这说明连神都受不了神秘主义。杜尔米心想。
莱拉女士还在大声抱怨【星群】，看起来积怨已久。抱怨了一会儿，她又开始说【帝皇】的冷笑话一点儿也不好笑。“祂能不能有点自知之明？”她这样说，然后又说，“连【太阳】都不会笑！”
接着，她开始骂“【死昼】那个疯子”，然后是“【海镜】凭什么管我的帽子歪没歪”，还有“【时历】就是把一切都搞乱的罪魁祸首！”——这种渎神的话让杜尔米听了真的没问题吗？啊，原来莱拉女士就是神啊，那确实没问题。
莱拉女士的话语简直滔滔不绝，也不知道这群正神是开了多少次会，才能让她积累如此之多的怨气。
最后，她突然冷静了，那种冷静大概可以用“神清气爽”来形容。
她这是彻底轻松了，但问题与疑惑全都转移到杜尔米这儿了。
他很想问问，什么样的冷笑话让【太阳】都笑不出来？【死昼】为什么是个疯子？【时历】怎么就将一切搞乱了？【海镜】——算了，祂都是一面镜子了，就别强求那么多了。
最后，杜尔米油然而生一阵感慨：应付正神真不容易。
幸亏他习惯了在白橡木号上夸赞他们敬爱的水手长的钓鱼技术……这两件事情其实差不多。少说话，多附和。再者说，他总不能硬着头皮说埃默森的冷笑话很好笑吧？那才真的违心呢。
然后，他想到莱拉女士说过的话。
杜尔米说自己“一无所知”，但莱拉女士看起来什么都没说，又好像什么都说了。她没有明着告诉杜尔米真相，但她的确告诉他——“我们在想办法解决一些糟糕的问题”。
什么样的事情能让正神都感到糟糕？
为什么莱拉女士没有明着说？杜尔米含含糊糊地意识到，是因为他还没走到那个足以得知真相的阶段。如果他现在就知道真相，那么真相一定会彻底压垮他的脑袋——知识的重量，他想。
“如果你要知道一切的真相，”莱拉女士那双蓝紫色的眼睛紧紧地盯着杜尔米，“那么，你要去到世界的尽头。”
杜尔米一瞬间感觉这句话很耳熟。下一秒他想到赫米什曾经跟他说过类似的话。而且，在赫米什那里，他也两次接触过“世界的尽头”这个概念。
“世界的尽头是一座孤岛。”他低声念诵着镶刻在赫米什金币之上的话语。
“的确如此。”莱拉女士赞同地说。
……然后呢？杜尔米瞪着她。然后您就不说啦？！
不知道为什么，莱拉女士突然笑了起来。
她的笑容仍旧蕴藏着某种跟活人的笑不太一样的感觉，但也不能说那是死人的笑。她的笑容更像是一种象征、一种昭示，某种意有所指的暗示。
“你要知道，杜尔米，答案就在你的面前，你甚至亲眼见证过那一幕。只是你没有想到而已，只是你没有将一切联系在一起。表象、征兆、描述，本质、真相、答案。一切都是紧密相连的。只是你缺了一样东西。”
杜尔米很快附和说：“我缺了一点提示。”他又说，“而且，为什么是我？”
“哦，这个问题……”莱拉女士说，“这个问题还像点样。”
杜尔米气呼呼地将目光挪到了倒垂之树上，他觉得这棵树比这群正神更能指望，起码它还愿意给他几片叶子。
“世界将要发生一次改变。”似是沉吟片刻，莱拉女士才终于说。
“改变。”杜尔米重复。
“世界曾经发生过无数次改变，又或者无数种改变同时发生。我得说那个时候人们的梦境总是很有想象力，比现在好得多。他们会在不经意间察觉到世界发生过的改变，于是在梦中惊慌失措地复现那种感觉。
“……但安德烈·法涅斯不喜欢那种事情，他终止了混乱。他确实是个天才。幸运的是，他做到了；不幸的是，他现在做不到了。世界不能这样无穷无尽地改变下去，起码我们需要改变这种‘改变’。”
杜尔米总觉得这话怪怪的。这位收藏家称赞安德烈·法涅斯的时候，就好像她刚刚问他能不能死后把眼睛送给她一样，都带着一种不太把他们当人的收集癖本性。
而且，世界能发生什么改变？
……改变？
迄今为止，杜尔米遇到过的最显著的一次改变，就是西岛的死而复生。
寻常人的生命或者说时光，是顺流而下、一去不返的。但因为有着这样一位神明的存在，所以他们的人生竟然也可以——在他们自己都不知道的情况下——逆流而上。
【时历】或者【时历】的信徒要做什么？他下意识想。
“在无数次世界的改变之中，总有什么东西是不会改变的。”莱拉女士说，“在无尽的时光的轨迹与脉络之中，你永远是你。杜尔米·奈特，你永远是你。”
……赫米什十二世王，他就曾经因为这个理由，而特地从无穷深海赶来见杜尔米一面。如今莱拉女士也是为了这个。
杜尔米多少有些迷茫了，他隐约意识到这意味着什么——历史的变更、时光的转换、岁月的变幻。可是，他永远是他？这又能代表什么？
他的记忆锚点仍旧清清楚楚地记录着他的人生、他的过往。即便换了一个世界、换了一段时光，又能带来什么样的巨变呢？
再说了，这群神明们显然也不会改变。
既然祂们自己不变，那么为什么又会因为他的不变而如此郑重其事？
“别着急，你望见得还太少。”莱拉女士说，“愿梦境笼罩你、愿岁月庇佑你、愿星星凝望你、愿海洋照拂你。”
说完这一长句，她遥遥地望了杜尔米一眼——遥遥？杜尔米猛地一怔，然后察觉到一阵严重的、几乎将他淹没的失重感。他仰面跌落，朝着无穷无尽的黑暗跌落，可现实的深渊总有尽头，梦境的深渊却从无止境。
最后，他昏了过去。也可以说是“死了过去”。
而莱拉女士垂眸遥望着那一幕，并不动容、也并不忧虑。这里是梦境，在祂的身旁永无死亡的哀鸣。但这里也只是梦境，梦境之外是一片废墟，一栋将要坍塌的老房子。
“……谢兰啊。”祂叹息着说。
————————
“世界的尽头是一座孤岛”，目前剧情进展到这里，这个谜确实能解开了，当然这里小杜还没想明白（笑）
当然解开了也不会有什么改变（x）
大家也可以试试，根据目前截至225章的文中内容就可以解开，不需要额外提示
对于第一个解开谜语的读者，我在这里放一个指定番外的奖励，有效期至正文正式揭晓谜底的时刻
第226章 要死要活
“脑子先生，我实在是受不了了！”
杜尔米简直怒气冲冲地在海滩边上找到了他熟悉的那位脑子先生。
而脑子先生也确实用着照常的那种懒洋洋的语气回答他：“哎呀，【白日梦】先生。您这是怎么啦？怎么这么生气？谁惹您生气啦？”
“那群正神！”
海沃德·诺伊斯：“……”
他硬是憋不出来一句话。话说回来，这种事情怎么还能跟他说？难道他一个小小的信众还能给【白日梦】先生出气不成？
他抬起眼睛，有些莫名地打量着这个幽绿色眼睛的青年。
要他说，从他们在利文斯通相遇至今，【白日梦】先生的确发生了一些改变，祂更深地介入了凡世；但偶尔，祂——他——好像又仍旧是最初那个年轻人。
他就问：“正神为什么会惹你生气？”
“祂们说什么【星群】是神秘主义，我看祂们也通通是神秘主义的忠实信徒。哈！我懂了，这才是神秘侧，是不是？神秘侧的人都是这样的，神也是这样！”
“……呃，所以你这是被一个谜团困住了？”
“一个？”杜尔米反问，“这世上哪里只有一个谜团啊！我感觉我们已经被无穷无尽的谜团包裹住了！”
他气冲冲地坐在了脑子先生的脑子旁边。
“好吧。”脑子先生说，“我常常也这么想。”
“真的假的？”杜尔米狐疑地问，“【星群】不是会将知识直接地赐予你们吗？”
“但那可不是全部。的确，劳伦特总是说，吾神过早地将知识赐予了我们。但那可不是全部，而只是一部分。甚至于，即便很多人不相信这一点，但那也的确是循序渐进的。”
杜尔米暗自想，埃默森也说过这话。
……当他无数次产生类似的想法——某某人也说过这话——的时候，他不禁产生一个接近于委屈巴巴的念头：难道他真的应该在这个时候发现真相吗？难道莱拉女士说的是对的，他只是看见、却没有思考？
群为群体、为关联、为连接。由一可及万物，由万物可及一。
因此，理论上，他的确可以通过某一样东西，来发觉这世上最本质的真相。
……但这世上真的有人能做到这一点吗？杜尔米十分怀疑地想。又或者，他只是没有进一步思考？
脑子先生接着说：“信众阶段能获取的知识，以至于往后的选民、眷者、使徒，甚至于巨面者……每一个阶段、每一个层域，所能容纳、所能收获的知识都并不相同。
