第41章 月湖之境
杜尔米好心地劝告他的两个倒霉朋友早点睡觉，自己则起身，一脚踹开塌了一半的酒馆的木门，走了出去。
下一刻，他也不禁因为此时罗伊岛的景象而骤然失语。
罗伊岛的一切似乎都被月光笼罩着。岛上的陆地、森林与城镇，此刻全都消失了，转而化作了一座巨大的、水光盈盈的湖泊。月光倒映在澄澈的湖面之中，周围弥散着朦胧的雾气，每一滴剔透的水珠都好似沾染了月色的轻盈与皎洁。
杜尔米是从酒馆出来的，可是当他下意识转身望向身后的时候，那栋建筑却已经消失了，空空如也。
周围安静得出奇，像是人鱼的一个梦。
于是他朝前走，穿过轻轻飘荡的芦苇，走向湖泊。空气中酝酿着某种特别的氛围，仿佛有什么东西在暗中窥探与涌动。路面是由青石砖铺成的，杜尔米的鞋跟踩在上面，会发出清脆的响声。
他突然想到，这是夜晚，但周围却并非一片漆黑。然后他意识到，是那片湖泊正在发光。并非是太阳那般明亮温暖的光线，而是月亮那般昏沉冷清的暗光。
不久之后，杜尔米就来到了月湖旁边。
他有点好奇地望了望湖面中倒映的月亮，随后，透过清澈的湖面，他突然发现无数月影之下勾连着无数的半透明细丝，每一根丝线都伸向无尽的、沉沉的湖底。
于是他探出身子，望向湖面之下、细丝勾连之处，那儿竟沉睡着无数鱼卵一样的、黏稠地彼此吸附在一起的月白色珠子。每一颗卵珠里都翻涌着数不清的眼睛，警惕而敏锐地朝世间张望。
它们——祂们！——就这样望见了杜尔米，于是发出无数声欣喜的尖叫，细丝颤动、一拥而上，就要扑进杜尔米的眼眶。但杜尔米的记忆锚点在这一刻骤然熠熠生辉，撕下了每一颗卵的外皮。
腐臭的黑色脓水一滴一滴地落在了月湖之中，使湖面泛起浅浅的波纹。
杜尔米一瞬间脑子一晕，啊了一声，然后昏昏然跌倒在地上，捂着脑袋茫然了一会儿。
月湖的鱼卵们也不再理他。
隔了片刻，更远处突然传来了一阵细微的脚步声。
“……就是这里。我想……我听见了一场梦的呼吸声。”
后来的男人二三十岁，说话如同呓语。他的耳畔也漂浮着一个幽灵般的小人，如同杜尔米曾经碰见的那个梦境生物一样。
杜尔米还是坐在地上，恹恹地朝新来的那个家伙望过去。
他还是脑袋疼，刚刚那些鱼卵一定给他造成了极大的精神伤害！是的，就是这样。他更讨厌【虚月】了。
那个男人瞧见杜尔米，就一下子停住脚步，他十分惊讶，磕磕绊绊地说：“你、你是谁？”
“或许我就是你听见的那场梦呢？”杜尔米开了个玩笑，随后又叹了一口气，“不，不是。我只是不小心出现在这里……谁知道我为什么会出现在这里。这个鬼地方——”
“你、你不能这样冒犯！”
“冒犯？”
“这里是——月湖之境。这里沉眠着许多死去的梦境。”
“梦境？”杜尔米疑惑地歪了歪头，“这里不是【虚月】的地盘吗？”
难道那轮倒映在湖中的月亮还不够明显吗？
但杜尔米的话好似给那个家伙带去了极大的羞辱与伤害，他气愤地涨红了脸，大声驳斥说：“当然不是！这里是【乡】！是的，湖泊倒映着月亮，可沉睡在湖泊之中的，是梦！”
杜尔米没怎么听懂，不过他倒是想到了之前脑子先生的说法。
脑子先生说，许多拥有力量的信徒会将自己的【质料】存放在梦境之中。换言之，尽管【梦钥】掌握着梦境的力量，但梦境之地却是向所有人敞开的。
因此，其他神明的力量出现在这里并不奇怪。
那两个【时历】的信徒甚至还在【乡】中密谈呢，杜尔米想到，他们就不怕自己的窃窃私语干扰了【梦钥】的美梦吗？
他就问：“好吧，那么你来这里做什么？”
梦境生物却突然忸怩了起来，他小声地说：“我来寻找梦。”
“寻找梦。”杜尔米惊异地重复，忍不住问，“找到了又能怎么样？”
“……我们是来探险的，这位先生。”另外一道声音为那个梦境生物解了围。又有几人沿着石板路出现了，他们佩戴刀剑、身穿盔甲，有鱼头人、有狮爪人，还有一块漂浮的大脑。
说话的就是那位……呃，新鲜的脑子先生。
看来这是一个团队。杜尔米心想。一群拥有力量的人。
他懒洋洋地从地上爬起来，晃了晃脑袋，觉得自己已经恢复过来了，就问：“好吧。在梦里探险？”
“因为人们会将【质料】存放在梦境之中。”这位脑子先生看起来十分克制，并不想与杜尔米起冲突，所以就回答了杜尔米的问题，“即便他死了，他的梦还留在【乡】中。”
“所以他的质料也仍旧在梦境之中。”杜尔米自言自语，“原来【质料】是不会腐烂变质的东西吗？”
这个奇怪的年轻人的奇怪说法，让在场所有人都是一噎。
那个暴躁的狮爪人试探性地挥舞起爪子，像是想要攻击杜尔米。但杜尔米散漫地瞧了他一眼，注意力却只在那双厚实的、毛茸茸的爪子上。他想，当初在克里斯琴的时候，他还想跟太阳教廷的狮子玩呢。
杜尔米没意识到自己挡在了这个团队的必经之路上，他只是好奇地问：“那么，你们就像是一个考古团队，是吗？”
“考古、探险、掘墓。如果您这么认为的话，的确如此。我们在翻找死者的秘密宝藏。”
杜尔米隐约察觉到这位脑子先生的打量目光。
隔了片刻，对方问：“我们该怎么称呼您？”
他们花了不少功夫，耗费了许多时间与精力，才终于抵达月湖之境。可没想到，这里早已经有人在了。
传闻中，月湖总是沉寂、宁静的，这里非常安全，人们只需要找到正确的道路，然后打捞自己需要的梦珠就好，就像是从无数贝壳中寻找最漂亮的那颗珍珠。
但……这个古怪的、幽绿色眼睛的年轻人的出现，却让他们产生了不妙的预感。
“【白日梦】。”杜尔米随口回答。
然后他转身望向那片月湖。
看似平静的湖泊之下，却沉眠着人类的梦境……真的假的？而且，这与罗伊岛又有什么关系？
这么多年与外域的相处，让杜尔米已经意识到，尽管外域十分混乱，但一定与自己在现实中碰到的某些“要素”有关。
所以，这片月湖也一定与罗伊岛存在着某种不为人知的关联。
……真的是梦境沉睡在湖面之下吗？还是，这么多年以来，被这个传闻吸引而来的探险者们，将永远沉眠其中呢？
杜尔米不知道这个问题的答案，他只是觉得，在这个倏忽而至的夜晚，他与这个探险团队的相逢显得十分巧合。
他问：“那么，我该怎么称呼你们？”
“科尔。”漂浮的大脑简单地介绍了自己，不过并没有介绍团队中的其他人，“那么，先生……”
