第22章 纵得她
不知几时，月色渐隐，窗外春雨潇潇。房内几盏灯烛飘摇不定，闷湿潮热的气息在房中弥散。
床月白色的素罗帐，质地轻薄，烛光透进去，朦朦胧胧，像笼着一层薄雾。
谢长溪倾身而上，解了外裳。施筠被褪了鞋袜，踩着床榻往后退。
施筠胸膛微微起伏，喘着一口气，怒声骂道：“谢长溪，你个昏官！”
方才那个吻来得又急又凶，恨不得将她这个人生吞活剥。
谢长溪抬手攥住她的脚腕，将她整个人拖回来，勾唇轻笑：“于你而言，我确实是个昏官，月娘你接着骂。”
话音甫落，他将人褪了个干净。
烛影摇晃，映出她瓷白的肌肤，她颈后的红痕犹在。谢长溪将人搂到怀里，吻在她后颈。
施筠身上一颤，攥住谢长溪的臂弯，咬紧下牙。
谢长溪忆起从前在私塾与同窗传阅过的秘戏图卷，图上男女交缠，画面香艳。而今他倒是头一遭尝到滋味。
“月娘，你莫怕。”他抬手抚摸她发颤的脸庞，紧绷着的下颚，微微蹙起的眉梢。
好一副清倔不屈的模样，定要让她忍不住地出声讨饶才好。一个出身卑贱的女使，总要那骨气在身上，瞧着太碍眼。
乖乖做只金丝雀才称心。
谢长溪拍拍她的脸颊，施筠别过脸，不去看他。
她越是如此，谢长溪兴致越好，愿意顺承他的人多了去，她这样的却是头一个。
她是缺调教的，折了她的风骨，看日后如何倔。
“月娘，疼么，怎么不肯出声呢？”谢长溪俯身，略一往前，眼中倒映出她紧闭着的双眼。
施筠不肯出声，他有的是法子磨她。
窗前雨如跳珠，飘摇欲坠。
罗帐飘摇晃荡，时缓时急。
谢长溪自小过目不忘，而今脑子竟是扫了一眼秘戏图卷，千奇百怪的姿势皆是可能。忆起那些图案，心头难免意动，可一夜如何能做个完全，只捡了些容易的。
便是推前往后，上下翻覆的景象。
施筠陡然坐起，一时吃痛，轻呼一声，轻骂道：“昏官”
施筠腰肢发酸，手也无力的搭在谢长溪肩上。
可谢长溪却不肯停，初尝情事，只觉这一场哪里够。
“月娘，月娘”他抱紧施筠，一遍遍地在她耳边轻唤，她若是一直这样听话，莫再生事，该多好。
她的风骨傲气，太刺眼。
时至夜半，施筠眉梢深蹙，直愣愣盯着飘荡的罗帐，思绪飘至苑中、。
“够了够。”施筠气若游丝，微仰脖颈，目光仍停在罗帐上。
谢长溪眼睫低垂，看她额间密汗涔涔，唇瓣莹润，委实诱人。
“你起来，亲我，我就”他眸光低沉，似带着水雾般的看她。
先前施筠屡次以下犯上，好容易看她失了威风得说不出话，心生欢喜，拦腰抱起。
这一来一回间，施筠早已看出他的企图，可她找不到一丝主动权。
在此一事上，她毫无经验可谈。
施筠实在禁不起折腾，这种生理上的欢愉，心理上的折磨，于她而言就是凌迟。
谢长溪要的不过是她低头，既如此，她就顺了他的心意。
施筠眸光轻颤，贴近他的唇，蜻蜓点水般地吻了下去。
他低头，封住她，见她齿关紧闭，不肯松半分。直到檀口微启，泄出一声几不可闻的呜咽。
谢长溪眉梢轻扬，声音低哑深沉，“不够。”
闻言，施筠咬了咬牙，伸舌撬开他的唇。相触的一瞬，又咬又亲。
谢长溪骗她！
施筠又气又恼，又着了谢长溪的道。
谢长溪不知疲倦地将人折腾得晕了过去，他垂眸欣赏她身上的痕迹。
日上三竿，施筠幽幽转醒，身上火辣辣的疼，双腿酸软乏力。绸面被褥已换了下去，施筠抬了抬手，无力地滑出了丝衾，白粉相间的臂弯径直摊在衾上。
春光入室，罗帐下的美人娇弱不肯起。谢长溪今日告了一天假，他正于窗前品茶，听见内室的动静，遂回首看去。
他起身，走至床榻前，撩开帐子，只见她藕臂横陈，睡眼惺忪，面颊似有尚未退却的红晕。
这一看又叫他心猿意马，眉梢轻蹙，笑道：“还不肯起？你口口声声不愿过富贵日子，如今倒是摆起主子的架子，犯了懒。”
施筠瞥他一眼，闭眼转过头去。
昨夜他是爽过了头，惹得她今晨昏昏沉沉，若不是他，又岂会起不来床。现下她是动也不肯动，连眼皮子都不想抬。
谢长溪哼声道：“你一睁眼便又来使性子，昨夜——”
见她这般冷淡，哪像昨日活色生香，娇媚可人。
施筠声音哑了几分，她打断他，“昨夜怎么了？昨夜郎君倒是耍了威风，一哄二骗，如今我疼得起不来身，郎君又要来惹我，那又何必怪我使性子呢。”
语罢，施筠忽觉腾空，被人抱了起来，再一睁眼，竟又到了谢长溪怀里。
施筠凝眉，方才说了一番话，就觉累得慌，再不想争什么，索性任由他抱着。
谢长溪温声道：“你是在怪我？”
昨夜的事，确实是他先失了节制。
施筠淡声道：“不敢。”
“哪有你不敢的事？”谢长溪看她又在耍威风，便语带讥讽地驳了回去。
不知怎得，他忽地记起后半夜的雨势渐重，满地零落的碎花，飘摇滴落在润泽的泥地里。
窗前兰花被风吹雨折，几次来回，不肯折枝。
施筠没得心烦，身子本就倦，还要同不讲理的人说话。
良久，谢长溪看她安分，便开口道：“你住在东苑难免受人刁难，我让鹤木在枣冢巷凭了宅院，人已给你配了，铃香和兰芳你挑一个带过去罢。”
施筠猝然睁眼，这话是要她做外室？且不论谢长溪如何想，她住在侯府外总是好过在侯府内处处小心。
上回出逃失败，这回要从长计议，复盘为何失败。
谢长溪好似看穿她的心思，但笑不语。枣冢巷南临南薰门，北临开封府，离他颇近，且宅子里的人都是他一手安排。
施筠胸闷得慌，头也昏昏沉沉，意识逐渐飘远，眼前朦胧一片。
她小声呢喃道：“谢长溪，我不做妾的，我也不喜欢你。”
“阿荷，姐姐对不起你”
“爸妈，我想你了”
“我想回家，我想回家”
见她唇瓣翕动，却听不清她在说什么。谢长溪俯身，听她的呢喃，只听她说想回家。
回家？
先前他命鹤木调查过施筠，施筠父母双亡，跟妹妹相依为命，且她二人是被婶婶卖到侯府。
她想回家，回什么家？
他抬手轻抚她的脸，烧得滚烫，旋即又探了额头，亦是如此。昨夜落过雨，今早湿气尚未褪去，他抱着她不着寸缕，着实易染病。
思及此，他伸手扯过被衾裹住她，唤了人进来。
兰芳闻声，一溜烟地进了屋，只见谢长溪怀里裹了个人，这回她看清了那张脸。
