这位弗尼瓦尔阁下手里一定掌握了无穷无尽的财富，还是那些先知压根瞧不上眼的、但落到凡人手里却能一辈子荣华富贵的金钱。
因而精明的船长一早就做好了打算，准备趁着这趟跨越森罗海的航程，殷勤地讨好这位大人物；指不定对方就能从手指缝里漏一点儿出来给他。
只不过，西摩森·弗尼瓦尔是个冷漠理智、寡言内敛的人，他那双翠绿色的眼睛并不会让人感到生机勃勃，反而会令人想见森林的广袤与冰冷。因此船长每每望见他，总是本能地将那种谄媚化作一种更深的恐惧与敬畏。
——他生长在雪山脚下，想必也的确拥有雪山的冷酷。
面对船长的提议，西摩森只是礼貌颔首，随后便说：“不必了，多谢您的好意。我想自己在甲板上透透气。”
船长便同样殷勤地带他去了甲板上最宽敞、最明亮、风景最佳的一个位置，随后又恭恭敬敬地离开了。
西摩森知道这位船长在想什么，而对西摩森来说，这种互惠互利的合作并不是什么坏事——于他而言，他的这趟航程能舒服一些，自然是再好不过；于船长而言，稍加优待就能得到一些好处，何乐而不为？
如今西摩森在神殿的世俗事务之中腾挪了二十年，他已经不会再指责或是冷待这种看似世俗的、庸俗的做法了。他自己甚至都变得圆融狡猾了一些，要不然如何能踏上这艘船，成为雾兰神殿派往谢兰商议未来合作的人员呢？
……二十年。
一个人的二十年，在年老之后会以为那不过白驹过隙；在年轻的时候，会以为那已是自己的全部人生。
在波尔普恩与利文斯通的合作达成之后，许多雾兰神殿都打算进一步加深与谢兰的合作，因而这一船人都是来自不同雾兰神殿的……“官员”，或许应该这么形容他们的身份。
西摩森以为这不过是另外一种求饶与谄媚的方式。所谓“合作”，也终究不过是谢兰掠夺雾兰的利益罢了。只是雾兰的神殿们，尤其是那些先知们，总是疲于应付神秘侧的力量，而无暇关注凡俗世界的争端。
西摩森当然是不喜欢这样的现状，也并不甘愿。他希望雾兰不会永远是谢兰的后花园。他以为这样“其乐融融”的征服，比血流成河的战争更加虚伪。
只不过，单凭他自己的力量，他恐怕无法彻底改变这种局面。不妨亲眼去看看谢兰的现状再做打算，他这么想。
因而在贝利尔·弗尼瓦尔继任了森之神殿先知之后，西摩森·弗尼瓦尔主动请缨，参与这场“谈判”，并且出发前往波尔普恩。拥有着类似任务的官员，都是从波尔普恩出海，横渡森罗海，最终抵达利文斯通。
当时那位新任的弗尼瓦尔先知以一种怪异的、复杂的眼神望着他，他还不明所以。
——事到如今，他却已经明白了。
他想到自己行李之中的那一枚梣树叶。他想到他的母亲、他的姐姐，他那个不省心的外甥。他想到这时光、这治世，这些混乱的历史，还有他自己混乱的人生。
那时他眼高于顶，以为自己已是先知候选，便是治世更替，他的人生轨迹也不会发生太大的变化。
可他就这样浑浑噩噩地过了二十年，直至一朝彻悟，他才意识到，他什么都没来得及改变。阿德琳·弗尼瓦尔仍是去了谢兰、仍是死了；他看似光鲜亮丽，本质上却从来没有改变现实的能力。
在奥尔德斯治世，阿德琳劝他不要参与神殿先知的修习，他不听这样的劝告，成了先知候选；在阿尔弗雷德治世，贝利尔·弗尼瓦尔天赋出众，轮不着别人成为候选，他就去承担了神殿的世俗事务。
他的人生就卡在这样一个尴尬的节点。成了先知候选，却未成先知；成了执政官，却在雾兰的土地之上毫无作为。
森之神殿弗尼瓦尔。祂给了他机会，也堵住了他的前路。
却是在他自己尚未意识到的情况之下，他主动选择了前往谢兰，去寻找一个突破口、去打破自己面前的阻碍。他既是别无选择，又是主动选择。
……到最后，不是雾兰给了他机会，而是谢兰。
他闭了闭眼睛，认为这一切显得滑稽，又显得悲哀。他认为雾兰的命运也是如此，恐怕从一开始就是如此——仅仅只是“雾对面的谢兰”。
神秘侧的力量造成了眼下的一切；而神秘侧的力量又真的能够收拾残局吗？
他短暂地思索了片刻，最终压下了所有的这些想法，只是伸手到衣服侧面的口袋里，握住了那一枚梣树叶。他还记得神殿之中那棵巨大的梣树。
阿德琳在离开弗尼瓦尔神殿的时候，她在这棵树下与他们告别；西摩森离开弗尼瓦尔神殿的时候，他同样在这棵树下与人们告别。
“……【白日梦】先生。”他静静地说。
他等待了一会儿，没得来回应，于是稍微加重了语气：“【白日梦】先生。”
“——哦！”
那个年轻的声音终于回答了他，并且讪讪说：“小舅舅，您这么喊我，我差点没反应过来。”
那当然。他也没反应过来。他在波尔普恩的深夜收获了这枚梣树叶，并顺带着收获了自己另外一段人生——他差点以为自己是在做梦呢。
因而西摩森终于无声地叹了一口气，语气变得软和了一些：“……杜尔米，好久不见。”
是啊，好久。
自他们在奥尔德斯治世分离，自他们在阿尔弗雷德治世重聚。
“好久不见！”杜尔米却语气轻快地回应了他，“我可太想念您啦！您现在怎么样？要出发前往谢兰了吗？真是巧，我也准备出发，我要去那遥远的亚玛利埃，绕一个大圈子然后再回利文斯通。
“等您到了利文斯通，我指不定也到了利文斯通！这是您头一回来利文斯通吧？您知道吗，我现在可是利文斯通本地人了！等您到了，我一定得带您好好游览这座城市。”
他这个外甥，可真是拥有一种活泼的、自说自话的天性，一上来就能这么絮絮叨叨说一大堆话，还自得其乐。有时候那或许是不合时宜的，可有时候，那又是恰到好处的。
在这样晦暗疯狂的世界之中，他却情愿这个孩子永远如此快乐与明亮。
本来西摩森是要聊一些正经话题的，可在杜尔米的插科打诨之下，他却不知道为什么不想去提那些伤心的、难过的事情了。他甚至觉得心情都松快了一些，仿佛那些积压许久的块垒也松动出些许缝隙，并被一阵清凉的海风吹拂着。
他的语气中甚至露出了一丝笑意：“当然，我很期待，杜尔米。这还是我头一回经历这么远的旅行。”
“真的吗？小舅舅，看来您是在弗尼瓦尔神殿待太久了。不过，其实我也没去过雪山那样的地方。所以咱们彼此彼此。我想森罗海上的景色是不错的，只是待久了有些无聊。您要不带几份报纸、带几本小说一同上船吧？”
“船长为我们准备了不少。”西摩森适时地补充。
“哎呀，那就太好了！”杜尔米忍不住抱怨，“您是不知道，我在白橡木号的时候，整天就只能数豆子玩！我这辈子都不想再喝煮豆子汤啦！”
西摩森甚至忍不住笑了起来。他知道杜尔米当初在白橡木号的日子一定不怎么好过，可是，杜尔米却能用这么积极坦荡的语气说出来——却绝不是颓丧的苦中作乐，而是当做津津乐道的趣事。
……真不晓得姐姐是如何教养这个孩子的。西摩森暗想。
杜尔米又说：“当然了，您要是愿意的话，还可以到我这边的幽灵船来玩。只是您可别被船上的那些幽灵水手吓坏了。他们只是死去了，而不是在故意吓唬人。”
