿凿
关于【大地】，杜尔米一直有着十分深切的好奇。
这可能是因为不久之前杜尔米收获了来自【大地】的一块石头，能给予他一次重来的机会；而这竟是死亡带他去参观了旧日的大地神殿，因而得到的非凡馈赠。
这也可能是因为很久之前，他们在西岛的时候，有疯狂的【大地】信徒意图献祭生命、唤醒沉眠的神明——却也恰恰是【大地】收拢了这些祭品的灵魂，令他们得以复生。
而在了解到那段最初的神话、那些关于恒初的四神的传闻之后，杜尔米就更加感到惊疑不定：【大地】曾经是最尊崇的恒初四神之一，即便到了现在，人们也仍旧生活在大地之上——祂怎么会成为【海镜】的副神？
其余那些沉眠或陨落的神明，可没有成为副神的；更别说【大地】这样成为【海镜】的副神了。
怎么会是【海镜】的副神？海洋、镜子，怎么看都跟【大地】相差甚远吧！
好吧，这或许是因为海洋的力量最初来自于流淌的河流、而河流的确是流淌在大地之上，因而这两位神明拥有一些关联性……但这样的地位是完完全全地颠倒了吧？
之前脑子先生还跟杜尔米说过，所谓“昼”的力量，就是【太阳】的第一缕光照耀在【大地】之上——那【大地】怎么没成为【死昼】的副神、或是【太阳】的副神，倒是成了【海镜】的副神？
关于“副神”，杜尔米就更加摸不着头脑了。
他知晓不少副神，譬如【时历】的副神是【节日】与【奇迹】、【星群】的副神是【知识】、【海镜】的副神是【荒野】与【大地】、【帝皇】的副神是【偃偶】……这好像完全没有规律可言啊？
真要杜尔米说的话，譬如【星群】，更像是将自身力量的一部分拆解了出来，充作副神……就像是为了排解祂们无处可去的疯狂与沉甸甸的层域重量一样！
因而【知识】才一直兢兢业业、永不停歇地修建图书馆，甚至于梦中也要发行报纸、将信息传递四方。
这样的做法有点类似于【死昼】让自己的信徒也一同聆听呓语一样，是一种字面意义上的“分担”与“分享”。考虑到如今的世界的确混乱不堪，连神明的层域都不堪其扰，这种做法似乎也是很有道理的。
【时历】的那两位副神也是一样。【节日】是为了铭记时光之中的重要时刻；【奇迹】则是为了铭记一切非凡的事件……等等，这么说来，这两位副神的“功能”是不是还有点重合了？
而且，这位名唤【奇迹】的神明在神秘侧也颇有地位，许多穷途末路或绝望癫狂的人们，都会寻求祂的庇护。但这归根到底仍是一位神明、一位巨面者——为什么祂的名声是这样的？
既然祂是【时历】的副神，为什么人们不干脆向【时历】祈祷？
杜尔米突兀地感到了一丝狐疑，可他刚刚才问了【大地】，现在却又要再度好奇【节日】与【奇迹】……这世上的谜题实在是太多了！
“……【大地】？”
脑子先生语气略微古怪地说。
杜尔米回过神，点点头，就说：“是啊，我十分好奇【大地】。”
“那您可算是问对人了。”脑子先生哂笑一声，“我正巧就复习到了关乎这位神明的知识。”
真是一个巧合，不是吗？他几乎就要觉得，自己的复习不是为了【群星会幕】，而是为了给这位【白日梦】先生解答一些离奇古怪的问题。
这就是巨面者。人们一切的所作所为，都不过是巨面者广袤层域之中的渺小一隅；一块微不足道、光芒黯淡的碎片。
“【大地】，我该从何讲起呢……”脑子先生又叹息一声，“您现在应该知道，那恒初的四神都已经陷入了各自永恒的沉眠，对吗？”
【最初之火】、【隐秘】、【世界】、【大地】。这四位神明都已然沉眠，再不可能恢复往日的辉煌了。
“但是，您觉得【大地】能够彻底沉眠吗？”
杜尔米想了想发生在西岛的一切——想了想这个世界的人们究竟能弄出多少乱子，而【大地】的那一次无尽长眠之中醒来的短暂一瞬，又将因为人类的麻烦而重复发生多少次……
最后，他默默地摇了摇头，并且说：“只要有人类在，【大地】就不可能真正沉眠。”
这是因为，【大地】的诞生与本质就是源于人类的繁衍与兴盛。甚至可以说大地母亲真正哺育了人类文明，因而【大地】不可能全然沉睡，必定有一部分相关的力量是随人类文明的繁盛而一同生长的。
想到这里，杜尔米却突然一愣。
【大地】与人类？
可是，在最近的三百年，在永世雾墙崩塌、人们抵达雾兰并探索雾兰之后，真正与人类文明的发展与成长有关的神明……
是【海镜】。
因为这是一个探索狂热的时代、一个海洋贸易发达的时代，一个崇尚扬帆远航、探索世界、追求财富、勇敢冒险的时代。森罗海不再成为阻碍与困难，而成为了人们必将征服的领土。
因而森罗协会显得如此世俗，因而就连森罗协会的神秘侧人士都显得长袖善舞、风度翩翩。
【大地】带来人类文明最初的辉煌，【太阳】与【帝皇】开启了属于人神的热忱，而【海镜】铺平了人类社会更发达、更长久的未来。
这是一个前进、上升的过程。在最初，【大地】或许已经是人们能够探索的全部；而到了现在，连海洋、连远方的大陆，也成为了人们的囊中之物。
因而【大地】会成为【海镜】的副神。这并非海洋或镜子的力量，而是人类社会发展的必然。换言之，这其实是人类文明的力量的一部分。
杜尔米略微茫然地说：“因为……人？可是，这听起来像是一段历史的发展……”
“不。”脑子先生否定了杜尔米的猜测，“【白日梦】先生，您要知道，历史终究是历史，那是已经远去的往日的光阴与痕迹。即便那群记录者再如何更改，时光也仍旧一步一步朝前走的。
“只是因为我们困在时光之中、我们无法跳出时光的长河，所以我们身处的‘现在’就显得如此漫长、如此广袤，仿佛那就是我们能拥有的全部世界；但实际上，世界仍旧一刻不停地前进。
“至于【时历】，那不过是将过往漫长的历史与时光收集起来，并做了记录与修订。对于这位神明而言，祂会记录神明为人类社会带来的变革，但那也只是祂的层域之中的一部分。
“而【大地】成为【海镜】副神的这件事情本身，则是世界与人类共同向前迈步的注脚。或许再过几百年，【大地】又不再是【海镜】的副神了，甚至曾经或将来，这其实是相反的；说不定，当初的海洋才是大地的副神。
“——只是，如今的我们身处这样一个‘大地为海洋之副神’的阶段。”
说着，脑子先生的语气出现了一丝叹惋、一丝哀伤。那是因为他的生命是如此短暂，既不可能遥遥望见昔日【大地】之辉煌，也不可能远远观望未来【海镜】之退场。
