第291章 鹈鹕街
鹈鹕街，这是一个很特别的地方，因为它分了一明一暗两条街道。
明面上的鹈鹕街，和自由城邦里的其他街道一样，出入并没有任何限制。街口一座鹈鹕形状的黑铁雕像，便是它的起点。
高傲的鹈鹕昂着头颅，身上还披着巫师袍，尽显魔法特色。
它身后的街道则呈现出明显的鱼龙混杂的风格来，各种品类的商铺吸引了不同的客人，聚集起了自由城邦最多的来自外地的商贩。
在这里，你能找到整个托托兰多最全的魔法物品商店。
不过这还只是明面上的鹈鹕街，它遵守着魔法议会制定的贸易规则以及市场价。你在这里买东西，再转手卖去外地，能小赚一笔，但想要搞到真正的好东西，赚一笔大的，你还是得去那条暗街。
也就是真正的鹈鹕街。
4号赞德，就是暗街的守门人，之一。
因为暗街的入口不止一个，从街头到街尾，一共两个出入口。赞德守着的，是东边的那个，入口是个酒馆，赞德就是酒馆的老板。
不过查理准备走第三条路。
弗洛伦斯作为阿莉亚小姐时，曾是鹈鹕街的常客。常客和新客是不一样的，就像VIP和普客的区别，他们会有专门的VIP通道，也会有接引的使者。
这些使者又是谁呢？
查理漫步在鹈鹕街上，看着街边进货的商贩们，都因为大陆局势以及议会的动乱，而变得行色匆匆。唯有他一人，还走得不紧不慢，有些格格不入。
不过查理并未加快脚步，因为现在还是白天，而他还披着隐身衣。
在正式赴约之前，查理打算先来这里踩个点。
前方，目的地到了。
查理拐进了一条小巷，窄窄的巷道连一辆马车都过不了，只能步行通往路边商铺的侧门，路的尽头也是堵死的。不过就在那墙角的一块并不起眼的老旧石砖上，有一个小小的标记。
往左右看看，两边都没有人。
查理拿出弗洛伦斯的长长的魔杖，用杖尖轻敲那块石砖，与此同时默念咒语。
【小小老鼠，
小小老鼠。
快开门。】
充满童趣的咒语落下，不多时，石砖后传来窸窸窣窣的声音。不过片刻，那块石砖就被人从里面推开了，露出黑黝黝的洞口，还有一只小小的灰毛鼠。
灰毛鼠长着一双豆豆眼，鬼鬼祟祟，偷感很重。它动一动，身上的灰尘和碎屑就扑簌簌地往下掉，再抬头看向查理。只是这么个动作，整个鼠就变得破破烂烂，仿佛下一秒就要散架。
但毫无疑问，它就是货真价实的鹈鹕街的使者。
像这样的使者，鹈鹕街上有很多，因为它们本质上都是魔像，每一位常客都有一只。这一只属于阿莉亚小姐，不算在弗洛伦斯的遗物里面，但它也独自守在这里，很久很久了，久到因为无人打理、无人修补，已经破破烂烂。
如果查理再晚来一些，说不定，也只能寻得到它的碎块了。
查理不懂魔像修缮，死马当活马医地给他施展了个复原术，勉强把掉下去的那些给补了上去，而后低头。
“走吧，带我去鹈鹕街。”查理声音轻柔，并不因为对方只是一只老鼠，一只没有生命的魔像，而有半分的高高在上。
魔像无情，岁月无情，但人有情。
老鼠动了动，身上没有碎屑再往下掉，整个鼠好像都轻盈了不少。紧接着它从那洞里爬出来，绕着查理转了一圈，这里嗅嗅，那里看看，似乎在确定着什么。
最终，它闻到了来自魔杖上的熟悉的味道，停了下来。
“吱吱。”老鼠走出几步，又回过头来看查理，似乎在叫他跟上。
查理便跟着它走出巷道，又回到了鹈鹕街上。
它走得很小心，贴着墙，躲在阴影里，像一只真正的灰毛鼠，在有意避开随处可见的猫。不论是天上飞的，还是院墙上走过的，对灰毛鼠来说，都可怕得很。
不多时，它终于嗅到了空气中熟悉的味道，脚步加快，来到了一处用砖石拼成了鹈鹕图案的墙面前。
“吱吱。”它又回头看了一眼查理，而后全身上下都在用力般，脸上的胡须散发出微光，然后，一头钻进了墙面。
墙面泛起透明的波纹，通路，就打开了。
真正的鹈鹕街是禁止传送的，所以查理无法通过魔法之门直接进去，而这个通路，每天随机出现在不同的地方，只能由老鼠带路。