“你们真的打算去打捞那些鱼卵吗？”杜尔米说，“它们对外界虎视眈眈，等着你们去送命呢。”
科尔的话一下子停了下来。周围响起了一些窃窃私语，杜尔米怀疑他们是在用某种特别的渠道进行沟通。但在外域中，杜尔米也能听见他们的“内部谈话”。
外域可真贴心。杜尔米想。于是他竖起耳朵。
“科尔，你真的相信这家伙的说法？”暴躁粗粝的声音。应该是那个狮爪人。
“我们用了这么久的时间才抵达这里。”那个鱼头人。
“可这里是【乡】，这里总是有很多秘密……”犹犹豫豫的梦境生物。
科尔没有说话。
团队一共四个人，似乎平票了。
所以这个团队应该再招一个人，五个人就会有多数票了。但是……等等，杜尔米不就是这第五个人吗？
杜尔米就立刻跟上对话：“对，这里有很多秘密。说不定会把你们统统杀掉！”
看，轮到少数服从多数的时候了。
但现实总是无理取闹的。这个团队讨论了一阵之后反而分崩离析了。狮爪人和鱼头人愤怒地离开了队伍。杜尔米耸耸肩，好整以暇地给他们让开了道。
然后他瞧见了那一幕——无数鱼卵张着眼睛席卷而来，像是张开了贪婪的嘴巴，一口咬住了他们的脑袋。无数粘稠的、漆黑的液体，就像是汤底淹过了食材，咕嘟咕嘟地冒起了泡泡。过了一会儿，黑潮褪去，地上就只剩他们的衣服与骨头了。
杜尔米听见月亮打了个饱嗝。
真礼貌，吃东西还记得吐骨头呢。杜尔米惊异地盯着那一地尸骨。
然后他望向幸存的两个人。科尔的脑子瞧不出表情，但梦境生物已经吓得灵魂都飘飘荡荡了，看起来马上就要醒过来了。
于是杜尔米问：“月湖之境？”
梦境生物浑浑噩噩地说：“我们只是听闻了这个地方……我们只是信众！谁会盯上我们？”
“或许他们只是广撒网，而你们就是被不幸捞起来的小鱼。”杜尔米说，“好啦，开心点，你瞧，你们两个还活着呢。”
“……谢谢您，白日梦先生。”科尔突然郑重其事地道谢，“是您阻止我们跌落更可怕的深渊。”
梦境生物也像是突然惊醒，他也跟着向杜尔米道谢。
杜尔米不知道他们在现实中的【乡】——“现实中的【乡】”，外域又在给他讲冷笑话了——看到了什么场景。但他怀疑，那就是在罗伊岛，或者说，罗伊岛的【乡】。
或许【虚月】不巧停驻在这里，偷偷给自己加餐。
杜尔米就说：“没什么。”
“我们无以为报。”科尔的语气非常小心，他说，“我们都在雾兰的波尔普恩，如果您有用得着我们的地方，只需要到盖伊酒馆找我们就行。未来两年里，我们两人都会留在波尔普恩。”
梦境生物也连忙跟着说：“对对，我们在波尔普恩。”
杜尔米漫不经心地点头。他盯着科尔的脑子看了一会儿，突然问：“你信仰【星群】吗？”
科尔像是迟疑了一下，随后他诚实地回答：“不全是。我并不信仰神明，只不过我恰巧找到了【塔】，那些神秘学知识也让我更了解这个世界的本质。”
了解世界的本质？
杜尔米突然笑了起来，随后是哈哈大笑。他伸手摸了摸科尔的脑子——滑腻腻的、冰冷而软烂，像是冷雨后的土地，一把就能抓散。
他说：“天啊，科尔先生，这世上有什么不好，需要你对其本质感兴趣呢？不妨无知无觉地活下去吧，早晚有一天，会有死亡从梦中带走你安详的灵魂。”
科尔茫然地瞧着他。
杜尔米自顾自说：“可你要是真的了解了世界的本质……”他侧过头，望见月亮在湖中守株待兔，于是他发出一声长长的叹息，“那你可就日夜不得安眠了啊。”
他想，尽管如此，又有多少人控制不住自己的好奇心呢？
譬如……他自己？
第42章 午间剧场
大清早，杜尔米就站在走廊上，盯着窗外的广场发呆。
昨夜那片湖泊、那轮月影、那些鱼卵，都已经悄无声息地淡去，像是一场真正的梦境。一般来说，人类的大脑的确会遗忘那些理智无法承担的梦境；可杜尔米仍旧清晰地记得一切。
只是他翻阅记忆锚点的时候，又找不到那些记忆。
倘若那真的只是一场梦境就好了。他想。可偏偏不是。
伯纳德走过来，有点疑惑地瞧着杜尔米，问：“怎么，杜尔米，旅馆的床让你没睡好吗？”
白橡木号正在船坞中进行检修，不愿意聆听修理的吵闹声的乘客与船员就暂住在岛上的旅馆。这里距离港口有一定距离，但总能遥望见海边的灯塔。那缕光总是守望着远行的人们。
“什么？不是。”杜尔米心不在焉地回答，“我只是在想……此时此刻，有多少船正飘荡在海上呢？”
“什么啊——杜尔米，没过两天，我们也是其中一员啊。”
他们只是暂且停驻在这座岛屿之上，不久也将继续他们的航程。从陆地居民的视角去审视海上的人们，本质上就已经相差甚远，因为他们正航行在各自不同的人生轨迹之上。
杜尔米就耸了耸肩，笑着说：“你说得对。”
“……我起晚了。”这个时候，肯才终于出了房间，他老老实实道歉，“对不起，大概是不需要干活，所以就一直想着睡觉。”
刚刚是伯纳德把这个正熟睡的朋友喊醒的。他们前一天就约好了，今天继续在罗伊岛闲逛。
“没什么，我也想沉浸在梦乡。”伯纳德笑着拍拍肯的肩膀，“走吧，出门逛逛。”
欢愉群岛，罗伊岛。
这里显然有不少可以放松游玩的地方。他们三个没门道去那些老水手才知晓的地方，就只好老老实实当个游客。他们首先去了波尔普恩船长纪念馆。
人们都认为罗伊岛是波尔普恩船长出航之后发现的第一座岛屿。往后欢愉群岛的兴盛，也是基于人们对于波尔普恩船长的崇敬，以及……或许可以说是某种意义上的迷信。
许多后来的船长在出海之后，总是喜欢停靠在罗伊岛，就好像他们也能像波尔普恩船长一样，成为谢兰的英雄。
一走进纪念馆，三百年前那艘广为人知的“波尔普恩-远洋号”的复制品便跃入眼帘。这大约是三比一比例复制的仿品，但已经能让人想象当年那场冒险的不可思议。
伯纳德立刻便说：“那个时候，谢兰的船只工艺也没那么先进。有的时候，船刚走了一小半的路程就开始漏水，还有的船航行速度非常慢，需要两三年才能抵达雾兰……想想真是一场噩梦啊。”
“三年！”肯吃惊地说，“一来一回的话，感觉已经过完我一半的人生了！”
当然。杜尔米心想。因为肯现在也才二十岁。
“所以那个时候就有很多人留在雾兰，没有回谢兰。”伯纳德说，“他们成为了雾兰的一员。”
他们绕过那艘大船，往里走。纪念馆里有寥寥几位游客，安静地看着摆放在陈列架上的物品。杜尔米三人逐渐走散了，各自去瞧自己感兴趣的东西。