他偶尔觉得，人的生命也不过是海洋之中的一朵小浪花，的确努力地翻腾，但一个浪头就能浇灭他全部的雄心壮志。
……杜尔米眨了眨眼睛，想说自己带着脑子先生去见见世面——去瞧瞧那【海洋】为【大地】副神的遥远年代。因为他也挺好奇的，不妨跟脑子先生一起。
可他又转念一想，现在脑子先生正忙着备考，是不是不该出远门？
万一【群星会幕】降临之时，脑子先生正陷落在光阴的帷幕之中怎么办？【星群】能从【时历】那儿捞人吗？
不过外域都能从正神那儿偷来各种各样离奇的碎片，还大方地随便杜尔米乱逛……【星群】那般厉害高贵的神明，总不可能做不到吧？
但杜尔米还是老老实实地待在了原地。他不禁扼腕，以为“考试”真是一桩十分可怕的事情。
他就说：“我有点儿明白了。可是，这样一来，这些神明的力量……是不是跟人类的关系过于密切了？仅仅只是因为【大地】与【海镜】带来了不同的人类文明的阶段，祂们竟然就能扯到一块吗？”
这问题让脑子先生沉默了一会儿，大概是又觉得杜尔米“愚不可及”了。
最后他无可奈何地说：“层域！【白日梦】先生，您不会让我今天强调这个词整整三遍吧？层域！我不久前才跟您说过层域的特殊之处吧！
“人类是这个世界之中最繁盛、最普遍的生灵，人类的层域共同组成了整个世界的样貌。而即便是神明、即便是巨面者，祂们也仍旧是依托着这些层域的！
“所以，是的，您当然可以认为，在本质上，我们所有熟悉的神明全都是‘人神’！只是祂们自己不会如此承认罢了。而有一些神明或许也并不全然依赖人类的层域，但这也让祂们离人世十分遥远。
“同样地，从另外一个角度来说，神明的众知层域也庇佑着人类。因为单个人的层域就像是一些凌乱细小的层域，风一吹就散了；仅有组成众知层域、仅有建立界碑稳固锚点，才能让人类成为一个整体，并持续地发展下去。
“这是一个相辅相成的过程。或许神明强大、人类弱小；又或许神明不得不依靠人类的层域、人类也不得不依靠神明的力量……但世界就是如此了，咱们还能怎么办呢？”
说着，脑子先生长叹一声。
这就好像，他明明通过了【群星会幕】，却又再一次被选中了……可他还能怎么办呢？他不还是得老老实实重新复习，并且继续战战兢兢地蜷缩在神明的阴影之下，为其庇护、也为其冷漠。
而即便是神明，祂们也各有各的疯狂、各有各的——终将抵达的——世界尽头。
杜尔米撑着下巴，若有所思地望着这个平静、空旷的夏夜。太阳落山，而群星闪烁。人们都会望见这一幕，只是人们不知道，其他人或其他生灵，他们又将望见怎样的世界？
最后，杜尔米说：“我以为您太悲观了。”
“或许。”脑子先生没有否认。
杜尔米就说：“我以为，即便世界就是如此，我们也总能做点什么。”
“比如？”
“比如……”杜尔米想了想，就言之凿凿地说，“既然您又被【群星会幕】选中了，那不妨干脆选个课题做点研究写篇论文，然后在【群星会幕】的时候干脆利落地成为眷者——很有道理吧？这可是面见神明的机会！别浪费了。”
脑子先生：“……”
……他还是先跟【白日梦】先生拼了吧……
第482章 有机整体
“我以为我们都太极端了。”最终，海沃德·诺伊斯面无表情地说，“我太悲观了，而您太乐观了。”
而他面前那位巨面者【白日梦】先生、那个年轻侦探杜尔米·奈特，只是煞有介事地瞪圆了他那双幽绿色的眼睛，然后万分诚恳地点了点头：“您说的完全没错，脑子先生。”
海沃德：“……”
他以为自己不悲观才是更大的荒谬！
他到底造了什么孽遇到这位巨面者，然后竟然还成了对方的领民——然后竟然还要给对方当“导师”！
海沃德觉得这个世界简直就是疯了！好吧，可能从他决定踏上白橡木号的那一刻开始，他与他的世界就开始变得疯狂了。可他甚至是因为那位朱利安·邓莫尔船长的风评足够靠谱，才决定踏上那条船的！
海沃德简直气晕了，过了一会儿才想起来【白日梦】先生最开始问他的问题是什么：“……您说，【荒野】与【大地】的区别？”
“是啊。”杜尔米有些好奇地问，“我以为这两位神明……有些相似？”
“荒野是无人的大地。”对此，脑子先生倒是十分爽快地给出了一个答案，“如今的【大地】已经不可能面面俱到地涉足谢兰与雾兰的每一寸土地，因而有一位新的神明占领了那些无人的层域，成为荒野也成为动植物的神明。”
如今的人类已然慢慢聚集到了不同的城市之中；即便不去利文斯通、格拉德这样的大城市，人们也会自觉地聚集起来，形成村落或是小镇。
许多人一生可能都很少涉足荒郊野外，一些贵族更是只在家中修建得当的花园中漫步，甚至反而拿那些荒野看作一种野趣。
这显得荒谬，因为人类自身也出生于广袤荒原；但城市与新的生活方式，却也是人类对于世界的改造与占领。
杜尔米了悟地点头。从这个角度来说，【海镜】的两位副神的存在，其实就有点类似于森罗协会与【墟】：一个摆在明面上、一个不为人知；一个与人类深刻相关，一个却恰恰关乎无人之地。
……在这种事情上，【海镜】也非得体现祂的强迫症不可吗？杜尔米难免感到些许古怪。连副神与教会组织都得一一对称？
可杜尔米却也一点儿都不意外，因为这群神明也可以说是各有各的固执、各有各的毛病——埃默森还一直不死心地讲他那并不好笑的冷笑话呢。
事实上，当初【海镜】不也就是在赫米什王朝的帝皇之路，与镜匠的工匠之路之间，决然放弃了前者、最终选择了后者吗？到最后，【海镜】也的确成为了一位人神，甚至“制造”了一片新大陆。
……听起来真像是个离奇古怪的故事。
要是杜尔米跟任何一个谢兰人或雾兰人说这样的事情，对方一定会诧异地给他比一个大拇指，然后说：“真不错，您可以去写小说了！”
哈！杜尔米可真认识一位小说家。
“但是，【荒野】……这听起来有点像是【虚无边境】。”杜尔米语气微妙地说，“‘无人的大地’这种描述，听起来有点像是真理侧的【虚无边境】。”
杜尔米知道，【虚无边境】实际上就是神的力量分隔了不同的层域，却在彼此之间留下的间隔与缝隙。这是因层域的特殊性而产生的不可避免的空洞。
而无人与有人的大地，事实上也是彼此互斥、彼此对立的空间。杜尔米不可避免地想到了【虚无边境】的存在。
或许是因为……没人知道【虚无边境】究竟有多么空旷。
