但杜尔米却突然兴致勃勃起来：“哦，那个车厢吗？我明白了。肯，我们快去！”
“什么？”肯被他拽得一个趔趄，一脸茫然。
“快去！”杜尔米神采飞扬，“指不定是我们的老朋友呢！”
什么老朋友？肯简直莫名其妙。他们哪来的埃洛特岛的驯兽师朋友？
——可人们若是不曾在这个治世相逢，却也有可能在别的治世相遇。你说对吗，出身埃洛特岛的驯兽家族、白橡木号的潜水员，艾伦先生？
在白橡木号的时候、在路过埃洛特岛的时候，艾伦曾经对着故乡说出了一句祷告词，意为“远星指引你的归程”。
如今，杜尔米的确是在名唤为“马恩之星”的列车之上，重又与这位故人重逢。真不晓得艾伦经历了什么事情，他曾经十分抗拒成为驯兽师，可如今却已经是马戏团的一员了！
杜尔米耐心地敲了敲车厢的门。
过了一会儿，门开了。
杜尔米只是朝里头瞧了一眼，就笑说：“上午好！各位，我是来拜访那只海狮的！”
第446章 一触即发
艾斯特立马戏团是前些日子抵达利文斯通的。他们受邀前往格拉德，去给今年格拉德的夏日庆典做一出表演。
邀请他们的人正是格拉德市长阿萨克·德兰的一名秘书。这名秘书原本也是埃洛特岛出身，在谢兰求学、最终拥有了不错的身份地位。他念及故乡，所以才请来了艾斯特立马戏团。
绝大多数马戏团都是动物表演，而驯兽、尤其是驯服海兽，正是埃洛特岛的一大特色。但单纯是动物表演也会觉得腻烦，因而艾斯特立又加上了一些杂技表演、魔术表演，这才成了远近闻名的马戏团。
不过他们团队最知名的表演仍旧是驯兽表演，特别是海狮表演。聪明的海狮会听从驯兽师的指挥，进行各种——人类想象得到或者想象不到的——奇异动作。
艾斯特立马戏团最知名的那位驯兽师，名为艾伦。
他出身埃洛特岛。这座岛上拥有一种古老而原始的信仰，主要是信奉群星的指引，但与如今的【星群】道路并不相同，更近似于一种原始崇拜。
岛屿上的人们会以古老的语言称呼这座岛，并将岛屿的名字作为自己的姓氏，那是如今的人们往往不太熟悉的生僻词语。因而人人往往会以为，他们的姓氏就是这座岛屿如今的名字“埃洛特”。
可“埃洛特”明明是后来的名字、是不知怎么就成了这座岛屿的名字。外人们却从不计较这些历史过往、时光痕迹，只是理所当然地以为，埃洛特从来都是埃洛特。
艾伦年轻气盛，在遇到类似事情的时候，往往会与人争辩一番、非要说个清楚。但时间久了，他也就懒得说了，直接默认自己真的是所谓的“艾伦·埃洛特”。
——可这会儿却是奇了怪了，那个幽绿色眼睛的年轻人站到他的面前的时候，却是笑着说：“上午好，艾伦先生。我知道您的姓氏是那个复杂又拗口的岛屿名字，我不会说，所以，我就喊您艾伦先生，可以吗？”
这几日艾伦的心情都不好，这是因为长途跋涉，让他驯养的海狮们状态有些低落消沉。
其中有一只海狮，更是艾伦从小到大的玩伴与朋友。因为这只海狮年纪大了，所以艾伦甚至很少让它上场表演了。只是这次长途旅行，也让这只海狮有些萎靡不振，艾伦对此十分担心。
他心里憋着火气，以为马戏团从来不该到这么遥远的城市来进行演出——只是一次演出罢了！能赚几个钱？他们在岛上待着不好吗？
踏上陆地的那一刻，艾伦就浑身不自在，只觉得周围的空气都干燥得让他发疯。
团里的几人意见不一，有的认为团长的决定不错，有的也同样不想赶这么远的路，还有的甚至想着干脆不回埃洛特岛了，已是被谢兰大陆的城市之繁华、氛围之热烈所迷住了。
因而自出发的那一天开始，团队内的气氛就变得压抑。而当团长答应，在火车上的这几天里，他们要每日给列车乘客表演一次节目、挣取更多的报酬之后，团里的氛围就更加古怪了。
艾伦直言不讳地拒绝了这个提议，小丑对此没什么意见（反正他的活计轻松，艾伦腹诽），而魔术师要求加钱。事实上，团长自然也是为了挣钱，才答应了火车的邀请。
不管怎么说，他们几个距离大吵一架也就一触即发了。
敲门声就是在这个时候响起来的。
此时此刻，车厢里的气氛冰冷僵硬几乎要凝出水来。团里最年轻的的那个姑娘，同时也是团长的女儿，她平常负责做些财务工作和照料日常生活，现在几乎已经要哭出来了。
因此也是她头一个大大地松了一口气，跑过去开了门。她一开门就有些惊讶，磕磕巴巴地说：“两位、先生……？”
马戏团携带了不少动物，因而他们的车厢是最偏僻的那一个，以防影响其余乘客的休息或是受到投诉。可外头这两个乘客，却好像是故意来找他们的。
其中一个幽绿色眼睛的年轻人，就是自顾自左顾右盼，然后与其他人友好地打了声招呼，就直奔艾伦去了。他这般目标明确，还有他说的那番话，几乎让艾伦以为他认识他。
可艾伦确信，自己的人生之中从未遇到这个古里古怪的年轻人。
但他的到来的确让车厢内的气氛为之一松。刚才还面色冷肃的团长说自己要透透气，就走了出去。站在团长那边的另外一位驯兽师默不作声地坐了下来。小丑正重复地搭着纸牌。
杜尔米瞧见那纸牌，眼前一亮，顺口说：“车上无聊，要不咱们来打牌吧？”
……所以，事情是怎么发展到这一步的？
稀里糊涂坐下就开始跟杜尔米、小丑、魔术师打牌的驯兽师艾伦，一边理牌，一边匪夷所思地想：为什么会有这么自来熟的人？
肯·林恩不会打这种牌，这很正常，因为这是在森罗海上流行的纸牌玩法。可是，那个自我介绍说名叫“杜尔米·奈特”的那个年轻人，他怎么就会了？
“很简单的，肯。”杜尔米信誓旦旦地说，“你看我打两把，你就会了。”
艾伦心中冷笑，以为这个年轻人不识好歹。要知道，他们这几个，尤其是那个寡言沉默的魔术师，在这纸牌上可是相当厉害的。就这个年纪轻轻的杜尔米，能打得赢他们三个？
……见鬼。艾伦瞪着眼睛，看着那个随随便便又赢了一把的年轻人——哪有【奇迹】回回眷顾同一个人！
杜尔米笑得合不拢嘴，但还得表现得矜持一些。他们不玩钱，但小丑和魔术师也有点脸上挂不住，毕竟他们可比杜尔米年纪大了不少，却输给这样一个年轻人。
就连肯都瞧出不对劲了：“杜尔米，你玩的这么好？从哪儿学的？”
“梦里。”杜尔米随口开了个玩笑，“一定是梦境庇佑着我。”
“……一般来说，是【奇迹】掌管了运气吧。”
“或许【奇迹】也庇佑着你们呢？”
“什么？”
杜尔米耸了耸肩：“因祂赐予你们厄运。”
输很惨的牌友们冷冷地看着他。
……好吧。不合时宜的冷笑话。
