在社区之中，墨菲父母的立场是站在科尔文太太那一边的。这可能是因为巴迪真的抓到了小偷，而其余不满的人只是嘴上维护社区的治安。
“巴迪确实很聪明。”墨菲的父亲满口赞誉，“它甚至认识我，会在我路过的时候跟我‘汪’一声打招呼。”
这件事情让墨菲感到了一丝好奇与困惑。
通常来说，人们不认为“动物”会拥有与人类相等的智慧。这种想法既是因为人类自身的骄傲，也是因为他们压根无法与那些动物进行有效的沟通。
人们望见那些与自己不同的“生物”，只会觉得排斥与敌意。这是人类在古老的时光里、在广袤的旷野之上生存的时候，所传承下来的智慧。
但墨菲是【星群】的信徒，他知晓这世上拥有无数的奇异生物。
那些奇异生物生长在人们压根无法接触到的层域，拥有凡人无法想象的瑰丽层域。那些族群之中的佼佼者，往往也拥有人类难以企及的宏伟巨力——通常都是巨面者，当然了。
“聪明的巴迪”，这是他对巴迪留下的第一印象。
狗这种动物，在被人类驯化之后，原本就是作为聪明、可靠的助手与宠物出现的。这件事情没让墨菲太过于上心。
可是，当他听闻巴迪第二次抓到了小偷的时候，墨菲觉得自己是该做点什么。
在【塔】的内部，信众通常只能跟随一位导师，参与导师的项目。而到了选民阶段，他们就可以自己成立项目课题、进行自己的研究，并且获得【塔】提供的补助经费。
墨菲在成为选民之后，他选择的课题就是“奇异生物”。
他打算研究那些与人类不同的特殊生物，比如梦境生物、比如幽灵游灵，比如鬼魂，比如世界尽头的怪物……总之就是诸如此类的存在。
他发觉这些奇异生物实际上也是各有不同的。
比如梦境生物生来就是奇异生物、生来就是巨面者；但是世界尽头的怪物，人们通常认可这些生物们最初也只是普普通通的动物，是因为浸染了神秘与赫米什王朝的血，所以才成了“怪物”。
那么，如果他们“人为地”让一些动物浸染神秘的力量，那他们是否可能成批量地、可控地“制造”奇异生物呢？如果可行，那么他们需要使用哪一种神秘力量？
这个课题听起来是邪恶的，但墨菲自己不这么认为。
他继承了他母亲作为医生的救死扶伤的理念，以及他父亲作为出版商的字斟句酌的严谨。他认为这本质上只是在研究奇异生物；说到底，人类也只是一种生物，而人类同样会浸染神秘。
或者说，人类也同样会被神秘“污染”。
墨菲认为，他们可以通过研究奇异生物，来尽可能搞清楚人类与神秘之间的关系，并且拯救那些“疯狂的人”。
那些医者的课题往往也是血腥的，那些公开解剖的话题更是在利文斯通引起过激烈的讨论。不过他们这都神秘侧了，就不必这么遮遮掩掩的了。或者说，他们别无选择。
——比如说，一条聪明的狗，对吗？
墨菲的助手苦着脸说：“导师，您别再‘不好说’了。您知道我们的课题再不出结果，可能就要被【塔】彻底取消吗？虽然我是可以去别的课题组，但您可就要成为一个笑话了。”
墨菲：“……”
他的学徒说话真难听！
但这是一个事实。
通常而言，选民的课题会从更小的地方入手，比如某一个仪式的改进、某一种质料的研究。可墨菲的选题太庞大、太有野心，以至于他自己都拿不出一个足够说服所有人的课题成果。
他自己也焦虑得啃指甲，以至于听说了科尔文太太与巴迪的事情之后，他甚至还大半夜偷偷摸摸去瞧别人家的狗。
结果狗是没发现有什么问题，他自己反而还被聪明的狗狗盯上了。他装作若无其事地生活了几天，最后还是没忍住跑来了【塔】。
他知道巴迪仍旧在盯着他，但他觉得被一条狗盯着就盯着吧，等巴迪累了饿了，狗狗自己就会回家的——一条狗能给他惹来什么麻烦呢？
而他自己？他还是要跟这个该死的奇异生物的课题死磕。
他觉得整件事情都给他一种奇怪的感觉。从他听闻聪明的巴迪，到他现在被一条狗跟踪……他总觉得哪里不太对劲，总觉得仿佛有什么暗流涌动的力量——作为一名魔法师，这种感觉令他不寒而栗，可他知道这是真实存在的。
因为神秘侧的力量就是如此，就是辉煌城市之下的无声暗河。人们或许整日一无所知地生活在那上头，可迟早有一天，他们的灵魂会浸入其中。
……灵魂。
这就墨菲·李顿真正想要研究的东西。
幽灵是灵魂吗？游灵是灵魂吗？鬼魂是灵魂吗？
他不明白灵魂是什么。就算是他从【星群】那里获取的知识，都从未明确地提及灵魂到底是什么东西；仿佛从世界的起初，灵魂就已经存在了，而人类的灵魂更是理所当然的存在。
墨菲不相信什么“理所当然”。他觉得这里头肯定有什么秘密——是身为微面者的他们始终无法碰触的东西。
可或许【星群】道路的人们都是如此。他们不会觉得微面者就不应该研究这些东西；他们觉得，既然是微面者，那就更应该研究这些东西。
于是墨菲就十分干脆地选择了奇异生物作为研究。因为通常而言的“灵魂”往往是说人类的灵魂，可他总不能真的当一个邪恶的魔法师，直接去研究人类的灵魂吧？他只能另辟蹊径，想要从其他的动物身上寻找可能存在的灵感。
然后这个课题将他一卡就卡了好几年。现在好啦，他已经成了利文斯通的【塔】的笑话了！
但是没关系。他安慰自己。他听闻格拉德那边也有个“笑话”……大家都是笑话，彼此彼此罢了。【塔】之中有多少年少成名的天才，最后他们都成了疯子。
墨菲觉得自己还不算是疯子。他顶多只是焦虑症犯了，忍不住啃指甲罢了。
“……门口什么动静？”他突然问。
“什么？”他的学徒迟疑地说，“我没听见，导师。”
墨菲盯着他看了一会儿，然后突然骂了一句，从椅子上跳起来，将这个傻不拉几的学徒踢进了更里头的房间。接着他飞快地将桌上一些文稿塞进了抽屉里，并且将沙发上的一些杂物全扔到书桌下面。
最后他深吸了一口气，打开了门。
门口站着一位幽绿色眼睛的年轻人，以及一个穿着裙子的女孩。
“哦，晚上好。”年轻人朝他眨了眨眼睛，然后语气轻快地说，“深夜造访还真是打扰了，可我想您既然开了门，那就意味着您并不介意这事儿，对吗？我是替巴迪来的，我是一名侦探。”
而那个女孩也认真地点点头：“我是替巴迪来的，我是一名侦探。”
年轻人不满地觑了觑女孩，说：“您怎么学我说话，夜光石小姐？”
“好的，【白日梦】先生。”夜光石小姐从善如流，“我也是替巴迪来的，我也是一名侦探。”
杜尔米：“……”
他发现了，当艾米成为夜光石小姐的时候，这孩子就活泼多了！
他可能是有点欣慰的。但他又觉得孩子太活泼了也不好，让家长十分头疼——难道他爸妈以前也是这么瞧他的吗？
墨菲·李顿的脸僵住了，他可能不知道夜光石小姐从哪儿冒出来，可他知道【白日梦】先生是什么！
而且，什么叫“替巴迪来的”？
难道这就是一条狗能给他的人生带来的变化吗？那可真是倒霉催的变化！
他差点又焦虑地咬指甲，可是他一想到自己在一位巨面者面前咬指甲的场面……那可能就不是给自己的父母丢脸了，而是给整个人类群体都丢了脸。
他开始焦虑地用手指甲挠自己的掌心。
然后他磕磕巴巴地说：“【白日梦】先生……我、对、对……对不起……我不是、不是故意打扰……那、那、那位科尔文太太……”
天哪，更丢人了。
整句话里，他唯一流畅说出来的就是“【白日梦】先生”，这是因为他不敢冒犯一位巨面者的圣名。
