脑子先生：“……”
【白日梦】先生是认真的吗？
“那您不妨去信奉【奇迹】吧。”于是脑子先生开了个玩笑，“【奇迹】的力量拥有一种能力，将日常生活中的运气积累起来，直到某一刻彻底爆发出来，这样就更容易形成一场‘奇迹’。”
“什么？”杜尔米惊异地说，“我还是头一回听说这种事情。【奇迹】的力量还有这种用法？”
“当然有，【奇迹】的道路可并不是扔扔骰子那么简单。只不过，寻常的信徒也并不会选择这么做，因为那会让他们平常时候变得非常倒霉。”脑子先生说，“您应该知道，这世上最多的【奇迹】信徒，便是每座城市的警探吧？”
杜尔米点了点头，说：“我的确知道这个。”
他知道朱利安·邓莫尔警长如今就是【奇迹】的信徒……其实这也是令他难以想象的一件事情，在奥尔德斯治世，老船长可是【海镜】的信徒。
这么说来，每当治世变更，就必定有许许多多人会改变自己的信仰，因其命运道路的改变。人们以为信仰必当坚定，却没想到时光更为残酷；可神明却也因此不为所动吗？
不过换个角度，对于神明而言，情况似乎也没那么糟糕。或许祂们少了一批信徒，可祂们同时也会多一批信徒。这一来一回可就抵消了。
……但杜尔米产生了一种无比阴暗的想法，他自己都吃惊于这样的阴暗了：对【海镜】来说，万一祂少了的信徒和多了的信徒的数量并不相等，那祂岂不是会非常难受？强迫症真可怕。
脑子先生并不知道杜尔米的脑子里正在转悠着什么离谱的念头，他只是说：“对于警探们来说，他们日常的工作就需要他们使用【奇迹】的力量了，他们没办法将那些力量与运气积攒起来，以备不时之需。”
杜尔米恍然大悟，一下子能理解了。他说：“您这么一说，我觉得【奇迹】的信徒似乎很难有什么阶层之分？他们纯粹只是凭借运气吗？”
“好运之人显然更受到【奇迹】的青睐。当然了，十分倒霉的也是如此。”
“这也算是世界的两端吧。”杜尔米心有戚戚，“在【奇迹】面前，幸运儿和倒霉蛋也是平等的。”
脑子先生忍不住大笑起来，他笑得脑子都差点从脑壳上滚下去。
杜尔米忍不住抗议：“您这是在笑什么？我讲了一个很好笑的笑话吗？”
“不、不。”脑子先生说，“我可不是想说这个，我想说的是，您现在都学会触类旁通了，哎呀，真是令人欣慰啊。”
杜尔米：“……”
你在欣慰什么啊！
他简直出离愤怒了！
“您偏题了。”于是他委屈巴巴地说，“咱们刚刚还在聊【海镜】的教会组织呢。您说了【墟】，那么森罗协会呢？”
为了增加自己的知识与见解，【白日梦】先生大方地原谅了脑子先生的戏谑取笑。
脑子先生又笑了两下，然后见好就收：“森罗协会吗？这地方的雏形是海边城市的港口……您应当知道每座港口都拥有对应的灯塔吧？”
杜尔米不明所以地点了点头：“我的确知道……等等，但灯塔应该是来自【最初之火】的吧？”
在古老又遥远的时光里，【最初之火】为人类驱散了黑暗、照亮了世界。往后，在漫无边境的黢黑的大海沿岸，也有人为归航的人们点亮一盏灯火，指引他们归乡的道路。
“是啊。”脑子先生低叹着说，“那灯火是为了远航之人点亮的。后来【海镜】继承了【最初之火】的一部分遗产——倘若您认可那是遗产的话——后来，沿着海岸的灯塔与港口，人们便建立起一个世俗意义上的协会，为了管理那些航船。”
再后来，在永世雾墙消散之后，人们扬帆远航，探索森罗海、抵达雾兰，建立贸易与联系、建立航路与归途。森罗协会成为了这个时代最重要的一个组织。
森罗协会为人们点亮一盏灯，送他们离去、等他们归来。
……偶尔，杜尔米会觉得，森罗协会好像什么都做。
这里既会检测水手们的天赋，为他们提供力量，也会研究新制式的航船，推进技术的变革。这里既会调查神秘侧的各种事件，也在不停地维护岛屿之上的驻地，为船队提供后勤与补给。
更进一步来说，森罗协会也是谢兰与雾兰大陆之上毋庸置疑的、存在感极强的一种政治力量。人们无法忽略其强大的存在感，但对于绝大部分人来说，森罗协会都是信得过的。
譬如太阳教廷，人们也会谈论教长们的腐败、太阳骑士们的堕落。而森罗协会……这地方本来就挺世俗的，人们绝不会意外其贪污与混乱，但这种心理预期就已经显得十分宽容了。
很多时候，人们甚至不会将森罗协会看作是正神教会。
……原来这地方最初来自【最初之火】的灯塔。可惜的是，时至今日，随着技术的进步，很多灯塔都已经废弃了，甚至被人认为是落后的象征。
仅有那些年长的守灯人，仍旧日复一日地点亮灯火、等候归人。
隔了片刻，杜尔米说：“【最初之火】……呃、祂的形象与故事，是不是有点太亲近人类了？”
又是为人类驱散黑暗、又是为人类点亮灯火——虽说这些视角都是从人类的立场出发，但杜尔米也能从中体会到一种鲜明的、压倒性的偏向。
“……因为这就是最初之火。”
祂是第一位神明。
祂是永燃灯、祂是提灯者，祂也将自己化作薪柴。
祂是真正意义上的第一王冠，强大、愚昧、善心、纯粹。
“祂已经没有了力量。”脑子先生低声说，“祂的沉眠便等同于死亡，但即便死亡，祂也仍在燃烧。”
杜尔米没听懂，他疑惑地问：“燃烧？为了什么？”
脑子先生沉默了片刻，他望向漆黑的夜空。这是夜晚，而再过不久，天就要亮了。于是他不明意义地笑了一声，难说这是不是嗤笑，或者冷笑，亦或是来自更为深邃的复杂的情绪。
他说：“为了太阳。”
第357章 一场屠杀
夏天的脚步愈来愈近，杜尔米家里准备进行一次大扫除，兼顾防治蚊虫的问题。
于是杜尔米决定大显身手——他要拖地！哼哼，他可是在白橡木号上认认真真擦过无数次甲板的熟练工了，家里的地板那不就是小事一桩吗？
然后女佣赶忙制止了他，并且说：“先生，地板蜡不是这么用的。”
杜尔米：“……”
什么？家里的地板为什么这么讲究？这和白橡木号的木头能有什么区别？！
他颇为悻悻，最后放弃了自己的拖地大业——他可不是服输了，他只是觉得……呃、他只是觉得专业的事情应该交给专业人士！很有道理吧？
最后杜尔米跟艾米两个人凑到一块嘀嘀咕咕。今天是休息日，所以艾米也在家。
杜尔米不怀好意地问：“艾米，你作业写完了吗？”
“当然写完啦。”艾米回答，“我才不是杜尔米哥哥！”
杜尔米悻悻。他不就是在奥尔德斯治世的时候忘写了几次作业吗？艾米竟然能把这种小事记到下一个治世，难怪她拥有【记忆】的力量，太可怕啦！
“很好！”杜尔米若无其事地转移话题，“那我们出去玩吧！”