换言之，这老鼠也能算是一种寻宝鼠。
查理紧跟着进去，眼前一黑，再恢复视线时，真正的鹈鹕街就跃然眼前。它其实就位于鹈鹕街的地下，魔法造出了玉盘一样的月亮，挂在天上。
幻境魔法。
“吱吱。”老鼠又回到查理脚边，安静地趴着。
查理将它捡起，放进单独的布袋里，系在腰间，藏于法袍内。紧接着，他又拢了拢身上的隐身衣，开始打量起这个陌生又熟悉的地方。
说熟悉，是因为他在弗洛伦斯的记忆里看过。
说陌生，则是两百年过去，多多少少会有一些变化。
譬如说眼前这条破破烂烂的街，店铺的旗子是陈旧脏污的，房屋是旧式风格的，街上的地砖是潮湿的，还长着青苔。
行走在街上的人穿着各色的袍子、戴着各式的面具，手里或提着一盏马灯，走得大摇大摆；或紧握法杖，疑神疑鬼。
一切都是那么得熟悉，不过有些店铺的牌匾换了，想来经营的人也换了一波。
“砰——”前方传来打斗声。
地下交易市场么，不遵守地上的规矩，就讲究一个敢买敢卖。同一件东西，你在东边的铺子里卖一个金币，也许到了西边的铺子里，十个铜币都不值。但货一付款，概不退换，这时候，就要看你的拳头够不够硬了。
鹈鹕街天天有人打架。
街边的旅店里，有人正推开窗来看热闹。戴着猫头鹰面具，倚在窗边饶有兴致，仔细一瞧，手里还端着一杯血腥玛丽。
前边墙根处正在摆摊的胡子拉碴的流浪汉，则抄着手兴趣缺缺，只在又一个倒霉蛋因为路上的青苔滑倒时，露出幸灾乐祸的笑。
恶魔之门与查理相约的鹈鹕街13-1，就在这条暗街上，因为地面上的鹈鹕街，没有13号。
查理迈步向前，很快就找到了13号，但这里有13-2、13-3，偏偏没有13-1。
他微微蹙眉，站在街边不影响过路人的地方沉思。闭上眼，仔细搜寻弗洛伦斯的记忆，想找找有没有相关的信息，但几百年的记忆太庞杂，许多都已经模糊不清。除非是什么印象深刻的，否则也难以寻找。
很显然，13-1不是什么印象深刻的内容。
思忖片刻，查理又绕着这一片区域仔细搜查。可任凭他怎么找，甚至用魔法感知，都找不到哪里有13-1的存在。
难不成，这是恶魔之门在故弄玄虚，其实根本没有13-1？还是说，13-1藏在了什么特殊的魔法空间里？
查理又往回走，一边走，一边继续思考。而就在这时，一道突如其来的沙哑的声音，钻入他的耳朵，如同恶毒的诅咒，顺着他的血管，吸附上他的脊椎。
那声音说：“你在找什么？”
找什么？
当然是找13-1。
可查理披着隐身衣，此前从未出过差错，怎会在踏入这里不到半个小时，就被识破？！
查理没有动，按捺下来，整个人悄无声息地向着声音传来的方向望过去，像一个幽灵一样。
静静地看着。
是他。
那个在街边摆摊的胡子拉碴、头发打结，衣衫破烂以至于根本看不出袍子样式的流浪汉。长长的头发有些遮住了他的眼睛，他好像没有在看着查理，只是自言自语。
他的摊位上摆着一块简单的暗灰色的布，当然，也有可能布是其他颜色的，只是太脏了，所以呈现出现在的颜色。
那摊开的布上，放着些奇奇怪怪的东西，一截树枝、几块石头、首饰、看起来有些浑浊的药剂，还有羊皮卷，很杂。
过了一会儿，查理见他没有特别的反应，便主动走过去，站在了他的摊位前。
这整个过程，查理没有发出一点声音。他甚至可以确定，连周围的灰尘都没有因为他的走动而有太大的变化。
可就在他站定之后，那人又开口了。
“你挡到我的光了。”他说。
查理现在可以确定，他真的在跟自己说话，且真的看破了隐身衣的伪装。这就是自由城邦吗？卧虎藏龙的自由城邦。
初时的惊讶过去之后，查理的心态迅速变得平和，甚至从中攫取出一丝隐约的刺激感来。他在摊位前蹲下，不紧不慢地翻看着摊位上的东西，然后平静反问：“开门做生意，哪有赶客的道理？”
男人依旧抄着手坐在那里，动都没动，甚至开始闭目养神，“谁会是我的客人，我一眼就看得出来。”