而那双幽绿色的眼睛幽幽地盯着他看了片刻。不知道为什么，他突然深刻地理解到自己的“灵魂”是什么了，因为他确实觉得自己的灵魂僵住了。
……好吧，杜尔米只是瞧了瞧他的脑子而已。
他们来到了【塔】。杜尔米知道。
白日的海斯医院是一座漂亮的建筑，带着一种整洁清丽的优雅。只是建筑内部残存不去的昏暗灯光与奇异味道，总是让人心中发毛。人们想到有人在这里诞生、有人在这里死去，就不禁感到一种神圣的敬畏。
而夜晚的海斯医院是一座尖锐的绮丽的高塔。尽管外表仍是原本的模样，但建筑本身却深陷某种离奇的层域，一层又一层地堆叠起来，形成某种歪歪扭扭的、仿佛身处建筑与建筑的夹缝之间的累加模样。
来到第一层的时候，杜尔米站在楼梯口朝上望了一眼，望见无穷无尽的旋转楼梯，而最顶上似乎是一抹璀璨、冰冷、遥远的星光。
他的确可以一层一层地爬上去，就好像在【群星会幕】的时候，他也曾仔仔细细地打量那每一颗星星。
但如今已经是深夜了，这还是一个过于漫长的夜晚。他决定省点事，就友好地问：“我想找一位脑子先生，他被一条狗盯上了。”
于是他找寻到一扇门。他可以直接推门进去，可他觉得自己应该敲敲门，考虑到他跟脑子先生们一贯的交情——当然啦，他也知道，未必所有脑子先生都是好人，所以他做好了面对一个“科学怪人”的心理准备。
事实证明，这一位脑子先生似乎比他还紧张。
杜尔米不知道这栋屋子原本的面貌，可能只是一间普通的、舒适的房间。可是在外域，这里变成了一片废墟。外面的高塔还摇摇晃晃，里面的房间却已经变成一片齑粉。
外域总是一片废墟，对吗？杜尔米简直怀疑这才是世界的本来面目；而人们只是一无所知地生活在一片混乱的沼泽地。
而在这无穷无尽的粉末状的废墟之中，只有一个颤颤巍巍的脑子先生与他的脑壳在等待着杜尔米。
“放松一点。”杜尔米现在对“【白日梦】先生”的名头已经很有自知之明了，虽然这并不是他的本意，“我只是来调查一下，好吗？只要你没打算做什么，那么我也没打算做什么。”
他能打算做什么！墨菲心想。他连一条狗的跟踪都没理会。
不过他偷偷地松了一口气，感觉传闻起码对了一半——【白日梦】先生确实特别“有人性”。
于是墨菲介绍了自己，并且讲述了自己的研究课题，以及自己半夜偷偷摸摸去科尔文太太家附近转悠的原因。他没敢隐瞒，老老实实将一切都和盘托出了。他很快会庆幸自己这个选择。
因为那个奇怪的小女孩盯着他瞧了两眼，就扭头说：“他的记忆对得上他说的话，他没撒谎。”
杜尔米就笑眯眯地摸摸艾米的头，只是说：“下次别随便瞧别人的记忆，夜光石小姐，这不礼貌。”
墨菲感觉自己有点汗流浃背了。可能因为利文斯通的夏天要来了，天气变热了……对，一定只是因为这个。
而且，【白日梦】先生真的不是在警告他吗？因为墨菲的行为才是真正的“不礼貌”。或许他应该登门致歉，并且送上一份厚礼——但，一位魔法师的厚礼？
墨菲很有自知之明地意识到，人们可能情愿离魔法师远一点。因为那意味着厄运与混乱。
同时，他焦虑地意识到另外一个问题：难道狗狗巴迪真的是什么不得了的神秘生物，所以才引来了【白日梦】先生吗？
一条狗！和一位巨面者！还有什么来着，侦探？
哈哈，这多半是个冷笑话吧。
“奇异生物么……”杜尔米若有所思片刻，“我突然想起来，最初人们似乎都以为我是夜晚的游灵。这也算是奇异生物的范畴吗？这么说来，你是不是可以来研究我？哎呀，听起来好像非常合适！”
杜尔米简直兴高采烈起来。
尽管他的确来到了【塔】，但是他并不认为自己适合做研究，他很有这个自知之明——他可没这个耐心，每天速读一本书房里的书就是他最大的努力了。
但是他可以“被研究”呀！他非常乐意配合研究，因为他也很想知道自己究竟是什么东西！
于是杜尔米眨眨眼睛，十分期待地望着这位新认识的脑子先生。
墨菲：“……”
您这是在开玩笑还是闹着玩还是……还是认真的？不可能是认真的吧？
……您是认真的？
巨面者太有人性也不太好。墨菲麻木地咬着指甲。现在他更情愿巨面者与微面者保持距离了。
第317章 残酷之处
在一位微面者与一位巨面者对峙的时候，通常而言，微面者会率先屈服。
这绝不是因为微面者懦弱或者胆小什么的，而纯粹只是因为——人类的求生欲。
所以你屈服了也没什么的。墨菲·李顿安慰自己。再说了，这可是巨面者！研究一位巨面者是多少魔法师求而不得的事情？现在研究对象自己送上门来了，他应该高兴才对！
对啊，墨菲，高兴一点！
于是墨菲露出一个高兴得想哭的表情，他挣扎着问：“您是认真的？”
“当然。”杜尔米无辜且理直气壮地说，他眨了眨眼睛，突然若有所思起来，“而且，这位脑子先生，你也不想你爸妈知道，为了推进研究课题，你竟然半夜偷窥邻居家的狗吧？”
墨菲：“……”
他简直匪夷所思地望着这位巨面者。
事已至此，他屈服了。
“……如果想要研究一位巨面者，【白日梦】先生，那么人们首先得明白，巨面者究竟是什么样的存在。”
在满是齑粉、化为废墟的旧房子里，杜尔米与艾米摆出一副懵懂无知的模样，望着他们刚刚认识的脑子先生。
“为什么你管他叫脑子先生？”艾米偷偷问杜尔米。
“因为他真的是一个脑子。”杜尔米偷偷跟艾米说。
墨菲假装自己什么都没看见。他假装自己不是一个老师，而对面那两个不是上课走神讲话的学生。他努力振作精神，告诉自己，大半夜跟一位巨面者聊天没什么，将这当做一场白日梦就行了。
……听起来更可悲了。
而且，他听说过那个倒霉的贺拉斯·兰西亚的故事。即便是在新的治世，霉鬼的故事也会永远流传下去。
难不成这位【白日梦】先生总是守株待兔，对他们【星群】道路的人们有着别样的兴趣吗？不，说到底，祂甚至曾经闯入过【群星会幕】，只是人们常常因为后来的【盛大钟声】而忘了那桩事。
事实是，【群星会幕】才是【白日梦】先生真正步入许多人视野的大事。
而祂还踏上了帝皇之路，而祂亲自敲响了【盛大钟声】，而祂跨越海洋抵达雾兰，而祂本来就拥有“梦”的要素，而祂还拥有“白日”的要素——【死昼】的“昼”，不是吗？
这么说来，【白日梦】先生早就与许多位正神有过联系了。
除却【太阳】。
……不，听闻太阳教廷早就知晓【白日梦】先生的存在了。
“微面者为信众、选民、眷者、使徒，巨面者为列席、圣名、冠冕。”墨菲说，“成为巨面者，意味着生灵本质意义上的改变。”
杜尔米举手。
“……您有什么问题？”
“我认为这应该是很寻常的问题。”杜尔米有点好奇地说，“什么是生灵的‘本质意义’？”
这个问题让墨菲犹豫了一下。
“别卖关子啦，脑子先生。”杜尔米笑眯眯地说，“我可不相信您不知道这个问题的答案。”
那我也不相信您不知道这个问题的答案。墨菲腹诽着。您就是这样无知的巨面者吗？
墨菲深吸了一口气，说：“关于这一点，【塔】近来出现了一个新的理论。一些人将这个理论看作是个笑话，而一些人则认为这个理论不无道理。我个人更倾向于后者，而这个理论也很好地解释了‘巨面者’的真正含义。”
杜尔米洗耳恭听。
在说出这个理论之前，墨菲下意识侧过头，望向窗外的利文斯通。他一直生活在这座城市之中，而他的生活之于巨面者、之于那些高高在上的神明，似乎压根微小如灰烬一般毫无意义。