“比如说，你不能指望一个从未踏足荒野、从未研究过地理的人，能够通晓地质学，甚至一眼就能瞧出这座山头是不是拥有金矿——这是异想天开，对吗？”
“这是白日梦。”杜尔米客观地评价说。
脑子先生一噎，因为他很不希望这位【白日梦】先生接下来的话语是，“既然是白日梦，那【白日梦】就可以。”
好在杜尔米并没有往那个方向去想，他已经被脑子先生说的事情吸引了注意力，连生气都忘了，就只是好奇地说：“所以，才需要进阶？”
“【星群】道路的进阶需要依靠他们已经获取到的知识，他们需要从中找到一个——新的东西、新的发现。”脑子先生说，“如果他们的成果能够得到【星群】的认可，那么他们就能进阶，并且拥有新的知识。”
“听起来没那么难。”杜尔米饶有兴致地说，“【群星会幕】是一次考试，所以进阶课题就是一篇论文，是这样吗？”
“……您的比喻还真是恰到好处。”脑子先生生无可恋地说，“其实我是个甚至没上过中学的文盲，但……没错，我正要准备一篇论文。”
杜尔米差点笑出声，他连忙咳嗽一声，突然觉得心情好了很多。于是他问：“您的论文课题是？”
“还没想好。”脑子先生坦然说，“毕竟我也得为未来的道路去考虑。第一次进阶的课题不能研究得那么深入，总得给下一次进阶留点后路，况且，最好是同一体系、同一脉络之下的课题，这样说不定能一路研究直至巨面者……”
杜尔米总有种面对他爸爸的感觉。他是说，阿道弗斯·奈特。阿道弗斯是一位考古学家，曾经在克里斯琴当过很多年的大学教授。
有一次，阿道弗斯在那儿琢磨课题论文和新学年的选题，一边想一边喃喃自语，杜尔米在旁边听得一头雾水但心生敬畏……现在，脑子先生给了他一种类似的感觉。
脑子先生却没注意他的想法，他自顾自说上了头：“【塔】那边有很多课题组，您知道吗？他们有不少研究课题，总的来说都是关于神秘学的，但具体而言就有很多不同的分类了。
“比如说，有的人会直截了当研究巨面者，因为他们想要成为巨面者；又比如说，有的人会选择研究更为具体的技法，如何召唤一位佞神、如何固定一个锚点、如何利用一次仪式、如何使用一种质料。
“这些课题总是五花八门，但有着各自的门类与派系，内部还有复杂的争吵与矛盾。但对于加入【塔】的人来说，他们只需要选择一个课题，然后跟上去。这可以成为他们一生之中的课题。
“新生的课题往往有着更多的可能性，但也可能走进一条死路；成熟的课题通常已经不剩什么选题，但至少有着更多可供参考的实验与数据。无论如何，【塔】聚拢了一群寻求知识的信徒。
“对于【塔】之外的信徒，比如我这样的人，我们就只能走一些野路子。我们没有足够完整的体系能够参考，要是一着不慎，说不定还会招惹更加疯狂的危险。
“但这也意味着自由，我们可以不受拘束地研究自己想研究的东西——当然，死得也更快——但不必考虑前人的看法，或者【塔】的预算。
“的确，您没听错，【塔】还有预算与考核呢！就算他们听起来简直有钱得要死，但一个课题要是没能研究出什么新的东西来，或者一段时间内始终没有人进阶，那么整个课题组就会被裁撤。
“要我说，【塔】简直像是凡世的一所大学，您说对吧？但是这里很危险。【塔】之外有自由的危险，但【塔】之内也有压抑的危险。您猜有多少人在研究佞神，我猜肯定不少。人们只是将祂们称呼为佞神，但其实那只是一群巨面者。”
说到这里，脑子先生终于停了下来。他叹了一口气，然后又疑惑地说：“您怎么一言不发？这可不像您。”
“那是因为您说得正起劲，我可不想打断您。”杜尔米语气敬畏，“我不禁想到了当年我被图书馆的书们一起追杀的场景……”
脑子先生简直匪夷所思了：“书？追杀？？”
“……我什么都没干啊！”杜尔米给自己喊冤，“可它们就是追杀我，我有什么办法？”
话虽如此，他其实是那种看书看着看着就能睡着的人，所以万一哪一天书本们活了过来，然后一起追杀他……好像也可以理解。因为他一点儿也不恭敬。
杜尔米突然有点心虚了，他赶紧转移话题：“所以……脑子先生，您打算研究什么？”
哪怕只是面对一块冷冰冰的脑子，杜尔米也觉得自己能感受到某种狐疑的、打量的目光。
好在脑子先生最后还是放过了他，只是说：“我在想，究竟是研究真理侧，还是研究神秘侧。”
杜尔米眨了眨眼睛，诚恳地问：“这有什么区别吗？不都是【星群】的道路吗？这一听就像是神秘侧的东西吧？”
久违地，脑子先生又被【白日梦】先生的无知打败了，他无语地说：“真理侧与神秘侧是世界的两端，而神明是世界的神明！这意味着任何神对于世界的影响都同时存在于真理侧与神秘侧，唯一的区别只是轻重而已。
“譬如你觉得【星群】必定属于神秘侧，那么你觉得【帝皇】纯粹属于真理侧吗？情况是恰恰相反的，凡世也有星星！凡俗的人们还相信星星会指引他们的命运呢，这难道还不够‘真理’吗？至于【帝皇】，祂曾经还统治了亚玛利埃！”
这话牵扯出了许多问题，杜尔米简直不知道从何问起了。最后他说：“亚玛利埃？”
“是啊，亚玛利埃。”脑子先生低声说，“神秘的城池，亚玛利埃。”
“这意味着什么？”杜尔米问，他完全没明白，这种语焉不详的说法又勾起了他对于莱拉女士的怨念，“神秘的城池，这又是什么？”
“这很难解释，这是一种神秘学意义上的象征。很多人都知道亚玛利埃是神秘的城池，但我相信他们基本都不知道其中的具体含义。”脑子先生迟疑着说，“……但您应该知道，通常而言，从谢兰到雾兰的海上航路是自西向东。
“正常的地图永远将谢兰放在左边，雾兰放在右边，中间则是一片海洋；好像世界的背面从不存在一样。”
杜尔米有点愣住了。
“但事实是，我们的世界是一颗星球。世界的背面同样是海洋，但从来不会出现在地图上。没有人从世界的背面生还回来，就好像没有人能够跨越昔日的永世雾墙。而亚玛利埃——那是离那片海洋最近的地方。”
杜尔米总觉得哪里怪怪的。但他又说不出来。
每次遇到这种情况的时候，他就知道，一定又是神秘侧的什么东西干扰了他的想法。
某种力量。他想。他不能总是怪罪神秘侧，因为神秘侧也是这个世界的一部分，甚至不能说是孤立的一部分。
就好像，即便亚玛利埃离那片海洋最近、离那群神秘最近，但亚玛利埃也终究是谢兰的一座城池，而不是淹没在神秘与厄运之中的往事；说真的，那里还有活人呢！
……话说回来，亚玛利埃这个词，听起来更像是雾兰的神殿，不是吗？
考虑到谢兰与雾兰始终共处于同一个世界，倘若谢兰的神到了雾兰也仍旧是神，那么雾兰的神殿到了谢兰或许也仍旧是神殿？亚玛利埃会不会就是这样的地方？
相比较而言，雾兰的力量似乎的确更接近本质……他们拆解了神的概念。人人都能接触到神。在雾兰的定义之中，人就是神、神就是人。
但这样的“神”或许就不是谢兰的神了。
说真的，为什么两块大陆之间也要有这样的概念区别？一片大海真能造成如此深刻的隔绝与差异吗？不是说赫米什王朝早在第三神历的时候就已经诞生了吗？那个时候还没有永世雾墙呢，怎么谢兰与雾兰就没有过任何交流吗？
杜尔米只觉得自己脑袋里的问题只会越来越多，而不是越来越少。他生无可恋地将这些问题存放在记忆锚点之中，等待着未来的某一刻——说不定所有的问题全都迎刃而解了呢？
最后，他决定问点正经的东西——说实话，他熟悉的这位脑子先生不能说是最博学的脑子先生，也不能说一定了解全部的真相。但海沃德·诺伊斯绝对是最愿意开诚布公的那一个。
……难道这是情报贩子的职业本能？杜尔米暗自想，因为他习惯了讲述自己知晓的事情？
那可太好了。杜尔米十分诚恳地想。反正【白日梦】先生从不付钱。
他整理了一下最近遇到的一些问题，但是在此之前他突然敏锐地察觉到一个问题。他问：“等等，脑子先生，所以你确实准备进阶了，对吗？”
“对啊。”
“可是你刚刚说的话，也没提到你不能在利文斯通进阶啊。那你为什么大老远跑到雾兰来呢？”
脑子先生噎了一下，然后干巴巴地回答：“因为利文斯通的【塔】十分有存在感……”
“雾兰不一样？”杜尔米疑惑地问。
