“还有血吗？”聂徽明悄声问。
她轻轻点头：“嗯。”
聂徽明闭了闭眼，紧紧搂住她的肩，重重在她额头上亲了亲：“是我不好，我都这般年岁了，知道你怀孕动了胎气，不该再和你置气。我今日让湛露去你哥哥姐姐那边看过了，他们在西市那边租了个宅子，住的还不错，等你胎相稳定了，我就让湛露带你姐姐来看你。”
她惊讶抬眸朝他看去，正巧瞧见他眼中的湿润。
“今天回去我也跟父亲母亲说了，你有身孕了，母亲不方便来看你，让我将这个交给你。”聂徽明垂了垂眼，从袖中摸出那只金镯子，轻轻放在她的手心里，“母亲说，不论如何，孩子是无辜的。”
是一只很漂亮的金镯子，上面似乎雕刻着凤纹，栩栩如生，十分精美。
聂徽明双手环抱住她：“等你好一些，母亲应该会亲自过来看望你。”
她没有说话。
聂徽明也没有追问，轻轻地在她后背上抚摸：“乖芋头，热不热？”
她还看着那只金镯子，轻轻摇了摇头。
“等天凉爽一些，你身子也好一些，我便带你去京城里走走，你把那些衣裳都卖了，得去添置些衣物，不然冬日可要挨冻了。”聂徽明笑着道。
她抬眸，看他片刻，轻声道：“我有身孕不能服侍大人，大人若是需要，可以去寻旁人。”
聂徽明的脸瞬间沉下，沉默地看着她许久，生生将怒火压下去，继续道：“家里在郊外还有庄子，等你好一些，我们也可以去庄子上游玩。”
“我想明白了，大人若是想要成亲、想要纳妾，我不会再有怨言。”
聂徽明被她弄得有些头疼：“你又在想什么？你只要能少胡思乱想一点，我就谢天谢地了。”
她眼眸一红，低着头不说话了。
“好好好，我不该这样说，莫哭了。”聂徽明将她往怀里一搂，“你要的都答应你了，不要再胡思乱想了，好吗？”
“我知道，是因为我怀孕了，你才搬来这里，才好声好气和我说话。”她哽咽道，“也是因为我怀孕了，才有这只镯子。”
“我现下才搬来这里，是因为那阵子忙着，没有空闲搬家。”
“那现在便有空了吗？”
“明日革职的圣旨下来便有空了。”
许芋一顿。
聂徽明叹息一声，将她按进怀里：“原本不想跟你说的，怕你又胡思乱想，可想想就算我不说，你也会胡思乱想，还不如说了。”
许芋怔怔看着他：“是因为我吗？”
他拍拍她的肩，轻声安抚：“不必担心，只是革职一阵子而已，不会太久。”
“是不是因为我们的事？”
“是这回刺史与郡守之争，我得罪了不少人，即便没有你，他们也会想别的办法来对付我。不必担心，我心里有数。”
她又哭起来：“我昨日便听见了，那个国公府的女子说要把你赶出京城……”
聂徽明连声哄：“他们做不了这样的主，一切还要看陛下的心意。”
“可是陛下不也革了你的职吗？”
“只是暂时的。”聂徽明抚抚她的背，“放心，就算是革职，也不会缺你吃穿的，你什么都不必想，好好养胎。”
她抵在他肩头，小声又哭起来。
聂徽明除了叹息就只剩叹息：“不哭了，一会儿又要动了胎气。”
她自己哭了会儿，渐渐停下，又问：“大人和先前定亲的女子见过吗？她们话里话外都说是我对不起她们。”
“此事是我的过错，我从前总推脱亲事，父亲便说若是我到三十还不成亲，便要听他的安排，我也默认了。去沧州之前，我知道他在跟我相看，我也不曾拒绝，我未曾想到，会在沧州遇到你，待我发家书拒婚时，父亲已私下应了这桩婚事。”
“你从前见过她吗？”她追问。
聂徽明拍拍她的背，温声道：“不曾，一面都未曾见过。”
她含着泪继续问：“她见过你吗？”
“这我便不知晓了。”
“若是没有我，你便会和她成亲？”
“是。”
她垂下眼，又哭起来。
聂徽明实在不知自己是哪句话说错了，无可奈何，手足无措，连声哄：“莫哭了、莫哭了，这样哭下去又要出血了。”
她不说话，只是哭。
聂徽明叹息一声，将她紧紧搂在怀里：“你说我是哪里说的不对，我跟你道歉，好不好？不哭了？”
她哽咽道：“我不要你道歉，你道歉也不是诚心的，你只是怕孩子没有了而已……”
“我是怕你出事啊。”聂徽明捧起她的脸，“你看着我，看着我。”
她吸了吸鼻子，余留的泪还在往下滚。
聂徽明抹去她眼角的泪，笑着亲亲她的额头，轻声道：“小傻瓜，我是爱你的。”
她看着他，小声道：“你说，即使你要我做妾，我也无权置喙。”
“我现在无法娶你做正室，我不是很早便跟你说过吗？我也承诺过你，不会再有别人，能答应你的，我都尽力应下了，可你还是那样任性，说走就走，我就不能说一两句气话吗？”
“你也觉得我配不上你。”
“我从未这样想过，我若是这样想，又怎么会和你在一块？又怎么会和你有孩子呢？你怎么就不明白这个孩子对我意味着什么呢？小芋头，这是我的第一个孩子，我的长子，父亲现下说得决绝，等孩子出生他会喜欢的，届时你和正室夫人又有什么区别呢？只需要静待时机罢了。我为了此事忍耐了这么多，你为何就不能忍耐忍耐？”
“你有随时反悔的机会，我没有。”
“我便是心疼你，心中对你有所愧疚，才在定原城给你买了宅子，可你做了什么？这座宅子无法记在你名下，我原是在西市给你买了座宅子的，可有前车之鉴，这宅子不会给你了。”
许芋不怀疑他的话，他大概是真的买了宅子，也是真的不会再给她了。她垂下眼，没有说话。
聂徽明握起她的手：“你腕上这镯子不是我随意在首饰铺子买的，是我吩咐人特意去西北寻来的，你转手就卖了二十金出去，这二十金还不够买这玉材的。”
她看着手腕上那只藕粉色的镯子，她知道它贵，但没想到这样贵。
“幸好这镯子太过贵重，那首饰铺的店家一时半刻寻不到合适的买家，否则现下哪里还能追得回来？”
她轻轻看他一眼，还是不服气，小声道：“要不是大人隐瞒家书的事，我也不至于如此。”
聂徽明叹了口气：“你做做样子便罢了，还真将所有的东西都卖了，你是真的要舍我而去，我昼夜都念着你，你就没有一丝舍不得我吗？”
她不知如何与他说，沉默不语。
聂徽明又将她搂回怀里，轻抚着她的后背，无奈道：“罢了，我也有错，此事过去了，往后不提了。来人，将小几搬来。”
他搂着她，将先前挑好的梅子放进罐子里，往里灌上一层蜜糖，放一层梅子，灌一层蜜糖。
许芋看着，渐渐忘了那些烦心事，好奇道：“大人在做什么？”
“给你腌的梅子。”
“我没说要吃。”
“我听人说，女子怀有身孕后爱吃酸的，先给你备着，你若是不爱吃便罢了。”
许芋轻轻看他一眼，小声又问：“大人还会煮饭吗？”
“不会，这也是我从别人那里听来的。”
“那要是弄出来不好吃呢？”
“不好吃便罢了，安心，我不会逼你吃的。”
她抱住他的背，轻轻靠在他的肩上，小声喊：“大人。”
聂徽明微顿，轻抚她的后背：“怎么了？”
“大人要是被革职了，大人的父亲应该会很生气的吧？”
“也是你的父亲。”
“他们又不喜欢我，我才不要认。”
聂徽明笑着拍拍她的背：“不认便不认吧。他生气便生气去，不必理会。”
她小声继续问：“那大人还能官复原位吗？”
“如何？你害怕我失了势给不了你优渥的日子，也无法举荐你兄长了？”
“没有。”她拧着眉头瞅他，小声骂，“大人以小人之心度君子之腹。”
聂徽明眼眸里含着笑，温声道：“安心，我心里有数的，不会轻易将自己置于危险的境地。”
她顿了顿，在他耳旁悄声道：“仔细算来，我还在孝期里，要是有人借此弹劾大人，可会危及大人性命？”
“这么多日了，终于听见你关怀我了。”
她眉头蹙起。
聂徽明在她耳旁也悄声道：“你以为我为何知道明日革职的圣旨会下来？”
她一怔。
聂徽明笑着拍拍她的肩：“好了，不必忧心，歇一阵子也好，在家里陪陪你，省得你又觉得我是去外头厮混了。”
她羞赧垂眸，小声反驳：“我没有。”
“好，你没有。”聂徽明重新将她搂回怀里，朝人吩咐，“去将这罐子封好，放去阴凉处。”
婢女就在外头候着，听见差遣，立即将罐子搬走，放去冰鉴附近，低声询问：“大人，天热，可否放在此处？”
“放那附近也好。”聂徽明吩咐完，又朝怀里的人看去，“热不热？”
“有冰块，不热，只是不大习惯。”
“京城的夏日可要比定原热得多，你又怀有身孕，若是不用些冰恐怕受不了。我听婢女说了，你喜欢在外头院子里乘凉，等你身子好一些，再去外头也不迟。”
她靠在他肩头，小声嘟囔：“到时天都冷了。”
聂徽明轻声哄：“京城的夏日走得晚些，到时还热着，不会冷的。”
她弯了弯唇，指尖扣着他肩上的衣裳，悄声道：“我怀孕了，这几个月都没法再服侍大人了……”
聂徽明立即打断：“无妨，我这么多年也都过来了。”
许芋抬眸看着他。
他又道：“中午是不是又没吃多少？让他们送些吃的来吧，别饿着了。”
许芋看着他追问：“大人会要别人吗？”
“不会。”他有些无奈，“想吃什么？我记得你爱吃糕点，让他们送些来吧。”
许芋觉得他不耐烦，轻轻垂头，抵在他的脖颈上，闷闷不乐道：“不想吃，没胃口。”
“怎么又没胃口了？那你想吃什么？这个时节有新出的莲子，想不想吃？”
“我想睡一会儿了。”
聂徽明搂着她卧下：“我哄你睡。”
她看着他，抬头在他嘴唇上啄吻。
聂徽明皱了皱眉，不明所以，没有回应。
好一会儿，许芋开口：“大人的呼吸乱了。”
聂徽明等着她往下说。
“大人会趁我睡着去找别人吗？”
“在你心中，我是这样一个猥琐小人吗？”聂徽明无奈低笑，轻声安抚，“乖，不要胡思乱想了。”