杜尔米就讪讪一笑，拽了肯一把，问他：“看懂规则了吗？来试试吧。”
艾伦也不想打了，于是喊了旁边那名杂技演员过来陪他们玩。
他听闻杜尔米对那些海兽感兴趣，就带着杜尔米走到旁边一个联通的车厢，去瞧了瞧那些海狮。显然这样的环境让动物们不太舒服，它们东倒西歪地趴在那儿，看到杜尔米这个陌生人还有些畏惧。
杜尔米笑眯眯地跟它们互动了一阵，外加艾伦在旁边引导，海狮们这才放松下来，并且习惯性地蹭蹭杜尔米的手。
这些海狮并不能说是非常健康，身上还有一些旧伤。眼下一路颠簸的路程，更是让它们十分不安与警惕。
杜尔米瞧着它们的现状，又想到更多相关的传闻、以及那只正在梦中无忧无虑睡觉的梦境生物小海狮，他想到赫米什王朝的遥远故事与沉眠在海底的古老怪物，不禁感到五味杂陈。
这个车厢摆放着不少马戏团的服装、道具、机关，杂七杂八堆满了整个车厢。杜尔米左右看看，对其中的一些挺感兴趣，但他知道艾伦不可能一一解释。
不过，艾伦这个时候也忍不住心中的好奇，不禁问：“先生，你似乎很了解埃洛特岛？”
“叫我杜尔米吧。”杜尔米就说，“关于埃洛特岛？是的，我的确了解过一些……”
他的目光挪向了窗外。火车的行进速度实际上并不算快，但也已经是人的双足无法想象的速度了。或许时光也是如此，以人们难以想象的速度与轨迹，超越了他们全部的人生。
亦或是，时光绕了一个大圈子，竟是跳过了他们全部的人生。
杜尔米歪了歪头，又心不在焉地笑着说：“或许，我只是在梦中望见了另外一个世界吧。”
艾伦没有听懂他的话。不过，艾伦知晓【乡】的存在——这年头许多人都知晓，而他们这些在森罗海上讨生活的人们，就更加要了解神秘侧的某些知识，为了在特定的时刻避开厄运。
因而他觉得杜尔米说的应该是【梦钥】的力量。人们的确会在梦境之中遭逢自己从未想象的东西，好似亲身经历，却在醒来后才发觉，那是他们从来都不可能经历的事情。
艾伦就感叹并且羡慕地说：“真是神奇。”
杜尔米就顺势问：“对了，你是怎么当上驯兽师的？”
“我？”艾伦有些意外，“……家庭渊源吧。我父亲就是驯兽师，我传承了他的技能，他也教会了我许多。我有一只海狮……对了，就是那一只。它从小就陪我长大，也是我第一只驯服的海兽。它是我的同伴也是我的朋友。”
艾伦用一种深切的喜爱的目光，瞧着那只已经逐渐苍老的海狮。他一定是十分喜欢与动物相处，所以才成为了驯兽师，整日与那些可爱的动物们相处。
杜尔米顺着他的目光望过去，同样笑了起来，心中却逐渐弥漫起一种难以言喻的悲叹。
他知道——他知道。
他知道艾伦拥有一只海狮玩伴，他也知道艾伦家中就有驯兽的传统。
只不过，在奥尔德斯治世，那只海狮的表现并不好，于是那只与艾伦玩耍的海狮幼兽，却也同样成了艾伦的盘中餐。艾伦因此对驯兽这一行业产生了无比的畏惧与排斥，转而成为了一名潜水员。
在阿尔弗雷德治世，他没吃掉它，于是就成为了它的驯兽师。
这听起来是幸运的。艾伦的命运、这只海狮的命运，似乎都发生了改变；至少那只海狮还活着。
……只不过，杜尔米逐渐产生了这样一种怀疑：艾伦成为驯兽师，就真的是一件好事吗？他非得成为驯兽师，才能延续自己对于动物的喜爱吗？那只海狮在这样的马戏团里整日进行着动物表演，就真的快乐或是心甘情愿吗？
比起死亡，一切似乎都好多了。
可艾斯特立马戏团也并不只有艾伦一位驯兽师，只是艾伦是专门驯服海狮的。在这个狭窄逼仄的车厢里，有好几只其他的动物也蜷缩在自己的笼子里，在闷热难熬的空间里与这个铁皮箱子共处。
它们的目光就这样死寂地望着他们，仿若已经死去。换一个治世，情况又将如何呢？它们是会早早地成为其他动物的猎物，还是在荒野之中自由畅快地奔跑？
……人们不该对比命运、不该评判命运、不该回溯命运。杜尔米恍然产生一种彻悟。
好的、或是坏的，他们都不该审视，更不该重来。赌徒在走上牌桌的时候也将承认自己的输或赢，这是因为他们知道，即便他们输了，赢的人也毕竟是赢了。
人们一旦知晓自己还拥有另外一条道路的可能性，甚至于很多条道路的可能性，他们就将徘徊、就将迟疑，就将犹豫不决、再三审视。
他们在各种各样的岔路上浪费了太多的时间，便永远不可能走向他们的终点。
生与死，都是如此。
“……我明白了。”杜尔米有些怅然地说。
艾伦疑惑地望着他。
杜尔米一一走过那些笼子，伸手一一拂过那些铁笼子。那些聪明的海狮已经认识了杜尔米，用含糊的呼噜声迎接着他。或许有微弱的幽光也顺着他的手照拂那些动物的眼眸与身体，令它们逐渐闭上了眼睛、安详地入眠。
“瞧，他们都睡着了。”
艾伦惊异地望着这一幕，喃喃说：“真是神奇。”
杜尔米笑了起来，只是说：“至少，它们能短暂地拥有一场美梦。”
————————
菲利普·阿斯特利(Philip Astley)，是18世纪的一个英国马术爱好者，被认为是现代马戏团的创始人。文中用了另外一个译名“艾斯特立”作为马戏团的名字。
第447章 偷天换日
“马恩之星”的餐食，比白橡木号好一些，但好得不太多。
不过杜尔米已经听说了，这是因为他们如今吃到的午餐，是他们的火车票里包含的部分。如果他们另外花钱购买午餐，那么情况自然是大不相同了。
“你怎么想，兄弟？”肯问他。
杜尔米就老老实实地回答：“一次，兄弟，咱们就尝一次。”
于是他们愉快地达成了一致，准备在之后的旅程之中找一次机会尝尝这付费午餐的味道。但愿那会比白橡木号给乘客们提供的餐食更好吃一些。
吃过饭，他们回了一趟车厢。
格里菲斯·索伦似乎才睡醒，正傻乎乎地坐在自己的铺位上，仿佛下一秒又将奔赴他心爱的梦乡。
不过他瞧见杜尔米与肯，倒是如梦初醒地说：“刚刚逐光女士来了一趟，还问你们两个去哪儿了。不过，我也不知道你们俩去哪儿了……嗯，我不知道。”
他像是梦游一样地想了想，然后点了点头，确定自己真的不知道。
……杜尔米觉得【梦钥】的选民也真是够离谱的。要是放在外头，这位选民好歹也算是个大人物，可杜尔米瞧着他睡得头发乱糟糟的样子，就无论如何都升不起对他的任何尊敬。
哦，的确如此。似乎【梦钥】的选民也确实没什么好的风评，跟【星群】的选民差不多。