“幽灵并不比人更值得畏惧。”
“……您简直满嘴大道理。”
西摩森反问：“说的不对？”
“太对啦！”杜尔米立刻捧场。
西摩森摇头失笑。短暂的闲聊之后，他还是忍不住说起了正事：“杜尔米，你现在情况如何？”
杜尔米仔细思索了一阵，最后笃定地回答：“我挺好的啊！”
他听闻艾米的同班同学都知晓了克雷克庄园的那起命案，以及一个破案神速的侦探。恐怕是城内的报纸拿这事儿当成个传奇故事在大肆宣扬。可不管怎么样，这下杜尔米的侦探事业可以说是大丰收了。
至于【白日梦】先生……呃，一位巨面者如何才能不好？
当然，他知道小舅舅的意思。
在【无人知晓】女士为他带走那些梣树叶的时候，她曾经提醒杜尔米——【白日梦】先生是巨面者，而如今这些梣树叶就昭示了祂的领民们与一位巨面者的关联。
换言之，那些微面者领民，很有可能会想起自己与【白日梦】先生之间的交集，进而收获来自奥尔德斯治世的记忆。
倘若这治世的变动多来几次，倘若【白日梦】先生横跨的治世更加多一些，那指不定这些领民还要想起更多治世的记忆与更多时光的碎片。
某种意义上，【白日梦】先生竟成了他们在这疯狂世界之中的锚点。
杜尔米也考虑过这个做法的利弊。比如说，是否真的有必要让他的领民们恢复记忆呢？
但他认为，在【白日梦】先生如今逐渐出名的情况下，神秘侧的某些目光也迟早会注意到祂的这些领民。既然如此，那不妨先下手为强。
譬如图雅。按照埃默森的说法，图雅与【白日梦】先生已经明里暗里交手许多回了。当初波尔普恩坠落一事中，图雅也有悄悄参与其中，显然非常清楚整件事情的全部经过，当然也会注意到【白日梦】先生的领民们。
或许那些巨面者领民各有自保的法子，但杜尔米可还是有好几个微面者领民的。甚至像小舅舅这样的，西摩森·弗尼瓦尔在这个治世并没有经历过神殿的修习，现在甚至是个彻头彻尾的普通人！
因而杜尔米以为，在他出行在即的时刻，他还是早做打算为妙。
……早做打算。他不禁古怪地想。他还是头一次意识到，自己也有这般未雨绸缪的想法了。
对于西摩森·弗尼瓦尔来说，【白日梦】先生与杜尔米虽为一体，但后者终究是一种凡俗意义上的身份，自然也就拥有凡俗意义上的弱点。【白日梦】先生或许无懈可击，但杜尔米·奈特却是脆弱鲜活的。
因此西摩森确实有点担心自己这个不省心的外甥。
杜尔米却反过来安慰西摩森：“小舅舅，我现在没什么不好的。”他停了一下，语气变淡，“我会顺路去塔拉纳一趟，如果一切顺利的话……我很快就能知道，凶手是谁了。”
西摩森怔了一下，随后轻轻一叹。
“所以，小舅舅，不必担心我。”杜尔米笑着说，“该惶惶不可终日的，绝不是我。”
那些以为奈特一家会葬于深海的人们、那些往日始终冰冷窥探的目光、那些将人们的生命当做挡路石的幕后黑手——他们为何不曾感到恐惧、为何不曾深陷绝望？
为何受害者的愤怒与悲伤徒劳无功，而加害者却仍在世上耀武扬威？
……不过没关系。
因为杜尔米还是活着回来了。
第437章 一念之差
杜尔米亲自跑了一趟利文斯通的警局。
他自然是为了阿方索·梅因的事情。他想问问阿方索的尸体何日能回到他的家人身边，也想问问那一张钞票的最终结局。不过他知道前者或许好说，后者却是一个麻烦的问题。
因为没人知道这张钞票是从哪儿来的。
或许是阿方索偷来的？毕竟一个疯子能做什么活儿、能挣什么钱呢？可如果那是一桩失窃案，那事情就变得更复杂了。更何况，城里还有图雅这位佞神的力量影响，指不定这钱的来源还跟佞神信徒有关。
总之，这可能是赃物，也可能是别的什么案子的线索；一时半会儿，这张钞票恐怕只能留在警局这边了。
杜尔米来警局之前还去了一趟桥区，拜访了玛莎·梅因与尤金·梅因，知晓他们近况尚佳；主要还是政务署给了不少补贴。这母子两个的日子还算过得去，玛莎也另外找了一份织布的工作。
玛莎更是说，有个好心人听闻了阿方索·梅因的故事，给他们私下送了一笔钱过来。周围的邻居也听说了阿方索的死亡，平常时候也会给予一些帮扶。
……杜尔米疑心，这也算是那些报纸大肆宣传的功劳了。
杜尔米与利文斯通的警局也合作过好几次了，因此他一边笑眯眯地跟警探们打招呼，应付那些恭维与调侃，一边熟门熟路地去了朱利安·邓莫尔警长的办公室。
他敲了敲门，随后门内传来一声“请进”。
“下午好。”杜尔米推门走进去，一边语气轻快地说，“朱利安·邓莫尔警长。”
老警长抬起头，目光平静地望着杜尔米。
“又或者，我应该喊您朱利安·邓莫尔船长？”杜尔米笑着说，“——好久不见，船长。”
他随手关上了门，然后走近两步，挺好奇地打量着朱利安·邓莫尔。可不知道是否是因为老船长与老警长全都阅历丰富、稳重老练，所以杜尔米硬是没法从对方的脸上瞧出一丝端倪。
直至朱利安主动开口。
他语气温和地说：“好久不见，杜尔米。”
杜尔米终于找回了那种熟悉的感觉。他忍不住笑了起来，竟是感慨万千。他到朱利安的对面坐下，忍不住调侃说：“您瞧，待在利文斯通、当个警探，也没什么不好。森罗海的日子可是风吹日晒、苦得很呢。”
可是，在利文斯通当个警探，日子不照样惊心动魄吗？森罗海或许是残酷疯狂的，而待在城里也得应付佞神信徒的行动与阴谋——这世上的任何一个角落，都不可能在神秘侧的影响之下而独自安然无恙。
但朱利安仍是笑了起来，他用一种几近于怀念的目光望着杜尔米。对于杜尔米来说，这或许只是短短几个月的分别；而对于朱利安来说，与故人之子的再度重逢，中间却仿佛——的确——间隔了几十年。
他更像是做了一个梦。这是平凡的普通的微面者的大脑，为了在那般复杂而阴森的记忆之中保护自己的完整与自由，而不得不做出的妥协。
那些来自另外一个治世的记忆，对他来说就像是一个梦。
但梦境并不意味着不真实。他仍旧完完整整地记得另外一个治世的自己的故事：出海、当水手、遇到了一位慷慨的女士、成为船长也成为家臣、漫长的航海道路、突如其来的灾难与死亡——最终的复苏。
而他如今的那位领主就那么好奇地问：“这么说来，警长，您当初为何会选择当一名警探呢？”
杜尔米认为，这应该也是治世变更带来的影响。确切来说，“二十年前”。这就像是朱厄尔·伯里因为二十年前的迁都而当上了逐光骑士一样。
可是，杜尔米又想起来，朱利安·邓莫尔今年已经五十岁了，他是在三十年前当上警探的。那时候的利文斯通还没有成为新都呢。
朱利安明白杜尔米的意思。老实说，对于朱利安·邓莫尔而言，长久的警探生涯已经让他习惯了平静与冷峻地面对一切变故。而神秘侧的变故也是他这样的老警长见惯了的东西；只是这一次，变故发生在他自己的身上。
无论是在这个治世还是那个治世，他对杜尔米的态度从来都没变过——像是一个生怕年轻孩子误入歧途的长辈。
