第421章 层域交错
“……总之，您就问吧。我还能拒绝您提问不成？”
脑子先生无可奈何地说。
杜尔米无辜地回答：“当然，您可以拒绝，完全可以。大不了我找另外一个治世的您来回答呗。”
脑子先生沉默片刻，然后语气古怪地说：“您这话，就跟吾神挑中了另外一个治世的我，却让如今这个治世的我去考试一样。在您这样的巨面者的眼中，事情就是这般模样的吗？”
这问题反而令杜尔米愣了一下。情况变成了脑子先生向他提问、向他寻求解答，而不是相反。
但杜尔米思考了一下，却认认真真地回答：“不，在我看来，您仍旧是您。即便您说这个治世、那个治世，但是在我看来，微面者在不同治世的区别，也并没有那么夸张。”
他们的命运或许不同，但他们的灵魂仍彼此贯通。
“所以，我之所以这么说，是因为在我看来，找如今这个治世的您解答问题，或是找别的治世的您，本质上都是一样的。您都是我认识的那个脑子先生；虽然您可能不认识我，但没关系，等您见了我，您也就认识我了，对吧？”
这话可真是乐观、真是豁达。这位【白日梦】先生果真像是一场轻飘飘的、美好又纯粹的白日梦，果真像是一个积极活泼、坦荡赤诚的年轻人。
海沃德·诺伊斯却也跟着笑了起来。如今这个治世的他出身富贵、家财万贯，更是在神秘侧拥有不俗的力量，性格本就散漫旷达。好吧，考试，那就考试吧。
他竟与【白日梦】先生的说法产生了共鸣，不禁点点头，说：“倒也没错。”
“‘倒也’。”那位【白日梦】先生重复，“那是哪儿不对了呢？”
“说到底，您仍是巨面者。您要如何理解微面者的处境呢？”
这个问题就不太好接了。事实上，因层域的存在，恐怕他们永远也无法理解彼此。
那双幽绿色的眼眸不自觉望向远方的海洋，似乎是在冥思苦想。海沃德免不了失笑，意识到反倒是自己的问题难倒了这位【白日梦】先生。
他正要岔开话题，问问这位巨面者究竟有什么问题。可就是这个时候，【白日梦】先生却双手一拍，兴高采烈地说：“我明白了！”
“您明白什么了？”
【白日梦】先生便理所当然地回答：“只要让人们身处一个足够庞大、足够广袤、足够容纳所有人的众知层域，那么他们就能相互理解了——巨面者当然也就能够理解微面者了。”
“……只不过，那七位正神的众知层域都未能容纳所有人，您要如何形成更广袤的众知层域呢？”
“呃……我也不知道。”杜尔米迟疑了一下，“或许人人都需要钱？”
“金钱只是如今这个时代的主题。在更古老的岁月，或是更遥远的未来，也许金钱并没有那么高的价值。”脑子先生的语气一如既往地悠闲，他散漫随意地说，“或许，人人都需要一场白日梦？”
杜尔米笑了起来，他语气轻快地说：“白日梦？哎，您还真是高看这场白日梦啊。”
“您在谢兰与雾兰都已经如此高调了，却没见任何一个正神教会对您喊打喊杀——他们对待其他的那些佞神、那些巨面者，态度可并非如此。这还不够彰显那些人与那些神的立场吗？”
毕竟，这可是一场——白日梦啊。
若是可以，谁不希望自己的白日梦能够成真呢？
杜尔米疑惑地抓抓头发，不可思议地反问：“我哪儿高调了？！”
脑子先生：“……”
他被【白日梦】先生打败了。他是说，彻彻底底地打败。
“算了。”脑子先生悻悻说，“您还没说您要问我什么问题呢。早点问吧，然后我得回去复习了。”
……杜尔米花了短暂的一秒钟，思考这样一个问题：他遇到的脑子先生，有多少是正在复习的？又有多少是准备去复习的？可海沃德·诺伊斯都三十来岁的人了，竟然还整天复习备考吗？
成年人的世界真是残酷无光啊。
杜尔米就指了指自己的头顶。
“……什么？”
“我要问的问题，就在我的头顶上。”
“这片天空？”
“不。”杜尔米说，“那棵树。”
这么一想，他最初接触到那棵倒垂之树、那片梦境之乡的时候，就是在脑子先生的面前。
当时杜尔米正烦恼自己如何去往【乡】，因为他无法做梦；而脑子先生说，既然他是一场白日梦，那么他应当原本就身处【乡】之中才对。
杜尔米觉得脑子先生说的不对，可当他顺着脑子先生的说法去思考的时候，那倒垂的巨树却真的向他垂落下枝条，邀请他去往人类的梦境深处，去拜访那些【梦境生物】沉眠的坟场。
更往后，杜尔米甚至能在【乡】之中畅行无阻，凝望那些人类与城市的共同梦境。
其实他觉得这事儿挺不可思议的，就像他莫名其妙就能闯入【群星会幕】一样。但话又说回来了，反正外域已经给他带来许多不可思议了，而他至今也没搞明白外域到底是怎么一回事，所以他慢慢也就习惯了。
后来他听闻【时历】的信徒也用“倒垂之树”来形容历史。那个时候他也挺惊讶的，但一时半会儿又找不出个答案，所以他就给……忘了。
他的记忆锚点之中实在堆砌了太多的问题，以至于别说寻找答案了，连搜寻问题都需要老长时间。
到如今，等他了解了更多的神秘学知识之后，他反而得重新思考、钻研这些他已经习惯了的“怪事”。杜尔米不禁暗自抱怨。真是匪夷所思。
他便说：“那倒垂的巨树就高悬于人类的头顶，宛如星空、宛如天体。可是，在我接触过的所有神秘学知识里面，却没有任何一条提到过这倒垂的巨树……为什么？这到底是什么？”
杜尔米真不明白。他更不明白的是，为什么【梦钥】与【时历】的力量，都与这棵巨树有关？
他在外域看到过许多东西，怪模怪样的，难以理解。可是，比如说，木偶是木偶、脑子是脑子、鱼头是鱼头，这都是一目了然的力量指向——杜尔米现在都认得出了！
可是，这倒垂的巨树究竟指向了什么力量？
脑子先生似是沉默了片刻，最后他说：“可是，我却没瞧见过。【白日梦】先生，这是您的……”
“妄想？”杜尔米兀自接话。
他往后一仰，抬头凝望那倒垂的、恢弘的巨树。树梢正朝着他，氤氲着晦暗明灭的光彩，宛如一场遥远而旷古的邀约。有多少梦境、多少历史、多少灵魂，就栖息在那巨树的枝头，等待着人类的苏醒。
他说：“我也情愿这是一种妄想、一场白日梦。可是话又说回来了，或许我也不过是一个游灵、一抹亡魂，在世上永远也找不出个答案。比起这种情况，我倒是希望那棵巨树终究拥有某种象征，能在世上找到一些容身之处。”
就像是……一个锚点。他想。
脑子先生沉吟片刻，便说：“我接触到的神秘学知识里，也并没有这样的描述。”
杜尔米惊异地瞪圆了眼睛：“还有您不知道的事儿？”
“……我只是选民！”脑子先生忍无可忍地说，“您以为我跟正神一样无所不知吗？”
“正神还有不知道的事情呢，比如祂们就不知道怎么解决自个儿的麻烦。”杜尔米不以为然地说，“但您就不一样了，脑子先生，在我看来，您才是无所不知的存在呀！”
脑子先生：“……”
那还真是谢谢您了。他咬牙切齿地想。是啊是啊，神明一无所知、信徒无所不知——真不愧是神秘学啊！
杜尔米好奇地追问：“您刚刚想说什么？”
脑子先生被他这样一打岔，愣是想了几秒才想起来自己原先想说什么。他就说：“既然您能瞧见那棵巨树，那就意味着您必定接触过相关的神秘侧要素，经历过某种层域交错，因此才能接触到这片层域。”