“醒醒，伙计。”杜尔米就这么说，并且疑心自己未来对格里菲斯说的最多的话就将是这一句，“我们准备去看魔术表演。”
这是他刚刚听艾伦讲的。看来马戏团最终还是决定各退一步，让愿意去表演的人赚这份钱。
“什么？魔术表演？”格里菲斯好像还没睡醒，他迟钝地说，“……哪来的魔法师？”
杜尔米：“……”
不是魔法师，是魔术师！
……他突然觉得脑子先生们全都一副“脾气不太好”、“别来招惹我”、“我瞧不起你的智商”的模样，其实也是有原因的。毕竟人们真的很容易将他们当做魔术师。
到这个时候，格里菲斯好像才突然惊醒了。他哆嗦了一下，小心翼翼地问：“我刚刚是不是说错话了？”
“……反正咱们车厢里没有魔法师在场。”杜尔米语气古怪地说，“不过，我知道火车里确实来了个魔法师，但愿他没听见你的话吧。”
格里菲斯先是松了一口气，然后又有点儿提心吊胆。
不过要杜尔米说的话——其实都一样。因为他决定拿这事儿去取笑一下脑子先生，问问他是不是真的会魔术。
格里菲斯刚醒来，并不饿，于是就先跟着他们去看表演了。他们来的正巧，抢了三个前排的好位置。显然这地方是临时布置起来的，只是简单摆了几排椅子，以及前方一个十分简陋的小舞台。
大概过了十分钟，更多无聊的列车乘客出现在这里。杜尔米甚至还瞧见了海沃德·诺伊斯，不过因为人多，所以他们只是遥遥点头致意；杜尔米在心里想到了“魔术师”的事情。逐光女士与格温女士都没来凑热闹。
又过了一会儿，魔术表演就开始了。
这位魔术师刚刚才跟杜尔米打过牌，输得很惨；但他气定神闲走上舞台的时候，还是让人觉得他对于自己的魔术一定很有把握。
因为场地不大，所以他表演的是比较简单的近景魔术。
魔术师先是自我介绍了一番，随即展示了他的魔术箱。他示意里头是空空如也的。每一名观众都探头张望了起来，并且议论纷纷，确信里头的确是空的。
魔术师便开始用一些语言技巧调动场内的氛围，并且开始暗示观众猜测，他将从这个箱子里变出什么。
“你觉得他能变出什么？”肯偷偷问杜尔米，“一只鸽子？”
“不知道。”杜尔米耸了耸肩，“但应该不是鸽子。”
因为杜尔米没在那个道具车厢里瞧见鸽子。
——哎呀，这好像也算是提前作弊了吧？
不过杜尔米对于魔术箱里到底有什么也感到了好奇，他探头张望着，左顾右盼，试图从不同的角度找寻答案。连格里菲斯都瞪大了他困倦的双眼。
但魔术师并不急于揭晓答案，他将魔术箱推远了一些，神秘兮兮地说：“里头的东西还需要生长一段时间。”
随后，他为观众们表演了一段即兴舞蹈。
杜尔米觉得这只是为了拖长表演时间，让他能向团长要更多的工资。
不过杜尔米还是津津有味地欣赏着魔术师的舞姿，并且试图将魔术师的脸替换成他认识的那些魔法师的脸。但这事儿就不能让那些魔法师们知道了。
终于到了揭晓答案的时刻。
闷热的车厢里，一番舞蹈让魔术师汗流浃背。他掏出了一块白手帕，一边气喘吁吁地擦汗一边继续调动人们的好奇心。杜尔米以为他算是十分敬业了。
魔术师便重新将魔术箱推了过来，面上仍旧挂着奇异的微笑。
那箱子长宽高大概有五十厘米，能装的东西一定不小。杜尔米的脑子里闪过了诸如兔子、仙人掌、奇怪的帽子、鱼缸、玩偶之类的离奇念头。
“女士们先生们——”魔术师自信满满地说，“见证奇迹吧！”
他打开了魔术箱。
一个血淋淋的人头滚落了出来。
“——！”
观众们原本的欢呼戛然而止。魔术师与他们迷茫、震惊、惊恐的双眼对视，然后同样茫然地低下头，瞧见亡者空洞的双眼直勾勾地瞪着他。
“啊——！！！”
魔术师发出了比自己死亡都还要更加惊惧的惨叫。
观众们发出了一阵混乱的、低沉的骚动声响，有的人在低呼、有的人在尖叫；而后排的观众可能还不知道发生了什么，以为是魔术效果十分令人称道，反而还在鼓掌。
过了一会儿，才有人大声说：“死人了！死人了！！”
“什么？”
“没听懂吗？死人了！”
“那不是魔术道具吗？”
“——是魔术吗？”
这话反而让一些人困惑起来。他们克服心中的恐惧，望向那个人头，又望向那个惊恐交加的魔术师——倘若这是道具，那这位魔术师的演技简直出类拔萃了！
杜尔米一个箭步冲了上去，抢先检查了那个人头。
肯站了起来，大声高呼，维持着现场的秩序，并且让所有人都暂时不要离开。
格里菲斯仍旧坐在那儿，但一脸天崩地裂的表情。他不明白，自己这才出门旅行第一天，怎么就已经碰上了一个来历不明的人头！
——还是死人的头！
海沃德·诺伊斯玩味地瞧了杜尔米一眼，非常镇定地点了点头，自言自语说：“这就是白橡木号带来的诅咒。”
“……诅咒，这的确是魔法师们会使用的论调。”逐光女士沉稳的声音传来，“我听闻了尖叫声。发生了什么事？”
海沃德噎了一下。
他觉得自己跟这位逐光女士不熟，至少在凡俗世界不太熟；可是考虑到他们在另外一个治世的交情，以及他们在【白日梦】先生那儿的同僚情谊……他决定大方地原谅凯瑟琳的调侃。
反正人人都会调侃魔法师们的素日德性。
他便说：“一场事故。”
“事故？”
“是啊。”海沃德说，“魔术事故。”
人们已经逐渐明白发生了什么事情，并且开始感到恐惧。
“我是一名侦探！”杜尔米大声说，“请各位不要慌张，坐在原地不要动！我现在正在检查尸体的情况。”
杜尔米让肯·林恩去找列车员。格里菲斯认命地走过去，将那名已经瘫软在地上的魔术师扶了起来。
“哦，我们的小杜尔米还挺像模像样的，对吗？”海沃德饶有兴致地瞧着这一幕，并且跟凯瑟琳说，“他现在是个能够独当一面的侦探了。”
……凯瑟琳发现，海沃德似乎并不知晓杜尔米与【白日梦】先生之间可能存在的关联；又或者是他知晓，但是他不在乎。好吧，这就是魔法师。
凯瑟琳便点了点头，无视了海沃德的问题，只是略微忧虑地望向了那个不明来源的血色人头。
又过了一会儿，列车员过来了，同样是一脸“天塌了”的表情。他强自镇定地询问：“哦、嗯……这个……有人、我是说，死者的身份确定了吗？”
“没有，除了知道他应该是个男人以外。”杜尔米百无聊赖地回答，“这人脸上全是血，还干透了，我一点儿也瞧不出他的面部特征。或许您能带来一块湿布吗？我给他擦擦脸——但这就算是破坏证物了吧？”
列车员：“……”
那是个人头！天啊、这个侦探……
“我、我知道。”魔术师突然哆哆嗦嗦地开口了，他眼神直勾勾地盯着那个人头，“……我知道、这是谁。”