因而他斟酌着说：“恐怕那只是，一念之差。”
他就是这样一个平凡的、平庸的普通人。
他确实是个众所周知的传奇警长，是无数利文斯通民众心中的英雄。但他的影响力也就到此为止了；如今他更是将要退休，将许多事务慢慢交给了更年轻的警探。
而即便在另外一个治世，朱利安·邓莫尔船长最广为人知的事情也不过是他的幸运。人们说他幸运地得了一位富有慷慨的女士的垂青，得了一艘大船，因而才能一步登天，从普通水手一跃成为知名船长。
当上船长之后，他也不过是兢兢业业地奔波在谢兰与雾兰之间。没做出什么大功绩，也没遭遇什么大灾难；除了最后一次。人们说他挺靠谱，值得信赖；人们说他是个好船长。
这样的话就好像人们称赞他是一个好警长一样。需要的时候当然需要；不需要的时候，他就好像不存在一样。
他只是这庸庸碌碌的众生之一。人们各司其职、各居其位，守在自己的层域之中，努力完成一切自己能够完成的事情。到最后，他们的一生便也随之终结。
——奥尔德斯治世与阿尔弗雷德治世，这是两个不同的治世。
许多人的命运的改变，或许是因为治世的更替、国都的变更、大人物的摆弄与指使；听起来就像是波澜壮阔、精彩非凡的一页历史。
可有的人的命运，或许只是他们自己的一念之差，便也能够为他们的往后余生带来截然不同的面貌。治世变与不变，反过来倒也跟他们没什么关系。
而那是三十年前。距离治世的更替还有整整十年的光阴。
朱利安·邓莫尔只是有些犹豫，他是应该出发前往雾兰、奔赴一个更加未知与更加朦胧的前途，还是应该留在谢兰、守望一个足够稳定与足够安逸的生活？
曾经他选择了前者，如今他选择了后者。
没有什么外界的不可知的影响，没有什么真理侧或者神秘侧的混乱与动荡的变故。他只是做出了一个普普通通的选择，就像是所有人在自己的任何一个可见或者不可见的人生节点所应当做出的选择一样。
他没那么——伟大。他是如同所有微面者一样，在某一刻坦荡地走向了自己的人生。
于是朱利安·邓莫尔就这样当了三十年的警探。他也做得不错，跟他曾经当船长时候差不多。说得过去的功绩、说得过去的成就、说得过去的人生。
稍微遗憾的是，他没能成家立业。这是因为警探的工作实在忙碌，而他又相当称职尽责，就没有更多的时间去维系一段亲密关系、一个完整家庭；这同样跟他当船长的时候差不多。
人生路漫漫，他就这么走完了。
直至见到杜尔米、直至收获那一枚梣树叶，朱利安·邓莫尔才恍然意识到，他与神秘侧那短暂又深重的交集——并未影响他绝大部分的人生，却终将影响他人生的尽头。
“一念之差？”杜尔米有些摸不着头脑。
而朱利安宽容地望着这个年轻的孩子，他问：“杜尔米，你做出过什么重要的决定吗？不，你曾经徘徊在两个截然不同的选择之间，并最终做出决定吗？”
杜尔米思考了一下，最终摇了摇头。他以为自己的所有决定都称不上“选择”。从始至终，他都有着非常坚定的意图与目标；譬如曾经在奈廷格尔的出海远航，譬如如今在利文斯通的出发启程。
他从未动摇过一瞬；或许徘徊迟疑，但称不上犹豫不决。
朱利安就笑了起来：“绝大部分人做出决定的时候，都是一时冲动。”
或许只是因为今天天气晴朗、心情不错，快活得像是春天的一只小鸟，所以在路过警局的时候一时冲动去报了个名，参加了警探培训，以为自己能为这座城市带来一种崭新的面貌。
也或许只是因为清晨起床的时候不小心磕到了脚指头，痛得龇牙咧嘴，所以就认为利文斯通与自己合不来，在路过港口的时候决定当个水手扬帆远航，离这个倒霉催的城市远远的。
这既是人的脆弱与动摇，也是人的自由与意志。
朱利安·邓莫尔当警探还是当水手，于整个世界都影响不大；但也或许正是因为他淹没在这样广袤的人群之中，所以他反而得到了一丝喘息的余地。
因而，他认为自己终究是幸运的。
譬如那个——朱厄尔·伯里。这位逐光骑士与老警长、那个佞神信徒与老船长，他们的年纪差不多，故事却是天差地别的。朱利安以为朱厄尔从来没有选择的余地；她的命运受命运的摆弄。
……杜尔米半懂不懂地点了点头。
他觉得朱利安·邓莫尔警长——与船长——虽说是一个宽厚靠谱的长辈，但有时候却不愿意将话讲得清楚一些。
不过杜尔米也知道，这恐怕跟老警长自己的人生很有关系。当人们突兀地得知自己还拥有另外一种人生的可能性——甚至于那一段人生早已经发生过、只是又被如今的人生覆盖了的时候，他们究竟会怎么想？
杜尔米想不明白这个问题，因为他一直都拥有记忆。也可以说，他早就已经在外域习惯了一切。他以为他自己的人生也很难称得上完整或是连贯，他以为连世界都不过是一些乱七八糟的碎片与光点的组合。
因此他就体贴地转移了话题，谈及了他们当下的一些事情，比如阿方索·梅因之死。
朱利安显然也很清楚杜尔米的来意，他便说：“死者的尸体很快就能回到他的亲人身边。至于那一张钞票，作为证物，暂时得留在警局。”
这跟杜尔米的想法差不多。
朱利安同时提醒杜尔米：“如果这张钞票查不出什么线索的话，那可能也只会变成利文斯通的又一个疑案了。”
“我明白。”杜尔米点了点头，也不禁无奈地想，这年头没头没尾的案子真是越来越多了，“……对了，关于克雷克庄园，您是怎么想的？”
在案发当日的夜晚、在外域幽幽抵达的时刻，杜尔米还特地去了一趟克雷克庄园。他重新跟阿方索·梅因的亡魂对话，并且走遍了整个克雷克庄园。
然而遗憾的是，外域也没有给他带来更多的线索，阿方索仍旧是个一无所知的疯子，而克雷克庄园就像是一只已经沉眠的野兽，只是发出深沉而迟钝的呼吸，仿若已经遗落在二十年前的时光之中。
他甚至连一只幽灵都没碰上！说好的鬼故事呢？
这让杜尔米有些失望。似乎克雷克家族的覆灭与死亡，已经没有更多秘密一样。
“毕竟是二十年前的事情了。”朱利安沉静地说，“当初该调查的线索都已经调查了，甚至连神秘侧的手段也用过了。除非另辟蹊径，发现什么新线索，否则应该无法继续推进了。”
那可未必。杜尔米心想。他可以请【死昼】去调查啊。
但他也不可能遇上什么案子就请动这位正神。
实话实说，在阿方索·梅因之死的案子里，【死昼】只是起了一个推进调查的作用。那名凶手的心理防线与作案手段实在称不上高明，哪怕是普普通通的调查方法，也可以很快查明真相。
更别说利文斯通这座城市里有无数的疑难悬案，他总不能遇上一个就找【死昼】去调查。哪怕【死昼】非常好忽悠，但也不能这样忽悠。
要说更加迫在眉睫的悬案——那桩雨夜旅馆后巷的连环杀人案，不是更加引人瞩目吗？
杜尔米是从报纸上看到这案子的后续发展的。报纸将这案子描述得神乎其神，简直像是写小说一样描绘了那名凶手的冰冷、残酷、狡诈、疯狂，引得利文斯通许多市民既感到恐惧，又感到兴奋。