“是吗？”杜尔米若有所思地说。
在他十五岁之前、在他父母死去之前、在外域抵达之前，他的确是个普普通通的男孩，当然也做过梦；他当然接触过【乡】，在自己也未曾知晓的情况之下。
但那是更遥远、更无知的时刻。凡人都可以安安心心地做一场梦，只要他们不知道那正是【乡】。
更何况，对那个时候的他来说，梦境终究只是转瞬即逝的一些妄想，他也从未在意过任何一场梦。怎么偏偏【乡】却是以一棵巨树的形象出现的？
而且，【乡】？为什么是“乡”？
海底的废墟便是【墟】，这很好理解；但梦乡却绝非一个实际存在的地点。人们提及“乡”，往往会以为那是故乡。梦境却反而是故乡？
脑子先生又说：“除此之外，您也可以想想另外一个问题——有没有别的生灵，同您一起望见过那副场景？”
有吗？杜尔米想了一秒。还真有！
他与莱拉女士曾经一同凝望那棵倒垂之树，为了守望一位先知残存的预言之梦。
他便说：“的确有，而当时祂的说法是，那是人类的灵魂之乡。”
脑子先生谨慎地没有追问“祂”是谁，也没有好奇所谓的“灵魂之乡”究竟是什么。他只是说：“既然如此，那可能与您的灵魂有关——是您的灵魂望见了那番景象；同样地，也是因为您的灵魂与众不同，所以才只有您能望见。”
“我的灵魂？”杜尔米更摸不着头脑了，“……说真的，我有灵魂吗？”
脑子先生大概是以某种看傻子的眼神看他吧。
“……好吧，我当然有。”杜尔米就说，“可是，我的灵魂……与那巨树？这有什么关系？我还是没搞明白。您的意思是，这与我本身有关？”
脑子先生点了点头。但考虑到刚刚这位【白日梦】先生说祂瞧他是一块脑子，可能看不出他点头了，于是脑子先生又屈尊纡贵地说：“是这样没错。”
跟他本身有关？杜尔米怀疑地想。
按照这个逻辑的话，这事儿就不是跟【白日梦】先生有关——因为【白日梦】只是他的力量，而非他的灵魂——而是跟杜尔米·奈特有关？
可或许脑子先生的意思就是跟【白日梦】先生有关，因为对方并不知道他就是杜尔米·奈特……
……不，等等。
倒垂之树的景象跟他本身有关？
这个用词是不是有点耳熟？就在不久之前，他的祖父祖母还给他提供了一个猜测，即他父母的死亡并不与他们的研究成果有关，而与他们自身、与他们的家族血脉有关。
杜尔米·奈特，与一棵倒垂的巨树？
他与树？
“……森之神殿……”杜尔米缓慢地说，“弗尼瓦尔。”
第422章 无法回答
杜尔米当然拥有森之神殿弗尼瓦尔的血脉。
考虑他妈妈也能聆听那世界的呓语，他说不定还拥有森之神殿的天赋。只不过杜尔米没在外域抵达之前进行尝试，否则他指不定就走上雾兰先知的道路了。
……是啊，森之神殿！
在此之前，他竟然没有任何一次将那棵倒垂巨树与森之神殿联系到一起！这真是不可思议，明明那是一棵树、而那是以“森林”为名的神殿。
神秘侧的答案明明就摆在他的眼前，他却真的一点儿也没有产生过怀疑。
怎么会这样？杜尔米不禁扪心自问。随后他暗自想，这似乎是因为，倒垂的巨树是【乡】、是【梦钥】的力量范畴，再不济也是【时历】的象征；而这些都与雾兰神殿无关。
但现在他已经知道了，雾兰便来自于谢兰；因而雾兰的力量多半也跟谢兰的力量有关。
因此，那倒垂的巨树会不会也跟森之神殿有关？
可是、可是……雾兰的神殿竟然会涉及到如此深奥、如此隐秘、如此关乎力量根源的东西吗？那倒垂的巨树就这样生长在遥远的天际，显然象征着某种更伟岸、更磅礴的东西，甚至高于神。
那倒垂的巨树同时与梦境、与历史有关吗？那是否可能是前者更大于后两者，甚至于包容、囊括了后两者，因此后两者才会同时指向前者呢？
而雾兰神殿，在所有人的眼中，其力量都是不及于谢兰正神的。
说到底，雾兰神殿究竟是怎样的一种力量？
“……脑子先生。”杜尔米说。
“哦，我在呢。”脑子先生回答，“您终于想起来我还在这儿了？”
杜尔米讪讪一笑，不禁为自己辩解说：“这是因为，您也没搭理我呀。”
“您只是自顾自说到了森之神殿弗尼瓦尔，然后就沉默了，我如何能知道您在想什么呢？”脑子先生戏谑地说，“不过，这么说来，我倒是听闻过森之神殿的人们都拥有一双绿眼睛。难不成您也出身森之神殿吗？”
这位【白日梦】先生也拥有一双引人瞩目的、幽绿色的眼眸；这甚至是祂那张英俊的面庞上最显著的特征。
“呃……”杜尔米微妙地沉默了一秒钟，“应该不算。”
“应该？”
“起码我没在森之神殿生活过。”杜尔米信誓旦旦地说。他确实不觉得自己“出身”弗尼瓦尔神殿，他只是拥有弗尼瓦尔神殿的血脉而已。
脑子先生估摸着是有些怀疑地瞧了瞧他，然后拖长了声音说：“哦……生活……？”
杜尔米面不改色地转移了话题：“只是，脑子先生，我听闻【塔】总是在研究神秘侧，那么你们是否有研究过雾兰神殿的力量呢？那肯定也算是神秘侧吧？”
“雾兰神殿？”脑子先生反问，“您是说那些先知？我倒也的确听说过一些研究课题。”
杜尔米饶有兴致地听着。
脑子先生便摆出了一副将要长篇大论的模样：“您知道的，雾兰拥有着神殿神系，而谢兰则是质料体系。雾兰的力量是一种更渺小但也更集中的力量，一句箴言、一个短句，就可以带来常人匪夷所思的力量。
“但那并没有形成一种非常单一的、直接的体系，恰恰相反，神殿神系反而变得琐碎、混乱，神殿内部就可以细分成很多不同的派系。如果您非要我说的话，我认为雾兰神殿反而更像是一个世俗组织。”
“世俗组织？”杜尔米惊异地说，“可是，我曾经接触过雾兰神殿的人，他们看上去一点儿也不世俗。”
脑子先生对此嗤之以鼻：“他们表现得不世俗，就意味着他们本质上不世俗了吗？他们若是不世俗，利厄斯如何能价值千金？这可是您在波尔普恩引动【盛大钟声】的源头。
“再说了，哪怕在谢兰，太阳教廷不也是利用自己的势力与信徒的信仰加以敛财，同时还摆出一副高高在上、与世无争的神圣模样？”
杜尔米：“……”
他暗想，难怪你们魔法师的风评那么差，你们说话可真够直接的。
脑子先生又说：“雾兰并没有谢兰一般的国家政体，这是因为在雾兰人的心中，神殿已经占据了这个位置。神殿不仅仅进行着雾兰的神圣事务，同时也掌控了雾兰的世俗事务。那些先知不仅仅是雾兰人的神，更是雾兰人的王。”
杜尔米疑惑地问：“这会带来什么影响？”
“您觉得，谢兰的神是如何划分的？”
“层域？”
“不，我正是要问，祂们的层域是如何划分的？”
“呃……一种……抽象的、难以形容的……更高于凡俗世界的定义？”
“您这样的描述也挺抽象。”脑子先生评价说，“简单来说，祂们是概念意义上的精神本质。”
杜尔米傻乎乎地哦了一声，心想，您的说法也挺抽象的。
“那么问题来了，谁区分的这些概念？”
杜尔米迟疑了一下，试探性地问：“人？”
“没错。”脑子先生激动地蛄蛹了一下，苍白的脑子在苍白的月光之下熠熠生辉，“换言之，神是人的神。神也是人类社会的一部分，祂们是更广阔的，同时也是更底层、更根本的一种逻辑。”