“玩什么？”艾米好奇地问，“对了，杜尔米哥哥，你说要给我介绍克克姐姐的。那么克克姐姐在哪儿呢？”
杜尔米严肃地板起脸：“但是，艾米，你还是小孩，你不能喊她克克，你应该喊她克丽丝姐姐！”
“可是我喊的是姐姐！”艾米为自己争辩，“而且，克克姐姐才不会管这个，一定是杜尔米哥哥在吓唬艾米。”
……杜尔米觉得自己完全没有兄长的威严了。好吧，他可能本来就没有。
克克还在森罗协会，因为她暂时无处可去。伊文思·奈特给她伪造了一个刚刚从雾兰过来、与父母走失的背景经历。
杜尔米对此还有担心，但伊文思劝他不必担心，因为森罗协会一年到头有太多这样的事情了，这年头莫名其妙的孤儿简直数不胜数。
“但克克总不能一直留在森罗协会吧？”当时杜尔米问。
“她可以跟森罗协会签署一份协议，等成年之后为森罗协会工作。”伊文思一本正经地说，“这样一来，这两三年间森罗协会会为她提供衣食与住宿。”
“听起来很‘正常’。”杜尔米暗自嘀咕，“可问题是克克的小家伙们该怎么样？”
克克在一旁睁着一双翠绿色的眼睛，十分无辜地望着他们。
——可问题是，森罗协会的人们知道这个普普通通的小姑娘是个巨面者吗？
最后杜尔米还是拒绝了这个提议，他甚至不清楚他的堂兄是出于怎样的一种心理状态才提出这个解决办法的……杜尔米觉得这很难描述。
克克说，她可以回画里睡觉，但杜尔米觉得，克克醒都醒了，不如还是来瞧瞧谢兰的风光吧。
杜尔米倒是不介意让克克跟艾米做个伴，但问题是他马上也要出一趟远门，总归还是得找个可靠的、知根知底的成年人照顾这两个小女孩。
因此他左想右想，盯着伊文思看了半天，令他这位堂兄差一点儿毛骨悚然的时候……他还是遗憾地放弃了把伊文思拉来当壮丁的念头，原因是伊文思本身就已经是森罗协会的眷者了，实在是太忙碌了。
至于家里的管家先生与家教女士，照料生活是完全没有问题的，但这终究是一种临时的雇佣关系。杜尔米也知道，很多时候这种关系是靠不住的。
他总不能让这两人也成为他的领民吧，这有点太夸张了。
“要是法罗夫人能拥有现实世界的身份就好了。”杜尔米对此有些遗憾，“这样就一切完美了。”
说到底，他觉得自己有时候还是缺少了一些帮手。好在距离他离开利文斯通还有一段时间，所以他暂时还不必苦恼这个。
……再不济，他可以带着克克的画一起出门。虽然艾米还要上学，但夜光石小姐也可以跟随他们的记忆一起抵达亚玛利埃。出行团队人数日益庞大啊。
于是杜尔米就跟艾米一起去找克克了。
克克目前还是暂住在森罗协会，因为杜尔米家里住不下了。杜尔米已经让管家科尔·博德去寻找一处合适的房产，而克克对此的反应是兴高采烈地举起手，她大声说：“杜尔米哥哥，我让小家伙们捕鱼捞虾赚钱买房！”
杜尔米：“……”
他欲言又止，但转念一想，反正克克的小家伙们都没抗议，他在这儿无语什么？
巨面者打工赚钱怎么了，【白日梦】先生还在当侦探呢！
这的确是艾米第一次见到克克。比起克克，艾米的性格要怯生生得多，只在熟人面前才活泼一点。而克克的性格就热络多了，她甚至很主动拉起克克的手，自我介绍说：“我是克丽丝·克拉伦斯，艾米可以叫我克克哦！”
对此，艾米看了杜尔米一眼。杜尔米若无其事地抬头望天。
“克克姐姐好。”艾米认真地说，“我是艾米。”
艾米跟克克去海滩上玩了。杜尔米觉得自己不必担心这两个小姑娘的安全，倒是可以担心一下利文斯通沿岸的鱼虾会不会被克克的小家伙们捞完……不至于吧？
他记得他们还在白橡木号的时候，他就叮嘱过克克，海里的那些鱼啊虾啊，她总得给别的打渔船留一点。克克肯定会记得的，他相信克克。
于是杜尔米难得悠闲地在海边沙滩漫步。阿尔弗雷德治世的杜尔米·奈特是在利文斯通长大的，过往的十八年一直生活在利文斯通。而对如今的他来说，利文斯通既熟悉又陌生——有一种白日也成了外域的感觉。
但杜尔米也很熟悉这种感觉，所以他乐意欣赏这开阔明朗的海面、这白沙细腻的沙滩、这炽烈耀眼的阳光。
“——杜尔米哥哥！”
遥遥传来艾米的呼喊声，杜尔米望过去，懒洋洋地大声回答：“怎——么——啦？”
“有一艘船！”艾米大喊，“一艘船！”
杜尔米就顺着艾米指的方向望过去，果真瞧见遥远的世界的尽头有一艘船慢慢悠悠地出现了。最开始只是船帆与桅杆，随后是船身，最后整艘船都出现在他们的视野之中。
只是一艘船？杜尔米暗自纳闷。一般来说，如今这个时代出海的船只都会组成一支船队，以此携带更多的物资。
他们只是遥遥地瞧了一阵。没出过海的艾米有点激动，但杜尔米跟克克可是真的跟着白橡木号跨越了森罗海的。之后他们又在海滩上玩了一会儿，克克还带着艾米去捡贝壳。
杜尔米觉得这活动不太适合自己，毕竟他已经成年了；所以他选择在海滩上堆沙堡。
等他们回到森罗协会的时候，杜尔米才听闻刚刚那艘抵达利文斯通的船只似乎出了什么事。他正好遇到了隔壁邻居家的兰尼·贝尔曼，后者行色匆匆、一脸焦急。
他看见杜尔米，就停下简单打了个招呼，说一艘船遇上了麻烦，他得赶紧去处理。
杜尔米就更好奇了。他让克克和艾米待在森罗协会不要乱跑，自己跑去看热闹。那艘船就停在港口，静悄悄地，没一个人从船上下来。附近围了一圈人，但人们都在窃窃私语，也没人知道船上发生了什么。
这仍是白日，太阳仍旧炽烈，杜尔米却察觉到一丝诡异的不祥。
又过了一会儿，终于有人来了，正巧还是杜尔米熟悉的人——伊文思·奈特。看来眼下利文斯通的森罗协会层级最高的人就是他这位堂兄了。
杜尔米干脆从人群中走了出来，大大方方地走到了伊文思身边。
伊文思瞧了他一眼，没说什么。而伊文思旁边的一名工作人员略微疑虑地望着他。
杜尔米就笑着耸耸肩，语气轻快地说：“你好，我是一名侦探。”
……侦探啊。工作人员释怀了。大家都知道侦探会出现在麻烦最多的地方。
最后，杜尔米就跟着伊文思一起登上了船只。人们瞧见杜尔米身手矫健地登上船，都发出一声惊叹，却不曾知晓他曾经也是在船上待了一整年的正经水手，成天跟其他水手比赛谁能最快爬到船上。
一上到甲板，杜尔米就惊讶地啊了一声。伊文思在他后头，探头一看，却不禁沉默了。
甲板上全是尸体，每一具尸体的死相都相当新鲜，仿佛上一秒还活生生的。因此甲板上淌满了血，仿佛人们踩一脚便将永久陷进那血色的沼泽。
他们都不禁呆愣了片刻。只有杜尔米与伊文思上了船，所以他们也不必顾虑太多，很快在船上搜寻了起来。
