方南巳抬手扶住他的脸，可能当真是时间紧迫，也可能是不想看他为这点小伤心疼内疚：

“禁军和锦衣卫，大半都随天子仪仗正在护送棺椁回京的路上，宫里现在除了留守的锦衣卫，余下都是三大营的人，受陈实秋掌控调配。他们知道我进了皇宫，正在各处搜查我的踪迹，用不了多久就会找到这里，所以我们的时间不多。”

方南巳语速有点快，应天棋也只能暂时抛下那些杂乱的念头和想法，认真听他说话。

“这是云池，在太和殿附近。陈实秋正跟张华殊他们在养心殿议事。”

“议什么？”应天棋下意识问。

方南巳并没有正面回答他这个问题，而是道：

“国不可一日无君。”

陈实秋是个既要又要的性子，她要权柄也要名声，如今皇帝暴毙，膝下又无子，继位人选就只能从宗室里挑。

这么大的事，若陈实秋一个人拍板，定会被言官史官戳一辈子脊梁骨。她要这个面子，就必得在这事上过个明路，叫几个有分量的臣子过来一同商议。而这其中，又必然得有张华殊，作为内阁首辅一代纯臣，他的地位不可动摇，亦不可忽略。

如今朝堂之中有一大半都是陈实秋自己人，对于新君人选，她不必开口，自有人一唱一和地替她将话说出来，至于张华殊的想法，那不重要，他坐在那里当个证明一切公平公正的吉祥物就行了，除了他自己，没人会较这个真。

太和殿那帮子人自己唱着自己的大戏，没人会管张华殊的想法如何，他当个背景板坐那就好了。

但对于应天棋来说，他却是此时此刻唯一的救命稻草。

试想，在一群人琢磨着皇位该给谁时，“已逝”的先帝突然闪亮登场，会闹出什么乱子？

如果整个大殿内都是陈实秋的人，应天棋或许还会担心她会不会直接把自己堵在养心殿里两刀捅死、草席一卷拖到乱葬岗丢掉，从此只当没这件事没这个人。

但如果张华殊和以他为首的那帮子言官文臣在，事情就不一样了。

应天棋心里有了计较，他冷静下来：

“带我过去。”

“好。”

听见这话，方南巳就知道应天棋已有数。

他没再多说什么，但也没立刻带着人出去，而是突然将应天棋往怀里拉了一把，安安静静抱了数秒。

这让应天棋稍微有一点点意外。

因为在他记忆中，方南巳很少这样主动地同他表达这种带了点脆弱意味的亲昵，看起来好像是个安抚或鼓励，可应天棋任他抱住时，又总觉得不是那么回事儿。

但这一个短暂的拥抱中究竟有什么细微的感情变化，应天棋也来不及细细拆解形容。

因为很快，方南巳就放开了他，改用双手轻轻捧住他的脸，自己缓缓低下头。

应天棋心里重重一跳。

在这幽暗狭窄的假山内，他恍惚间都能听到自己那一刻失衡的心跳声。

这是什么？

会是一个吻吗？

可是……

应天棋的思绪未尽便止，因为方南巳给他的并非一个亲吻。

他只觉额前皮肤微微一凉。

方才紧抱着他的人朝他低下头，闭着眼睛贴上了他的前额。

应天棋还碰到了他的鼻尖，甚至能感受到他略显凌乱的气息。

于是应天棋也闭上了眼睛。

他抬起手，覆上了方南巳微凉的手背。

他们的心，好像已经贴得很近很近了。

近到应天棋感觉自己都快要融进方南巳的灵魂里。

就在这样浓郁的氛围下，应天棋抿抿唇角，实在没忍住一句：

“……我爱你。”

之后，他听到方南巳像是很轻地笑了一声。

应天棋被他笑羞臊了，正想推他一把，却察觉方南巳以指腹轻轻蹭了蹭他的脸颊，告诉他：

“我也是。永远，都是你的。”

“什么……？”

应天棋原本没打算理他了，但听他突然这么说，还是忍不住问。

而方南巳沉默一瞬，低声用带着些沙哑的嗓音告诉他：

“方南巳，和方南巳的爱，永远都属于应冬至。”

“……”

应天棋又想跑了。

而这次不必他逃，方南巳自己先放开了他。

那之后，方南巳像是缓缓舒了口气，后退半步，一边垂下手握住了他的手腕：