她将头轻轻靠在他怀里，小声道：“大人也根本就不明白，我对大人的感情。”
聂徽明搂着她轻声问：“你和我闹了这么久，就是因为你觉得我不喜欢你了？”
“我是凭借着大人的喜欢才走到这里，住在这里，可我觉得大人迟早有一天会不喜欢我的，我宁愿那一日早点到来。”
“为什么会这样想？是因为我那日的话吗？那是气话，我只是希望你能留在我身边而已。”
她摇头：“不，我害怕大人会有别人，我阻止不了自己的嫉妒心，我会吃醋、会扭曲，会变成大人不喜欢的样子，就像前段时间一样……”
聂徽明闭了闭眼，深吸一口气，紧紧抱住她：“小芋头，我的小芋头，不会有别人的，我只是无法跟你保证何时才能让你进聂家的门，可我可以和你承诺，不会有别人，我怎么舍得让别人来欺负你？不伤心了，我只爱你一个。”
作者有话说：
无
第57章
“徽明……”许芋紧紧抱着他。
“小傻瓜, 我是你夫君，是要和你过一辈子的人，为何总将那些事闷在心里不跟我说呢？”他轻轻捧起她的脸, “让我看看你, 你看看你瘦得多厉害，脸颊上的肉都没了，我们现在都说开了, 以后好好吃饭，好不好？”
许芋轻轻抵在他的脸边, 小声道：“我只是胃口不好。”
“因为怀孕吗？还是因为天太热了？你现在也不能吃些凉的。”聂徽明轻抚她的后颈, “明日再请大夫来给你看看吧。”
她浅浅打了个哈欠：“好。”
聂徽明搂着她又往被子里卧了卧：“困了便歇一会儿。”
她窝在他的怀里，盯着他的眼眸, 缓缓阖眸。
兴许是怀孕的缘故，她总是瞌睡多些, 醒一会儿就得睡一会儿，但睁开眼, 看见聂徽明在身旁, 她的心情还不错，就连身体也没那么不舒服了。
隔日，她正在午睡，外面果然来了圣旨，紧接着聂家便派了人来，外头吵得不可开交。
她被吵醒, 皱着眉撑起身，轻声喊：“月兰，外头出什么事了？”
月兰不敢隐瞒，小声道：“是老聂大人派人来寻大人回府, 大人不肯，老聂大人亲自上门，在前头训斥大人。”
“我去看看。”她立即要坐起。
月兰紧忙将她拦下：“夫人，夫人若是去，大人会罚奴婢们的。”
她蹙着眉问：“那怎么办？就让外头这样闹着吗？”
“夫人不必忧心，老聂大人就只有大人这一个儿子，打断骨头还连着筋呢，老子骂儿子再正常不过，让他老人家骂几句就算是过去了。”
“老聂大人还在朝中为官吗？”
“在的，不过听说好像是挂了个虚职，位分很高，没什么实权。”
许芋轻声道：“月兰，你真有见识。”
月兰笑着道：“都是奴婢们私下无事闲聊听来的，若真要问到实处，那奴婢是答不上来的。”
“外头的动静好像停了，你帮我出去看看。”
“是。”月兰往外走。
聂徽明正好挑开帘子回来，朝她看来：“被吵醒了？”
她抿了抿唇，着急看去：“我听她们说是大人的父亲来了。”
“来骂了我几句。”聂徽明握住她的手，在床边坐下，“不必担忧，无非就是那老几样，说什么要和我断绝父子关系之类的。”
“不会有事吗？”
“他不敢闹得太狠的，圣旨只是说暂停我的职位，要让人调查，他再闹下去，坐实了我不孝，便真要出大事了，那不是他想看到的。”
许芋拉着他的衣袖，小声道：“你是他的亲儿子，他是你的亲父亲，你们自然是如何吵都断不了这血脉，可我又不是，到时候要是怪罪到我身上，我跳进黄河也洗不清。”
他笑着将她揽进怀里：“你肚子里还有他的长孙呢，不至于如此。”
许芋微微垂眸，看着自己的小腹，轻声道：“还不知是男是女。”
“他这把年龄了，终于抱上孙子了，无论是男是女他都会喜欢的。”
“那大人呢？”她轻靠在他肩上。
“我也都喜欢。中午没吃多少东西，现下可要吃一些？我方才去瞧过，厨房里炖了汤，尝尝？”
她点头：“好。”
聂徽明瞧见她弯唇，眼中也多了些笑，端来刚炖好的肉汤小勺喂给她：“池中荷花开了，想不想看？我叫人采些回来。”
“我想自己去采。”
“不成，等孩子生了，明年这个时候再说。”
“那大人也不许去。”
“我去做什么？”
她往他身上一倚，撒娇道：“我不管，我肚子里怀的是大人的孩子，我如今不能做什么，大人也就不能做什么。”
聂徽明朗笑道：“好，我陪你便是，坐好，将汤喝完。”
她未动，小声道：“我不想喝了，大人，我想吃莲子。”
“来人。”聂徽明转身将汤碗放下，“将今早刚采来的莲蓬送来。”
许芋好奇看去：“我还没吃过新鲜莲子呢。”
聂徽明将那一盘新鲜的莲蓬放在她跟前，拿起一只，剥出莲子，小心挑出里头的莲心，将莲子喂给她：“尝尝，是不是你想象中的味道？”
她嚼着，扬起唇：“甜甜的。”
聂徽明轻笑：“那我便再给你多剥一些。我问过大夫，说是莲子性温，只要将莲心剔除，多吃些也无妨。”
“大人，我好像又回到了在沧州的时候。”
“嗯？”
“我还以为到了京城后，再也不会像沧州那样了。大人可以每日都陪着我，只会待我一人那样温柔。”
“故而，尚未发生的事，不必太过担心，否则只是杞人忧天。”聂徽明说着，又剥出一颗，喂进她口中，“以后有什么事，都要跟我说，好吗？”
她轻轻点头，下巴放在他的肩头咀嚼。
吃不了多少，没多久，她又犯起困来，卧回薄被里小憩。
日日沉睡，顿顿吃药，大半个月，直到夏日最热的时候，她才能下床走动，却还是不被允许走太远。
晌午在园子里散了会儿步，便有些瞌睡，她照常午睡，午间下了场雨，醒来时便依稀听见说话声。
“你说你这是何苦呢？当初若是应了那桩婚事，你再将她接回家，也不至于闹成今天这般地步。”
“母亲，事情既然已经发生了，便不必再反复咀嚼了。”
“我只是想不明白，你为何非要如此？若是将那胡娘子娶进门，今日再如何闹，她们两个也不过是在家门里闹，闹不到朝堂上去，闹不到革职去。”
“她生性单纯，如何能斗得过在世家大族里长大的女子？更何况，我自知无法一碗水端平，必定会偏向她。母亲，有哪个正室能容忍丈夫这样宠爱妾室？这是置她于险境啊。倘若哪一日我不在家中，她还有活路吗？”
崔夫人重重叹了口气：“那你打算如何？就这样拗着？就这样住在外头？这像什么话？”
“母亲和父亲无非就是想要我娶妻生子，如今孩子已经有了，母亲和父亲应该高兴才对。”
“你就打算这辈子都不娶妻了？”
“她和我的妻子有什么区别吗？”
“守正，你父亲不会准许她进门的，你要她，你就要一辈子住在外面，就要一辈子受人指责。”
“那便指责吧，我意已决。”
崔夫人站起：“人我已经看过了，她和孩子平安就好。你和你父亲这样对着来，我难免迁怒于她，我就不见她了。”
聂徽明随之站起：“母亲能来，我已经感激不尽。刚下过雨，地湿路滑，我送母亲出门吧。”
崔夫人摆摆手：“不必，你回去看着她吧。你有一句话说得对，这是你的孩子，是我们的亲孙子，我就算再不喜欢她，也不希望她出事。”
“母亲慢行。”聂徽明微微行礼，目送人离开，转身往卧房里走，刚跨进门，便瞧见坐在床上的人。他微微弯眸，“醒了？”
许芋别开脸，没有说话。
“听见什么了？”聂徽明笑着走近，轻轻握住她的手，“母亲来看你了，带了不少补品药材来。”
她瞥他一眼，小声道：“她讨厌我。”
“说不上讨厌。”
“那就是不喜欢我。”
聂徽明搂着她，笑着道：“不是不喜欢你，是因为我没有听他们的话，他们生我的气，也生你的气。”
“你说那么多，她也还是不喜欢我。”
“我喜欢你就行了，要她喜欢你做什么？”
她抿了抿唇，没好气道：“哦。”
聂徽明低头，笑着看她：“你兄长不是也不喜欢我？我们还不是一样在一块儿了？”
她不说话了。
“不生气了，这两日我就让湛露去接你家里人过来。”聂徽明摸摸她的脸，“你是想要谁过来？你姐姐？还是将他们都接过来，一同吃顿饭？他们到京城来后，我们还没有招待过他们。”
她轻轻点头：“好，那就按大人说的办。”
“我现在都被革职了，不是什么大人了。”
“不是说会以后官复原职的吗？”她瞬间皱了眉头。
聂徽明嗓音里带着笑意，悄声道：“我是说你为何不唤我夫君？”
她别开脸，羞涩道：“不要。”
“这里只有我们两个人，你羞什么？我又不会笑话你。”
她红着脸看他一眼，瞧见他眼中温暖的笑，垂眸小声道：“夫君。”
聂徽明朗笑：“雨停了，要不要出去走走？”
她含笑点头：“好。”
“来。”聂徽明小心翼翼扶着她站起，揽着她沿着抄手游廊往外走。
下过一场暴雨，荷花都谢了，荷叶还是绿油油的，聂徽明扶着她在湖边的游廊上坐下，投喂湖中的锦鲤。
刚巧，湛露过来，聂徽明随口吩咐：“明日你去接夫人的家人过来一同用午膳。”
“是。”湛露顿了顿，低声道，“大人，奇章求见大人。”
“不必了，让他往后想去何处便去何处，不必再来见我。”聂徽明淡淡说完，端着鱼食往许芋手边送了送。
湛露不敢再进言，悄声退出院子，大步朝后门去。
奇章正在后门等着，见他来，立即迎来：“湛露，大人是如何说的？”
湛露摇了摇头。
“湛露，你就再为我求求情吧，我当时真是鬼迷了心窍了，我以为是夫人处心积虑勾引了大人，才会跟夫人说家书的事……”
“你这话若是被大人听见，大人会更生气，如今大人没罚你也没骂你，只是让你离开，你便离开吧，这天底下也不是没有别的好去处。我还有事要忙，便不跟你说了。”
“湛露！湛露！”