据说那名连环杀人犯只杀跟雾兰有关的人，因此绝大部分谢兰人都认定此事与自己无关。
既然是杀雾兰人，那他们就可以看热闹了——这绝对是许多市民的切实想法。
杜尔米对此十分不解。他是知道这里头情况的，最早死去的商人安德鲁·戴维森，那可是个货真价实的谢兰人！这名商人只是去雾兰做生意，最终却成为了凶手杀死的第一缕冤魂。
老实说，这案子让杜尔米心中有些不安；可他又不知道这种不安是从何而来的。
他甚至还想到了当初在西岛遇到的那个赫克托·奥尔普索，那个将西岛所有人献祭给【大地】的邪恶魔法师、那个在波尔普恩屠戮谢兰人的兰介人、那个“波尔普恩雨夜之中的屠夫”。
这也是个连环杀人犯，案发时间也都是深沉的雨夜，同时这案子发生在波尔普恩，而凶手只杀谢兰人——与之相比，如今利文斯通的案子简直像是一种“镜像”！
这里头不会有【海镜】的力量影响吧？杜尔米狐疑地猜测。
总之，杜尔米特地请法罗夫人与花匠先生跑了一趟梦中的波尔普恩，去打听这个“赫克托·奥尔普索”的情况。
他们却发觉，或许是因为谢兰与雾兰的关系表面上还算良好，所以此人没遭遇那些不幸的故事、也没因此走上歧途，如今他竟然是个普普通通的退休工人，正在波尔普恩安享晚年……
杜尔米对此感到啼笑皆非，以为治世的变更也算是做了一件好事。
只不过，这样一来，利文斯通的这一桩连环杀人案，就真的有些令人头疼了。
“……我们如今想了一个法子。”朱利安说。
杜尔米不禁好奇地问：“什么？”
“这个凶手显然十分狡猾，知道怎么处理自己在凶案现场留下的痕迹。我们在第一起、第二起案子之中都没找到任何线索。”朱利安说，“这样一来，最直接的办法就是，将他当场抓获。”
杜尔米怔了一下，然后惊讶地说：“意思是，在月底的雨夜，趁他动手的时候，把他抓个现行？”
朱利安点了点头，并且说：“我们已经开始布控人手了，只等一个月底的雨夜、只等他动手。即便他不动手，我们也得提前防范。”
真不知道是该希望这名凶手不要动手，还是指望他如期行动。
杜尔米明白了，却遗憾地说：“可惜那个时候我已经离开利文斯通了。或许我可以回来？”他暗自嘀咕着，“或许是在梦中……”
“杜尔米。”朱利安突然喊他，并且打断了杜尔米的思路。
“啊？”杜尔米茫然地说。
朱利安笑了一下，并且宽和地说：“一路平安。”
第438章 久别重逢
“各位，晚上好。”
这是梦乡之中一个僻静的角落，像是一片渺小的狭窄的缝隙。
人们如同游鱼一般穿梭在层层堆叠的梦境边缘，不清楚每一场梦之中究竟蕴藏着怎样的奥秘。
因而他们当然也不可能知道，倘若人们搭乘一片梣树叶制成的小船，顺着梦境残余的碎片漂流至此，他们却会望见一片广袤而遥远的树海，在无尽的黑暗之中闪着幽绿的光芒。
就是在那样丰饶却又死寂的树海的围拢之下，有一艘半透明的、看起来枯败又腐朽的幽灵船，于无尽的永恒之中孤独地漂泊着。祂也不曾知晓祂的尽头将是何方。
一些人影陆陆续续汇聚于此。
他们有男有女、有老有少，他们有的感到期待、有的感到恐惧、有的感到好奇。他们有的不成人样，有的仅是人形。
他们之中有的早已熟识、有的素昧平生，有的相识又遗忘、有的久闻却未见，因而他们望向彼此的目光，既带着一丝久别重逢的感叹，又带着一丝古怪陌生的打量。
想必这是个漫长的夜晚吧！只是再如何漫长的等待，也终有结束与告别的那一刻。
他们便告别了那样的沉寂，迎来了一声轻快的招呼。
“——晚上好，【白日梦】先生。”
他们不约而同地说，并且抬头望向那个最后出现的人影，那个英俊的幽绿色眼睛的年轻人，那个大名鼎鼎的巨面者。
在幽灵船上、在无垠树海之下，【白日梦】先生的面孔也显得陌生起来。他们该是无比熟悉这个人的，无论他们是否知晓他的真实姓名、他的真实身份、他的过往故事。
只是不同的层域便能造就不同的人生，因而不同的场景当然也能带来截然不同的体会。
他们便以为这位【白日梦】先生眼下可以说是“威风凛凛”了，在这般纯然属于祂的领地之中，祂显得意气风发、张扬不可一世。
如今祂的身上覆盖了一种超乎想象、超脱人类的威严，直到这个时候，他们才能意识到，这位【白日梦】先生可是圣名层级的巨面者，即便在巨面者之中也是一方大人物了。
人们只是往往会被他随心所欲的、活泼轻快的表现或语气所迷惑，以为他真的如此无害、以为他真的就是个普普通通的“他”。人们以为一场白日梦当真是甜美的愉快的。
人们只有在白日梦破碎的时候，才能领会到现实的苦涩与逼仄。
……祂的目光一寸一寸地扫过在场的每一个人。除却仍旧呼呼大睡的小海狮——哎，那无知无觉的【梦境生物】——所有人都情不自禁地在那般的目光之中瑟缩了一下。
这并不意味着深切的畏惧，而仅仅只是弱小者在强大者的压迫之下的本能。
“哦。”祂却笑吟吟地说，“未曾想到能与你们这样重逢。真是一桩幸事。已是好久不见了，各位近况如何？”
可那样的笑容，几乎在这幽暗的环境之中、在这压抑的气氛之中，仿佛都变得扭曲而阴森起来。一次治世的变更，带来领民们记忆遗失的后果……是了，他们是不是应该首先担心一下，【白日梦】先生会因此感到愤怒与不满？
想来祂竟是已经在利文斯通进行了如此不凡的行动；可祂竟然如此亲力亲为，却未曾让祂的领民们为此分忧，反倒是在一切结束之后，祂才为他们送去梣树叶，唤醒他们沉眠的记忆。
一位巨面者果真如此友好与和善吗？
隔了一个治世，他们竟是对此感到迟疑不安起来。
便是法罗夫人与花匠先生都在此刻沉默不语。只是他们并不是担心【白日梦】先生生气或是愤怒，而是因为他们情愿让那些后来的领民陷入一些惊惧与惶恐之中，让他们产生更为虔诚的敬畏。
在这两名最早的领民看来，【白日梦】先生对待领民们实在是态度过于友善了。可祂是一名巨面者；既然拥有了这般地位与力量，那就应当对得起这份殊荣。
祂该显得傲慢一些的！对吗？仅有祂傲慢得如同一位巨面者的时候，人们才会觉得安心与庆幸。
只是法罗夫人与花匠先生却不能在【白日梦】先生面前提及这事儿。要是他们果真这么说，那【白日梦】先生一定会惊讶地望着他们，然后惊奇且好奇地说，“什么？我还得这么做？”
祂一点儿也不明白。祂就从来没明白过。
可这到底是一件好事还是一件坏事？法罗夫人并不愿得出一个结论。祂既然是巨面者，那也该任性一些；这也是一种巨面者的特质。
没有领民回话，【白日梦】先生就用一种不可捉摸的眼神望了望他们，随后哼笑起来。
祂自顾自说：“不久之前，我参加了另外一场聚会。那场聚会的气氛可比眼下轻松愉快得多！瞧瞧你们，一个个都像是不说话的鹌鹑，静悄悄地缩成一团了！”
可祂在提及曾经的什么聚会？巨面者的聚会吗？