杜尔米的脚步就驻足在一张地图前面。
确切来说，这是一张海图，是波尔普恩船长的航行路线。按照那个时代的人们的审美，海图的不同位置都被画上了奇形怪状的海兽，每一块礁石、每一片漩涡、每一座岛屿，都有着繁复的符号进行标识。
杜尔米格外感兴趣地瞧了瞧那些怪物。据说这是根据当地流传的奇闻异谈进行汇总而画成的。
譬如此地流传夜间会有长着八只脚、五只手的巨猿出没，彼处传闻海中漂浮着长有一只角、有一座小岛那么大的怪鱼，还有那些常见的怪物：人鱼、巨鲸、长蛇……这些流言最终都变成实际存在的形象，被绘制在海图之上。
没人知道现实中是否真的存在这些怪物。出海的人们真的见到过吗？还是他们在梦中惊觉森罗海的危险，于是自己吓自己呢？
无论是想象还是现实，三百年前的海图就已然记录了一切。或许时至今日，那些传闻也仍旧恐吓着那些年轻的孩子们。
波尔普恩的船队走了一条弯弯曲曲的道路。如今森罗协会自然已经公布了更加安全、更加快速的航线，但仍旧有不少人喜欢“复古”的东西。沿着波尔普恩船长走过的航线，他们似乎也重走了那段传奇之旅。
……海图上竟然同样标出了埃洛特岛的位置。
埃洛特位于欢愉群岛的东北方向。波尔普恩船长是从谢兰东面沿岸、比利文斯通更北一些的港口城市瓦伦蒂出发的，他往欢愉群岛走，实际上就已经是略微折向南面的方向了。
若是往埃洛特走，那恰巧就是一条直直的、朝着东面前行的方向。
其实埃洛特才更像是第一座被发现的岛屿。杜尔米在心里嘀咕着。可这也不过是虚名，似乎不算什么真正有价值的东西。埃洛特同样位置优越，是远近闻名的离岸贸易港口。
杜尔米盯着海图瞧了一会儿，又发现了另外一座让他感兴趣的岛屿。
西岛。
白橡木号的水手奥斯说自己曾经在西岛文身。西岛也的确是许多水手的常去之处。
这是波尔普恩船长抵达雾兰之前停靠的最后一座岛屿，是雾兰以西海域中最大的岛屿，因此才会被称为“西岛”。实际上，从瓦伦蒂到埃洛特岛，再到西岛，最后至波尔普恩，这恰恰是一条东西方向的直线。
不过，如今的人们是将“瓦伦蒂-罗伊岛-西岛-波尔普恩”这条路线，称为“波尔普恩大航路”，以此铭记昔日的英雄船长。
知名的岛屿当然不止这么多，但基本都如罗伊岛、西岛一样，跟传奇人物或是传奇事件有关；如谢兰的利文斯通一般，正是奥尔德斯治世的这三百年宣扬了它们的威名。
城市会铭记人类的故事吗，假如它们也如人类一般感恩？
又或者，岛屿会不屑人类的驻足吗，假如它们也如人类一般狂妄？
……杜尔米突然想起了那座月湖，以及劳伦特留下的那行血字。
死亡因何而至？
他静默地站立了一会儿，随后摇了摇头，轻声与这幅海图道别。
杜尔米又四处逛了逛，还瞧见了当年的航海记录、当年的罗盘，还有那时水手的日记。发黄的纸张浸过海水，字迹已然模糊，但人们对普通水手的心理活动也不感兴趣——他们只是津津乐道，惊奇地说，竟还有一本日记。
这里甚至展览了一艘船的废墟，当年波尔普恩船长行经此处，遭遇风暴，船队中的一艘船彻底损毁，便被埋葬在罗伊岛。事过境迁，后来的人们却将这艘船的尸体挖出来，供游客观赏。
“据说西岛还有一家沉船博物馆！”伯纳德有点兴奋地说，“希望我们能在西岛靠岸休整，我真想去瞧瞧。”
不知怎么的，他们三个又聚到了一块。或许是他们终究沿着相同的路线游览。
肯问：“沉船都会有博物馆？”
“说明沉了许多船。”杜尔米非常客观地说。
他的两个朋友却不禁沉默了。
“怎么了？”杜尔米无辜地眨眼，“我说的是实话。”
“我突然想起来，是谁最早发现白雾有问题的来着？”
“是杜尔米。”肯老老实实地回答。
杜尔米：“……”
真过分。他委屈地嘀咕。白雾有问题还能怪他不成？明明就该怪【时历】！
同理，船沉了还能怪他不成？明明就该怪【海镜】！
时间临近中午，他们准备去看看欢愉群岛特有的午间剧场。
离开纪念馆之前，杜尔米却忍不住回头看了看那艘船。他想，人们在纪念馆铭记成功者，在博物馆铭记失败者。无论成功与否，谢兰人都会将那些敢于出航、敢于直面风浪的船员们看作是英雄，即便只是平庸的英雄。
……但究竟是罗伊岛还是埃洛特？
这个问题竟在他的大脑中逡巡不去，为看似清晰明朗的世界都覆上一层可怕的阴霾。
在等待午间剧场开幕的时候，杜尔米实在忍不住了，他询问他的两个朋友：“你们知道埃洛特岛吗？”
“我不知道。”肯回答。
“埃洛特？我知道。”伯纳德摸了摸下巴，“只是听说过这个名字。”
杜尔米说：“那离罗伊岛不远。我只是在想……这两个岛距离这么近，怎么波尔普恩船长恰巧就来了罗伊岛，而不是埃洛特呢？”
他们面面相觑。
随后伯纳德摊了摊手：“杜尔米，你还真是有一些奇思妙想。可那好像也没什么区别。”
肯点点头，说：“要不是我选择当个水手，那我连罗伊岛是什么都不知道。”
森罗海已是寻常人们难以接触的世界了。人们只需要埋头生活在自己的世界，不需要理会外界的风风雨雨，就足以安安稳稳地生活下去了。在他们日常普通的生活之外，世界究竟是什么样子呢？这也不会是困扰他们的问题。
可杜尔米不是这样。
可杜尔米，不幸抬起了头，望见了世界的真相。
于是他叹了一口气，说：“是啊。其实没什么区别。”
大不了将埃洛特也放进欢愉群岛好了。森罗海那么大，而埃洛特与欢愉群岛离得那么近。
但结果却不是这样，更简单的真相摆在所有人面前，却不会有人往那个方向怀疑，就好像有人刻意制造了一层假象。但这么做又有什么意义呢？
这个时候，午间剧场开始了，将杜尔米从他的思绪之中拽了出来。
欢愉群岛有午间剧场与晚间剧场，午间稍短、晚间更长，有时候是一些编排好的剧目，有时候是马戏团或是歌舞团的日常表演。今天杜尔米他们正巧轮到了一场动物表演。
今天负责表演的动物是海狮。这是一种聪明的海兽，在经过训练之后就可以表演出相当高难度的动作。观众们瞧着它转圈、顶皮球、钻火圈，并在每一次成功之后都给予热烈的掌声。
杜尔米听见旁边有人在议论。
“真是厉害。”
“听说有些人求购海狮。”
“你是说海底的那些……”
海底的什么？杜尔米心痒痒，但是转头一看，谈论此事的两人竟然已经走开了。他不禁一呆，心中遗憾。