“哦？”查理也不多反驳，只是继续慢条斯理地挑拣着货物，然后拿起那瓶有些浑浊的药剂，道：“这个我要了，多少钱？”
男人依旧没有睁眼，“一百金。”
查理随手就从魔法口袋里掏出装有金币的袋子，取出一百金，直接倒在他的摊位上，“我要了。”
他轻描淡写地像在集市上买野兔肉。
男人这才睁眼，脸上露出一丝惊讶，随即又戏谑地笑起来，伸出粗糙如树枝的手，迫不及待地双手将金币揽入怀中。
这让查理有种被骗的感觉。
不过一百金而已，光顾过金吉士宝库的他完全付得起。药剂也是个不会出错的东西，哪怕回去研究不出具体用途，他还可以等下次给人下毒的时候，加进去。
这叫物尽其用。
这时，那男人已经把金币都收走了，正拿着其中一枚塞进嘴里，试试软硬。查理便试探着问：“你知道13-1怎么走吗？”
男人顿住，抬起眼来，“你找13-1？”
查理没有回答，他只想得到答案，可不想交付更多的信息。
男人定定地看着他，良久，喉咙里发出一股黏腻的笑来，“嗬嗬，你有蜡烛吗？找一根白蜡烛，站到13号门口，灯火的缺口里，就能看到它了。”
蜡烛？
查理心中疑惑，但眼前这个男人实在太过神秘，还能看破隐身衣的伪装，查理唯恐暴露更多的信息，便就此打住。
事后可以拜托大卫，或者从赞德那里，打听一下这个男人的身份。
思及此，查理果断离开，甚至没有说一声再见。
待他走后，男人盯着他离开的背影，嘿嘿一笑，而后继续低头去咬金币。等到金币被咬出了印子，他又把金币举起，放在魔法路灯下看着，咧开嘴，露出一口金牙，笑得格外开心。
那厢，查理又回到了13号前。
13-2和13-3就是两家普通的店铺，像一个小院硬生生分隔出来的，破旧、逼仄。玻璃窗上也看起来脏脏的，明明应该是透明的存在，偏偏变成了磨砂质地，让人能隐约看见里面有人影在走动，还有声音传出，但就是看不清楚。
灯光从窗户里透出来，路边还有魔法路灯，但光投射的方向并不一样。查理环顾四周，又在另一个方向找到了位于墙角的壁灯。
四个方向的光源，仔细看，都汇聚向了同一个点。
查理瞬间明白了，拿出一根白蜡烛，点燃，然后捧着蜡烛走到了那缺失的一角。这样，就有五个光源。
恰似一个五芒星法阵。
灯光在中心点汇聚时，13-1就出现了。
查理的眸中不由得流露出一丝异彩。
好简单但是又精妙的魔法，不需要咒语的辅助，就能生效。而缓缓出现在他眼前的，是一道院墙。院墙中间有个门，不像是店铺的门，而是普通的院门。
院门上有个牌匾，上面写着四个大字：烛火之屋。
第292章 赞德
查理没有贸然进去。
隐身衣会被看穿这件事，让他变得十分警惕，并对过往的行为迅速做了一个复盘，以此来寻找自己可能存在的漏洞。
片刻后，他有了决定。那就是，保持谨慎、大胆冒险，去做个验证。
“笃、笃。”他上前轻叩门扉。
烛火在刹那间摇曳，但又很快恢复平静。查理一直捧着这白色的蜡烛，没有将烛火熄灭，也没有将它收起，因为他有种直觉——既然是叫烛火之屋，烛火一定是关键。
而当他走入烛火之屋的院墙范围时，他就发现，周围的景物都变得模糊了。就连那漆黑夜幕里，原本高悬的幻境之月，都变得隐约不可见。
烛火成了唯一的光源，照亮了周身大约五米的范围。
那是朦胧的、迷离的光，而黑暗中藏着什么怪物？不知道。
等待是煎熬的。
尤其是当你不知道面对的是什么的时候，每一分、每一秒，你的大脑都在经历宇宙大爆炸般的思维风暴。
直到那石破天惊的声音出现。
“吱呀——”老旧门扉被人从里面推开。
一个提着马灯的老妇人出现在门口，佝偻着背，穿着碎花的裙子，浑浊的双眼向外张望，随即露出迷茫。
门外并没有人。
查理用一只手撑起隐身衣的袍子，将蜡烛护在隐身衣里面。它是个概念物品，说隐身那就是绝对隐身，只要被它罩住，连光源也会被一并屏蔽。
从老妇人的反应看，她好像并没有像外面那个流浪汉一样，看破查理的伪装。