他听见自己平静的、缓慢的、沉闷的声音：“您不觉得，微面者与巨面者的差距几乎大到了——某种匪夷所思的地步吗？这种跨越之于力量的层级，几乎是格格不入的。
“况且，不知道您是否听过这样一种说法，人们明明在微面者阶段被要求虔诚、被要求敬慕，可到了巨面者阶段，却一下子与昔日敬拜的神明平起平坐了——这就更加离奇了。
“或许人们可能觉得，神秘学就是这样‘神秘’的、毫无道理的东西。可这个世界拥有世界自己的逻辑，或许不是人类的逻辑，但的确是世界的逻辑。”
杜尔米觉得这位脑子先生也很能闲聊。但脑子先生们似乎都是这样的，只要进入他们自己的专业领域，他们就能高谈阔论，全不管别人到底听不听得明白。
反正杜尔米发觉艾米已经懵了。
是了，对于一个还没上中学的小女孩来说，这话题简直太深奥了——哪怕她可能是“祂”也一样。杜尔米相信小海狮在这里也一样发懵。
墨菲继续说：“而在微面者阶段，力量是由神明赐予的；而到了巨面者阶段，力量却是需要我们自己攫取的。这前后的差别简直太大了，大到让人怀疑……”
他盯着那双幽绿色的眼睛，一瞬间不安地想，这位巨面者情愿聆听这样的话语吗？祂不会觉得冒犯吗？
因而墨菲焦虑地握紧了拳头，最后，他说：“……让人怀疑，现有的力量阶段的划分，是错的。”
杜尔米眨了眨眼睛。
在墨菲紧张的不安的惶恐的注视之中，杜尔米只是若有所思地说：“听起来……有点道理？”
墨菲几乎本能地吓了一跳。
因为差不多所有人都默认了那七层台阶的存在。
墨菲之所以倾向于新的理论，是因为他研究了奇异生物，发觉一些奇异生物跳过了微面者阶段，直接成为了巨面者，这就完完全全不符合七个台阶的说法了。
换言之，人们只是将“人”的阶段划分得十分细致，甚至将微面者分为了四个层级。
“……这不是我的理论。”墨菲轻声说，“有一位格拉德的魔法师，他提出，或许这世界只拥有四个层级：微面、列席、圣名、冠冕。”
杜尔米微怔。
“而微面与列席为神性种子，圣名为神性热忱，冠冕为神性永恒。三阶段与四层级，完完全全地对应了起来。”墨菲深吸了一口气，忍不住向往地说，“这真是一个完美的理论，对吗？”
杜尔米终于感到一丝惊叹。
杜尔米从一开始就成为了【白日梦】先生。对他而言，微面者和巨面者都差不多。这是一件毫无疑问的事情。
至于神明，在祂们面前，他的确没什么反抗之力。可换句话说，祂们也没法拿他怎么样。
谁都可以杀死杜尔米，但谁也没法真正杀死杜尔米。
这么漫长的时光里，他接触到许多微面者、许多巨面者。对他来说，眷者与使徒好像也没什么区别，信众与列席同样好像没什么区别——因而微面者和巨面者都差不多。
他确实能接受这个新的理论，甚至可以说是全盘接受。他甚至觉得这个新的理论挺有意思的。
的确，如果是七个台阶的话，那么弱小的微面者反而占了四个，强大的巨面者只占了三个，这是不是有点矛盾了？人们将微面者分得如此细致，是因为他们自己更多地身处微面者，并且对巨面者并不那么了解。
这就好像人们对于历史的了解，往往也是对那些接近自己的时光感到更加熟悉、而对那些远离自己的时光感到更加陌生。
只是这世上几乎所有的凡俗人类，他们终生都不过止步于微面者，都不过是世界碌碌无为的一员。
因而这个理论听起来也是悲哀的。
假使是四个层级，那么最底下的微面者却囊括了世间几乎所有的生灵，而顶上的三个层级，明明数量少之又少，却毋庸置疑地永远地压在了微面者的头上。
这就是【力量】。杜尔米心想。毫无疑问，这才是力量的残酷之处。
对于力量而言，对于任何一位生灵而言，超越微面者、成为巨面者——成为列席，才让他们真正在力量的道路之上拥有了一席之地。
所以列席才是列席。
至于列席之上的圣名与冠冕，那才是真正意义上的“神”。
所谓信众、选民、眷者、使徒，都不过是微面者的自欺欺人。难道他们真的获得了力量吗？难道使徒就比信众高贵或是强大多少吗？在巨面者看来，灰尘与灰烬并无区别，顶多只是有点呛人。
杜尔米若有所思地说：“所以，本质上，人们终究要踏上巨面者的道路。”
神性种子、神性热忱、神性永恒。这是之前脑子先生跟他说的，巨面者的道路。
这听起来跟微面者的道路毫无关系，对吗？可微面者的力量不过是巨面者的恩赐，因而那些真正拥有野望的生灵，他们必须获得一粒神性种子。
他们必须跨越微面者的道路，踏上巨面者的道路，那才意味着他们真正获得了“力量”。
那才意味着他们生命的本质真正发生了改变。
否则，终其一生，他们也不过是生活在巨面者阴影之下的微面者。
譬如【时历】的力量，仅有成为巨面者，人们才能从无穷无尽的混乱历史中找回真实的自我的认知，否则他们永远都不过匍匐在时光碎片之中、随波逐流的木偶罢了。
而正是治世的变更与转换，让杜尔米深刻地意识到了，神明的力量是如何的混乱与怪异。
他甚至疑心其余的神明同样会造成类似的影响，只是不如历史这般“直观”。
“……所以，七个台阶不过是自欺欺人？”杜尔米又说，“不，七个台阶只是更细致地划分了微面者的阶段，而没有让人们意识到，微面者到巨面者才是真正的天堑。”
绝大部分人们可能都卡在了，比如说，选民到眷者的路途之中。此时他们已经十分绝望了。而他们更不可能望见更遥远的未来，巨面者的力量将如何匪夷所思地把几乎所有人都拒之门外。
想到这里，杜尔米又觉得七个台阶的说法未必是坏事。因为人们起码得按部就班、踏踏实实地踩过头四个台阶。
太早地望向巨面者未必是一件好事。太早地成为巨面者同样如此。
比如杜尔米自己。他的确很早就成为了巨面者。可是那又如何呢？当时他还是一无所知的情况。当他真正行过帝皇之路，一步一步拥有了自己的领民与领地，他才逐渐意识到自己应该如何使用力量、应该如何约束力量。
从另外一个角度来说，他只是成为了帝皇之路的眷者的巨面者……没错，他认定自己还是微面者！
他完全就是莫名其妙成了巨面者。如果说外域的出现意味着某种神秘火光的点燃，那么成为巨面者就好像是让他探索这片广袤黑暗的前提——世界只是给了他一盏提灯。
这么一想，杜尔米突然对那位提出新理论的魔法师有点感兴趣了。
他认为这位魔法师很有一种打破常规、戳穿假面、看破真相的视野与敏锐嗅觉。
尽管如此，这个新理论却未必讨人喜欢。
……难怪被不少人看做是一个笑话。
因为，说到底，定义是简单的，哪怕只是纯粹将力量分为微面者与巨面者，也同样未尝不可。
可真正实践与论证这样的定义，是十分困难的——人们难道真能说微面的下一个层级是列席，于是就一下子从微面者成为列席者吗？他们难道能随口说自己是巨面者，接着就真的成为巨面者吗？
他们又没法做一场【白日梦】！
而且，这只是力量的层级。那些真正埋头生活、从未遭遇神秘的凡俗之人呢？
他们从未接触神秘侧，于是在神秘侧看来，他们就好像从来不存在一样——比起一粒微小灰尘，更像是无声无息的空气。
因此，杜尔米暗想，本质上应当是五个层级：凡俗、微面、列席、圣名、冠冕。
墨菲说：“的确如此。说到底，拥有力量与掌握力量，这是不一样的情况。绝大多数人们都只是踏上了一条已经存在的道路，他们跟随着其余巨面者的脚步。而新的道路——意味着新的层域与新的圣名，也就意味着新的力量。”