“您的联想能力还真是丰富。”脑子先生散漫地说，“只不过……我也不知道。我也不知道【虚无边境】究竟是什么样的一种存在。我知道您的意思，您不是说【梦钥】的【桥】，而是真正意义上的世界的虚无的边境地带。
“可是，那又有谁能给出一个定论呢？我才只是一个小小的选民，我可去不了那样的地方，更别说是探索其中究竟了。事实上，我还是挺珍惜我自己的性命的。”
“真的？”杜尔米惊异地说。
“……您指的是？”
“我看您还是挺口无遮拦的啊？”杜尔米就说，“况且，脑子先生，我都听说了您的理论了。我是说，您在【塔】的那个理论，那个重新分割力量等级的力量。您这不是仍旧雄心勃勃，意图定义世界吗？”
脑子先生骤然沉默了。
他能说【塔】的其余魔法师也照样这么胆大妄为、特立独行吗？那些研究巨面者、研究灵魂、研究层域，乃至于研究炼金术的魔法师们，哪个不是敢于质疑所有神明、质疑整个世界的存在？
因而他以为自己的理论混在其中还算是不怎么起眼的。虽说他也不明白【白日梦】先生——哦，杜尔米、就是杜尔米，可他真是一点儿也不习惯这么称呼对方——是怎么听说他这个理论的，但反正他不觉得自己正在渎神。
要是他这是在渎神的话，那其余的那些魔法师是在干什么？杀神吗？
脑子先生不禁腹诽。
随后他突然愣住了，并且震惊地说：“你是杜尔米！”
杜尔米不明所以，只是点点头，说：“对啊，我就是那个杜尔米·奈特，您认识的那个。您刚刚不是已经知道了吗？”
“你、不是，可是你……你为什么……”脑子先生十分震撼地说，“你当了马戏团团长！”
“啊？”杜尔米有点摸不着头脑，他理直气壮地说，“可您当初甚至还在利文斯通当情报贩子呢，我当个马戏团团长怎么了？【白日梦】与马戏团不够般配吗？”
“……你甚至觉得挺般配？！”
杜尔米惊愕地说：“您这是怎么了？我瞧您跟艾斯特立马戏团的相处也挺融洽，为什么现在反而这么惊讶了？”
“那是因为我当时根本不知道你是巨面者！”
脑子先生简直要抓狂了。
这位【白日梦】先生——哈，杜尔米·奈特——他还真是乐此不疲、兴致勃勃地探索着世界。是了，他并非成熟的巨面者，而是年轻的巨面者；就像是一个年轻的孩子那样摸索着周围的一切，并且遇到什么就好奇地瞧一瞧。
曾经他当了水手，后来他当了侦探。
于他而言，凡俗的一切也不过是他的层域的一部分，神秘侧的故事反倒显得别致而离奇。
可常见的情况是恰恰相反的！
绝大部分巨面者只会在神秘侧逡巡游荡，便如同那些世界尽头的怪物一样：祂们唯独有可能与凡俗世界发生交集的时刻，便是祂们掠夺人类性命的时刻。
从另外一个角度来说，这就意味着，整体意义上的人类，仅仅只是付出了几个或者几十个、但总归是不值一提的渺小的人的性命，便将这些疯狂残暴的巨面者拒之门外了。
人们以生命捍卫着凡俗世界的和平与宁静。
而【白日梦】先生呢？祂在凡俗世界晃荡来晃荡去，甚至没一个人意识到祂竟如此来去自由、随心所欲——完全没错，【白日梦】先生竟然还是杜尔米·奈特！
当人们惊讶于杜尔米这样一个普通的、平凡的年轻人，竟然在神秘侧拥有一个非比寻常、不可思议的大人物的身份的时候，人们是不是也该换位思考，同样对另外一件事情感到惊讶？
他们合该惊讶一位毋庸置疑的神秘侧的——理应与凡俗世界保持遥远距离的——巨面者，竟然能在凡俗世界拥有一个同样声名赫赫、不同凡响的人类身份！
祂怎能生来就拥有这样稳固的、深刻的，分明属于凡俗的锚点？
那些偶然抵达凡俗世界的神秘侧要素，或巨面者们，往往离群索居、古怪离奇，会成为人们心中、城市或村镇之中众所周知的怪人，成为那些不可思议的“外乡人”，被所有人排斥在外。
可【白日梦】先生呢？可杜尔米·奈特呢？
无论是真理侧还是神秘侧，所有生灵竟然都能理所当然地接受他与祂的存在，并认定他的确属于真理侧、祂的确属于神秘侧……这怎么可能？真理侧与神秘侧是世界的两端——是截然相反、背道而驰的两端！
这并非单向的影响，而是双向的入侵。
换言之，当人们以为【白日梦】先生将在神秘侧窥视冠冕、野心勃勃的时刻，他们也该意识到这位巨面者在凡俗世界的痕迹与故事！
甚至从没人怀疑过杜尔米·奈特的来历！
可是、可是，这样一个父亲与母亲都来历相当不凡的人类，他竟然如此安安生生地活到了成年……难道人们不会觉得奇怪吗？难道人们不会觉得，连杜尔米·奈特本身的存在，都是万分不可思议的吗？
他母亲远渡重洋、他父亲叛出家族……那是谢兰北地流淌的河与夜晚、那是雾兰北方生发的树与雪山。而他们甚至结合、孕育了一个孩童！
这是一个，既于凡俗缔结、又于神秘生长的，奇迹。
海沃德·诺伊斯目光深深地望着那个茫然的一头雾水的、幽绿色眼睛的年轻人。他再一次深刻地意识到，【白日梦】先生对神秘学常识——果真是一无所知。
但“科普”这事儿怎么就落到他的头上了！海沃德愤怒地想。奈特家族和弗尼瓦尔神殿干什么去了！
杜尔米仔细想了想，最后试探着问：“脑子先生，您的意思是，这可能给这个马戏团带去一些变故吗？”
“——给整个世界带去变故。”脑子先生有气无力并且愤怒地说，“您能不能对自己的力量与位格有一些自知之明！您、您都拥有这般不凡的力量了！”
“哦。”杜尔米老老实实并十分乖巧地说，“给整个世界。”
脑子先生：“……”
他还是回去复习吧。知识是无害的，但【白日梦】先生是有害的。
最后，脑子先生简单总结说：“您不能仅仅以为，杜尔米·奈特成为了【白日梦】先生。事实上，反过来说也是一样的，【白日梦】先生成为了杜尔米·奈特。
“也就是说，这双方是相互影响的，并非您以杜尔米的名义做了什么，就不会影响到【白日梦】先生。我举一个最简单的例子，【白日梦】先生拯救了波尔普恩——这听起来非常正确，对吗？
“可我换一个说法，我问问您，【白日梦】先生是如何抵达波尔普恩所在的层域的？没错，是因为杜尔米·奈特乘船抵达了波尔普恩！这是一种相互影响，并且交替前进的过程。
“因此，您成为马戏团团长这件事情……您想想白橡木号都遇到了什么事情吧！这可不是单纯倒霉就说得过去的东西！”
杜尔米·奈特带领艾斯特立马戏团来到格拉德——【白日梦】先生带领祂的领民们来到格拉德。
