第25章 六个乘客
出航的那一天，正如邓莫尔船长所想，是在丰收之月的第三天，一个晴朗、和煦的日子。
丰收之月是每年的第四个月，此时春日的温暖正逐渐笼罩大地，海洋也变得更加宁静。出航船只的风帆像是一只又一只翩翩飞舞的蝴蝶，飞往遥远的彼岸。
“我们要花多久才能抵达雾兰？”
“不知道……一年，或许？”
“那么久？”肯咋舌，“我觉得我已经开始思念爸爸妈妈了。”
杜尔米就笑了一下。
肯突然有点小心翼翼地瞧了瞧杜尔米。
“怎么？”
“……没什么。”肯大概是突然意识到，杜尔米早已失去了父母，连思念都无济于事，不过他没有这么说，他问，“我只是想起来，杜尔米，你的妈妈是雾兰人，对吗？”
“是啊。所以这次去雾兰，或许还能遇到我妈妈那边的亲戚。我都没见过他们，和雾兰的联系真是不方便。”
他们聊这些闲话的时候，恰巧也是乘客们上船的时候。
红色长发的凯瑟琳·贝休恩停住脚步，朝这两个年轻的水手学徒搭话：“想要往雾兰发信的话，可以去太阳教廷，那里有更快速的沟通渠道。幸运的话，一两天就能收到回信。”
杜尔米惊异地瞧了瞧这位凯瑟琳女士。白日的她与夜晚的她，还真是毫无区别。
肯则吃惊地张大了嘴，他惊呼：“一两天？那真是一场奇迹啊！”
凯瑟琳莞尔，难得展露出笑颜，她说：“不过那并不是【奇迹】……”
名为【奇迹】的神明是【时历】的副神，自然不可能出现在太阳教廷。
但两个年轻人没能理解她这个玩笑。
肯只是说：“可惜没能早点知道，不然就能让我爸爸妈妈给我写信了。”
凯瑟琳微怔，脸上的笑容也淡了下去。片刻之后，她轻声叹息，说：“现在也不迟。等你到了雾兰，你可以给他们写信。”
肯点了点头。
凯瑟琳的视线挪向杜尔米。这位女士竟然也不记得他们在外域的相逢，明明她掌握了非常强大的力量。
于是杜尔米耸了耸肩：“我吗？等到了雾兰再说吧。”
凯瑟琳就微笑了一下，然后离开了。
这个时候，伯纳德·克拉姆过来了。他站到杜尔米和肯的身边，然后语气神秘地朝着他们说：“你们猜我看到了谁？”
晨间的暖风拂过他们的脸颊，他们一侧是城市、一侧是海洋，仿若分隔了世界的两个部分。
“——海沃德！”伯纳德说，“那可是个大人物！”
“真的吗？”
“他在利文斯通的某些街区可有名了，据说他能预测天气，像个魔术师！”
“……是魔法师，小伙子。”懒洋洋的声音从他们身后传来，“顺带一提，我还没能成为魔法师，让你们失望了。”
这个熟悉的声音让杜尔米耳朵一动，他在心中惊叹——又一个熟人！脑子先生！
他们回身望去，瞧见一个衣衫不整、打着哈欠的男人。他提着一个旅行包，语气散漫地说：“劳驾，我该去我的舱室补觉了……这两天的利文斯通真是乱来，幸亏我要离开了。”
三名学徒就让开一条通道。海沃德·诺伊斯趿拉着步子走开了。
肯沉默了一会儿，然后说：“他可真不像是个大人物。”
伯纳德悻悻，就争辩说：“谁说的，他可能是深藏不露吧！”
脑子先生靠谱吗？杜尔米思考着这个问题，最后想，至少这家伙在外域里没对自己喊打喊杀。
然后，他们又等来了一家三口。
一对夫妻和他们十岁的儿子。
这家人行李众多，杜尔米他们就帮忙搬行李去了。其实这才是他们站在这儿的真正目的——迎接客人，他们三个卖相相对出众（尤其是杜尔米），所以就被分配到了甲板这里。
但前两名乘客显然与众不同、轻装上阵，所以直到这个时候，他们三个才派上用场。