湛露没有理会，越过他大步离去。明日要招待许夫人的家人，他还有一堆事要忙。
第二日一早许芋便醒了，聂徽明将她往怀里搂了搂，哑声道：“再睡一会儿吧，你近来嗜睡，此时不睡，等他们来，可要打瞌睡了。”
她靠在他的臂弯里，抬眼看着他：“大人知道我为何早醒？”
聂徽明笑着拍拍她的背：“再睡一会儿吧，西市离这里有些距离，他们不会这么早来。”
“可是我睡不着。”
“闭上眼睛就睡着了。”聂徽明微微侧身，轻轻拍打着她的背哄着，“乖，再睡会儿。”
她原本是醒了的，可靠在他温暖的胸膛上，渐渐又有了困意，睡了个回笼觉，快到晌午才醒，醒来便去了铜镜前梳妆。
“大人，你看我是戴这只鎏金的簪子好？还是戴这只珍珠流苏的步摇好？”
“这些天在家都不见你这样打扮给我看。”
她垂眸一笑：“我这么久没见哥哥姐姐，肯定是要打扮得漂漂亮亮的，他们才知道大人待我好，才能放心。”
聂徽明眼中的笑意快盛不住，从身后抱住她，轻轻在她脸颊上亲了亲，笑着道：“步摇好看，配新买的珍珠项链。”
“那行，月兰，你给我梳头吧。”
“不要太复杂的，夫人有身孕了，一切以舒适为主。”聂徽明握住她的手，在她身旁坐下，又笑着朝她道，“我的那个活泼的小芋头又回来了。”
“大人……”她看看他，示意婢女在。
“无妨。”聂徽明会意，不在意道，牵起她的手，往她手上涂抹着护手的膏子。
那膏子是用羊油和蜂蜜做的，还有一股淡淡的花香味，据说是能美白肌肤，聂徽明闲得无事便给她抹一抹，倒还真有些效果，她手上因冻疮留下的痕迹淡了许多。
梳妆完，两只手也抹完膏子，她便坐在堂屋里翘首以盼，忍不住催促：“大人，湛露去了吗？”
“去了，刚刚不是问过仆从们了吗？我又不会骗你，再等等。”
湛露已经接到许菽等人了，只是还有些话要单独跟许菽交代。
“许公子。”他喊。
许菽停步回头：“不知有何事？”
“许公子，请借一步说话。”湛露和他一同往旁边走了走，低声道，“有一事，我要提前与公子告知，许夫人已有三个多月的身孕了。”
许菽怔住。
湛露继续道：“许公子是聪明人，应该知道为何这段时日见不到许夫人，如今夫人已有身孕，公子和大人是彻底绑在一起了，大人不希望身边留着有二心的人，希望公子能够谅解。”
许菽当然明白，是因为小妹私自出走，惹怒了那个男人，他什么也没有做，甚至连那些钱财都未夺走，却让他们全家提心吊胆了数月。
“我小妹……”他顿了顿，改口，“许夫人现在还好吗？”
“公子放心，大人待夫人极好，唯一希望的便是夫人的家人能同他一条心。大人宠爱夫人，夫人再如何闹脾气，大人生生气也就过去了，可夫人的家里人就不一样了，若是再发生这样的事，大人绝不会轻易饶过。还请公子多为了自己、为了夫人、为了将来考量。”
“我明白了。”
湛露微微抬手：“公子请上车吧，夫人一直期盼着能和娘家的人相聚。”
许菽跨上马车，车厢里的人立即看来：“大哥，聂大人身旁的小哥跟你说了什么？”
他轻轻摇头，低声道：“回去再说吧。”
马车缓缓行驶，车上又热闹起来，许芸忍不住念叨：“太好了，终于能见到芋头了！”
许芋在家里盼着，听见外头有动静，立即要冲出去。
聂徽明将她拦住：“不着急这片刻，当心肚子里的孩子。”
她正要争辩，一阵欢呼声从前面传来：“芋头！”
她抬头看去，惊喜地又要冲出去：“姐姐！”
聂徽明紧紧搂住她，朝来人看去：“她有身孕了，各位还是多当心着些为好。”
许芸一怔，连脚步都放轻了许多，愣愣看着她：“芋头，你怀孕了？”
人终于到了跟前，肩上的那只手松开，她迫不及待投入姐姐的怀抱：“已经有三个多月了，姐，我好想你。”
“那你怎么不跟我说呢？我怀过孩子的，我能来照顾你的啊。”
聂徽明淡声道：“许芋先前动了胎气，养了一个多月，这才好些。”
许芸轻轻推开她，瞧见她脸上的泪，瞬间也哽咽起来：“怎么会动了胎气呢？芋头，你受罪了。”
她哭着摇头：“只要你和哥哥好，我就放心了。”
“我很好，大哥、你姐夫还有嫂子也都好。别哭了，有身子的人不能哭，对眼睛不好。”许芸哽咽着给她抹去眼泪。
“外头热，进屋里坐吧。”聂徽明上前几步，揽住她的肩，将她从许芸跟前带走，搂住她先一步往堂屋里走。
许芸擦了擦眼泪，跟在后头，好奇地左顾右盼，张平抱着孩子跟在她身侧，忍不住也偶尔抬眸打量。许菽和范芹走在最后，许菽目不斜视，范芹则是低着头，不敢抬眼。
进了堂屋，婢女们端着水盆和帕子来，服侍他们净手，又提议他们将孩子抱去隔间放着，这才算是忙完，能坐下来说话。
“大哥，姐姐，你们饿不饿？要不要先让他们送午膳来？”
“行！”许芸环顾一圈，好奇道，“芋头，这屋里放了什么？这样凉爽？”
“放了冰块。”许芋笑着道，“姐姐，你尝尝盘里的点心。”
“冰块儿？大夏天的，哪里来的冰块儿？”许芸说着，拿一颗梅子放进口中。
许芋解释：“放在地窖里保存的，我们老家那边夏天不热，自然用不着，京城天热，大人怕我受不了，便让人搬了些冰来。”
“你现下有身孕了，可得注意保暖。”许芸叮嘱一声，又道，“这是什么点心，还挺好吃的，张平，你也尝一个。”
“大人怕我胃口不好，用蜂蜜给我腌的梅子，我饭前都会吃两颗，开开胃。”
张平惊得瞪大了眼：“蜂蜜，那得花多少钱啊。”
许芸瞥他一眼：“你个没有见识的，聂大人还缺这点钱吗？不过，既然是聂大人给你做的，我们就不吃了。你怀孕胃口肯定不好，是得弄点酸甜开胃的。”
“没关系的，还有很多，姐姐也吃不了多少。”许芋又朝许菽看去，“哥哥，你和小芹姐也吃啊。”
“好。”许菽轻应一声，夹一颗梅子放入口中，酸甜的味道十分可口，苦涩的滋味却在心中蔓延开来。
许芋笑着道：“味道如何？小芹姐，你也尝尝。”
范芹很是拘束，连声道：“好、好，谢谢妹妹。”
说话间，婢女们端着浆水饭食进门，呈上一盘盘精致的菜碟。
许芋笑着跟他们介绍：“今日的菜大都是京城的特色，我吃过后觉得不错的，哥哥姐姐要是吃不惯，就跟我说，我让他们再换。”
“这么丰盛，有什么吃不惯的？”许芸端起浆水，道，“芋头，我先敬你和聂大人一杯。”
“我也不能饮酒，就以浆水代酒了。我敬哥哥姐姐，姐夫、小芹姐。”许芋端起杯盏，以宽大的长袖做挡，一饮而尽。
许芸瞧一眼，实在是学不来，干脆随意饮下，其余人也都看着，心中各异，也都举杯。
聂徽明也微微举了举杯示意，浅呷一口。
许芋高兴，又给自己斟一杯，双手朝他举起：“我敬大人。”
聂徽明朝她看去，眼中多了些笑意，轻声道：“早上便未吃多少东西，快吃饭。”
她小声催促：“我敬大人啊。”
“好、好。”聂徽明笑着和她对饮，“吃饭吧，别饿着了。”
“大人吃。”她含笑先给他夹了一块鹿肉。
聂徽明心情颇好，开口和座下几人闲话：“这一段时日实在是忙得抽不开身，一直未有空闲招待几位，不知这阵子在京中住得如何？可还习惯？”
许菽沉默不语，许芸答话：“京城比定原热闹许多，倒没什么不习惯的。”
“那便好。不知如今你们有何打算？许芋的大哥……”聂徽明转头看向许芋，“你大哥可有字？”
许菽低声道：“许菽，字季丰。”
“季丰。”聂徽明回头，“是个磅礴大气的好字。你的孝期也没有多久了，待孝期过，我先安排你到京城郭县永安县做事，你意下如何？”
作者有话说：
无
第58章
“大人抬举, 我自然感激不尽，一切听从大人安排。”许菽垂着眼答。
聂徽明微微颔首，又看向许芸和张平：“许芋的姐姐姐夫……”
许芸立即道：“大人叫他张平就行。”
“好, 张平。”聂徽明道, “我看你们就在京城做做生意，如何？”
许芸立即道：“我们也是这样想的，想着看看能不能弄个小饭馆, 只是这些日子一直没见到芋头，没法和她商量, 也就迟迟没定下来。”
“既然要做生意, 就不要做那些辛苦劳累的，不如开个酒垆。你们也是在大酒楼里干过的, 最基本的待人接物的规矩是明白的，调教几个仆从出来, 弄个酒垆不成问题。”聂徽明说罢，又道, “当然, 这只是我的建议，若是你们想做别的，也都可以。”
“大人的目光自然是比我们这些人长远，只是这些我们也没接触过，实在不知如何开始。就比如说酒垆，那得会酿酒吧, 可我们连这最基本的都不明白。”
“这个无妨，你们若是想学，我倒有认识有会酿酒的人，我可以介绍你们去他那里做工, 做一做便会了，只是要辛苦些。”
“那无妨，我们不怕辛苦，只要能挣钱就好。”
聂徽明朝许芋看去：“你觉得呢？”
许芋轻声道：“大人定是不会害姐姐姐夫的，我没有什么意见，还是要看姐姐姐夫如何想。”
“那便暂且如此。”聂徽明往她碗中添菜，“好了，聊完了，不必干瞪眼了，专心吃饭吧。”
她垂了垂眼，放心许多。
如今终于不再冷着，哥哥姐姐也都有了着落，她也能安下心来了。
吃罢饭，她要午休片刻，吩咐婢女给家里人都安排了休息的客房，自己则是拉着姐姐在房中单独说话。
聂徽明说好去歇息，却还是忍不住跟进了屋，在外间悄声偷听。
房中的人一点也没察觉，许芸拉着许芋的手，激动道：“芋头，快让姐姐看看，几个月了，显怀了吗？”
“三四个月了，我也不知道是吃多了还是显怀了。”许芋撩起轻薄的夏衣，“姐姐，你看，我肚子是不是大了点？”