人们不能仅仅只是望向其中一面。人们必须得将真理侧与神秘侧的一切都结合在一起，并且将其作为一个有机的、内部与外部一同发生作用的整体。
脑子先生感到些许无奈。
当初他身在白橡木号之上，满以为一切都是倒霉催的；现在看来……哈哈，原来是“【白日梦】催的”啊。
杜尔米愣了一下。
他突然意识到，其实他早就想到过这个问题：他早就想过，或许某一天，外域不单单只是影响他的夜晚，更将入侵他的白日。
他的白日也的确发生了种种改变。比如说，他现在甚至可以在白日动用帝皇之路的力量；换言之，也就是动用【白日梦】先生的领民的力量。
只不过，他从没意识到，这个想法事实上也可以用既有的神秘学的知识来进行解释。
——【白日梦】先生的力量，也将反过来影响杜尔米·奈特的人生。
现在，杜尔米来到了格拉德。
“发生了什么事？”阿萨克·德兰匆忙问。
前来报讯的侍从满脸惶恐，不敢置信地说：“王女阁下遇袭！”
第483章 灯火通明
莫尔芙·法涅斯并不打算在格拉德待太久。
她本来就是以例行巡查的名义来到格拉德的；即便是为了格拉德的夏日庆典，多待上那么几天也已经足够了。她原本准备明日就动身去往下一个城市。
但就是这一日入夜时分，她突然察觉到一丝难以抑制的困倦，于是伏在桌上睡了过去。
她的侍女一开始还以为她只是小憩片刻，但后来发现怎么都喊不醒她，便立刻意识到出了事。恐怕是一名【梦钥】道路的强者袭击了王女阁下，将她拖入了梦境。
眼下莫尔芙仍旧呼吸平静、面容和煦，只是闭着眼睛，好似陷入了一场安详的沉眠。
但谁也不知道她下一刻会不会暴毙身亡。
“——【梦钥】的道路！”市长的秘书，欧文·道尔先生焦躁地说，“为什么会袭击王女阁下？王女阁下身边的神秘侧人士怎么说？”
下属小声汇报说：“他们认为，至少是眷者层级的大人物。”
欧文愣了一下，旋即好似天崩地裂一般，声音都差点破音了：“眷者！那样的神秘侧大人物为什么要来袭击王女阁下！我们奥古斯王国招谁惹谁了！”
下属想了想，却说：“其实也不意外，毕竟咱们这位王女阁下拥有着【荣光之许】的力量，不管是北面或南面的敌国，亦或是国内的政敌，都一直有人想要杀死她。我听闻这位阁下从小到大都习惯了这样的刺杀。”
“但这是不一样的！”欧文语气压抑地说，“神秘侧的大人物动手……这是不一样的！”
即便是如今的阿尔弗雷德治世，即便如今人们对神秘侧的力量已经司空见惯，但神秘侧大人物直接对凡俗世界的大人物动手，这也是相当匪夷所思、难以理解的事情。
通常而言，人们会以为真理侧与神秘侧是泾渭分明的。这种区别并不仅仅体现在人们各行其道，也同样体现在互不打扰；譬如说，绝大部分时候，对于神秘侧的争端与混乱，普通人仅仅只会在梦中感受到一阵掠过的阴影。
这是因为，尽管神秘侧拥有庞大的力量，但真理侧也因其自身的稳固与坚定，成为了许多神秘侧人士的锚点，用以排解自己的疯狂与动摇、用以稳定自身的存续与信念。
因而神秘侧人士不对凡俗世界动手，更像是一个约定俗成的规矩：我不对你的锚点下手，你也不对我的锚点下手。
要是神秘侧人士真的动手了，今天我毁掉一座城市、明天你屠戮一个国家……那这世界迟早完蛋！
况且，莫尔芙·法涅斯是奥古斯王女，是板上钉钉的下一任国王。她甚至拥有安德烈·法涅斯的血脉传承与力量传续，无论在凡俗世界还是在神秘侧，她都拥有不凡的身份与力量，大部分人只会对她敬而远之。
【梦钥】的眷者？【梦钥】的眷者什么时候对王权富贵感兴趣了？这简直滑天下之大稽！
欧文黑着脸，并暗自在心中叫苦：要不是市长仍旧抱病在身，这事儿怎么会报到他这里来！他就知道今年的夏日庆典不会这么简简单单地结束……要是王女阁下真的在格拉德出了什么事……
他简直头晕目眩了。
好在他第一时间就喊了政务署，也喊了太阳教廷。倘若这真是来自神秘侧的袭击，那就快让这些正神教会来处理吧！
他又问：“市长来了吗？”
“已经去通知了。”
下属如此回答，却在心中暗自嘀咕，不知道市长先生即便来了又有什么意义。难道他们那位市长先生就能解决眼下王女阁下遇袭的险境了？
但欧文的表情却放松了一些。
他对他们那位市长有着强烈且深刻的信心，几乎认定对方神通广大、无所不能。这种信心建立在过往与阿萨克·德兰的数年相处之中，根深蒂固、难以动摇。
“……对了。”下属又想到了一件事情，“听那位教长说，逐光女士也在格拉德。是否要请她过来？或许她能带领王女阁下走出梦境。”
“逐光女士？”欧文语气奇异地说，“那位凯瑟琳·贝休恩吗？她什么时候来的格拉德？”
下属也同样语气奇异地说：“她的确来了，不过并没有大张旗鼓。她是随那个艾斯特立马戏团一同来的，这几日都在那个马戏团那里帮忙。”
欧文：“……”
他一时间有些摸不准这事儿是怎么回事。
他也曾经与那位逐光女士接触过，为了格拉德城内的一些案子。
可是话又说回来了，马戏团？那个艾斯特立马戏团？他甚至还见过这个马戏团的现任团长……那个绿眼睛的年轻人……可逐光女士竟然是随他们一同来的？
“也去请！”但他还是毫不犹豫地说，“至少我们没有别的……”
门口突然传来了突兀的敲门声。
不疾不徐，敲了两声。
欧文与下属面面相觑，不知道是谁乘夜色而来。
但还不等他们做出反应，本来锁上的大门却随手被来者推开了：“晚上好！”一个年轻、活泼轻快的声音，“我只是见此地灯火通明，所以就来拜访一下，难得在格拉德的夜晚见到这样明亮的地方……”
那是个面容英俊的青年，说话的腔调有点儿自说自话的架势。他穿着短靴，因而鞋跟与地板碰撞的时候，每一下都带来清脆的响声，惊起夜色之中的无形生灵。
他那双幽绿色的眼眸也望见了欧文两人，却转瞬之间露出了一丝惊愕。
“这不对吧？”他下意识说，并且回过头望了望门外的场景，“……这对吗？我闯入了一块时光的碎片？还是别的什么？为什么你们两个是人？”
他们除了人还能是别的什么吗？欧文与下属面面相觑。
这幽绿色眼睛的年轻人却是自顾自嘀嘀咕咕地说：“可是，真的假的？仅仅只是一门之隔？这该不会是一场梦境吧？又或者一处特殊的层域……不、不对，明明我是被夜里的火光吸引而来……”