是施筠。
她目光停在施筠颈间的红痕，乌发披散，显然是从郎中房里起来的。见着这幕，她心里翻起酸水，复又抬眼去看郎君。
见是兰芳，谢长溪凝眉，“去唤铃香来。”
闻言，兰芳低垂着眼，咬唇跑了出去。
铃香极少在谢长溪身前侍奉，听兰芳来唤时尚有些惊疑，一进屋见郎君抱着姐姐，更是一阵心惊。
还不待铃香转过弯来，就听谢长溪吩咐。
“给她换身衣裳，日后你跟着她去枣冢巷，好生服侍着。”语罢，谢长溪也不出去，只站在塌前盯着施筠。
铃香微怔，这是何意？
难不成要在他面前给姐姐换衣裳。
“愣着作甚。”谢长溪语气不耐，沉着声道。
闻声，铃香上前为施筠换衣裳，先是换上鹅黄窄袖褙子，而后穿上碧色百迭裙。铃香系带子的手抖得厉害，背后的目光犹似寒刀。
待施筠换好衣裳，谢长溪就将人打横抱起，铃香紧跟其后，不知从哪里窜出来了鹤木，唬了铃香一跳。
鹤木余光瞥见她战战兢兢的模样，不由得起了坏心，悄声打趣：“怎么了？吓得魂不守舍。瞧见什么，还是听见什么？”
铃香横他一眼，忍着气，仍温温柔柔地道：“没有，我又不日日跟在郎君身边，你倒说说，这是怎么一回事？”
鹤木见她语气轻柔，丝毫不恼，倒有些过意不去。便将这事，从头至尾地说给了铃香。
听罢，唬得铃香心脏骤停，好半晌，才回过神。
鹤木摇摇头，道：“映月姑娘倒是胆子大，敢和郎君反着来。可我们郎君是谁，那是断案如神，年少有为，岂会被映月姑娘骗了去。”
铃香懒得理他，一心只想着施筠。她怎么没想到这一层，当初在相国寺，施筠处处不对劲，她却是个傻的，愣是没瞧出来。
可这是为什么呢。
跟着郎君哪里不好了，姐姐为什么要想不开，为什么要逃。
“郎君可是罚了姐姐？”铃香问道。
鹤木剑眉深蹙，摇摇头道，“怎么会，郎君为映月姑娘置了宅子，怎会罚她，郎君心里是有映月姑娘的。”
——
枣冢巷，雨后枝叶油亮，宅中松柏亭亭，仆妇眸光精明，见主人家来了纷纷垂头。谢长溪穿过垂花门，抱着施筠往东厢去。
铃香小跑跟上去，谢长溪身高腿长，她追了一路，好容易喘口气，却见鹤木在房顶上，握着剑看她。
“唉，小娘子平日还是要锻炼，日后你姐姐跑了，才追得上。”鹤木眉梢轻扬，勾唇轻笑。
铃香蹙眉，朝他看去，啐道：“你疯了不成？姐姐愿意去哪儿就去哪儿，她要我跟着她，我就跟着她，她若不愿，我就在这想着她念着她。”
鹤木见她动了气，便也不说话了。
鹤木与施筠年纪相仿，因手脚利索，功夫不错，这才被调到谢长溪身边。
他今日并不是头一次见铃香，只是觉得她平日文静寡言，才想逗一逗她，哪知将人都恼了火。
本想跳下去哄两句，却见谢长溪出了房门，他也不好再耽搁，转身走了。
“下回再向你赔罪。”临了，他扯断剑穗丢给铃香。
铃香下意识地接了，丑得要命，一个黑不溜秋的木制小葫芦。
铃香收了小葫芦，转头进了东厢房，这宅子比她之前住的耳房大，且她好像无形中升职了。
如今看来，姐姐做了郎君的妾或是外室，也不再是下人了。
可姐姐好像是不情愿的，否则，何必逃呢。
铃香拧了布巾搭在施筠额上，见她脖颈间的红痕，心下不安。
郎君平日里确实是个温和良善的人，可怎么能对姐姐下狠手，拧得她脖颈生红。
施筠烧得迷迷糊糊，四肢像灌了铅的往下沉，眼前是一片白茫茫。她意识到自己在梦，可她怎么挣扎都跑不出去。
无边无际的黑夜，身体在下沉，是泥潭还是流沙，她分不清。
“爸妈！”
施筠惊呼一声，骤然睁开眼。入目是天青色罗帐，，帐顶用银线绣着凤穿牡丹纹，她没在谢长溪房里，亦没在耳房。
她转头看屋内陈设，床前立着一架紫檀边座点翠山水插屏，窗前是一张黑漆螺钿梳妆台，汝窑天青釉三足樽飘出丝丝缕缕的青烟，满室生香。
施筠忆起谢长溪的话，是想将她不明不白的养着，等到他何时娶了妻，再纳她为妾。
她眼前的这方天地，就是她的金笼了。
铃香捧着铜盆进屋，见施筠醒了，忙命人去把药煎上，她快步上前，坐在床边握紧施筠的手。
“姐姐，你吓死我了，为什么要跑呢姐姐，”铃香眼角湿润，小声呜咽，“姐姐就是要跑也提前知会一声呀，要不是鹤木告诉我，我都不知道姐姐一个人跑了那么远。”
施筠看她哭哭啼啼的，于心不忍，便自嘲道：“我这不是好好的嘛，你看，有了宅子，前呼后拥，也坐上了主子。”
她哪敢对铃香说真心话，铃香才多大，要做她的同谋，若是被谢长溪逮到指不定要将她发卖了。
铃香听施筠这番话，一时分辨不清是真是假，她讷讷地看施筠，说不出话来。
“郎君说要我跟着姐姐。”良久，铃香才闷声说了这句。
先前谢长溪是叫她自己选一个带在身边，如今却是直接把铃香丢了过来。虽说她本来也有意铃香跟着，毕竟兰芳年纪太小，跟在她身边恐怕要吃苦。
施筠颔首，忆起她和谢长溪做了那事尚未喝避子汤。未婚先孕，不论在古代还是现代对女子都是不好的事。
一旦有了孩子，那便是捆在了木桩子上。
这一场风寒来得凶，施筠喝了药仍觉得深思疲倦，因这宅子里的人多是谢长溪的人，尚未有安排，铃香便将活安排下去。
等她再回房时，瞧见施筠起了身，正坐在铜镜前不知在看什么。
这会天已晴，乌云散开，空气中的潮腥气褪去，日光透过窗棂洒在梳妆台上。
施筠眉心轻蹙，抬手摸了摸颈上的红痕，脑中一片空白，心里也不知该想些什么，只愣愣地看着镜中的自己。
她身上的衣裳是从前从未穿过的，上好的绢料，轻薄柔软。
“姐姐怎么起来了？”铃香三步并作两步，立在她身侧就要扶她回床上。
施筠小幅度地摇头，缓过神来，“坐会，这宅子我还没瞧过，我想去看看。”
这宅子谢长溪先前未同她说过，她也是头一回来。往后不知要在这宅子里住多久，她得熟悉环境，早做打算。
崔姝和谢长溪的亲事不知何时落定，三书六礼一套流程走下来，少不得要个一年半载，何况她们这等大户人家，只会办的更精细。
如此一来，她其实还有时间筹谋。