“这肯定是显怀，你那么瘦，怎么可能是吃胖的？”许芸拉着她坐下，细细询问，“你这些日子可好？瞧着瘦了不少，是不是害喜了？有没有哪里不舒服？”
她笑着摇头：“害喜倒是没有，只是前些日子和大人置气，动了胎气，一直养着。”
许芸叹息一声，抚抚她的手臂：“现下算是和好了吗？”
“嗯。”她轻轻点头。
许芸有些得意道：“我就知道，他肯定是很喜欢你的，当初你要从定原离开，我就猜到他肯定会来追你，而且追到后还不会跟你生气，反而会更在意你。”
许芋瞬间皱了眉：“怪不得大人那样生气，说是你们在背后算计他，我还信誓旦旦地说没有。”
许芸一噎：“我这不是、也是为了你好。”
“姐姐，你往后有什么想法跟我直说，大人不是那样好糊弄的，你知不知道，他都因为我的事被革职了。”许芋轻轻叹息一声，“还好，他说不计较了。”
许芸惊得坐起：“革职？那会不会连累到你？”
“只是暂且革职而已，不会有事的。”
“那大哥当官的事呢，还能成吗？”
“大人既然开口了，就不会食言的，姐姐放心吧，而且大人也说了，只是暂时革职。”
许芸长舒一口气：“那就好。那倒也是，瘦死的骆驼比马大，他再怎么样，家里还是有门路的，比我们这样的人强。”
许芋抿了抿唇，小声道：“他父亲母亲不喜欢我，不许我进门。”
“啊？”许芸抬头看一圈，“这不是聂家的宅子吗？我是说怎么没见他家里的长辈呢，我还以为是他们不愿出来相见。”
“这是大人新买的宅子，他父亲母亲不住在这里，昨日他母亲还来过，只是也并未见我，说到底还是不喜欢我。”
“不喜欢就不喜欢呗，聂大人喜欢你不就行了？再说了……”许芸左右看一眼，拉着她小声道，“这样一来，你不就不用伺候婆婆了？”
许芋眨眨眼，好奇地往下听。
“你想啊，那些高门大院的女人哪个早上不要去给婆婆请安的？更何况你即便进了他家的门，也是个妾室，不就更要去给婆婆请安了？说不定还要跪着伺候她。如今你不和长辈住在一起，倒也省事了，你就是这里的女主人，想如何便如何，这还不好吗？”
许芋瞬间念头通达，又道：“可如今到底是没名没份的，我怕孩子生下来会跟我一样受委屈。”
“他能受什么委屈，难道能比我们小时候受的委屈多？他一生下来就住这么好的宅子，吃这么好的饭食，穿这么好的衣裳，还有个那么厉害的爹。”
许芋噗嗤一笑：“姐姐，你脑子真活络，那万一要是以后他爹不要我们了呢？”
许芸又道：“怎么会不要你们？这可是他亲生的，我就不信他这把年龄了，又有权有势的，能不想要自己的孩子。”
“那万一他要是不喜欢我了，要把我赶出家门怎么办？”
“那你就回来，咱们回老家去，咱们老家的宅子又没有卖，怕什么？至于孩子就留在这儿，从小过好日子也没什么不好。还是你怕舍不得孩子？这也没什么关系，大不了再嫁，再生一个……”
聂徽明实在听不下去了，他不让许芋见许芸，便是觉得这个许芸太过势利，会将许芋带坏。前头那几句说的还算是有些道理，至少能宽慰人心，后面说的越发是没有边际了。
他怕自己再听下去就要冲进去，便转头就走，走了没几步，又回来继续在门外听。
房间里是许芋清脆的笑声：“这话要是被姐夫听去，可要害怕了，非得日日盯着姐姐不可。”
“我和他是这辈子就这样了，你说就我们两个这样的，离了对方还能找什么更好的不成？孩子也都有了，还不如就这样过呢。”
“姐夫对姐姐还是很好的，姐姐说什么，姐夫就做什么，从来都不会和姐姐对着来。”
“那倒也是的，他也就这点好处了，所以你更不用担心了，要是真如你所想的那样，你回来也不是不行，你姐夫总不敢不听我的。”
许芋轻轻叹了口气：“姐姐，可是离开了大人，我也不会高兴的，就像我们从定原离开的那段时日一样，我每天都在想他。”
“芋头。”许芸也叹了口气，语重心长道，“人非草木，孰能无情？你和他在一起这样久，他又对你很好，你割舍不下是人之常情。不过你也不用想这么多，人生还长着，你还这么年轻，有时候你自认为放不下的东西，其实几年过后连个影儿都不记得了。”
“真的吗？”
“当然是真的，再说了，现在也没你想的那么糟，我看他对你还是很上心的。”许芸一顿，赶忙小声又问，“芋头，你现在怀孕了，他是不是找别的女人了？”
许芋轻轻摇头：“没。”
许芸眼眸一转，低声叮嘱：“你可得小心着点，别让别人趁你怀孕的时候勾搭了他……”
“姐姐！”许芋低呼一声。
“你别怪我话说的难听，既然你已经进了这样的人家，肯定要多考虑考虑，可不能让别的女人寻了机会，尤其是你身旁的几个婢女。你现在做了夫人了，虽不至于对她们打骂，但也要多盯着点儿。”
“我知道了，姐姐。”
“你是不是该午睡了？我去看看朗儿，中午还没给他喂奶呢，等你醒了咱们再说。”
聂徽明立即悄声退出房门，轻步绕去廊下的梁后，看着许芸出门离开，他缓缓抬步跨入房门。
许芋听见动静，抬眸看来：“大人？”
“我瞧你姐姐走了，过来看看。”聂徽明在床边坐下，“要午休了？”
“嗯，有些困了。”
“睡吧，睡醒了还能和你家人再聚一聚。”
“大人。”许芋微微侧身，双手环抱住他的腰身，“大人和我一起睡吧。”
聂徽明在她身侧卧下，轻轻拍拍她的肩：“睡吧，小芋头，有什么话睡醒了再说。”
她闭着眼，脑袋往他怀里蹭了蹭：“大人怎么知道我有话要说？”
“我当然知道。”聂徽明在她额头上亲了亲，轻轻拍打着她的背，守着她入睡。
小半个时辰后，她睡醒了，精神又好起来，便去寻家里人说话。院子的葡萄架下，她让人摆了点心浆水，笑着招待几人。
其余人都坐着闲聊，只有许菽一人站在廊下看着远处的荷池，不知在想什么。
许芋走去，轻声喊：“哥哥，你不吃些点心吗？”
许菽转身，微微弯唇：“午饭才吃没多久，我不饿。小妹，你还好吗？”
“我挺好的，哥哥呢？你们好不好？”
“我们也很好，只是一直寻不到你，心中难免着急，如今瞧见你安然无虞，我们也就放心了。”
“哥，你放心，我没什么事的，只是先前和大人闹了些别扭，如今误会都说开了就好了。你和姐姐他们就安心在京城里住着，若是有什么需要的便来跟我说，我来想办法。”
许菽抬了抬手，要往她的发顶上落，却又停在半空，轻声道：“小妹长大了，哥哥不能像以前一样了。”
她微微踮起脚，将发顶轻轻碰在他的掌心上，弯着眼眸道：“我再大也是哥哥的小妹，往后还要倚仗哥哥嫂嫂。”
“我……”许菽眼眸滚烫，咽下嗓中的哽咽，轻轻点了点头。
他再也不会莽撞了，他会成熟起来，承担起一个长兄该承担的责任。
许芋冲他笑着道：“快去坐着吧，你不在，小芹姐都不自在。”
他微微点头，也到葡萄架子底下坐着。
许芋这才放下心来，跟着也回到葡萄架子下。她走过去，扶着聂徽明的手坐下，朝许芸道：“姐姐，你们那边热不热？要不要搬点冰块过去？”
“不热不热，夏天都要过去了。”许芸道，“芋头，你还有六个多月就生了吧，到时候我来陪你！”
身后的那只大手在她的头顶上摸了摸，许芋奇怪回头看一眼，又转身和许芸闲话：“我正是这样想的！姐姐，生孩子疼不疼？”
“你这话说的，那肯定是疼的啊。”许芸挪近一些，握住她的手道，“不过你也不用太过担心，我生过的，我有经验，到时候我会陪着你，肯定不会让你有事。”
她弯起唇：“那就好。”
聂徽明在一旁听着，时不时往她手边递些吃食点心。
聊了一下午，赶在日落之前，一家人要返回西市，许芋站在门口依依不舍地送别，再回头时，潸然泪下。
聂徽明双手扶住她，轻声道：“我不是都答应你了吗？他们若是想来看你，随时都能来，莫哭了。”
她轻轻点头，握住他的手问：“大人，你方才听我和姐姐说话了吗？我生产的时候想要姐姐来陪着我。”
聂徽明搂着她往回走，轻声道：“我可以陪着你。”
“可是大人又不能进产房里面，大人就让姐姐来陪我吧。”许芋晃晃他的手，小声撒娇。
“好，那就先听你的。”他拍拍她的手，温声道，“你放心，到时我会请宫中最好的太医来，不会让你有事的。”
许芋心满意足，抱着他的手臂，轻靠在他臂膀上：“多谢大人。”
“不必跟我道谢，我是你的夫君，你肚子里怀的是我的孩子，你要生产，我自然得万事考量仔细。”聂徽明笑着摸摸她的头，“你姐姐今天跟你说什么了？”
“也没什么，她就是说让我放宽心。”
“嗯？”聂徽明挑眉。
“怎么啦？”许芋眨眨眼，看着他。
他含笑问：“真的？”
许芋茫然眨眼。
聂徽明垂首，在她耳旁轻声道：“我可是都听见了的。”
她眼眸一圆，双手抓着他的衣袖撒娇抱怨：“大人，你竟然还偷听？你怎么能这样呢？传出去，别人可是要笑话的！”
“谁会传出去？”聂徽明笑着搂住她，“我要是不听，现在还被你蒙在鼓里。”
她抱住他的背，靠在他的胸膛上，小声嗔怪：“哪有？我们又没有要谋害大人，姐姐她说话没轻没重的，我怕告诉大人，大人会生气。大人放心，万一是真有对大人不利的，我肯定是会跟大人说的。”
“你啊……”聂徽明笑着摇了摇头。
许芋抬头看着他：“大人生气了吗？姐姐她没有恶意的，她只是想开导我而已，她自小辛苦，也没有读过什么书，就只会说些这种市井的话，大人不要生她的气好不好？”
“旁的都可以原谅，唯独那一句，再嫁再生。她又唆使你。”