杜尔米负责甲板之上的那几层。这艘船让杜尔米想到了曾经隐藏在白橡木号的阴影之中，随白橡木号一同前往雾兰的宴会之舟。显而易见的是，这艘船要比白橡木号豪华得多。
可是，这样漂亮、精美的航船之上，却弥漫着一阵死寂的、静默的气息。人们或许雄心壮志地出发，到最后却满地枯骨地归来。森罗海流传着英雄与探险家的传奇，而这艘船才是更真实也更倒霉的那一类情况。
他们甚至死得不明不白，每张面孔都残留着死亡抵达之前的惊惧。
杜尔米心不在焉地想，这让他想到了自己仍在白橡木号的时光。那时候世界还广阔远大、风景仍静静等候。
……他都到了怀想过去的年纪吗？真不应该。
过了不久，他们重新在甲板集合。伊文思严肃地说：“这里没有活人的声息了。”
杜尔米点了点头，同意这一点。值得一提的是，他没看见任何诡异的场面，这艘船上既没有凶手、也没有疯子。这也是最离奇的一点——一艘满是尸体的船只，却自顾自航行到了利文斯通的港口？
他差点就要以为自己仍旧身处外域了，可头上的日光仍旧明朗、周围的海面仍旧澄澈。怎么连白日都变得不太对劲了？这世界果真有些离谱了。
“这是怎么回事？”杜尔米不禁问。
“幽灵船。”伊文思的表情仍旧严肃，“你应该听说过幽灵船。在海洋的迷雾深处，那些迷失的船只仍旧徘徊，船上的船员们甚至还不知道自己已经死了。
“他们日复一日地航行在无人知晓的地域，只有偶然迷路到那个层域的人们，才可能见到他们——这种事情，的确是发生着的。”
杜尔米的表情有些微妙，因为现在的白橡木号就是一艘幽灵船。
“……可他们很难从那么遥远的地方返还。”伊文思凝视着甲板上的尸体，望见亡者面孔之上的惊悸与绝望，“这艘船到底发生了什么？”
杜尔米也不知道。他觉得自己更像是在白日偶然误入了一个怪异扭曲的地界，这艘船给他一种浑身发毛的感觉……有点像是一场答案未知的凶杀案。不，一场屠杀。
在这一点上，他恐怕绝没有伊文思那般平静。
“回去吧，杜尔米。”伊文思说，“这场面可不好看。”
当然如此，没人会喜欢死亡。
只不过，伊文思的确产生了这样的猜测，因为【白日梦】先生从来只在夜晚出现，所以或许白日的杜尔米更像是一个普普通通的年轻人，而夜晚的杜尔米才是那个真正的巨面者。
……或许他不应该同意杜尔米上来这艘船的，这场面有些吓人，不太适合年轻人。
杜尔米点了点头，但仍是好奇地问：“以前发生过类似的事情吗？”
“我没听说过。”伊文思摇了摇头，随后轻轻叹了一口气，“恐怕是神秘侧发生了什么变故，但具体是怎么回事，恐怕需要一些调查了。”
神秘侧的变故？杜尔米不禁猜测，难不成跟正神们遇到的麻烦有关？
他的好奇心让他心痒痒的。只是当他望见甲板上不明不白死去的人们，他也不禁感到一丝叹息：神秘侧就是这样，人们总是死得无处申冤。
回到森罗协会之后，杜尔米去找艾米与克克。
克克好奇地问：“发生了什么了？”
艾米眼睛亮闪闪的，不知道是否从他人的记忆之中窥见了缘由。
杜尔米想了想，便说：“是一个谜团，抵达利文斯通。”
他不想说死亡，那便说是谜团吧。
克克跟艾米对视了一眼，不约而同地产生了一个念头：怎么回事，为什么连杜尔米哥哥都开始打哑谜了？
第358章 午后修习
“现在，我们瞧见的是利文斯通这座城市。”
塞西莉亚漫不经心地审视着眼前的甜点。三款蛋糕，是她最喜欢的那家面包房的新品，她正在逐一品尝。
而她的对面是她的学徒，劳伦特·霍索恩。这是一场午后的修习。至于为什么要配上红茶、饼干与奶油蛋糕，那就纯粹是她个人的喜好了。她不喜欢让力量变得过于严肃，好像人就非得为了力量而活得不人不鬼一样。
塞西莉亚问：“劳伦特，你觉得利文斯通的故事会与什么有关？”
塞西莉亚导师喜欢谈话、喜欢游历、喜欢生活。这样的喜好与她的外表相符，却与她的身份绝不相符。劳伦特已经踏足神秘侧很久了，偶尔，他还是会觉得塞西莉亚的行事作风与神秘侧不太搭调。
但他只敢在心里偷偷想一想，毕竟塞西莉亚是他的导师。
他思考了一下，就说：“奥古斯王国，与森罗海？”
“的确如此。”塞西莉亚说，“利文斯通一侧是谢兰，一侧是森罗海。”
这话让劳伦特感到一丝怪异，因为人们很少会这样形容利文斯通。或者说，利文斯通怎么能成为这样的分界线，与谢兰、与森罗海并列？这几乎显得亵渎了。
“我们都知道，利文斯通的历史是从三百年才开始的。与那些更为古老的城市相比，利文斯通显得年轻又轻慢，像是一个活力十足却又莽撞随性的年轻人。
“可是，仅仅也只是这三百年，利文斯通便成为了整个谢兰最为耀眼夺目的城市。无数人来到这里，无数财富聚集在这里，甚至连神明都在此停驻……为了什么？”
劳伦特迟疑了一瞬，很快回答：“为了利文斯通汇聚的层域与力量？”
在过往的三百年，随着海洋贸易的兴起，随着人类对于探索海洋、探索雾兰的日益高涨的追捧与推崇，许许多多谢兰东侧沿岸的港口城市都发展起来了，其中以利文斯通最为引人瞩目。
这事儿其实跟波尔普恩的故事有点类似。在波尔普恩的神性种子的故事甚嚣尘上的时刻，或许也有人在心中嘀咕，既然连波尔普恩的层域都能蕴生一位巨面者，那么利文斯通为什么不行？
塞西莉亚望着劳伦特，露出了一个意义不明的微笑。她换了一个话题：“你已经知晓埃洛特治世与奥尔德斯治世的存在了，作为阿尔弗雷德治世的一员，你感想如何？”
“……我并不惊讶。”劳伦特缓慢地说。
在踏上【时历】的道路的那一刻，他就知晓这一天终将抵达。每一天睁眼醒来、尚未彻底清醒的短暂时刻里，他总会怀疑自己到底身处哪一个治世。
又或者，他根本没有从梦中醒来。
劳伦特想了一想，又说：“只不过，我有些好奇另外那些治世的情况了。”
“好奇。”塞西莉亚笑了起来，她十分愉快地点了点头，“当然，人之常情。在阿尔弗雷德治世抵达之前，我甚至还去拜访了奥尔德斯。
“哎呀，老奥尔德斯，咱们的老奥尔德斯。他已经为了治世的更迭而彻底疯了——谁能想到呢？他甚至已经赢了三百年，却在三百年之后输了。”
劳伦特觉得塞西莉亚的说法有些怪异，可他找不到怪异之处在哪里。
他略微羞愧地想，或许这就是使徒，而他却仍是一名信众。
对于这件事情，他曾经有些不解，在他更加年轻气盛一点的时候。他不明白，明明他的导师是一位使徒、甚至三百年来始终是使徒，而他却一直只是信众。
他感到惭愧，又觉得纳闷。