施筠眸光凝滞，盯着镜中的自己。她想这回被逮住无非是哪里漏了馅，从源头上看，谢长溪是知道她手里有空白公凭，且也知道她有逃走的心思。
大相国寺的林七娘，是谢长溪亲手送到她面前的。所以，谢长溪一早就知道她的心思不在侯府，却仍旧强要她，还设计这么一出，不过是想要她看清局面。
就像当初在江陵府，他撕开绿萝的伪装，赤裸裸地展示在她面前。
她不能再像上次那样着急了。
施筠出神地想着，再回神时，铜镜里多了一道身影，宝蓝色兰纹缠枝罗袍，腰间系着墨色丝绦，垂白玉蝉佩，玉质温润。
“在想什么？”身后清润温柔的声音，由远及近。
施筠侧目看向门那边，铃香不知何时出去了，想来是谢长溪的手笔。施筠瞥了一眼搭在肩上的手，淡声道：“在想有什么见不得人的，要把人遣了。”
谢长溪俯身，按住她的肩，看着镜中美人慵懒倦态的模样，便也不计较她话里的机锋。
自打她被他捉住，就是这副不饶人的模样，全然不似往日里温顺乖巧。他说不出是更喜欢哪样的她，可觉得那样的她，都叫他心里不太畅快。
“你若愿意让铃香见你我二人如此，你只管唤她进来。”谢长溪挑起她散落的青丝，在指尖缠玩。
施筠淡声道：“郎君先前为了捉我想必是告了一日假，怎么今日还不回去？”
依照谢长溪的性子，他现下应在开封府，而不是这宅子。
谢长溪勾唇，含笑道：“你以为我为何在这给你凭一处宅子？还不是为了照看你，莫被人骗了去。”
这话说的好听，她岂不知是在监视她。
施筠浑身酸软，且她头还隐隐作痛，只缓缓起身从他手中勾回头发，“郎君这话说的比做的好听。”
她正欲往院中去，却被人牵住手，往榻上带。
“作何？”施筠惊得唇色煞白，头恍惚得厉害。
谢长溪拈起几案上的梅子，喂到施筠唇边。他眼含笑意，紧盯着她的唇，道：“吃它。”
“不吃！”施筠凝眉，甫一动怒，更是头晕目眩。
谢长溪眸光冷了下来，沉怒道：“你方才吃过药，压一压，别闹。”
“到底是谁在闹，郎君你白日里来我的闺房，”施筠见他好厚的脸皮，竟反咬一口说她在闹，“郎君不要脸，我还要脸。”
谢长溪见她不肯服软，冷哼道：“昨夜也不知是谁——”
施筠眉心深蹙，一把抓起几案上的梅子，往他唇边送，“郎君还是少说些话的好！”
见她柔荑探了过来，指尖被梅子浸了一抹艳色，轻咬着她的手指，不肯松。
到底没见过这么不要脸的人，施筠咬唇，动了动指尖，岂料谢长溪舌尖舔了上来，温热滑腻的触感，他咬得紧，施筠亦不敢用力。
二人僵持好一会，谢长溪长臂一伸，将人搂紧怀里，见她唇瓣苍白，全然不似昨夜里的娇艳。
“月娘，喂的梅子倒是甜的很，你既不肯吃，那我便喂你吃下去。”语罢，他腕上使力，叩紧她的腰肢，紧紧贴着他的腰腹。
他俯身去吻她的唇，施筠正欲别过头，却被他捏住下颚，逼她顺从这个吻。
吻来得汹涌，不停地搅动，恨不能将她吃尽。施筠呼吸不畅，头还昏沉沉地，这吻似要将她的精气榨干。
施筠欲推他喘口气，却被缠的更紧。
从出生以来，施筠就没见过这么一本正经的不要脸的人。谢长溪既不肯放过她，她又何须让着她，也要他瞧见她的厉害。
思及此，施筠趁他伸舌之际，贝齿轻抿，咬着他，是他不敢轻举妄动。
好半晌，施筠总算喘了口气，道：“郎君，白日宣淫传出去像什么样子，郎君还是早些回侯府的好，莫要表姑娘等得久了。”
谢长溪眸色深沉，垂眸看着施筠，她像只气急败坏地狸奴，张牙舞爪。他听不进施筠说的话，只将她打横抱起，往榻上去。
“这宅子里都是我挑的人，没有人敢传出去的。月娘，你瞧你，除了生气还有什么别的法子？你就算惹恼了我，我亦不会放过你。”谢长溪指腹从她温凉的脸颊一路向下，停在系带处，又是一阵打圈、摩挲、挑弄。
他眉梢微微扬起，眸中意犹未尽，薄唇轻抿，“月娘，你忘了去岁在崔氏面前说的话了吗？”
“你说，你是我的人。月娘，你生死都是，没我的应允，你那儿也去不了。若想走，也得等我看腻了。”俯身贴近施筠，在她耳边刻意压低声音。
温热沉重的气息压在她耳边，每一个字都叫施筠腹背生寒，心如死灰。
她是说过这话，可那时她走投无路，不搬出他来，崔氏岂会饶过她。如今看来，不论如何抉择都是九死一生。
晴光入室，罗帐被里翻云浪。
施筠原先苍白的面色染上红晕，眸光里那人的身影越发迷蒙，渐渐地施筠觉得身子越发的沉。
不多时，施筠双眸颓然，倏然闭眼，攀在谢长溪肩上的手，陡然垂落。
谢长溪眸光一沉，见施筠软了身子，便知她又晕了过去，可他尚未尽兴，这才哪到哪儿。
他抬手轻抚施筠的额头，细密的汗珠浸湿她的发根，耳朵、脸颊红得像熟透的樱桃。
她身上烫得厉害，汗珠不停地往外冒。谢长溪忆起昨夜那遭，想必是她病尚未痊愈，他一时兴起，这才又将她弄晕。
思及此，谢长溪只得往后退去，他凝着眉，垂眸紧盯下身。良久，他起身坐在榻边，垂眸盯视昂扬起的那一处，只得自行解决。
大半会才有了意思，弄得满手清白，淌着余温，实在有些难受。
谢长溪凝眉看手心，眉头蹙得更紧，心里积着闷气无处撒。施筠身子骨也太弱了些，日后若要在兴头上又昏过去，难不成每回都这样解决。
当真败兴。
谢长溪坐在榻上侧目看了眼施筠，许久才起身换女使进屋，他净了手，更衣后甩袖离去。
临了，他吩咐铃香：“好生看着她，每日药膳，饭食莫少了。她若清减半分，你也不必在她身边侍奉了。”
铃香声音轻颤，点头应事。
她头一回见谢长溪发怒，往里日温柔的郎君，竟也有这面。铃香一颗心悬了起来，总觉得郎君并非看上去的那样良善。
——
四月中旬，天逐渐热起来，院中花木开得正好。自上回那事过后，谢长溪将近半月没再来别院。
施筠渐渐熟悉这宅子，三进的院子，后院辟了一方净土，尚未栽种花木，旁的地儿种有兰花青竹。
打眼望去，清幽宁静，添几分文人的风雅。
后院那一处她本想种些兰花，可种下了她其实也没心思去照看，若交由旁人照看，又不放心，索性空着就空着。
这大半月来，她只能在宅中走动，除了铃香外，其余的女使婆子，见她出现总要将她死死盯着，生怕她下一秒凭空消失。