杜尔米心想，那的确没错，那常正的七神还将人间看作祂们的故乡呢。
他不禁疑惑地问：“那么，雾兰呢？”
谢兰的神是传统意义上受人类敬拜、受人类影响的神，那么雾兰的神殿呢？
脑子先生便说：“您听闻过雾兰的一种理论吗？他们说，神殿是神的居所，人体是人的居所，所以人体就是最小的神殿——所以人就是最小的神。”
“他们真是这样想的？我还是头一回听说。”杜尔米坦荡又惊叹地说，“不过我的确知晓雾兰神殿十分看重灵魂。”
早知道他就跟小舅舅多探讨一下神殿的力量了。杜尔米心想。其实事到如今，他也没搞明白神殿的力量究竟是怎么一回事；正如脑子先生所说，那是一种过于琐碎、过于分散的力量。
不。他又想。这的确是一种力量，却又很难说是一条明确的、贯通的路径。
“的确如此。”脑子先生赞赏地说，“灵魂即是界碑。只是微面者并不拥有界碑，仅有巨面者才拥有界碑；但这并不意味着微面者并不拥有灵魂。因而，从这个角度来说，人的确是最小的神——因为人与神都拥有灵魂。”
可是，在传闻之中，人鱼却并不拥有灵魂。杜尔米不合时宜地想到这一点。
不知道为什么，杜尔米突然觉得这里头好像有什么地方不太对劲。他一时半会儿也想不清楚，而脑子先生还在那儿叽里咕噜讲得兴起，完全扰乱了杜尔米的思路。
“请注意，【白日梦】先生，我之后要说的东西，就是将两方的理念结合在一起了，并且很多都是最近三百年才出现的新鲜说法。
“总而言之，在雾兰神殿的定义之中，人即是神；既然神拥有力量，那么人也理应拥有力量，只是人的力量要更渺小一些、更难以察觉一些。
“在谢兰的质料体系之中，即便人可以自己去收集质料、获取力量，但说到底，人还是需要神来赐予力量。
“比如说，在【星群】的道路之上，魔法师们哪怕进行着无数种课题、得到了无数种结果，最终也还是要将研究成果呈现在【星群】的面前，继而才能获得对等的力量。
“可是在雾兰的神殿神系之中，人却是不必等待恩赐、不必等待神的认同，而是直接主动去聆听世界的呓语、收获世界呓语的精粹，以此来获取一种更小的、更局限的、但也的确存在的力量。
“他们将这种精粹称作‘神谕’，可这里的‘神’已经与谢兰的神不一样了。”
杜尔米好奇地问：“可是我听说，那些精粹也是由先知赐予的？”
在面对这个问题的时候，【无人知晓】女士曾经保持了沉默。而脑子先生却直截了当地说：“不，不完全是。神殿先知的确会赐予神谕，但那并不是他们掌控的东西；他们只是拥有，但并不占有。
“或者说，他们是以某种世俗的、人们能够理解的框架来拥有这些神谕的，就好像是商品货物的交换；因而我才说雾兰神殿本质上仍旧是世俗的。而谢兰的神，祂们是人们无法理解的存在。”
杜尔米说：“您这么说，我也无法理解。”
脑子先生：“……”
他深深地吸了一口气，然后简单地说：“所谓先知赐予神谕，如果放到谢兰的体系之中，那就是……比如说，逐光骑士代【太阳】赐予信徒力量，您明白吗？这种事情是不可能发生在谢兰的！”
“哦，我明白了。”杜尔米恍然大悟，他做了个比喻，“雾兰就是免费食堂，可以自己打饭吃；谢兰就是饭店，必须得花钱买饭……我是说付出信仰，然后才能得到力量。而且这个饭店还不让记账，对吗？”
脑子先生沉默了。
杜尔米等了片刻，然后疑惑地问：“我说的不对吗？”
“您说的可太对了，简直让人拍案而起啊。”脑子先生没好气地说，“您下次渎神的时候请别在我面前说，行吗？”
杜尔米心虚地嘿嘿两声。
脑子先生被杜尔米一通“食堂饭店论”说得脑子都不清醒了，气呼呼了好几秒，才想起来自己究竟要说什么：“总而言之，如果您要问我，雾兰神殿究竟拥有着怎样的力量……那我只能说，他们认为，人与神在本质上没什么区别。
“只不过——我是说在雾兰神殿的定义之中——神提前占有了、并且独占了这些力量，转而却以某种‘恩赐’的态度重又将力量施予给人类。
“而在谢兰的理论之中，神明永远高高在上，巨面者生来就是巨面者。向人类施予力量只是因为祂们的慈悲与宽容、只是因为人类的虔诚与信仰。
“至于您觉得哪方的理论与说法更正确，那就看您自己的想法了。”
杜尔米茫然了一会儿，然后他缓缓说：“这样的话……您的意思是，谢兰的神与雾兰的神殿，不过是……两种不同的……理论？两种不同的人类理论，进而带来了两种不同的……神的体系？”
人的理论，却带来了神的体系？
杜尔米一时间有些张口结舌，不知道该如何形容这样的情况；他甚至隐隐产生了一种动摇与不安。
他当然没有信仰过神；可是，他也从未怀疑过神。
脑子先生或许望向了他，也或许没有。他只是轻声说：“看来您明白了。让我说的更直接一点吧，或许，谢兰与雾兰、质料体系与神殿神系，只是人们对于【力量】的不同分析方式。
“正是由于这样不同的思路，【力量】才变成了不同的模样。”
【力量】是本质，而神是表象。
在谢兰，人们这么想，于是出现了这样的力量；在雾兰，人们那么想，于是出现了那样的力量。
神与神殿，由此而来。
杜尔米安静了几秒钟，然后突然精神奕奕地说：“我明白了！有人抢占了免费食堂，反而向后来的食客收钱了！”
脑子先生：“……”
您明白什么了？！
他无语了几秒钟，然后叹着气说：“看来，您更愿意承认雾兰神殿的理论？”
“哦，那也没有。”杜尔米却骄傲地仰头说，“我只是觉得我的‘食堂饭店论’很有道理，很能解释得通。”
再说了，当初脑子先生头一回跟他提及【力量】的时候，用的比喻就是人去海边舀水，而神给人发容纳水的器皿。
杜尔米便不自觉产生一个疑惑：这片海不是天然存在的吗？为什么需要神来给人发器皿，而人却不能自己寻找或者塑造一个容器，自己去舀水呢？实在不行，用手捧不行吗？直接喝不行吗？
倘若代入到雾兰神殿的说法之中，那么情况恰恰如同杜尔米想的那样：只是神垄断了这片海的所有权，而不是人天生就不能接近这片海。
杜尔米困扰地思索了一会儿，然后说：“可是……【力量】又究竟是什么？”
面对这个问题，脑子先生竟发出一声惆怅的叹息，他说：“多少魔法师穷尽毕生，都想攫取这个问题的答案。可是，时至今日，他们也仍旧在求索的道路之上。
“只不过，【白日梦】先生，我可以跟您提及一个猜测。这是多年之前【塔】的一名魔法师提出的。只不过，这个理论过于惊世骇俗，如今已经没什么人提起了。”
“哦？”杜尔米好奇地问，“是什么？”
“您知晓那恒初的四神，是吗？”
“当然。”如今杜尔米已经能骄傲且笃定地如此回答了。
“那么，您也熟知那最初的神话，是吗？”
“的确。”杜尔米继续点点头。
在无尽的黑暗之中，人类望见了第一缕火，这是【最初之火】。
火光照亮了眼前的一切，人类终于知道这就是他们的【世界】。
人类立于这个世界之中，生存、繁衍，因他们立足于脚下的【大地】。