他不敢拿这事儿去询问塞西莉亚，但塞西莉亚仍旧看出了他的想法。那一次的修习之中，塞西莉亚告诉他，是因为她仍在等待一个时机。
“时机？”当时年轻的劳伦特更加不解了。
“是的，一个时机。”塞西莉亚笑眯眯地点点头，“在漫长的时光之中，你或许只有一次机会；这就是‘时机’。”
劳伦特更加摸不着头脑了。
“而在那之前……”塞西莉亚盯着他仔细地看了一眼，“劳伦特，我需要你好好当一个信众，可以吗？保持耐心。你的未来恐怕并非由我来决定，或许也并非由你自己决定。”
劳伦特并不明白。即便他的确踏上了【时历】的道路，他偶尔也依旧会觉得，他并不明白时光与历史；只是他仍旧背负。
因而他答应了塞西莉亚的要求。
时至今日，他也仍旧是信众，在利文斯通当着一个普普通通的、温和又不起眼的大学教授。
人们都知晓利文斯通的那位【时历】使徒、那位钟楼的看守人拥有一名学徒，可那名学徒却如此低调、普通，以至于许多人还以为他早已经死在历史的繁复之中。
“人们都会好奇。”塞西莉亚说，“那些想要成为治世者的【时历】信徒，事实上才是少数。”
“什么？”劳伦特还是头一回听说这件事情，“真的吗？”
“是因为他们太踊跃了，劳伦特，是因为他们太想要彰显自己的力量，所以，人们好像只能瞧见他们。”塞西莉亚切了一小块蛋糕，仪态优雅地品尝了一下，“……这个放了太多糖，甜得过分了。”
因而她不太满意地将这盘蛋糕推远了一些，并且喝了一口清茶，冲刷那股甜腻的味道。
阳光洒落在钟楼的窗玻璃上，几乎让劳伦特产生了一丝困意。
他呆了片刻，然后问：“可是，治世者不该是【时历】道路的人们的目标吗？”
“或许如此，可是，最终成为治世者的人只有一个。”塞西莉亚百无聊赖地用勺子拨弄着蛋糕上的糖霜，“你知道的，劳伦特，在【记录者】之中，导师与学徒的关系最终会形成一种链条，共同造就一串历史。
“而事实上，尽管你参与了这种链条，但你可不是在追逐治世者的位置。你只是在为他人作嫁衣裳。当然，告诉你一个好消息，你如今的导师对治世者的位置没兴趣，所以你也没必要参与这种无聊的事情。”
劳伦特思考了一秒自己是否要为这事儿道歉，然后他觉得这样好像有点太大惊小怪了。
……尽管，偶尔，他的确会为塞西莉亚导师的说法而感到一种奇怪的——他自己都意料之外的——惊慌，仿佛他根本没预料到他的导师会说这样的话。
“再说了，治世者可不是什么好位置。”塞西莉亚笑了起来，她说的话若是放到外面，显然会让许多人惊厥过去，“埃洛特死了，奥尔德斯也死了，而等待着阿尔弗雷德的又是什么呢？
“我只是想问你一个问题，劳伦特。在过往漫长的时光之中，有几位治世者真正青史留名？”
劳伦特语塞，他迟疑地回答：“安德烈·法涅斯……？”
塞西莉亚差点不顾形象地大笑起来，她说：“哎呀，劳伦特，我的学徒……哎呀，哎呀！你这话在我这儿说说还行，要是被【帝皇】或者被【时历】听见了，祂们可都要生气啦！”
安德烈·法涅斯可不想成为治世者。对于【时历】呢？人们唯一记得的治世者，甚至不是【时历】的信徒。
“不过道理就是这样的。”塞西莉亚饶有兴致地说，“等过了阿尔弗雷德治世……或者奥尔德斯治世，等过了这三百年，人们会记得的只有波尔普恩船长，而不是咱们的治世者。”
劳伦特不禁沉默了。
“一些【记录者】并不喜欢创造历史，他们喜欢追溯历史。他们会投身于无穷无尽的过往故事之中，只为了理清一条真实的、清晰的脉络。比如说，安德烈·法涅斯是如何征服谢兰的？他成为帝皇之后，是如何治理谢兰的？
“再比如说，康古里大河沿岸国家的历史，这是个很有意思的话题，可人们很少关注。原因是，为了关注这件事情，人们就必须得让自己投身进遥远的历史的灰烬，而不再成为当下的人。
“那是我们再也不可能返还的时光了，那是早已经褪色的、熄灭的时光了。”
说到这里，塞西莉亚不免发出一声长叹。
“……可依旧有人去往、依旧有人铭记。你知晓多少人情愿为了赫米什王朝的一枚古老金币而不惜性命吗？”
说着，塞西莉亚品尝了第二种蛋糕。她浅尝了一口，然后说：“撒了一层抹茶粉，果然有些苦涩。不过红豆是挺不错的。下次可以再点一份，应该让老板多给我加一些红豆。”
“那您就会嫌弃太甜的。”劳伦特不禁说，“您上次就是这么说的。”
“……真的？”塞西莉亚思考了一秒，然后说，“……所以他们永远回不来了。”
“什么？”
“他们没法摆脱历史了。”塞西莉亚用叉子将红豆一粒一粒地挑出来，但这只是毫无意义的打发时间的行为，“最开始，【记录者】便是记录者，他们见证着历史，并且记录着历史。他们永远是旁观者。
“一些人开始认为，这让他们成为了时光的奴隶。如果人们面对一切困难、一切危险和一切乱局，都只是无动于衷、冷眼旁观，只等待着一个最终的结果，那么人类世界还怎么发展下去？
“世界的确需要记录者，可不能所有人都是记录者。从那个时候开始，【记录者】便分裂成为了记录者与治世者。那些追逐着治世者位置的人们，的确是想要治理、改变、重塑这个世界。”
“……而另外的一部分……”
“而另外的一部分……”塞西莉亚想了想，还是纠正了一下，“一部分之中的一部分，便成为了【记录者】群体之中最深居简出、最不为人知的存在。他们在世界过往的历史之中漫游，他们并不想改变，他们只想目睹。”
“目睹什么？”劳伦特忍不住追问。
“当然是历史。”塞西莉亚瞧了劳伦特一眼，只觉得她的学徒有点笨笨的，“他们认为历史的魅力就在于其不可辩驳、不可更改的笃定。因此他们几乎与治世者势不两立，尤其是为了争夺治世者位置而随意更改历史的那些人。”
“势不两立？”劳伦特说，“可是，我从来没发现他们的存在。”
倘若这群记录者与治世者势不两立的话，那么他们究竟做了什么，来反抗这种随意更改历史的行为？
塞西莉亚不语，只是拿过了她的第三份小蛋糕。
“……导师。”劳伦特委婉地说，“您今天已经吃了两份蛋糕了。”
“什么？”塞西莉亚惊诧地说，“我当使徒就是为了让自己一天吃十块蛋糕的。”
劳伦特：“……”
塞西莉亚就笑了起来，她用叉子戳了一块蛋糕，仔细咀嚼品尝。隔了片刻，她评价说：“说是新品，但其实也只是品尝过无数次的那些原料重新排列组合一下。不过，这仍旧十分合我胃口罢了。”
劳伦特有些不明所以，他试探性地问：“到最后，我们仍旧需要做出自己的选择？”