施筠心里又闷又压抑，纵有再好的糕点果子，美衣华服，她也没有心思。
她实在想出去，哪怕就是站在院门前，深吸一口气，也好过困在院里，成日里除了吃睡，再没有旁的事。
且她不太清楚这枣冢巷的位置，本来就极少出府，又换了个地，也不知个东南西北。
这日午后，施筠去西厢书房里挑了本书看，大多是诗词，经史子集，这于她无用。现下她想看的是风俗地志。
“娘子，这都好几日了，也不见郎君来。”跟在她身上的是个老妈妈，一双精明锐利的眼珠紧紧盯着她。
老妈妈姓刘，是鹤木亲自挑进来的。这府上的事，大半有铃香做主，另一半则是刘妈妈做主。
这刘妈妈盯她，比别的女使仆妇都要紧。但凡她有踏出垂花门的心思，刘妈妈拉下脸拦她，也不将她视作正经主子。
施筠听她说话也有些心烦，只觉这人是谢长溪派在她身边的人形监控。指不定就将她每日的作息，吃食，说的话都记录在册。
施筠淡声道：“腿在郎君身上，我能怎么办。”
刘妈妈瞥了一眼铃香，笑呵呵地上前，欲攀她的臂膀。施筠凝着眉，旋即坐在书案前，垂眸看书。
“娘子，你得拴着郎君的心才是，你瞧这汴京里的外室，那个有姑娘这么风光的。吃的用的，比官家小姐都要好，娘子心里得有个数才是。”刘妈妈看出她不喜人碰，也就收了手，站在一旁劝说。
她觉着眼前这娘子，比别的外室不同。若是别的外室见着郎君几日不来，那是急得一哭二闹，像这位就不同了。
淡定，从容。
施筠若是知刘妈妈如此想，少不得要讽刺几句。她实在是没法子才这样安分，闹得再大对她都是无益的。若是招来了本尊，那才是叫天天不灵，叫地地不应。
铃香侍立一旁，拿眼觑刘妈妈，她身形瘦削，脸尖，眉高，一双黑眸时不时一转。铃香想，刘妈妈不知心里憋着什么坏主意。
施筠随口应道：“那妈妈觉得我怎么做才好呢。”
她指尖翻动书页，一行又一行的诗词，怎么也进不了脑子。
刘妈妈卖了个关子，想等施筠再开口问她。岂料，施筠不接茬。她只得讪讪道：“娘子不妨递个信出去，又或是给个信物叫郎君日夜带着，好时时叫郎君想着你，这一来郎君看见了便想着娘子。”
“嗯，我知道了。”施筠依旧敷衍着。
刘妈妈看她不识趣，心下生了恼意。她劝施筠，一是为了进侯府，捞更多的油水，二是那郎君有吩咐，要她时刻提醒着。
她好说歹说，都不见始于有反应，也就甩起脸子。左右施筠是个外室，得宠了有几分体面，不得宠什么也不是。
刘妈妈横她一眼，一想到这大半月都没见正主来一回，难免蹬鼻子上脸，讽了施筠几句：“娘子莫忘了自个儿的身份，谢郎君外头正妻正说着，娘子又能得意几时呢。”
语罢，她转身出了院子，同外头的小丫头磕起盐炒西瓜子。她这一闹，施筠更是看不进一个字。
施筠这院里关了约莫有一整月，成日里看书，赏花，夜里就在院里走走。这旁的没变，只是女使婆子看她的脸色变了。
这日午时，铃香提着食盒进厨房，刘妈妈正靠在灶台边，手里剥着花生，嘴里哼哼着不知什么小调。
见铃香进来，她也不起身，只抬了抬眼皮，懒洋洋地吐出两字：“来了？”
铃香应了一声，径直去取施筠的饭食。往日放在灶上温着的食盒，今日却不见踪影。
她找了片刻，才在案板角落看见一只半旧的食盒，盖子歪歪斜斜地盖着，边上还沾着水渍。
铃香揭开盖子，里头是一碗凉透的粥，稀得能照见人影，上头飘着几片黄叶子菜。旁边一碟馒头，捏着硬邦邦的，一看就是上顿剩下的。
还有一小碟咸菜，切得粗枝大叶，边角都干了。
施筠斜倚在美人榻上，捧了卷书，抬眼见铃香踌躇进屋，担心问道：“铃香，这是怎么了？”
铃香吸了吸鼻子，将那食盒搁在桌上，愤愤道：“姐姐，她们都欺负我们。刘妈妈一连几日都只给我们清粥白菜，平日里也就罢了，可姐姐你身子弱，哪里能成日吃这些。”
施筠目光转向食盒，她忘了纵使她不低头去找谢长溪，她受得住，可铃香还是个孩子，她正长身体的阶段。
且她年纪小，受人白眼定然是委屈的。
“铃香，我出不去这宅子，刘妈妈既要想要我给他递信，想必是愿意放你出去的。”施筠放下书卷，起身安抚铃香。
就这样熬下去，也不知要熬到几时。侯府里再是拜高踩低，亦不会拿到明面上来，但在这小宅子里，好似撕破脸了也无人来管。
这宅子她不是主子，谢长溪才是。
铃香一想到日后都要过这样的日子，不由得呜咽道：“姐姐，这可怎么办才好。”
“去找刘妈妈来。”施筠凝眉，而后端坐在桌案旁。
她抬眼见门外，晴光正好，柏树枝叶葳蕤，枝头鸟雀筑巢，叽叽喳喳地蹦来蹦去。
不多时，铃香将刘妈妈请了来。
刘妈妈挺着脊背，懒散地上前，问了句“娘子安好。”
她本是不愿来见施筠的，瞧瞧这汴京里，哪有这么不受宠的外室，从得宠到失宠没用过两日。
上头给了她指示，只要饿不死，任由她们看着办。
刘妈妈不动声色地瞟了眼施筠，在心里打量起来，生得瘦削，脸上亦没几两肉，只一双眉眼着实勾人。
汴京城里随便挑出个名伶都比她美艳。
施筠瞥见刘妈妈轻蔑的目光，冷道：“刘妈妈，这宅子是为谁凭的？”
刘妈妈随口应付，道：“自然是娘子你。”
“既如此，我也有权撵你出去，你是什么人？由得你在宅子胡来，我瞧妈妈也是猪油蒙了心，分不清主次！”语罢，施筠猝然起身，眼风一扫，勾唇道，“你今日敢我，来日是不是要在郎君跟前作威作福。”
“铃香，把外头的女使叫过来！”施筠朝外扬声喊道。
见施筠忽地翻脸，一脸冷肃，不由得心惊，轻轻地弯下腰，做出些恭敬的姿态。
外头女使皆以刘妈妈为主心骨，听铃香这个小丫头来唤，心下不服，且她们觉得里头那个就是个软柿子，有何可惧。
“你们且听好了，这宅子是郎君为我凭的，你们拿的谁的银子，听谁的话，自个儿掂量清楚。”施筠回身，看向刘妈妈。
刘妈妈后背一凉，只觉她是像变了个人。
当着一种女使仆妇的面，刘妈妈舍不下面，一咬牙，道：“娘子，宅子是给你凭的，可吃食赏钱可不是你出。”