但是，火光未能照亮全部，远处黑暗之中，仍旧蠢动着无限的【隐秘】。
——这就是最初的神话，也象征了那恒初的四神。
“黑暗、火光、世界、大地。”脑子先生复述，“【隐秘】、【最初之火】、【世界】、【大地】。”
他停在这里。
杜尔米等了一会儿，没等来下文，就问：“然后呢？”
“……您不觉得哪里有问题吗？”
“它可能是哪里有问题吧，但反正我不知道问题在哪儿。”杜尔米毫不心虚地回答，“我就等着您给我解惑呢。”
脑子先生沉默了一瞬，便反问：“火是火，世界是世界，大地是大地……可是，隐秘是黑暗吗？”
杜尔米正想不假思索地回答“当然”，可是，他却也在那一瞬情不自禁地停住了。
黑暗与隐秘，是同一样东西吗？
在长久的思索与质疑过后，他发觉自己竟然无法回答这个问题。
第423章 也曾见证
杜尔米最初知晓“黑暗”的存在，是因为他妈妈对于神话的分析。
阿德琳·弗尼瓦尔拆解并重构了神话的要素，进而分析出其中有黑暗、火光、世界、大地，以及人类这五重要素。前四者显然都象征着某些崇高伟大的东西。
可是，“隐秘”这个词，其实并未出现在最初的神话之中。
杜尔米重新回溯记忆，发觉“隐秘”这个词曾经两次引来神秘侧人士的奇异反应。
头一次还是在更加遥远的时光，他从奈廷格尔前往利文斯通的火车之上。他遇到了逐光女士，并且在对方面前提到了“【力量】是隐秘的”这句话。
他当时只是抱怨力量过于神秘、无人知晓，但逐光女士却甚至追问了他从哪儿听来的这句话。这是否意味着，这句话本身存在着某种歧义，或者说误导性、或者说特殊的含义，所以逐光女士才会特地询问？
比如说，【力量】是——属于——隐秘的？
第二次则是他头一回前往【乡】，却没明白自己应该怎么离开，于是随口跟脑子先生抱怨说“这群神明拥有太多隐秘”，却被脑子先生提醒说往后不要说这样的话，不要提及——那位隐秘之神。
因此，从这个角度来说，杜尔米最开始接触到【隐秘】的时候，这位神的概念、要素、存在，都没有跟最初的神话有任何关系，而仅仅只是一位低调、隐蔽、神秘的神明。
在那之后，他才从脑子先生那儿知晓【隐秘】与恒初四神的存在。更往后，他得知【隐秘】早已经崩裂破碎，而【星群】却从中继承了神秘学的力量与知识。
——与其说【隐秘】是黑暗，倒不如说【隐秘】是因为与其余那三神并列，所以就顺便被添进了神话的传闻之中。
可【隐秘】真的是黑暗吗？
杜尔米古怪地想，如果将他知晓的这些事情完整地、全面地分析，那么【隐秘】似乎更接近于【力量】，而并非神话之中的黑暗……这对吗？
力量是隐秘的——最初【力量】的来源是【隐秘】。
神明拥有隐秘——神明的【力量】都来自于【隐秘】。
等到那恒初的四神陨灭，往后那永望的五神、那终末的六皇、那常正的七神，才终于享有了神明的威望与声名——因为【隐秘】已死，因为后来的神都承继了来自【隐秘】的力量。
可是，【隐秘】当真如此特殊吗？这样的说法几乎将【隐秘】看作了一切神明的源头；如果祂真的这么特殊，那这位神明怎么可能陨灭？
杜尔米对这个猜想将信将疑。
况且，【星群】的神秘学象征来自于【隐秘】，而神秘学本质上是人类对于世界的一种认知与分析的办法。从这个角度来说，【隐秘】即便疯狂、即便可怖，但怎么都不可能沦落到如今这样无人问津的地步。
那些海边灯塔的守灯人都仍旧铭记着【最初之火】的燃烧与光辉，【隐秘】怎么可能完全被人遗忘？
……神秘学、力量。
杜尔米突然一怔。
脑子先生说：“您要知晓，人类能生存到如今、人类社会能发展到如今，这一切都建立在我们对于世界、对于大地、对于宇宙的认知与改造之上。我说的直白一点，咱们如今的吃喝拉撒、衣食住行，都建立在真理侧的力量之上。
“可是，从世界之初，周围的黑暗便始终存在着——火光照亮世界、驱散黑暗。因而‘黑暗’必定是与我们的世界、与真理侧相对的东西。
“那么问题来了，既然我们可以探索世界，那是否能探索黑暗呢？那么，探索黑暗又能得到什么呢？”
“……那就是神秘侧。”杜尔米喃喃说，“那就是神秘侧的力量。”
脑子先生的语气听起来十分满意：“看来您明白了。”
【隐秘】不是黑暗。
【隐秘】是黑暗的【力量】。
更确切来说，【隐秘】来自于人类对于“黑暗”的探索与追逐。
因此，即便【隐秘】陨落，但【力量】永存。只要那“黑暗”存续一天，只要这世上混乱、无序、疯狂、无知的隐秘之地继续存在，那么【力量】就永远不可能消散。
这就好像雨水的神明已然沉眠，但【海镜】却依旧活跃一样。正如他们刚刚讨论的那样，力量是本质、神明是表象。
杜尔米想了一会儿，又突然泄了气：“我好像懂了一点，又好像什么都没懂。因为，即便如此，‘黑暗’又是从何而来的呢？”
“您问我？”脑子先生懒洋洋地说，“您看我像是能知晓这事儿的人吗？”
“那我也不知道啊。”
杜尔米叹息一声，竟久违地体会到无知的感触。他遥望着静谧的海面、朦胧的月光，还有那远方的世界尽头。他无数次望见过类似的景象，并在无数个夜晚孤独地前行。
他意图探索世界，可世界却越来越大。他意图寻找答案，可真相却越发藏进了浓雾深处。
隔了片刻，杜尔米若有所思地说：“这么说，您提到的那名魔法师，似乎更加支持雾兰神殿的看法？”
既然【隐秘】来自于人类对于黑暗的探索，那么这名魔法师的言下之意显然就是，人类是通过自己的探索才得到【隐秘】的力量，反倒是神明篡夺了人类的话语权——哈，神篡夺人，这可真是疯了。
“这我就不知道了。”脑子先生说，“在那名魔法师的年代，指不定人们还未曾知晓雾兰的存在吧。”
是啊、是啊。雾兰抵达谢兰的时代，是那常正的七神已经注定的时代。
若是雾兰早一步抵达，那么雾兰神殿的观念会为神历与神战带去怎样的改变呢？可是，若是神战未曾平息、若是神历不曾终结，那么雾兰也不可能出现在世人的面前。
那广袤的遥远的神秘的大陆，竟然也只是一位神的妄想。
想到这里，杜尔米竟然猝不及防地笑了起来。他惊异且欣喜地说：“哎呀，脑子先生，我真没想到，如今的我竟然已经知晓这么多了！”
“哦？”脑子先生怀疑地说。
他大约是在怀疑杜尔米到底知晓多少，但杜尔米很大方地不跟他计较这个。
杜尔米只是认认真真地说：“在我出发的时候，我连‘力量’是什么都不知道；而如今，我却已经了解了这么多，不仅仅是神秘学知识、不仅仅是那些广袤的层域，更是那些历史、那些往日。
“我甚至不禁在想，倘若‘黑暗’从未存在、人们不需要追求神秘学知识来在这个世界之中苟活，倘若我们只是在真理侧求索与追寻，那么我们的世界可能会变成另外一番面貌吧。”
或许……神秘侧也有神秘侧存在的必要。杜尔米想。只是如今真理侧显得式微，而神秘侧也不应该叫做神秘。
脑子先生倒是很能理解这种感觉，他便说：“您这样的想法，我也曾经有过。”
“真的？”杜尔米惊异地说。