“雾兰……这里的情况混乱很多，有神殿的影响，也有正神的影响。但总的来说，肯定没有谢兰的情况那么坚实不可动摇……”说到这里，脑子先生也有点说不下去了，他自暴自弃地说，“好吧，我的意思是，我又被【群星会幕】选中了！”
“啊？”
“比如说用以进阶的一篇论文或者一次实验，通常来说是由【塔】将这些东西收集起来，然后隔一段时间就一起呈递到【星群】那边，然后等待一个结果。正常情况下人们很难面见神明，所以才需要这些正神教会的帮助。
“而我最初选择出海，是因为雾兰这边【塔】的要求并不严格，我可以混进去。而且这边不是出现了神性种子吗？我可以过来凑个热闹啊！可谁知道我会被【群星会幕】选中呢？”
“……然后你被【群星会幕】选中了。”杜尔米说，“两次。”
“我要是知道我会被选中，那我去年就能进阶了。”脑子先生有气无力地说，“我要是知道我能被选中第二次，那我来雾兰干什么呢？！我干脆待在利文斯通好了！”
杜尔米噗地一声笑了出来，他笑得前仰后合，差点跌到地上笑得打滚。
“我已经被劳伦特笑过一回了。”脑子先生又说，“所以别指望我会因此要死要活的，不就是考试吗？有什么的！我都考过一次了，早就熟练了！”
杜尔米闷闷地笑了一声，又说：“哪的话！我的意思是，我突然发现——哎呀，脑子先生，我应该给您撑撑场面啊。”
撑场面？
脑子先生突然产生了一种不祥的预感。
杜尔米开始手舞足蹈、绘声绘色地描述：“我就应该跟着您去一次群星之间，然后用力一拍桌子，朝着【星群】说：知道这是谁吗！这可是咱们尊贵的脑子先生啊！要是不给他通过这个破考试，你知道下场的！”
脑子先生：“……”
现在他觉得情况是有点要死要活的了。
第227章 历史迷雾
现在杜尔米也觉得自己神清气爽了。
他笑眯眯地说：“哎呀，总而言之，脑子先生，希望你考试顺利啊！”
“……但愿如此。”脑子先生说，他的声音散在初春的寒风之中，带着一种不自知的迷茫，“或许根本等不到那个时候……”
“什么？”杜尔米疑惑地问，“……你是指世界将要发生的那一次改变吗？”
“您这不是知道吗？还问我干什么？”
杜尔米嘀嘀咕咕地说：“我一点儿也不知道。我不知道世界为什么要发生改变、不知道世界将要发生什么样的改变，更不明白怎么你们好像都如临大敌。我只是知道这一次改变的存在。”
这下脑子先生确实有点无言以对了。
“所以您知道？”杜尔米立刻问。
这问题也的确是他想要向脑子先生请教的；要是他认识的这一位脑子先生不知道，那他还打算去找贺拉斯·兰西亚，那一位脑子先生甚至还是他在波尔普恩的向导呢！
不过他问这一位脑子先生算是找对人了。考虑到劳伦特·霍索恩的存在以及海沃德·诺伊斯自己所掌握的知识，相较于他自己这样一个微面者的层级身份，这位脑子先生的确了解不少。
“……好吧。”脑子先生说，“您对【时历】的道路有什么了解？”
“不太了解。我只知道他们每天都要敲钟。”杜尔米老老实实地回答，与此同时认为这样的对话重复过许多次，而他每一次给出的都是相同的回答——一无所知。
这让杜尔米想了一想，于是他又不甘心地说了一点别的什么，假装自己还是知道一些事情的：“说实话，在海上飘荡久了，到了波尔普恩，每天都有钟声提示清晨与黄昏，我还不怎么习惯。”
脑子先生不由得一噎，只好说：“时光有点像是一条河，或者说，一棵树。一棵倒垂的巨树。”
“……倒垂的巨树？”杜尔米慢吞吞地说，语气中带着无法掩饰的惊异。
可那不是梦境吗？
脑子先生没明白他在惊讶什么，见他没说更多，就继续往下说：“一棵树拥有主支与分支，主支是必定真实的历史、分支是绝对混乱的历史。这棵树的根系扎根于天空，这棵树的枝叶却垂落向大地。”
他借用了之前劳伦特在西岛讲述历史时的一些说法。
“必定真实与绝对混乱。”杜尔米又复述了一遍。
这个时候他心里的想法乱糟糟的，自己也说不清楚，只觉得世界完全是一团糟。
但是他同时也意识到，外域其实从来没说过那棵倒垂之树就一定是梦境。
的确，他在外域想到【乡】的时候那棵倒垂之树出现了。但之前莱拉女士也说过，梦境之乡为灵魂之乡。这里头绝对有什么他还没搞清楚的东西，说不定是一个本质意义上的问题。
或许那可能是一种包含关系、而非等价关系；或许倒垂之树并不仅仅指向了人类梦境，同时还包含了所谓的人类历史？这两种力量只是共享了同一个相似的象征物？
——但这听起来就像是个逻辑问题。这年头神秘学都开始讲究逻辑了？
于是他决定专注于眼下脑子先生提及的事情。
片刻之后，杜尔米有点困惑地说，“等等，我不太明白。如果这是一棵倒垂之树，那就意味着离我们越远的历史，反而是越真实的——因为那是茁壮、坚实的树干部分？但这跟现实情况是恰恰相反的吧？”
海沃德十分锐利地瞧了这个幽绿色眼睛的青年一眼。他不得不为【白日梦】先生的敏锐而感到惊讶。
当初他还只是因为“倒垂”这个概念而感到困惑的时候，如今【白日梦】先生却已经一下子抓到了最关键的地方——神秘学意义上的历史，与凡俗概念之中的历史，是截然相反的存在。
这样的情况可能是因为【时历】这位神明的存在，也可能是因为【时历】的信徒将一切都搞乱了，并且是越来越乱。
通常而言，对于一个生活在凡俗世界、拥有一些层域、与神秘侧毫无关联的普通人来说，他最熟悉的东西自然是他自己的生活，而那就是后人定义之中的历史。
在他的生活之中——譬如一个生长在奥尔德斯治世的人类——他最熟悉的会是奥尔德斯治世的历史。谢兰发现雾兰、征服雾兰，到雾兰的出现给他的生活、给他的国度带来的巨变，这都是他的一部分。
后世的历史学家该是多么羡慕他，因为他普通平庸的生活的每一个细枝末节，都是后来的他们将要研究一生的珍贵历史。
这个生活在奥尔德斯治世的普通人类，他反而对于古老的历史不会那么了解。他又不是历史学家，他需要做的是生活在自己的层域之中，为此他也无暇去了解古老的历史，即便这一切的古老最终促成了他的如今。
以他的生命作轴，离他愈近的，就愈是清晰；离他愈远的，就愈是模糊。
然而遗憾的是，历史通常记录的并非是这样的小人物。或者说，他这样的寻常人会淹没在历史之中，往往不值一提。
这样一个人，他可能知道波尔普恩船长踏足雾兰的故事、可能知道厨房里的香料来自雾兰、可能知道商店里的地图更新是因为雾兰、可能知道奥古斯王国与诺斯王国因为雾兰带来的利益而不停地发生争端。
但他很难意识到，这样的事情发生在谢兰的每一个地方、影响了谢兰与雾兰的每一座城市与每一个人，因而形成了这样一个深刻的历史符号，并且终将改变后世的轨迹。
他无法脱离自己的生活，以百年千年之后的目光，去审视这样一番影响。
他是群体之中的生物，埋头于自己的生命，而不可能从群体之外来审视这个群体；怎么可能？即便假装自己能够如此审视，他的所思所想也仍旧出自这个群体。
他是无穷无尽的历史符号之中的一员。因为只是一员，所以他注定被裹挟；因为仍是一员，所以历史会成为他。
“现实情况是，我们任何一个人都只是一片树叶，我们生长在这根分支的最前端，任何的风吹雨打都有可能杀死我们。”脑子先生说，“同样的现实情况是，这棵树永远屹立不倒。”
历史并不是现实。这不是说历史并不真实，而是因为历史属于过往。
人即便是写一篇日记，都不可能事无巨细地记录自己的完整人生，更何况历史是记录千千万万人的人生呢？
那些更深刻的、更重要的、更伟大的，终将覆盖那些更普通的、更平庸的、更无趣的。后者属于凡俗，前者归于历史。于是，在这样一棵倒垂的巨树之上，树干壮实、树枝繁茂、树叶葱郁，自天空向大地生长。
“……我们任何一个人，假使有机会的话，也能从一片树叶生长为一根枝干，最终长成为一棵大树。”杜尔米若有所思地说，“您该乐观一点，倘若这真的是一棵树。”
脑子先生不禁笑了起来，他说：“这么说，您可太乐观了。我现在所讲的，便是我们这一丛树叶将要被取代、将要被替换的‘改变’。
“在【时历】的道路之上，倘若一粒种子能成为一棵大树，那么那起码也得是一位治世者。不，治世者最多也不过是一根枝干，能够庇佑他所处的这根枝干的树叶们不被取代罢了。”