施筠微怔，勾唇道：“铃香，去侯府告诉郎君给我换个管家妈妈，这个我不喜欢，且告诉郎君我心里念着他，还请郎君来看看我。”
闻言，铃香愣了片刻，旋即飞快地跑了出去。
刘妈妈咬着牙，也不吭声，一众女使就在外头站着。刘妈妈被架着，她们自然也不敢动。
再看施筠端坐上方，一双美目怒气翻涌。
铃香去请了谢长溪，将这事一五一十的说给了谢长溪。
谢长溪指尖微顿，视线里一双稚嫩的手在为他上茶，恰是兰芳。这半月他宿在东苑，起居皆由她照顾。
兰芳举止间有三分像施筠，这恰是当初他留下兰芳的原因。
“郎君，姐姐说她这些日子都念着郎君，却不知道为何惹恼了郎君。”铃香抿唇，撒了个程度上的小谎。
她想，姐姐要表达的无非是这个意思，她这般说也没错。
可这话落在谢长溪耳里却格外刺耳，他从铃香的话里筛出了施筠真正想说的。施筠哪里是念着他，不过是刘妈妈那些人做事做得太狠，惹恼了她。
谢长溪捧起茶盏，呷了口茶。
铃香见谢长溪风轻云淡，浑然不在意，一时心慌，正欲再开口，却听身后有人开口。
“郎君，我今早路过枣冢巷，便进去盘问一番，无意间看见映月姑娘，一时没认出来，瘦了许多。”鹤木躬身禀道。
兰芳侍立一旁，不动声色地看了他两人。
良久，谢长溪淡声道：“她既不喜欢，换个她喜欢的管事妈妈。你回去告诉映月，等她何时想通了，软了性子，再来告诉我。”
整整一月，才将她的性子磨得软一些。倘若这些就轻易去见她，岂不是越发纵得她，他岂是那等召之即来呼之即去的人。
这回，要将她的性子彻底的磨了去，省得日后烦心。他心里如此想，却也念着她。忆起那两回事，心难自抑。
她这人看似柔弱无依，内里却是柔中带刚，百折不回。
铃香本想再为施筠说情，却被退下来的兰芳扯了出去。
待她二人出去，鹤木正欲退下，却听谢长溪冷道：“难得见你为旁人说话。”
鹤木脚步微顿，面色平静，道：“郎君，亲眼所见，没为旁人说话。”
谢长溪不语与他计较，也没再问话。
兰芳攥着铃香一路回到耳房，将那木托盘重重磕在桌上。
“铃香！你和姐姐都把我当外人，瞒着我，留我一个人在府上。”兰芳横眉怒目，紧盯着铃香。
铃香赶忙解释道：“不是这样的兰芳，这事我也说不清，只知姐姐是跟了郎君。一切都是由郎君做主，我和姐姐从没将你当作外人，兰芳你别误会了姐姐。”
“误会！哪有什么误会，你们一走了之，住在别院好不畅快，我就是天生贱命，信了你和姐姐会对我好！”兰芳怒上心头，气得口不择言。
话落，兰芳将腕上的镯子取下，一把摔在地上。
镯子哐当着地，碎成几瓣。
铃香被她这突如其来的举动吓得瞠目结舌，兰芳双眼发红，看着地上的镯子，紧咬下唇，“是你和姐姐先对不起我的，姐姐以为得了郎君的欢心就好了吗？姐姐那么蠢，就算日后进了侯府，也会被人生吃活剥。”
“铃香，你不可以这么说姐姐！”铃香被她气得双眸通红，眼底蓄起泪，“姐姐是有苦衷的，你不能这样说。要不是姐姐，我们早就被送人了！”
兰芳咬牙，“谁稀罕，我就是想过好日子的，早知如今，当初就不该跟着姐姐走！”
当初她若没跟着施筠，指不定就会遇见第二个好郎君。兰芳自觉照顾人很体贴周到，郎君也时常夸她，她一点也不比姐姐差！
第23章 缘分
兰芳这番话叫铃香不敢再直视她，兰芳似有心决裂，头也不回地离开耳房。
铃香心神恍惚，六神无主。她慢慢蹲下身，将碎镯子用手帕包了起来，心脏跳得又乱又重。
兰芳心里的怨恨，是铃香从未想过的。不知是从何时起，兰芳就不再全身心的信任姐姐。
如今姐姐在别院里过得艰难，又怎好再将此事告诉她。
午间，铃香揣着心事回枣冢巷。进门前，铃香决心将此事瞒下来，先不告诉姐姐。
待她回宅时，管事的刘妈妈已不见了。新来的管事妈妈正候在施筠跟前，倒是恭敬谦卑的模样。
这妈妈慈眉善目，较刘妈妈生得敦厚胖实些。
施筠见铃香面色郁郁，双眉似蹙微蹙，便问：“铃香，此去郎君是如何同你说的，他为难你了？”
铃香摇头，只捡了重要地回话，她低声道：“郎君说要姐姐想通了，软了性子才肯来见。”
她将兰芳同她说的那番话藏在心底。兰芳年纪小，一时冲动亦是有可能的。
闻言，施筠默了会，咀嚼着兰芳的这番话。谢长溪想要她软了性子，无非是想她向他讨巧卖乖，做小伏低地向他献媚。
她已然派了铃香向他服软，谢长溪定然瞧出来了，可他并不满足。既如此，她还想她做些什么，她还能做些什么讨他的欢心。
新来的管事妈妈，似是看穿施筠所想，上前道：“娘子，听我一句话，这年轻郎君心高气盛，想来郎君只是抹不开面，等着娘子去哄。”
施筠心知谢长溪出身世家，且又年少得志，有何是得不到的，怎么偏生到了她这儿就不同了。
若是这般，施筠倒明白谢长溪为何不肯放了她。她和旁的人是有些不同，不爱争风，亦不求荣华富贵，且又再三拒绝他。
谢长溪喜欢她，对她的好感，皆是因她与旁人不同。倘若她落了俗，贪财图利，兴许也是一条出路。
“林妈妈这话说得不无道理。”施筠扶额轻叹，“我性子自来如此，郎君厌了我，我又怎好再见郎君，若妈妈有主意烦请教教我，也别叫我在这宅子里孤独一生。”
林妈妈见她开窍，忆起来时谢长溪的吩咐，叫她时刻注意施筠的言行，一旦有异便向他禀告。
如今看来，这位小娘子与旁的娘子也无甚差别。
施筠眉眼羞怯，微微抬眸，看向林妈妈。林妈妈本就受了谢长溪命，一是为提醒调教施筠，二是为看着她。
她与先前的刘妈妈不同，刘妈妈是铁血手腕，又是个急性子。她来此间已听了刘妈妈的事，想来也是把人逼得急了动了怒，这才告到郎君跟前。
“娘子不妨想想郎君可有什么喜好，投其所好总归是没错的。娘子光是嘴上服软，未免太容易了些。”林妈妈笑着提醒道。
闻言，施筠抬眸朝门外望去，谢长溪的喜好，她倒是了解不少。良久，施筠朝林妈妈道：“后院里的那片空地，腾出来种些兰花，下回郎君来了也好叫他看看。”
语罢，施筠起身去西厢的书房，林妈妈没再跟着，转头吩咐女使去寻花匠来。