“十多年前，我刚刚成年的时候，我母亲拿了两块饼干给我，问我要选哪一块。”脑子先生散漫地提及了往事，“我觉得奇怪，就问，这两块饼干又有什么区别？
“我母亲便说，那是真理侧与神秘侧的区别，一块是我继承家族财产、承担真理侧的职责，另一块是我步入神秘侧的大门、去寻找一位神明的路途。
“我仍旧觉得奇怪，就随便挑选了一块。时至今日，我甚至不知道我到底选了哪一块。我只是问我的母亲，选择哪一块，重要吗？如果我后悔了呢？如果我想全都收入囊中呢？
“我的母亲就将另外一块就交到了我的手中。她告诉我，‘并不重要。因为一样是你的选择，一样是我的馈赠。’
“我后来只是对神秘侧感到了好奇，于是就加入了【塔】。如果您问现在的我，那两块饼干我究竟会选择哪一块……那么，我可能一块都不会选。
“因为，我不喜欢选择。”
“哦？”
“确切来说，我不喜欢选择的含义，就好像得到一样东西，就必须舍弃一样东西。”脑子先生戏谑地说，“……就好像，神明将那些力量摆在我们的面前，就真的能让我们选择一样。”
他从来不敬神明、从来戏谑散漫。
可要是让他回到那一天，去面对母亲手中的两块饼干，或许他也会随意地选择一块——不去思考背后的含义、不去执着选择的代价；而只是听从母亲的期望，去得到一个关乎未来的决定。
“我们终究得踏上自己的道路。”三十多岁的海沃德·诺伊斯惆怅地感叹，“这不是选择，只是人类仅仅拥有这么长的时间，从生到死；或碌碌无为，或功成名就。”
杜尔米想了想，就说：“可是，那群记录者……”
“那群记录者？”脑子先生冷嘲一声，“可即便更换了治世，人们的生命得到延长了吗？譬如我们如今也不过是在这三百年的时光之中兜兜转转，找不到一个出路。”
杜尔米明白地点点头，总结说：“意思就是，不管怎么样，您总归要去考试。”
脑子先生：“……”
“你总结的什么玩意儿？！”他暴怒地说，甚至忘了对巨面者保持应有与基本的尊敬，“有你这样总结的吗？我是这个意思吗？”
杜尔米委委屈屈地说：“我没说错吧？这不就是您的意思吗？与其执着那些虚无缥缈的选择与可能，不如低头看看眼下正在做的事情……对吗？”
脑子先生沉默了。因为杜尔米没说错。
“所以，您还是得去考试。”杜尔米语气轻快地说，“即便换了一个治世、即便您选择承接真理侧的职责，可您也仍旧要考试——这么一看，您也拥有万千变化之中的不变；哎呀，您也算是巨面者了！”
脑子先生：“……”
他算是哪门子的巨面者！
神啊，这世上为什么不拥有一位考试之神呢？要是有的话，他愿意敬拜这位神明两次：其一保佑他通过【群星会幕】，其二诅咒【白日梦】先生永远考试不及格！
脑子先生万分阴暗地想。
而杜尔米还不知道脑子先生如此诅咒他，甚至还好心地对脑子先生说：“对了，让我提醒您一件事情吧。”
“什么？”脑子先生狐疑地问。
他决定了，要是对方提醒他“记得复习”，那他一定会将自己的脑子砸到【白日梦】先生的头上！
杜尔米却笑吟吟地说：“常正的七神。”
“……什么？”
“常正的七神。”杜尔米好脾气地重复了一遍，“……这算我泄题吗？可是，我也不知道【星群】今年都编了什么考试题目……呸呸，我要忘掉埃默森的那个冷笑话。但我觉得【星群】将这事儿编进题目的可能性还挺大的。”
那常正的七神。这是一个时代的序幕、也是一个时代的落幕。
那恒初的四神、那永望的五神、那终末的六皇、那常正的七神。哪一个不是呢？
甚至于那世界的两端，都已经昭示了人类与世界的未来道路。人们只是踏上这条道路，却不知尽头究竟有什么。
杜尔米望着那从千年万年前便照耀世界的星光——这星星的光辉无法像太阳那样照亮世界，可是也落下冰冷的、晦暗的、无动于衷的光。人们望见的星星的光，是来自多少年前的往事？
尽管这是杜尔米起的名号，可不知道为什么，他却突然感到了一丝陌生。他怅然低语：“那常正的七神啊……”
脑子先生语气奇异地说：“您是怎么知道的？”
杜尔米想了一会儿，最终笑着说：“因为我也曾见证祂们的故事。”
第424章 往日烟云
“……镜匠……那个叛徒。”
一个既苍老又年轻的声音如此说。
杜尔米的脚步轻轻落在一栋僻静建筑外部的半圆阳台上。他疑惑地歪了歪头，不明白屋内正进行着怎样的一重探讨。
他知晓自己正身处历史之中，但外域可是久久未曾将他扔进这样混乱而遥远的碎片了。他好奇地竖起了耳朵——镜匠？里头的人正在讨论他那位先祖吗？
“他拒绝了我们的使命。”又一个苍老又年轻的声音，“尽管如此，他的家族仍是站在我们这一边的。”
不知怎么地，但凡出现这样神秘、离奇的对话，时间必定是在夜晚。难道他们也知道，一个秘密必须藏于夜晚，才能让白日的人们视若无睹吗？
杜尔米不明白那既苍老又年轻的声音是怎么一回事。他觉得古怪。那声音像是细细地钻进他的耳朵里，带来一阵刺耳与难以形容的感触。
他漫不经心地听着，又放眼望向这座城市。他不认识这座城市，他却能感知到这座城市的古老与哀伤。
在夜幕之中，城市也随人们的梦一同沉眠。
“镜匠、镜匠。他以为自己藏身在镜子之中，我们就找不到他。可他的力量早就拥有了定论——一面镜子，能做什么？一个无用又脆弱的复制品？
“他本就应当献出他的力量，还可以在那条道路之上拥有一个巨面者的身份，两全其美。可如今呢？却反而需要我们来抓捕他，真是不可理喻。”
你们才是不可理喻吧。杜尔米不可思议地想。你们怎么能如此理所当然地要求一位巨面者献出他的力量？
一阵风轻柔地飘过他的耳畔。杜尔米点点头，志得意满地说：“看吧，连这座城市都赞同我的想法、驳斥你们的想法。这么说来，当初镜匠便是在逃脱你们的追杀与搜捕吗？”
一位巨面者，竟要逃脱他人的追杀。何其可悲。
杜尔米又疑惑地说：“可是，【工匠】的力量并不止镜匠，也还有锁匠，亚恩先生甚至还曾经是个木匠。为什么你们仅仅盯上了镜匠？”
夜色笼罩着这座城市，也仿佛遮掩了无数肮脏而血腥的秘密。
没人回答杜尔米的问题，那愤怒又不满的会议转瞬即逝。杜尔米眼前的场景出现了变化，他跌落进另外一块历史的碎片之中。不过，他仍旧望见了那座城市。
“该死，这跟我们的想法不一样！”
“这下麻烦大了。”一个更年轻、更冰冷的女人声音，“在此之前，你们就没想过这种可能性？”
一阵可悲的沉默。
那声音便说：“哦，你们还真没想过。你们没想到时光会出手相助，也没想到海洋竟然如此坚持。现在好了，你们的一切坚持，反而给那位神明送去了助力。你们事前就没考虑过？”
他们没有。
“你们或许想过这种可能性。但你们一定没想到，事情竟然真的朝着那个方向走去了，是吗？但我不愿意继续同你们一道了，你们这般的——固执、守旧，显得落后、显得无用。
“新的辉煌的时代就要拉开序幕了，我不准备继续留在谢兰。我要去往新大陆了。各位，但愿不再见。”
杜尔米惊异地伏在门上，隔着门缝聆听着里头的对话。什么什么，他竟然聆听到了一场决裂、一次分裂？更年轻的告别了更年长的，出发前往了新大陆——是指雾兰？