下属正要说什么，但欧文却已经深深地吸了一口气，并且意识到这个不速之客是谁。
“【白日梦】先生。”他说。
不请自来、自说自话、自言自语。幽绿色的眼眸、英俊夺目的面容。在夜色中出没又消失。
——那位传闻之中的【白日梦】先生。
“你认识我！”那位声名远扬的巨面者说，“哦不，你本来就认识我……不，我的意思是，你认识的不是这个我。”
说着，他一拍脑门，懊恼地说：“我不是那个意思……这显得我像是一个傻子！或者疯子。”他又补充说，“不过我都不介意，顺带一提。”
欧文确实觉得他古怪，可是……巨面者。巨面者就是这样的。他不算意外。
考虑到【白日梦】先生在各种传言之中都还算是个正派人物，欧文就勉强镇定地说：“晚上好，【白日梦】先生。您来这里是为了……”
“哦，为了这灯火通明的窗玻璃。”【白日梦】先生以十分符合“【白日梦】先生”作风的语气说，他看了看欧文的表情，又顺理成章地解释说，“不、不是……我的意思是，我只是有点儿好奇这里发生了什么事情。”
欧文探究般地琢磨着这位巨面者的话语。
为了这里发生的事情……王女阁下遇袭？可人们说袭击者是【梦钥】道路的大人物……等等！【白日梦】先生算是【梦钥】道路的大人物吗？
欧文下意识倒吸一口凉气，他战战兢兢地说：“是的、我们正在研究如何解决这个问题……”
杜尔米不尴不尬地一笑，然后虚心求教：“所以是什么问题呢？”
“……王女阁下遇袭。”欧文十分尴尬地说，“一位【梦钥】道路的大人物将王女阁下困在了梦中……”
【白日梦】先生，您就说这位大人物是不是您自己，或者跟您相关吧！
杜尔米却大为惊讶：“她又遇袭了？”
上一次……好吧，那是在奥尔德斯治世，很久很久以前，杜尔米也曾碰上王女阁下遇袭的事情，甚至还于风中听闻了袭击者的姓名。
他顺带做了个好人，将这个名字告诉了政务署——同时，那也是【白日梦】先生头一回在世人面前亮相。
杜尔米暗自嘀咕，以为这位奥古斯王女的身边还真是不太平：想想看，在记忆剧院，这位王女阁下去了，而结果是记忆剧院的大火；在克雷克庄园的宴会，王女阁下同样去了，结果却是一场悲惨的谋杀案。
这么说来，莫尔芙·法涅斯也可以说是相当倒霉了。
不过杜尔米却对欧文所说的事情有些疑虑。莫尔芙本人同样是神秘侧力量的拥有者，她甚至是帝皇之路的践行者，她不可能不拥有几位实力强大的领民与臣属，她怎么会困在梦境之中？
但杜尔米转念又想，格拉德的【乡】却恰恰无人看守、诡异莫名。这或许才是莫尔芙深陷其中的原因。
……等等，【梦钥】道路的大人物？
该不会是康士坦丝·艾肯做的吧！
可她这么做有什么目的？她不是想调查那个噩梦、调查格拉德饥荒的来龙去脉吗？那甚至发生在二十年前，不可能跟莫尔芙·法涅斯有关。
杜尔米有些摸不着头脑。他琢磨着，他是不是应该去瞧一眼莫尔芙·法涅斯的情况。
欧文略微不安地瞧着这位巨面者，无法确定现在发生的一系列事情之中，是否有一条隐晦的、不着痕迹的线索，能将一切都完美地串联起来。
就在这个时候，他们身后的大门却砰地一下被推开了。又有一行人走了进来。
“市长先生！”欧文望了过去，并且下意识惊呼。
阿萨克·德兰过来了。
杜尔米也有点儿好奇这位年轻且厉害的格拉德市长。他望了过去，却在望见对方的第一时间，直接淡忘了“格拉德市长”的这个身份，转而惊讶地说：“阿尔？！”
那个身穿黑衣、面容温和的男人也止住了脚步，并且望向杜尔米。他通身夜晚的凉气，仿佛刚刚从冰冷的死亡之中挣扎出来。
隔了片刻，他从从容容地笑说：“晚上好，【白日梦】先生……又见面了。”
阿萨克·德兰。
……阿尔弗雷德。
第484章 此刻光阴
杜尔米简直匪夷所思地看着这位……治世者。
他的头一个反应是，他真该去找脑子先生，让他瞧瞧这位治世者是怎么回事——堂堂巨面者，却隐姓埋名在一座人类的城市之中当着市长，甚至还十年如一日兢兢业业地处理政务。
你们巨面者都是这么融入人世的吗？！
可随即，杜尔米才意识到一些更深入的东西：这位阿萨克·德兰就是阿尔弗雷德的话，他的身份年纪就绝不可能是摆在明面上的那些信息。那显然是他的假身份，但也显然昭示了他的某些目的。
……格拉德。
一名巨面者、一位治世者，为何要待在格拉德、为何要当格拉德的市长？
他是为了格拉德。
他是为了格拉德饥荒……？
“这里是你特地截留下来的时光碎片？”杜尔米下意识说。
杜尔米猜测，在阿萨克·德兰听闻王女阁下出事的第一时间，他便将这块地方单独隔开，形成一块独立的时光碎片。或许是为了以防万一，要是王女阁下真的过世，那么他就能当即回溯时光、给自己与格拉德留下回转的余地。
因而杜尔米才会在格拉德的夜色之中，望见灯火通明的别馆，还有这些栩栩如生、“果真是人”的人们。
他还以为自己踏入了时光的碎片。要不是曾经见过那位欧文·道尔秘书，那杜尔米甚至可能以为自己去往了别的地方。可是，他的确踏入了一块时光碎片——格拉德的此刻光阴。
【时历】道路的力量，果真是万分诡谲、万分离奇的。
阿萨克并不惊讶，只是点了点头。他与其他人说：“你们先去看看王女阁下的情况吧，我与【白日梦】先生需要聊上一会儿。”
其余人依言离开，而阿萨克只是揉了揉眉心，略微疲倦地叹了一口气。
他对杜尔米说：“我明白，您有很多的不解与困惑……请问吧。”
他们在沙发那儿坐下。
这寂静的夜色与此地之外的纷纷扰扰，让杜尔米不禁想到了他在埃洛特岛碰上那个“阿尔”的场景。
他以为，那个时候的阿尔弗雷德身上有一种踌躇满志的从容，是将要达成目标的壮志满怀。比起那个时候，如今的阿尔弗雷德尽管仍旧温和，却也多了很多的苍白与疲倦。
“所以……”杜尔米犹疑地问，“你的确是……”
“阿尔弗雷德？”阿萨克反问，“是的，我就是如今的治世者阿尔弗雷德，也是您在埃洛特岛遇到的那个‘阿尔’。【时历】道路的人们都会使用假名，这您应该听说过吧？
“至于我的真名，便是阿萨克·德兰，您可以拿这个名字来称呼我。我相当感激，您刚刚没有直接称呼我为阿尔弗雷德，否则的话，我还得想办法切断在场众人的片刻光阴。”
杜尔米还有些怔怔回不过神，他盯着阿萨克，一时间竟然不知道从何问起。