铃香跟在施筠身边，心不在焉，也没发觉施筠自个儿磨墨写起信来。
施筠因谢长溪的软禁心烦，且她又出不去，成日闷在宅子里，人都要闷出病来。
她提笔写了几句软话，无非是盼着他来，心里如何念着他。
停笔时，施筠凝眉看信上几行小字，浑身不是她平日的作风。
施筠不愿多看那信一眼，亲手将那信交给林妈妈，满脸羞赧，“劳烦林妈妈跑一趟了。”
林妈妈接过，见她那羞怯的模样，心道施筠还算聪明，一点即通。
林妈妈只刚走，花匠便进了宅子。这宅中的吃穿用度皆由谢长溪安排，施筠上前见那兰花，皆是京中名贵的品类。
铃香见花匠来了，也不好再寻思兰芳的事，只一心去安排招呼花匠。
那头，林妈妈紧赶慢赶地进了侯府，她去的不巧。彼时，谢长溪正与崔氏在房中说话，鹤木只能叫林妈妈在外头东苑里候着。
午后侯府静得如一潭水，正房瓷香炉的香烟袅袅升起，在日光中浮沉打转，聚了又散。
崔氏侧身倚着小几，谢长溪坐在下首的绣墩，手中捧着一盏茶，目光淡然。
“你父亲在世的时候，也爱闻苏合香。”话落，崔氏抬手用玉铲轻轻拨了拨香丸，声音轻缓，“可他闻不惯这味儿，说太凉。他只喜欢沉水，分明不入文人的眼，做那样子给谁瞧呢。”
颍川侯府祖上有从龙之功，名副其实的武将世家，可惜谢父在时，天下太平无用武之地。
谢长溪早袭爵位，他未中探花前，侯府尚且只是个花架子。
谢长溪垂眼，并未接崔氏这话。
崔氏不甚在意，只将香丸拨到云母片上，搁在炉口。炭火微红，隔着灰，将那香一寸一寸地逼出来。
她嗅了嗅，眉目舒展，这才抬眼看了看儿子。
“前日国公府送帖子来了，你可知晓？”崔氏淡声说着，“你与那裴家的同科，他如今已和国公家的小女儿定亲，瞧你这边婚事还没个着落。你何时把和姝儿的婚事提上议程，一拖再拖成何体统。”
“母亲，”谢长溪亦是面色平静淡然，“有话不妨直说。”
闻言，崔氏眉头轻蹙，她此话何意，他们二人心知肚明，可谢长溪却要她将话说得敞亮，好似只她是个恶人。
这么多年，丧女之痛难不成就抵不过他的丧妹之痛。凝玉亦是她肚子里出来的，死了的人哪有活着的人重要。
崔氏看了他一眼，唇角噙着冷笑，“我说什么，你心里不明白？当初你要带走她，我允了。如今你如何喜爱她不要紧，我只要你记得别委屈了姝儿那孩子。你既喜欢，不妨早些娶了姝儿定了婚事，纳了她。别到时候在朝堂上被人参了一本！”
谢长溪呷了口茶，心觉崔氏说得在理，总将施筠放在外头难免被有心之人抓住把柄。
可崔姝却不是个好人选，他如今也不想打崔姝的主意。娶一个心思不在他身上的人做妻子，未免太可笑，他可不是什么大度的人。
崔氏看着他这副模样，心头堵着口气，也不好发作。她伸手拢了拢炉中的香灰，将那丸苏合香拨到更旺的火上，香气猛地浓了起来，满室都是冷冽的甜腻。
“罢了。”她舒出一口气，声音里带着一丝倦意，“你回去吧，我乏了。”
谢长溪起身，行了一礼，转身往外走。走至山水花鸟屏风前，崔氏蓦地出声，“雪臣。”
他停住，没回头。
“老太太那边可是盼着的。”
谢长溪默了一瞬，声音压得极低：“儿子自有分寸。”
门帘落下，脚步声渐渐远了。崔氏盯着那道晃动的帘子，半晌，将手中的玉铲往几上一搁，发出清脆的一声响。
“自有分寸。”她冷笑了一声，将这四个字咬得极重。
他若是有分寸，就该在见到崔姝那日就往崔宅去下帖子，至今还不见有什么动静，谁知他心里到底在想些什么。
魏妈妈上前奉茶，看了崔氏的脸色，宽慰道：“夫人同郎君置什么气，郎君到底是年轻，当郎君回过头来想一想这些年是谁撑着侯府，便知道夫人的辛苦。”
“但愿他心里是有我这个母亲的，你也知道的。他自小和我不亲近，唯独对凝玉最好，什么好吃的好玩的，都紧着凝玉。”语罢，崔氏眼底隐隐有泪。
魏妈妈见此不再言语，扶着崔氏歇下。
出了正房，谢长溪回了东苑，林妈妈正于苑中等待，只一抬眼便瞧见身着宝蓝直裰的谢长溪，腰间系着温润的和田玉。
谢长溪穿过一丛青竹，步履生风，正欲回书房，却见有人笑着迎上来，双手将信奉上。
林妈妈道：“郎君，这是娘子遣我送来的信。”
谢长溪眉梢轻舒，抬手接过信，拆了那信，见信上的字软而无骨，不知为何这信上的字倒叫他忆起床榻间的那张芙蓉面。
可谓是，活色生香，鲜艳欲滴。
“郎君，娘子这两日时时念着郎君，一心盼着郎君。”林妈妈顿了顿，又道，“娘子脸皮薄，还在后院种了郎君喜爱的兰花呢。”
谢长溪垂眸看信上的两行小字：昨夜一梦，恍惚见君，不知君心何在，悔不当初。
林妈妈一番话下去，不见谢长溪回应，便不动声色地看了他一眼。
只见谢长溪攥着那信，唇角微扬，似是被那信吸了魂魄。林妈妈一时讶然，心知这封信叫郎君欢喜，便又道：“外头稍有些气性的娘子，都是不肯委身做外室的，娘子使了一段时间小性，这回过神来便知还是跟着郎君妥当。郎君是什么人，何必同一个小娘子计较。”
谢长溪收起信，心道这么些天，软硬兼施，饶她再是有骨气也该看清是谁能予她金银富贵，过上衣食无忧的日子。
算着日子，他已有一月未见施筠。
“鹤木，去枣冢巷。”谢长溪转身出了侯府。
兰芳远远瞧见谢长溪驻足离开，手上捧着的茶不知何时也凉了。
鹤木得了韩成那边的消息，提醒道：“韩四姑娘的婚事定下了，裴大人那边要赴任苏州签判，苏州那边可都是国公的人，且前阵子民乱闹得那样凶，郎君当真不管么？”
“不急，再等等，这张网铺的还不够。”谢长溪挑起帘子，朝外看去。
不知怎得，他忆起初见施筠，是个雨天，她拦下他的马车。如此算来，倒也是命定的缘分了。
第24章 煞是可爱
暮色四合，窗外柏树枝影横斜，碎光跃上窗棂，浮金点点。
施筠坐在梳妆台前，望着镜中略施粉黛的脸，有些陌生，她画了远山眉，铃香说她皮肤水嫩倒用不上浮粉。
她抬手轻抚唇瓣，艳丽的口脂，实在不像她。
青芜的脸，与她现代的模样几乎不差，只是太瘦了。施筠出神地想着，只觉灵魂和躯壳在争斗，心下不免麻木几分。