塞西莉亚偏头望向利文斯通，她似乎思索着什么。过了一会儿，她才说：“我并不是很喜欢那群治世者的做法，我认为他们太高高在上了。我也并不是很喜欢另外那群记录者的做法，我认为他们太消极被动了。
“奥尔德斯在成为治世者的那一刻曾经对我说，为了成为治世者，他做了很多事情，其中不乏错事。你要知道，他眼睁睁望着波尔普恩家族屠戮西岛的住民，并且屠戮多克希尔的居民。真是残酷。”
劳伦特还真不知道。但他现在知道了。
“而我还一直想着奥尔德斯逃课的样子……想着奥尔德斯跟我抱怨老师布置的作业太多的模样、想着埃洛特为了大学的课题而愁眉苦脸的模样……他们都不再是最初的他们了，而我也不是。”
她已经这样活了三百年。而她所拥有的时光的质料，或许足以支撑她度过未来无数个三百年。
……可她果真要这么做吗？
这个念头突然让塞西莉亚扔下了叉子：“劳伦特，你要记住的是，时光最重要的意义在于，我们永远只身处当下的时光。发生过的事情就是发生过，死亡也终究是死亡。
“而无论是奥尔德斯还是埃洛特还是阿尔弗雷德，他们所做的都不过是为时光覆上了一层假面。他们以为自己遮掩了死亡，便可遮掩时光，便可重塑历史。那都是错的，那只会让世界变得越来越混乱。”
就像是她珍藏的那无数个美味下午茶的时光碎片，即便她每一次去往的时候，小蛋糕们都漂亮如初，可她知道，那些东西早已经面目全非了。
“所以，当你拥有机会的时候，你必须把握住当下的机会。不要后悔，也不要因为后悔而试图改变过去。他们都是如此，一个没法把握当下，一个不断重复后悔。”
劳伦特沉思了片刻。
在劳伦特沉思的这片刻功夫里，塞西莉亚又捡起叉子，飞快地将三个蛋糕吃完了，然后满足地喟叹一声，把茶也喝完了。
于是等劳伦特回过神，他面前只剩一盘饼干了。
他抽了抽嘴角，无可奈何地说：“导师，我每次陪您喝下午茶，结果都是这样。”
塞西莉亚说一堆不明所以莫名其妙高深莫测的话，然后趁劳伦特思考的时候，塞西莉亚就把小蛋糕吃完了。
“把握机会、把握机会。”塞西莉亚说，“劳伦特啊，要学会把握机会。”
而这可是悠闲自在、散漫无聊的初夏午后。利文斯通的城区仿佛都沉溺于一种安详、平和，寂寥又松散的氛围之中，就像是人们在面包房等待将要出炉的松软白面包，心中转悠着晚饭该吃什么的念头。
塞西莉亚想，那将是万分期待又万分美好的。
只不过，结果也可能是面包炉炸了——只需要一场大火，便可焚毁这般宁静祥和的场面。
因而塞西莉亚说：“你只有一次机会，劳伦特。”
“什么？”
塞西莉亚望向钟楼之外的利文斯通，仿若答非所问：“利文斯通已经平静太久了。”
在广袤的时光长河之中，你只有一次机会，劳伦特。
不成功的话，你将会死。
第359章 一张钞票
这一天，杜尔米接到了一个案子。
终于接到，应该说。
他振作精神，便跟肯一起见到了那位委托人。
委托人是位女士，年纪大约三十，看起来十分忧愁憔悴。她的衣着显得不太合身，可能是因为贫穷的生活让她难以负担更为舒适的衣物。
在见到杜尔米的时刻，她首先拿出了一张钞票，递给杜尔米，并且说：“我很抱歉，但这是我能负担的所有委托费了。”
杜尔米瞧了一眼，接了过来，但只是笑着说：“好吧，女士，放轻松。先说说您的案子吧。”
委托人松了一口气。她找了好几位侦探，慌乱地说明案情，但那些侦探都在她拿出这张钞票的时候，将她赶了出去。她意识到，聘请私家侦探可能是一个昂贵的生意，可她已经别无他法了。
某一次她路过广场的时候，听闻有人说这里来了一位年轻的、刚入行的侦探。她猜测这里的委托费或许低一些，刚入行的人都是如此；所以她就找时间来了一趟。
她却不知道，杜尔米接案子可不看价钱……确切来说，他什么都接。
比如说，现在杜尔米就十分好奇，这位看起来经济条件不太好的女士，为什么要专门聘请一名侦探？她遭遇了什么？
“我的名字是玛莎·梅因。”玛莎说，“我的丈夫是阿方索·梅因。”
杜尔米点了点头：“好的，梅因夫人，我猜您的案子就与您的丈夫有关，是吗？”
否则的话，玛莎不会特地提及自己的丈夫。
杜尔米换了一个坐姿，给肯使了一个眼神。肯猜测他的意思是，“瞧吧，咱们终于还是遇上了一个捉奸案”。
阳光落了进来，随空气中的灰尘一同沉浮。
玛莎深吸了一口气，然后低声说：“是的。我的丈夫……他疯了。”
杜尔米咧了咧嘴，发觉自己猜错了。不过幸亏他没真的说出口，不然可就尴尬透顶了。于是他若无其事地问：“您知道他为什么会发疯吗？”
“请让我从头跟您讲吧。”玛莎虚弱地叹了一口气，看起来这件事情将她折磨得不轻，“我与我的丈夫，我们生活在桥区。我们有一个儿子，尤金，他上小学。”
显然，这就是一切的前情提要了。
“……如您所见，我们的经济状况并不好。阿方索和我都没有固定工作，只能打零工生存。为了让尤金上学，我们不得不一天打四份工，甚至五份工。
“最近我们正在攒尤金下个学期的学费。我们将那些零钱换成了一张更大面额的钞票，然后藏在了家里。那天，阿方索突然发现……那张钞票不见了。”
杜尔米的第一反应是：“有人知道你们在家放了这张钞票吗？”
“不，没有。”玛莎的声音很轻，“桥区的人都不会这么做。我们这么做也是为了尤金的学费，所以才攒了一张钞票。只有我们一家三口知道这张钞票的存在。”
杜尔米已经有些猜到接下来的发展了——关于阿方索的疯狂。
“阿方索一开始觉得，那张钞票是不是放到了别的地方。他把家里翻了个底朝天，也没有找到。然后他怀疑是不是尤金为了出去玩，所以就把这张钞票拿走了。但尤金是个懂事的孩子。
“他也怀疑过我，但他知道我没必要这么做。如果我想要拿走那张钞票、想要离开这个家的话，那我在我们去换钞票的那一天就可以这么做了。于是他又怀疑隔壁邻居，还有桥区里跟他起过冲突的人。
“……阿方索脾气不好，他是个容易冲动的人。可他不是一个坏人，先生，请相信我，他绝不是一个坏人。他最大的愿望是带着我跟尤金一起乘船去看海。
“或许是有小偷光顾了我们家。我们是这么想的。可是，那个小偷竟然只拿走了那一张钞票。阿方索钻了牛角尖，他甚至不干活了，每天就在桥区盯着来来往往的人，想知道是谁偷走了那张钞票。
“我想劝他，可是我劝不动他。我们再努力一点，就能重新攒一张钞票，但是阿方索像是疯了一样，根本不听我的话。就在这个时候……”
杜尔米摸了摸下巴。肯已经听得入了神。
玛莎深深地吸了一口气，几乎有些颤抖地说：“那张钞票又回来了。”