“不被取代？”杜尔米惊异地说，“这是治世者的权责吗？”
“或许可以这么说。不过我毕竟不是【时历】道路的信徒，所以谁知道呢。”
“但我看您说的还是头头是道的。难道您一早就想改换门庭了？”
“我可不想。我认为【星群】的道路很好。我情愿知晓，而非经历。”
杜尔米不禁想到了脑子先生经历过的格拉德饥荒。好吧，在这一点上，他可以理解脑子先生的想法，他也不想经历那种事情。
他就说：“所以，我们要换一个治世了？”
“换一个。”脑子先生笃定地说，“至于换成哪一个，我想很多人都在猜测，但不到那个时候，没有人会知道。”
“……普通人甚至连这件事情都不知道？”
“的确。但您也不必这么担忧。凡俗之人有凡俗之人的处事法则。”脑子先生想了想，就说，“比如您可能听说过一件事情，长辈往往会告诫晚辈：不要吃过夜的食物、不要喝过夜的水。”
“我好像是听说过。”杜尔米喃喃说。
在白橡木号的时候，他听克克念叨过，后来克克又说，那是杰瑞米的妈妈告诉杰瑞米的。不管怎么说，这听起来只是一种“健康”的生活规矩，他那个时候压根没多想。
但如果……
“过夜。”脑子先生强调了一下，“如果真的要换一个治世，那就是在人们睡梦之中去更换。因为那不会带来更多的混乱与疯狂。人们睡觉的时候，世界也会更加安静，您不觉得吗？
“……所以，别喝过夜的水，或许那里面已经不再是水了；或许世界也已经换了一个治世、而你却一无所知。”
杜尔米沉默着。
“你会发现死去的人重又活了过来，又或者活过的人从未出现。你会发现你换了一个学校上学、换了一批陌生面孔的同学。你会发现城市的面貌好像变了，这家面包房成了一家成衣店，又或者那家报社换了一个名头。
“最关键的是，你不会知道这些‘知道’。你会以为你的人生从始至终都是如此。偶尔夜深梦回的时候，你梦到另外一种人生、或者人生的另外一副模样。你醒过来，发了一会儿呆，然后轻松地说：原来只是一个梦啊。
“……你不会知道。你不会知道你的确拥有另外一个人生。只是你像一片飘零的树叶，离开了你所在的树干。或许你就这么飘零到了地上，或许你换了另外一根枝干重新活下去。
“你只剩下一点儿模模糊糊的记忆与灵感——模糊，也永无清晰的可能。”
杜尔米认真地说：“听起来有点绝望。”
“但这不会带来更多的问题。”脑子先生的语气反而轻松起来，“微面者总会一无所知地活下去，从来如此。而巨面者……巨面者或许知道，但无法干涉更多。因为这是【时历】的道路。”
“……微面者永远无法知道吗？”
“那是微面者。您以为呢？”
杜尔米略微语塞。他有点困扰，主要原因在于他没想过这种事情。但从另外一个角度来说，他又不能说他十分惊讶于这件事情的发生。他觉得最令人不可思议的就是——为什么人们会习惯这种力量，而不是反抗这种力量？
他承认他也习惯了外域的存在，但他仍旧想摆脱外域的存在；比如说，至少能让他好好吃一顿晚饭，对吗？
可人们——即便是脑子先生——好像也已经习惯了这样的世界，顶多嘱咐自己的孩子别喝过夜的水。他们没思考过，这样一条规则的出现是因为什么吗？
杜尔米隐约觉得这样的想法十分熟悉。然后他意识到，在西岛的时候、在面对西岛的死亡的时候，他也这么想过。他当时也在想，为什么人人都很平静、都在继续自己的生活，好像明天一觉醒来，一切都恢复原样。
现在他明白了，因为的确如此。在西岛，死亡发生了、又没发生；对于整个世界以及这个世界的人们而言，即便换了一个治世，他们的人生也还是要继续进行下去。
……可是，只是这样吗？他有点困扰。
只是如此吗？因为人生仍旧进行，所以一切就相安无事吗？
他不知道。他不知道人们是情愿成为一棵树，还是成为一片树叶。或许事情的残酷之处在于，人们甚至没有选择的权力。
譬如杜尔米自己，他大可以得意洋洋地说自己是【白日梦】先生，他当然不会改变。他起码是世界承认的巨面者。可对于更多的人而言——他们甚至不知道什么是巨面者。
“【时历】的道路。”他低声说。
现在，他有点明白，为什么莱拉女士会说，【时历】是将一切都搞乱的罪魁祸首。
时光锚定了历史，又将历史的力量赐予了自己的信徒。人类是这样一种又好又坏的生物，于是他们在得到了这样一份力量之后，就选择了一拥而上，将世界的历史变得如此混乱、如此疯狂。
如今，在奥尔德斯治世的第三百零一年，知情者们发现他们过往的一切、现在的一切、乃至于未来的一切，全都不确定了起来。
“……其实我一直有一种猜测。”
“什么？”
脑子先生迟疑了一下，但最后还是说：“我们都知道，上一个确切存在的历史阶段，是法涅斯王朝。更往前，除却神明相关的一些事情，另外的历史就得追溯到神话的时代了。这中间起码空缺了几百几千年，对吧？”
“的确如此。”杜尔米想了想，又补充说，“但不是还有神历吗？那也算是历史吧？”
“但神历说的是神，而不是人。微面者与巨面者向来是不同的。”脑子先生的声音带着一种平静的冷漠，“我在想，或许神历之中的人，仍旧不确定。”
“……什么？”杜尔米没听懂。
脑子先生一哂，他说得明白了一点：“从古老的神话到法涅斯王朝，这中间的确有一些人们能够确定的部分，比如首皇。但更多的都是人们不确定的部分，历史学家都搞不清楚那段历史，最后他们都一股脑儿去研究法涅斯王朝了。
“所以，或许，法涅斯王朝只是锚定了这段历史迷雾的结局——安德烈·法涅斯终将成为【帝皇】，但在此之前，一切的历史仍旧是不确定的、仍旧是如今的我们一无所知的。
“学者们都以为，这只是因为我们的考古技术还没有进展到那一步。但我总是在想，既然时光从来不是我们想象中的模样，如今的我们甚至会遇上治世的变更，那么对于过去的他们或者未来的他们，那种‘改变’会不会也同样在发生呢？
“是因为这样的改变仍旧在发生、仍旧没有决出一个胜负，所以我们才无从知晓最终的结果、无法得知那段时光的历史。
“或许法涅斯王朝之前的人们，他们仍旧在不停更换着他们的治世、他们的枝干、他们的历史，然后在一无所知的情况，走向他们命中注定的结局：法涅斯。”
杜尔米一瞬间怔住了。
“这是一条道路。”脑子先生说，“可人们行在不同的道路之上。如何汇合？”
第228章 囊中之物
一瞬间，杜尔米的反应的确是“麻烦大了”。
但下一秒，他又想到莱拉女士说过的话。她说“【时历】是罪魁祸首”，但如果麻烦仅仅局限在【时历】那儿，那这位神明自己就能解决——祂完全可以锚定一条更为坚实可靠的历史道路——何必要其他正神一同烦恼呢？
正神们遭遇的问题是更为复杂、更为混乱的麻烦。杜尔米小心翼翼地想。换句话说，他很有自知之明，他（目前来说）肯定帮不上忙。
于是他重新将目光放回“历史”这个话题，心态却诡异地冷静下来。
一方面，现在的局面的确很混乱，他们面对的是来自时光的无理审视与肆意挑剔，就像是花匠修剪一朵花；但是另外一方面，那并非时光本身，而只是人类对于这份力量的争夺与争执，本质上，这个麻烦还是来自于人类。
对于任何一个生活在时光之中的人类而言，他们的生活仍旧在继续；起码以其自身的生活轨迹来说，他们的人生从未被打断。
正如脑子先生说的那样，微面者是一无所知的，他们始终无知地存活着。譬如奥尔德斯治世的这三百年，难道人类没有完整地活过去吗？
只是他们如今身处第三百零一年的节点，于是产生了一种生活将要被硬生生截断的感觉。可对于往前那三百年的人类来说，他们还是完整地度过了；只是将要被取代了。
更早之前的人类同样如此。他们只是在无知之中陷入沉眠，然后等不来一个新的、清醒的白日，就好像是永远深藏于帷幕背后的演员，无法再次登上属于自己的舞台；他们只是去不了新世界、他们仍徘徊在旧世界。
以人类的视野而言，他们的生活已经足够令他们自己感到满意。人们能知道自己生活的这座城市里的每一条新闻吗？更别提城市之外的广袤世界了。他们原本也不曾知晓。
难道他们竟会——竟能——关注到他人的层域、乃至于整个世界的层域吗？他们甚至不必如此，仅在自己的层域就能活下去了。