“姐姐！”铃香悄声唤道。
谢长溪抬手示意铃香不必再唤，铃香明了，便退了出去。
“在想什么？”谢长溪难得见她静默温顺的模样，且他想起信上的话，心下快活。
他上前勾起她垂散的发丝，在指尖缠玩。镜中人容姿清倔，上了妆别有风情，不知泫然欲泣是是何模样。
谢长溪唇边含笑，目光低垂，看她渐渐回神。
“难为郎君还记得我，我以为郎君不肯再来，要我老死在这宅子里了。”施筠静静坐着，美目含嗔，透过铜镜盯视身后的人。
谢长溪声音清润，含笑道：“你性子倔，不磨一磨难免用得不快。你只消知道，我愿意待你好就是了。”
施筠抿唇轻笑，“天长地久有时尽，郎君待我的好不过是一时兴起，我是不敢仰仗的，只求郎君不爱时，高抬贵手放过我。”
语罢，她起身，缓缓抬眸与他对视，她抬手指尖绕过他的胸膛，眼底带起妩媚的笑。
“郎君，我就那等爱使小性的人，平日里那些模样皆不过是伪装。郎君既说愿意待我好，那我便是要穿金带银，玉石珍玩不离手的。”施筠眼中笑意更深，为防自个儿恶心，索性扑进谢长溪怀里，垂首忍着。
见她乖顺，话里情意绵绵，让他更觉新奇，便放了青丝，转而握起她温凉的手。
这世间没有人不爱金银珠宝，过惯了锦衣玉食的日子，又怎会再回头。何况施筠往日里是个下人，他肯赏她，便是她福气。
谢长溪胸膛微颤，低笑几声：“你想要什么，只管和林妈妈说。早知今日，你当初何苦要挣扎，没得让人恼，既废白费心机，又叫我厌烦。”
他爱怜地抚摸施筠的手，温软、有几分凉气，倒像是冬日里的雾，握也握不住，唯恐散了去。
施筠垂首不语，一时半会，她倒不知该说些，什么金银珠宝，她认得几个，不过是为立个贪财的人设。
她听见他心跳得极快，也不知他在想些什么。
见她不说话，谢长溪调转话头，问道：“我的婚事，你如何看？”
施筠凝眉，俏声道：“郎君的婚事，我该有何看法？表姑娘是个好相与的，郎君可别辜负了人家。”
“你既觉得他不错，那便定下罢。一时半会也再难找个合适的，叫你等久了未免又要闹脾气。”他垂眸看怀里娇小清瘦的美人，手臂往下探，将人打横抱起。
施筠骤然腾空，吓得大惊失色，恼怒之余，瞬间缓了脸色，做出含羞带怯的神态。
她懒得同谢长溪周旋这些有的没的，管他同谁成婚，走完三书六礼也得大半年，她还有时间细细谋划。
又是好一番折腾，鸳鸯被里翻红浪，一潮高过一潮。
翌日清晨，日光乍现。
施筠身上疲乏，有几分懒意不肯起，但听见衣裳摩挲声，便知谢长溪已醒。
“郎君大清早的也不叫人睡个安稳觉。”施筠眼皮沉，几番挣扎才睁开眼，侧头看去，他已换了月白直裰，玉簪挽发。
人模狗样。施筠心下讽着，只面上十分和缓，睡眼惺忪。
听她清凌凌的声音传来，谢长溪回首看去，见她鬓云乱洒，犹带倦意，许是昨夜辗转，她的衣领微敞，露出一截锁骨，温香艳玉，近在咫尺。
谢长溪进内室，目光缱绻，看她神思倦怠的模样，心头意动。
“你倒是安稳，夜里却磨人。”谢长溪俯身作势要去掀被，施筠恍惚见他抬手，伸手攥紧被角。
施筠忆起那日清晨，谢长溪强要了一回，折腾她难受许久。且他要一回时辰又长，免不得要日上三竿。
白日宣淫，成何体统。
思及此，施筠嗔道：“不知郎君的书都读到哪里去了，叫旁人听了也不觉得丢人。”
谢长溪哼笑一声，“倒也不必拿话激我，你身子弱，不若好好养养。待你何时夜里有力气同我说这话时，我再觉得丢人不迟。”
见她确实累得紧，也不好再磨她，由着她歇会。只她眼波流转，似在等他说什么。
“如何这样看我？”谢长溪笑问。
施筠也不知他是忘了，还是从未将此事放在心上。侯府是绝不会要一个庶长子的，日后就算有了也可落胎了事。
可痛的是她，那孩子又是何其无辜，到底是条命。
“郎君是贵人多忘事，我却是不敢的，还请让铃香熬一碗避子汤来。”施筠淡声说着，亦懒得去看谢长溪的脸色。
她这话说得在理，只他心里有几分不悦，却不想和施筠争些什么。况她面色不好，省得又将人气病了。
谢长溪颔首，淡声说：“倒是想得周全，孩子倒也不急这一时。”
话落，他便吩咐铃香去熬避子汤。
这倒是施筠头一回提及避子汤，那先前两回呢，莫不是为了在他跟前故意提及此事。
思及此，谢长溪面色稍霁，复又笑问：“前两回怎得不要，只这回来说？”
施筠倚着床沿撑起身子，顺了顺心头的气，她岂会不知谢长溪心里想什么，只将她此举视作嗔怪不满。
“怎会，只我自个儿让人熬了喝下，必不会给郎君落下话柄。”施筠精神稍好些了，抬眼看谢长溪面色又沉了。
先时谢长溪说她变脸功夫快，她如今瞧他也不赖。
虽不知谢长溪如何又恼了，可她还有事相求，不好同他置气。遂起身理了理他衣衫上的褶痕。
施筠面色柔和，眸光潋滟，“郎君，你也莫恼我。我往日里藏着性子，如今郎君既开了金口要宠我，我自任性些。可于郎君有害的事，我怎能做呢？”
她抬手轻抚谢长溪的胸口，抬眸见他眉梢轻舒，便知是哄好了。
“郎君，我在这宅子里闷得慌。算来也有整整一月未出门，郎君可否让我出去逛逛？”施筠轻声说着，眼尾余光上挑，瞧不出他是何态度。
谢长溪垂眸，难得见她如此贴心可人。只她要出门这事有些为难，他尚未完全放心，亦不知她话里几分真假。
且昨儿是二人冷了这么久才和好，如今却要出门去，岂不是在唬他。
“前些日子你病着，而今稍好些，养好了再出门去不迟。”语罢，他转身欲走，玉带却被人轻轻钩住。
施筠眉梢轻压，抿着唇，眼波流转间上前一步，悄声道：“郎君，映月有几句悄悄话想对你说。”
他极少见她这般忸怩作态，别有一番趣味，旋即面带微笑地俯身去听。
还不待他凑近，脖颈便一双玉手攀上，而后在他唇边轻轻落下一吻。施筠一气呵成，满面红晕地转过身往内室去。
谢长溪微怔，只觉吻在心上，化开一池又一池春水，荡漾不已。他见她这般，竟舍不得出门去，可惜近来京中事忙，开封府琐事颇多，实在耽误不得。