杜尔米若有所思地点了点头。
艾米百无聊赖地小小打了个哈欠。
……也就是这个时候，杜尔米突然意识到哪里不太对劲。
他重新回忆了一下刚刚这位脑子先生的说法，然后他惊诧地说：“格拉德？！”
可是，格拉德？
这座城市不是在二十年前毁于饥荒吗？这座城市不是已经成了废墟与荒地，只等待着彻底的重建或者彻底的死亡吗？
杜尔米下意识翻阅记忆锚点，随后，他发觉自己错了。
格拉德仍在，仍是奥古斯王国一座重要的内陆城市，拥有着庞大的人口与城市规模。克里斯琴为王国旧都、利文斯通为新兴港口、格拉德为交通枢纽。这几乎是人们如今的共识。
饥荒？二十年前的饥荒从未发生过，无数格拉德人仍旧生机勃勃。
……这当然不是什么坏事，因为他仍旧情愿所有人都活着。杜尔米心想。可现在他开始怀疑自己是不是在做梦了。
一座二十年前曾经消失的城市，现在却仍旧真实地存在着。这是海市蜃楼吗？传说中的木偶之城吗？格拉德曾经死去的人们，也同样徘徊在时光的缝隙之中吗？
但格拉德饥荒难道不是佞神造成的吗？
这甚至是埃默森认可的说法。恰恰是一位甚至好几位佞神吞噬了格拉德人们的生命，因而使得一座城市成为了死亡与饥荒的肆虐之地。
佞神显然都是巨面者，而巨面者是不会受到治世变更的影响的。譬如【白日梦】先生，祂在奥尔德斯治世做的事情，最终也同样发生在了阿尔弗雷德治世。
那么，为什么一位或者一些佞神做过的事情，却反而在阿尔弗雷德治世不见了？是哪里出了问题？
一场灾难的消弭，却反而让杜尔米百思不得其解。
他开始觉得整件事情十分离奇了。而且，这并不是他第一次遇到治世带来的改变，也并不是他第一次碰上“二十年前”这个时间点。可是，是不是有太多的事情都汇聚在这个时间？
最关键的是……
他盯着墨菲，沉声问：“那位格拉德的魔法师——名字是什么？”
墨菲困惑地望了这位【白日梦】先生一眼，然后他犹犹豫豫地给出了答案。
“……海沃德·诺伊斯。这就是那位魔法师的名字。”
第318章 谁真谁假
“妈妈，我们就非得去利文斯通吗？”
“海沃德，我的孩子，我们是得去一趟利文斯通。”
扮相雍容的妇人亲了亲她的孩子的额头。尽管她的孩子已经是个大男人了，但在她的眼中，这依旧是个幼稚的小孩；瞧吧，甚至还为了出远门而觉得不高兴。
她说：“你父亲要去利文斯通谈一笔大生意，而我要去利文斯通参加今年的夏日舞会。至于你，你在家里闷了这么多天，也是该出门走走了。去海边看看海吧，怎么样？”
而她的孩子懒懒散散地倒在沙发上，随意地说：“好吧、好吧。都听您的。”
海沃德·诺伊斯家世显赫。
他父亲是一位大商人，几乎掌握了奥古斯王国大半的香料生意。而他母亲是贵族出身，与奥古斯王室沾亲搭故；真要说起来，海沃德也可以说是奥古斯王国的第不知道多少位顺位继承人。
当然了，这位置铁定是轮不到他的。
海沃德本人无论是对生意还是对贵族，都没什么兴趣。他踏上了【星群】的道路，而他的父母对此也心知肚明，并且无意插手。对于他们这样家庭的人来说，后代子嗣在神秘侧拥有一席之地，未必是一件坏事。
但海沃德却总是跟【塔】起冲突。可能是性格不合，可能是理论争执。总之，海沃德·诺伊斯隐隐被【塔】的人士看作是一个笑话，或许是因为他惊世骇俗的理论，也或许是因为他戏谑轻浮的个人作风。
海沃德无心跟他们争执什么，但这些日子也懒得出门，对所有事情都兴趣寥寥；难怪他父母出门办正事也要把他带上。
他琢磨起另外一件事情：既然要去利文斯通，那么他就要将这次出行物尽其用。
如果他没记错的话，利文斯通也有不少值得拜访的人士，包括但不限于神秘侧人士。除此之外，他应该也能在利文斯通找到不少感兴趣的东西。
他从未去过利文斯通，但不知道为什么，这座城市似乎隐隐在梦中呼唤着他。
他并不会忽略这一点。并且，他也不会逃避这种呼唤。
阿尔弗雷德治世、王国的新都城——利文斯通。海沃德·诺伊斯默念着。他露出了一个略有兴趣的笑容。
而他不知道的是，此时此刻，就在那座遥远的城市、那个如今的他还从未去过的利文斯通，已经有人在讨论他了。
“……海沃德·诺伊斯？”
杜尔米下意识问。
墨菲·李顿停顿了一下，他望见这个幽绿色眼睛的年轻人脸上惊异而困惑的表情，于是开始怀疑这位【白日梦】先生说不定早已经与那位格拉德的魔法师有旧——当然，对于【星群】道路的人们来说，招惹神秘从不罕见。
因而墨菲斟酌着说：“这位海沃德·诺伊斯先生……是挺有名的。”
“因为那个理论？”杜尔米终于回过神，有点好奇地追问，“只是因为那个理论吗？”
“……呃，可能也因为他本人的性格。”墨菲说，“即便在【塔】，他也十分特立独行。您知道每一个加入【塔】的人，都需要为自己找一位导师吗？可这位海沃德·诺伊斯先生却没有。”
“他没有导师？那么他是怎么成为选民的？”
“我也不清楚。正因为他没有导师，所以人们并不太清楚他的进阶之路。”
但不管怎么说，杜尔米心想，脑子先生最终还是得偿所愿了。
海沃德·诺伊斯，此人跨越森罗海、前往雾兰，是为了在雾兰寻找进阶的机会，从信众变作选民——这是他在奥尔德斯治世忙忙碌碌所烦恼的事情。
而到了阿尔弗雷德治世呢？他如今已经是选民了！
这个想法让杜尔米有些想笑，他觉得他可以笑吟吟跟脑子先生说，哎呀，您真是得来全不费工夫啊！
可是，他又想到，如今格拉德饥荒未曾发生过，所以他熟悉的那个脑子先生，如今也从未存在过。这个想法令杜尔米的心情变得无比复杂。
他觉得，倘若一场灾难未曾发生，那当然是好的；可是，倘若这场灾难的确发生过，只是如今的人们全都一无所知地生活在平和的假象之中……不、不，不不不。他指责自己。为什么这一定是假象？
他突然产生了一丝困惑。这种困惑或许已经累积了很久很久，只是他如今才彻头彻尾地意识到这一点。
他想，奥尔德斯治世与阿尔弗雷德治世——谁真谁假？
他当然经历过奥尔德斯治世，真真正正地经历；可他如今也经历着阿尔弗雷德治世。
而他不得不承认的一件事情是，比起奥尔德斯治世，阿尔弗雷德治世在某些方面要好得多。
比如谢兰与雾兰的战争并没有造成那么残酷的后果、没有造成那么多的死亡与灾难，多克希尔神殿仍在，双方甚至达成了合作协议；比如杜尔米·奈特跟他的父母多相处了三年，而奈特夫妇也终于亲眼望见他们孩子的成年。
比如格拉德饥荒并没有发生，惨烈的尸横遍野的景象并没有出现，人们拥有了崭新的生活面貌；比如人们也更加了解神秘侧了，如果遇到一些事情，他们知道该去寻找政务署求助，而不是莫名其妙地惨死。
连杜尔米自己，现在也越来越习惯阿尔弗雷德治世的生活了。
繁荣的利文斯通比冷峻的森罗海好得多，对吗？家庭厨师与餐馆的手艺，也比白橡木号冷冰冰干巴巴的煮豆子汤好吃。温暖柔软的床铺与熟悉的社区、友好的邻居，更是让人心生慰藉。
阿尔弗雷德治世简直像是一个柔软的、甜蜜的、热烘烘的白面包。
当然也有一些问题。
比如杜尔米认识的好几位水手好像都没那么正直清白了；再比如说，图雅的问题就成了一个巨大的隐患。
可任何一个治世都会拥有类似的问题，连法涅斯王朝最终的结局都是崩塌、连【帝皇】都对此无能为力，杜尔米也没法指责任何治世都常见的金钱与佞神的问题。