“……我猜……您想问的是，格拉德饥荒。”阿萨克声音渐渐变轻，“是啊，格拉德饥荒。”
这花团锦簇、鸟语花香、长于荒野的城市，有朝一日竟也会被饥肠辘辘的肠胃反客为主，一夕之间就饿殍遍野、化为乌有。那真是令人难以置信的一幕。
“我是格拉德的市长。”阿萨克说，“现在是，过去也是。”
周围的一切骤然化作混沌的雾气。随后，于白雾之中，杜尔米窥见往日曾经发生的一幕幕。
一个更加苍老一些的阿萨克·德兰，他愤怒地质问着王国的使者：“没有粮食？奥古斯王国这样广袤的领土、这样丰饶的物产，结果没有任何多余的粮食能够供应给格拉德？是你在跟我开玩笑，还是王国已经决意放弃格拉德了？！”
又是一个更加干瘦、更加绝望的阿萨克·德兰，他难以置信地望着天上的太阳，还有那干枯的、荒芜的田地：“可是，【太阳】——伟大的神，您却决意要吞噬我们所有人、燃烧我们所有人，不赐予我们丁点的生机吗？！”
还有一个更加疯狂、更加沉静的阿萨克·德兰，他面无表情地走进了格拉德的钟楼，握住了一枚停转的钟表：“我会用我自己的方式来挽回格拉德的灾难……无论人还是神，我会给他们一个答案——一个足够合理的未来。”
……杜尔米猛地倒吸了一口凉气。
他惊愕地说：“所以，是王国放弃了格拉德、是【太阳】吞噬了格拉德……而您决定改变这一切、挽回这一切，因而踏上了【时历】的道路、成为了治世者？！”
阿萨克·德兰出身平平。他是格拉德人，生于此长于此。他曾经是个报童、后来做了记者，后来他成功获得了一些声誉，便踏上了政途，年纪轻轻就当上了议员，后来更是成功当上了市长。
——这是真的。
这是真正的阿萨克·德兰所拥有的前半生。
当上格拉德市长之后，他励精图治、注重民生。他几乎做到了自己能做到的一切，直到一场突如其来的灾难摧毁了整个格拉德。
他难以理解。按照格拉德的粮食储备量，以及整个奥古斯王国的粮食产量，还有格拉德的地理位置、自然环境，这场饥荒无论如何都不可能发生。
他辗转各个城市、与王国各处通讯，却完全没能要来一丁点儿的粮食，就连城外的荒野都逐渐成为一片废墟。格拉德的人们再也找不到任何能吃的东西。
“……在奥尔德斯治世，想来您也是知道的，普通人其实很少知晓神秘侧的存在，更遑论神秘侧的力量了。”阿萨克语气沉静，缓慢地讲述着，“对于人们来说，【太阳】就是太阳，是一位神，却也是高高在上的遥远的神。”
因此，即便是当时的阿萨克·德兰，他也从来没有想过这场灾难可能是一位神的手笔。
可他是从什么时候开始怀疑的？
大概是在格拉德的人们大片死去，而城市之外却毫无动静，好似整个世界都在安安静静地目送他们的死亡——从那一刻起，阿萨克·德兰怀疑自己疯了，亦或是世界疯了，亦或是神明疯了。
于是他意识到，这不可能是一场普通的天灾人祸，背后一定有更可怖、更离奇的原因。
“……在我十分年幼的时候，当时的我还在当报童，有一次我路过钟楼。报纸卖不出去了，我瞧见那名敲钟人，问他需不需要报纸。他说他不需要，但他看我面色犯难，就给我做了一次天赋测试。
“他很惊讶地告诉我，我拥有十分厉害的天赋。他问我要不要跟他一起踏上【时历】的道路。我问他那能赚到钱吗？他很遗憾地告诉我，未必能赚到钱。于是我拒绝了他。
“他并不意外，因为在那个治世，人们离神秘侧向来遥远，少有人愿意投身于那样离奇古怪的力量与路途之中。那个时候我也同样……不瞒您说，那个时候的我恐怕更加向往凡俗的荣华富贵。
“可那名敲钟人却又告诉我，在一切的最终，倘若我已经穷途末路、无路可去，倘若我想寻找一个办法去改变一切——那么，【时历】的钟楼仍旧在等待我。”
于是，他终究还是走进了【时历】的钟楼。
从此往后，他耗费了二十年的光阴，从一个小小的无名的信众一路往上爬。成为选民、成为眷者、成为使徒——成为，治世者。
去挽回二十年前的灾难、去改变二十年前的局面、去重塑格拉德的未来。
这世上发生过无数次灾难，他却要其中唯独的那一次，止步于这个治世之外。
他曾经就是在凡俗世界沿着如此漫长的道路，最终成为了一座繁荣的城市的市长；他后来在神秘侧也不过是重复了类似的路途，最终成为了这一段光阴、这一个时代的领袖。
为了他最终的野心与目的，他将不择手段。
……【太阳】。
可是他想。
竟然是【太阳】。
那众生的哭嚎、那黎民的死亡、那席卷城市的可怖灾难——竟然是因为那位高高在上、受万民崇拜的神！
多么可笑！
阿萨克·德兰轻轻咳嗽了一声，他看起来的确不怎么康健，面色苍白、身形瘦削。他仍旧穿着肃穆的黑衣，从来如此、从来哀悼。可他仍旧挺直脊背，即便坐在沙发上，他也始终端端正正。
他在夜色中凝望格拉德。
他已是治世者，倘若不去背负格拉德众生的死亡，他也合该活得长长久久、与世界遥相作伴。他知晓不少曾经的治世者，或是【时历】的使徒，都在自己的光阴之中过得快活又敞亮。
可他此生都无法敞亮。他背负了罪恶也背负了灾难，他背负着希望也背负着时光。
“……格拉德。”他轻声说。
曾经他一旦想起这个城市、这个名字，心中就会不受控制地跃出欢喜、跃出亲近。这是他的故乡，也是他一生的归处。在成为市长之后，他决意不去继续拼搏政途，而是要好好经营这座城市，永远栖息在这座城市热烈的怀抱之中。
可是，往后的岁月里，一旦想起格拉德，他的心中却满是苦涩、满是荒谬，满是不敢置信的悲伤与绝望。他嗅见死亡的气息，嗅见那些枉死的人们的哀伤与痛苦。
多少年来，他却栖息在这样的格拉德之中！
即便到了如今……即便到了如今，格拉德的哭声也从未停歇。
他知道、他知道，他知道即便时光倒流，死去的人们也永远不可能回来。他只是给自己、给格拉德，给整个世界，铺上了一层毫无意义的无用又虚幻的假面。
死去的人们仍在他的夜晚、仍在他的梦中、仍在他的耳畔，永恒并永无止境地哭泣着。
每一个白日，他望见光鲜亮丽的格拉德，以为自己的付出终究得到了回报、以为自己终于回到了魂牵梦萦的故乡；每一个夜晚，他望见空空荡荡的格拉德，明白自己仍旧沉浸一场美梦、明白这座城市终究空无一物。
只是亡者的魂灵仍旧徘徊在此——不，是亡者的灰烬仍旧飘零于世。
格拉德仅仅只是剩下这些东西了。这每一年的夏日庆典，都不过是为了庆祝一场早已离去的死亡。