“什么？”杜尔米惊异地说，“回来了？怎么回来的？你们都没注意到吗？”
他的接连追问都只得到了玛莎的苦笑，她摇着头，说：“不，先生，我们不知道。在晚上我们睡觉之前，阿方索还在那儿不甘地翻箱倒柜，他仍旧觉得那张钞票可能只是落在了某一个角落。
“可是，第二天早上，当我们醒过来的时候，那张钞票就摆放在我们的餐桌上……我知道那就是我们的那一张，因为我们在一个角落做了一个小标记……是的，就放在那儿，好像我们过去一段时间都在做梦一样。
“阿方索本来就已经有点发狂了，现在就更加疯得厉害。他把附近邻居都找了过来，逼他们承认就是他们偷的东西。可是，当然没有人承认。阿方索就像是……做了一场噩梦，所以就彻底疯了。
“我没法控制他，在场的邻居帮了忙，但依旧没办法……他直接冲出了家门、离开了桥区，往后就没有回来。”
杜尔米皱起了眉，他问：“这事儿发生在什么时候？”
“五天之前。”玛莎说，“我一直在找他，可是没有任何发现。”
杜尔米思索了一瞬，便望向了刚刚玛莎递给他的那张钞票，他饶有兴致地说：“如果我没猜错的话，这就是那张丢失的钞票，是吗？”
他盯着瞧了一会儿，发现这张钞票的左下角画了一朵小小的花。这应该是孩子的笔触，显得稚嫩而潦草。可是，恐怕这朵花之中蕴藏着这一家三口对于未来的希望。
“是的。”玛莎声音低低地说，“这是我们一家的全部积蓄了。”
杜尔米明白了，他伸手将那张钞票递还给玛莎。玛莎的表情几乎肉眼可见地消沉起来，但杜尔米却说：“女士，不必您的委托费。”
玛莎愣住了，她徒劳地张了张口。
“是的，您没理解错。”杜尔米语气轻快地说，“我会帮您找人的，但我不收钱。”
“……为什么？”
“您就当我想做个好人吧。”杜尔米撑着下巴，“此外……我一直对桥区挺感兴趣的。要是您愿意的话，您多跟我说说桥区的事情，把这个当做是委托费吧。”
玛莎看起来不太明白，她苦笑着说：“那可不是什么好地方。”
但钱斯·加迪尔却隐藏在桥区。杜尔米心想。老实说，在听闻梅因一家的遭遇之后，他的第一反应就是，这不会又是钱斯·加迪尔之死延续而来的一场变故吧？
消失又出现的钞票……听起来还真的跟图雅的力量有点关系。既然如此，他就必定会调查清楚的。
至于玛莎手中的那一张钞票，那就完全不必了。
肯对这个结果也毫不意外——他就知道，以杜尔米的性格，面对这样的情况，杜尔米是绝不会收委托费的。
“走吧。”杜尔米起身说，“女士，咱们去瞧瞧案发地。”
肯当即就要跟上，但杜尔米却望向他，摇了摇头，说：“老兄，你不必去，你应该去一趟警局，找朱利安·邓莫尔警长，然后让他们尽快通知政务署。”
“政务署？”肯惊愕地说，“难不成……”
玛莎惶惶望着杜尔米。
“我也不确定。”杜尔米耸耸肩，“但我觉得，说不定呢？”
一来那是桥区，案子里还涉及钞票，万一跟钱斯·加迪尔有关，也是该让政务署来处理；二来，即便不跟图雅有关，这事儿本身也挺神秘侧的，就连阿方索的发疯都带着一点神秘侧应有的诡谲。
因而杜尔米觉得，尽早让政务署参与进来，绝不是什么坏事，起码他们应该确定神秘侧要素是否存在。
至于杜尔米自己？他已经偷偷让法罗夫人与花匠先生去【乡】寻找蛛丝马迹了！这才是神秘侧侦探应该做的事情。
不久之后，杜尔米就跟玛莎一起到了桥区。他发觉一个更加不妙的情况：梅因一家离钱斯·加迪尔的的住所并不远，上下只隔了两层。
杜尔米假装跟玛莎闲聊：“听说桥区前段时间出了一个大案子，您听说了吗？”
“是的，我听说了，似乎是有个凶犯被抓到了。”玛莎回答，“但那天我跟阿方索都出门干活了，什么都不清楚。尤金在家，不过他是个乖孩子，不会随便出门。”
她又迟疑了一下，才说：“不过，这种事情在桥区并不罕见，我们也不会感到惊奇。”
他们正聊着，旁边就有警探大喊着冲了过去，好像是在抓捕什么罪犯。而玛莎一脸不为所动。
……杜尔米算是明白什么叫做“并不罕见”了。
此时正好是中午，有不少人回家吃饭。周围都很热闹，充斥着一种热烘烘的、混乱又嘈杂的气氛。桥区的建筑略微挡住了阳光，使生活在这里的人们有种不知日夜的感觉。
杜尔米跟着玛莎上了楼，有附近的邻居审视着杜尔米这张陌生的面孔，而杜尔米笑眯眯地跟他们打招呼。
“这是我找来的侦探。”玛莎解释说，她又自言自语说，“希望阿方索还活着……”
在利文斯通这样一座城市之中，失踪意味着什么，恐怕没有人比桥区的人们更清楚结果……或许还有弗拉格街区的人们？
邻居顿时明白了。
一连有好几家都打开了门，询问玛莎近况。这稍微冲淡了晦暗的楼道给人带来的阴森之感。
但杜尔米却突然注意到走廊尽头的一户人家。那里门窗紧闭，窗台都好似落了灰。人们都若有若无地忽略了那个地方，甚至连目光都不会扫过那边。
不过杜尔米没有轻易发问。
等玛莎开门，带杜尔米走进自己家，杜尔米才状似随口问了一句：“走廊尽头的房子住着人吗？”
玛莎明显地愣了一下：“走廊尽头……？”她好像这个时候才终于反应过来，拍了拍自己的脑门，“哦，杰弗里住在那儿。杰弗里是个单身汉，我们都不喜欢跟他打交道。”
“为什么？”杜尔米好奇地问。
“他是个孤儿，性格一点儿也不讨喜。他一天到晚不干些正经事，三十好几了也不准备找个伴儿安定下来。他还有一些不干不净的小毛病，让我们每个人都很烦。”玛莎不假思索地说了一连串话语，都是在批驳杰弗里的问题。
但是在杜尔米看来，这些问题并不足以让附近邻居全都仇视、甚至漠视杰弗里的存在。
他环顾了一圈，注意到梅因一家的屋子虽然比较破旧、狭窄，但装饰与家具都打理得非常用心。只不过，阿方索·梅因的失踪显然让这家人慌乱万分，因而有许多生活垃圾都没有处理。
玛莎对此显然感到些许不好意思，并且连忙向杜尔米道歉。
杜尔米摇了摇头示意这没什么，他只是接着好奇地问：“不干不净的小毛病？”
似乎还需要杜尔米提醒一下，玛莎才能意识到这个问题指向了什么：“杰弗里吗？……我的意思是，他似乎会习惯性偷窃。附近邻居家里有好几次都被他顺走了一些小东西，一个盘子、一根铁丝之类的。”
“那你们没怀疑过，是杰弗里偷了这张钞票吗？”
玛莎又愣了一会儿，然后才摇了摇头：“杰弗里似乎很久没回来了……是的，我们都很久没瞧见他了。他应该是搬走了。他没机会偷走这张钞票的。再说了，他也不可能知道那张钞票放在哪里。”
杜尔米不明意义地笑了一声，他说：“我很怀疑。”