看完表演，三人都饥肠辘辘。但杜尔米的好奇心折磨着他，于是他让伯纳德和肯先走，自己则去了后台找到了那位驯兽师。他好奇地问：“先生，我听说有人会买下这种动物？”
“什么？你从哪儿听来的？”驯兽师皱着眉，一脸惊讶。
杜尔米想了想，就掏出两枚博伊尔币，往海狮的脑袋上一扔。聪明的海狮连忙伸着脑袋接住，然后往主人身边蹭了蹭。
杜尔米笑眯眯地说：“它真聪明。”
驯兽师的表情缓和了下来，他想了想，就轻声说：“好吧，小伙子，但我奉劝你别趟这趟浑水。”
“我只是有点好奇。”
“……海狮会潜水，并且很聪明、很好驯化。”驯兽师说，“你想想海底有什么？人类去不了，但人类之外的动物却能去。”
说完，驯兽师就不再说话了，他埋头整理器具，无声地送客。
杜尔米愣了一下，然后跟他道谢，就自己离开了。
“海底有什么？”他自言自语，“沉船，对吗？”
依旧有人贪婪地窥探那些死者的财宝，即便海上的风浪已经葬送了一批又一批的来客。
……而且，他们怎么知道人类去不了？
第43章 日月更替
德里克·马维尔剧烈地喘着气，感到那些惊惧与绝望的情绪正在缓慢褪色。
即便如此，他还是忍不住捶了捶甲板，愤恨地在心中想：他就知道！他就知道这一趟出差不会有什么好结果！
他们是在静海之月的末尾出航的。森罗协会从来不推荐人们在静海之月出海，但他们自己却为【虚月】的信徒破了例。德里克不知道上头跟那群白袍人达成了什么协议，他也不需要知道。
他只要当个不听不问、不见不识的木偶，把这群人安安生生地送到雾兰就行了。
他们当然进行了完善的准备，最新的海图、最先进的制式船只、最好用的罗盘、最充足的生活物资，甚至连不同情况对应的【质料】都准备了无数种。
若是寻常的情况，光是他们准备的东西，就足以往返谢兰与雾兰数次之多。
可森罗海毕竟是森罗海。
他们在一开始就碰上了意外的巨大风暴，还不幸搁浅在礁石滩。若不是船上有好几位【海镜】的信徒，足以应付这种情况，那么这段航行从出发就可以宣告中止。
但不幸还在持续。
他们又碰上了海底的巨兽。如船只一般大小的巨鲸（或者类似大小的不可思议的怪物）像撒气一样撞击他们的船只，好几个水手不幸坠海，没能活着回来。
这事儿又让他们不幸迷失了航线，船长与领航员花了好几天的时间来回归正确的航路。
随后一场风寒袭击了船员们，船医束手无策，让他们不得不动用【质料】——这连航程的三分之一都不到！
接着，最糟糕的事情发生了。他们陷在了时光的迷雾之中。
那一刻，德里克·马维尔产生了一个微妙的想法。他想，若是这时候船上有个【记录者】该多好？可这明明就是森罗海，明明是【海镜】的领地与神国……最后，他羞愧地将这个念头藏了起来。
但时光的迷雾仍旧困着他们。
他们在时光的碎片里跳跃前进，甚至还碰上了三百年前远航者的尸骨。那支船队的废墟就躺在海床之上，安静得像是陷入一场沉眠，而后来者们凝视着那一幕、那一刻定格的时光，心中却想着自己如今的命运。
三百年的时光究竟改变了多少呢？是否如今的人们仍旧葬身海洋、无处安息？
唯有光阴收殓他们的遗骸。
船队尝试了各种手段，但都无法逃离这片混乱的时间场。船上的物资一点点消失，船上每天都死气沉沉，德里克甚至听说有水手正在赌谁是下一个死的——或许他们没有对彼此大开杀戒，就已经是最好的消息。
在几乎绝望的时候，那位女士终于站了出来。
【虚月】的信徒拨开了时光的迷雾，使月光的清辉照耀在他们身上。时光终于不甘地缩回手，放任他们回归现实。
……德里克用手撑住身体，在迷雾消散的那一瞬间，他的眼前莫名闪过一双燃烧着的、幽绿色的眼睛。他愣住了，不知道这记忆的碎片从何而来。
在时光的迷雾之中，他们的确会遇上一些零星的记忆。那都是不幸死在这里的人们的过往。
但德里克确信，那段记忆属于自己。
那双眼睛，隔着时光的迷雾，仍旧注视着自己。
于是他默然无语。当其他人都欢呼雀跃的时候，他却愁眉苦脸地盯着海面。别人问他怎么了，他却答非所问：“时光真能消磨记忆的痕迹吗？”
他的同事用古怪的眼神打量着他，然后断言：“我看你是需要去酒馆里喝杯酒。”
是啊。罗伊岛。
他们将要在罗伊岛停靠一段时间。一是为了物资补给，二是为了休整船队；或许第二个原因才是更重要的，因为他们每个人都被森罗海折腾得不轻。
或许那群白袍人除外。德里克心想。但不是因为他们没有吃苦，而是因为他们有着远比痛苦更加坚定的信念。
“……我记得，关于罗伊岛，有一些不太正常的传闻。”德里克突然说。
“哦，你也记得这个吗？”他的同事点了点头，“不过那不是我们需要操心的事情，那是太阳教廷需要研究的问题。他们深耕谢兰，却忘了谢兰之外还有广大的世界。”
提到这事儿，他的同事反而来了精神。
他们在森罗协会工作，知晓不少与神明、与教会相关的秘闻，但是又没法跟普通人这般闲聊，所以茶余饭后、工作间隙，他们时常会谈论那些往事、评价这些信徒。
本质上，他们之所以“敢于”这么做，是因为奥尔德斯治世的三百年，即是“探索狂热”的三百年。森罗协会在这个年代掌握了极高的话语权，一如他们信奉的神明总是出现在“赞美”之后。
德里克说：“我想的是，现在这群【虚月】的信徒，若是到了罗伊岛……”
“呃，应该没什么问题吧？太阳与月亮的差别可大了去了。罗伊岛的那群人只是信奉了另外一个太阳。”
虽然他这么说，但是他的语气却相当不确定。
最后，两人同时陷入了沉默。
他们抵达罗伊岛的时间，恰巧就是日月更替之时。
黄昏的余晖使德里克产生了一种微妙的预感。在森罗协会培训之时，他们曾经被告知，昼夜交替之时需要谨慎、冷静，因为模糊的光线可能带来虚假的错觉、也可能带来真实的幻影。
这是鬼怪与幽魂开始出没的时间。
人类的语言无法约束那些异常生物，因此他们需要在这段时间格外小心。
而罗伊岛，这里与谢兰也已经大相径庭，因为法涅斯王朝的脚步未曾来到这里，这里的一切都与他们熟知的模样相去甚远。
——可他竟瞧见了一个熟悉的身影。
“哎呀，鱼头人先生。没想到我们直接在森罗海上重逢了，甚至没等到雾兰呢。”幽绿色眼睛的青年兴高采烈地朝着德里克挥挥手，“我今天没碰上那片湖，想着来港口转转，结果没想到——正正好就等到了你们的出现。”