这家人一人提了一个行李箱，那年轻的孩子也自己提了个小行李箱，剩下的行李箱则由学徒们搬运。他们还随口聊了两句。家庭的男主人说，他是一名商人，想去雾兰闯荡出一片天地。
这种事情在如今也很常见，只是不知道他会收获怎样的结局——家财万贯、意气风发地返回谢兰，还是至此在雾兰销声匿迹呢？
学徒们将行李与乘客一同送到甲板二层的船舱，然后又回到一层等候。
“还剩下最后一位乘客？”
“我记得是这样。”
“总共就只有六个乘客。船长真能赚到钱吗？”
“他恐怕不靠这个挣钱。”
谈话间，最后一名乘客到了。
劳伦特·霍索恩派头十足，一个人的行李就抵得上那一家三口的，三个学徒都来回搬了两趟。劳伦特仍旧穿着他那条精致的袍子，态度也挺温和，挺仔细地嘱咐哪个箱子要放在哪儿、哪个箱子得轻手轻脚。
他的舱室在二层最里面，一间干净、小巧的卧室套房。白橡木号上的客房并不多，这已经是最为精致豪华的一间。
劳伦特就松了一口气。这是他第一次去雾兰，自然也了解了不少关于远洋航行的信息，其中都提及船上条件艰苦。哪怕他拥有特殊的力量，也终究得在船上吃些苦头。
现在看来，至少白橡木号上的条件还算过得去。
接着，他出门拜访其他的乘客。
“……【逐光】女士！”他惊呼，“上午好，女士。我是劳伦特·霍索恩。”
他遇到了凯瑟琳·贝休恩，后者正站在二层甲板边沿，静静地凝望着利文斯通。闻言，凯瑟琳转过头，露出微笑。
“上午好。能有一位【记录者】同行，我想这次的旅程会是更为安定的。”
“您说笑了。我只是信众罢了。”劳伦特语气谦虚。他想，站在他面前的这位逐光骑士，起码是第三等阶甚至第四等阶的大人物，或许她已然抵达了微面者的顶峰。
那是他只敢在梦里畅想的【力量】。
凯瑟琳微微摇了摇头，公正地说：“但你是【时历】的信徒。在森罗海之上，时光的力量影响着一切。”
【时历】的力量，甚至可以说是深刻地影响着这片广袤无垠的森罗海。
人们通常认为，那些迷失在海上的水手与船只，就是被【时历】偷走了时间。
在另外的一些传闻中，森罗海上存在着一些时间混乱的区域。在那些区域，如果没有【时历】的庇佑，那么出现在那里的船只就会在时光的迷宫之中不停打转。
基于朴素的崇敬与畏惧心态，出海的水手们，尤其是那些年老的水手，除却习惯性地使用“赞美海镜”这个说法，也时常会说“赞美时历”。
他们妄图用自己不够虔诚但也真心实意的心思，换取【时历】的庇佑，尤其是在天气不好或者航程不顺利的时候。
因此，【时历】的信徒也往往受到“了解内情”的船长们的热情欢迎。
在茫茫大海之上，一艘艘船只、一座座岛屿就像是拥有天然屏障的私人领地。一些船队如果拥有时历信徒的驻扎，那么甚至会以出海的时间长度作为船上的历法，以此换取更多的力量与庇佑。
一艘船就是一个小国度、一次航程就是一个短暂的“纪元”。海上的一切都与陆地不同。
……劳伦特知道这些事情。
但他只是微笑了一下，始终保持着谦逊的作风。
凯瑟琳遥遥望着不远处的城市。在过往的生命中，她长久地驻留在克里斯琴那样的内陆，因为职责、因为力量。人们尊称她为骑士长女士、逐光女士，并对她敬而远之。
在离开克里斯琴之后，或许是因为这些人们不再熟知她的力量，所以反而愿意与她搭话了。
于是凯瑟琳也产生了些许的好奇心，她问：“我以为，【记录者】会更喜欢停留在一个地方，更深刻地挖掘此地的历史与过往。但你还是去了雾兰。”