就拿海沃德·诺伊斯来讲，格拉德饥荒很明显是他毕生的心结。他或许始终想要调查整件事情的前因后果；作为幸存者，他甚至一定会想要复仇。
可是，倘若格拉德饥荒没有发生过——他就一定要让残酷的事实坦荡地呈现在所有人的面前吗？他就不希望自己的父母亲人重新回到自己的身边吗？
他真的不该当个幸运儿，沉浸在阿尔弗雷德治世短暂却真切的幸福之中吗？
杜尔米也不知道这个问题的答案会是什么。
他认为时光给人们出了太多的难题。最关键的是，仅有知晓这些难题的人们，才会觉得这的确是难题。对于巨面者之下的所有人来说，他们仍旧只是无知无觉地生活着。
……但或许脑子先生也会有别的想法。杜尔米又想。因为脑子先生一直说他情愿直面真相。
以杜尔米的立场来说，如果他自己忘了奥尔德斯治世父母的死亡，那么他可能会气愤到无以复加的地步。
可如果父母还活着呢？
他忍不住产生了这个念头。
如果在某一个治世，他的爸爸妈妈还活得好好的，那么他就真的不会沉浸在那样的美梦之中吗……
“……【白日梦】先生……？”
墨菲不知道自己做错了什么。因为他仅仅只是轻声喊了这位巨面者一声，那双幽绿色的眼眸就猛地紧缩了起来，像是一头被惊扰的巨兽，近乎凶狠地望了过来。
他因为那眼神而吓了一跳。
“……是啊，一场白日梦。”
而【白日梦】先生却突然笑了起来，他笑得并不轻松、并不愉快，他的笑容是讥讽的、是冷嘲的，近乎是痛苦的。
“说到底，这也只是一场白日梦。”
偶尔，他的确会产生这样一种想法：如果每一个杜尔米·奈特的命运都注定是成为【白日梦】先生，而每一个【白日梦】先生都注定失去他的父母——因而神秘与厄运才会汇聚到他的身边，那么是否可以认为，是他害死了他的父母？
他知道这是倒果为因。
他知道，如果他真的这么想，那么他的父母也会责怪他，并且轻轻地摸摸他的脑袋，让他不要这么责怪自己。
可是神秘学就是这么不讲道理的东西。
当他成为【白日梦】先生，那么就连做一场白日梦的权力，他都已经没有了——他会立时想到自己就是【白日梦】先生，然后他就会从这场美梦之中惊醒。
真是一场白日梦，不是吗？
……墨菲不明白，为什么仅仅只是谈论微面者与巨面者、谈论力量的划分与层级，这位巨面者就会突然一下子变得怪异、变得疯狂与扭曲。微面者无法理解巨面者的层域，而寻常人更是无法理解【白日梦】先生的所思所想。
因而墨菲惊慌地咬着指甲，下意识望向旁边那个始终安安静静的小女孩。
而夜光石小姐只是同样静静地望着他，然后竖起手指，轻轻地放在唇边——不要惊扰祂、不要喊醒祂。
若祂沉浸在一场白日梦之中，那么人们应当情愿祂永远沉浸。
“我真不明白。”而他说，“你应该知道我的白日梦是什么，对吧？可唯独我自己的白日梦实现不了，对吗？那所谓的【白日梦】究竟是什么？为什么？”
他质问，并且质疑。
他可能没察觉到自己正身处一个怎样的地方——他可能只是感觉，自己正在一片废墟之中。这废墟或许是这个世界，也或许是他自己。
说到底、说到底，真理侧与神秘侧到底有什么意义？他当一个水手、或者当一个侦探，探求世界的真相，又有什么意义？如果到最后他也得不到自己想要的——如果他想要改变这一切，那么他究竟要做什么？
可他究竟要改变什么？
改变父母的死亡吗？可死了就是死了。米德丽德曾经用那样坚定的温和的眼神望着他，然后告诉他：凡人终有一死。
他不明白。他觉得他一直都不明白。他觉得他一直只是将灵魂缩在一个凡人的躯壳之中，然后假装自己是凡人。如果他真的是一个疯子、一个巨面者，那他应该随心所欲的，对吗？
而他竟然还在这里追逐真相。
追逐真相的意思是，他要追逐奥尔德斯治世的，还是阿尔弗雷德治世的？亦或者是这个庞大而恢弘的、纷繁而璀璨的世界的真相？
世界的真相、世界之外的真相，还是他自身的真相？
——如果外域是世界之外的领域，那么，世界是什么？
十五岁之前的杜尔米·奈特的世界很小。
他曾经与父母一同生活在克里斯琴，后来又搬到了奈廷格尔。他的世界只有爸爸、妈妈，上课、同学，作业、看书、玩耍，讨厌的考试，喜欢的食物，阳台的大海……
然后是残酷的血腥的冰冷的腐烂的沉寂的死亡。
往后他的世界是远方广袤的城市与大陆、世间灿烂又混乱的碎片、神秘侧复杂而晦暗的亮光、凡俗世界遥远而漫长的跋涉、外域的不可知的破旧坍圮的废墟……
他却觉得自己仍旧困在往昔的阳光与死亡之中。白日是阳光、夜晚是死亡。
故事就藏在这里头，这就是他的故事，用两个词就可以概括，或者四个词；可除了他自己，没有人能明白他在讲什么。
他觉得……
孤独。
到了阿尔弗雷德治世，父母仍旧走了，旧识一个个成了陌生的模样，并且全都拥有了自己崭新的故事。他又一次成了被抛下的那一个。
艾米还在，法罗夫人与花匠先生还在，埃默森还在——可真理侧不应该是坚实的那一个吗？神秘侧不应该是动摇的那一个吗？为什么神秘侧成了不变的那一个？
他不明白，世界为什么是这样的。
从一开始他就不明白。到了如今他仍旧不明白。
最关键的是，他知道这可能并不关于世界，而只是关于他自己。
世界已经是这样了。
杜尔米，你也经历过许多岛屿、望见过许多城市，你也抵达过雾兰、游历过谢兰；你其实已经知道这世界是如何怪异灿烂的模样，你其实也已经知道这世界的秘密必定掩藏在纷繁复杂的表象之下。
可是你知道之后呢？
你要如何面对这样的世界？你要做出什么选择？
你知道这世界疯狂、颓靡、混乱、动荡，可你要变得理智、积极、沉稳、坚定。
那么，你希望自己做点什么？你希望这世界变成什么样？你希望拯救你的父母吗？为了这“希望”，你愿意付出什么？
你踏上怎样的道路？你追逐怎样的真相？你望见怎样的故事？你聆听怎样的结局？
——杜尔米·奈特，你是谁？
你是无尽废墟之中的探险家。你是时光走廊的虚无回响。
你是永夜之中的不眠者。你是万物的守望者与见证人。
……你是，这世界的白日梦。
杜尔米突然笑了起来。
他说：“我突然明白了。其实你需要我去做一件事情。只是这件事情需要我自己搞明白。但这就是所有的力量、所有的神秘、所有的混乱全都抵达并且出现在我身边的原因，对吗？我觉得我没猜错。”
这个世界做了一场白日梦。祂需要有人帮祂实现这场白日梦。
而杜尔米就是这场白日梦。
“你需要我做什么？”他饶有兴致地问，随后又意兴阑珊地说，“算了，你肯定不会现在就告诉我；或者，哪怕你现在就真的告诉我，我也听不懂。”
但是，他觉得这样也不错。
如果他的往昔与未来都注定会是孤独的寂寥的，那么至少这世界会在永恒的静默之中陪伴着他。
他抬头，望见废墟之上倒垂的巨树。随后是一片无垠的辽阔的、倒垂的树海。他想到这是人类的梦境之乡与灵魂之乡。他想到他曾与幽灵船一同航行在倒垂树海之下，望见幽绿色的光辉氤氲为新的世界。
这世间有那么多棵树，意味着那么多的梦、那么多的星，那么多的光阴与死亡，那么多的故事与神秘。
……又长出了新的树。他出神地想。
第319章 步入正轨
终于，在昼生之月的中旬，杜尔米的生活步入了正轨。