什么湖？这个青年又在自说自话些什么？
德里克心下一沉。他四下看了看，发现其他船员竟然一无所知地与他擦肩而过，好像那个青年压根不存在一样。
是的，这个青年是如何称呼自己的来着？
【白日梦】。
白日的时候，德里克完全忘记了白日梦先生的存在；到了夜晚，直到他望见那双幽绿色的眼睛，他才终于回忆起当初发生的一切。那很不正常，可这个世界原本就不太正常。
……等等，为什么他叫他“鱼头人先生”？
德里克拖着步子，走到了青年的面前。
“您看起来瘦了许多。”白日梦先生若有所思地说，“是因为海上发生了不少意外吗？”
“……的确如此。”
于是这个神秘的青年闷闷地笑了一声，他语气轻快地说：“果真如此？可惜——”
可惜什么？
德里克困惑地望着对方。
白日梦先生却没理会他的疑惑，他朝着他们的船看了一眼，然后问：“那群人呢？”
“什么？”
“那群白袍的家伙。”白日梦先生愤愤不平地说，“那位女士上次竟然偷袭我，随随便便就杀了我，我哪里招惹她了？月亮的信徒应该向太阳的信徒学习！”
德里克哑口无言。
她杀了他，那他怎么还活着？哪怕不论这个，光是白日梦先生后面那句话，就足够太阳与月亮的信徒一起追杀他。
……所以他才是一场【白日梦】，始终徘徊在生与死、虚与实的边沿。
德里克轻舒一口气，然后回答：“大部分时候，他们不会离开自己的客房。”
这么说着，德里克就突然明白了他在“可惜”什么。
可惜那群白袍人没吃够苦头？
杜尔米若有所思地点点头。
他凝视着这支船队。夜幕之中，四条船都静谧燃烧着幽绿色的鬼火，但并未像白橡木号那样，变成彻头彻尾的幽灵船。说到这个，他也未曾在外域见到随着白橡木号一同出航的“玛丽”与“珍妮”。
因此，在这里瞧见什么样的船，杜尔米都不至于惊讶。
他只是在想，明天太阳升起之际，这支船队会不会也如同夜影一般消失呢？
这么一想，说不定这些人、这些船的出现，也不过是他的一场幻觉；说不定波尔普恩船长第一个踏足的就是罗伊岛，而不是埃洛特岛。是他疯了，而不是这个世界疯了。
于是他突然笑了起来，并且说：“你们不会也陷在了白雾之中吧？”
德里克迟疑了一下，然后回答：“是的，那困住我们许久。最后，甚至是那位……【虚月】的信徒，那位女士，救了我们。”
真稀奇。在白橡木号上，是太阳的信徒救了他们。在另外一条船上，却是月亮的信徒出手。
日月同辉吗？
杜尔米歪过头，问：“但是你们真的活着出来了吗？”
德里克微怔。
他瞧见对方幽绿色的眼睛里凝聚出深邃的、不怀好意的笑。对方说：“你们真的活着踏足了罗伊岛，而不是偷偷在梦中怀恋生的温暖吗？”
德里克竟下意识屏息，心神俱震。他的目光下意识望向了他的同行者们，却发现其他人早已经走远，身影消失在树丛之中。空荡荡的港口只有他与白日梦先生，还有船。
夜色已经彻底统治了这片海域，风声伴随着海浪一同摇曳，可人们永远无法真的捕捉一缕风。
他知道，他轻信这种可能性的根本原因是因为……那是【虚月】。
太阳是【太阳】，月亮却是【虚月】。大部分人们不会深究这些字眼儿，但熟悉佞神存在的森罗协会的员工们，却必须在意这个。
他们此刻的“生”，会是虚妄的吗？
【虚月】的力量只是为他们营造出一种假象，而现实世界却从未向他们敞开怀抱吗？
德里克深吸了一口气，然后低声说：“请不要恶作剧了，白日梦先生。”
杜尔米无辜地眨眼。他只是觉得自己疯了，所以得拉点同伙跟自己一块发疯。
“罗伊岛有森罗协会的驻地，我们检查之后就能知晓结果。”
杜尔米恍然大悟，嘀嘀咕咕地说：“原来还有这种用途。”他琢磨了一会儿，突然有点疑惑，“但这里怎么没有【太阳】的教堂？”
哪怕是杜尔米，他也知道太阳教廷的人们有多执着于传播【太阳】的光辉。欢愉群岛好歹也算是森罗海上有名的岛屿，居然没有太阳教堂？
“这里……”德里克迟疑了一下，就说，“这里也存在着对于太阳的信仰，只是他们信奉了另外一个太阳。”
“另外一个太阳？”杜尔米惊异地问。
鱼头人说的太阳不是那位神明【太阳】，而是天上的那个太阳。谢兰人在这方面的措辞会有一种微妙的区别，就好像他们说海洋的时候，大部分时候也未必指【海镜】。
太阳与【太阳】截然不同。
但是，怎么会出现另外一个“太阳”？
“……【伪日】。”鱼头人轻声说，就像是生怕惊扰那位神。
【太阳】与【伪日】。
这显然是同一种信仰的不同分支，即为异端。怪不得岛上没有【太阳】的教堂。
杜尔米明白了这一点，却还是有点疑惑地望着鱼头人，因为这个名字如此特别，让他一下子就想到了另外一位神——【虚月】。恰巧，月亮的神名也同样是鱼头人先生告诉他的。
【伪日】与【虚月】。
……这真的不是在嘲讽日月的虚伪吗？
杜尔米一边想，一边转过身，凝视着树影幢幢之间光线忽明忽暗的城镇。月亮高悬空中，依旧静谧而清冷地遥望着人世。祂这般置身事外，就好像湖中的月影一样一触即碎。
岛上的人们信仰太阳吗？
杜尔米自言自语说：“我看见的却是月光洒落。”
第44章 毫无区别
太阳与月亮的光辉，竟同时汇聚于一座小小的异域之岛，恰如太阳与月亮的信徒，同时成为了深陷白雾的船队的救星。
命运好似刻意将他们安排在一起。杜尔米心想。但也或许，【伪日】与【虚月】本来就存在某种关联？
他得找个【星群】的信徒问问。他觉得脑子先生们肯定知道得最多——毕竟那是脑子！
不过这不是他现在关注的重心。【伪日】可没有招惹他，但是【虚月】的确惹他了。要不是艾米给他的记忆锚点救了他，那他早就变成月湖底下的肥料了。
……等等，帷幕能把他救活吗？
这么一想，想置他于死地可真难。杜尔米都替自己的仇人感同身受地发愁呢。
白日梦先生就笑着弯弯他那双幽绿色的眼睛，他问：“好吧，回到正题。我能上船看看吗？”
鱼头人用那种相当谦卑的语气说：“森罗协会当然欢迎您的到来。”
“唉，我们第一次见面的时候，你还说要杀死我的记忆——结果现在呢？我都成了你们的贵客了！”
杜尔米扔下这句话，就自顾自踏上甲板，徒留下鱼头人站在港口怀疑自己：他对那一天夜晚的事情毫无印象，所以，怕不是他的记忆被“杀死”了吧？