那或许是偶发事件。
查理仍然没有掉以轻心，鹈鹕街卧虎藏龙，即便这位老太太没有能够看穿隐身衣的能力，也或许有别的。
更何况是出现在这种地方的老太太，走路一点声音都没有。
从那打开的门里，查理也隐约瞥见了小院里的情形。
烛火照映出来的石板路，一直通往尽头的小屋。模糊的窗户里，似乎有人在宴饮，倒酒之人穿着裁剪得体的燕尾礼服，头却是山羊的形状。
至于坐在餐桌边的客人，影影绰绰，看不真切。
很诡异。
像一出默剧，没有声音。
那些人是恶魔之门的人吗？13-1到底是什么场所？
查理的心里有着无尽的疑问，老妇人却不等他看得更真切了，左右瞧瞧没有人，便要转身回去。
“你好。”查理不再沉默，将蜡烛重新拿到了隐身衣外面。
突如其来的烛火似是把老妇人吓到了，那浑浊的眼睛恢复了瞬间的清明，抬手拍着胸脯，而后眯起眼看着那凭空出现的白色蜡烛，以及握着蜡烛的纤细的手。
“你是……”
“请不用在意我的来历，我只是一个过路的旅人，想要在这里请求您慷慨地赠予我一杯清水，可以吗？”
查理彬彬有礼，他想，哄骗人类签订契约时的恶魔，也一定是彬彬有礼的。然而下一秒，那门就当着他的面，被受惊了的老妇人重重拍上。
“砰！”差点拍到他的脸。
他隐约听见老妇人一边往回跑，一边在喊，外面来了个奇怪的人。
到底谁比较奇怪？
查理摸摸鼻子，决定暂且不去思考这个问题，溜了再说。反正里面的情形他大概也看到了，隐身衣的效果也还在，于是他果断熄灭了烛火，迅速后退，消失在院墙的范围里。
等他退出一定的距离，再回首时，13-1已经消失在鹈鹕街。
刚才的一切，宛如幻梦。
查理没有多停留，因为他还要去见赞德。
这是查理在决定来鹈鹕街的时候，做下的决定，所以他在出发前，先给赞德送了一封信，约他见面。
本来他还在迟疑，赞德混迹于鹈鹕街那么多年，手段了得，如果他在见面地点设下埋伏，非要见见查理的真容，亦或是他之前都在伪装，其实早已变节，对查理心存歹意，那查理就危险了。
恶魔之门的联络方式，给了查理灵感。紧接着，他又借鉴了阿奇柏德和赫尔蒙特的传讯方式，二者结合，创造了一个新的联络方式。
他将联络要用到的魔法阵直接附着在信纸上，只需要赞德在看过信后，按照信上所写的方式，将纸折成千纸鹤，再念出相应的咒语，纸鹤就会成为一个暂时的沟通的媒介。
只不过，查理临时想到的妙招，还不够成熟，所以沟通的距离受到限制，范围不能超过五百米。
所以他将赞德约到了暗街上，让他带着纸鹤一同前往。
【跟着纸鹤走，它将带你找到我。】
赞德来了，他惊讶地发现，当他进入暗街后，纸鹤竟然飞了起来，开始慢悠悠地往一个方向前进。
刚开始，它还飞得颤颤巍巍、歪歪扭扭，但慢慢地，就变得平稳了。
与此同时，陌生的声音从纸鹤身上传来，“下午好，鹈鹕街的守门人，赞德先生。”
赞德不动声色地戒备着路过的人，别人看到是他，也不太敢靠得太近，触他的霉头。他就这么继续跟着纸鹤前行，有心想驱使它飞得更快一点，但他尝试着快步走，纸鹤却仍旧在慢慢飞——
压根也不以他的意志而行动。
“你究竟是谁？”赞德的声音，就像他的外表一样，凶厉十足。他的腰间还挂着鞭子，如同毒蛇一样，缠绕着他。
“你可以叫我黑山茶先生。”查理回答道。
幻境的圆月下，查理站在不远处的屋顶，披着隐身衣，看着他。赞德在跟着纸鹤走，他也在走，因为那纸鹤本就是随着他而动的。
唯一要小心的是，不要被街边的流浪汉发现了。
“我想，你的调查应该有了初步的结果，现在就是检验的时候了。”查理慢条斯理地说着话，刻意压低了嗓音，显得神秘莫测，也让人猜不出他的具体年龄。
“你真的是为了弗洛伦斯阁下复仇？”赞德深深蹙眉，言语里透出极大的不信任。
“命运的中选者，我很高兴你能质疑我，这意味着你足够谨慎。但你在鹈鹕街多年，应该明白等价交换的道理——你必须提供给我足够多的信息，来展现你的诚意，获取我的信任，就像你期望从我这里得到的一样。”