清晨时分，他会跟艾米一起吃早餐。接着，艾米背上书包，而杜尔米则是从书房带上一本书。他先送艾米去学校，然后自己跨越多恩大桥，前往工作室——侦探工作室！他在城市的中心广场附近租了一个办公室，充当工作地点。
肯·林恩已经在帮他收集各种利文斯通的案子了，包括一些报纸上的求助或者讯息、附近街区流传的消息。有一些委托人也会主动找上门，或许是看到了他们在报纸上的广告，以及他们工作室门口的招牌：一家侦探社。
……是的，“一家侦探社”就是杜尔米的工作室名字。
他本来是想起个别致的名字的，可是用白日梦吗？用奈特吗？还是用“杜尔米”这个名字吗？或者用夜光石吗？他觉得都不怎么合适。
最后他突然想到“利厄斯”之于利厄斯，于是就想到了“一家侦探社”之于一家侦探社。
一家侦探社位于广场附近的一栋楼里，房东是利文斯通当地人。
杜尔米本来想着干脆买一栋房子，但是手头的现金不太够，而且肯一直用“天啊杜尔米你已经入不敷出了”这样痛心疾首的眼神望着他，让杜尔米最终心虚地收回了那个念头。
于是他们就租了一间屋子，位于这栋楼的二层，他们能从窗户那儿望见不远处的利文斯通钟楼塔尖，以及这片街区人来人往的路口。
这是一个两室一厅的搭配，另有厨房与卫生间。杜尔米规划得挺好，客厅用来接待委托人，一个房间充当资料室与书房，还有一个房间当临时休息室。他甚至兴致勃勃地首先为他们的侦探社安排了一套精美的茶具。
然而开张三天，他们只收获了一个案子：为附近邻居找猫。
最后他们成功在市场那儿找到了猫猫。
……找猫找狗都成功了。杜尔米暗自嘀咕。那么也该让他遇上一些正经案件了吧？
不管怎么说，至少找到这只猫猫给他赚到了一点委托费。他只需要再找到二十只猫，就能给肯发这个月的工资了！
“杜尔米？”肯突然从报纸堆里抬起头，不知道杜尔米正在盘算他的工资，“我看到一个案子。”
杜尔米一边快速地翻阅着手头的书，一边心不在焉地问：“什么？”
这几天，杜尔米唯一察觉到的一件事情就是，利文斯通的陈年旧案、无名悬案，是真的数不胜数。
一些人死了，找不着凶手，但其亲人朋友却仍旧不死心地每日登报，只求一个真相；一些人失踪了，甚至难以确定生死，那就更有人为之心焦。
在杜尔米印象中，时间最久的一个悬案，甚至要追溯到二十五年前：一个孩子走失了，而这对父母至今仍在寻找。
这些涉及人命的案子自然是最多最常见的，但其余那些大大小小的事件：失窃案、邻里矛盾、财产问题、夫妻吵架、薪资问题、医患纠纷等等，简直层出不穷。
简单来说，在成为侦探之前，杜尔米从没想过，这世上有这么多的地方需要一位侦探。
不等肯回答，杜尔米就说：“我知道了，肯定是一位夫人需要我去寻找她丈夫出轨的证据，对吗？正经侦探就应该干这个，大家都这么说！”
肯：“……”
他反正不知道他的朋友脑子里到底塞了点什么东西。
“是一桩新的失窃案。”肯无语地说，“你之前不是说到城里的连环失窃案吗？新的案子会不会跟之前的案子有关？”
杜尔米精神一振，随即振振有词地为自己找补：“这不是很符合我的说法吗？”
“什么？出轨证据？”
“是啊。”杜尔米用一种咏叹调一样的语气说，“——为一位夫人寻找她丈夫丢失的心。”
肯沉默片刻，然后客观地评价说：“听起来更像是她丈夫被人谋杀了，然后心脏不见了。”
杜尔米悻悻。怎么，你也是小说家，要写一部看起来很浪漫其实很血腥的惊悚恐怖小说吗？标题就是《遗失的心》，他都已经想好了！
总之，杜尔米起身，从肯那边接过报纸，仔细打量上头的信息。
登报者是一位画商。显而易见，丢失的物品就是一幅画作。报纸上并没有明确说这幅画到底是什么，但考虑到这个高昂的委托费用，杜尔米疑心那是什么名家名作。
当然了，杜尔米没这个艺术细胞，也没这个审美水平。他对于一幅画最大的赞美就只是“画得真像啊！”这样的话。
因此，当杜尔米与肯赶到这位画商留下的地址的时候，杜尔米才惊讶地发现，这位失主竟然还是个熟人。
确切来说，这是他父母昔日的熟人。
阿道弗斯·奈特与阿德琳·弗尼瓦尔·奈特仍在世的时候，作为学术类型的教授，他们自然也出版过一些书籍。他们是通过一位出版商认识了这位画商，而画商手里有不少古旧的、值得研究的画作。
古老艺术品的价值在于古老本身，未曾真正身处那段时光的人们，是不可能领会彼时人们的所思所想的。
阿道弗斯研究历史，阿德琳研究古老，他们当然也对那些艺术品感兴趣。只不过，那些古老的事物往往也拥有极为高昂的价格，因而他们也没有在这方面投入太多的金钱，只是有所涉猎罢了。
“……杜尔米·奈特！”画商阿伯塔·克米特惊讶地说，“所以，这位侦探先生，您就是那两位奈特教授的孩子？”
“是的。”杜尔米笑容不变，只是问，“您从我父母那儿听说过我的名字？”
“当然、当然。阿道弗斯与阿德琳总是说，他们有一个活泼可爱的孩子。”画商很自然地换了称呼，“杜尔米，或许你不知道，我从好几年前就认识你父母了，我们有一些交情，不是很深，但确实挺有交情。”
杜尔米听出来一点不太真切的意味，但这位画商应该确实接触过他的父母，只不过没什么私交。
这让杜尔米感觉，利文斯通是一座庞大又渺小的城市。尽管庞大，但随随便便就能遇到一个熟人，所以显得渺小。
“既然你出现了，那我确实能放心地将案子交到你手里，我十分愿意相信阿道弗斯与阿德琳的孩子！”阿伯塔便说，“对了，这么说来，你父母近况如何呀？”
肯忍不住瞧了这位画商一眼。
杜尔米表情不变，平淡地说：“他们走了。”
“走了……？”几乎是商人的本能令阿伯塔收住了接下来的问题，他干笑了两声，果断转移了话题，“那么，我们就立刻进入正题吧。”
阿伯塔·克米特丢失的画作，是前段时间他刚刚从一位雾兰商人手里收购的一幅画作。这幅画来自雾兰，据说是一位神殿先知的旧作，有着不俗的收藏价值。
阿伯塔已经找好了下家，正准备进行交易，结果画作本身就在这当口直接不见了。他简直愁云密布，所以才不得不登报求助。说老实话，若是情况没那么紧急，他可能就自认倒霉了。
“这是因为，那位买家可是有着不俗的来历的。”画商暗示着，“而你是头一个过来的侦探，杜尔米，但愿你能尽快找回那幅画。”
……这全是因为，他的办公室离这位画商的地址最近。杜尔米心想。两个地方都在广场附近。
其余地方的侦探可能也眼热这样的高额委托费，可他们看到报纸之后再赶过来，跟杜尔米这两三步路的距离一比，时间可就差得多了……这年头，为了一个案子可真得争分夺秒啊。
杜尔米对那位“买家”没太大兴趣。贼喊捉贼的想法只在他的大脑中划过一秒，他就果断摒弃了这个可能性：这是交易即将达成的前夜，画商还没收到钱、而这位“来历不俗”的买家显然是不缺这点钱。双方都没有监守自盗的动机。
于是他饶有兴致地问：“仅仅只是丢了那幅画？”
肯在一旁记录着一些关键信息，以及杜尔米跟委托人的对话。
“是的。仅仅只是丢了那幅画。”画商回答，“画作存放在密室的保险箱里，门口有保镖看守……我不明白这东西怎么能消失不见。”
听起来还真的跟之前的连环失窃案十分相似。小偷都是神出鬼没、如入无人之境，然后偷走了某一样东西。