杜尔米并不知道这艘船的名字是什么。他觉得可以叫它“鱼头人号”。
鱼头人号船体庞大、武装完备，远比白橡木号更为擅长远洋航行。尽管如此，两支船队却不约而同地停靠在罗伊岛进行休整。森罗海真是不讲道理，祂的偏爱毫不公平。
或许是因为鱼头人已经确认杜尔米是一位客人，所以燃烧着鬼火的船只十分平静，没有试图用身上的木板把杜尔米敲扁。但幽深的走廊仍旧一口吞下了杜尔米。
他在漆黑的走廊上前进。他能嗅见鱼腥味，像是有无数个鱼头人一起对他说话。冰凉湿润的海草从天花板垂落下来，勾缠着杜尔米的脖子。
“谢谢、谢谢，非常感激，但是不需要这么热情。”杜尔米一边絮叨地说着，一边将好客的海草拨开，“……对，别缠着我。字面意义上的别缠着和象征意义上的别缠着。”
他的脚步终于在走廊的某一扇门前停下了。耳边的窃窃私语也变得清晰。
“罗伊岛……”
他听见有人这般叹息。
于是他也跟着叹了一口气，伸手推门，接着他发出啊地一声：“这锁眼竟然咬我！”
月湖的眼睛都没咬到他！
随后，门开了。杜尔米听见一声惊疑不定的“谁？”。
过了片刻功夫，门内之人无奈地低喃：“烦人的梦……”
他又被当成【梦钥】的选民了？
这个念头尚未清晰地浮现，一道月白色的光芒却已划破杜尔米的视野。他最后听见的是一声冰冷的告诫：“记住这个教训，年轻人。别在梦中随便推门。”
死亡如期而至，杜尔米再一次来到了帷幕。
“第二次。”他悻悻地自言自语，“……【梦钥】的信徒名声真差。”
这既是他第二次被【虚月】的信徒杀死，也是他第二次被当成【梦钥】的选民。
如果对方认为他是选民，同时也仍旧出手了，那说明对方拥有比选民更高的等阶——第三等阶的力量是什么来着？杜尔米还真不知道。
不过罗伊岛既然迎来了这位大人物，那他好像也可以凑个热闹。
于是第二天上午，杜尔米兴致勃勃地去了港口，想瞧瞧白日的鱼头人号。
可到了港口，他却惊讶地瞪大了眼睛，因为在外域的港口遇上的那支船队却消失无影。他询问港口的员工，得到的回答却是昨晚并未有船只停靠。
杜尔米愣住了，他凝望着森罗海，不免疑心自己是不是真的疯了。又或者，他是在遥远的梦境中与他们相逢的吗？
最后他轻轻呼出一口气，心想，也或许，他并非遇到此时此刻的鱼头人号。
毕竟鱼头人先生说他们也遭遇了白雾。或许他们之间的时光发生了错位，他在此地，鱼头人号却在彼处。这也没什么大不了的，他甚至在外域遇到过来自未来与过去的幽灵呢。
这么一想，杜尔米就彻底平静了。
他哼着歌往回走。
在广场上，他碰上了商人那一家三口。
杰瑞米很高兴地与杜尔米打招呼：“上午好，杜尔米哥哥！我们准备去沙滩上玩。”
“得先去一趟森罗协会，我的孩子。”他的母亲习惯性地纠正了孩子的说法，然后朝着杜尔米打招呼，“上午好，年轻人。”
“上午好。”杜尔米语气轻快地说，“祝你们玩得开心。”
因为杜尔米一早就去了港口，所以今天上午就不跟朋友们一起游览罗伊岛了。他独自一人在岛上闲逛。
他向来不喜欢人多的地方，渐渐就远离了热闹的位置，深入岛屿四周的丛林。罗伊岛的树林茂密繁盛、寂无人烟，这里出没着一些无害警惕的小动物，凶狠的野兽恐怕早已丧命于猎人手中。
早春轻风摇曳之下，一草一木都显得十分可爱，也让杜尔米察觉到一丝久违的畅快。树林中当然十分安静，但并非是帷幕的死寂，而是世间的宁静。
突然地，他瞧见路边的一栋木屋。
那看起来是有人亲手搭建起来的，这里距离海边已经不远。若是有人住在这里，那恐怕每天清晨都是伴随着浪花声醒来的。
“……你好！”一个清脆的声音突然响了起来。
那是个十五六岁的年轻女孩，刚从树林里钻出来，她目光明亮、表情好奇，看起来对杜尔米的出现十分惊讶。她的谢兰语带着点儿轻微的口音。
她问：“你是外来者吗？”
“对。”杜尔米回答，“我是杜尔米·奈特，你可以叫我杜尔米。”
女孩眨了眨眼睛，她看起来不太习惯这种打招呼的方式，于是她也有样学样地说：“我是……我是克丽丝·克拉伦斯，你可以叫我克克。”
“克克？”杜尔米歪了歪头，“好吧，克克……你怎么会住在这儿？”
克克回头看了看自己的小木屋，隔了片刻，她说：“因为他们说我身上携带着诅咒。”
杜尔米惊异地重复：“诅咒？”
“他们说是我爸爸妈妈留给我的诅咒。可我不明白那是什么。既然是爸爸妈妈留给我的，那应该是好的东西吧？我觉得我爸爸妈妈很爱我呢！”
因为她生来就记得一切。她记得母亲温柔的指腹擦过脸颊，记得父亲滚烫的泪水湿润手掌。
“克克。”她记得他们说，“离开这里。离开罗伊岛。”
但她没办法离开。所以她就在岛屿的边沿自己建了一栋木屋，远离人烟地生活着。罗伊岛的人们基本都当克克不存在。
杜尔米问：“那你的爸爸妈妈呢？”
“他们说爸爸妈妈在我出生的时候就死了。”克克疑惑地说，“可是，什么是……‘死了’？”
“就是不在了。”
“那克克如果也死了，就能再见到爸爸妈妈吗？”
杜尔米语塞。
他也才十八岁。三年之前，当他的父母离世的时候，他也是这般想的。
于是他叹了一口气，说：“可是克克，爸爸妈妈不会希望你死掉的。”
“你怎么会知道呢？”
“因为我爸爸妈妈也不在了。”
克克疑惑地望着他，隔了片刻，女孩从树林的影子里走出来。她是个瘦小的女孩，头发也乱糟糟的，但有一双生机勃勃的、干净的翠绿色眼睛。她说：“是因为杜尔米哥哥试过吗？”
杜尔米很长时间没有说话，最后，他轻轻说：“是啊。”
他死去了这么多回，每一回都只是与帷幕重逢。
于是克克也沮丧地叹了一口气，然后认真地说：“那我就活着吧，等爸爸妈妈来找我。”
杜尔米愣了一下，然后笑了起来。
在克克的带领下，杜尔米参观了木屋的起居室。女孩生活得一板一眼，厨具都是自己用石块打磨出来的。
杜尔米问她平常吃什么，克克就回答：“海浪会带来很多吃的。”她歪头想了想，“赶海可好玩了！杜尔米哥哥想试试吗？”
“当然！”杜尔米欣然回答，只要别是在外域赶海就成。
但赶海一般都是在清晨或是傍晚进行……呃，没事，他可以面不改色地捏起一只挥舞触手的愤怒章鱼。他觉得他可以。
克克就高兴地带着他往海边走。他们穿过树林、走过乱石滩，但是突然地，克克的脚步停了下来。