“谁？”杜尔米立刻追问。
魔术师哆嗦着手，从口袋里掏出了一个小酒壶，用力地喝了一口。似乎直到这个时候，他才终于冷静下来，并且意识到究竟发生了什么事。
他似哭非哭，意识到这事儿几乎等同于斩断了自己的职业生涯——往后人们提到他，只会说他是个“从魔术箱里开出来一个人头”的魔术师。
因而他半是愤恨、半是绝望地说：“这是艾斯特立先生，是我们马戏团的团长。”
除了杜尔米和肯，还有列车员，这里还没有别的人接触过那名艾斯特立先生。杜尔米皱了皱眉，盯着那个血糊糊的人头看了一眼，又跟记忆锚点对比了一番，倒是慢慢确定了死者的身份。
这确实就是那个，在午餐之前仍旧活着的，马戏团团长。
而那名魔术师停顿了一会儿，突然坚决地说：“一定是艾伦杀了他，一定是！”
人们的目光猝然望向他。或许是最初的恐惧与厌恶已经过去了，人们突然开始感到好奇，甚至感到激动。这是一场发生在火车之上的、几乎等同于是封闭空间之内的凶杀案。
人们会以为这是一出传奇，而非一场悲剧。
魔术师说：“艾伦一直不同意我们去格拉德进行演出，也不同意在火车上进行表演。他早就跟团长吵过一架，他一直跟团长有矛盾……而我站在团长那一边……是的、是的，他也看不惯我。
“所以，他杀了团长，然后将团长的头颅塞进这个魔术箱……他也想教训我、吓唬我！所以，一定是艾伦干的，他有这个动机！”
在场的人们有些迟疑地彼此互望。
杜尔米对此不置可否，他只是拍了拍手，问：“魔术师先生，这是你的魔术箱。所以，在登场之前，你检查过吗？”
“我当然检查过！”魔术师不假思索地回答，然后他突然愣住了。
杜尔米就耸耸肩，不出意外地回答：“你检查的时候，这个人头并不在魔术箱里，对吗？而在此之后，这个魔术箱就一直置于我们所有人的眼皮子底下——冒昧地问一句，你原先在这个魔术箱里准备了什么道具？
“凶手是如何偷天换日，将你原本准备的道具，替换成这个头颅的？”
第448章 牵强附会
小时候的杜尔米时常会产生这样一种妄想。
在打开衣柜、抽屉、房门的时候，他往往会不经意间想到，或许这里头藏着什么不可知的、混沌的难以捉摸的东西，只等着他打开的那一瞬间，将他吓一跳。
那时候他也不明白这是什么样的想法，还以为自己是做了噩梦、或者是脑子坏了。
当时的小杜尔米对此很是有些担心，于是忧心忡忡地跟妈妈说：“妈妈，我一定是坏掉了。”
“嗯……我亲爱的小杜尔米，你坏掉了？”
小杜尔米就指了指自己的脑袋，信誓旦旦地说：“这个里头，会冒出来一些稀奇古怪的念头。所以这个一定是坏掉了吧！妈妈，你的小杜尔米坏掉了。”
等阿德琳终于弄明白她的孩子在想什么的时候，她简直笑得前仰后合。
后来她才跟他说：“不，杜尔米，这只是对于未知的恐惧与好奇。”
“什么是未知呢？”
“因为那扇门挡住了你的视线、因为那把锁关住了里头的东西，所以你没法知道谜底与答案。你需要推开那扇门、打开那把锁。但是最关键的是，当你意识到门的存在、当你意识到锁的存在，房间里的东西就不再是未知的了。”
小杜尔米就冥思苦想了一会儿，然后回答：“妈妈，听不懂。”
他的妈妈苦恼地叹了一口气，就说：“我亲爱的小杜尔米，这就像是吃一个苹果。”
“哦！早上吃的那个。”
“是的。即便你啃了一口、两口，即便你啃了一圈，你也仍旧不可能知道果核是什么样的。可是，如果你真的把外头的果肉吃完了，那么果核就会出现在你的面前了。”
——而那才是苹果的真相。
小小的杜尔米就瞪圆了眼睛，他傻乎乎地说：“可是，妈妈，我不吃果核啊。那个不好吃。”
阿德琳沉默了一会儿，然后怜爱地摸了摸小杜尔米的脑袋，最后说：“妈妈的意思是，你没有坏掉，杜尔米。”她停了一下，又说，“——也不要害怕。”
在那之后，杜尔米就没再害怕那些柜子抽屉与房门。他反而开始感到好奇，为门后锁住的事物。他反而哀怜地想，那却是被锁住的，需要人去开门、去解锁的。
若是门内的秘密也拥有自己的灵魂，祂该多么苦恼、多么绝望啊。
因而此时此刻，杜尔米盯着那个血淋淋的魔术箱，却不禁想，这也是一个藏着秘密的箱子、一个被锁住的真相。
他挪开视线，幽绿色的眼睛盯着魔术师，随后他幽幽说：“还有另外一个问题——头在这里，那么，身体呢？”
已经有乘客受不了这样血腥的场面，偷偷躲在角落里吐了出来。列车员面色一变，立刻去慰问了一番。
或许是因为杜尔米表现得镇定自若，也可能是在这样的场合下，“侦探”天然拥有着一些超然的地位，所以这名列车员很快又过来，询问他们接下来应该怎么办。
杜尔米就问：“我们下一站停靠哪里？”
“是在一个镇子上的小火车站。”列车员苦着脸说，“但那也是明天的事情了。”
这也就意味着，凶手肯定还在火车上。以目前火车的行进速度来看，跳车不死也会重伤，凶手应该不会自寻死路吧？
不过，死者的尸体说不定会被凶手甩下车……但话又说回来了，这头是怎么割下来的？凶手能在火车上做这样的事情……甚至是在短短的一两个小时之内？
杜尔米开始疑心，这桩案子里头可能有什么神秘侧因素的影响……他是不是总会产生这样的想法？
他又问：“列车长呢？”
“我匆匆过来的，是让另外一名列车员去通知了列车长。”列车员犹豫了一下，还是补充了一句，“……列车长就快要退休了。”
杜尔米眨了眨眼睛，不是很明白列车员的暗示。
不过旁听的肯显然明白了过来，他拽了拽杜尔米的袖子，低声说：“列车长不想惹麻烦。”
“……哦。”杜尔米恍然大悟。
将要退休的列车长肯定不希望将此事闹大，他说不定还会希望，除了这些见证了“魔术现场”的观众，火车上的其余所有乘客都不要知道这场凶杀案为好。
因此，相关的调查不可能大张旗鼓地进行。不过这对于杜尔米来说是一件好事，毕竟他是个侦探而不是警探。
“没关系。”他就回答，“我们可以私下调查。”
列车员便低声下气地说：“麻烦您了，侦探先生。或许我可以为您向列车长申请一个折扣或是优惠，或者您想调换到更好的车厢吗？我们应该还有一些空位的。”
杜尔米用一种惊异的眼神望着这位列车员——这位鱼头人先生。好似无论在哪个治世，德里克·马维尔都是这样世故与精明的。不过，杜尔米也并不觉得这是一桩坏事。