可这群人究竟是谁？他们竟能在这里明目张胆地讨论神明，甚至讨论神明的力量吗？
而且，他们说“时光出手相助、海洋如此坚持”，指的是什么？
杜尔米心痒痒的，只觉得自己终于目睹了一个隐藏在遥远时光之中的秘密。可是，偏偏每个人都不好好说话，不愿意将事情讲得清楚透彻一些。真可恶。
那座古老的城市哀伤地发出悲鸣，似乎要与往日一同告别。
“……你从亚玛利埃出发，却要跨越整个谢兰、与整个森罗海，耗费如此漫长的时间与光阴，还要穿透那时光的雾墙，去抵达那片新大陆，这真的值得吗？”
“如何不值得？我永远追逐我期待之物，而你们——各位，此地已经无法给予我这种期待感了。好了，是否有人愿意加入我的队伍呢？或许，我们能成为第一批抵达新大陆之人。”
一阵悉悉索索的声音过后，似乎有人选择站在了那个年轻女人身后。
杜尔米却怔住了。
亚玛利埃？这里是亚玛利埃？
还有……时光的雾墙？这指的是永世雾墙吗？
大门突然打开了。
一个女人带着几个人从门内走出。她身着华服、目光锐利。她像是将要启航，又像是已经胜利。
“——希尔芙德！”
一个声音喊住了她。又一个男人气喘吁吁地奔走过来，低声恳求说：“可是，希尔芙德，你知晓我们现在情况不佳……倘若你现在就去往那片新大陆，那么留在谢兰的我们……”
“那你可以随我一同去新大陆。”希尔芙德说，“如他们一样。”
杜尔米站在旁边，所有人都忽略了他，仿佛他只是存在于夜晚的无人留心的游灵。可杜尔米却兀自惊得目瞪口呆——希尔芙德？隐之神殿希尔芙德？
“你要知道……等你去了那边……你就要死了！没有人能够活过那么漫长的岁月！”
“我知道。”希尔芙德说，语气近乎轻蔑，“可那又如何？”
那个男人怔住了。
希尔芙德说：“你们追逐的道路已是死路，我却有我自己将要追寻的道路。”
“你那所谓的……神殿理论？”
“倘若瞧不起我的理论，那也不必故作姿态。”希尔芙德轻轻讥笑了一声，“那时光的神明却是做了一件好事，给了我足够的时间与机会，去探明我的理论。我刚刚说错了，我们是该再见的。
“千年万年之后，我等着你们在我的理论之下跪拜求饶、俯首称臣！”
她高傲而决绝地转过身，去搜罗车马、船只、人手，去踏上属于她的旅途。
留在谢兰、留在亚玛利埃的人们，则是陷入了一片死寂。
杜尔米歪了歪头，心想，倘若那是希尔芙德，那跟随希尔芙德离去的人之中，是否有弗尼瓦尔呢？他都在遥远的时光之中瞧见了什么呀！
于是他开口说：“请问……”
一瞬间，所有人都望向了这个幽绿色眼睛的年轻人。当他不出声的时候，没人注意到他；可当他突然开口的时候，人们却不禁震惊而困惑地想，他们如何能忽略这样一个存在？
那双幽绿色的眼睛若有所思又兴致勃勃地扫过了他们每一个人，最后他遗憾地叹了一口气：“可惜这里是往日的碎片，因而我什么都看不出来。”
他们都听不懂他的话。即便他们已然是“他们”，这世上理应不可能有任何他们未知之物，可他们竟仍旧对这个年轻人所说的话一无所知。
……往日的碎片？
杜尔米便彬彬有礼地说：“只是我想问，你们是谁？”
“……放肆！”有一个卫兵突然开口，“祭祀大人当面，你该恭敬！”
“祭祀？”杜尔米惊异地反问，“……这么多？”
一座城市却需要如此之多的祭祀吗？放眼望去，这儿就有十几个人。那雾兰神殿的先知一次还只能有一个呢。
他那轻忽的、随意的态度，引来了一阵议论纷纷。他们刚刚才与希尔芙德决裂，又遇上这样一个莫名其妙、来历不明的年轻人，当然会感到愤怒与不安。
杜尔米并不想与他们起冲突，显然他们是一群老人家了，无论是以他们的时代来看，还是以杜尔米的时代来看。
这么说来，尽管他们刚刚说希尔芙德的选择会引领她走向死亡，可等到杜尔米的那个时代，他们谁都没能逃过死亡的囚笼。即便是希尔芙德，当代希尔芙德先知也不知道是第几代了。
不过话又说回来了，他们也还可以在【死昼】那儿重逢嘛。
——神殿理论来自希尔芙德吗？杜尔米轻松地想。这倒也匹配隐之神殿的神秘地位。
从一开始，杜尔米就怀疑隐之神殿是否与【隐秘】有关。如今看来，隐之神殿的神殿神系理论，也的确是对于“黑暗”的另外一重探索之路，也就是另外一种“隐秘”。
而这个幽绿色眼睛的年轻人这般堂而皇之的走神与思索，显然引来了更多的不满与责难。有人伸手招来卫兵，就要将杜尔米抓捕起来。
“等下、等下！”杜尔米吓了一跳，“我可不想做什么，而你们最好也别让我‘想做什么’。”
这来历不明的年轻人如此说，竟好像是一种威胁一样。他们不屑一顾，继续呼喊着卫兵将这个年轻人抓起来。
杜尔米就只好叹一口气，他轻轻伸手打了个响指，便让所有卫兵僵立在原地——法罗夫人的力量可真好用，杜尔米心想——于是其余人也不敢轻举妄动了。
他只是问：“这儿是亚玛利埃？”
“……是的。”
果然，表现友好与展现武力必须得同时进行。
“哦，原来如此。”杜尔米饶有兴致地问，“现在是什么时候？对了，海洋已经拥有了镜匠的力量？”
“……没错。”
他们竟如此惜字如金！杜尔米有些不满。但他也很体贴，设身处地想一想，若是他面对这样不明身份还十分蛮横的年轻人，他可能也要气坏了。
但那又怎么啦？他又没遇到过！
“让我猜猜。”杜尔米叹了一口气，“你们是教团的人，对吗？”
对面的眼珠子都快瞪出来了。可杜尔米要不是在七神会议上听闻了“教团”这个词，他可能还对这些人一无所知呢。
……原来雾兰神殿的力量是如此来的。杜尔米恍然大悟。也难怪神殿如此神秘、教团也如此神秘。因为他们早早地将自己隐藏在历史的迷雾之中。
杜尔米疑心，在现在的谢兰大陆之上，恐怕已经没几个教团的人了；正如希尔芙德说的那样，他们已经穷途末路了。至于雾兰，雾兰神殿更是与最初的教团理念不合、彻底割席了。
……可是，亚玛利埃。
怎么会是亚玛利埃？亚玛利埃不是与首皇有关吗？
“你竟敢如此冒犯！”其中一个祭祀说，“你正质疑教团的辉煌与神圣吗？”
“质疑？”杜尔米怀疑地说，“我可没这么说。我只是没听说过你们的存在罢了。”
那祭祀看起来脸都气红了。
又有一个祭祀，看起来更年长、更沉稳，便开口缓慢地说：“原谅我的冒犯，但也请你表现得尊重一些。教团便是教团，我们拥有足够古老的岁月与足够漫长的生命，理应得到尊重。”
杜尔米面色古怪地点点头。他倒是不反对这个说法，只不过，这样的尊重往往不应索求而来，而是应当他人自愿。
他不禁想到了脑子先生所说的，世界教团时常自恃自己古老尊崇的身份，他们从亘古之前便已见证与聆听这个世界，因而总是高傲自负的事情。
真不愧是教团。杜尔米不禁想。可是，他也没觉得自己十分不尊重啊？难道不是对方喊了卫兵来抓他？他甚至都没像其余巨面者那样大开杀戒……哦，他懂了，正因为巨面者会大开杀戒，所以人们才不得不尊敬巨面者。