她低声说：“啊……有别人在。”
是商人那一家三口。
杰瑞米在挖沙子，恐怕是想堆一个沙滩城堡。他的脸颊蹭了一些泥却不自知，所以他的母亲无可奈何地用手帕帮他擦擦脸，他的父亲则提着水桶帮忙取水，让妻子与孩子洗洗手。
克克望着那一幕，过了一会儿，说：“他们是在玩吗？”
“那是……”父亲与母亲与他们的孩子。
然后杜尔米停顿了一下。他意识到克克不知道那是“一家三口”，因为她的父母在很久以前就离开了，而岛上的居民又排斥着这个奇怪的女孩。
克克从来不知道家庭应该是什么样、父母会如何宠溺自己的孩子。她只是知道，她的父母是世上仅有的爱她的人。
于是杜尔米叹了一口气，他说：“是的，他们在玩。克克，要一起去玩吗？”
“但克克不能接触外人。”
“咦？”
“而杜尔米哥哥——”克克吸了吸鼻子，“因为杜尔米哥哥身上，有着死亡的味道。”
或是他带来死亡，或是他经历死亡。死亡与他相生相伴。
克克就弯弯眼睛：“所以克克不用担心杜尔米哥哥死掉！”
杜尔米眨了眨眼睛，这个时候他有点好奇外域的克克会是什么样子。在罗伊岛，他居然碰见了一个这么奇怪的女孩。但仔细一想，他亲爱的艾米妹妹就很奇怪了，甚至还给了他一个记忆锚点。
所以“奇怪”也没什么。
“好吧，克克。”杜尔米瞧着这个矮个子的女孩，“你说的诅咒到底是怎么回事？”
海风拂过这座岛屿。森罗海中的岛屿数不胜数，点缀在海洋之中，就像是群星点缀着天空。可岛屿也如同星星那样掩埋了无数秘闻吗？
“他们信奉的那个神不理他们了。他们说那是我的出生带来的诅咒。”
“克克竟然这么厉害？”
克克忍不住笑了一下。
杜尔米又问：“他们信仰的神明……是指【伪日】？”
“克克不知道他们信仰什么。”克克想了一会儿，“但是他们经常会在太阳底下举行祭礼、杀死祭品，所以应该是与太阳有关吧？”
“祭品？”
“活的祭品。森林里的好多动物都被他们杀光了，附近海里的鱼也快没有了。所以，有时候也会是人。人也是一种活的动物。”
杜尔米惊异地说：“太阳教廷居然没有制裁他们吗？”
克克疑惑地问：“什么是太阳教廷？”
“唉，我亲爱的克克，你简直比我还要不学无术啊。顺带一提，我九岁的妹妹时常这么评价我。”
克克委屈地眨眨眼睛。
杜尔米就说：“太阳教廷信奉【太阳】。”
克克不知道有没有听懂杜尔米的话。她歪着头想了一会儿，然后诚实地回答：“杜尔米哥哥，对我来说，【伪日】与【太阳】好像没什么区别。”
那都是高高在上的、与她无关的一轮太阳。太阳从未拯救她，也从未拯救她的家人。
杜尔米沉默片刻，付之一笑：“但那也没什么。克克，神与人本来就离得很远。”
他在外域挣扎求生、死去活来的时候，也没见有任何一位神来救他，到最后，还是他自己救了自己。
指望神有什么用呢？
神明赐予的力量，甚至在这个世界中，播撒了更多混乱的种子。
不过杜尔米随即纠正了自己的想法。
他又说：“但你可以指望【太阳】的信徒打死【伪日】的信徒嘛！”
第45章 被藏匿的
凯瑟琳·贝休恩伸手接住了日光带来的讯息。
“最近停靠的船只越来越多了……”
“太阳啊，请庇佑我们……”
“生意还不错，或许可以考虑……”
“今年的祭礼……”
“当初我就该直接杀了克拉伦斯一家。”
凯瑟琳静默地聆听着，直到听见最后一句话，她的表情才微微一动。
那是一道苍老的声音，怨毒而疯狂。他絮絮叨叨、喋喋不休地念叨着自己过往的所作所为。他将这些“丰功伟绩”一股脑儿地倾倒给自己信奉的神明，却被日光截取了片段，恰巧送入一位太阳骑士的耳中。
凯瑟琳又继续聆听了一会儿此人的自述，每一句话都为他自己增加一条新的罪状。到最后，凯瑟琳都不免荒谬地想，若是她在克里斯琴处理的那些罪者，有此人这般诚实就好了。
不远处的沙发上坐着一个男人，他似笑非笑地说：“逐光女士，您真的不打算做点什么吗？”
此人是罗伊岛当地森罗协会的管理者，自我介绍为兰尼·贝尔曼。他之所以来拜访凯瑟琳，就是因为罗伊岛上部分居民对于【伪日】的信仰已经到了一个——在他看来——十分危险的边缘。
人们对于佞神的信仰，始终是正神的信徒们头疼的事情。
有些人不愿相信正神的权威，却愿意相信佞神的承诺。难道佞神就不是神吗？
对于森罗协会来说，反正他们是个“世俗”的组织，一些居民再怎么信仰【伪日】，总归与海洋没什么关系。况且【太阳】与【海镜】的关系也不怎么对付。
但如果真的出了什么事——要是岛民们真的逼死了那个女孩，释放出更为可怕的诅咒——那么责任总归会落到兰尼·贝尔曼的头上。
所以他真心希望，逐光女士愿意解决这伙人。
凯瑟琳沉吟片刻，然后问：“克拉伦斯一家究竟是怎么回事？”
“克拉伦斯……哎呀，真是陌生又熟悉的名字。您可能不知道，我是五年之前才被派遣到这里驻守一阵子，结果意外发现了当地对于【伪日】的信仰。为了查这事儿，我就没法离开了。
“详细的调查档案我也带来了，您需要的话可以仔细看看。我现在就简单说说。
“那么言归正传。克拉伦斯的妻子是外来者，她大概是在二十年前来到罗伊岛的。她掌握了某种力量，具体是什么不好说，毕竟是久远之前的事情。
“当时，信仰【伪日】的居民，其收益、利润，乃至于捕捞得来的渔获，都需要上交给‘长老’，由长老统一管理。
“克拉伦斯是个渔民，原本也信仰【伪日】，但他妻子却有了异议，因为她怀了孕，想要为自己的孩子多谋一条出路、多准备一些积蓄。所以那一年他们就没有上交祭品。
“这原本也没什么，本地的伪日信仰是松散的，渔民的收获又仰仗着森罗海的怜悯。可他们偏偏不巧碰上了一位新上任的长老，新的长老想要利用他们建立自己的权威，杀鸡儆猴。
“他们就这样发生了冲突。冲突之中……她早产了。”
凯瑟琳微微吃了一惊。
“新生命就这么诞生了，伴随着旧的生命的凋零。”兰尼的语气中带着些许的叹息，“她拼死生下了女儿，自己的生命之火却彻底熄灭。她的丈夫不久之后就随她而去。
“父母的死亡给了那个女孩特殊的力量，她生而知之，继承了她母亲的力量。”
“……那么，‘诅咒’？”