“不必烦心。”杜尔米同样彬彬有礼地说，“查案是我的兴趣所致，不为别的。”
列车员：“……”
他欲言又止。
肯·林恩在旁边露出了一个非常微妙且复杂的表情。他突然觉得，有他作为助手跟着杜尔米，自己似乎还是能派上点用场的。于是肯立刻毫不尴尬地笑了起来，跟列车员勾肩搭背跑去边上聊了。
等他回来，他非常高兴地宣布，他为他们五个人争取了未来五天的“免费的”付费午餐。
杜尔米茫然地问：“这也能争取吗？”
“哦，兄弟。”肯不屑地说，“你就当这是咱们的委托费吧。”
杜尔米琢磨了一下，非常乖巧地点了点头，然后跑去火车上找尸体了。
他找了一圈。虽然暂时没闯进一些封闭的车厢，但大致看下来，他并没能找到任何线索，也没找着任何“人体残肢”。仿佛那具尸体已经被人藏进无形的虚空——扔下了火车——只剩下一个人头孤独地留在火车上。
杜尔米因此皱了皱眉，他突然从中体会到了一种强烈的恨意或者厌恶。
这可能是一桩私人恩怨，倘若不是这样的话，那凶手不会将死者的头砍下来，也不会将头颅与身体分开。
并且，这种头颅与身体分开的做法，给杜尔米一种强烈的、神秘学仪式的感觉。因为在传统意义上，人们更希望自己在死亡的时刻保持身体完整，这样才能在死后得到安息。
但这肯定又是半生不熟的仪式；譬如脑子先生来处理这桩凶案的话，他们有八百个办法让自己的仇人死后不得安息——瞧瞧亚恩先生所背负的死亡诅咒吧！
真正的神秘侧人士不可能使用这种半真半假的“民俗仪式”。因而杜尔米以为，这桩案子里头的神秘学要素可能并不算多，更像是一种牵强附会。
他还跟马戏团所在车厢附近的乘客们聊了聊。因为他语气活泼、容貌讨喜，所以那些乘客还挺愿意跟他聊天的。
杜尔米也的确得到了一条消息：在他和肯离开马戏团的车厢之后，马戏团内部似乎还是爆发了一阵激烈的争吵。但具体是在吵什么，附近的乘客就并不清楚了。
……杜尔米算了一下，从他们离开马戏团，到午餐过后的魔术表演，这中途顶多也就两个小时的时间。
凶手真的来得及完成杀人、分尸、抛尸、将人头放进魔术箱这样一个完整的流程吗？
杜尔米对此十分怀疑。
他将信将疑地想，这里头不会有两个凶手吧？一个主谋，对死者有着强烈的恨意、因而控制不住地动手杀人；还有一个从犯，或许拥有某种神秘侧手段，在事发之后帮助前者处理了现场。
他认为这种可能性是存在的，但这就让事情变得更加复杂起来：为什么这两人要合谋？
杜尔米返回演出车厢的时候，正好碰上了海沃德·诺伊斯。
于是他很高兴地向他请教了一个问题：“这世上有隔空取物的办法吗？”
海沃德怀疑地看了看杜尔米——要说他对杜尔米与【白日梦】先生之间关系最大的疑惑，就是“一位巨面者不应该对神秘侧如此无知”。不过话又说回来了，【白日梦】先生还不够无知的吗？
“你怀疑，凶手是隔空将那个人头放进魔术箱的，以某种神秘侧的手段？”海沃德思考了一阵，“……我倾向于他没有这么做。”
“倾向于？”
“因为那很复杂，那涉及到层域的转移。通常来说都是巨面者的手段。”海沃德摊了摊手，“具体计算公式和材料我就不跟你说了，你只要知道前者很麻烦，后者贵死人。”
杜尔米非常敬畏地点了点头。
“这世上最大的漏洞是人。”海沃德又说，“如果是我的话，与其选择那么复杂的神秘侧手段，那还不如直接买通魔术师算了。”
杜尔米若有所思地回答：“这确实是个办法。”
但魔术师的惊恐与震撼又十分鲜明，毫无伪装的痕迹；若是他真的有如此精湛的演技，那他去当个舞台剧演员，多半早就出名了。要不然让格温女士来瞧瞧，这位魔术师先生有没有表演的痕迹？
等杜尔米回到演出车厢的时候，列车长也已经来了。他是个六十来岁的长者，看起来和蔼慈祥，但话语却有些息事宁人，更希望此事等他们到站之后再进行调查。
不过杜尔米说自己想要私下调查，列车长也并没有阻止。或许是因为，倘若火车到站的时候，案情已经水落石出了，那么对他而言这也是一桩好事。
几名马戏团的成员也已经到了。他们的位置有一些微妙的区分。
一位年轻的女士独自一人坐在边上，正对着那个头颅垂泪。杜尔米记得她，这应该是那个马戏团团长的女儿，负责马戏团内的一些杂务。
驯兽师艾伦同样独自一人，站在远一些的地方。他表情有些烦躁，但毫不心虚。其余人都对他敬而远之，看起来是不约而同地认定他拥有嫌疑。
另外一名驯兽师则跟小丑、杂技演员站在一起。他们三个面无表情地望着车窗外，看起来因为这场死亡而受到了一些冲击，并且也因此开始担心自己前途未卜。
那名魔术师则坐在离那个人头最远的地方，还在一口一口地给自己灌酒。他表现得非常不安与彷徨。杜尔米皱了皱眉，让肯去制止他。要是喝醉了，一会儿的问话就不好进行了。
马戏团的主要成员就是这几个。另外还有几名杂役和乐师，此刻正哆哆嗦嗦地坐在更远一些的地方。
凯瑟琳·贝休恩和格里菲斯·索伦站在角落处，在注意到杜尔米的目光的时候，他们都朝着他点了点头。杜尔米也朝他们打了个招呼。
于是杜尔米随手拖来一把椅子，但并不坐下，只是用手随意地扶着，目光一一审视着在场的每一个案件相关人士。他请肯开始记录接下来的问话。
他的头一个问题便是：“那么，各位，谁参与了你们中午时候的那场争吵？”
第449章 核心矛盾
几乎一瞬间，所有马戏团成员都震惊地望向了杜尔米。
他们或许会感到一丝震撼与惊恐，他们或许会以为杜尔米是个先知，或者什么全知全能的神秘侧人士；他们不会知道，杜尔米只是刚巧出门转了一圈，从他们附近车厢的乘客那儿得知了这条信息。
——信息差。
这是所有推理小说中最迷人的东西。
此时此刻，杜尔米盯着这些马戏团成员，知晓他们也掌握着他所不知道的事情。而他现在就是要将那些秘密，从他们的心口挖掘出来。
心口。他颇为玩味地想。这也像是一个锁眼。
他就拍了拍手，百无聊赖地说：“先生们，还有这位女士，就让我们像极了推理小说之中的人物——侦探挨个发问、当事人挨个回答，如何？坦诚一些，对我们所有人都好。”
在短暂的沉默过后，他们似乎都默认了杜尔米的提议。
于是陆陆续续有几个人举起手，显然这就是参与了那场争吵的人，或者说，当时在场的人：两名驯兽师、死者的女儿、魔术师、小丑；当然，还有死者。
杂技演员不在，他说他那个时候在另外一个车厢整理自己的道具，没有参与那场争吵。