“可是，当然了，我也不会要求你们那么做，我希望我们都能自在一点。”祂又直白地说，“过了一个治世，咱们变得陌生了，是吗？”
当然、当然。他们也觉得，这位【白日梦】先生似乎发生了某种微妙的改变。
更早之前，祂是更加活泼、更加天真的。可是如今祂变得深沉了一些，像是得知了一些秘密、听闻了一些真相、经历了一些变故，于是就也变得沉稳，如同人类终将被社会打磨一样。
可是，打磨？一名巨面者如何被人类社会打磨呢？
……可是【死昼】也被死亡逼疯、【梦钥】也被梦境淹没、【时历】也被时光模糊……【白日梦】先生说不定会发生改变，从这一场白日梦变作那一场白日梦。
“我将要前往谢兰。”祂终于说，“曾经我们一同跨越森罗海，前往雾兰；而如今，我将跨越广袤的大陆与土地，前往谢兰——哦，是的，我们已经在谢兰了；可我觉得这么说会显得更加对称一点，是吧？”
不知道是谁没忍住，突然轻轻笑了一声。于是更多人没忍住，都笑了起来。
“什么？你们怎么都笑起来了？”祂悻悻说，“我并不是强迫症，我也并不是在讲什么冷笑话。我只是单纯这么觉得。仅有谢兰才能与雾兰对称，不是吗？”
祂的领民们疑心祂随随便便就讲出了一个秘密。不过有心人自然沉默，而无知者继续欢笑。
“至于我今日为什么要请各位过来……”祂又说，“想必你们也知道了，我在利文斯通做了点事儿，弄出了一点小动静……”
——您管记忆剧院的那场大火叫“小动静”？
恐怕他们的目光里都带着这样的意味。
因此【白日梦】先生停顿了一下，但还是理直气壮地说：“我真不明白这点小动静为何会影响那般多的关注？”祂烦恼地挥挥手，“总之，人们既然关注到了我，那么也可能关注到你们。”
祂思索了一瞬，最终还是补充说：“不仅仅是这个治世，更是那个治世。”
于是祂的领民们面面相觑，心说，他们这就搅和进巨面者们的争端了？可问题是，【白日梦】先生甚至没有将具体的争端讲清楚一些——可他们真要聆听那些秘密吗？
“因此，我认为，我们终究需要见上一面，让你们了解如今的情况。”祂缓慢地说，“……这世上的麻烦不仅仅来自于那些人与那些神，更来自于这个世界本身。”
祂不经意间透露出些许线索，却令在场所有人都悚然一惊。
“……好了好了。其实也不过是些许告诫而已，让你们自个儿当心一些。未来咱们见面的机会还多得很，不必急于一时。”祂就懒洋洋地笑说，“除此之外，我还有别的事情要跟你们说。”
真的？祂的领民们用眼神如此怀疑。您还有正事？
【白日梦】先生为此暗暗气苦，以为祂的这些领民们一点儿也不尊敬祂这个领主。是了是了，祂当然是巨面者、而人们也当然敬畏巨面者；可敬畏巨面者就等于敬畏【白日梦】先生么？
祂就若无其事地、缓慢地沉声说：“二十年前。”
知晓这个时间节点的人为之一怔；而不曾知晓的人，也因为【白日梦】先生那深沉的语气而不自觉面色凝重。
“二十年前发生了很多事情。”【白日梦】先生撑着下巴，娓娓道来，“治世的变更、王国的迁都、佞神的现世，亚玛利埃之歌手稿的焚毁、发生又未曾发生的格拉德饥荒……”
有领民不安地挪动着身体。想必是这些事情里有一些与之相关。
“哦！差点忘了。”【白日梦】先生又笑眯眯地补充，“还有咱们的白橡木号，也是在二十年前扬帆起航的。只是如今祂成了可怜的幽灵船，漂泊在时光与世界的碎片之中，连个停驻的港口都没有。”
又有多少无人知晓的人类的灵魂，也如同漂泊的白橡木号一般无处栖息？
因而【白日梦】先生说：“我感到好奇。或许这无可救药的好奇一早就统治了我的灵魂——那才是我的领主！而我不过是祂的国土之上虔诚的领民。因而，我邀请各位共同调查。”
“调查？”有人迟疑着说。
“没错，调查！”【白日梦】先生说，“我如今可是当了个堂堂正正的侦探，调查了不少疑案悬案，你们知道吗？我可是个正经的侦探了。”
倘若人们知晓祂与杜尔米·奈特的关系，那人们便会更深一步地以为，杜尔米·奈特一定是【白日梦】先生位于凡世的行走——可人们从未知晓，真相是【白日梦】先生才是杜尔米·奈特位于神秘侧的行走。
因而祂竟是旁若无人地笑了起来，被自己的这个念头逗笑了。祂只是被自己逗笑了，而人们甚至都不知道祂的“自己”究竟是谁；这就更加好笑了。
“……也就是说，您要我们去调查二十年前的往事？”
“不。”【白日梦】先生却又摇了摇头，“更应该说是‘收集’。”
祂疑心“二十年前”这个普普通通的时间点背后，是某个绵延千万年的复杂计划，或企图、或阴谋。在记忆剧院的大火熊熊燃烧的时刻，祂曾暗暗决定，往后面对类似事情的时候，一定要提前做好准备、速战速决。
如今祂就打算早点开始调查；但愿还来得及。
“我们明白了。”祂的领民们依次回复。
虽然他们不明白【白日梦】先生为什么突然要调查二十年前的往事——哦，按照祂的说法，“收集”——但这至少比其他诸如“进攻凡世”之类的图谋好得多了。
因为那终究是往事。谢天谢地，他们这位领主看起来不太像是个佞神。
【白日梦】先生也满意地点点头，便庄严地宣布说：“接下来，是自由交流时间。”
“……自由交流？”片刻的沉寂过后，不知道是谁这么问。
“当然！”【白日梦】先生理所应当地说，“咱们这儿有这么多人，哪怕只是挨个说一句话，都需要很多时间。那不妨让你们自由交流好了，这就是聚会的价值，不是吗？当然，你们也可以找我交流——我非常乐意。”
祂笑眯眯地说“非常乐意”，听起来也确实非常乐意；但是果真有人要找这名巨面者聊聊吗？
祂的领民们静默片刻，然后一哄而散，愣是没在祂面前多停留片刻。
【白日梦】先生：“……”
祂愤愤地说：“我就知道巨面者不是什么好东西。”
瞧吧，一旦他成了祂，那都没人愿意跟祂说话了！哦，凄凄惨惨冷冷清清的巨面者。祂顾影自怜。
“【白日梦】先生。”还是有人站到了祂这边。
“哎呀！是夜光石小姐。”祂十分高兴地说，“有什么事吗？”
“我明天早上不想吃水煮蛋，已经连吃三天了。再有营养都不想吃啦！”
【白日梦】先生：“……”
祂试图跟这女孩讲讲道理，但最终祂放弃了。但祂独断专行地说：“那就多喝一杯牛奶！”
那位年轻的夜光石小姐郁闷地挤了挤脸，不清楚一颗水煮蛋和一杯牛奶比起来，哪一个更划算。但她还是板着脸，煞有介事地点头说：“神说，要喝牛奶！”
……【白日梦】先生愣了三秒钟，愣是没想明白是谁带坏了夜光石小姐。
第439章 总是追逐
“克克。”
凯瑟琳·贝休恩找到了克丽丝·克拉伦斯，并且温和地望着这个女孩。
在奥尔德斯治世的时候，一直是凯瑟琳照顾着克克，这是因为当时的白橡木号也没有更合适的人选，而且恰恰是凯瑟琳决定将克克带离罗伊岛。
尽管克克后来没有加入太阳教廷，尽管克克的身上显然拥有某种特殊的力量，尽管如今她们却是在【白日梦】先生的地盘重聚，但凯瑟琳依旧十分担忧克克的现状——她指的是凡俗世界的现状。