“自那个孩子出生之后，那名新的长老再也没有得到过【伪日】的回应与恩赐，十五年来，所有祭品有去无回。我不知道其中哪里出了岔子，有很多可能性，但是长老将一切都推给了克拉伦斯一家，认为那是克拉伦斯的诅咒。”
兰尼原以为，凯瑟琳会将重点放在“【伪日】竟然会给予恩赐”这件事情上，但凯瑟琳在默然片刻之后，却问：“那个孩子现在如何？”
……这就是真正的太阳骑士吗？
又或者说，这才是太阳骑士应该有的样子吗？
如今有太多太多的太阳骑士，他们都以为自己象征着【太阳】的荣光，却忘了他们首先是一名骑士。
兰尼心中这么想，同时回答：“长老带头放逐了她，将她扔在了森林里，在她还是个婴儿的时候。但不知怎么的，她竟然还是活了下来。
“她独自一人生活在岛屿的北面。协会不好直接接触这个孩子，岛上总是有许多风言风语，所以我们只能时不时在沙滩上留一些物资给她。她应该以为那是森罗海的馈赠吧……或许也的确如此。”
于是凯瑟琳微微笑了笑，说：“辛苦你们照拂她。”
兰尼凝视着这位逐光骑士，语气逐渐变得尊敬：“那么……您打算？”
“对于佞神的信仰总会出现。信徒是杀不完的，除非杀死神。”
兰尼僵在那儿。
“但我此行目的并非在此，不好惹出太大的动静。”凯瑟琳语气平静，“所以，首先要杀人。”
比如，那个以神之名、行人之恶的长老。
兰尼茫然地望着凯瑟琳，隔了一会儿才反应过来，凯瑟琳的意思是，她现在来不及根除恶神，所以暂且先杀掉一些恶人。
等他反应过来的时候，凯瑟琳已经回身望向窗外，她问：“那个长老在哪里？”
于是，罗伊岛上的所有人们都望见一道璀璨的流光，自空中转瞬飞去，随后是一声恶毒的、凄惨的咒骂声。然后一切都平静了下来，甚至有点过于安宁了。
而凯瑟琳凝望着晴朗的天空与明快的阳光，片刻之后，只是轻轻拂去自己手铠上的尘埃。
随后她的盔甲自动解除，她坐回沙发上，微微笑着说：“这样就算是解决大半了，剩下的就交给你们了。”
目睹整个过程的兰尼·贝尔曼，觉得自己简直汗流浃背了。他语气迟疑地说：“女士，这样是不是有点……粗暴了？”
“是吗？”凯瑟琳略微茫然，“我在克里斯琴都是这么做的。”
……该死的太阳教廷！你们把逐光骑士当砍刀用吗？！兰尼愤愤不平地想。要是本地的森罗协会也有这般强大的人物，那他早几年就可以解决整件事情了——那可是个选民！
哪怕是得不到神明回应的选民，也终究拥有第二等阶的层域，并不是简单就能杀死的。
于是他只好换一种口吻说：“不，其实也没什么。那么，我先告辞了。”
凯瑟琳目送他离开。随后，她垂眸望着自己的手。
她杀死了一个人，出于她自身的意志。
在克里斯琴，她杀人是因为太阳教廷告诉她应该这么做；现在，是因为此人违反了她的信条与世俗的准则。那位长老不公正、不仁慈，德不配位，是该杀之人。
不过……她有点儿疑虑地想，是不是真的有点粗暴了？
她只是习惯用力量来解决一切。
于是她告诫自己，下次至少应该看完那些调查档案，以免错杀漏杀。
这是她漫长旅程中的一个插曲，此刻她并不觉得杀死这个该杀之人会带来什么改变。但多年之后，当她回身审视自己的过往、当她终将苛责自己的灵魂之时，她就会知道，命运早已在那个时候交给她一个答案。
……海沃德·诺伊斯正在对答案。
对完之后，他绝望地把脸埋在书里，哀伤地说：“老兄，我以后注定要年年考试了。”
在登上罗伊岛的前一天，【星群】适时地公布了今年的考试名单。海沃德惊恐而震撼地发现，他的名字竟是其中之一。
于是他无暇探索崭新的岛屿，只能慌里慌张地开始复习与备考，并且深入研究了一下去年的题目。
然后他发现自己完了。
劳伦特·霍索恩疑惑地说：“我以为你已经足够博学多识了。如果连你都无法通过考试的话，那其他人岂不是更加绝望？”
“但我没有复习。”海沃德说，“你根本不知道，有些知识能冷僻到什么地步。”
“比如？”劳伦特有点好奇。
“比如……你既然是【时历】的信徒，那我考你一个历史知识。”
“哦？”
“波尔普恩船长出航之后，第一个发现了罗伊岛，对不对？”
劳伦特下意识停顿了一下，然后他点了点头。
海沃德没发现老朋友的那一下停顿，他只是绝望地盯着书本，继续说：“那么他踏足罗伊岛之后，说的第一句话是什么呢？”
“……啊？”
“是的！连你都回答不出来！而我竟然知道！”海沃德大声说，“‘我的脚步已超越法涅斯治世的范畴’。就是这句话，一个字眼儿也不能错！要是把‘治世’写成了‘王朝’，我这辈子就完了，你知道吗？”
劳伦特努力憋住了笑。
他只好宽慰自己的老朋友：“但是，既然【星群】将这条知识拿出来作为题目，祂就一定有其用意，是吧？”
“不是。”海沃德否认劳伦特的说法，他随口反问，“神为什么要在意人做了什么？”
劳伦特哑口无言，只好笑叹了一声。他说：“那么，我的朋友，你就好好复习吧。”
海沃德欲哭无泪地用知识淹没自己的大脑。
劳伦特则走出房间，沿着走廊走至窗边。不知道为什么，他的心中竟然下意识萦绕着海沃德那句戏言——“神为什么要在意人做了什么？”
劳伦特·霍索恩——他总是信神、敬神，以自己是【时历】的信众为荣。他甘于跟随自己的导师在时光与历史的碎片之中探险。在发现那些失落的、无人知晓的历史的时候，他是否有哪怕一瞬间，会在心中产生些微的窃喜与光荣？
他在窗边站定，面沉如水，然后他喃喃自语：“波尔普恩踏足的第一座岛屿……”
不是罗伊岛。
是埃洛特。
……他下意识闭上眼睛，并且握紧胸前的饰物。
或许他正在沾沾自喜，因为竟连【星群】的信徒都不知道这一点——竟连【星群】都不知道这一点。
或许他正在惶恐不安……而他恐惧的事情，竟与他窃喜的事情，完全一致。
片刻之后，他缓缓呼气，让自己平静下来。
他自言自语地说：“我不会成为被藏匿的那一个。”
第46章 不得安宁
杜尔米听见了那声惨叫。要他说，那叫得可真大声。
但他不知道究竟发生了什么。
他就当什么都没听见，只是问克克：“你中午吃什么？”
“熏鱼。”
“哦，要不要我带点好吃的给你？”
“好呀，谢谢杜尔米哥哥。”
杜尔米与克克又沿着森林的道路返回木屋。杜尔米注意到，克克对于这片树林可以说是了如指掌，她甚至会提醒杜尔米绕开那个地方。
“因为那儿有个蚂蚁窝。”她说。
杜尔米就相当听话地绕开了。