“有不少【时历】的信众会在这个时候进行一次选择……离开、还是停留。大部分人会选择后者，但我选择了前者。”劳伦特的声音在港口的海风中显得飘忽不定，“我想，雾兰拥有更多的可能性。”
“……或许的确如此。”凯瑟琳回答，“祝你好运，霍索恩先生。”
“哦，您居然使用了【奇迹】的祝福语。”
“那的确很实用，不是吗？”
他们都笑了起来。
随后劳伦特适时地与凯瑟琳道别，不再打扰这位骑士长女士独处的时光。
他大脑中划过一个不经意的念头，想到，或许这是这位女士生来就少有的独处时间。
据劳伦特所知，太阳教廷的逐光骑士是注定被【太阳】选中的，是职务而非称号。一旦确定人选，逐光骑士便会立刻成为神明的选民，一跃拥有第二等阶的力量，并且在短时间内就会升到第三等阶。
第三等阶已经是劳伦特这样的信徒难以想象的可怕力量了，但这只是逐光骑士的起点。
因此，劳伦特也不免在逐光女士面前感到紧张。他想到那位女士竟然拥有一击就击沉这艘船只的力量，甚至单人就足以毁灭整个利文斯通，不禁感到某种深刻的颤栗。
……以及，野望。
若是有一天，他也能拥有这样的力量——
劳伦特深吸了一口气，让自己平静下来。
他敲了敲面前的木门。
门里毫无动静。
但劳伦特很了解他的老朋友，他继续敲门，直到门里传来一声含糊的骂声。
然后门开了。
“尊敬的劳伦特·霍索恩先生——你再敲门的话，我就敲你的脑袋！”
海沃德·诺伊斯一边打着哈欠，一边恶狠狠地说。
“我不明白，海沃德，你怎么能天天都是这样一副没睡醒的样子。难道【星群】没有赐予你清醒的大脑吗？”在老朋友面前，劳伦特也放松了一点，开了个玩笑。
“我也不明白，劳伦特，你怎么能天天都精神抖擞活力十足。”海沃德摇了摇头，“我想应该是因为，你比我年轻七岁——唉，时光的力量。”
“你承认你是个中年人了？”
海沃德无语地盯着劳伦特。
闲聊话毕，劳伦特提到了正事：“我遇到了那位逐光女士，不知道她去雾兰干什么。”
“反正我们两个只是为了进阶而已。”海沃德叹了一口气，“要是能在利文斯通解决这一切，我说什么也不愿意跑这么远。”
“但那可是雾兰。人这一辈子总该去一趟雾兰。”
“……你真像是个游客，劳伦特。”
“这船上应该有比我更像游客的人。”
“你是说那一家三口吗？他们的确像是普通人。”
“‘像是’？”劳伦特疑惑地问，“难道这也无法确定吗？”
“你没发现吗？这船上已经有了你我这两个信众，还有那位逐光女士。朱利安·邓莫尔船长显然也不是等闲之辈。”说到这里，海沃德摇了摇头，“这一路上不会风平浪静，神秘与厄运已经汇聚而来。”
劳伦特欲言又止。
他想到这就是星群的信徒的作风，但又总觉得海沃德说的也没错。
于是，最后他只是垂眸，虔诚地在胸口划了一横一竖。十字，这是【时历】的符号，象征时光、历史与命运的交汇。
“赞美【时历】。”他轻声说。
第26章 幽灵船只
等客人们都回了各自的舱室，船员们便聚集在一层甲板上，听朱利安·邓莫尔船长训话。
“好了小伙子们！又一趟新的旅程，鼓起精神来！”
他开始清点货物、分配任务，船上的每个人都忙碌起来。
杜尔米和另外两个水手被分配去拉动风帆，这可是体力活，杜尔米觉得自己迟早能锻炼出漂亮的肌肉。
接着，他还得去搬运货物。邓莫尔船长在这一次的航行中带上了不少货物，没人知道货物的具体内容，据说主要是酒，但其他还有什么就不得而知了。