玛莎惊诧地望着他，但随后又自顾自摇了摇头，好像在否认杜尔米的猜测。她大喊着尤金的名字，说家里来了客人。
差不多就是在同一时间，肯到了警局，并且找到了朱利安·邓莫尔。他稍微有点畏惧这名老警长，因此结结巴巴地说了来回因果之后，他就敬畏地闭上了嘴，等待着朱利安的回应。
朱利安的确陷入了沉思，不过他关注的地方跟杜尔米不太一样。
他注意到那张钞票的失踪有些离奇——莫名其妙失窃的钱财、避开所有人的耳目、找不到任何线索……这不就跟城里的连环失窃案一模一样吗？
尽管失窃案并不像谋杀案那样“严重”，但这仍旧是一场连环犯罪，因此也拥有一些共通的特征。
比如说，连环犯案的凶手的第一次作案，往往会发生在他熟悉的地区之内，因为他更加熟悉这个区域、更加明白万一失败的退路，也就会更加大胆、更加自信自己能够成功。
在成功了第一次之后，他的自信心就会壮大起来，进而让他的活动范围扩大到其他的区域。
而针对城内的这场连环失窃案，警探们来回奔波，却怎么都找不出罪犯的蛛丝马迹，甚至开始怀疑是不是有人监守自盗……会不会他们忽略了某些不起眼的、更早的案子？
或许更早之前，这个罪犯也有露过马脚。
只不过，这场连环失窃案是因为好几名贵族、有钱人家的财物失窃，所以才会引来警局的重视。而等到这个时候，罪犯的犯案手法越发成熟老练，就基本不会留下什么破绽了。
警探们越是针对这种后期的成熟犯罪进行调查，就越是会迷惑并且惊讶于罪犯的如入无人之境，并且思路也就越发狭窄与受限。
倘若是桥区无缘无故丢了东西，人们可能就没那么惊讶了——毕竟这种地方听起来就小偷遍地，对吗？
即便是仿佛上天入地无所不能的连环失窃案的罪犯，他的偷窃生涯也一定是开始于一些小偷小摸、一些小小的动静，而这些早期的犯罪也一定会暴露他最为真实的意图和想法。
……比如，看不顺眼的邻居？
而如果这件事情里头有着神秘侧力量的参与……
想到这里，朱利安·邓莫尔霍然起身，拍了拍正在发呆的肯的肩膀——把后者吓了一跳：“走，我们必须尽快找到政务署，然后去桥区找杜尔米！”
如果他的猜测是正确的，那么那个罪犯或许还藏在桥区，而他或许可能掌握着某种特殊的力量。
这么一来，以侦探身份前往调查的杜尔米，就可能有危险！
第360章 一同静谧
尤金·梅因是个内向、害羞的男孩。
他躲在房间里，玛莎喊了他好一会儿，他才从房间里磨磨蹭蹭地走出来，然后很小声地跟杜尔米打了招呼。
不过，杜尔米的确发觉，尤金望向他的眼神带着一点儿好奇。这是当然的，哪个孩子不好奇侦探这样的职业呢？在他们尚未成熟、尚未世故的大脑之中，对于世界的好奇始终是难以磨灭的。
玛莎给杜尔米端来了白开水，她十分歉疚地说家里并没有别的什么能喝的东西。
杜尔米并不在意这个，他首先问：“那张钞票最初放在哪里？”
玛莎连忙给杜尔米指了指一个柜子。那是一个五斗柜，看起来有些年头了。玛莎思考了一会儿：“我记得是第二个……还是第三个抽屉来着？”
“第三个。”一旁的尤金小声地嘟哝。
“是了，第三个，正中间的那一个！”玛莎说，“我们在这里放一些冬天的衣服，也就是前两个月刚刚整理好的。而那张钞票就放在一件厚外套的内侧口袋里。”
杜尔米明白了，他撑着下巴，若有所思地说：“如果是外人过来，那他肯定得翻箱倒柜才能发觉这张钞票的存在。但钞票丢失的那一天，家里却一切如常，没有翻找过的痕迹？”
“是的，毫无异样。”
“关于那张钞票，你们多长时间检查一次？”
“一两天。”玛莎迟疑了一下，“或者说，我们想起来就会去检查一次。”
“嗯……家里会一直有人吗？”
“不，不是这样。我跟阿方索会去外面工作，大清早就会出门，一般到晚上才会回来。如果尤金要上学，我们就会在早上的时候把他带去学校，然后晚上的时候再把他接回来。
“如果是尤金的休息日，那么他会自己在家写作业。我们会提前给他留好午饭和晚饭……尤金是个乖孩子，他不会随便出门的。”
“那么，钞票丢失的那一天，家里有人吗？”
这个问题似乎将玛莎困住了，她皱眉回忆着，随后苦笑着说：“我记不太清了……这些天过得太混乱了。不过，我跟阿方索肯定是不在家的。”
那么，问题是，尤金在家吗？
杜尔米将眼神转向尤金·梅因。尤金也呆呆地望着他。
……这孩子不怎么活泼。或许是因为，他的父母没空陪伴他玩耍，而他在桥区、在学校，似乎也没个朋友。但从刚刚尤金提醒抽屉的事情上看，这孩子并不是什么都不记得，相反，他可能非常聪明、记性也很好。
于是杜尔米琢磨了一下，他主动起身，跟玛莎指了指那个五斗柜，便说：“梅因夫人，您将那件藏钞票的外套找出来，而我来跟尤金聊一聊，怎么样？”
玛莎下意识有些不安，但她望见杜尔米笃定的、明亮的目光，隐约明白了什么。于是她点了点头，走到五斗柜那儿翻找起来，留杜尔米跟尤金两个人在桌边。
杜尔米蹲下来，靠在尤金的椅子边上，使用了一种比这孩子更活泼、更好奇的语调：“你好啊，尤金。我是杜尔米，杜尔米·奈特。你可以喊我杜尔米哥哥，我妹妹就是这么喊我的。”
尤金没什么反应。
“前几天我家里做了大扫除，我发现一本我小时候特别喜欢的绘本。你喜欢画画吗？可惜我不太会画画。不过呢，我可是很会唱歌的，这应该是来自我外婆的天赋。”
尤金转了转眼珠，看向了杜尔米。
“你知道雾兰吗，尤金？我妈妈就是来自雾兰，而我爸爸是个谢兰人。所以我是兰介人，所以我在学校里的同学都不怎么喜欢我。不过也有例外，我还是在学校里交到了朋友。那伙计现在是我的助手——侦探的助手，很酷吧！”
“……他们也不喜欢我。”尤金茫然地说，“他们都觉得我很奇怪。”
杜尔米不禁笑了一下，他振振有词地说：“这个世界就很奇怪，所以我们奇怪一点儿又有什么呢？咱们可没伤天害理，对吧？”
尤金瞪圆了眼睛，疑惑地问：“伤天害理，是什么？”
杜尔米噎住了，为防止自己带坏小孩，他飞快地、坚定地说：“拿走那张钞票的人，就是伤天害理！”
尤金呆住了，他嗫嚅了片刻，然后小声说：“我看到了。”
“什么？”
“……我看到……抽屉……打开了。”
他一直是个乖孩子。
他一直很听父母的话。只要父母不在家，他就不会离开家。大部分时候，他甚至不会走出自己的房间，只会待在房间里写写画画，沉浸在自己的世界之中。
那一天也是如此。
那一天，他待在自己的小房间里，写完了学校布置的作业。然后他在纸上耐心地描绘着一朵花的模样。这是爸爸妈妈让他在那张钞票上画的花。他知道那意味着他下个学期的学费。