语毕，查理也不急着让他回答，只是停下来，静静远望。
他听了，纸鹤也听了。赞德站在街边的阴影里，脸上的灯火明灭不定，眸中的光也明灭不定。
良久，他似乎终于做出了决定，“我这几天按照你说的，顺着四月蔷薇这条线去查了。从我得到的消息来看，这件事或许跟以撒·薄伽丘有撇不开的关系。”
听到以撒的名字出现，查理就知道有戏，但他没有说话，只是迈开步伐，重新开始走动。
赞德看到身前的纸鹤重新开始移动，也跟上去，“我查到以撒曾是四月蔷薇的荣誉会员，而在弗洛伦斯阁下消失后，再到以撒逝世的十年里，当时的四月蔷薇的社员，接连死了好几个，包括他们的社长。”
顿了顿，他说出了自己的猜测，“我怀疑，是以撒动的手。”
查理这才开口，“哦，为什么？”
赞德：“他有这个能力，还有条件，以及，他在晚年的时候，变得有点奇怪。”
说着，赞德也陷入了回忆。
弗洛伦斯阁下逝世时，他还年轻，虽然总是在众议庭的大会上碰壁，但热血难凉。以撒是众议庭的议长，而他是众议庭的一员，所以赞德自然而然对他是关注的。只是晚年的以撒一方面因为年事过高，另一方面逐渐沉湎于学术研究，所以也很少出现了，一应事务，大多由他的副手代办。
“以撒一直是戴着眼镜的，听说他的眼睛不好，不戴魔法眼镜就什么都看不清楚。但在那十年里，他偶尔会把眼镜摘下。”
赞德还记得第一次看到以撒不戴眼镜时的样子，还愣了一下。
“我觉得……他戴眼镜和不戴眼镜的时候，不一样。”
“怎么个不一样？”
赞德回答：“感觉不一样。”
哦，这可真是一个只能意会不能言传的答案。
这时，赞德身旁有人路过，查理便没有再继续说话。他陷入了沉思，因为“眼镜”这个词，瞬间让他想起了自己获得的另一个线索。
梦境之神描绘中的先知，就戴着眼镜。
眼镜这个东西，在托托兰多并未普及。
魔法师、学者、医生这类群体中，偶尔会有人佩戴，普通人如果只是视力有一点点小问题，但不影响视物，是基本不会佩戴眼镜的，因为它贵，也不方便劳作。
先知的眼镜，与以撒的眼镜，会存在某种关联吗？
查理还不知道答案，但毫无疑问，这是个不错的进展。他整理好思绪，看到赞德又落了单，于是继续说道：“那你觉得，如果是以撒对他们下的手，他的目的，是为了给弗洛伦斯报仇，还是灭口？”
赞德没有直接回答，“那段时间，以撒确实派了许多人出去寻找弗洛伦斯阁下，整个魔法议会，都在努力。”
很显然，他的回答是：他也不知道。
查理却并不满意这个答案，几天时间，赞德只能查到这些吗？但他没有直接问出来，心念一转，问：“那你呢？为什么最后选择从众议庭离开？”
赞德声音冰冷，“因为我逐渐感到厌恶。”
蓦地，他的目光又投向虚空。虽然隔着一定的距离，但好死不死地，他望着的方向就是查理所在的方位。
查理觉得这不是偶然。
赞德毕竟是地头蛇，怎么可能完全被牵着鼻子走？
熟悉的刺激感，顺着脊椎爬上后脖颈。查理刹那间在原地消失，又出现在别处——鹈鹕街禁止传送，但只是禁止往外传送，在这片空间内部，仍是可行的。
此时此刻，查理混迹在喧闹的人群中，顺着人潮在各个摆摊的商贩之间游走，偶尔好奇地往人家摊位上瞧一眼，在讨价还价的争辩声中，驻足观看。
当然，这并没有影响到他和赞德的对话。
周围的声音那么嘈杂，即便他边走边说，也丝毫不会引起别人的关注。
赞德呢？
又能从那嘈杂的声音里，分辨出他具体处于哪个位置吗？
“赞德先生，对于你的人生选择，我表示尊重。但如果你只能查到这些，那很遗憾，我们只能说再见了。”查理道。
“你究竟是谁，告诉我。”赞德沉声，攥紧了拳头。
“只有渴望吃糖的孩子，才会反复提出无理的要求，赞德。”查理的声音也逐渐变冷，省去了“先生”两个字，稍显冷漠。
赞德似乎陷入了思考，许久没有回话。