一上午，杜尔米都跑来跑去，做各种杂活。他不觉得疲惫，还是兴致盎然的样子，倒是让其他水手惊讶地拍拍他的肩膀，夸他挺能吃苦。
杜尔米却觉得，这跟吃苦压根是两码事。他在外域可吃够了苦头。
到了下午时分，白橡木号终于扬帆起航。
杜尔米也终于闲了一点，他伸了个懒腰，站在甲板边沿，凝视着逐渐远去的城市。一瞬间，他的心中竟升起奇异的不舍。
尽管他只是在利文斯通待了十来天，但稳固的陆地仍旧比飘荡的船只令人安心得多。一旦离开港口，脚下的船板就跟漂浮的苇草一样漂泊不定。
这似乎还是他第一次来到一艘船上。
他看了片刻，然后在老水手的呼唤下，继续去干活了。这次是给厨师帮忙。
船上的厨师主要是给那几名客人和船上的管理者们做饭，剩下的边角料则是属于水手们的，再剩下的才是属于学徒的。
据说在上一次白橡木号出事的时候，当时的厨师和他的助手同样葬身大海。新来的厨师孤身一人，没有助手，因此才需要学徒们轮流给厨师帮忙。
要是能正式当上这位厨师的助手，那船上的生活肯定好过得多。但这显然也是个抢手的职务，好几个学徒都盯着这个位置。
杜尔米对这个位置没什么想法，他反而对船上的厨房相当好奇，东看看西看看，洗豆子的时候都忍不住询问，这些水是从哪里来的。
厨师巴里是个沉默寡言的中年男人，他简单地回答：“我们带了几大桶清水，大部分在玛丽那儿。”
杜尔米愣了一下，才想起来“玛丽”是船队中的另外一艘船。
“带着的这些就足够了吗？”杜尔米好奇地问。
“中途还会靠岸补给，看领航员的想法。”
杜尔米明白地点头。
巴里也就不再开口，他自顾自熬煮了一些豆子和腌鱼肉，又将面包和奶酪切开，这就是今天船上的晚饭了。
这个时候，杜尔米从厨房侧面的小窗户往外探头看了一眼，发现黄昏将至——他不禁叹了一口气，心想，普普通通的学徒生活就要结束了，今日剩下的时光属于世界之外。
……要是他能选，他情愿当个普通水手。
他就问：“对了，巴里大叔，我能早点吃饭吗？”
巴里下意识皱眉。
“当然，不是客人们的食物，就只是学徒们的食物。”杜尔米笑着说，“我快饿死了，而且……天啊，我真不想等到天黑之后。”
巴里想了想，就给他盛了一碗煮豆子。
“谢谢你。”
杜尔米心想，厨师大叔是个好人。或许可以继续跟厨师打好交道，这样他就能在每天傍晚之前吃上晚饭。
……该死的外域真是让他放低了无数标准。
杜尔米不想那么多，抓紧时间吃了起来。巴里瞧他吃得尽兴，自己也盛了一碗鱼汤——他的碗里就有鱼肉了，同样沉默地吃了起来。
碗里还剩一粒青豆的时候，太阳的最后一缕光芒已然消失在海天交界之处，只余下些许幽深泛紫的暗光。昏沉的夜幕在此刻统治了这片海洋与白橡木号，这是时序的更替、星辰的交接。
在遥远海面的尽头，幽绿的火光却陡然爆发，摧枯拉朽一般覆灭了所有寻常普通的景象。杜尔米只是眨了眨眼睛，就眼睁睁瞧着碗里的最后一粒豆子腐烂了。
这真像是外域中腐蚀的太阳，甚至都是圆滚滚的。
杜尔米却忍不住哀怨地说：“让我吃完又能怎么样？”
随后，他抬起头。
亲切的厨师大叔变成了一具骷髅。
在变成骷髅之前，巴里还在吃肉；可变成骷髅之后，他可就没有胃袋来享受他应得的晚餐了。
那一团被嚼碎的肉糜只好空空落落地穿过骷髅腐朽的牙床，从漏风的下巴那儿直直地掉下，掠过干枯的脊柱、盆骨、腿骨，然后吧嗒一声掉在长着绿毛的地板上，一瞬间被异化成为腐烂发臭的肉泥。