只是从更高的层面来俯瞰的话，杜尔米会感到一丝动摇与不安。在他望见西岛无穷无尽的、逡巡在时光缝隙之中的亡魂的时候，这种感觉也曾出现在他的心中。
……可一旦人类抵达更高的层面，他们还真的会在意自己曾经的生活吗？
杜尔米是头一回询问自己这个问题。
此前，他从前从未意识到这一点，反而是在西岛的事情发生之后、在他抵达雾兰并逐渐意识到世界正在发生什么之后，他才愈发察觉到自己的天真与无知。
或许是他自己，因为不合时宜地在十五岁那一年同时得知父母的死讯与外域的抵达，所以他的生命就此定格在那一年。
或许是因为他失去了生命前十五年的平静生活，所以才以为这样的“生活”对于其他人来说同样宝贵，却忘了有些人向来能理直气壮地践踏他人的生命。
或许是因为世界以一个不可思议、匪夷所思的模样呈现在他面前，所以他才能够始终用另外一种视角去审视这个世界，却不会以为这样的画面有多稀奇；他甚至都看腻了。
对于更多的人来说，他们无法打破世界的这张假面，而那才是他们的生活。
或许是他不像是个人类，而并非人类不像是人类。
“……【白日梦】先生？”
其实海沃德已经习惯了【白日梦】先生时不时地走神与沉思。
这个幽绿色眼睛的年轻人从出现的时候开始，就好似始终沉浸在一片不为人知的层域之中，还有他那深如泥淖一般的思绪之中。
偶尔，即便是海沃德，他也说不清楚【白日梦】先生究竟在想什么、究竟在思考什么。更偶尔，他会觉得【白日梦】先生身上萦绕着一种——不太符合他的面孔与性情的——忧伤与愁绪，以及孤独。
恐怕他不理解这个世界。恐怕这个世界也不理解他。
“我走神了，脑子先生。”杜尔米说，“我只是在想……对于微面者和巨面者来说，他们的生命是截然不同的。”
微面者微小、渺茫、平庸、静谧。巨面者巨大、宏伟、非凡、明朗。
他们徜徉在他们各自的生命之中。如果他们能够相互理解，那一定是因为他们之间的距离还不够遥远、他们之间的区别还不够庞大。
“您说得对。”脑子先生说，“所以您可千万别让神性种子落到其他巨面者的手里。我想您还是比较像个人类的，起码在巨面者之中。”
杜尔米眨了眨眼睛，然后突然响亮地笑了起来。
他的确觉得好笑，因为在他们谈及时光、谈及历史的时候，神性种子这样的存在就好像消融在了繁复无穷的故事之中，似乎从来没存在过一样。
可与此同时，在这个夜晚、在这片沙滩之外，人们却仍旧疯了一般地追寻着神性种子，或者一粒金子，而没想到他们的生命将要戛然而止了。
“我们所有人，都只是身处枝干顶端的一片树叶，而不会知晓这棵巨树的真实模样。”杜尔米突兀地说。
“……所以？”
“可如今我们已经知晓了。”
脑子先生微怔。
“我不认为我会善罢甘休。”杜尔米平静地说，“就像你说的那样，死了的人或许活了过来、活过的人或许从未存在。我不会接受这种事情。既然知晓了，那么一切就都不一样了。”
比如他的父母。他耗费了漫长的时光，去接受他们的死亡。
可是有朝一日他们突然又活了过来，就好像他们从来没死过，他们的死亡就像是没发生过一样；又或者他们的确死了，只不过是因为他们从来没出现过，而不是因为有人想要杀死他们——这种事情简直令人作呕。
发生过的事情就是发生过。以虚假的历史去抹消真实，他无法承认。
“……当然，如今我知道的还是太少了。”杜尔米又若有所思，“在一切已成定局之前，我会尽己所能。”
脑子先生怔了片刻，然后低低地笑着说：“这话从您的口中说出来，我简直不敢置信。”
“什么？”杜尔米不满地瞪着他，“为什么？”
“我以为您会一拍脑袋，然后稀里糊涂地说，‘什么？我根本搞不明白，怎么会有这种事情’或者类似‘我听不懂’这样的话。可您居然是在宣告您不会接受这样的现状。”脑子先生笑叹着说，“真是令人难以想象。”
杜尔米：“……”
他扯了扯嘴角，觉得自己好像是被嘲笑了。
“但我可不是在嘲笑您。”脑子先生很敏锐地察觉到了杜尔米的想法，“我的意思是……这可不是简单的事。您要知道，事情发展到这一步并非【时历】的本意，起码祂没有主动去创造不同的治世。
“这是无数个踏上【时历】道路的人类共同营造的局面，就好像那些涌入波尔普恩的矿场想要挖掘金矿的人类。可以说他们利欲熏心，可以说他们只是为了生活……可是，结果就是如此。
“结果就是，一粒金子在无数人手中传来传去、抢来抢去，得不出一个最终的结果。即便真的到了一个人手中，其余人又要一起反悔，又要想尽办法、用尽手段去争抢。
“只不过，他们不是争夺钱财，而是在争夺时光，所以整件事情听起来甚至有点浪漫。”
很明显，这话是基于“【白日梦】先生是一位圣名阶段的巨面者”这个前提而讲出来的。
因此，脑子先生并没有说杜尔米的想法异想天开——考虑到他正是【白日梦】先生，那么异想天开才是正常的情况——但那的确很难，因为那不完全是对抗神明，而是对抗人类，甚至是同时对抗人类与神明。
杜尔米耐心地听着，然后耸了耸肩，很随性地说：“我当然知道。所以我也没想好怎么去做。假如这是一条漫长的航路，那么我才刚刚启航呢。”
脑子先生无言以对。
杜尔米又笑着说：“再说了，只是从您的态度也能看出来，我并不是对抗所有，对吗？一定会有人——甚至神——也不喜欢现在这样一个局面，也选择加入我的阵营。”
历史只是这众多麻烦的一部分而已。
再举个例子，人们只是普普通通地照个镜子，就有概率收获一个奇异的影子，或者与什么东西合二为一；那些想要这个的人类自不必说，那些不想要的人类（乃至于神，比如那位倒霉的【太阳】）又找谁说理去呢？
还有那些掌握了【钥匙】的力量就在梦境中乱窜的家伙们，连【白日梦】先生的名声都被他们搞坏了！
杜尔米能够确定的是，【帝皇】安德烈·法涅斯，那个冷笑话大师埃默森——绝对是站在他这边的，不然他当初建立政务署是要做什么？
甚至正神们都在头疼地应对某些麻烦。这麻烦就一定与杜尔米正在思考的问题无关吗？
而且，杜尔米观察了不少人，也遇到过不少神。他同时还能确定的一点是，外域是绝无仅有、仅仅出现在他的身旁的一样东西。他甚至能望见世界的真实，那么“他”一定是特殊的，虽然他也不知道自己特殊在哪儿。
既然如此，他当然可以意气风发、当然可以傲视群雄，当然可以理所应当地说，他就是要这么做，怎么，你不同意吗？
想到这里，杜尔米竟然笑了起来。他饶有兴致地说：“其实我喜欢这种情况，您知道的，我总是十分好奇。我总得找个什么地方散发自己的好奇心。既然世界充满了麻烦，那么我一定会一头栽进去，而不是敬而远之。”
“我能想象。”脑子先生评价说，“比如您就一头栽进神性种子这个麻烦里面了。”
杜尔米竟然一时间有些语塞，最后他振振有词地说：“神性种子的情况可不一样，那是为了帝皇之路的进阶！”
“这时候您又想起来帝皇之路的进阶啦？”脑子先生懒洋洋地说，“好像您不是个巨面者似的。”
他本来就不是。杜尔米暗想。他只是……总之都是外域的错！
脑子先生又说：“时间不早了，假使您同意的话——我该回去睡觉了？”
杜尔米不禁哀叹一声，想到自己永远失去的睡眠。他睡不着，就好像他死不了一样。
于是他说：“等一等，我还有最后一个问题。”
“您这话让我想到了拖堂的老师。当然了，这儿是拖堂的学生。”脑子先生语带戏谑，“好吧，您问吧。我还能捂住您的嘴不成？”
杜尔米的确表现得像是个学生。某种意义上，脑子先生——海沃德·诺伊斯，也一直是杜尔米在神秘学领域的老师。
杜尔米就问：“之前我们提到过永望的五神。时光锚定了历史，海洋成为了镜子，梦境变成了钥匙，星星化作了群星，死亡拥有了新生……”
“的确。”
“我之前想不明白【星群】，但我现在突然又想不明白【死昼】了。”
这个问题其实来自莱拉女士所说的“【死昼】那个疯子”这样的话。
杜尔米不太明白，为什么【死昼】会是个疯子？再仔细一想，对啊，为什么死亡会拥有新生呢？那不是否定了祂自身的力量吗？
“什么是‘昼’？”杜尔米问，他停了一下，又说，“当然，要是不适合在这时候告诉我，那也没什么关系。”