哪怕克克是个奇怪的小姑娘，独自一人在罗伊岛生活了十几年，但毫无疑问的是，克克并不是真正意义上的巨面者。她依旧拥有凡俗的身份，以及凡俗的生活。
可是，一个十来岁的小姑娘该如何在这样一个世界之中生活？凯瑟琳不禁担心她会不会遇上什么坏事，于是就第一个找到了克克。
凯瑟琳反而感到庆幸，因为倘若【白日梦】先生愿意照拂这个小姑娘，那终究是一桩幸事。
“我很好，凯瑟琳姐姐。”克克目光明亮地回答，“我遇上了……哥哥与妹妹，也见到了妈妈。我现在正督促小家伙们好好捕鱼，未来要在利文斯通买大房子。到时候，凯瑟琳姐姐也一起住！”
凯瑟琳怔了一下，不知道该为这其中的哪一个细节感到好奇与好笑。
可在短暂的失笑过后，她竟然感到一种仓促的、从未体会过的轻微却真实的触动。
她于世间奔波辛劳，以逐光女士的名义扶危济困、救死扶伤，最终得来的也不过是人们对于【太阳】、对于太阳教廷更深刻更虔诚的信仰。她从未怀疑、从未动摇，只是在亲手攫取他人性命的时刻，感到一瞬的张皇与困惑。
人们得到他人的帮助，却崇拜着祭坛之上的偶像。人们望见的从来只有逐光骑士。
……这似乎是第一次，有人感激“凯瑟琳”。
凯瑟琳稍微睁大了眼睛，望着克克仍旧清澈的、明亮的眼睛。她知晓她是认真的，也是纯真的。她知晓她或许没想那么多，只是出于一种分享喜悦、分享收获的天性，欣喜并且纯粹地提出了这个邀请。
她知晓她没有考虑过后果与影响，她知晓她没有顾及过世间的规矩与法则。她知晓克克在罗伊岛都能活下去，因此在世界的任何一个地方都可以活得很好。
她知晓她自由地生长、成长、生活，不被塑造也不被束缚、不曾迷茫也不曾彷徨。
“……谢谢你，克克。”因此凯瑟琳轻声说，“……谢谢你。”
于是克克十分高兴地笑了起来，她近乎傻乎乎地说：“也谢谢你，凯瑟琳姐姐。”
“不用谢。”劳伦特·霍索恩彬彬有礼地说，“海沃德，我不得不提醒你好好复习——这是我应当做的事情，并且理应是我见到你的第一时间就应该做的事情。”
海沃德·诺伊斯：“……”
他还没有从重新见到老朋友的喜悦与激动之中缓过神来，这个可恶的“老朋友”就给了他重重一击。
生活啊，狗屎。
最疯狂的是，他竟然无法反驳劳伦特的话。因为没有人愿意在往后的无数年里，每一年都要提心吊胆地面见神明一次——如果无法通过【群星会幕】的考核，那他们就得年年补考；只要一次不及格，那就得终生考试。
海沃德无数次腹诽这个规矩，最后他悲哀地想，那他还能怎么办呢？他还不是得好好供着那位神，然后努力复习吗？
于是海沃德翻了个白眼，没好气地说：“谢谢你，老朋友。没了你的提醒我都快忘了考试这回事了。要是没了你的提醒我该怎么活啊。哎呀，我不会不及格吧！”
劳伦特望着他，隔了片刻，他笑了起来，然后低声长叹着说：“好久不见。”
“好久不见。”海沃德同样回说，“……怎么，你在新治世的日子不好过吗？竟然愁眉苦脸的？”
劳伦特摇了摇头，却随即又点了点头，他缓慢地说：“刚刚【白日梦】先生提及‘二十年前’的时候，我就已经想说话了。只是想了想，或许此事还是应该私下与祂说。”
“哦，我知道。”海沃德抱臂，并且随意地说，“格拉德……”
“不。”
“……什么？”
“还有埃尔哈特大学。”劳伦特目光凝重，“格拉德的故事是属于你的，而埃尔哈特大学的故事是属于我的。”
海沃德愣住了。两个治世的记忆堆叠在一块，而他们又没有记忆锚点，因此过往的一切并非都清清楚楚地呈现在他们的面前。他们当然不可能对所有事情都记忆犹新，事实上也只能记得某些重要的节点罢了。
但海沃德还是很快从混乱破碎的记忆之中掏出了某些部分。这是因为，关乎白橡木号的记忆总是更加深刻的，而他与劳伦特谈及埃尔哈特大学的时候，也是在白橡木号上。
——疯狂的查理·埃尔哈特校长。
在奥尔德斯治世的“二十年前”，为了给自己创办的大学积蓄名声，查理·埃尔哈特带领了一群学者前往某地进行学术研究，最终这一批人却死得死疯得疯，于是埃尔哈特大学也就此分崩离析。
当时劳伦特·霍索恩的父母也是埃尔哈特大学的员工，但并未参与这场研究。可这事儿也对他们的往后余生造成了复杂而深刻的影响，让他们变得永远悲伤与消沉。
在阿尔弗雷德治世，或许是因为迁都的影响，这件惨剧并没有发生。埃尔哈特大学如今仍是利文斯通知名的学府，甚至劳伦特本人也在埃尔哈特大学就职。
劳伦特非常清楚，治世的变更或许抹消了故事的记录与叙述，却不会抹除故事的本质与经过。死亡终究是死亡，而疯狂也永远在世界的夹缝之中虎视眈眈。
换言之，这场二十年前的事故随时有可能卷土重来，在时光之中重新俘获那些受害者的灵魂与理智。
劳伦特并不希望当年的悲剧重演，无论是出于他自身的朴素的道德与正直，还是出于他与埃尔哈特大学、与大学内教授学者们的素日情谊。
他之所以跟海沃德商量这事儿，就是因为，他相信在场所有人之中，海沃德最能够体会他的心情与想法——海沃德也绝不可能希望格拉德饥荒重见天日。
……然而，或许神秘侧的吊诡之处也正在于此：他们这般的愿景仅仅只是粉饰太平。
因为发生过的事情就是发生过；因为死亡终究是死亡。格拉德饥荒与埃尔哈特大学的惨剧，这两件事情、这两场死亡，都已经发生过了。在奥尔德斯治世，那是他们无法挽回的过往与灾难。
只不过，在阿尔弗雷德治世，在看似风平浪静、一片祥和的世界之中，他们拥有了这样短暂的安宁与幸运——好似一切尚且还来得及。
“我想去调查真相。”劳伦特深深地吸了一口气，“至少，我想要知晓真相。”
海沃德沉默了片刻，然后摊了摊手：“好的，我支持，我绝对支持。况且，这与【白日梦】先生的意愿十分一致，对吗？只不过，我想知道，查明了真相之后，你想要做什么？”
劳伦特因为这个问题而露出了茫然的表情。
海沃德撇开了视线，他平静地说：“而似乎所有人都知道，是一位佞神造成了格拉德饥荒。”
这个定论曾在无数个夜晚造访海沃德的梦魇，使他惊醒、使他惊惧。倘若这是真的、倘若真的是一名佞神毁灭了他的故乡，那么一个微面者要如何对抗一个巨面者？
……指望【白日梦】先生吗？别异想天开了！
若是要巨面者去对抗巨面者，一个微面者又能为此付出怎样的代价？他凭什么能指使一位巨面者？即便烧干他的灵魂、捏碎他的人生，他又能带来多少价值？
“至于埃尔哈特大学的事情……”海沃德吸了一口气，“我明白你的意思了。你是说，那都发生在二十年前——格拉德与埃尔哈特。所以，这两者指不定是有关的，是吗？”
劳伦特点了点头。
“那么，或许我们拥有共同的仇敌：一位佞神。”海沃德说，“……然后呢？我们要怎样复仇？”
