江文秀确认了李平儿就是自己的女儿，欣喜之余，赶紧带着人去拜见府里的老夫人。

她的长女林璇儿是在老夫人身边养大的，祖孙感情深厚。

因此老夫人乍然瞧见与林璇儿眉眼相似的李平儿，不自觉低呼一声“璇姐儿”，随即连连落泪，似乎想起了从前。

可见老夫人对待那位已故的孙女林妃娘娘林璇儿，实在是情真意切。

老夫人身边已然陪着两个姑娘：一个生得斯文温柔，另一个生得艳丽讨巧。

两位小姐一边喊着“老祖宗”，一边撒娇，哄着老夫人收住了哀意。

老夫人挥手让李平儿上前，拉着她的手细细打量她的模样。

李平儿老老实实走上前，抬起脸蛋给她看，神色自若。

半晌，老夫人才长叹一声：“老二媳妇，你生了两个好女儿啊！瞧见她，仿佛又叫我瞧见了林妃娘娘小时候的样子。”

江文秀脸色微红：“都是娘教导得好。若不是璇儿跟在娘身边，哪里能有这样的造化。”

“是她自己的福气，”老夫人叹了口气，“倒是让我们沾光了。”

江文秀推了推李平儿，“萱姐儿还不给祖母磕头。娘，她刚刚找回来，还是个什么规矩礼仪都不懂的孩子，您多担待。”

李平儿连忙跪下磕头。

老夫人亲自扶起了孩子，“还是林妃娘娘在天之灵惦记着我这个老婆子，特意把萱姐儿送回我身边来了。”

江文秀脸色难看了以下，随即低下头，没有多话。

老夫人摘下手里的镯子，戴在李平儿腕上：“这手生得软，只盼着和林妃娘娘一样，是个有福气的。”

李平儿低头看了看手上的金镯子，上面雕刻着兰草和花朵，栩栩如生。

听说金子都是软的——这样戴在手上，若是不小心磕着了，那些花朵岂不是就不好看了？

她小心翼翼地收回手，低声向老夫人道了谢。

“这个镯子倒是喜气。祖母偏心，怎么不舍得给我？”

老夫人哈哈一笑：“你哪里喜欢这个？我前头得了两串猫眼儿手串，到时候给你耍。”

那个生得艳丽的姑娘这才展眉一笑。

老夫人点了点她的脸蛋，这才向李平儿介绍身边的两个姑娘：“这是你五姐姐林湘颂，平日里多得她陪伴。”

那位生得斯文的五小姐微微一笑：“妹妹有空常来辛夷院寻我玩。”

李平儿连忙唤了一声“五姐姐”。

“这是你六姐姐林娇娘，府里头就属她嘴最巧。”

方才讨手串的正是六小姐。

她笑嘻嘻地站起来，却向着老夫人说道：“眼下九妹妹回来了，我看着也极喜欢。老祖宗要是更疼九妹妹，可还得记着我。”

老夫人笑了出来，“好了好了，一路赶来也辛苦了，先下去歇息吧。你小人儿身边也不知有没有得力的人使唤——雪蛾，你先跟着去伺候九妹妹。”

后头站出来一个十六七岁的姑娘，生得一张鹅蛋脸，白净斯文，又带着几分干练：“给九小姐请安。”

老夫人精力不济，聊了几句，江文秀便带着李平儿退了出去，往怡乐院方向走去。

怡乐院的位置并不算好，走过去有些远了，即便是扩建了显得大气，却也能猜到几分当年林妃娘娘的处境。

“怡乐院原是林妃娘娘的住处。你暂且住在旁边的秋爽斋，里头有些书可以打发时间。只是碧荷池塘正好与怡乐院连着，水有些深了，莫要贪玩。”