唯一的问题是，之前的案子丢失的东西都是一些财物，除了阿切尔·英尼斯的那份城市改造图纸；而一幅画，哪怕的确能卖上价，但这是偷来的赃物，短期内可是没法出手的——这种做法，似乎与那位接连作案的小偷的往日作风不太一样。
杜尔米思考片刻，冷不丁问：“那是雾兰先知的画作？”
“是的。”
“那么，画了什么？”
画商迟疑了片刻，最终说：“这幅画并不大，跟一张报纸摊开来差不多。我收到的时候，这幅画作本身就已经有了磨损，纸张发黄、卷曲，颜料略微褪色……”
他东拉西扯地说了一堆东西，听起来都跟画作本身毫无关系。
随后他说：“而画中是一片林地，以及一个沉睡的孩童。”
他没有说的是，那是一种扑面而来的林中翠绿，以及弥散其中的散漫与惬意。阳光穿过树梢，照耀在那个孩子沉眠的脸颊之上，几乎让人获得某种感同身受的困意与倦怠。而画作本身所经历的古老时光，更加深了这种慵懒的倦意。
“……林地？”杜尔米怀疑地说，“森之神殿的东西？”
阿伯塔·克米特惊讶地望着他，然后说：“杜尔米，我承认我小瞧了你，我可没想到你甚至对雾兰还有这样的了解。”
他还有一半的雾兰血统呢。杜尔米不禁腹诽。他妈妈甚至还是个纯正的雾兰人呢！
只不过阿德琳对外一般不会说自己真正的姓氏，只是用了丈夫的姓氏。这倒是让许多人都不清楚阿德琳与森之神殿的关系。或许很多人都知道森之神殿弗尼瓦尔，但他们不知道阿德琳也是一位弗尼瓦尔。
当然了，杜尔米从前也不知道。
于是杜尔米点了点头，敷衍地说：“您过誉了，一位侦探理应拥有这样的学识。”
肯·林恩怀疑地望了望自己这位老朋友兼老同学，不禁想到了杜尔米的课堂作业与考试成绩——“学识”，他这辈子都没想到这词儿还能跟杜尔米有关；哦，除了杜尔米的父母。
……算了，他都当侦探了。肯释怀地想。一位侦探可能正经学习成绩不怎么样，但绝对拥有很多偏门的、冷僻的、不知道什么时候就能用上的独特知识。
画商便说：“我并不能说那幅画一定来自森之神殿。”他暗示着，“但画中的确是一片林地。”
杜尔米疑心这幅画的来源很成问题。在谢兰与雾兰的交流过程之中，类似的事情应该屡见不鲜。整体上，仍旧是谢兰在窥视雾兰的财富，而非相反。
不过这事儿应该问题不大，他找那位贝利尔·弗尼瓦尔女士问一下就成。
只要不是什么神殿先知弥留之际最后的诅咒……
但考虑到这幅画甚至还能漂洋过海从雾兰抵达谢兰，整个过程之中没让船队彻底玩完，也没让水手或者任何经手之人发疯，那么这幅画其实还挺“无害”的；大概率不会拥有什么可怖的凶残的诅咒。
想到这里，杜尔米稍微纠正了一下自己的想法：别老是往神秘侧去想！万一只是有人贪图金钱呢？
退一万步说，这幅画就不能跟狗狗巴迪一样自己出门溜达去了？哎呀，画商先生，您别着急，等天色晚了，人家自己会回家的！
这些想法只是从杜尔米的脑子里一闪而过，他自己都没忍住发出一声闷笑。
随后他就起身，在画商古怪的打量目光之中，面不改色地说：“那么，先生，咱们先去现场瞧瞧吧。”
第320章 人际关系
画商阿伯塔·克米特以为，这个年轻的侦探是个奇怪的人。
他当然相貌英俊、笑容活泼，说话的时候都语气轻快。可他身上存在一种自说自话的神气劲儿，让人只能跟随他的话语，而很难从他手里夺走主动权。换言之，他仿佛生来就受人仰望。
但并不能说这个年轻人有多傲慢。画商想。他并不觉得那是一种傲慢，他觉得那是一种气定神闲的笃定。
人们少有那般自信，以为这世界从来都依照自己的想法来运转。这种意气风发往往只是出现在他们年少轻狂的时候，往后残酷冰冷的真实世界就会让他们自己头破血流。
但这的确是个年轻人。画商又想。要是他没猜错，这个年轻人说不定才刚刚当上侦探没多久。
画商曾经在一场晚宴见过他的父母，后来又在几次画展遇到过他的父母。他们有过那么两三次平静友好且生疏的交流。他对他们印象深刻，因为少有他们这样般配的眷侣，也少有他们这样温和从容的态度。
……可是，“走了”？
他还没在报纸上看到他们的讣告。是因为什么意外吗？
他不禁想，发生在利文斯通的死亡越来越多了。或许这就是昼生之月，人们常常能听见死亡的讯息；也或许这就是神秘侧抵达的前兆，他们合该意识到，凡人的死亡之于神秘侧，恰恰是应有之义。
画商听说过这种说法。因为【死昼】，对吗？死亡是神秘侧的某种力量，因此，死亡也是常见的。那不是某种动作、某种事件，而是一种长久的持续的状态。
就好像人们“活在”这个世界上一样，人们也可以“死在”这个世界。
他就这么心不在焉地想着。不知道为什么，那双幽绿色的眼眸总会在他某个漫不经心的走神时刻，突兀地唤醒他的记忆。
他想到这个年轻人的母亲。那位阿德琳·奈特。她用了夫家的姓氏，对吗？
人们听闻她是个雾兰人，却不知道她真实的姓氏是什么、却不知道她到底来自雾兰的哪里。而她也拥有一双幽绿色的眼睛，她的孩子完全继承了她的容貌特征，相貌十分出色……
……可不知道为什么，他总觉得自己的想法并不是这个……并不是这个意思。他并不是想要像一位长辈一样，夸赞一个孩子与他的父母有多相似，夸赞这个孩子有多优秀……不，他并不是想说这个。
他只是觉得……似乎有哪里不太对劲。他觉得有什么东西在暗处蠢蠢欲动，并且窥视着他的人生。
作为一个画商，他当然接触过神秘侧。
一幅画作能带来的东西有许多，包括金钱、财富、名誉、赞叹，也包括死亡、神秘、厄运、疯狂。
他接触过前者，并且长久以来希望自己能避开后者。他以为自己已经做得十分完美了。
可如今，这完美的表象裂开了一个口子。
他突然后悔了。他不应该收购来自雾兰的画作。那是雾兰！人们都认为，雾兰的一切都笼罩在一种雾气缭绕的神秘之中。人们惊叹那种异域的、难以理解的美感，同时也惊恐于此。
森之神殿。他近乎恍惚地想。而那是一双幽绿色的……
“先生？”杜尔米奇怪地问，“我们到了。”
画商猛地抬起头。他今年四十多岁，看起来是个狡猾精明的商人，此刻额头却满是冷汗，像是陷入了一场难以形容的噩梦之中。
杜尔米盯着他，稍稍眯了眯眼，随后笑着重复：“先生，我们到了。”
画商如梦初醒，急忙从马车上下来，一边擦汗一边说：“是的，我走神了……真对不住。”
趁画商跟门口保安说话的时候，杜尔米偷偷拽了拽肯，小声说：“你盯着他，肯。”
“什么？为什么？”
“我有一种不太好的预感。”杜尔米眨了眨眼睛，“但愿我们的委托人先生一切都好，但如果他真的出了什么事……呃，但愿他别出什么事。”
他可不想再见到朱利安·邓莫尔警长了。他觉得警长先生也一定不想再见到他。
真是一群倒霉蛋啊！唉，真是一群倒霉蛋。
存放画作与丢失画作的地方，正如画商所说，是位处一栋房屋之中的一间密室。这里没有窗户，门口有四名膀大腰圆的壮汉看守。屋内空空如也，只有一个保险箱，此刻保险箱正大开着；除此之外没有什么值得说的东西。
画商说：“这里算是我的工作室，我每天会过来两次。上午一次，下午一次。昨天上午来的时候，画作仍在，到了昨天下午，画作就不见了。我当即就报了警，并且登报寻找侦探与线索。但至今没有任何回音。”
杜尔米问：“这个房子与这个房间的钥匙在哪儿？”
“这是我自己的房子，钥匙也只在我手里。”
杜尔米又问：“那么，保险箱的情况？”