杜尔米点了点头，便问：“这位女士……呃、节哀。不过，既然你是团长的女儿，那么我可以请你为我们所有人介绍一下你们的马戏团吗？为什么你们会长途跋涉，前往格拉德进行演出？”
那个年轻的姑娘沉默了一会儿，然后拿手帕擦了擦眼睛，用一种略微沙哑的语气诉说了起来。
艾斯特立马戏团，在埃洛特岛可是拥有着不菲的名气。十多年前，这曾经是个辉煌的大马戏团，在当时拥有数十人的成员数量，甚至在欢愉群岛进行过巡演。
不过，在那一批的成员陆续老去之后，马戏团内部就有些青黄不接了。等到如今这位团长从祖辈那儿接手的时候，马戏团也很难东山再起。
如今的艾斯特立马戏团大多是在埃洛特岛当地做一些演出节目，生活还算过得去，但也没什么财富可言。
正是因为这样，当格拉德市长的秘书邀请他们去往格拉德进行演出，并且给出了一大笔酬金的时候，团长几乎立刻就心动了，并且不顾部分成员（比如驯兽师艾伦）的反对，很快就答应了这次邀请。
“那位先生正是知晓我们马戏团当年的辉煌，所以才特地邀请我们。”死者的女儿，珍妮特·艾斯特立这样说，语气几乎在颤抖，“可惜的是……”
杜尔米觉得这场死亡并不影响马戏团的演出，毕竟演员们并没有出事。但这话就不好说出口了。
其实杜尔米很想等到夜晚，亲眼瞧瞧真相——这不就手到擒来了吗？可是好似全车厢的人都将希望寄托在他的身上，他也不想让他们感到失望。
这个时候，驯兽师艾伦开口了：“是的，我确实因为这件事情而跟团长产生了分歧。但这并不意味着我就会因此杀了他！我都已经来到这里了，我何必要在这个时候杀了他？我甚至连钱都没有拿到！”
这话当然也不错，合情合理。
但其余人并未因此就感到释然，因为“杀人”往往是冲动之下的产物。如今艾伦当然可以用看似十分合理的借口来为自己洗清嫌疑，但这还不够。
杜尔米便问：“所以，你们争吵的内容，就是关于这趟行程吗？”
他们左右望望彼此，似乎都对这个答案的内容心知肚明。可是，却没有人愿意主动挑明答案。
最后，珍妮特有些低落地回答：“其实，不完全是。关于这趟行程的事情已经吵过很多回了，我们都知道这事势在必行……父亲最近一直有些烦躁……”她有些含糊地说，并且迟疑了一阵，“其实，他是在……”
“他是看不惯我们。”
杂技演员突然开口了，并且语气相当轻蔑。
“他觉得我们是一群废物，根本比不上以前的艾斯特立马戏团。但是他不会觉得那是他自己的问题，而是认为我们不够努力训练、没有排练出更有意思的节目。”
珍妮特有些欲言又止，但最终还是沉默了。这意味着她默认了杂技演员的说法。其他马戏团成员也都没有否认这一点，甚至默默点了点头。
想来这位马戏团团长还是怀念着过往的辉煌，因此也将这种焦虑的压力发泄到了这些马戏团成员的身上。
杜尔米有点儿好奇地看了看这位杂技演员，这是他没怎么接触过的马戏团成员——魔术师和小丑起码还跟他一起打过牌呢，但杂技演员只跟肯打过牌。
这名杂技演员看起来挺年轻，穿着无袖的背心。他裸露出来的臂膀上满是旧伤：恐怕就是训练造成的伤。
杂技演员也注意到了杜尔米的目光，他也凝望了一阵自己的伤疤。
片刻之后，他苦笑了一声：“是的……我们这样的马戏团，训练一直如此，但团长始终不满意。”他停了一下，“我不想参与中午那场争吵——吵了无数次，从来没有任何结果。所以我就去了另外一个车厢躲清净。”
杜尔米很能感同身受地说：“我明白了。”
既然话都说到了这个份上，魔术师与小丑也就陆陆续续补充了自己的想法。他们遇上的情况也差不多，团长一直催促甚至逼迫他们推陈出新，研究出一些更有趣的节目演出，以此来博取观众的注意与好评。
杜尔米若有所思，并且意识到，在这个马戏团之中，表面上的矛盾是他们跋山涉水前往格拉德的长途旅行，但核心矛盾却仍旧是职场中上下级常见的工作问题。
……但这一点真的会导致一次惨痛的死亡吗？
正如艾伦说的那样，他还没拿到前往格拉德演出的报酬。就算这两个矛盾再如何激烈，似乎也没到要杀人的地步——实在不行，对于凶手来说，拿到钱再杀不行吗？
想到这里，杜尔米的心中若有若无地产生了一个念头，他因为那个念头而产生了一丝震惊。
但他还不能确定这个猜想的可行性。
因而他的目光掠过在场这所有人，特别是马戏团的这几个人。
……他突兀地眯了眯眼睛，并且意识到了什么。随即他若无其事地笑说：“原来如此，我明白了。”他突然换了一个问题，“你们的车厢是谁安排的？”
人们面面相觑，不明白这个绿眼睛的侦探又想到哪儿去了。
一直沉默的列车长便主动说：“是我为他们安排的。这一趟列车并不满员，所以我特地为他们准备了两个单独的大车厢，一个用来休息、一个用来存放他们的物品。至于那位女士，她是跟另外一个车厢的女性乘客们一起住的。”
杜尔米就点了点头，他随口说：“那我去那儿看看。不过还有一些问题……我的意思是，关于中午那两个小时你们各自的去向，以及——唉！大家都懂的，不在场证明。
“就请我的助手肯·林恩先生来为我询问这些问题吧。请各位配合一下，我去去就回。”
说完，他就与他们欠了个身，并且匆匆离开了车厢。他还顺手带走了那名熟悉的列车员，不知道是要询问什么事情，还是希望后者为他领路。
那些仍旧留在这个演出车厢的人们不禁面面相觑，以为这个侦探实在是有些自说自话，身上颇有一些古怪的、特立独行的气场——难不成这就是侦探？
肯抓抓头发，但还是按照杜尔米的意思，开始一一询问与记录这些马戏团成员在中午时候的去向。
没人去摆正那张属于侦探的椅子。人们仿佛都默认了，再过一会儿，那个幽绿色眼睛的侦探就将意气风发地回来，并且向所有人宣布真相。
旁观的格里菲斯打了个哈欠，并且低声跟凯瑟琳说：“女士，他一定是想到什么了。”
这位侦探甚至是想到了什么关键的线索，所以才这么匆匆离开，并且将所有当事人都留在这里，不让他们离开。格里菲斯的目光也看了看每一个马戏团成员，他却瞧不出什么名堂来。
他觉得每一个人的表现都非常正常：魔术师的惊恐、死者女儿的悲伤、驯兽师的烦躁与不屑、杂技演员的冷漠、小丑的事不关己……可杜尔米究竟是想到了什么？
“……好的，我明白了。”
肯已经问完了，并且整理好了信息。他再一次跟这些人一一确认。
