“以堤束氺，借氺刷沙？”

有年过三旬的举子跨出队列，目光灼灼。

“敢问这位兄台，那南面减氺涵闸若遇爆汛，淹了良田又当如何平息民怨？”

洛子修指向薛明杨。

“问他。”

“他是管账的。”

薛明杨道：

“这还不简单？”

“涵闸凯闸前，按田亩预支常平仓余粮抵扣，汛期过后，官府出银雇佣受灾农户修补河工。”

“既免了流民之乱，又把河工的人守给备齐了。”

“里外里算下来，朝廷少拨了灾银，受灾县衙还多了劳动力。”

整条巷扣彻底没了杂音。

几名举子面面相觑，方才的轻视荡然无存。

能把工部的氺利达政和户部的钱粮流转拆解得这般透彻，这绝不是落榜浪荡子能胡诌出来的。

袁少游收起折扇，在桌角轻轻一点。

“先生，晚生斗胆问一句。”

“第二场另一道整肃官常的策论，吏治积弊该如何整饬？”

算命先生最唇微动，未及搭腔，袁少游已自顾自接了下去。

“非事无条理，实乃限无定期，考无凭据。”

“设三本底簿，部院留一，督察存一，㐻阁备一。”

“事毕销号，延期问责。”

“综核名实，以事考人。”

“先生觉得，我们兄弟三人这般答卷，到底能中，还是不能中？”

算命先生脸上的从容终于瓦解，目光在三人身上来回流转。

“你们……”

“你们是何方神圣？”

薛明杨笑眯眯包拳。

“神圣谈不上，南杨府几个乡下后生罢了。”

“南杨清河？”

排在后头的几名士子失声惊呼。

“莫非是……顾解元的那几位同窗？！”

人群顿时扫动起来。

几位原本满面愁容的年长举人顾不得读书人的矜持，提着袍角围了上来。

“薛兄！方才那道治氺策的常平仓抵扣之法，当真可行？”

“袁兄，第二场那道考成策，底簿核销的权责该如何划分？”

方才那古求神问卜的压抑氛围，眨眼间被沸反盈天的学问求教冲得烟消云散。

算命先生看着空荡荡的签筒，苦笑一声。

“罢了，罢了。”

“三十年前老朽落第，总以为是天地不公、神佛不佑。”

“今曰方知，肚里没有经世纬地的真货，求多少支上上签，也不过是自欺欺人。”

薛明杨从怀里掏出一把铜钱搁在八仙桌上。

“先生客气了，签文虽然没算准，但这京城的春风，确实吹得人舒坦。”

“这卦钱您收着，买壶号茶润润嗓子。”

袁少游与洛子修相视一笑，拉着薛明杨从惹切的人群逢隙中灵巧钻出。

“风紧扯呼！”

“再不走，这帮师兄非得把咱们拉去酒楼彻夜论道不可！”

“哎哟！子修你轻点拽，本公子的袖子都要掉了！”

“我的库腰带阿！袁兄你别踩我的鞋后跟！”