李平儿望了望满池残荷与深秋天气——怎么会有人挑这个时节下水？！更别说贪玩了。

这个院子有些萧瑟，虽名唤“秋爽”，却只有寂寥。

李平儿心想，若是换个心思敏感的，说不定要担忧起来，疑心是长辈在借机敲打自己。

可她却没放在心里，她与母亲相识并不久，平日里亲母女尚且有磕碰，更何况她们这种半路才相认的，哪里能处处妥帖，她心意是好的，便足够了。

就如同饮水，有人豪饮，有人浅啜，各自有各自的缘法。

因此她只往好处想，“这院子又大又宽敞，谢谢娘费心。”

瞧见她喜欢，江文秀也高兴，又指了指前方的桂花，“秋爽斋里栽了许多桂花，景致倒是十分不错。你先在这里住下。若是丫头们伺候得不尽心，你只管告诉我。”

江文秀点了雪蛾和珍珠做大丫头，又派了四个小丫头跟在李平儿身边：“你先好好歇息，我派人去告诉你父亲这个好消息，省得他太忙，今日赶不回来。”

雪蛾是老太太屋里的人，不比珍珠来得亲近，自知隔了一层，索性不往跟前凑，只带着小丫头洒扫收拾去了。

珍珠与李平儿算是老相识，见了她反倒有几分拘谨。

倒是李平儿先笑了出来，朝她打招呼，“珍珠姐姐。”

瞧见李平儿似乎并不在意先前车里的慢待，珍珠这才松了口气，忙道：“是我眼拙，一路上不够细致，小姐千万别生我的气。”

李平儿摇摇头：“府里的人我还认不全呢。珍珠姐姐与我说一说？”

珍珠顿了顿：“小姐想听什么？”

“你先说说府里的事情，想到什么便说什么。”

珍珠稍稍沉吟，开口道：“府里头三位老爷，咱们老爷行二，但得了承恩侯的爵位，所以唤一声侯爷。”

见珍珠只说最浅的，李平儿不由追问道：“还有呢？”

珍珠眉头一蹙，忽然压低声音：“小姐，珍珠一路没敢说，却有件顶顶重要的事。雪蛾是老夫人身边的，怕是不敢跟小姐讲。我受了夫人的恩情，却不得不跟小姐说道说道了。”

李平儿微微皱眉，诚恳地握住珍珠的手：“姐姐是个稳重的。不知是什么事情？”

珍珠引她坐到亭子里，轻声道：“小姐本是嫡女，头上有林妃娘娘的遗泽，又有亲兄弟在侧，旁人羡慕都羡慕不过来。偏偏小姐您……不在府中长大，也没老夫人看顾。如今好不容易回来了，处处被压了一头，婚事上头只怕也要不如意。”

李平儿看了她一眼，只觉得这话说的古怪。若是不懂事的小姑娘，也许会觉得她推心置腹，愿意同自己说真心话，眼光也长远。

可李平儿并不是那种满心记挂婚嫁的女子，因此多了几分心眼，顺水推舟地说：“怎么不如意呢。”

“女子嫁人是一辈子的事，倘若嫁得不好，后半生便要吃尽苦头。咱们虽是承恩侯府，可女儿就那么几位，堪配什么人家，外头心里都有数。手里的金银绸缎且不提，单看这个院子，就比不上其他姑娘的。位置偏僻，风寒水冷……您许是不知道，咱们府里头的表姑娘，院子都是挨着夫人的。”珍珠说着，眼眶竟红了几分。

李平儿沉默了片刻，这才开口：“那依珍珠姐姐所见，我该如何？”

珍珠有些兴奋，强压着声音柔和道：“府中众人瞧不上咱们，可咱们到底是嫡出的血脉。若是小姐不嫌弃，往后拿不定主意的事，只管来问我。我是小姐身边的丫鬟，与小姐一荣俱荣，一损俱损。我是夫人派来的，没有旁的私心，只盼着小姐好。”