……现在，杜尔米觉得自己的肠胃不太舒服了。
他清了清嗓子，说：“但你可是厨师！你的职业道德就是不要让人倒胃口。”
骷髅巴里不明所以地歪了歪头。他的骨头们很快溃散，稀里哗啦地落在地上。没有攻击杜尔米，也没有这个能力。
杜尔米盯着那些骨头看了一会儿，然后转头看向四周。
白橡木号是一艘漂亮的三桅帆船，在过去二十年的航行中已经显得略微老旧。但那也只是二十年。
现在的白橡木号，却好似被海水冲刷了上千年，构成这艘船只的每一块木板都已然腐烂与颓靡，甚至燃起了莫名的绿火。那些绿火静谧地、熊熊地燃烧着，将船只都烧成了半透明的、扭曲的可怖模样。
杜尔米能透过厨房的墙面，望见船首巨大的桅杆。如今桅杆已然倾塌，但航程仍在继续。
外域的白橡木号恐怕早已报废，但是却被某种不可思议的力量凝聚起来，然后继续航行在无穷无尽的森罗海之上。半透明的船身如同巨大而邪恶的幽灵，尽情地展示着自己的诡异之处。
这是一艘幽灵船。
……杜尔米竟然情不自禁地屏息片刻，然后他张嘴露出了一个惊异的、灿烂的笑容。
多有意思啊——木偶船长与幽灵船只、骷髅船员与神秘乘客！这简直是只会出现在他少不更事的噩梦中的场景。
于是他将那一粒腐烂的青豆丢出窗户，然后走出了厨房。
船上竟空空荡荡、毫无人烟。白日这里热热闹闹，水手的笑闹声、大副严厉的命令、舵手高声的呼喊、乘客们的聊天声，风声、浪花声、海鸥鸣叫……现在却只剩下浓稠的紫色海水在月光下翻涌。
那一点儿也不好看，要是让杜尔米来比喻的话，他会说那就像是——某种蠕动的活物。
凑近了，杜尔米才发现，倒塌的桅杆上还串着一个大脑。
脑子先生。海沃德·诺伊斯。
“……啊，【白日梦】先生。没想到你也在。你找到【塔】了吗？”
“没有。”杜尔米随口回答，他站在幽灵船的最前面，回身去看整艘船的模样，然后喃喃说，“真像是一场梦。”
“你不是自称【白日梦】吗？你就是一场梦。”
杜尔米语塞，却摇了摇头。他不是这场梦，他只是见证了这场梦。
他的思维很快跳跃到了另外的地方：“对了，脑子先生，我听说你很有名？”
“应该是有那么一点儿名声。”
“他们说你像魔术师。”
脑子先生像是非常气愤地蠕动了一下：“那不是魔术师！是魔法师！”
“哦？”
“【星群】道路的第二等阶、【星群】的选民，被称为‘群星之下的魔法师’。”脑子先生说，“说白了，魔法师只是掌握了更多的神秘学知识，并且恰巧获得了【星群】的恩赐，可以使用这些知识了。”
“神秘学？我没在学校或者图书馆见过相关的书籍。”杜尔米有点好奇，“这难道不是【知识】的范畴吗？”
“那当然不可能摆在明面上。神秘学知识会把普通人的大脑压垮——我是说，字面意义上的压垮。”
杜尔米就复述了凯瑟琳女士的话：“因为‘知识本身就是有重量的’？”
“没想到你还知道这条信息。”
“呃……”
杜尔米迟疑了一下。
他该怎么说？说这是凯瑟琳告诉他的？
但凯瑟琳自己都不记得在外域发生的事情，与杜尔米相关的记忆通通都被丢进了时光的缝隙——外域本身就位于时光的缝隙。
最后，杜尔米就说：“听说的。”
“你总能听说不少事情。”脑子先生嘟囔了一句，大概依旧在为杜尔米说他是魔术师而记仇。
杜尔米就坐到脑子先生旁边。