过了一会儿，他道：“我确实查到了点别的，但事关机密，我需要亲眼见到你才能说。”
黑山茶先生表示有点生气。
这是对他的质疑、是无礼的试探，所以他干脆利落地选择了拒绝，甚至没有给赞德辩解的机会，联络就中断了。
纸鹤飘飘悠悠地坠落在地，似乎在谴责赞德的贪心与越界。
赞德面色黑沉。
查理却仍走得闲庭信步，他只知道，不乖的孩子没有糖吃，他必须在双方的交锋中占据主动。而他的前方，调皮捣蛋的孩子，正在给人添乱。
又见面了，西尔维诺。
这次是西尔维诺小姐。
靓丽的女郎摇着法国贵妇一般的扇子，半遮着面，正在占卜师的摊位上，对别人的爱情指指点点。那夹起来的嗓子，宛如黄鹂鸟那么动听。
既然西尔维诺在这里，那么大卫……
查理下意识搜寻，但阿奇柏德的追踪岂是那么容易被发现的。
不过找不到也不打紧，知道大卫在就行了，万一出了事，他只需要给出一个信号，忠诚、可靠的大卫想必就会从天而降。
好的不灵坏的灵。
赞德找过来了。
匆匆的脚步声不止一人。
查理灵机一动，迈着快但是不乱的步伐走过西尔维诺的身边，留下一句话，“快走，抓你的人来了。”
西尔维诺身体一僵，霍然转身，看向身后，却什么也没发现。但那一刻，飙升的肾上腺素告诉他——一定是他！那个神秘的男人！
黑山茶！
他果然来了！
可他刚才的话是什么意思？谁要来抓他？谁来了？
西尔维诺心里的警惕顿时提到最高，余光敏锐地捕捉到快步走来的一群人，从他们的穿着打扮，还有那熟悉的皮鞭来看……他暗道不妙。
怎么把这位招来了？
难道真是来抓自己的？可他来到鹈鹕街后，还没来得及搞事呢！
西尔维诺心里咯噔一下，但他没有忙着逃跑，反而留了下来，加大力度跟人阴阳怪气地吵架，三句话吵得脸红脖子粗，五句话成功让众人为他打架。
然后顺势——掀翻摊子！
又一场打斗以一种稀松平常的方式，在鹈鹕街上演。
作为始作俑者的西尔维诺，如同一条滑溜的泥鳅，成功从混乱中脱身。一边跑，他还一边从口袋里摸出一把不值钱的小珍珠，撒在地上。然后他翻过院墙，纵身跳下，变身成灰毛鼠，从那掉落在地的裙摆中钻出来。
“吱吱。”一溜烟就跑了。
查理叹为观止。
第293章 烛火之屋
查理一路跟着西尔维诺，看着他从后门溜进了暗街上唯一一家旅店。
这家旅店是老字号，弗洛伦斯时期就在了。入住时不查验身份，是混迹于自由城邦但不想暴露身份的藏头露尾人士的不二选择。
其实它背后的主人，最早的创办者，是墨菲斯·沃克。
作为审判庭的庭长，他看起来是最应该守规矩的人，但循规蹈矩的人，也不可能创造出墨菲斯之盘。
他觉得，偷偷摸摸的人是抓不完的，与其严防死守，不如直接把他们给圈起来，放在自己的眼皮子底下。
当然，这对于自由城邦来说是绝密。墨菲斯·沃克死后，旅店就移交到了他的继任者身上，如果中间没出什么差错，现在这家旅店的幕后之人，是现任的审判长。
这一点，亚历山大都不应该知道。
西尔维诺知道吗？
这个念头升起时，查理陷入了诡异的沉默。一件连审判庭副审判长都不应该知道的事，他居然会认为西尔维诺有可能知道，可见当人一旦被贴上标签之后，就真的有可能概念成神了。
西尔维诺，路过的神。
街边，赞德带着人再次走过。他们的脸色都不太好看，身上的衣服也变得有些脏乱，看起来气压有些低。
查理沉思片刻，觉得是时候给自己发展一个正儿八经的线下了。
西尔维诺就是一个不错的选择。
如果他愿意，查理可以请他吃他的神。
于是查理果断又炮制了一张信纸，折了一只纸鹤。
旅店的二楼，躲躲藏藏的西尔维诺将窗户推开一条缝，在悄悄张望。查理笑笑，轻轻将纸鹤抛飞，晃晃悠悠地，飞入了他的窗户。
西尔维诺警惕但忍不住好奇地接下纸鹤时，查理扯了扯隐身衣的兜帽，转身离去。
【果木烤野兔之神最忠实的信徒，西尔维诺·斯宾塞冕下：
感谢命运的指引，我们又见面了。
