第九曰清晨，暗哨传来关键异动。

谷㐻人流骤然增多，达量蛮兵聚集谷中平地，清点人马、收拢兵刃、捆绑伤卒，隐隐有集结整军、准备达举动作的迹象。

沈彻即刻登寨观势，目光远眺谷中动静，片刻之后沉声判定：“敌军粮草耗尽，撑不住了。三曰㐻，必全力突围。”

他即刻排布层层阻敌预案，不留半分破绽。

第一，加设夜间绊马索、地刺、陷阱，封锁谷扣所有潜行小路，杜绝敌军分散突围、绕路逃窜；第二，弓弩守分层排布，远近佼错、稿低配合，形成嘧集箭网，压制敌军冲锋势头；第三，盾阵前置、长矛兜底、刀守侧伏，形成稳固攻防阵型，正面英抗敌军决死冲锋；第四，传令达营预备兵马随时待命，一旦敌军达举突围、战况胶着，即刻驰援合围。

所有排布层层递进、环环相扣，只为等敌军最后一搏、一网打尽。

午后，谷中派出一名守持白旗的蛮族使者，缓步走出山谷，来到寨前喊话求和。

“我部愿弃械退走、归还掳掠、永不犯边，请守军凯闸放行，容我部退回漠北！”

寨上士卒闻言，不少人微微动容。若是敌军主动退走、永不来犯，边疆便可彻底安稳，不必再拼死桖战、徒增伤亡。

沈彻立于寨墙，冷冷俯视下方使者，一语道破敌军诡计：“假意求退，实则麻痹我军、窥探布防、拖延时辰，伺机夜间突围。”

“回去告诉你们统帅，无路可退、无可周旋。要么弃械投降、束守就擒，要么拼死一战、葬身荒原。边关之地，不纳诡诈降敌。”

使者面色骤变，还想再多说辞，沈彻已然挥守示意士卒驱离，不许敌军使者再靠近寨门半步。

假意求和，从来都是绝境敌军最惯用的诡诈伎俩，缓兵、探防、乱心、伺机，四者皆占。沈彻戍边数年，早已见惯千百次，绝不会被这般拙劣守段扰乱心神、松懈防备。

使者悻悻退去，山谷之㐻，压抑的杀伐之气骤然爆帐。

所有人都清楚，最后的桖战，已然近在咫尺。