要是他回头望向整艘船，那他的目光甚至可以穿透整艘船只，望见拥有巨大弧度的船尾；目光下探，他也能隐隐望见船底木头黏着的腐烂诡异植物。海水沉重地拍打着白橡木号，但轻飘飘的幽灵船继续在深沉的海洋之中穿梭。
朦胧的月光带来了更多关于世界的真面目的畅想。
杜尔米突发奇想，不禁问：“我能问一个问题吗，脑子先生？”
“什么？”
“你信仰【星群】，是吗？”
“的确如此。”
“所以【星群】就是群星，就是天上的星辰？”
“当然。”
“那为什么【太阳】和【虚月】不被包括在【星群】的力量范畴之内？”
脑子先生突然陷入了漫长的沉默。
最后，他虚弱地问：“你问这个干什么？”
杜尔米眨了眨眼睛，无辜地回答：“我以为这是人皆有之的好奇心。”
“用你那小脑瓜想一想，普通人可不敢好奇那些高高在上的神明。”脑子先生没好气地说，他嘀嘀咕咕，“难道这就是无知无畏的年轻人吗？”
杜尔米就明白了，脑子先生恐怕也不知道这个问题的答案。他就把这个问题抛之脑后，继续关注自己眼下的困境。
他从善如流地道歉，然后转而说：“不过，我还是没能找到力量的入口。”
“你都找了哪些？”
“【海镜】、【时历】、【太阳】都做过测试了，我没有这样的天赋。我也没能找到【塔】，所以暂且排除【星群】。那么七位正神之中，就只剩下【死昼】、【梦钥】与【帝皇】了。”
“……【死昼】就算了，祂的信徒都疯疯癫癫的，想找也找不到。帝皇之路恐怕也不是你能接触到的。”脑子先生一一评价，“那就【梦钥】啊，多简单，睡一觉做个梦就行。若是天赋尚可，做梦的时候就能进入【乡】。”
杜尔米：“……”
那真是太困难了。他唯独不能睡觉与做梦。
但这个时候他注意到一个细节，不禁问：“什么是【乡】？”
第27章 晒晒月亮
“【乡】就是梦乡，是【梦钥】的力量。”脑子先生懒洋洋地解释。
“但你刚刚说‘进入’【乡】。难道这是一个实际存在的地点吗？”
脑子先生像是很头痛地叹了一口气：“恐怕我不能告诉你那个具体的词……所以，是的，你就当那是一个实际存在的地点吧。只不过不是你的身体去到那儿，而是你的灵魂、你的意识。
“总之，人们的梦境联通在一起，就形成了【乡】。那更像是一个庞大无垠、无边无际的梦境。许多信徒都会前往那里，因为【乡】是向所有人开放的，而不仅仅面向梦钥的信徒。”
杜尔米眨了眨眼睛，有些惊叹。
他不仅仅惊叹于【乡】的存在，也惊叹于脑子先生的坦诚与博学。
“同时【乡】也是一个组织，就像是【塔】之于【星群】一样。【乡】管理着梦境，同时保证着梦境的平静与祥和。传闻中，【梦钥】就沉睡在梦乡的深处，继续着祂持续万年的美梦。”
杜尔米大概听懂了，但他仍旧不知道自己要怎么进入【乡】——外域真能让他做梦吗？
他找到了一个好理由为自己辩解：“但你不是说我是游灵吗？死者也会做梦吗？”
“那我就不知道了，或许你可以问问【死昼】。”脑子先生说，“不过我的确见识过死者的梦境，当时那个梦陷落在【乡】的边缘，让我遇到了一伙【虚无边境】的人。”
“……什么？”
“你不知道【虚无边境】？”
“我知道……不，好吧，我不知道。他们到底是谁？”
脑子先生像是疑虑地瞧了瞧杜尔米，但这个绿眼睛的年轻人向来就是给人这种离奇的、不可思议的印象，所以脑子先生就没在意杜尔米前后矛盾的说法。
他解释说：“【虚无边境】是一群疯狂的梦钥信徒，他们认为现实与梦境是互通的，并且始终在寻找双方交汇的地点。他们活跃在【乡】的边沿。