“大人既然偷听了，就应该知道我后面反驳姐姐了的。大人真坏，只提坏的，不提好的。”
聂徽明轻笑。
许芋抱住他的脖颈，踮起脚在他嘴唇上亲吻：“大人不要和姐姐计较好不好？”
他垂眸看着她脸上讨好的小表情，眼中的笑意越来越浓，将她打横抱起，大步往回走。
“大人！”许芋低呼一声，紧忙抱紧他的脖颈，“大人吓着我了。”
“当做补偿，我便不跟你姐姐计较了。”
“不行，大人吓到我肚子里的孩子了。”许芋晃晃他的脖子，“大人要跟我们的孩子道歉。”
他垂眸看去，目光深深。
许芋骤然对上，呼吸一紧，紧忙垂头，再不敢言语。她被抱进卧房，被放在床上跪坐，头上的那只步摇被卸去，长发如瀑垂落。
聂徽明坐在她对面，目光倾落在她双眸上，轻轻抽开她腰间的系带，将她的衣领整个剥落。
她咽了口唾液，盯着被褥上的花纹，悄声唤：“大人……”
聂徽明垂首，在她脖颈上啄吻，炙热的气息喷洒在她的肌肤上，几乎要将她烧起来。
她紧张地抓着褥子，小声道：“大人，我有身孕了……”
“我知道，我不会碰你。”聂徽明说着，将她搂起，吻住她的唇，隔着小衣掌心落在她的心口处，哑声道，“好像丰腴了些。”
她又羞又恼，低声喊：“大人！”
聂徽明轻笑着，轻轻推开她，拢回她的衣裳，将她腰间的系带系好，在她额头上亲了亲：“别怕，我不会碰你。”
“我不是……”她抿了抿唇，靠进他怀里，“大人，大人不是说能忍得住吗？”
“方才不就忍住了？”
她抱紧他的腰身，道：“可是大人明明很想，还有六个多月就生了，大人不许去找别人。”
“我想要的是你。”聂徽明忍不住又在她耳旁亲吻，“不用等那样久，我问过太医，半个月后若是你脉相无碍，便能同房。”
许芋红着脸小声骂：“大人怎么还问旁人这个啊？”
“为何不能问？”聂徽明笑着松开她，“好了不闹了，歇一会儿，想做什么？要不要下棋？”
“下棋挺好的。”许芋拿来棋盘，摆放好，道，“下棋能静心。”
聂徽明笑着搂住她：“取笑我？”
“没有。”她笑着将棋子塞到他手里，“大人赶紧准备下棋吧，别一会儿连我也下不过，可就要丢人了。”
“输给自己的夫人，有什么可丢人的？”聂徽明道，“你先。”
他的自制力的确极好，说要下棋，立即便全神贯注在棋局里，一点儿瞧不出方才动情的模样。
许芋偷偷打量他几眼，见他神情放松，悄然松了口气。
她怕伤着孩子，也怕像姐姐说的那样有人趁虚而入，她相信他不是那样的人，可总是忍不住胡思乱想。
夏日最热的时日过去，余下一点点夏季的尾巴，已用不上冰了。
她的肚子微微隆起，连影子都映出一点点痕迹。白日里大夫来看过，确认她的脉象无碍，她心中格外踏实，正对着影子研究自己的变化。
聂徽明刚沐浴完，一出来便瞧见她白皙的肌肤，微微隆起的肚皮。
“徽明，你看，我的肚子是不是变大一点了？”她看着自己的影子问。
聂徽明走近，从身后抱住她，在她耳旁悄声道：“是大一些了。”
她回眸浅笑：“大人给他想好名字了吗？”
“想好了，若是男孩，便叫启昭，若是女孩，便叫云容，你意下如何？”
她在心中默念几遍，笑道：“大人想的自然是好的。”
聂徽明双手搂住她，带着她轻轻侧卧，散开她腰间的系带。
“大人……”她按住他的手，轻喊。
“莫怕，不会有事。”烛灯挥灭，聂徽明将她的衣衫放去一旁，轻轻握住她的腿，“若是不舒服，便与我说。”
她点点头，紧张地抓紧他的手臂。
聂徽明垂首在她肩头亲吻：“疼不疼？”
“不……”她摇头，低低的笑声贴在她耳旁响起，她咽了口唾液，面颊绯红，“大人笑什么？”
“笑孩子都有了，你还这样羞涩。”
“我没有，我是担心孩子。”她反驳着，轻哼一声，“大人轻一些。”
“好。”聂徽明怕伤着她，不敢太重，只能在她脖颈上不停亲吻，聊以止渴。
她被亲得几乎要喘不过气来，白皙的颈间全是密密麻麻的红痕，有几朵往下绽放在心口。
一炷香后，她卧在被褥里，小衣凌乱地堆积在脖颈上，含水的双眸看着他，轻声唤：“徽明……”
聂徽明居高临下看着她，他原本便未尽兴，听见她唤，更是情难自抑，俯身一口咬住她的唇。
她一惊，连忙双手推他：“大人，不行……”
聂徽明将她的脚踝一按，低声道：“就在外面。”
她心口一紧，咬着唇偏头看向墙面，不敢和他那双幽深的眼眸对视。
又是一炷香，许芋偷偷瞧他几眼，见他像是餍足了，才看着他，小声喊：“大人？”
“嗯？”他看来，嗓音沙哑，“怎么了？”
“大人。”许芋朝他挪近一些，靠在他的肩上，“大人尽兴了吗？”
他轻轻捏起她的下颌，笑着问：“又取笑我？”
许芋含笑躲进他怀里：“我不敢。”
“我看这世上没有什么事你是不敢的。”他捧起她的脸，在她嘴唇上啄吻。
“那也是因为有大人给我撑腰。”
聂徽明笑着看她，轻声道：“下午那会儿收到风声，说是明日朝廷那边会请你过去，审理关于我的案子，不必惊慌……”
话还没说完，她惊得打断：“审理什么？”
聂徽明抱住她，轻轻拍拍她的背：“莫慌，只是问你一些关于我们之间的事，除去孝期那一条，其余的，你如实作答便好。”
她急急问：“孝期的事，我该如何答？”
作者有话说：
无
第59章
“你便说当时家中负债, 不得以卖身为奴，卖身的日期是三月初五，当时你哥哥不在, 你姐姐在, 后来遇到我，是我帮你赎了身。”
“可是我姐姐并不知道此事。”
“不必担心，我已让湛露去和你家里人通过气, 他们不会说错话的，至于文书你也不必担心, 我早已派人准备好, 不会有漏洞。”
她慌乱地点点头，又着急问：“大人会有事吗？”
聂徽明镇定地握住她的手, 笃定道：“不会，只要此事不出错, 其余的不过是小打小闹，风评不好罢了。”
她认真点头：“我记住了, 大人, 我不会说错话的。”
“我相信你。”聂徽明抱住她，“我都不怕你怕什么？放轻松，越紧张越容易说错话，到时你就当是寻常问话，我们第一回 见时，我不是也这样盘问过你？”
“那是不一样。”她双臂紧紧缠住他的脖颈, “大人那时盘问我，我心里虽然也紧张，但是大人救我在先，我只是紧张, 却也没有提心吊胆。”
聂徽明拍拍她的背：“这回也不会有事。”
她抿了抿唇，看着他道：“况且当时大人看我的眼神，我就觉得很不一样了。”
“哪里不一样？”
“我就是觉得大人看我时眼神很不一样，特别温柔，或许大人看别人也是这样吧。”
聂徽明含笑道：“我那时的确是觉得你可怜，所以对你多有怜悯。”
“大人对人一向如此抱有怜悯之心的吗？那往后再遇到和我一样凄惨的女子，那不就不好了？”
“又胡思乱想。”聂徽明捏捏她的鼻尖，“赶紧睡。”
她抱着他的脖颈晃晃：“大人，你说话呀。”
聂徽明叹息一声：“不会，已经有你了，再要有什么误会，你又要闹得天翻地覆不可。乖，睡吧。”
她微微弯唇：“我一想到要被人审问就紧张，大人搂着我睡吧，我兴许还能睡得着。”
聂徽明搂着她卧下：“那日我会和你一起去的，他们不敢对你怎么样的，放心睡吧。”
几日后，官府的人果然上门。
和许芋想象中的不大一样，那些人很是客气，将他们请上马车，驱车向前，到了审案的地方。
她不知这是何处，也不敢多看，被人引着进了门，看向堂中站着的一干人等，心立即吊起来。
“聂大人，这边请。”有人上前要带聂徽明离去。
她急忙低呼一声：“大人！”
聂徽明拍拍她的肩：“不必担心，他们问什么，你就说什么，如实相告便是，他们不会为难你的。”
她抿了抿唇，紧蹙着眉头，看着他被人带进另一扇门中。
“许芋？”主审官员道。
她立即跪地行礼：“民妇见过大人。”
“不必惊慌，这个案子和普通的案子不一样，我们不会对你用刑罚。”主审官员道，“许芋，定原人士，可有误？”
“无误。”她垂着眼答。
“你与聂徽明聂大人是何时相识的？”
“前年冬日。”
“那便是元辰八年，若是我的消息无误，你的父亲应该是元辰七年冬过世的。”
她心中提起，指甲几乎要陷进掌心里，低声道：“是。”
“也就是说，你与聂徽明聂大人相识时，你的孝期还未满三年，你的孝期应该是今年冬后结束。”
“是……”她忍住没有辩解。
“若我没有弄错，你现在应该是怀孕了吧？聂徽明聂大人前段时日还从宫中请了太医，为你保胎。如此算来，你在孝期期间和他有了肌肤之亲，许芋，你知道这是什么罪吗？”
“民妇知道，这是居丧奸。可是大人，民妇先前卖身为奴，按照律法，卖身为奴的子女不必再给父母守孝。”
主审官笑了笑，问：“这是聂大人教你说的吧？”
许芋咽了口唾液：“的确是大人教民妇的，民妇并不懂律法，是聂大人告诉民妇，民妇并未犯法。”
主审朝案上重重一拍：“事到临头，还敢撒谎！”
许芋吓得一抖：“我、我没有撒谎，我说得句句属实……”
“那你说，你是何年何月何时何地在何处，经由何人之手卖身为奴的！”
“便是民妇父亲去世的第一个春日，三月初五，在定原城的曲香别院，给我卖身契的是别院里的付管事，是别院后厨的管事。”
堂中沉默一阵，副审官轻声道：“你不必惊慌，其实主审也是为了你好，怕你被哄骗了，往后连伸冤的门路都没有。”
许芋没有说话。
副审官继续道：“居丧奸是大罪，你害怕，不敢承认，我们也能理解，又或许是聂大人给了些好处，可是你别忘了，你眼下只是他的一个外室。若是今日他这一关过了，将来将你抛之脑后的时候，你再想伸冤，到时可翻不了案了。”