中午的那两个小时，在争吵过后，死者就自己离开了车厢，不知去向。再度被人发现的时候，他就已经死了。
两名驯兽师和杂技演员三人一起去吃了午饭。但根据他们各自的说法，三人都有自己单独离开的时候，或是为了方便、或是为了喝水，并不是全程都待在一起。
并且，这三人吃完回了车厢之后，就各自去小憩了。在这之后，直至事发，起码有一个小时的时间，他们无法为彼此做不在场证明。
魔术师则是没来得及吃饭，直接去准备下午的演出了。他一直待在道具车厢里，直到演出时间抵达。在这段时间里，魔术箱就在他的眼皮子底下。
他说，这中间他没碰上其他人，只是小丑过来了一趟。
小丑对此自然也做了解释。他说在争吵发生之后，他没心情吃饭，就在车厢里睡了一会儿。但是天气太热，他没睡好，而且那三个吃完饭回来的人吵醒了他。
于是他就去另外一个车厢，找自己的一张面具。他想重新绘制一下那个面具——按照团长的意思，他想要重新编排一下自己的节目。
他也没有在这个车厢多待，因为那儿全是动物和道具，闷热不透气，还臭烘烘的。他拿到自己的那张面具之后就回去了。这一点魔术师可以为他证明；而那三个午睡的人醒来的时候，他们也的确看到了去而复归的小丑。
至于珍妮特·艾斯特立，在她的父亲甩手离去之后，她追了上去，想要宽慰愤怒之中的父亲。但是她没赶上。她以为父亲是去别的什么车厢透透气，所以就放弃了。
她也是回了自己的车厢睡了一觉。关于这一点，她说她同车厢的女士们可以为自己证明。不过，她说自己睡的时间有点久，错过了午餐。
肯就这一点确认说：“所以，在午餐时间，跟你同车厢的人，其实是无法为你作证的，对吗？”
珍妮特缓慢地点了点头，可她简直坐立难安了，她说：“可是！可是、我怎么会……那是我的父亲！”
“当然、当然。”肯说，“只是确保这些信息足够全面、足够清晰。”
格里菲斯在旁边听了一阵，他有些犯晕：“我怎么觉得，每个人都很可疑，但每个人似乎又都没有足够的时间去杀人和抛尸？特别是，那个人头究竟是怎么出现在魔术箱里的？”
凯瑟琳也皱起了眉，她困惑地说：“魔术箱一直在魔术师的视线范围之内？”
肯当然也很好奇这个问题，因此他又一次跟魔术师确认：“你确实在魔术开场之前，仔细检查了你的魔术箱，并且那里头没有人头，对吗？”
“对！”魔术师非常笃定地说。
“而在中午的、这完整的可能作案的两个小时里头，这个魔术箱一直在你的眼皮子底下，没有别人接触过？”
“没错！”魔术师又一次肯定地说，“我甚至在开场前不久才检查过我的魔术箱。那里面不可能有人头。这是我的魔术道具，我是一定会确认万无一失的。”
“……那看来您还是‘失去’了什么的。”
去而复返的年轻侦探似笑非笑地站在门口，并且轻轻敲了敲门。
他说：“各位，听见这敲门声了吗？这是带你们通往真相之门的邀请函。”
第450章 如此敏锐
杜尔米离开的时间并不久。只是太阳的光辉也已经随着时光的流逝而一同西斜。
人们笼罩在那一层昏黄的光晕之中，只觉得周围每个人都面孔模糊、瞧不清真实的模样与内心。只是他们却不由自主地震惊地想，仅仅这片刻的功夫，这年轻的侦探就已经知晓真相了吗？
他果真如此敏锐吗？
又或者，真相的细节早就散落在人们一路行来的道路之上，只不过他们未能将那些碎片拼合组装在一起？
杜尔米随手摆正了他的椅子，但仍旧没有坐下。他接过了肯递来的问话记录，装模作样地看了几眼，然后将其随手往旁边一丢。
肯耸了耸肩，倒也不生气——这就是杜尔米；看在他发钱很大方的份上，原谅他吧。
而杜尔米只是一手撑着椅子、一手支着脸颊，笑着说：“各位，我得承认一件事情，就是我从来不是一个传统意义上的侦探。我并不会像那些警探先生一样，挨个询问口供、比对时间细节、调查作案手法、走访案件参与者……
“我承认那是一种经典的、绝不过时的探案方式，足够跌宕起伏、足够有始有终、足够面面俱到。但我不一样，我只是偶然捕捉了一些碎片，将其拼凑组合起来，然后——砰！突然一下，真相就跳了出来。
“……没错，先生，完全没错，就像是那个魔术箱。真相是跳跃出来的，是像那个人头一样滚落出来的。
“你们可能以为，我离开这段时间，我去走访了许多车厢、询问了许多乘客，去了解了关于你们这个马戏团的任何蛛丝马迹。但事实恰恰相反，我只是问了一个问题，向那位列车员先生。”
他随手一指，于是人们的视线都转向了那名列车员。后者尴尬而不失礼貌地一笑。
显而易见的是，人们十分好奇，想知道杜尔米究竟问了什么问题。可杜尔米现在却卖了个关子。
他转而说：“好吧！让我们来从头分析一下这个案子。嗯……从‘头’。”
杜尔米停顿了一下，却感觉在场无人在意这个冷笑话，于是只好不尴不尬地笑了笑，悻悻地继续往下说。
他便说：“血淋淋的人头究竟是如何出现在魔术箱里的？这一定是各位最为关注的问题。没有外人接触到这个魔术箱，甚至魔术师一直瞧着这个箱子——怎么可能呢？怎么会呢？一个活生生……哦不、死透了的人头！
“于是我想，这会不会是某种神秘侧的手段。是了，魔术师、魔法师！可是，我的确询问了一位魔法师，他的回答是，在这件事情上，世俗的手段往往会比神秘的手段更好用。
“我就突然一下子想到了一件事情：魔术师先生，您好像一直在喝酒啊？”
所有人的目光猝然集中在魔术师的身上。他僵了一下，随后干巴巴地笑了起来：“我只是、有些害怕，所以拿酒精定定神。这有什么不对的吗？”
“可这事儿跟您又没什么关系。”杜尔米的语气相当轻松写意，“我非常清楚，您绝对、完完全全，跟那位马戏团团长的死毫无关系。您瞧咱们的艾伦先生，整个人气定神闲，哪怕是他是在场最可疑的人，他也一点儿都不紧张。”
旁边的艾伦翻了个白眼，但还是承认说：“那当然。只是一趟不怎么愉快的出差，我为什么要杀人？”
魔术师的表情逐渐僵硬了起来。
“而为了让您不要喝醉，我甚至特地让我的助手去制止了你。”杜尔米说，“这只是正常的调查过程而已。您应该也知道，这样的问话需要在完全清醒的情况下进行吧？
“为什么一直在喝酒？为什么您这么害怕？您在逃避什么？哎呀，先生，不至于吧？”
魔术师没有说话。
杜尔米便打了一个响指：“因而我产生了一个猜测。上午的时候，我去过马戏团的车厢。我知晓了你们之间的一些小冲突，但同时我也知道了，魔术师对于这段旅程的态度是相对积极的——因为魔术师想要钱。