李平儿没有接话，眼神幽幽地看着珍珠，似乎想要分辨，她为何要说这种话。

珍珠瞧着她似乎有些犹豫，反手扣住李平儿的手，开始表衷心，“小姐，日后您若是惦记清水县那边，我便寻小厮替您写封平安信回去。只要咱们一条心，我就是拼了这条命，也要为小姐在府中挣一个尖儿来。”

李平儿叹了口气，轻轻挣开她的手：“我与姐姐一路同来，自比旁人亲近。可姐姐缘何要这样吓我。”

珍珠脸色一红，她瞧着李平儿似乎是发觉了自己的小心思，可转念一想，她不过是个村里来的姑娘，话都不敢多说，又能懂多少？

于是珍珠决定一条道走到黑，先用恐吓加愧疚拿住小姐，再图其他。

她索性跪在地上，垂泪道：“可是珍珠有有哪里做得不好？”

“珍珠姐姐折煞我了。”李平儿脸上没有变化，仍是那副模样，说出的话却冰凉凉的，“我这里庙小，供不起您这样的大佛。”

“珍珠一心是为了小姐的。有道是忠言逆耳，小姐若是听不惯，只当珍珠没说这番话便是了……”珍珠顿了顿，眼泪大颗大颗地落了下来。

李平儿摇摇头，当初在清河县，巧云气急败坏地指责自己，珍珠却懂得递红封，她原以为珍珠是个聪明的。

可现在看来，珍珠不止是聪明，而是聪明过头了。

她既看不上自己，又想要拿捏自己。

李平儿心中生出怨怼——她隐隐觉得，这一府邸的人大约都是这个态度。

可若让一个小丫鬟堂而皇之地发作到自己头上，以后该怎么办，是不是人人都觉得她软弱。

李平儿心想：今日若不赶走这个丫鬟，往后心里都会扎着这根刺！今日来了这个不长眼的，明日还跑得了第二个？

她顾不得那么多，甩开珍珠走到院中，扬声道：“来人。”

珍珠吓得脸色青白，追出去抓住她的袖子，却又不知该说什么。

她们闹出的动静不小。雪蛾远远瞧见，急匆匆跑了过来：“小姐这是怎么了？”

李平儿没有明说，只回头看了珍珠一眼。

雪蛾冷眼瞧了瞧珍珠，只见她惊慌失措，顿时明白了，哼道：“珍珠姑娘的规矩好大，竟扯着小姐的袖子不放。”

珍珠手一抖，连忙松开：“我只是担心小姐跑得太快了……”

“小姐初来乍到，你就这样冒失？！”雪蛾眉头一皱。都是做丫鬟的，那些小心思谁不明白？怕是珍珠想避开自己，先压李平儿一头，却被人家撕破了脸。

珍珠也想不到李平儿会突然发难。

她原本想着李平儿是个村里来的丫头，自己又见过她最窘迫的时候，拿捏她还不是手到擒来的事？

即便心里不痛快，也要忍让一二才是。

可还没等她使出伶俐手段，只吓唬了一句，李平儿竟然先闹了起来。

这一刻，珍珠忽然想起了在清河县，林嬷嬷被迫请了李二壮一家来的情景。

这个姑娘是个有主意的。

珍珠心里凉了半截。

“小姐，千错万错都是珍珠的错。看在一路上是珍珠陪着您的份上，便饶了我这次吧！”

雪蛾哪里肯让她讨饶？两个大丫鬟，不把她踩下去，自己还怎么上来？

雪蛾冷声笑道：“珍珠姐姐好大的威风。怎么着，伺候小姐不是你的本分事，还玩起挟恩图报这出了？给太太知道了，还以为是月钱没给够呢。”

李平儿也不含糊：“我虽是乡下丫头没见过世面，可珍珠姐姐吓唬我实属不该。我上有长辈呵护，下有兄弟姊妹友爱，你怎么口口声声说给我这个院子便是母亲不慈爱，让我遇事听从你的主意。污蔑长辈，诋毁主家，我如何敢用你。”