许芋垂着头，没有说话。
副审官上前几步，在她跟前蹲下：“权贵犯法与庶民同罪，或许是他强迫了你，若是如此，你自然便不算犯了居丧奸，也自然不会受到律法的处罚，反而，你会得到补偿。”
“多谢大人善意提醒，只是民妇不能为了一己私欲，去陷害旁人。”
“是因为你肚子里的孩子？对于聂大人来说，想要孩子和女人太容易了，你若是想要以此进聂家的门，恐怕是难于登天啊。”
许芋抬眸，看着眼前的人，轻声道：“在定原时，民妇一直侍奉在聂大人左右，大人殚心竭虑，忠心耿耿，绝不会做枉顾律法的事的。”
副审官轻笑一声，起身离去，道：“起来吧，你还怀有身孕，若是在这里出了什么事，我们可是说不清。”
许芋撑着地面缓缓站起，还没有来得及开口，两个官兵横在她跟前，要将她带走。
她赶忙回头：“大人，不知民妇何时才能见到聂大人？”
“不必着急，待那边审完，你自然能和聂大人相聚。”副审官道。
许芋皱了皱眉，不好再问，跟着官兵缓步往前，步入一个封闭的房间中。
副审官朝聂徽明所在的房间去，笑着道：“聂大人。”
聂徽明瞥他一眼：“方才那可不像是审问，是诱供吧。”
“我这不是帮大人试探试探，大人这个年岁若是被一个小娘子骗了，说出去可要让人笑话了。”
聂徽明未答，又问：“我何时能走？”
副审官笑眯眯道：“还没审完呢，大人莫要着急。”
“那让我和我夫人关在同一处总是能行的吧？”
“那如何能行呢？若是大人与她串通一气，我们还有什么审问的必要呢？”
“有人盯着，如何串通？”
副审官似笑非笑地看他片刻，微微抬手：“大人，请。”
他大步往前，快速跨进许芋所在的房间，轻声喊：“许芋。”
许芋一愣，抬眸看来，立即起身匆匆走来，扑进他的怀里：“大人！”
他抚抚她的背，连声宽慰：“没事了、没事了。”
副审官轻笑一声，道：“还要请大人再等候片刻。来人，将门关上。”
许芋抱着身前的人，心中镇定许多，只是抬头看着他：“大人。”
聂徽明微微弯唇：“莫怕，等他们审问完了就会放我们离开。有没有哪里不舒服？”
“没有。”她也弯起眼眸。
“肚子呢？”聂徽明又问。
“也还好。”她轻轻靠在他的胸膛上，轻声唤，“徽明。”
在房间里守着的两个官兵不敢说话，更不敢抬眼，默默面壁。
很快，外面传来姐姐许芸的声音，许芋一愣，连忙喊：“大人！”
聂徽明冲她摇摇头，示意她镇定。
她点点头，竖着耳朵往外听。
审理官员问姐姐的问题和方才问她的差不多，还是同一套话术，无非是想诱导姐姐承认守孝的事，许芋听着，在心里捏了把冷汗。
“大人，您瞧您这话问的，旁人听了，还要以为您和聂大人有仇呢？是便是，不是便不是，您便是将京城送给民妇，这不是也不能变成是啊。”
许芋看向聂徽明，冲他眨眨眼。
他弯唇，拍拍她的肩，示意自己听见了。
外头审完许芸，又审许菽，接着便是张平和范芹，都是差不多的套路，威逼利诱。
许芋不担心前面几个，唯独担心范芹。小芹姐胆子小，没有见过这样的场面，也不知会不会说漏嘴。
很快，审讯的官员问起来，外头传来范芹的回答：“民妇真的什么也不知道，许家一向是体面人家，要是真有这样的事，也不会在外面乱说。”
“你的意思是说，很有可能是没有这样的事了？”
“民妇没有这个意思，民妇的意思是民妇什么都不知道，有没有这样的事情，民妇都不知道。”
话音落，沉默片刻，没了声音，外头的人大概是觉得问不出什么了，便将人放了。
许芋长舒一口气，还没来得及庆幸，外面又传来熟悉的声音。
“大人，罪臣所言句句属实啊！那聂徽明就是在那女子的孝期时与她有染！罪臣当时为了拉拢聂徽明，特意去查过那女子的身世，她当时的孝期都还没满一年！”
“可是聂徽明聂大人说，那女子是卖身为奴了，按照律法来说，便不必守孝了。”
“不可能！那女子是在别院做短工的，那别院是当时的郡守托我去开的，我能不知道吗？更何况当初我们就是以为拿住了他这个把柄，才如此相信他，以至于最后满盘皆输，怎么可能这个女子是奴籍呢！”
是郡丞！
许芋心头重重一跳，朝聂徽明看去。
主审官道：“既如此，只有请聂大人出来和你对质了。来人将聂大人请出来。”
房门打开，许芋焦急地握住聂徽明的手。
聂徽明拍拍她的手背，从容跨出门去，立在堂中。
主审官朝他看来：“想必方才的话，聂大人都听见了吧？不知聂大人对于这番控诉有无辩解？”
“没什么可辩解的，我与我夫人初相识时，她的确是奴籍。”
“你说谎！”郡丞指着他喊，“她根本就不是奴籍，你也知道她不是奴籍。那回在汤泉别馆中，我们提醒你当心将来被人告发，你当时嚣张极了，说什么旁人也没有实质的证据，就算告发又有何用！”
他微笑：“你也知道这是大罪，那么我怎么又会落这么大一个把柄在你手中呢？岂不可笑？”
“你狡辩也无用！此事不止我一人知道，那别院里所有人都知道那女子只是短工，并未卖身。她兄长是读书人，只待过了孝期便有机会为官，怎么可能让她卖身？”
“人证可以收买，物证却不行。夫人当初的确卖身为奴，后来还是我为她赎的身，凭证现下都还在我手中。我知道今天必会查此事，我让随从带着凭证，请准许我呈递凭证。”
主审官点头：“准。”
官兵出门吩咐一声，很快湛露抱着竹简进来，跪地奉上。
聂徽明不紧不慢道：“这便是凭证。里面包括我夫人卖身为奴的凭证，和我为她赎身的凭证，请看。”
主审官扫一眼，示意郡丞看。
郡丞往前爬几步，拿起那些竹简，快速阅览，竟然真瞧见了许芋卖身为奴的凭证，上面清清楚楚的写着元辰七年三月五日。
他不可置信地朝聂徽明看去，大喊道：“不可能，这不可能，这是他伪造的！”
聂徽明没有理会，只朝主审官道：“不知这些可否能证明我的清白。”
“大人稍安勿躁，还请先回府，等待陛下圣旨，不过还是同先前一样，这一阵子就不要出京城了。”
“多谢。”聂徽明转身走了几步，又回头看去，“这些凭证劳烦大人帮我收好，若是没了它们，我可是跳进黄河也洗不清了。”
“这是自然，这么多双眼睛盯着呢，我也不敢随意销毁证物，大人放心便是。”
聂徽明收回目光，大步往房中走去，将房里的人往怀中一搂，轻轻拍拍她的肩，才握住她的手，牵着她离开。
许芋抬眸，小声喊：“大人。”
聂徽明握紧她的手，牵着她上了马车，往前行驶一段，才低声开口：“没事了，回去吧。”
“大人，那些凭证放在他们那里，不会有事吧？”
“放心，众目睽睽之下，他们不敢做什么，况且今日那几个审案的官员中，也有我熟识的人。”聂徽明笑着拍拍她的手，“今日让你受惊了，一会儿回去就让大夫来给你看看，以防有什么不好的。”
她轻轻靠在他的肩上，摇了摇头：“我没有什么不舒服的，只要能将这一关过了，我心里就踏实了。”
“你兄长他们今日表现的很好。”
“大人说过的，我们是一家人，哥哥姐姐自然会维护大人的。”
聂徽明弯起唇，在她的发顶上亲了亲：“有他们相助，这件事很快便会过去。”
许芋轻声道：“希望如此。”
半个月，来来回回走了好几趟，圣旨下来，聂徽明官复原职。
宣职的内侍走后，许芋高兴地抱住聂徽明：“徽明，太好了！”
聂徽明生怕她摔了，急忙扶住她，微微笑着：“我得换一身官服去宫中回旨，晚上回来再跟你说。”
许芋高兴地双手拉着他的手：“我服侍大人更衣！”
她将他的官服寻出来，仔仔细细服侍他穿上，将繁琐的玉佩拿出来小心翼翼挂上，最后为他戴上缨冠。
“大人晚上回来用晚膳吗？”
“我也说不准，到了点你就先吃，不要等我，你的身子要紧，知道了吗？”
“好，我送大人出门。”许芋握住他的手，眼眸弯弯。
他不禁也弯起眼眸：“今夜也不一定能准时回来，晚上不要等我，也不许胡思乱想，便是晚上不回来，明日一早也会回来。”
许芋心里有些失落，但还是轻轻点头：“好，大人不用为我挂心，家里有这么多人陪着我呢。”
“不要送了，回去吧，外头起风了。”
“好。”她转身，一步三回头地看，最终还是进了门，躲在菱花窗后看。
月兰见她抹眼泪，轻声劝：“夫人，大人明日就回来了。”
“嗯。”她点点头，抹着眼泪回到卧房。
她也不知道自己是怎么了，大概是这么多天都和他在一起，有些舍不得，又或许是因为怀孕了，总是格外想粘着他。
在卧房里等到天黑，人没有回来，婢女又来催促，她慢吞吞洗漱完，孤零零躺在床上，半宿未睡。
聂徽明回来时已经是第二日了，他见卧房的门紧闭着，朝人轻声询问：“夫人还没醒吗？”
月兰摇头：“夫人昨晚翻来覆去许久，大概是半夜才睡。”
聂徽明微微颔首，抬了抬手，示意她退下，而后推开房门，悄声朝床边走近。
床上的人正酣睡着，一点都没察觉，聂徽明不觉弯眸，悄声洗漱完，在她身旁卧下。
晌午，许芋睁眼，瞧见身旁的人，惊喜坐起：“大人！你什么时候回来的。”
聂徽明被她喊醒，眼中却带着笑意：“早上，看你睡着，就没喊醒你。”
“大人。”她欢喜地扑进他怀里，趴在他的胸膛上，“我想你了。”
聂徽明笑着搂住她：“昨夜未睡好？”
“现在睡好了。”她轻声问，“大人，你昨夜没有睡吗？”
“陛下有事吩咐，也是夜半才睡。”
“原来是这样。”许芋抬头，笑晏如花，“怪不得我睡不着呢，原来是我和大人心有灵犀。”