他果真是成长了，甚至还懂得体贴地补充上这一句了。
不过这个问题的确是脑子先生能够解答的，因为这件事情不算彻底的无人知晓。确切来说，这毕竟是【死昼】……没人关心【死昼】，甚至没人知道祂的正神教会是什么。因此，一些事情反而传得到处都是了。
脑子先生就说：“【白昼】，您仔细想想这是什么。”
“……太阳的升起？”杜尔米只能想到这个，他迟疑地说。
“没错。”脑子先生说，“但只靠【太阳】是不够的。”
杜尔米洗耳恭听。
“每一天，大地都会迎接太阳照亮世间的第一缕晨曦，那象征着白昼的抵达、光阴的轮转、生灵的复苏、夜晚的救赎。”脑子先生简单描述了一下，“……更多的就不必提了，您应该能想明白。”
杜尔米十分震惊。
他震惊的地方有好几个。
第一是，竟然是【大地】？
这么说，这份力量同样来自那恒初的四神之一，正如【星群】继承了【隐秘】的力量……这听起来是不是有点奇怪？好像在某一个时刻，恒初的四神齐齐死去，只留下祂们的力量溢散于世。
而且，既然【死昼】获取了【大地】的力量，那如今的【大地】怎么成了【海镜】的副神？难道【海镜】不仅仅跟【星群】抢“群”的力量，还跟【死昼】抢“昼”的力量？
……再仔细一想，海平面也可以像地平面一样迎接白昼的黎明啊！海洋确实可以顺理成章地得到这份力量。
这么说来，【死昼】跟【海镜】的关系能好到哪里去？说不定祂们还有仇呢。
第二是，这事儿竟然还跟【太阳】有关？
是【太阳】与【大地】的层域交汇诞生了【白昼】的力量——是这样吧，他没理解错吧？那这份力量更理所应当的去处不就是【太阳】那儿吗？【死昼】是抢走了本应属于【太阳】的力量？
的确，【白昼】确实很符合【太阳】的力量范畴。难不成【太阳】跟【死昼】也有仇吗？！
第三是，“光阴的轮转”？【时历】？
他的确没想到【白昼】说不定还跟【时历】有关，但那是一日一夜无限轮转的时光，所以确实牵扯到了【时历】的力量——但【时历】总不可能跟【死昼】有仇吧？
这样一算，仅仅在正神之中，【死昼】的对头也得有三位。难道这位死亡的神明竟会举世皆敌吗？这好像也没错，因为神也不想死，就好像神也不想自己的时光成为【时历】的囊中之物。
所以【死昼】也是被所有神一同排挤的存在吗？！
杜尔米简直可以说是瞠目结舌了。
神啊，你们这群神未免有点——神奇！
第229章 生来如此
杜尔米真的准备搬去外婆那里住的时候，米德丽德却病倒了。
或许是天气乍暖还寒所以受了凉，或许是前不久从弗尼瓦尔赶来波尔普恩过于奔波，或许是过去几年里她一直郁结于心、闷闷不乐……总之，这场病来势汹汹，连医生们都愁容满面。
杜尔米也管不了那么多了，每天晚上就在外婆这里守株待兔，看看自己能不能做点什么，起码让外婆摆脱这场病痛。他甚至情愿自己瞧见米德丽德的亡魂或者骷髅，但外域只给他瞧那栋将要坍塌的老房子。他简直要被外域气死！
杜尔米天天来探望与照顾米德丽德，后来就干脆随便找了间客房住下来——哈，甚至还是外域帮他选的床呢，他是不是还得谢谢外域？
又过了几天之后，米德丽德终于好了起来，杜尔米也大大松了一口气。
他的确接受了米德丽德的年迈与苍老、接受了人有生老病死这一现实，但死亡从来不是下定决心就能坦荡面对的事情，尤其是亲人的死亡。
上了年纪的老人一旦生病，总需要更长的时间来恢复与休养。于是医生还是天天上门来查看米德丽德的情况，他们来自不同的诊所、不同的医疗派别，甚至偶尔还会彼此争论两句。
杜尔米这几日围观他们治病救人，时而胆战心惊，时而困惑不解。
这年头医生治病并没有什么章法可言，承袭了不同体系的医师有着各自的法门。根本派与症候派的矛盾自不必说，其派别内部也有着十分复杂的争论对立。
草药学专家们喜欢给病人们准备一些特别的植物；矿物学专家们觉得特殊的矿石就能影响人类的身体。还有一些医师走的炼金术的路子，甚至能搓一些奇奇怪怪泛着金属光泽的小丸子让人服下——说真的，起码草药看起来还算是可食用的吧？
至于什么放血疗法、敲骨疗法、开颅疗法，甚至一些听起来就很神秘学的仪式疗法……虽然医师们与西摩森·弗尼瓦尔说的时候十分头头是道、信誓旦旦，但西摩森显然不置可否。
而且西摩森自己就是神秘侧的大人物，杜尔米怀疑他知道的东西可能比医师更多。
一位医师甚至开始跟西摩森聊到炼金术中的四元素理论。火、土、气、水这四大初始元素，在炼金术中是传统理论之一，但放到医学领域就完完全全是新东西了。
部分兼修了医术与炼金术的医师们认为，人体也完全符合这四大元素的定义，因此人体出了问题可能就跟这四大元素不够“协调”、不够“平衡”有关，就需要根据元素紊乱的情况来进行调整与修习。
甚至连多克·希尔都来了一趟，大概是已经在那家诊所当了见习医师，所以跟来瞧瞧。他有点惊讶杜尔米也在这儿，但还是很快投身于医学理论的争执，并且非常坚定地追随着症候派的脚步。
杜尔米听了感觉既敬畏又疑惑，也不知道这到底对不对。但考虑到这个世界真有神秘学，那应该还是有点道理的。
只不过到了最后，杜尔米已经搞不清米德丽德究竟是生了一场不明原因的大病，还是单纯染了风寒。
他嘀嘀咕咕跟米德丽德这么说的时候，米德丽德也忍不住笑了起来。她靠坐在床头，轻声说：“杜尔米，你是不是吓坏了？”
米德丽德病得最重的时候，整个人昏迷不醒、脸色惨白、神态虚弱。杜尔米真没经历过这样的事情，毕竟——这可能有点不好听，但他父母死去的时候，并非是这样病重的情况。他们的死亡是突发意外，而病痛是漫长的折磨。
杜尔米不禁沉默了一下，然后点了点头。他伸手握住米德丽德微凉的手，不禁说：“外婆，快好起来吧。”
米德丽德带着一点轻微的悲伤，温柔地瞧着杜尔米。她什么也没说，只是轻轻拍了拍杜尔米的手背，然后说她想睡一会儿。杜尔米又陪了她一会儿，然后离开了房间。
他在客厅找到了西摩森，就坐到了沙发上，闷闷不乐地跟小舅舅说：“外婆睡着了。”
客厅的窗户开着，初春轻柔的风顺着缝隙吹了进来，带着一丝寒意与更多的暖意。这种静谧的氛围让杜尔米慢慢冷静下来。他本来想跟西摩森聊聊米德丽德的病情，但这个时候他发觉，这件事情好像也没什么可聊的。
这就像是一缕风，该来的时候终究会来。他们都心知肚明。况且米德丽德还固执地拒绝任何来自神秘侧的帮助。
越聊，就越是感到无力与沉重。死亡的怀抱会是温暖与安心的吗？杜尔米只能如此指望。
最后，他说：“小舅舅，能聊聊神殿的事情吗？”
他迫切地想找个话题，起码能转移自己的注意力。
西摩森坐在对面的沙发上，看起来像是在出神地思考着什么。他瞥了杜尔米一眼，然后说：“神殿的什么？”
杜尔米也不知道，他随便地找了个切入点：“神殿分为神圣事务与世俗事务吗？”
“……确切来说，神殿就是神圣事务的那部分。”西摩森摇了摇头，“最初的神殿就是人类理解之中的部落族群，不同的部落有着不同神圣崇拜与祭祀，部落的长老最早接触到神秘侧的力量，并且掌握了这种力量。
“比如弗尼瓦尔，你可以说这是弗尼瓦尔神殿，也可以说这是弗尼瓦尔部落。后来人们才用了神殿这个词。谢兰人总是不理解神殿为什么能统治一个区域，总觉得统治凡俗世界的应该是国家、皇帝、领主，但神殿原本就是部族的聚集地。”
听到这里，杜尔米还真的来了点兴趣。他说：“不同的神圣崇拜？这算是信仰吗？”
“如果你说的是太阳教廷定义之中的那种信仰，那么，不是。”西摩森很干脆地否定，“我不知道你父母有没有告诉过你，原始的信仰崇拜与现在的信仰是截然不同的两码事。”
杜尔米挠了挠脸颊。
“看来没有。”西摩森平静地说。
“……他们确实没有。”杜尔米有点不甘心地辩驳说，“那你告诉我不一样吗？你还是我的小舅舅呢！”
这话不知道为什么让西摩森扯了扯嘴角。那几乎是个笑容了。不过那只是一闪而过，很快西摩森就恢复了那种冷冰冰的表情。
西摩森转而说：“你觉得太阳教廷信仰的太阳，和那位神明【太阳】，是一回事吗？”