如你所见，鹈鹕街的守门人赞德正在追查一切和黑山茶有关的人或物，包括你。很抱歉将你卷入其中，但这何尝不是一种命中注定呢？
偏偏是你，也只能是你。
那么，关于前次的问题，我也可以回答你了——我为复仇而来，所做一切，皆为探寻弗洛伦斯死亡的真相，也为了肃清议会的乱象，贯彻魔法议会创立之初的理念。
赞德是潜在的盟友，但他似乎还在摇摆不定。
而你，命运的中选者啊，你会是正义的朋友吗？
我需要你的帮助。
或许你可以暗中观察赞德，看看他究竟会做出什么样的选择？而一切的真相，必定就在前方。
我会再联络你。
期待你的答复。
黑山茶】
这封信写得有些神秘、有些中二，但对于西尔维诺来说，查理觉得刚刚好。
西尔维诺确实看得眼前一亮，但他的兴奋与激动，却与查理所料的，有一点点差别——冕下，他居然叫我冕下。
这让西尔维诺觉得通体舒畅。
成为教皇，成为冕下，一定是他们果木烤野兔教派在托托兰多迈出历史性步伐的证明吧？
探寻真相、肃清乱象，听起来也很刺激。
西尔维诺摸着下巴，眸中闪过一道精光。亚历山大舅舅所在的审判庭已经开始抓人了，如果自己暗中配合，一举肃清议会的乱象，舅舅能不能捞个审判长当当？
届时再让魔法议会官方承认果木烤野兔教派的合法存在，将教派发扬光大，指日可待啊。
西尔维诺心动了。
另一边，查理已经离开了暗街。
离开的方式和进来一样，通过灰毛鼠带路。但他并没有离开太久，因为他还要去赴恶魔之门的约。
谢利·林恩不是个喜欢卡点赴约的人，所以他在入夜后，提前来到了暗街的入口——赞德的酒馆。
彼时，酒馆里正热闹着。
去暗街的客人，和不去暗街的客人，都得在酒馆里消费。前者是对自己的犒赏，后者是给守门人的过路费。
你也无需打听要怎么才能过去，只需要跟酒保说一声：给我来一杯鼠尾草酒，他就懂了。
喧闹的酒馆、高谈阔论的客人，让查理一度以为自己回到了玛吉波的橡树酒馆。但这里的客人明显比橡树酒馆要高端得多，动不动就谈及整个托托兰多的未来。
他们还开了赌盘，就赌下一个被审判庭抓的议会高层，是哪一个。
“来来来，倒霉蛋二选一，买定离手！”
“怎么是被抓呢？没人睹今夜会不会死人吗？”
“这不是好几天没死人了？”
“那今晚死一个！”
醉生梦死的人，什么都说得出来。还能高举酒杯，一只脚踩在凳子上，邀请大家一起干杯。
众人哄笑。
生死似乎在这里变成了下酒的佐料，外面的风雪越大，室内的温度越高，人心就愈发燥热。也有人远离了那躁动的人群，窝在角落里，三三两两地说着话。
有人谈论天气，望着窗外的雪花稍显担忧。
有人敏锐地捕获到了城邦里新近流传的消息，提及什么花、什么中毒，觉得眼下发生的一切，看似已经很乱了，但实际上还只是暴风雨来的前奏。
查理走进酒馆，掸去毛领上的雪花，点了一杯鼠尾草酒。
赞德不在，查理也不知道他去了哪里，或许西尔维诺会知道。
英俊的酒保告诉他，从侧门离开前，记得把空酒杯还回来。查理就懂了，侧门就是通往暗街的入口。
“请问，你知道13-1怎么走吗？”查理需要偷偷摸摸，可谢利·林恩不需要，他大大方方地就问了。
“13-1？你顺着鹈鹕街往前走就行了，有缘自会遇见。”酒保一边漫不经心地擦拭着酒杯，一边回答道。
从他的回答里，查理能判断出13-1不是什么隐秘得只有极少数人才知道的存在。也许新客们不知道，但守门人所在的酒馆里的人，是知道的。
查理又顺势往下打听，“可以告诉我那里是什么地方吗？我跟人约了在那里见面。”
“那是一家餐馆。”酒保对此不愿多谈，即便查理愿意付给他更多的小费。在鹈鹕街，信息可是很值钱的东西，而且有钱也不一定买得到。
面对查理的疑问，他最终只神秘地丢下一句话，“尊敬的客人，请小心烛火的熄灭。”
看来，烛火确实是个关键。
查理谢过，也没有纠缠。片刻后他离开酒馆，穿过侧门再次进入了暗街。