聂徽明看着她，眼中总是忍不住盛满笑意：“现在睡好了？”
“嗯，大人睡好了吗？”她笑吟吟的。
“睡好了。”聂徽明搂着她坐起，笑着摸摸她的脸，“去洗漱吧。”
她立即起身落地，弯身去拿鞋：“我服侍大人更衣。”
聂徽明眉头一紧，紧忙双手握住她的肩，将她扶起：“身子重了，不要做这些。”
“可是我想为你做这些。”
“我自己来。”聂徽明叮嘱，“你现在最要紧的是保重自己，这样我才能安心。”
“我知道了。大人，我去叫人送热水来。”她又起身，将热帕子拧好交给他，“大人擦脸。”
他笑着望她：“今日似乎格外热情？”
“大人昨晚一夜未归，我很想大人。”许芋抱着他的腰身，轻轻贴在他的胸膛上，轻声道，“徽明，我好爱你。”
“小芋头，我亦爱你。”聂徽明抱了抱她，笑着道，“都快午时了，去用早膳。”
她笑着点头，在他身旁坐下，往他碟中添菜：“大人今晚还要去宫里吗？”
“今晚不去，但明日起便要回去当差了，尤其是到了年底，会更加忙碌，不能再像前段时日那样陪你了。”
许芋有些失落，垂着眼没说话。
聂徽明往她碟中添了些菜，轻声道：“我打算给你请两个女傅，教你绘画、插花之类的，你在家也好有事做，你觉得如何？”
她小声道：“我不会这样文雅的事。”
“又多想。”聂徽明笑着刮刮她的鼻尖，“只是怕你在家中闲得无聊，给你找些事做罢了，你又有身子了，也不适合去做费心神的事，绘画、插花之类的便很好。”
“喔，那好吧，便按大人说得办，我会好好学的。”
“不用学得多好，主要是你高兴，你若学过，觉得不喜欢，便去做别的也好，女傅们大都是什么都会一些的。”
许芋就怕是有任务，听他这样说，心里瞬间轻松许多。
家里请的女傅有些年岁了，看起来像是生养过的，除了插花、绘画、制香、弹琴等等外，还会跟她讲一些生育该注意的事。
冬日，天冷，她身子又重了，不爱出门，近一阵又迷上插花，便躲在房中摆弄花枝。
月兰从外头来，挥走身上的冷气，才朝她走近：“夫人，夫人的两个姐姐来了。”
许芋一喜，立即扶着桃莲的手缓缓站起：“你将她们带去正房，桃莲，你引女傅去歇息。”
许芸和范芹已过了垂花门，月兰匆匆去迎，笑道：“夫人听闻两位夫人来十分欣喜，特命奴婢来引两位夫人去正房相聚。”
许芸已来过这里两三回，还是忍不住抬着眼四处张望：“我妹妹这段时日在做什么呢？好不好？”
月兰边走边回：“夫人近来爱上了插花，这几日都在房中跟女傅学习插花呢。”
“插花？女傅？”范芹忍不住小声感慨，“阿芸，我总觉得妹妹已经不是和我们在一个世界里的人了。”
“怎么不是？大家晒的不都是同一个太阳？况且那是我亲妹妹，我从小看着长大的，无论发生什么，她都是我妹妹。嫂子，你就是跟我大哥学的，一天天的，总是多想。好了，赶紧走吧，芋头还等着我们呢。”
作者有话说：
无
第60章
房外寒风席卷, 房内确实温暖如春，门一开门淡淡的花香味扑面而来，许芸好奇张望：“芋头, 你这屋子里用的什么香？气味真好闻。”
“姐姐, 小芹姐，快来坐。”许芋笑着招呼，给她们上点心, 倒浆水，“是兰花的香味。我这阵子迷上插花, 大人专门给我弄了个暖房养花草, 这两盆兰花开得正好，我就搬来这里了。”
许芸和范芹顺着她的目光望去, 果真瞧见两盆盛放的兰草，忍不住啧啧称奇：“没想到大冬天的兰花也能开。”
“我也没想到, 还是误打误撞了。来，喝些浆水暖暖身子。”她将两杯浆水递去。
许芸端起喝着, 左顾右盼张望片刻, 又道：“芋头，大哥的孝期不是结束了吗？他叫我和嫂子过来跟你商量，想等着你生产完休养好了再办亲事。”
许芋道：“不用考虑我，哥哥的婚事本来就耽搁了，要是能成还是早些成好。”
“也不是全因为妹妹。聂大人前几日给阿菽在县城里安排了差事，他也是想着等先适应适应, 等那边稳定下来再成亲。再来冬日冷，做个什么都不方便，等明年开了春再办也方便些。”范芹轻声细语解释。
许芸赶紧点头：“对，大哥是这个意思。”
许芋微微颔首：“这样也好, 只是要委屈小芹姐再等一段时日。”
“这么多年都等过来了，也不着急这几个月。”范芹腼腆道。
“那行，哥哥的婚事还是你们自己商量着来。”许芋笑着道，“我前几日刚得了匹好缎子，还没来得及给你们拿过去，刚好，月兰，你把我放进箱子里的那几匹缎子拿来。”
月兰立即去了储物间，将几匹缎子抱出来：“夫人，是这个吗？”
许芋看一眼，道：“对，你拿来给她们看看。”
那缎子一看就知道价值不菲，缎面泛着浅浅的光泽，色彩靓丽，还带着些暗纹，又添了几分贵气。
许芸连忙道：“这怎么好意思？每回来都拿一堆东西回去，旁人只道是我们是来打秋风的呢。”
“姐姐不许说这么见外的话，我们都是一家人，我事先也都跟大人说过的。”许芋摸着布匹道，“哥哥和姐夫也有，如今哥哥去县衙里做事了，要穿的妥帖些，不能因为衣着让人瞧轻了。”
范芹轻轻笑着：“妹妹放心，等回了家，我就把妹妹给的缎子给阿菽做成衣裳。”
“这就对了。月兰，你把我上回买的手钏也拿来。”许芋又道，“还有两对手钏，姐姐和小芹姐一人一对。”
“那些都不要紧。”许芸握住她的手，“这快过年了，我这回过来也问问你，过年是不是要一起吃年夜饭，我看着你长这么大，过年还没有和你分开过。”
她道：“这我还得跟大人商量商量，过年他应该要去他父亲母亲那里。”
“他们不是不待见你吗？你应该不去吧？”
“我也是这样想的，但还是得跟大人说一声，要不就是初二初三，你们过来这边玩，咱们再一起吃饭也行。”
“罢了，你如今也是成了亲的人，咱们能这样常常见到就已经很好了。”许芸叹息一声，又笑着摸摸她的头，“芋头，我已经跟做事的那边说好了，等你快生产时，我就请假过来陪你。”
许芋弯起眼眸：“那我就放心了。你们着不着急回去？要是不着急，陪我一起去插插花吧，我一个人也无聊。”
“我们哪儿会插花啊？”许芸道。
“不要紧的，我也不会，才跟着女傅学的。”许芋扶着她们缓缓站起，慢慢往外走，“也没旁人赏鉴，无非就是高兴罢了。”
沿着抄手游廊走，一丝雨雪都淋不到，就在侧手边的厢房，平日里她便和女傅在此插花绘画，这里面也是暖融融的，炉子里的炭火一整日都燃着。
她拉着两个姐姐坐下，叫人又搬来几个花瓶，摆弄着花枝修剪，女傅坐在后头，时不时指点一句。
许芸摆弄着，惊奇道：“这一日就什么都不干，就坐在这儿摆弄这些花草？”
“大人说我身子重了，让我每日在家里玩便好。”许芋微微笑着，“其余的真要我做，我也不会。”
许芸道：“聂大人那么有本事，也不需要你做什么，芋头，我只是感慨，这样的好日子就算是给我过，我恐怕也过不惯。”
范芹应和：“像我们这样干活干习惯了的，真是一天不忙些什么就不舒服。”
许芸开怀笑着：“对对，大哥前两天还说嫂子，让她别在院子里翻地种菜……”
“这一点哥哥说的倒是没错，哥哥以后是要做官的，小芹姐应该多学些研墨、诗文之类的，往后才能和哥哥有话可说。”
“我是想学，可你哥哥似乎没有这个意思……”
许芸笑着打断：“哪是没这个意思？他是不好意思跟你单独相处。芋头，你不知道，他们两个在家都不单独说话的。”
范芹羞涩垂眸：“毕竟是还未成婚。”
“那便不是哥哥不想教你，等你们成亲了，他肯定愿意教的，小芹姐你也要多学学。”许芋剪着花枝道。
“好，我记下了。”范芹轻声应。
许芋已经插好一瓶花，笑着道：“你们看，我这盆花插得如何？好不好看？”
两人纷纷应和：“还真像那么回事。”
女傅上前指点：“夫人的第一枝太长，若是剪去一截会更好。”
许芋回眸：“从这里剪吗？”
“是。”
她拿着剪子小心地剪去一截，插回瓶中，端详一番，笑着道：“好像是比方才更适合一些。”
许芸和范芹看着看着，也道：“对对，似乎是比方才更好看一些，没想到这位夫人还真有两下子。不过花枝这样剪来剪去，是不是就放不了几天了。”
许芋笑着：“姐姐，插花不在乎能多放几日的，就是当天插了当天观赏，每日都插不一样的。”
“那得浪费多少花草啊，我们寻常人平日里都见不到这么好看的花。芋头，你是真命好。”许芸忍不住感慨。
范芹道：“我和阿芸的命也好，有这一个这样有本事的妹妹。”
“对对，我们的命也好。”许芸笑应。
插了一下午的花，天色已晚，许芸和范芹得回去了，许芋吩咐婢女把布匹和首饰装上，又给他们拿了些膏子、冻疮药，还有冬日必备的药品，送着她们出了垂花门。
她们刚走没多久，聂徽明回来，许芋又去垂花门接他。
她拉着他的手往回走，兴致盎然道：“大人，今天姐姐她们来过了，我们插了一下午的花，大人回去看看哪一瓶是我插的。”
聂徽明和她缓步在廊下走，闲话道：“她们来说什么了？”
“说了哥哥成亲的事，说是想明年开春再办，还有过年吃年夜饭的事。大人，你过年是不是得回家？”
“那边肯定是要去一趟的，到时再看什么时辰去，大概也就是去吃顿饭便回来，总归不会把你留在家里一个人过年。”
许芋微微弯唇，小声道：“那就好。”
聂徽明牵着她步入房中，朝架子上摆放的几盆插花看去，指着边上那一盆：“这个是你插的吧？”
“大人如何知晓的？”许芋惊讶问。