良久，他满面春风地出了枣冢巷。
鹤木极少见谢长溪笑得春风得意，想当年他家郎君打马游街也不曾笑得这样畅快。
当真是奇了，鹤木回首看了一眼，却瞧见铃香捧着木盆进屋。
林妈妈淌着晴光入室，绕过点翠山水插屏，她笑得意味深长，道：“娘子是有福气的，我方才听郎君话里的意思，是要娘子日后有个孩子。有个孩子到底是依仗，娘子可要早筹谋的好。”
林妈妈在一旁说着，铃香绕过她拧了帕子，上前为施筠净面，漱口。
这些事施筠不愿要旁人来服侍，只是她近来身子不适，总乏力。她面带歉疚地朝铃香道：“辛苦你了铃香。”
铃香垂首不语，面颊泛红，脑子里还印着方才施筠踮脚亲郎君的画面。
林妈妈讶然地看施筠一眼，见她不接茬，正欲起了话头，却听施筠轻声道：“后院的兰花大抵是妥当了，出去瞧瞧。”
她不喜林妈妈在跟前来回讲后宅的事，况且在这房里待得闷，不如出去走走。林妈妈在说些什么，她只当耳旁风，左耳进右耳出了。
这宅子的布局陈设外头看着是清幽雅致，里头则是华丽贵气，如同一座金笼枷锁压得人喘不过气。
后院的空地已种上蕙兰，蕙兰素雅，萼片与花瓣细长，每一株都挺拔向上生长。
施筠静静地坐在凉亭里观兰，她想起从前在家里时，窗台上有许多的兰花。
林妈妈本欲上前劝说几句，被铃香拦了下来，“妈妈何必在上前说些姐姐不爱听的，妈妈为姐姐想那么多，难不成是觉得姐姐是个没主意的，好拿捏？”
“铃香姑娘说笑了，我不过是为着娘子想，娘子好了我们才好不是？”林妈妈自然希望眼前那位是个好拿捏的，若眼前人得宠，日后进了侯府，岂能不带她。
施筠在亭中枯坐一下午，直至暮色降临才渐渐回神。谢长溪虽未答应她出去，可也没否决，想来只是筹码不够，觉得她还不够乖顺。
想到此处，她起身去了厨房，亲手和面制了芙蓉糕在灶上蒸着。
夜已深，月明星稀，宅子里灯烛明黄。
施筠正于梳妆台前卸钗环，一头乌发自然垂落，略施粉黛的芙蓉面，对镜挤出笑脸，似是不满意，又用手戳了戳嘴角。
“在作甚？难得见你这样闲，煞是可爱。”谢长溪立在门前，月光轻纱笼着他，颇有几分书生意气。
他借着飘摇的烛光和清亮的月色去打量她，娇小、瘦削，他想不出这样的女子除了依附他人，还能如何过活。
她纵有几分兰花的意气，却不过是个空架子，没见过外头是多么凶险。她的筋骨傲气，只会害了她。
不若叫他将那些害处都拔了去，做一株藤萝便好。
“郎君老出现得悄无声息，人吓人可要吓死人的。”施筠唇角弧度未变，只她笑得有些累，此刻脸僵硬着。
她上前去迎他。
“皮笑肉不笑做给谁看？”谢长溪凝眉，“不笑便是了。”
施筠听罢，也就收了笑脸，转而嗔道：“郎君即将定亲心里自然是欢喜的，我守在这别院里，四四方方的天。我却不大能笑出来，郎君也不可怜可怜我。”
话落，她轻巧地扭身，躲开谢长溪探过来揽她的手。
施筠指尖拈起一块芙蓉糕，含在口中，而后一旋身，灵巧地凑到他身前，微微仰头。
谢长溪顺势将人揽到怀中，垂首含住芙蓉糕，糕点噎人不如梅子甜酒来得醉人。
“好了，费尽心思，只为了出去一趟？”谢长溪仍将人圈在怀里，将芙蓉糕放回桌上。
施筠笑得轻盈，眉眼弯弯，“郎君既知道我的心思，何不顺我一回？我日后仰仗着郎君过活，无有不一的。”
他极少见她眉花眼笑，好似打心底里的欢喜，一颦一笑，活泼灵动较之往日更有趣。
何况这些日子她病怏怏的，想来也是闷坏了，纵她出去一回倒也无妨。
谢长溪搂起怀中美人，眉眼含笑，低声道：“既想出门去，这点诚意倒不够。”
施筠自然晓得他是何意，本也是做过不下几回，她对他还当真有几分了解。
“郎君想要什么，只管向我讨就是了。”施筠低眉垂首，羞红了脸。
她被人抱着往榻上去。
第25章 子嗣
明月高照，宅中枝影横斜，烛光摇曳生辉。
烛泪滴落不知燃到几时。
天明时，谢长溪先醒，这回他并未着急起身，支手撑着身子，垂眸看衾被里酣睡的人。
面上潮红已退，鸦黑的睫毛低垂，昨夜被泪水黏湿，同那枝头细雪般。
难得见她主动一回，纵她占了一回上风。
思及此，他鬼使神差地伸手又去勾她的发丝，轻嗅一番，腻着甜香。
“郎君醒了，就唤人来呈上避子汤罢。”施筠身上不爽利，头不知怎得又疼起来。她侧过身子，下意识地往外挪，“郎君昨夜答应我的事可别忘了。”
这举动叫谢长溪瞧见，只一抬手就将人捞了回去，紧贴着。施筠周身无力，头昏昏沉沉，只瓮声瓮气道：“热得慌”
施筠话未落，铃香便将避子汤端了上来，瞧见里头尚未有动静，铃香只将汤药放到外间。
“你去端过来。”施筠听见脚步声，看了眼铃香，见她出去只好使唤谢长溪。
她本也不愿让铃香见着里头的光景，她尚未起身，身上一丝不挂，到处是哪红痕牙印，实在难为情。
谢长溪闷声笑道：“你唤我去？”
施筠凝眉，“劳累郎君了，戏言罢了。”
听谢长溪这话，自然是不敢使唤。索性自己裹了衾被，强撑起身子，她这一扯只留谢长溪赤身侧撑。
“回来！”他沉声，扯住衾被，把人拽了回来，“我不过反问你一句，你就要赌气！我又并非不答应你。”
他这一扯，施筠晕得更厉害，只听身边的声音越来越小，终了什么都听不见了。
谢长溪穿上月白中衣，正欲喂她吃药，却见她又沉沉睡去，旋即探了探额头，竟是又烧了起来。
她身子骨太弱，搬到别院来三天两头的病。想往日在江陵和侯府倒没这么容易病，也不知是哪里出了问题。
鹤木去请了汴京里有名的女科大夫，他为施筠把脉后，拧着眉道：“夫人这身子，气血两亏，胞宫虚寒，兼之郁结于心。那避子汤性寒伐体，不能再用了。否则，恐于子嗣有碍。”
大夫看了一眼旁边的避子汤，心下有了几分推断。若是正经妾室，有个孩子倒也无伤大雅，若是外室那可就难看了。
闻言，谢长溪蹙眉，让鹤木将大夫送了出去。
施筠尚未醒，谢长溪去了西厢房，坐于案前，案上皆是女子爱用的文房四宝，身后的书架上尽是些诗词。
他缓声道：“去宫里请宋典御的那个小姑娘来。”