劳伦特从海沃德的语气之中窥见他不平静的内心。复仇，他想。但事实上，埃尔哈特大学的事情之于劳伦特，还远远够不上“复仇”这样的说法。
因而这“复仇”是对海沃德而言的。
但劳伦特也没有反驳海沃德的说法，他只是静静说：“可我们至少已经踏出了第一步。”
“什么？”
“在【白日梦】的道路之上。”
海沃德愣了一下，随后近乎啼笑皆非地咧了咧嘴，他说：“好吧，一场白日梦……”
“请不要反驳我，老朋友。”劳伦特温和但固执地说，“很显然，在关乎二十年前的往事之上，你比我更加胆怯。”
“我比你、更加……？！”
“起码我想去调查真相，而你甚至不愿查明那位佞神的身份。你是【星群】的信徒，你明明有很多机会。”
海沃德猝然沉默了。
“别表现出一副轻浮浪荡的模样，就好像真的能骗过你自己。”劳伦特低声说，“你压根没有从那场梦魇之中醒来。你跟你父母谈过了吗？你想过格拉德那千千万万人吗？”
“我……”海沃德深吸了一口气，舔了舔嘴唇，“我……好吧，我……”
他说不下去了。
“好吧。”劳伦特宽厚地说，“因为你忙着复习。”
海沃德：“……”
要不然他还是头一个杀了劳伦特吧。
他知道的，现在他这个老朋友还是信众，而他已经是选民了。呵，一个信众。魔法师阴郁地想。哪怕是最难杀的【时历】道路的信徒，他杀起来也轻轻松松。
他们两个的争执引来旁边一位领民惊异的目光。但后者体贴地没有打扰他们的对话。
总而言之，这是一场没有胜者的争吵与毫无素质的谩骂。海沃德骂劳伦特无能为力，而劳伦特骂海沃德胆小鬼。
他们都沉默了许久。
“……我明白了。”最终，海沃德说。
“你明白什么了？”
“总之我明白了。”海沃德烦恼地挥手，“明白了就是明白了。”
劳伦特狐疑地盯着他看。老实讲，除却埃尔哈特大学的事情、除却他在神秘侧的导师换了一个人之外，这两个治世之中，劳伦特的人生轨迹变化不大。但海沃德就不一样了。
恰恰是格拉德饥荒改变了海沃德的一生。
有时候，在意识到海沃德甚至在这个治世也踏上了【星群】的道路的时候，劳伦特甚至会感到一丝吃惊。
或许格拉德饥荒给海沃德的灵魂留下了深刻的烙印，以至于即便换了一个治世，他也仍旧要用疯狂的知识填满他饥饿的大脑——以知识果腹。
“人总是无可救药地追逐一个答案，即便早已对那个答案心知肚明。”
海沃德喃喃说。
“……但他们总是追逐。”
第440章 苦涩代价
“我很抱歉。”
“为了什么？”
“为了一切。”阿切尔·英尼斯歉意地说。
而在他的对面——他曾经使用过的那个身份、那个姓名、那个人类，那位朱利安·邓莫尔警长或船长，此刻仍旧平静地望着他。
过了片刻，朱利安摇了摇头，他简单地说：“若是在奥尔德斯治世，我早已是一具尸体。对你来说那不过是物尽其用，而你好歹还安顿了我曾经的那些船员。而在阿尔弗雷德治世，我们并没有什么交集……除了那桩失窃案。”
提及那桩失窃案，阿切尔甚至产生了一种恍如隔世的感觉。
但他仍旧坚持致歉，为了自己在疯狂的末路之中，对朱利安·邓莫尔的尸体的亵渎之举而真诚道歉。
他说他那时失了智、发了疯，为自己断掉的双腿、为自己折断的骄傲而满心阴郁和怨恨。因而他踏上了【偃偶】的道路，因而他使用了一具尸体作为自己的木偶，并且“看似”重新站了起来。
只不过，神秘侧既带来力量也带来代价。
或许无论是在真理侧还是在神秘侧，阿切尔都遭遇了一次足够惨痛的代价。尽管如此，在关乎阿切尔·英尼斯的故事之中，最无关紧要却也最横生枝节的，便是属于朱利安·邓莫尔的那具尸体。
……而阿切尔并不认为，仅仅只是这样一句道歉，就意味着自己变得高尚了。
他认为这是一种虚伪的致歉，因为一切终究已经发生了，无从弥补；他总是不习惯神秘侧的理论。但他仍旧情愿做个虚伪的——至少让自己心里过得去的——人。
这反而让朱利安略微惊讶地望了他一眼，以为他并非是传统意义上的那种眼高于顶的贵族子弟。或许阿尔弗雷德治世的阿切尔·英尼斯算半个，但奥尔德斯治世的他就全然不是了。
朱利安并不在乎自己的身后事。真要说的话，那些杀死他的凶手显然更加可恨。对他这样久经风霜、遍历世事的老船长、老警长而言，他甚至可以黑色幽默地说上一句，自己死后的故事也称得上传奇。
但阿切尔·英尼斯的态度也让朱利安的面容变得温和了一些。原谅是受害者的权力，而致歉是过失方的义务。
于是朱利安点了点头，便说：“既然你已经成为了【白日梦】先生的领民，那么就为祂献上忠诚吧。这就是你该付出的补偿与该收获的结果。”
对此，阿切尔·英尼斯已经认命了。他反正是不知道【白日梦】先生发了什么疯才到了白橡木号来，还当了个普普通通的水手。他也不知道那个杜尔米·奈特现在又发什么疯要跑去当侦探……反正他也不敢好奇，他也不敢问。
他只是说：“只不过，关于您……”
显然，阿切尔的意思是，他想要单独为朱利安·邓莫尔做些什么。
朱利安本想一笑了之。奥尔德斯治世发生的事情已经过去了，他也不再在意了；只是他们如今成了阿尔弗雷德治世的住民，就好像一切又得从头算起了。
但他却突然想到了如今手上的案子。
利文斯通的警局有意在月底展开一次布控与搜寻的行动，指不定就能将那名连环杀人犯一举抓获；这显然需要市政厅的配合。然而遗憾的是，市政厅如今忙着推进旧城区改造计划，对他们这儿小小的人命官司不怎么感兴趣。
因此，他们如今只能在城内的一部分区域布控人手，没法让更多的区域配合他们行动，这就让计划多了许多漏洞。
朱利安便将此事转告了阿切尔·英尼斯——旧城区改造计划理论上的头头。
阿切尔当即松了一口气，又有点微妙的汗流浃背。他便说：“当然，我明白了。我这边会配合您的行动的。”
“……哦！好啊好啊。”克克就说，“姐姐你好，我是克克。克丽丝·克拉伦斯，克克。”
【无人知晓】女士对这次聚会之中新出现的领民有些感兴趣，尤其是她没去送梣树叶的那几位。但【白日梦】先生并没有主动介绍，好似理所当然地以为他们必定彼此相互熟悉。
也或许，这所谓的自由交流时间，就是给了他们相互沟通与介绍的契机。
她找到这个女孩的时候，后者正站在西摩森·弗尼瓦尔的身前，似乎在聊着弗尼瓦尔神殿的什么事情。她走过来时，两双颜色相仿的翠绿色眼睛就一同望向了她，令黑鸦女士情不自禁地停顿了一下脚步。
事实上，她就是因为好奇这两双出奇一致的绿眼睛，并且又想到了【白日梦】先生那双幽绿色的眼睛，所以才首先找到了克克。
“西摩森·弗尼瓦尔。”西摩森冷淡地颔首，“……晚上好，【无人知晓】女士。”
【无人知晓】女士是雾兰神殿之中的怪胎。她早该成为隐之神殿希尔芙德的先知的，可不知道怎么地，她却成了个奇怪的【无人知晓】女士，整天顶着这样一个名号满世界乱跑。