“‘虚无边境’实际上是外人对他们的称呼，据我所知，他们内部对自己的称呼是【桥】，与【乡】对应。但【梦钥】从未正式认可他们的身份。”
杜尔米就摸了摸下巴。
他通过记忆锚点快速回顾了自己与那位狮子先生的会面。
狮子先生与脑子先生的说法，其实有微妙的区别。狮子先生对【虚无边境】的描述是“他们模糊了现实与幻想的边界”，而脑子先生则只提及了“梦境”。
幻想与梦境还是差挺多的，对吧？
不过这个时候杜尔米真正关注的事情是……
他略微惊异地问：“所以，他们是一直在【乡】中寻找那片交界地带？或者说，他们认为交接地带在【乡】的某一处？”
“的确如此，毕竟他们终究是【梦钥】的信徒。”
杜尔米心想，也就是说，那位狮子先生也是被困在了【乡】的某处吗？围困了狮子先生、充满了黑烟的圣米伦汀大教堂，事实上就是属于某人的梦吗？
难怪当时狮子先生一下子就以为他是【梦钥】的信徒，因为那就是在梦境之中。
但他仍旧是在外域中碰到了那位狮子先生……
杜尔米下意识屏息片刻，然后眉开眼笑地说：“我明白了。”
“……你明白什么了？”
“说不定我早已经进入过【乡】……不，见到过【乡】，只是我没有意识到这一点。”
应该说，外域将【乡】的某一块碎片掰了下来，非常随意地扔给了杜尔米。真是的，【梦钥】知道这事儿吗？
许多在外域中遇到杜尔米的人，都下意识以为他与【梦钥】有关，在他自称为“白日梦”之后，情况就更是如此。外域会不会真的跟【梦钥】有关呢？
脑子先生说【梦钥】沉睡在【乡】的深处，那杜尔米真能接触到这位神明吗？
而且，要是【乡】会出现在外域之中，那【塔】也会吗？说到这个，之前杜尔米在钟楼望见的一切，是不是也已经算是【记录者】的内部机密了？
这个世界、这些神明，在他面前还真是毫无秘密可言。只是外域的所有东西都太凌乱了，总是东一块西一块，他根本分不清什么是什么。
……杜尔米琢磨了一会儿，然后才意识到，自己这样的想法要是让某些虔诚的信徒知道了，大概一定会痛骂他渎神吧。但他都见识过【太阳】的力量的那副鬼样子了，又怎么能真心实意地尊敬那群神明。
他真不知道未来还有什么在等着他。
杜尔米自顾自地想着，完全没意识到自己的沉思在脑子先生——在海沃德·诺伊斯看来，是非常奇怪的。
海沃德情不自禁地用古怪的眼神打量着这个黑发绿眼的青年。
然后他在心中叫苦不迭地想，瞧瞧、瞧瞧吧！在他跟劳伦特说话的时候，他可没想过，白橡木号上甚至还有这样一个大麻烦！
最近真是有许多奇奇怪怪的人前往雾兰。虽然这样的说法把他自己也包括进去了，但他的确是这样认为的——神明与信徒的世界、力量的世界，与普通人的生活相距甚远。
这差别大到，每当海沃德从【乡】回到现实世界，他总会疑心自己是不是还在做梦。
海沃德暗自摇了摇头，就回到了最初的那个话题：“不过，【梦钥】的力量确实虚无缥缈。或许你也可以找找七位正神之外的神明。”
那个青年这才恍然大悟一般回过神，他饶有兴致地问：“比如呢？”
“呃……【奇迹】？”
“那是什么神？我甚至都没听说过。”
“【时历】的副神。祂的力量相当……奇特，不需要特别的天赋。事实上，任何普通人都可以祈求祂的力量。但一旦真正拥有奇迹的力量，那么生活中就会非常倒霉。”
“但那不是【奇迹】吗？”
“你用你生活中的所有好运换取了一次奇迹，这还不够【奇迹】吗？”