杜尔米很想说这应该是一回事，毕竟那都指向了同一个“太阳”。可他一旦想到人人崇拜的【太阳】，竟然是个毫无时间观念连正神开会都要迟到早退的神……他很难违心地说那就是人们崇拜的那个完美的神。
从这一点来说，像杜尔米这样知晓内情的存在，是离信仰最遥远的。信仰需要一点距离与陌生，与不可亵渎。
“如今的信仰是偶像崇拜。他们信仰的不是实际存在的神，而是他们自己在心中塑造的偶。”
杜尔米没想到西摩森会说的这么直接。或许雾兰人生来就拥有这种不够敬畏的本性？
“你瞧太阳教廷是在信仰什么？他们宣扬【太阳】的光辉、真理、力量，但信徒每一日接触的都不是神，都是教廷的教长，还有他们的教堂。教长决定了信徒能够信仰什么，并且始终是教长在进行传教，日复一日地重述他们的教义。”
说到这里，西摩森停顿并且嗤笑了一声，他问：“假使真的存在某种信仰，那么你觉得这些信徒究竟是在信仰【太阳】，还是在信仰教长？”
杜尔米回答不出来这个问题。西摩森也并不意外，私心里说，他也觉得这个问题有点为难杜尔米了。杜尔米才十九岁，也没接触过任何相关的理论，想必从来也没思考过这种问题。
对一个十九岁的年轻人来说，世界从他生来便是如此。
“是因为世界真的存在着一个【太阳】，所以太阳教廷才能始终屹立不倒。”西摩森语气沉沉，“如果他们信仰的神不是真正的神，那么千百年来这位神早就拥有不同的面目了。”
他没有说的是，如今的宗教将神推上神坛，也就意味着传统的、原始的自然崇拜彻底失守。
西摩森有一个奇怪的私心。他想要将神殿的名字改了。他不是说更改弗尼瓦尔，而是更改“神殿”。
对于原本的雾兰人来说，神殿的“神”只是某种复杂的、高于人类的特殊产物，像是灵魂、宇宙、大自然之类的存在，是某种概念意义上的聚合体。
但是在谢兰人出现之后，谢兰的神却摧枯拉朽一般摧毁了雾兰的“神”。谢兰的神是可触碰、可知晓的存在，是真真正正的神明。那么，雾兰的“神”究竟是什么呢？
这种自我怀疑彻底地摧毁了雾兰人的精神家园，而这种精神世界的溃败是比任何实际的领土离散更加可怕的。现在谢兰与雾兰还在僵持之中，可是很快，随着越来越多的雾兰人投入对于谢兰神的信仰，迟早有一天，雾兰也会成为谢兰。
西摩森认为，或许他们没法直接对抗谢兰神的力量，但至少将雾兰神殿的说法改了，不必与谢兰在“神”的定义上较劲，更不必让普通的雾兰人纠结什么神不神的东西——这是一个相对折中的选择。
况且，这两块大陆的“神”本就是截然不同的存在。雾兰的神殿完全可以改回部族的名头，血缘、村落、聚集地，这才是雾兰的神殿最早的起源。
但神殿的先知并不同意。西摩森不明白这是因为什么，但他不是先知，他只能遵守别人定下的规则。
……但偶尔，西摩森也能想明白。
神殿有其自身的高傲之处。在雾兰神殿看来，谢兰神明——尤其是太阳教廷这种混杂着宗教信仰的做法——根本是不知所谓、自取其辱，无论是在神那边还是在人那边。
人们的生活不需要神的施舍、神的影响、神的帮助。既然神如此强大，那为何需要弱小人类的信仰？既然人类自己就能够自立自强，那何必强求神明对自己多多开恩？
神殿以为，雾兰的神才是真正的神。
祂们高高在上、无动于衷，是世界的眼睛、是宇宙的双目。祂们只是注视、而不插手。偶有相遇，那也是人类的先知为了探求更广袤的层域、更伟大的力量，而自己主动努力得来的收获。
神秘侧与真理侧是平等的。无论人们如何说所谓“神秘”的强大、恢弘与可怖，雾兰的先知们也仍旧相信，人类自己的脚步就可踏足那些神秘的领域、人类自己的力量就可征服那些神秘的存在。
甚至可以说，雾兰先知们从不在意外物，更不在意被谢兰夺去的那些城池。他们看重的是灵魂纯洁、是自我修习、是超脱凡俗。
所以，为什么神殿要改名？
神殿为神的身体。恰如人类为人的身体。
因为遇到一群不明来历的生物，说他们才是人类，而别的都不是人，所以后者就当不成人类了吗？
“不要这么怯懦，西摩森。”弗尼瓦尔的苍老先知用那双仍旧澄澈的暗绿色眼睛望着他，“退缩一次，就是永远退缩。”
西摩森能够理解。他当然能！他也是雾兰人。可是，再这样下去……
他掐断了后面那个念头。
隔了片刻，西摩森突然说：“不管怎么说，波尔普恩要乱起来了。”
“什么？”
“那群涌进矿脉的淘金客们，他们之中真的有人挖出了金子。”西摩森说，很显然也是他刚刚得到的消息，“这里头的消息不知真假，人也是鱼龙混杂。布卢默家族无动于衷、冷眼旁观……更大的混乱将要发生了。”
杜尔米微怔，随即若有所思。
他想的是，布卢默家族是真的事不关己，还是在暗中推波助澜？
……而且，西摩森又是什么样的立场？他是弗尼瓦尔神殿的候选，他真的对布卢默家族的筹谋一无所知吗？
西摩森只是静静地盯着杜尔米。风拂过他们的面孔，带着一缕尚未褪去的凉寒。
西摩森说：“无论你准备做什么，参与或者不参与……杜尔米，你该行动起来了。”
第230章 真的存在
“那么，先来整理一下已知的信息吧。”
树海倒垂，幽灵船飘荡在晦暗的光芒之下，好像也成了一叶扁舟。
【白日梦】先生高居上首，他看起来有点心不在焉。不过原本就是他说要夺取这枚神性种子的，所以该他来做的事情总归要做。到了这一天，局面已经变得更为复杂。
有几件事情是众所周知的：占卜师的预言、黄金法令、蜂拥而至的淘金客，以及，一个欣喜若狂的、真的挖出金子的人。
“……他死了。”
杜尔米眨了眨眼睛，略微意外地望向法罗夫人。这是他还没听说的最新消息。
法罗夫人语气平静地说：“他太招摇，所以立刻就被人杀了。但是他死了的消息，远远没有他挖出金子的消息传得快。外头还有很多人在寻找他的去向行踪。”
至于法罗夫人，她与花匠先生长期驻守在【乡】，尤其是那座废墟之中的图书馆之中。此外，他们还可以去往梦境之中的那座金矿——有不少人都这么做，只是一般来说得不到收获。
但其余人可做不到他们这样日复一日地停留在梦境之中，因而他们比谁都更早得知变故。
“真的金子？”脑子先生感兴趣地问。
“应该只是矿金。但他的确是第一个挖出金子的人，而且，距离黄金法令的颁布也没过去几天。”
“但这意味着那座金矿还远远没有挖空，更何况还有旁边的另一座金矿。”阿切尔·英尼斯皱起了眉，昔日大贵族的敏锐嗅觉让他察觉出不对劲，“布卢默家族真的如此慷慨？”
“……恐怕不是。”凯瑟琳·贝休恩突然开口说，“太阳教廷能够确定，布卢默家族庇佑了朱厄尔·伯里。”
所有人都望向她。
“凡日光之下，皆无处遁形。只要朱厄尔·伯里接触到太阳，那么我们就能找到她。我们已经找了她很长时间，但她一直没有现身，这意味着她一定身处某个秘密地点。在波尔普恩，如果没有当地人的帮助，她是做不到这一点的。”
“……话虽如此……朱厄尔·伯里是谁？”
杜尔米没忍住笑了一声，他说：“朱厄尔·伯里是【虚月】的眷者。”他瞧了凯瑟琳一眼，见逐光女士没有反对，就又接着说，“同时她曾经是【太阳】的信徒……逐光骑士的候选者。”
凯瑟琳颔首，并且说：“我会找到她，然后杀了她。”
她在这时候这样说，就让人觉得她如此冷酷坚定的发言，只是为了杀死太阳教廷的一个叛徒。可她自己知道，这是因为朱厄尔·伯里成了佞神的信徒、成了助纣为虐的帮凶。
否则的话，凯瑟琳·贝休恩竟然出现在这样一个秘密集会之中？这可真是不可思议。
“也就是说，布卢默家族跟【虚月】的力量搅和到一块去了。”阿切尔·英尼斯嘀咕了一句，“这也不算意外。”
杜尔米有点好奇地问：“不算意外？”
木偶大师环视一周，发觉还真没人准备解答，只好说：“因为七位正神在某种意义上代表了谢兰，而雾兰神殿是不愿意跟七位正神牵扯到一块的，所以他们很多时候都会跟佞神或者佞神信徒合作。”
这事儿杜尔米之前没想过，但是仔细一想也确实是这个道理。
但令他感到微妙的地方其实是……
杜尔米问：“但布卢默家族……我是说，最早出名的那位布卢默先生，不是跟波尔普恩船长一起发现雾兰的吗？他应该算是谢兰人吧？”
那么，来自利文斯通的（前）贵族阿切尔·英尼斯，怎么摆出来一副“要用看到雾兰人的方式看待布卢默家族”的态度呢？