聂徽明垂首笑着看她：“我当然知晓。你身子重了，也不方便去你家人那边，我看不如初二初三接他们过来聚一聚，你意下如何？”
“大人和我想到一处去了。”她抱着他的手臂，亲昵地晃晃，“大人是如何看出来那一瓶是我插的？”
“你插花最喜欢用兰草叶点缀，旁人一看不便知晓了？”
“喔，我还以为我和大人心有灵犀呢。”许芋拉着他坐下，“我和姐姐还说好了，等我生产时她来陪我的。大人，我生产时，你能在家吗？”
聂徽明轻轻搂住她：“这是自然，我会提前跟他们说好。别怕，我会在家里陪着你的。”
“我不害怕，我就是想你能陪着我。”她仰头，笑着看他，在他的下颌上亲了亲，“大人，你什么时候休假？过年总是要休假的吧？”
“陛下有旨，大概要到二十七八才能休假。”
“啊？”许芋跪坐起身，抱着他的脖子轻轻晃晃，“那陛下不休假的吗？”
聂徽明笑着答：“不休。”
许芋皱着眉头抱怨：“他不休，可是别人想休啊，我想大人早些休假陪我。”
聂徽明拍拍她的背，轻声哄：“年后会休几日的，到时会陪你。今天在家都做什么了？跟我说说。”
她知道宫里的事情的确很忙，大人也没有骗她，埋怨两句就又靠在他怀里，高高兴兴地和他闲聊。
除夕，聂徽明中午要去那边吃饭，晌午起床便在收拾，坐在镜子前要修剪胡须。
许芋好奇地在旁边看：“大人，我给你剪吧。”
“你会？”聂徽明抬眉。
“不会。”她粲然一笑，“但是我想试试。”
聂徽明笑着摇了摇头，将剪子递给她：“试吧。”
许芋高兴接下，举着剪子跃跃欲试：“大人，你想剪成什么样？”
“稍短一些便好，你就沿着原先的形剪。”聂徽明微微抬头。
许芋跪坐在他跟前，对着窗棂透进来的光，沿着胡须的边缘轻轻修剪，剪着，手突然一顿。
聂徽明垂眸看去：“怎么了？”
她抿了抿唇，小声道：“好像剪坏了一点。”
“拿镜子来，我看看。”
她立即将剪子放进婢女呈来的托盘里，端起铜镜给他看。
日光照进来，明晃晃的，下颌胡须的左侧往里凹了一块。
许芋盯着他脸上的神情，紧张喊：“大人。”
他笑了笑，摆摆手，示意她将铜镜撤走，轻声道：“无妨，一点点而已，若非靠近是看不见的，也没有谁会靠这样近看我。”
许芋立即扬起笑颜，亲昵地抱住他的脖子，小声撒娇：“这是我第一回 给大人修剪胡须，往后我肯定会小心点的。”
聂徽明打趣：“还有往后？”
“大人。”她抱着他的脖颈，娇滴滴地喊，声音拐了好几道弯。
聂徽明笑着拍拍她的背：“好了，再不走就赶不上吃午饭了，天黑之前我肯定回来，在家里乖乖等我。”
“嗯！”她在他的唇上重重亲一口，“我会等大人回来的。”
聂徽明摸了摸她的后颈，笑着在她额头上亲了亲，整理好配饰，大步往外去。
天不错，一路畅通无阻，抵达城南聂家宅邸，马车直接从角门进入，聂徽明下车朝正厅走。
老聂大人和崔夫人正在堂屋里，瞧见他来，老聂大人瞥一眼，阴阳怪气道：“还知道回来啊，我还以为你已经忘了自己姓甚名谁了。”
“夫人快生了，我要在家多陪陪她，故而来迟了。”聂徽明解释一句，躬身行礼，“拜见父亲大人、母亲大人。”
崔夫人上前问：“她如何了？一切可还好？大夫是如何说的？还有多久生？”
聂徽明不紧不慢，一句句答：“她一切都好，脉象稳定，大夫说大概便是一月底二月初生。”
“那就好，那就好，上苍一定要保佑。”崔夫人双手合十，对着外头的天空拜拜，又问，“稳婆奶娘寻好了吗？孩子生了，家里还得再多召两个生养过的婢女，这样才能照顾好孩子。”
“我来也正是想询问母亲关于这些事。”
崔夫人知道这是给她面子，她也领情，立即道：“你既然信得过我，我明日便叫人去寻。奶娘好说，府里王阿母的女儿前几个月刚生产，可以让她做奶娘；稳婆的话，我相中的是城里最有名的那个陈稳婆，这一片好几家儿媳妇生产都是请的这个陈稳婆，我明日便叫婢女上门去排着。”
“母亲做事妥帖，我没什么可担心的。”
崔夫人欣慰笑笑：“不论如何，这也是你的长子，是我们的长孙，我们都是希望她好的。老爷，你说是不是？”
老聂大人头一扭，轻哼一声：“别跟我说，我没有兴趣，他什么时候正儿八经娶个夫人回来生下孩子，那才是我的长孙。”
崔夫人无奈摇了摇头，继续跟聂徽明说话：“她生产的时候，你一定要派人来家里与我说，我得让人去看着才能安心。”
“这是自然。”
“孩子的名字取了吗？”
“男孩便叫启昭，女孩便叫云容，母亲觉得如何？”
“好好，都好听。”崔夫人笑着，又忍不住哽咽，“你这个年岁了，终于是有孩子了，我想想便觉得……唉……”
聂徽明轻声宽慰：“待孩子生下来，母亲若是喜欢，随时可以来探望。”
老聂大人看着他们聊得畅快，似乎是把他都给忘了，忍不住张了张口，又拉不下脸，最终还是闭上了嘴。
那边又聊起孩子，又聊起聂徽明小时候，老聂大人听着，一直没插话，偶尔吹胡子瞪眼，也没谁理会他。
午间吃饭，三人一起入席，聂徽明叫人将跟前的酒水撤走，道：“夫人有孕，闻不得酒味，我便不喝了。”
老聂大人冷哼一声：“那改日你那些叔叔伯伯们来，你也不喝？”
“我吃完饭便回去……”
“什么？！”老聂大人怒声打断。
“唉呀。”崔夫人拍拍他，“小许都要生了，守正怎么能把她扔在家里，万一出点事怎么办？”
“什么小许？一个外室罢了！”
聂徽明没有理会，默默用膳。
崔夫人看他一眼，连忙道：“就算真像你说的那样，那一个巴掌拍不响，你不也是在骂自己的儿子？”
老聂大人气道：“我骂的就是他！”
聂徽明仍旧不紧不慢用膳，似乎是并未听见。
老聂大人越看越气，又道：“你今日出了这个门就别回来！”
“大过年的，你说这些做什么呢？赶紧吃饭，饭菜都凉了。”崔夫人不停地往他碗中添菜，“快吃，凉了吃了伤肠胃。”
聂徽明还是那副淡然的模样，午饭吃完，他又和崔夫人聊了会儿，带着她给的东西返回。
家里安静着，他搓去掌心里的寒气，轻声问：“夫人在午休？”
月兰小声答：“奴婢也不知夫人是否入睡，夫人中午没吃多少便进了卧房。”
聂徽明微微颔首，解下斗篷，悄声跨进房门，往里看一眼，悄声走近，小声问：“睡着了吗？”
床上的人立即睁眼看来：“徽明，你回来了？”
聂徽明弯眸：“醒了？还是没睡？”
许芋高兴抱住他：“没睡着，我还以为大人要天黑才能回来。”
“我跟母亲说了要回来陪你，母亲很是理解，并未多留我，还准备了好些东西，让我带回来给你，要不要去看看？”
“嗯！只要大人回来，在我身边，我做什么都高兴。”
聂徽明笑着亲亲她的额头：“母亲要让身旁的婢女来照顾你。”
“照顾我？”她蹙了蹙眉，“不会是来盯着我的吧？大人，你知道的，我不会那些规矩，大人母亲身旁的婢女肯定是很有规矩礼仪的，她们见我这样，肯定会看不惯说我的。”
“到时我会让你姐姐也来，如何？”
她点点头：“那行。”
聂徽明笑着拍拍她的背：“现下高兴了？放心，我不会让旁人欺负你的。”
她弯起唇，笑着在他嘴上亲了下：“徽明，我听她们说院子里扎了花灯，我们去看看吧！”
聂徽明拿来衣裳给她穿上，温声问：“听婢女说你午间吃的少，不饿吗？要不要吃碗汤羹再出去？”
“不饿不饿，拿块红豆芋饼便好，剩下的等晚上和大人一起吃。”她扶着他的肩挪去床边穿鞋。
聂徽明蹲地，将她的袜子整理好，给她换上一双麂皮靴子，扶着她站起：“慢些，天还早。”
她扶着他的胸膛站稳，笑着去案上拿了饼，便拉着他往外走。
“不梳头了？”聂徽明跟在她身后问。
“不梳了，扎在头顶好重。”
“拢起来扎在脑后。”聂徽明将她拉住，将她的长发随意束在身后，又给她披上一件带兜帽的斗篷，“外头冷，当心着凉。”
她啃着红豆饼，笑意盈盈抬眸看着他：“今天有太阳，不冷。”
“太史令说这两日会落雪，还是当心些好。”聂徽明看着那圈绒毛里的白皙脸颊，又将斗篷给她拢了拢，搂着她的肩往外走。
“大人，你吃吗？”她举着啃了一半的饼，放到他嘴边。
聂徽明轻轻咬了口，道：“你吃吧，我刚吃完午膳没多久。”
许芋嚼着饼，含糊不清问：“大人中午吃的什么？”
“也没什么，就是些寻常的菜，羊肉、鹿肉，炙的、炖的，还有些点心小食之类的，和寻常吃的差不多，只是花样多些。”
“大人回去，大人的父亲母亲有没有冲大人发脾气？”
“父亲骂了我几句，不过也是那老几句，我都听习惯了。”
在园中小径上闲步，许芋笑着问：“大人的父亲骂大人什么了？”
“叫我出了家门就再也不要回去了，上回也是这样说的。”聂徽明往前看去，“你要看的，花灯。”
花灯扎在花园里，那棵巨大的秃树上挂满了花型的灯，瞧着像是花开了满树。
许芋走近，仰着头望：“这些花灯做得又小又精致，肯定花了不少心思，要是天黑了定会更好看。”
聂徽明朝园子里各处守着的婢女扫一眼：“这是谁扎的？夫人很喜欢，自己去管事那里领赏吧。”
许芋微微弯唇，拉着他闲逛：“大人，花坛里的是什么？好大一个。”
他道：“孔雀吧。”
许芋轻笑：“原来孔雀长这副模样啊，我还是第一回 见到呢。”
“宫里有，我先前去宫中宴会时见过，以后若是有机会，我带你去宫里看真的。”
“我这样的身份也能进宫里去吗？”她眨眨眼。
聂徽明刮刮她的鼻尖，垂首在她耳旁轻声道：“不许阴阳怪气，你明白我对你的心意的。”
作者有话说：
无