“这是最先进的保险箱！这需要钥匙和密码双重解锁。我不敢相信有人能解开这个。”画商再一次说，“我不敢相信。”
杜尔米不为所动地问：“钥匙在哪儿？”
“……一共有两把，一把在我这儿，还有一把在买家那边。那位买家已经付了定金，所以我把钥匙给了他。但是他不知道密码。等我们的交易正式达成，我才会把密码告诉他。”
“那么密码有谁知道？”
“只有我和我的秘书知道。”
杜尔米恍然大悟、双手一拍：“看来是那位买家与您的秘书同流合污。”
画商：“……”
这个年轻侦探的脑子转得挺快，可他得出的结论就十分不好评价了。
他说：“昨天一天，除了我之外，保镖没有看到任何其他人过来。”
“有人收买了您的保镖。”杜尔米面不改色地说，想了想，又补充说，“四个都收买了。”
“……请您认真一点。”
“我有不认真吗？”杜尔米反问，“这已经是最合情合理的猜测了，您自己也心知肚明。除非我跟您提一些神秘侧的解决办法……但您真的想听吗？”
画商默然。
肯老老实实地举手，问：“那么，我们是不是应该先找那位秘书谈一下？”
于是他们见到了那位秘书。
秘书女士三十岁上下，负责给画商处理一些工作事务。她已经为他工作五年了。杜尔米见到这位女士的第一眼，就转头望向了那名画商。画商莫名其妙地看着他。
倒是那位女士忍俊不禁地说：“我与我的老板没有任何不正当关系，并且我的老板家庭幸福、生活美满。相比较我之前的工作，如今这份工作的待遇也相当优厚。”
杜尔米也跟着笑起来，他耸了耸肩，笑眯眯地说：“我很抱歉，女士。但这确实是个问题，对吗？在任何一起案子里面，感情问题都是很常见的因素。”
“是的，这没关系，我们应该讲清楚一点。”秘书女士说，“我有一位感情稳定的男友，并且我们准备年内结婚。这应该也是您想要知道的事情。”
“当然、当然，人际关系。”杜尔米嘟哝着说，“……所以，密码？”
秘书说：“我从未向任何人透露密码。”
“任何人？”
“我从未向任何人主动透露密码。”秘书换了个说法，“毕竟我们都知道，神秘侧的力量可能是无孔不入的。”
杜尔米突然有点感叹，阿尔弗雷德治世的人们对于神秘侧力量的态度……简直像是在面对一个讨人厌但不得不朝夕相处的合租室友。
一个密码。神秘侧的力量可能从人们的梦境、人们的时光、人们的记忆之中寻找到。这都是很有可能的。甚至于，人们会对着一面普普通通的镜子倾诉自己的秘密——只不过那面镜子里的“自己”有可能是另外一个人。
而钥匙？瞧瞧【梦钥】的力量吧，【梦钥】的选民在神秘侧也是挺招人烦的，因为他们总是到处乱窜，或是不打招呼就闯入别人的梦里。
类似的事情屡见不鲜。普通人可能没法清楚地意识到这是哪一种力量，但他们会以为神秘侧的力量无所不能、无恶不作。而这种认知本身也未必是错误的。
正如杜尔米想的那样，倘若用神秘侧的办法来思考这桩案子，那必定会有很多种可能。不过，杜尔米又换了个想法：倘若有人就是利用了这种惯性思维，将看似不可能的作案手法粉饰为“神秘侧的力量”呢？
于是杜尔米就说：“这样一来，是不是可以告诉我了——那位‘来历不凡’的买家，到底是谁？”
他们面面相觑。最后画商开口说：“是那位贝西莫先生。”
这名字有点耳熟。杜尔米的第一反应是这个。之后他才反应过来。
这说明他果然不是阿尔弗雷德治世的“本地人”，也不是利文斯通的“本地人”，并且对如今的“自己”的记忆仍旧有点陌生，不然他绝对能第一时间想明白。
贝西莫先生，这指的是贝西莫·博伊尔，也就是博伊尔家族如今唯一的血脉。
雅克·博伊尔船长是奥古斯王国第一位抵达雾兰的船长。
众人皆知的波尔普恩船长来自诺斯王国。因此，在奥古斯王国内部，王室绝不会主动宣扬波尔普恩船长的名声，自然也就将更高的赞誉交给了博伊尔船长。奥古斯王国甚至用“博伊尔”来命名了王国内最基础的货币。
博伊尔船长是一位兢兢业业的老船长，他最终与他的船一同葬身于西岛附近。他一生唯一遭遇的一次海难就是在那里，而他也沉眠于此。杜尔米曾经在西岛的沉船博物馆看到过这段故事。
此后博伊尔家族一直在王国内部拥有一席之地。与波尔普恩家族不同的是，博伊尔家族更专注于在谢兰的发展，而没有将家族势力转移至雾兰。
博伊尔家族最早来自克里斯琴，据说雅克·博伊尔就是一个克里斯琴人。随着海洋贸易与船舶制造的兴起，博伊尔家族也逐渐将家族势力转移到沿海一带，并且最终在利文斯通定居下来。
据说博伊尔家族跟英尼斯家族有着不错的交情，而后者就是纯粹的利文斯通“本地势力”了。在王国迁都之后，英尼斯家族一跃成为王国炙手可热的新贵，而博伊尔家族也在其中分了一杯羹。
但很难说这个家族真的拥有某种权势或者地位。
博伊尔家族从一开始就是以奥古斯王室的追随者、家臣的身份出现的。
某种程度上，当初雅克·博伊尔的出海航行，就是奉奥古斯王室之命，是纯粹世俗化的动机与受命；这与波尔普恩船长与【记录者】之间千丝万缕的关联是截然不同的。
在漫长的三百年之间，博伊尔家族几次与奥古斯王室联姻、通婚，甚至曾经有一位国王拥有博伊尔家族的血脉。尽管如此，这个家族传承至今，却并没有真的占据什么高官爵位，所以在人们心中也只是金玉其外罢了。
贝西莫·博伊尔的名声就更加糟糕了。若是这世上有什么骄奢淫逸的纨绔子弟的模板，那么贝西莫·博伊尔就绝对是其中“翘楚”。他简直声色犬马、纸醉金迷。
此人年纪也就二十来岁，但父母早逝，因而早早地继承了博伊尔家族的全部财富。他并没有继承先祖的荣光与野心，更情愿沉浸在夜夜笙歌之中。
利文斯通城内有小道消息，说当年迁都之时，王女莫尔芙·法涅斯也刚刚出生。国王有意在利文斯通的年轻新贵之中挑选联姻对象，最初也曾经考虑过贝西莫·博伊尔，但后来又忙不迭将这个名字删了，实在是因为贝西莫·博伊尔其人不堪为良配。
时至今日，王女的婚配人选也仍是空缺的，连带着一众年龄相仿的贵族子弟也跟着保持单身——比如，阿切尔·英尼斯。
总之，贝西莫·博伊尔购买一幅来自雾兰的画作？
这事儿简直太常见了。人们说他甚至买过一幅假画，真品就在博物馆里放着，而他却用真品的价格买了一幅仿制品，足可见此人是个多么声名远扬的败家子。
……一旦意识到贝西莫·博伊尔就是那位买家，杜尔米瞬间意识到，秘书与买家同流合污的可能性接近于零。
但他们恐怕还是得拜访这位买家，不是为了别的，主要是因为还有一把钥匙在他手里。这是必须要考虑的一个漏洞。
“……可是，杜尔米，我们恐怕未必能约见贝西莫先生。”画商迟疑着说，“恐怕得预约并且等待好一阵子。”
那可是一位“大忙人”。
“哦，这是小事。”杜尔米眨了眨眼睛，“交给我好了。”
“交给你？”
“贝西莫·博伊尔。”杜尔米撇了撇嘴，“真要说起来，他应该也算是我的……呃，表还是堂？总之就是我的一位兄长。”
奈特家族的血亲遍布谢兰。毫无疑问。
所有人都用一种怀疑的目光看着他。
“……你们那是什么表情！”杜尔米义愤填膺，“谁家没个倒霉催的奇葩亲戚呢？再说了，我跟这位贝西莫先生一点儿也不熟，顶多只是……小时候他捏过我的脸的交情！”
别人不知道怎么样，但肯·林恩反正没忍住笑出了声。