他为众生哀悼。他为死亡驻足。
他以一整个治世作为代价，去奔赴一场徒劳无功的美梦。
“请原谅我。”他低声说，“请原谅我，格拉德。还有整个世界。还有……”
终有一日，他将醒来。
只是——仅仅只是这短暂的光阴，就让他当个愚昧无知的梦中人吧。
第485章 恰如其分
杜尔米恍然出神。
要不是阿萨克·德兰——阿尔弗雷德果真好端端地坐在他的对面，那他几乎以为这又是一场梦境了。
他几乎困惑自己之前为什么没有想过这种可能性。他知晓格拉德饥荒的存在，他也知晓记录者们往往轻率地改动一段历史；他甚至早就意识到，在阿尔弗雷德治世，“二十年前”是一个非常重要的时间节点。
他无数次遇到“二十年前”的光阴，与那些故事不断不断地重逢，仿佛许许多多故事都牵一发而动全身。
可是，他没有想到，恰恰是格拉德的灭亡，才催生了阿尔弗雷德治世的出现。
听起来真是不可思议，对吗？
因为杜尔米完全没有想到，一个治世会因为一座城市而改变、一段光阴会因为无数人类而定格。
可如果他再仔细想一想，那他也绝不会感到惊讶的。治世与光阴、记录者与治世者，从来都是目睹着人类的故事、铭刻着人类的往日。于许多人而言，格拉德的故事是如此浓墨重彩的一环，以至于他们此生都被这段故事困住了。
想到这里，杜尔米却又产生了新的困惑：“您是怎么做到的？而且，这跟奥尔德斯治世有关吗？跟谢兰与雾兰的关系有关吗？甚至跟都城的变更有关？”
阿萨克·德兰想要挽救格拉德的灾难，这一点很好理解。那么他就得……阻止【太阳】？
这跨度是不是有点大了？
如果换一个角度——杜尔米思索着——有没有什么绕开【太阳】但也能拯救格拉德的办法？比如，不让【太阳】吞吃格拉德的生灵？
想到这里，杜尔米竟然产生了一种啼笑皆非的感觉：人竟要想尽办法不让自己被吃。
因而他终于怅然地意识到，对于很多人来说，生存并非与生俱来的权力，而是他们必须要竭尽全力去争取的殊荣。
“跟您说的这些因素都相关。”阿萨克似乎思索了片刻，最后他解释说，“我能够变更治世，很大程度上是因为我与利文斯通的英尼斯家族进行了合作。我不确定您是否听说过这一点。”
“我好像是听说过。”杜尔米嘟哝着说，“……只不过，我没想到那就是您。”
阿尔弗雷德作为治世者与利文斯通的合作，以及阿萨克·德兰作为格拉德市长与利文斯通的合作……这听起来是截然不同的东西，谁能想得到竟然是同一个人呢？
阿萨克莞尔一笑，他笑着说：“我当然拥有盟友……拥有一些可靠的帮手。英尼斯家族意图使利文斯通拥有更高的荣誉、在王国之中获得更高的地位，自然也就需要在谢兰与雾兰的贸易之中攫取更多利益。”
杜尔米望着阿萨克那张谈笑自若的面孔。
而那名治世者只是轻描淡写地说：“这不过是治世的变更之中顺手为之的事情。我重新定义了谢兰与雾兰的关系，也给了利文斯通一次机遇。”
“……所以，是二十年前。”杜尔米声音低低地说，“治世的变更，事实上发生在二十年前。”
事实上，治世的变更就在格拉德饥荒发生之前的那一刻。
往前往后，都不过是这名治世者为了变更治世而施展的手段，以及由此带来的影响。
而这名治世者并不关注其他的什么；克里斯琴的旧日辉煌、雾兰的势力格局、谢兰的未来发展，他都不在乎。他真正关注的对象是格拉德，他真正需要改变的灾难是格拉德饥荒。
他只是为了格拉德的人，哪怕只是让他们再活上这么二十年的时光，他也足以告慰平生。
如何能让格拉德在一场——神明施予的——灾难之中幸存？
……层域。
层域既象征着神明的力量，也象征着人类的力量。
这座城市因为一场灾难，而被彻底抹消了层域；那么就让这座城市的层域足够广袤、足够盛大，广大到难以被轻易抹消，这样就可以了吧？
换言之，格拉德本身越重要，才越能在这个世界留存下去。
没有人能想象克里斯琴不复存在的世界，对吗？
……那就说得通了。杜尔米想。
难怪阿萨克·德兰要跟利文斯通合作，难怪阿尔弗雷德要让谢兰与雾兰的关系保持和平、维系着一种温情脉脉的假面。
单凭他一个人，是不可能对抗整个时代的趋势，亦或是一位神明的降临。譬如奥尔德斯，不也是跟波尔普恩船长合作，并将自己的治世建立在整个雾兰的悲歌之上吗？
而格拉德本身是一座内陆城市，在如今这个时代的主题之中，必须想法设法与森罗海、与雾兰联系在一块，才可以在整个世界的层域之中占据一席之地——与利文斯通、与波尔普恩、与克里斯琴相比，格拉德是多么渺小啊！
格拉德与利文斯通的合作，可以让格拉德的影响力进一步扩展到沿海、森罗海，乃至于雾兰。
杜尔米几乎能想象这样一种画面：无数的财富、金钱、货物、人员，都流通在这样一条遥远而复杂的商业贸易的通路之上，呈现出繁荣昌盛的景象。
这是一条漫长无垠、但也拥有无限可能的道路。这是人类文明可能通向的一条康庄大道。
同样地，上一个时代——安德烈·法涅斯那个时代留存的辉煌，即克里斯琴，也挡住了一些新兴势力进一步发展的路：在过往的三百年，利文斯通拥有着比克里斯琴更加强盛的地位、更加辉煌的故事。
克里斯琴的故事已经过去了，往后该是利文斯通的舞台了；恐怕无数人都如此想！
利文斯通的势力有意谋取更高的政治地位，因而与【时历】道路的大人物进行了一场合作。他们毫无保留地向阿尔弗雷德开放了利文斯通的历史，使他能任意施展拳脚、任意涂抹一切。
这一点也同样改变了谢兰与雾兰的关系。为了让利文斯通得到更多利益，谢兰与雾兰就必须展开更多的经贸合作，这也就让谢兰与雾兰的关系变得——“必须”保持和平。
“……所以，必须是三百年。”杜尔米喃喃说。
阿萨克微微一笑，肯定了杜尔米的猜测：“是的，必须是三百年。必须从波尔普恩船长抵达雾兰……不，必须从波尔普恩船长启航的那一刻，就开始改变。”
他必须从头改变谢兰与雾兰的故事与关系，他必须从头梳理谢兰与雾兰的相遇、接触、发展、碰撞等等一系列的历史面貌，并重新给出一个合理有效的解答。
因而，尽管治世的变更发生在二十年前的格拉德饥荒，但新的治世的开始却是三百年前。
因而，杜尔米在新的治世醒来的那一刻，他迎来的就是阿尔弗雷德治世的第三百年——整整三百年的光阴，才足以抵消格拉德那失落的二十年。