想到这里，杜尔米不免笑了起来，他莞尔说：“当然，没问题。我很抱歉，但我只是有些……好奇心旺盛。所以，请原谅我的冒犯。”
那位老祭祀又说：“不，这其实也没什么。只是我们长久远离众人，显得古怪孤僻、难以交流，这也是十分正常的事情。”
杜尔米觉得这些祭祀、这些教团之人，确实很难交流。但话又说回来了，为什么对方总是将自己置于一个“理应被尊重、理应被讨好”的地位？是真的德高望重还是倚老卖老？
但杜尔米也懒得思考那么多了。这只是漫长时光之中短暂的相逢时刻，他才懒得管对面是不是傲慢自大的老头子。
他就好奇地问：“那么——教团，究竟是什么？是一种信仰吗？”
可他这样的话不知怎么地又冒犯了那群祭祀，有人更是气得脸红脖子粗，让杜尔米都有点不好意思了——时代的差距、时光的漫长、信息的错位，让他随便说一句话、做一个动作，都是一种冒犯。
他没觉得自己错了，但他的确觉得叹惋。
“不。”终究是那名年长的祭祀回答了他，语气却近乎悲哀，“如今人们已经习惯了祭坛之上的神。可祭坛之上本不应该是神，人们向着神付出信仰、进行偶像崇拜……这更是意味着我们的坚持早已失守。”
“——主祭大人！”有人惊叫着，又有人同样露出悲哀的表情。
杜尔米点点头，安之若素地回答：“没听懂。”
主祭望着他，隔了片刻，他轻声说：“你已经见到了，希尔芙德离开的背影，是吗？”
“我的确见到了。”
“希尔芙德选择了另外一条路。她认为我们全都错了。”主祭说，“她却不知道，最初的我们是如何走出那片荒野、踏出那片黑暗。”
这话不知为何让杜尔米隐约想到了什么。隔了片刻，他眉心微跳，低声说：“最初之人？”
奈特家族便是最初之人的一员，带领北地众人在那个严酷的雪地之中生存了下来。倘若是这样，那么难怪他们会说“镜匠是个叛徒”。因为出身奈特家族的镜匠，本身就隶属最初之人、隶属于教团。
他们带领人类跋涉荒野、远离黑暗；这古老的荣光也给予他们古老的坚持。
在教团看来，最初之人的力量理应奉献给他们，镜匠也同样如此。这其中可能隐藏了一个至关重要的谜团：镜匠的力量又是从何而来的？
外域啊外域，你怎么不让我再跟我的老祖宗见上一面呢？杜尔米琢磨着。那一切不就迎刃而解了吗？
主祭点了点头，又摇了摇头：“那都是往事了。”
杜尔米迟疑了一下，最后说：“亚玛利埃……不久之后，我将亲自前往亚玛利埃。”
“想来我们便是那往日的碎片与烟云了。”主祭说，但并不惊讶，“年轻人，你想知道的事情，或许到那时就会知晓了。至于我们——你其实不该见到我们的。”
杜尔米也点了点头。这都怪外域，他也没想着见到这群人。不过，能见到也不错；与历史相逢总是一桩趣事。
他又问：“可是，我不明白，最初的祭坛之上，不是神吗？”
主祭望着他，目光几近颤抖了起来。周围所有的祭祀都露出了悲哀的表情。杜尔米满心困惑，只觉得这氛围凝重与悲伤得几乎让他发毛。
“你……年轻人，你知晓那恒初的四神吗？”主祭问。
“当然。”杜尔米回答。
“那么，你也知晓那【最初之火】，是吗？”
“的确。”杜尔米又回答。
“那么……”
主祭停了许久。
“究竟是‘最初之火’还是‘最初之人’，你真的知晓吗？”
究竟是燃烧的火照亮了世界，还是守灯的人照亮了世界——你真的，知晓吗？
杜尔米怔住了。
第425章 进无可进
“……如何？”
阿切尔·英尼斯停下了脚步。
他来卡尔福特街拜访一名议员，与对方商讨旧城区改造计划的某些细节，却在离开的时候不巧遇到了他们那位王女阁下莫尔芙·法涅斯。他难免想到了记忆剧院的那场大火，因而在心中颇为不快地啧了一声。
莫尔芙却谈笑自若，甚至言笑晏晏地邀请阿切尔去咖啡馆坐坐。阿切尔不觉得他们有什么必要一起去咖啡馆喝一杯——莫尔芙·法涅斯坐在他对面，这景象只是想想就让他有些发毛，让他不自觉想起发生在记忆剧院的一切。
阿切尔是后来才从父亲、从同僚，又从政务署那边听来了那场大火台前幕后的许多信息。尽管他也是当事人，可他却仿佛置身事外，听到也只是漫不经心地点点头；只是在夜深梦回之时，他感到一种难以形容的深深惊悸。
因而他本能地抗拒与莫尔芙交谈。
“我仍有要事……”他故作歉意地说。
“想来今日旧城区的改造已是进展顺利，何不一起庆祝一番？”莫尔芙轻轻一笑，“英尼斯先生，尽管我们没能共赴未来的人生，但我们也的确达成了合作，不是吗？您何必对我避之不及，好似我真是个蛇蝎心肠的人？”
……您难道不是？阿切尔暗想。难道不是您在旧城区改造计划之中狠狠咬下了一块蛋糕？
不知道为什么，莫尔芙那种轻柔、平和的语气，反而令阿切尔背后生寒，总觉得这位王女阁下正在酝酿新的阴谋——她仍想去往另外一个治世吗？她仍想回到克里斯琴才是王都的时代吗？
……不。阿切尔突然了悟。即便在如今这个治世，她也仍旧在推进她的计划。
她要效仿她的先祖，去征服这片谢兰大陆。
治世的更替也只是其中之一的办法。如今她已经依照她的心意，顺遂地、按部就班地将整个利文斯通纳入她的势力范围。接下来，就该是……
“格拉德。”莫尔芙轻缓地说。
“格拉德？”阿切尔下意识反问。
最后他们还是一同去了咖啡馆。这是来自雾兰的独特植物制成的饮料，倒是在谢兰收获了许多的爱好者。
莫尔芙平和地说：“别担心，英尼斯先生，我只是有些好奇格拉德这座城市，以及那位市长。”
阿切尔盯着那张清雅秀致的面孔，心想，您确实知道我在担心什么吗？
倘若莫尔芙果真将阿切尔看作是她的盟友，那么她来找阿切尔，并且提及格拉德，显然就是为了她的下一步计划。
以利文斯通为中心向外扩散威望与影响，的确不如以克里斯琴为中心那般省力，但也有一个好处——她可以沿着水路贸易的生命线一路向前。
……看在莫尔芙的确帮忙大力推进旧城区改造的份上，阿切尔简单思索了一阵，然后说：“格拉德的市长并不是传统意义上的贵族政客，他是依靠自身政绩，从平民身份一步一步爬到市长这个位置的。”
阿萨克·德兰，格拉德的市长。
此人出身平民；说是出身赤贫也完全可以。据说他父母早逝，本人幼年时长期流浪。
他是从报童做起，然后加入了格拉德当地的报社。他先后报道了好几个贵族骄奢淫逸、草菅人命的事情，并且亲自调查了内里真相，让几个受害者沉冤昭雪。从此他便在民众之中拥有了一定名声。
随后，他以报社记者的身份从政，并且竞选议员。全靠着他当记者时候的名望，格拉德当地的民众将他一票一票送上了议员的位置。他当了几年议员，行事作风仍旧克己奉公，并且提出了好几个有利民生的法案。
三年之前，阿萨克竞选市长并且高票通过。如今他也不过三十岁，但已经官运亨通、声名大噪。甚至有传闻说他可能会往议长的位置继续前进。
如今奥古斯王国的那位议长年事已高，因而继承人选的确需要考量与商讨。据阿切尔所知，阿萨克·德兰的名字的确位列其中，并且呼声还不小。