他不喜欢上学。他不喜欢学校。可是，他知道他的爸爸妈妈希望他去学校。所以，他也努力让自己喜欢学校。
这个时候他有点渴了，但水杯里的水喝完了。于是他准备去外头接一杯水。但也就是在这个时候，他听见了一种细微的、摩擦的声音。
他觉得有点奇怪。但他没有着急，而是慢吞吞地、小心翼翼地、将房门打开了一条缝，然后望了出去。
“……我看到……”
尤金抿了抿嘴，稚气未脱的孩童的脸上有一种坚定的、清醒的神采。
他知道这件事情不能告诉任何人，哪怕是他的父母。
因为他在学校就被同学看作是怪人，而他的父母对此置之不理。他知道他的父母已经过于忙碌，以至于除了衣食住行之外，根本不会关注他心里在想些什么。
他知道，他要让自己再省事一点、再乖巧一点。
他知道，他能看到、感受到、体会到，一些离奇的、古怪的、令人不安的东西。
——他看到一个透明人拉开了那个抽屉。
尤金小声说：“我看到……有人拉开了那个抽屉。”
“你看到了！”玛莎扑过来，惊讶而不敢置信地喊着。
“冷静点，女士。”杜尔米立即说，他将玛莎扶到旁边坐下，然后蹲到尤金的面前。
在那短暂的对视之中，杜尔米很轻易地意识到，这个男孩深陷一种不自知的恐惧之中。倘若父亲的疯狂、母亲的彷徨已经令他惴惴不安，那么他望见的那一幕才是真正令他如坠深渊的场景。
什么人？杜尔米短暂地思考了这个问题，但随后他意识到，起码在这一刻，他不能问出这个问题。
于是他深深地吸了一口气，说：“尤金，除非你说是一只猫、或者一条狗拉开了抽屉，我才会觉得震惊——懂了吗？人拉开抽屉有什么奇怪的？”
太好了，埃默森的冷笑话用在这个时刻恰到好处。
尤金瞪大了眼睛，他简直哑口无言。隔了一会儿，男孩有点儿涨红了脸，他争辩说：“不、不是……”
杜尔米故作怀疑：“一个人拉开了抽屉——哎呀，真滑稽！对吗？”
“不是！”尤金大声说，“不是人！”
说完，他自己突然一愣，然后彻底地呆住了。
杜尔米笑了一声，伸手拍拍这个男孩的头，然后轻轻地拥抱了他。他说：“好了、好了，尤金，说到这里就够了。你是个勇敢的孩子。”
一旁的玛莎脸色煞白，几乎控制不住地哆嗦起来。可随后她用力地抱住了尤金，喃喃说：“没关系，我的孩子，没关系……我的尤金……”
尤金也伸手抱了抱他的母亲，随后他望向杜尔米，认认真真地说：“杜尔米哥哥，那个人……那是个透明人。”
玛莎颤抖了一下，整个人看起来惶惶不知所措。
“透明人？”杜尔米惊异地说，他差点没忍住心中的好奇。
但考虑到玛莎显然已经吓坏了，杜尔米还是收敛了一下自己的好奇心。
他随即换了一种口吻，语气十分轻松自在，好似他已经成竹在胸了一样：“我明白了。别担心，我之前就已经让我的助手去找政务署了，他们一会儿就到。”
哎呀，杜尔米啊杜尔米，你真像是一个可靠的成年人了呀！
他在心中沾沾自喜地夸奖了一下自己。
不过，透明人？
他没想到的是，这事儿竟然真的跟神秘侧有关。
神秘侧的什么力量能让人变成透明人？这个问题让杜尔米很想扣扣脑袋……要是脑子先生在这儿就好了，他一定能立刻想到很多种答案。
至于杜尔米，他想了半天，最后也只是不太确定地想到了一种可能：【虚无边境】？
可是，【虚无边境】为了什么要跟桥区一户人家的一张钞票过不去呢？
最关键的是……
杜尔米若有所思地抬眸，环顾这间破旧、但充满了生活气息的房屋。四下一片寂静，仅有玛莎时不时的抽噎响起。这是桥区的中午，那些人声、车马声、鸣笛声，似乎都融化在阳光之中，显得遥远而朦胧。
——倘若那是个透明人，那么，他现在还在这里吗？
杜尔米开始在房子里溜溜达达地走来走去，他走得散漫、漫无目的，但不知道是否有人因此屏息，因而整间房子里的气氛变得更加凝重了。
玛莎甚至都不哭了，她屏住了呼吸、睁大了眼睛，用一种惶恐的目光注视着她生活了一辈子的房屋。她从未觉得这里如此陌生，一个过道、一张桌子……一个放错了位置的杯子……
透明人！透明人！仿佛直到这一刻，她才突然明白透明人是什么意思。
这意思是，这个透明人一直盯着他们家，因此他才会知道那张钞票放在哪里，因此他才能避开所有人、偷走那张钞票。
只不过，他不知道那天尤金正好口渴、轻轻拉开了房门，于是就望见了他拉开抽屉的那一幕。
……该死、该死！
他怎么会出现这样的纰漏？
是了，那是他第一次正式以这副模样进行偷窃，他觉得紧张、又觉得刺激，心跳声简直大得能盖过桥区所有的噪音。四下正如今日这般安静，他压根没关注那么多。
他知道这户人家有个小孩，可他以为孩子都是那般吵闹与烦人的，谁能想到这家的孩子竟然这般安静与乖巧，好似完全没有存在感，哪怕瞧见了透明人都不哭不闹！
这孩子甚至知道自己不能在其他人面前说“透明人”的事情——甚至知道要跟那个奇怪的、幽绿色眼睛的年轻人说！
今日他又来到这里，是因为他听闻这户人家闹的动静太大了，什么男主人疯了、女主人也憔悴不堪——一张钞票而已，至于吗？再说了，他不是都将那张钞票还回去了？！
所以他过来瞧瞧，看这家人是不是真的那般不幸。
可他来得不巧，房屋里安安静静，没有人声。他觉得无聊，又想离开。刚巧那个玛莎·梅因却带着一个年轻的——哈，侦探？——家伙过来了。他来不及挤出门，就只好在房屋里暂时待一会儿。
不知道为什么，那个幽绿色眼睛的年轻人给他一种万分奇怪的感觉，仿佛就在这个年轻人走进房间的一瞬，他就觉得自己被什么东西盯住了。有一种压抑的、涌动着混乱与诡谲的气场在房屋内蔓延开来。
可那个年轻人有什么特殊的？他只是长相英俊了一点儿、眼眸深邃了一点儿，身上带着一种不为所动的、悠闲自在的气场。这家伙甚至查个案子都挺随意的，竟然指望一个孩子？
只是，随着时间的流逝，他却几乎觉得浑身动弹不得了。而那种感觉就像是……就像是一场梦。一场梦会慢慢将人拉入梦境的底部，人们是慢慢沉底的、是慢慢陷进这场白日梦之中的。
一瞬间，他甚至恍惚了起来。是啊，他是因为什么才出现在这里的？他的最初、他的终末，都是因为什么？
……那抹离奇的，虚幻又模糊的……影子……
他突然僵住了。
因为他藏在窗帘的后面，而刚刚那个年轻的侦探突然拉开了窗帘。在与阳光一同静谧的尘埃之中，他的灵魂突然被一双幽绿色的眼眸猛地攫住了。
杜尔米的唇角扬起一抹灿烂的笑容，他语气轻快地说：“找到你了！”