“我不确定您想要钱是为了什么。但既然如此，您就有了被买通的可能性。金钱，足够锐利的刀，能切开人的身体，也能割断您的良心。所以我说，您的确失去了……”
“不！”魔术师脱口而出，“我只是……”
“您只是答应让凶手将某样东西放进魔术箱。”杜尔米紧紧盯着魔术师，“但其实您也不知道，魔术箱里究竟是什么。所以当人头滚落出来的时候，您才那么惊讶、那么惊恐。”
那样的情绪实在是浑然天成，根本不是在猝不及防之下能够表演出来的。因此杜尔米始终没有怀疑过魔术师会杀人。
可是从另外一个角度来说，魔术师与这场死亡无关，就一定意味着他不曾参与案件的进行吗？
这个魔术箱终究与他有关。
杜尔米又说：“而等到人头真的出现在所有人的视线之中，您也就别无选择了，对吗？您必须帮凶手隐瞒真相，因为您不想被当成共犯。是的！您不算是共犯，可您毕竟收了钱。
“所以您是那么、那么的紧张，以至于始终在喝酒，意图让自己冷静下来，或者干脆让酒精麻痹自己。您真是一点儿也不明白，这事儿究竟是怎么发生的，对吗？”
魔术师嗫嚅了两下，但最终还是没有说话。杜尔米并不能知道他是心怀侥幸，还是心乱如麻。
不过杜尔米已经准备进入下一个话题了：“那么，抛开这个‘魔术’不谈，让我们来真正审视一个案子吧。其实这事儿也很好说，那些复杂的混乱的魔术、人头、不在场证明，实在是扰乱了你们的思绪。
“事实上，我只要问各位一个问题，你们就能意识到，这案子的突破口究竟在哪儿。”
人们困惑地彼此看看，不明白“突破口”指的是什么。
列车仍在轰隆轰隆地前行，但杜尔米的声音清晰地传进他们每个人的耳朵里。
他一字一顿地说：“我只是请各位思考一件事情：在不考虑神秘侧手段的情况下，什么样的人拥有这样的力气，能够硬生生砍断一个人的脊椎、砍下一个人的头颅？”
更具体一点说，马戏团里的这些人，谁能做到？
珍妮特·艾斯特立，这个年轻姑娘一看就没这个力气。魔术师，看起来干干瘦瘦，也没这个能力。小丑，为了让自己显得更滑稽一些，他四肢都非常纤细，也不太可能。
那两名驯兽师，的确，他们需要驯服动物，自然可能有不小的力气。但马戏团内的动物也谈不上是什么猛兽，并不需要靠着力气来逞凶斗勇，更多还是依靠他们各自的驯兽技巧。
……杂技演员。
杂技是怎样的一种表演形式？
人们更熟悉一些的表演是空中飞人、走钢丝、柔术等等形式。
无论如何，这种活动需要演员对自己的身体具有很强的控制能力，并且毫无疑问的是，这需要演员好好锻炼自己的躯体，拥有足够强健的体魄。
车厢里的人们也逐渐反应了过来。他们慢慢将视线投向了那个杂技演员，并且注意到他裸露在外的臂膀。那的确有着不少的旧伤疤，展示了他昔年艰苦的训练；但也的确——强壮到足以杀人。
杂技演员的面孔上仍旧带着冷笑，他完全没有畏惧杜尔米的怀疑。
杜尔米就自顾自鼓了下掌，并且说：“看来各位也已经明白我的意思了，以及，想来我们也在心中拥有了同样的怀疑对象。那么，更重要的问题就出现了：动机。凶手为什么要杀人？
“仇杀、情杀，这是最常见的两个动机。我的确从凶手砍下头颅的这个做法之中，感受到了一种强烈的恨意与厌恶。可是从另外一个角度来说，一个马戏团、并且是一个将要挣大钱的马戏团，这里头能有什么深仇大恨呢？
“你们彼此之间顶多也就是同事关系、上下级关系，再不济也是能聊个天、喝个酒的朋友关系。究竟是什么样的矛盾与冲突，让那个凶手不得不杀人呢？
“于是我不得不重新审视一下你们这个马戏团。我必须抛弃那些已有的旧的印象，重新研究你们这个马戏团的情况。说白了，这世上有这么多的马戏团，你们这个马戏团又有什么特殊的，竟要发生一场凶恶的谋杀案呢？
“所以我选择离开这个车厢，放空自己的大脑——哎呀，仔细想一想！
“过了一会儿，我确实想到了，并且我再一次、再一次地意识到，那个答案简直就活生生地站在我的面前，可我竟然完全无视了！”
说着，杜尔米摇了摇头，觉得自己简直太笨了。
车厢里的众人瞧着这个话唠的侦探，认为自己恨不得将答案从他的嗓子眼里抠出来。而杜尔米却也这样无辜地望着他们，并且一一瞧过去——但他只能瞧见茫然与无知。
“唉！”因而他深深地叹了一口气，“最常见的、我都说了最常见的……这个马戏团最不同寻常的地方就是，这里有一个年轻的姑娘！”
“啊！”
肯惊讶地叫了起来。
他下意识地望向了珍妮特·艾斯特立，而那个年轻姑娘已经白了脸，整个人都颤抖起来。她的目光下意识避开了她父亲的头颅，并且她整个人都僵住了。
“……哦。”凯瑟琳低声叹息，“我似乎明白了。”
杜尔米没急着深入研究这个问题，他只是说：“而真正提示我的，也正是艾伦先生的随口一句话。”
艾伦迷茫地瞧着他。
杜尔米便说：“你说，你还没拿到钱，为什么要杀人？”他停顿了一下，便缓缓说，“是了，这很有道理，就算凶手真的非常仇恨死者，那等他拿到钱再杀不行吗？
“因而我不得不顺理成章地往下想。我开始思考，会不会有这样一种情况，让人即便杀了人、也可以拿到钱呢？”
人们也不由得顺着杜尔米的思路往下想。随后，他们再一次不约而同地望向了珍妮特。
“我意识到，的确有这样的情况。”杜尔米轻声说，“——遗产继承。”
在一阵窒息般的沉默过后，魔术师突然惊愕地站了起来，他瞧了瞧那名杂技演员，又瞧了瞧那个年轻的姑娘，他不敢置信地说：“你们、所以……你们两个竟然……”
死者的女儿颤抖了一下，并且轻轻啜泣起来。而杂技演员脸上的冷笑消失了。他在原地沉默了片刻，然后走到了那个正在哭泣的姑娘的旁边，轻轻扶住了她的肩膀。
人们都沉默了。
……杜尔米无可奈何地说：“神啊，你们两个是凶手！别搞得这么深情款款的，行吗？还有，女士，您真的能当着您父亲的面——哦，头——这样谈情说爱吗？”
肯的嘴角抽搐起来。凯瑟琳轻轻叹了一口气。格里菲斯低呼说：“真会说话。”
面对所有人五彩缤纷的目光，杜尔米照旧泰然自若地说：“那么，各位，就让我们来重新还原真相吧。凶手先生与凶手女士，倘若我有什么说的不对的地方，请尽管纠正我——不必客气。”
想来这就是推理小说最为激动人心的时刻了。
独属于侦探的表演环节。