……说老实话，阿切尔甚至比阿萨克年长几岁，并且拥有更好的出身与更多的财富，但那个平民出身的市长已经光彩夺目、名誉加身。偶尔，阿切尔还真是对此感到一丝敬佩与一些艳羡。
阿切尔抛开这些无用的想法，客观地评价说：“无论他是否真的看重平民，他表现出来的作风就是一心为民。据说他为了帮助农民抢收，甚至亲自下地帮忙收割庄稼。类似的事情数不胜数，这也是他在平民之中风评上佳的原因。
“……王女阁下，恕我直言，倘若您想要将这位市长收入麾下，那恐怕需要付出更多的诚意才可以。”
莫尔芙对这个问题避而不谈，只是问：“那么，您觉得格拉德如今如何？”
“我觉得？”阿切尔停了片刻，最终缓缓地说，“除却虚名，格拉德已是谢兰最繁荣、最辉煌的几座城市之一了。”
格拉德享有繁荣的商业之城的美称，更拥有大片良田，在更古老的时代也拥有相当崇高的地位；在如今这个年代，格拉德已是难得的显赫的大城市。
只不过，正是因为这样，格拉德恐怕很难像克里斯琴、利文斯通这样，成为王都、成为国家意义上乃至整个世界的璀璨明珠。它是一座繁华的城市，止步于此。
“的确。格拉德已经进无可进，除却自立为王，这座城市没法得到更多的荣誉了。”莫尔芙笑着说，“可是，阿萨克·德兰仍旧有前进的路途。”
“……您要推选他为议长吗？”
莫尔芙不置可否，她说：“他的名字本就在那张名单之上。”
可是，一个平民出身的市长，真能一步登天，成为整个奥古斯王国的议长？这事儿听起来挺不可思议的。除非有人在背后促成，否则恐怕连阿萨克本人都不会做此妄想。
但阿切尔转念又想，对于莫尔芙来说，倘若新任议长真的是锐意进取的年轻人，同时还是她一手提拔的自己人，那当然与她的野心不谋而合。
当代奥古斯国王中庸守旧、并无野心，最多也就是在自己的王宫里快活享乐。对于许多人来说，这位国王几乎像是个泥塑的雕像。可他们这位王女阁下却不一样。
想必莫尔芙·法涅斯早就想要将王国上上下下大大小小的官员换一个遍，全都换成她自己的人手。
不过这般大刀阔斧的改革，显然也需要一个足够有能力、足够有手腕的高层官员坐镇。莫尔芙手中筹码很多，想必也与议长候选者名单上的许多人都有过交集或者暗中合作，怎么突然看中了格拉德的市长？
“此外……”莫尔芙又说，“格拉德位置特殊，也有军队驻扎。”
阿切尔明白了。
格拉德的位置就位于利文斯通西面。从西面来看，格拉德就像是护卫利文斯通的第一道屏障；而从东面来看，格拉德又是利文斯通进攻内陆的第一个枢纽。
莫尔芙不只是想要阿萨克·德兰加入她的阵营，更是要得到格拉德这整座城市——作为利文斯通的堡垒。
……倘若是在另外一个治世，在那个克里斯琴为王都的城市，莫尔芙·法涅斯的选择恐怕不会是这样的。在那里，莫尔芙以克里斯琴为后盾，说不定反而会与利文斯通针锋相对，因为这两座城市实在是相隔甚远，几乎隔了半座大陆。
只是，在阿尔弗雷德治世，莫尔芙必须得以利文斯通为核心阵地，步步为营。
……军队？
是了，军队。
格拉德掌管着奥古斯王国核心的贸易路线，同时也是整个王国的粮仓重地。此地当然有军队把守，并且数量还不少。
只不过，说实在的，在如今这样一个和平的年代，阿切尔也不知道王国军队的战斗力如何。他甚至偶尔才会在城里看到巡逻的卫兵。
谢兰各国的军队都已经沉寂多年了，尤其是陆军；倒是海军，沿海国家为了对抗海盗、为了护卫商船，甚至为了掠夺彼此的利益，他们的海军多少还是有一些作战力的。
即便这个时代的人们都知晓神秘侧的力量，但在真正意义上的国家斗争的时刻，大多还是平民上战场作战，而神秘侧人士只是提供支援，或是在暗处争斗。
说到底，神秘侧人士恐怕不会为了真理侧的矛盾而打生打死——除非这矛盾真的大到足以动摇神秘侧的层域。
阿切尔思索了片刻，便说：“我明白您的意思。可是，我暂时看不出来有什么必要。”
他的意思是，格拉德何必为了莫尔芙·法涅斯的野心而加入这场战争？阿萨克·德兰更是年纪轻轻，即便没有莫尔芙的扶持、当不了奥古斯的议长，那他也完全可以在格拉德当个土皇帝，不比加入未来整个谢兰的博弈来得简单轻松？
当然，或许阿萨克本人也同样野心勃勃。可至少阿切尔没看出格拉德加入莫尔芙阵营的必要性。
这是一个发展的、增长的时代。利文斯通新船将要入海，眼见又是一个贸易快速激增的未来；格拉德为什么要冒那么大的风险，去与整个谢兰大陆争权夺利？
“必要？”莫尔芙却是露出一丝轻讶，随后她微微一笑，“您提出的旧城区改造计划，又有何必要呢？”
“旧城区有如此之多的人。”
“奥古斯之外，同样有。”莫尔芙停了一瞬，“甚至更多。”
“可您却要为他们带去杀戮与征伐。”
“为何不是为他们带去荣耀与辉煌？”
“……他们可不会心甘情愿地加入您的阵营。”
“我也希望他们能够心甘情愿。”莫尔芙近乎怅然地说，“可正如您所说的，他们不会。因此，我只能另想办法，让他们心甘情愿。”
“……如今的时代还不够好吗？”
“较之法涅斯王朝，又如何呢？”
阿切尔语塞。
也或许，反倒是他过于胆怯、过于畏缩、过于平庸，不敢去奢想、去探求安德烈·法涅斯那般的伟业。
莫尔芙莞尔一笑：“您无法说服我，我也无法说服您。”
这一点确实说服了阿切尔。昔日在记忆剧院是这样，如今也同样如此。
莫尔芙又说：“至于我今日与您的会面，除却格拉德，也是为了向他人展示一个态度：我并非因为联姻失败，就与您、与英尼斯家族一刀两断。我与您的私人友谊仍将持续。”
还真是睁着眼睛说瞎话。阿切尔腹诽。他们哪来的私人友谊？在记忆剧院的大火之中共同逃命的友谊吗？
莫尔芙·法涅斯对阿切尔的沉默也不以为意，她只是起身与他告别，并且笑说：“我将要去一趟格拉德，恰好完成今年的巡查，并且顺路去瞧瞧那位载誉而归、笼络民心的年轻市长。
“在此期间，若是您的计划有任何推进不顺，请尽管来信告诉我。我当然是诚心与您合作的，在如今这个时代，利文斯通便是我们唯一的选择。
“……但愿我们能一同踏入那个新的时代，英尼斯先生。向您致意。”
第426章 没大没小
永恒寂静的【乡】。永恒寂静的梦乡。
恐怕梦境永远是寂静的，即便纷乱与庞大，但也仅仅只是拥有一种无声的嘈杂。
若是人们去往那死者的梦境、去往那废墟深处的图书馆，恐怕会惊异于此地荒凉与死寂。若是他们进一步知晓那【虚无边境】的存在，恐怕会不知不觉点点头，笑说，难怪【虚无边境】会在梦中。
若是人们去往那倒垂的巨树，瞧见那些怪模怪样的【梦境生物】与树梢之上的树梢，还有那广阔无垠、无边无际的梦境坟场，恐怕要惊呼一声：我怕是做了一场梦！
是啊，梦啊梦，可不就是梦吗？
一个幽绿色眼睛的年轻人自顾自脚步轻快地步入那废墟深处的图书馆。他一定是途径了好几处废墟，因而就连靴子上都沾满了尘土。可他只是随意地朝着人们笑了笑，就拿了份报纸，自己安分地坐进沙发里看了起来。
可他其实心不在焉，没真的将注意力放在今日的《今日》之上。他听闻人们的对话。
“——一缕光！”