不过黑鸦女士可能也觉得西摩森·弗尼瓦尔是个怪胎。因为此人明明拥有不错的先知天赋，却一头栽进了神殿的世俗事务之中；看起来淡漠孤僻，做的事情却沾满了铜臭味。可话又说回来了，他在另外一个治世竟然还是先知候选。
从某种意义上说，西摩森·弗尼瓦尔的人生也发生了彻头彻尾的调转。
……有时候她还挺羡慕这样的情况。人们或许会因为她这样的想法而感到她是个疯狂又奇怪的人。可是，她的人生与道路早已注定，而她也注定成为【无人知晓】的一员、也注定被自己的这份力量所吞没。
【无人知晓】女士注定守望他人的故事、而没有自己的故事。因此她垂涎他人故事之中任何一丁点的转折与改变。
譬如说，眼下在面对那个小女孩好奇的目光的时候，她却只能狼狈地自我介绍说：“请唤我以【无人知晓】吧。”
“【无人知晓】……女士？”克克好奇地说，“……为什么是【无人知晓】呢？可是我已经知道了你呀！姐姐，这是为什么？”
因为她将自己的姓名与往日藏于世间一切无人知晓的秘密之中。这是她为了获取这份力量而付出的苦涩代价。与之相对应的是，她也将品尝、品味那一切无人知晓的秘密。
“没有为什么。”西摩森说，“克克，这就好像你叫克克一样。”
黑鸦女士因此莞尔一笑，她感谢西摩森的解围，但也平静从容地说：“这既是我背负的力量，也是我背负的诅咒。”
克克瞪圆了一双翠绿色的生机勃勃的眼睛，她惊叹着说：“那么，【白日梦】也是【白日梦】先生背负的力量与诅咒吗？”
黑鸦女士与西摩森同时看向了这个小姑娘，并且深深地感到自己的心脏都紧缩了起来——人们如何能戏谑置喙一名巨面者的圣名的力量？
过了片刻，黑鸦女士优雅地说：“请看好你们弗尼瓦尔神殿的小孩。”
西摩森冷漠地说：“希尔芙德神殿果真喜欢谈论力量与诅咒。”
克克觉得这两个大人很没意思。但克克没说，因为克克是个懂礼貌的小孩。
“……晚上好，逐光女士。”狮子先生礼貌地说，并且体贴地没有提及他们在记忆剧院时候的那一场对峙。
是了，当时他在逐光女士面前说【白日梦】先生是他的新主。而对于逐光女士而言，【白日梦】先生是不是称得上是“旧主”了？
这下好了，叛徒与骑士终成同事。
好在无论是狮子先生还是逐光女士，这两人都见多识广，因而能够不动声色地消解内心的尴尬，平平淡淡从从容容地跟彼此打招呼。
“晚上好。”凯瑟琳·贝休恩镇定地说，“我该称呼你为……？”
“狮子。狮子先生。”狮子先生便笑着说，“这是【白日梦】先生如今对我的称呼。当然，哈金斯·法雷尔也同样是我的名字。”
凯瑟琳点了点头。
随即狮子先生提及了一件事情：“在【白日梦】先生的规划之中，我不会离开利文斯通，而是会继续待在这座城市，调查二十年前的往事。”
狮子先生的灵魂缝缝补补、差不多算是活了过来，甚至能在凡俗世界行走；尽管他的“尸体”仍旧躺在太阳教廷的棺材之中，可那或许也只是他在凡俗世界的最后遗粹了。
为了复生，狮子先生也付出了自己应有的代价——哈金斯·法雷尔终究是死了，活着的只是狮子先生。
“只不过，倘若涉及到太阳教廷……”狮子先生迟疑地说。
逐光女士的身份略有尴尬。一方面，她确实是【白日梦】先生的领民，太阳教廷也的确对【白日梦】先生保持着友好的态度；但是另外一方面，要是【白日梦】先生与太阳教廷起了冲突，那么逐光女士会站在哪一边？
况且，“二十年前”。这也并非与太阳教廷完全无关。
如今利文斯通的那座大教堂，却不再名为圣米伦汀大教堂，而成了圣德昆西大教堂。在有心人的眼里，这显然也代表了某种彻头彻尾的改变。
这些大教堂的名字都是以知名教徒的名字来命名的。那么，米伦汀是谁？德昆西又是谁？这些问题之中就潜藏了太阳教廷的历史与过往；只是人们往往以为，太阳教廷自始至终都是光辉灿烂的，因此忽略了这些细节而已。
狮子先生也曾经是正儿八经的太阳骑士，他并不是很清楚具体的含义，但他知晓这些事情背后的意义。
他不会违背【白日梦】先生的意愿，自然会去调查这些与“二十年前”有关的故事。但是，他也决定跟逐光女士提前打个招呼；至少这场调查要在彼此心知肚明的情况下进行。
……偶尔，狮子先生也不得不感慨，他们就仿佛成了【白日梦】先生的“世俗礼仪”。他们那位领主大人肯定是不会在意这个，甚至可以说是满不在乎。但他们这些领民却不得不为此劳心劳力。
“我明白了。”凯瑟琳回答，“……事实上，各大正神教会很快也会知晓我们这一次的聚会。【白日梦】先生并没有隐瞒的意思。有个摆在明面上的理由，终究是好事。”
人们究竟希望如何对待巨面者？又或者说，人们究竟希望巨面者如何对待他们？
而即便巨面者真的光明正大地宣称了某样意图、某种做法，人们又真的会相信，或者真的束手就擒吗？即便是微面者之间的层域也永远无法相容，更别说是微面者与巨面者之间了。
因此，【白日梦】先生乐于公开自己的意图，坦荡地说自己就是要调查二十年前的往事——这甚至还算是一件好事。起码祂的好奇、祂的目标是清晰明确的。
此外，祂也没什么信徒。哪怕真的有人信仰一场【白日梦】，起码【白日梦】先生也没回应过这些呼唤与祈祷。
祂拥有的是领民，这是一种虔诚之外的忠诚。
祂的领民们都拥有各种各样真理侧与神秘侧的身份。比如说，逐光女士已经注意到那位森罗协会的眷者了。
在某种意义上，这意味着更容易打交道，以及一种稳定的沟通渠道，起码正神教会们能通过这些办法了解【白日梦】先生的动向。
——事到如今，他们甚至没法说这名巨面者是一位佞神！
因为祂真是太无害、太友好了，对吗？
比起佞神图雅在暗地里虎视眈眈、纠缠着人类社会的经济与金钱的阴谋作态，诸如【白日梦】先生这样——“反正我就是要调查二十年前的往事，怎么着吧？”——的做法，是不是显得一目了然了？
凯瑟琳对此早有心理准备。
她最早对【白日梦】先生留下印象，就是在罗伊岛的月湖之境，祂为她指明了一条速战速决的道路；而在森罗海中轴的海底，祂更是指引了无数迷途之人的返航。更不必提祂在波尔普恩与利文斯通所做的事情了。
因此，她从不怀疑【白日梦】先生的立场，也从不认为这会是一位佞神。
她甚至产生了一个——从不可能产生的——想法。
她以为，要是连【白日梦】先生都是佞神，那太阳教廷……
这个想法令她向来平稳镇静的心灵都产生了一丝波动。可离奇的是，她竟然不会觉得这是什么大逆不道的想法。
她只是在更早之前——或许在奥尔德斯治世的时候，在她决意离开克里斯琴、前往雾兰去追寻一个答案的时候，她就已经踏上了属于自己的道路。
……逐光女士、逐光骑士。
却终究只是逐光。
凯瑟琳轻轻闭了闭眼，叹息着想，两个治世的记忆层层叠加，也终究让她产生了五味杂陈的感触。
她便说：“我想，太阳教廷会配合的。”
因为，恐怕他们还不想直接跟【白日梦】先生对着干。
——他们仍旧胆怯。