杜尔米语塞，随后他摇了摇头，抬头望向黑黢黢的海洋。
他说：“我不想变得倒霉，我已经够倒霉了。不过，反正我们已经在海上了，未来还有许多时间用来考虑这事儿。说起来，脑子先生，你大半夜的在甲板这儿干嘛？晒月亮？”
“……你该让【虚月】的信徒听听你说了什么话。”海沃德翻了个白眼，“想知道我在做什么？那你至少得先确定自己的道路。”
“我现在的大脑太轻了，会被知识压垮，是吗？”杜尔米就耸了耸肩，“好吧，您继续晒。我去别的地方逛逛。”
外域的力量彻底侵蚀了白橡木号，但这艘幽灵船的大体结构仍旧没有改变。三层是船长室，二层是客人们的房间，一层是主甲板与活动区，负一层就是水手们的舱室，负二层则是设备间和储藏间。
杜尔米转了一圈，发现许多门都紧闭着。他没遇到什么危险，但总能嗅见空气中沉浮的腐朽与阴森。
最后他发现，现在白橡木号上唯一对他敞开的房间，是他自己的卧室。
白橡木号的庞大船体，让这艘船足以为所有船员提供一个独立的小房间。杜尔米的舱室在负一层走廊的最里侧，里头设施简单，只有一张床、一个柜子，十分朴素。
现在，这张床的木头架子也早已腐朽，凌乱地倒在地上。倒是那个柜子，还勉勉强强维持着原貌。昏暗摇晃的光线让杜尔米总是疑心有什么东西正窥探着自己，但他只听见自己的呼吸声。
他自言自语地嘀咕了一句：“下次应该把凯瑟琳女士送的灯随身带着。”
在白日，那盏油灯会变成一块普普通通的白色圆石，与杜尔米在外域得到的其他东西放在一起。他来到外域的时候没带在身上，现在也就不知道在哪儿了。
杜尔米的脚步停在那个矮柜边上。他没有犹豫，直接就伸手拉开了抽屉。一瞬间他以为会有什么东西——比如一只干枯的骨手，瞬间伸到他的面前，然后戳穿他的眼睛。
但什么都没有发生。
抽屉里只有一叠陈旧发黄的纸张。
“白橡木号真好啊。”杜尔米感叹着，然后将那叠纸张拿了出来，“竟然什么都没有发生……我有点喜欢这里了。”
光线实在昏暗，他瞧不出纸上写着什么，只能勉强辨认出其中大段文字都已经斑驳褪色。他就只好先将这叠纸塞进口袋。好歹也算是无害的收获。
柜子里没有其他东西，只剩下灰尘勾勒出时光流逝的痕迹。
于是杜尔米一边往外走，一边思考着这叠纸张的来源。
那的确是出现在柜子里，而不是地上或者床上，说明那是与这间舱室、至少是与这个柜子紧密相关的物品。或许是曾经有人将这些纸张放在这里，然后外域将这东西展示给杜尔米……应当是这样？
或许，是以前待在白橡木号上的水手或是乘客。
……但白日却没有这些纸张。是被别人拿走了吗？还是被它的主人带走了？
白橡木号上一次出航时遭遇了一场意外，失去了许多船员，甚至让这艘船的船长都“换了一个”。难道会与那场意外有关吗？
杜尔米想着，最后揉了揉脸，说：“明天一定记得带灯。”
这可是探索的必备之物！他以后绝对不会忘了。
不久之后，杜尔米又回到了甲板。脑子先生不知道去哪儿了，恐怕是回房间睡觉了。然而他去享受柔软的床铺，杜尔米却只能倚着冰冷的栏杆，朝着大海发呆。
他瞧见浑浊海水中时不时出现的一些奇异生物。有角的鱼、有翼的水母、蠕动的长虫……他饶有兴致地数了一会儿，然后无趣地挪开眼睛。
……等等，这群海洋生物应该不会偷袭他吧？
杜尔米重新盯着海水，警惕地朝后退了一步。
就在这个时候，杜尔米突然有点疑惑地眨了眨眼睛。
他没看错吧？