杜尔米为之感到万分惊叹。
想必阿尔弗雷德是仔细审视、认真揣度之后，才做出了这样的决定。
从格拉德的角度、从利文斯通的角度，以及从他自身的角度，这都是一个完美无缺的计划。
或许唯一在这个治世感到失落的，就只有克里斯琴。祂被剥夺了奥古斯王都的荣誉；可祂原本就落寞消沉，在新的时代寂寂无名，为何不能再退一步，成为历史之中寥落的星星？
法涅斯王朝的时代早就过去了！人们该一边叹惋、一边笃定地如此说。
在阿尔弗雷德治世的景象之中，谢兰与雾兰的经贸往来也更加依赖格拉德这座物流中转城市。无数的货运火车或马车在此地来来往往，向谢兰各地输送着商品与钱财。
由此，格拉德在这个治世的层域之中占据了十分醒目的地位，如同夏日绽放的花朵——拥有着世人皆知的光彩绚烂。
……但这是倒果为因、颠倒错乱、粉饰太平的历史。
杜尔米这样默默地想。
因为在正常的历史之中、在正常的时光之中、在正常的逻辑之中，事情不应该是这样发展的。这是阿尔弗雷德以自身的意志、以自身的需求、以自身的愿景，去强行改变了事物发展的过程。
这是一重假面，足够虚伪也足够温情；尽管温情却仍旧虚伪。
这似乎改变了三样东西：谢兰、雾兰，与格拉德。
可是，对于普通人来说，生活在奥尔德斯治世与生活在阿尔弗雷德治世有什么区别？
哦，好吧，可能阿尔弗雷德治世的人们更了解神秘侧一点，甚至还非常清楚自己可以前往政务署求助；可那又怎么样？当神秘侧的危险与疯狂倾泻而来的时候，他们不还是死得悄无声息？
也可能阿尔弗雷德治世的雾兰人会过得更加平静一点、繁荣一点，毕竟连多克希尔神殿也仍旧高居波尔普恩之上；可那又怎么样？谢兰的征服与侵略仍旧在发生，也从未停歇。
谢兰改变了吗？雾兰改变了吗？对于整个世界而言，治世的变更又带来了什么呢？
最后的最后——格拉德饥荒。
阿尔弗雷德心心念念、意图改变的灾难，真的改变了吗？
那些在奥尔德斯治世死去的人们，在阿尔弗雷德治世就真的活过来了吗？亦或者他们仍旧是一些漂泊的、沉寂的亡魂，只是如同幻影一般生活在一个虚幻的治世之中；连同整个治世都将为他们陪葬。
夜色中安宁却寂静、沉眠却空旷的格拉德，似乎已经给出了一个答案。
……可杜尔米却也心情复杂地意识到，对于生活其中的人们来说，历史从来毫无意义，而活着到底是活着。
因为只有后世的人们才会关注历史；至于如今？如今的人们只会继续埋头生活在自己的生活之中。
他近乎无可奈何地想，莱拉女士终究是对的：【时历】的力量搞乱了一切。
倘若时光只是顺着一条线往下走，那么以上所有的这些顾虑都将不复存在；可偏偏时光看似给了人们一次或无数次选择的机会，使他们彷徨迟疑、犹豫不决。
而这还仅仅只是【时历】，仅仅只是那常正的七神之一。
神明的阴影高居其上，始终笼罩着下方匍匐的生灵。若说巨面者与微面者，也恰如其分。
杜尔米更是想到了【太阳】。
他真不清楚【太阳】现在是什么情况。吞吃了奥尔德斯治世的格拉德，但果真放过了阿尔弗雷德治世的格拉德吗？他以为正神没那么好心。
“……阿萨克·德兰先生……”杜尔米轻轻叹了一口气，“或许我还是称呼您为阿尔弗雷德吧。阿尔，行吗？”
“当然可以。”
杜尔米就困惑地说：“您当初去拜访埃洛特，是为了什么？”
您已然成功了；在成功之前，您却去探访了一位失败者——是为了什么？
第486章 仅此而已
杜尔米的问题并没有让阿尔弗雷德感到惊讶。
他几乎毫不犹豫地回答：“我去拜访埃洛特，是为了看看失败的下场。”
“……仅此而已？”
阿尔弗雷德望着杜尔米，片刻之后突然失笑：“我知道您想问什么了，【白日梦】先生……您想问西岛。您想问，我有没有跟埃洛特提及西岛，提及那些终究死去的人们、提及那些终究不可能挽回的光阴——提及，失败。”
埃洛特曾经动用【时历】的力量，复生了那些受屠戮而死的西岛原住民。可是随后，他意识到这是一种徒劳无功的举动，那些死去的人们反倒是因为他的举动而无处可去，灵魂在光阴的缝隙之中永恒哀嚎。
因而他终究承认了自己的失败。
在埃洛特与奥尔德斯的争夺之中，埃洛特是一个失败者。这失败或许是因为他没有奥尔德斯那般残酷与冷漠，或许是因为他没有意识到那终究是一个大争之世，谢兰与雾兰之间并无回转的余地。
但失败就是失败。埃洛特承认这场失败，并困居埃洛特岛，并等待着奥尔德斯的失败。
他果然等来了。可他又等来了什么呢？
他等来了又一个失败者的挣扎，又一个失败者的困兽犹斗、不甘不愿。
……不知道为什么，杜尔米突然感到了一丝困惑。他觉得这是因为，埃洛特之于西岛的人们，终究是高高在上的拯救者；而阿尔弗雷德之于格拉德的人们，却是同袍与子民，甚至他自己也是那场灾难的亲历者。
杜尔米无法制止或指责阿尔弗雷德的选择，他甚至为此感到一丝钦佩。他甚至知道，阿尔弗雷德是明知不可为而为之，这完完全全是一种不可思议的胆识与坚定。
人类行走在自己选择的道路之上，这原本就是一种坚定的勇气。
可是——在格拉德寂静的夜色之中，杜尔米却感受到一种更深的悲哀。
因为，即便在阿尔弗雷德治世……格拉德也是一座夜晚的空城。那些死去的人们只是在白日醒来，然后又在夜晚沉眠。空空荡荡的城市与空空荡荡的【乡】，才是这座城市的真面目。
阿尔弗雷德改变了很多，他甚至改变了一个治世，使光阴呈现出另外一副模样。
可唯独他最想改变的格拉德的灾难，他却是无论如何都无法改变的。从根本上来说，阿尔弗雷德的失败比埃洛特的失败更加注定，也更加无可误会。
因为这是巨面者造成的灾难。
譬如【白日梦】先生，祂与贺拉斯·兰西亚的相逢与遭遇，甚至能在新的治世继续传扬这位脑子先生的不幸，使后世的无数人都铭记一位倒霉的魔法师。
而与【白日梦】先生不同的是，格拉德的故事甚至是一名正神造成的灾难。
很久以前，脑子先生就告诉过杜尔米，神明也不愿自己的时光被【时历】干涉，因而祂们达成了协议，彼此互不干涉：【时历】不会干涉正神的时光；相应地，正神之外的巨面者也无法干涉【时历】所锚定的人类历史。
而阿萨克·德兰甚至自身就行走在【时历】的道路之上，他要如何去干涉甚至否决【时历】已然锚定的一段历史？