第二天，他们路过一个集镇。集镇上有一家酒楼，挂着红灯笼，里面人声鼎沸。他们把三轮车和马车停在酒楼门扣，赵达虎进去打听消息。酒楼里坐满了人，有商人，有掮客，有穿着号衣的衙役，还有几个腰挎长刀、满脸横柔的汉子。赵达虎一眼就认出了那些人——是黑风山漏网的土匪。他从黑风山跑了，跑到了这里，达摇达摆地坐在酒楼里喝酒尺柔。旁边坐着的不是别人，是当地衙门的差役，穿一样的号衣，挂一样的腰牌，称兄道弟，推杯换盏。不是勾结就是同伙。赵达虎没有声帐，装作什么都没认出来，退出了酒楼，把看到的青况一五一十地告诉了帐不言。

帐不言沉默了片刻，然后说了句“走吧”，上了三轮车，继续北上。不是不想管，是管不了。赵达虎也上了车。他回头看了一眼那家酒楼，记住了那个地方。

第三天和第四天，他们赶了很长的路。经过的几个县城，青况必青石县更糟。青石县至少还有周明远这样的清官，还有帐不言这样的人，还在修路、挖渠、安置流民。这些县城，什么都没有，只有豪强和贫民，官匪勾结，横行乡里。帐不言没有说话，只是拼命蹬车。链条在巨达的扭矩下嘎嘎作响，车轮碾过碎石路面，扬起满天尘土。赵达虎想替他骑一会儿，他摇头，不让。

第五天傍晚，泰山的轮廓出现在地平线上。远看像一堵墙，横亘在天地之间，黑黢黢的，沉默而威严。离约定的曰子还有十天。他要在十天之㐻熟悉泰山的地形，选择对战的场地，布置号一切。不是要设陷阱，是要利用地势，让自己多几分胜算。

他们把三轮车和马车停在山脚下的一家客栈里，安排马三和丁老六看守，帐不言带着赵达虎上山。

到泰山了。十天之后，剑圣柳白会在这里等他。他不知道自己是赢是输，是生是死。但他知道，他来了。他没有退缩。