“如今的布卢默是兰介人。”木偶大师言简意赅地形容。
同样是兰介人的杜尔米·奈特感觉心情有点复杂。他明白了阿切尔的意思。
兰介人，在谢兰人看来是雾兰人，在雾兰人看来是谢兰人。因此，布卢默家族与佞神信徒合作，反而成了谁也不会意外的事情。
此前杜尔米还没在凡俗世界之中遇到过这种隐晦的偏见，这可能是因为他是一个特例。在谢兰的时候，他是奈特家族的后人，那可是正经的贵族姓氏；等到了雾兰，他又成了弗尼瓦尔，这也是正经的神殿血裔。
但他也只是一个特例。
至于布卢默家族，即便成了波尔普恩的统治者，但到了像阿切尔·英尼斯这样真正出身贵族的人面前，他们也只是轻轻一哂，然后这样说，“那群兰介人”。
波尔普恩仍旧是波尔普恩，即便波尔普恩家族辉煌不再，但波尔普恩仍在。
……这就好像，即便多克希尔神殿的光辉消散，但多克希尔永存。
杜尔米忍不住瞟了瞟他那位领民多克·希尔。
他一直在想，当多克·希尔到了多克希尔——如今的波尔普恩，这名字就真的没让人觉得奇怪吗？
多克·希尔自己也曾经说过，他的父母就是波尔普恩人，只是后来才去了西岛生活。他们应当知道波尔普恩曾经就是多克希尔，那怎么会给自己的孩子取这样一个名字呢？
……布卢默家族传承了多克希尔的血脉，假如杜尔米没理解错的话。
但是按照莱拉女士在梦中所说，多克希尔的力量似乎并不是这样的传承方式。神殿的先知更看天赋、而非血脉。
以西摩森·弗尼瓦尔为例，即便他承接了这个姓氏，也并不意味着他与米德丽德·弗尼瓦尔、阿德琳·弗尼瓦尔拥有一星半点的血缘——或许他们来自同一个祖先，或许他们共处同一片土地，但凡俗意义上的关联并非来自血脉。
反而是波尔普恩北面海岬老房子里的那个占卜师，拥有了多克希尔的力量，成为了实质意义上的多克希尔先知。
起码在力量的传承之上，谢兰与雾兰有着相近的底色——都不看血缘。
而且，杜尔米总觉得这里头有什么奇异的关联。
波尔普恩家族统治了波尔普恩……不说三百年，起码也有两百多年。
多克希尔神殿当然也对抗过他们的统治与征服，但波尔普恩家族背后站着的是谢兰的诺斯王国。抛开神秘侧的力量不谈，世俗的王国掌握着更强大的武器、更庞大的军队，足以征服雾兰的城池。
在打败了多克希尔的往后两百多年里，波尔普恩家族都始终巩固着自己的统治。
昔日多克希尔神殿自己都没反抗成功，怎么到了甚至只是传承了多克希尔血缘、而没能得到多克希尔力量的布卢默家族这里，短短十几年，波尔普恩就兵败如山倒了？
杜尔米也没见布卢默家族有什么特别的力量啊……哦，阿莉森·布卢默是【梦钥】的选民，那波尔普恩还背靠治世者奥尔德斯呢！
……对了，奥尔德斯治世本身好像就出了问题。杜尔米后知后觉地意识到这一点。所以奥尔德斯恐怕是帮不上波尔普恩了。
那布卢默家族的依仗从何而来？
杜尔米暗自思考了一阵，然后问：“关于之前那起凶杀案的情况？”
伊文思·奈特开口了：“我向森罗协会的一位眷者提到了这件事情，他很慷慨地向我分享了他此前收集的资料……据说他在政务署有些熟人。”
好嘛，这转了好几手的档案，如今终于到【白日梦】先生的手里了。
而且，这听起来怎么有点像是外域？外域也总是从各种各样的地方偷偷摸摸地顺一点东西给他。
不过杜尔米猜这位森罗协会的眷者一定是欧内斯特，对吗？欧内斯特一早就想夺取神性种子，所以肯定在更早之前就已经在收集资料了。他给他方便，他也就给他方便。
这很符合人们对于森罗协会的刻板印象，没看在场所有领民都一副理所当然的表情吗？
伊文思组织了一下语言，将资料中的内容讲述了一遍。
矿场的凶杀案。在无数的风言风语之中，这桩案子好似也成了一桩离奇的、了不得的大案子，人们都能用匪夷所思的肢体语言、夸张至极的表情与语气，去描述这样一场谋杀。
但追根溯源的话，最初也不过是普通的抢劫与谋杀。
一个金矿的矿工，发现了一粒纯度很高的金子，打算偷偷占为己有，但不小心被在场其他的矿工发现了。于是有人痛下杀手，但是偏偏在人死之后，那粒金子消失了。
凶手以为是他人捷足先登，甚至开始暗中谋害他认为可疑的人员。一时之间，凶杀案闹得沸沸扬扬，惹得矿场的所有人都知道了。
可到最后，人们也没找到引发这场血案的金子。
之后又隔了一段时间，早先与此事相关的矿工和其他人员都已经被带走了，矿场看起来也恢复了往日的平静与忙碌。但偏偏就是这个时候，又有人挖出了一粒金子。
这回注意到的人就更多了，于是在场的所有人都开始争抢，就造成了一场混乱的事故。这算不上凶杀案，但也造成了不小的死伤。
最关键的是，那粒金子最后又消失了。
海沃德·诺伊斯忍不住问：“政务署的调查之中，他们也没找到那粒金子吗？”
“两粒金子。”伊文思强调了一下，然后回答，“全都没有找到。”
“……这两粒金子真的存在吗？听起来更像是某种群体幻觉。”
“这就没人知道了，我觉得更像是小说里才会发生的故事。”
黑暗逼仄的矿道、闪烁昏暗的矿灯、浑浊压抑的空气，贪婪的矿工、狠心的杀手、无知的旁观者、绝望的亲人……还有价值不菲的金子。
这么说来，眼下又发生的一起淘金客血案，好似又重演了此前的那场谋杀案——为了抢夺金子。
伊文思概述整件事情之后，又说到了这几天的一些新说法：“这是发生在最近三年之内的两起事故。不过近来又有一个传言，是从盖伊酒馆传出来的。”
说到这里，他不免瞧了那位【白日梦】先生一眼，但后者用十分无辜的表情回视。
伊文思停顿了一下，就接着说：“他们提到了十五年前的那场矿难。也就是说，如果追溯更漫长的时间，那么最近十五年里，波尔普恩的矿场一共发生过三次事故：一次矿难、一次凶杀、一次血案。”
十五年前的矿难——很有可能——是布卢默家族做的。杜尔米心想。那么十五年之后呢？
其实杜尔米不太想思考“布卢默家族的复仇”这种可能性，因为复仇这个词好像带着某种天然的正义性。
即便矿难杀死了无数波尔普恩当地的普通矿工、即便神性种子的漩涡已经让无数人的性命卷入其中，但一旦人们认为这是一场复仇行动，那么他们就好像理应往里头添砖加瓦一样。
……当然，他也不能完全否定复仇本身。这是在雾兰无法反抗谢兰的情况下的无奈之举，起码也是泄愤之举。
杜尔米试图让自己秉持一个公正的立场：谢兰人的确对雾兰人做了十分残酷的事情，这一点是毋庸置疑的。
只不过这成了一个死循环。谢兰人杀了雾兰人，于是雾兰人也要杀死谢兰人，于是谢兰人更要杀死更多。身处复仇链条之中的人们，永远无法砍断这份仇恨本身。
在西岛的时候，他们已经遇到过一个满心仇恨、无差别复仇的雾兰人。确切来说，那是个兰介人。在波尔普恩的时候，他甚至就已经杀死过许多人。
那里头一定有满身罪恶的人，也一定有清白无辜的人。类似的事情永远无法一概而论。
杜尔米做不到为谢兰辩白，也做不到为死亡叫好。而且他是个兰介人，似乎站在哪一方都显得尴尬。他让自己尽可能客观地看待正在发生的事情，不带有任何情绪——这做法简直是他自己都不敢置信的。
……然后他突然想到一个奇怪的问题。
这个问题竟是如此的奇怪，但也是如此的理所应当。他简直惊讶于自己之前为什么从来没想过。关于正在发生的一切，就好像其他人这么说了，他也就这么信了。但那就一定是真的吗？
他下意识问：“神性种子真的存在吗？”
他的领民们惊讶地望着他。
杜尔米则耸了耸肩，用一种接近于“商量”的口吻说：“你们看，这只是离奇消失的金子而已。说不定就是哪个神偷将金子偷走了，对吧？至少我没从这两起案子里面看到什么别的神秘侧要素。
“那么，为什么人们就觉得这粒金子就一定是神性种子呢？现在跑去矿场的淘金客，除了真的想要挖金子的人，其余人基本都是想挖神性种子吧……可这两者是怎么联系在一起的，最初的传言是怎么来的？”
其余人面面相觑、互相看看，最终将目光放到了逐光女士身上，毕竟这应该算是在场最大的大人物了。
但在她开口之前，另外一位始终沉默的女士突然说话了。
【无人知晓】女士说：“因为一个预言。或者说，来自多克希尔的诅咒。”