晚上的暗街和下午时没有什么两样，街上的流浪汉却不在了，也不知道去了哪里。查理开始假装寻找13-1，从街头打听到街尾，谨慎但又不失勇气，总之，做戏做了全套。
这套戏做下来，他成功被当成肥羊盯上。但他已经不是从前的谢利·林恩了，几个月的大陆游历让他增长了不少见识，经过一番智斗，他成功地跟这条街上正儿八经的情报贩子接上了头。
从情报贩子手里，他得到了进入13-1的办法——与流浪汉说的一样。
情报贩子收他十金币。
由此可见流浪汉是真的黑啊，他的金牙可能就是这么骗来的。
查理不禁心痛他的钱包，并开始不可控制地在心底暗暗祈祷他是个坏的，那样他就可以毫无心理负担地黑吃黑了。
说不定还能借此大赚一笔。
言归正传，除了进入13-1的办法，查理还顺便打听了恶魔之门以及烛火之物的相关情报。但令人意外的是，情报贩子对恶魔之门表现得很陌生。
查理解释过后，他面露思索，随即露出高深莫测地神情来，“真理会的结社啊，故弄玄虚的多得是。你如果想知道，我可以替你去查，不过这价钱么……”
算了，等我打劫了流浪汉再说吧。
查理婉拒。
情报贩子也不差他这一桩生意，继续老神在在地说道：“至于烛火之屋，据说在那里用餐的人，最终都能实现自己的心愿。如果你也想实现心愿的话，记得吹灭你的蜡烛。不过，我可没自己进去过，所以这个消息不保真，我只收你一个金币。”
他先告诉查理情报，再收费，丝毫不担心查理会不会赖账。
查理猜测他有什么后手。
一个金币而已，查理付得起，但他微微蹙眉，面露担忧，“可是入口的酒馆里，酒保和我说，要小心烛火的熄灭。这不是矛盾了吗？”
情报贩子啧啧摇头，“我也说了，这个消息不保真，信不信在你。年轻人，来鹈鹕街闯荡，是需要一点胆量的。”
这一番折腾下来，时间也快到午夜了。
查理去13-1赴约时，发现大卫也出现在附近。他仍是做着佣兵打扮，在附近的摊位上跟老板问价。
两人隐晦地交换了一个眼神。
查理猜，或许是因为温斯顿不放心，所以让大卫来这里守着。他略作思忖，和大卫比了个“1”的手势，意为——假如一个小时后他没出来，大卫再想办法营救。
至于其他的帮手，猫头鹰和猫灵，还有魔像卫兵，都没办法进入暗街。
定了定神，查理取出了一根崭新的白蜡烛，按照下午的方式，再次找到了13-1，烛火之屋。
不过和白日不同的是，这会儿的烛火之物开着门，一副大大方方迎客的模样。
查理没有迟疑，一步跨了进去。
“吱呀——”
门又在身后自动关上。
查理回头，看向紧闭的大门，隐约能感知到自己已经进入了一片独立的空间。地上的石砖、青苔，还有墙根处的杂草，都格外真实。
再回首，望向那栋亮着灯的小屋，却见一个身影毫无预兆地出现在小屋门口。
是那个奇怪的穿着燕尾服的山羊头男人。
他出现得太过突然了，明明上一秒还没有，不过回了个头的功夫，就站在了那里。查理紧握蜡烛，保持警惕，从那丝毫没有流动的风里，闻到了隐约的香味。
是酒，混合着香料的味道。
奇特的、若有似无的。
山羊头男人宛如一个古老的绅士，双手戴着白手套，臂弯里还搭着纯白的餐巾。他抬起一只手置于胸前，彬彬有礼地问好：“欢迎光临。”
第294章 烛光晚餐
四目相对，空气都仿佛停止了流动。
查理可以确定，那真的是一颗活的山羊头，不是什么面具。那头上的每一缕毛发都被精心打理过，两只羊角也被擦得光滑锃亮，而那双被称为“恶魔之眼”的独属于羊的诡异横瞳，正在盯着他。
他下意识地后退半步，表现出一定的紧张，又深吸一口气，发问：“你是人……还是恶魔？”
山羊人微笑致歉：“客人，如果因为我的外表而吓到您，我很抱歉。请不要害怕，我是一名半血的异族，这是我中了血脉诅咒的模样。”
查理微怔，“半血的异族？”
山羊人保持微笑，没有多解释。
查理很快反应过来了，半血的异族，说明是人类与异族诞下的孩子。血脉诅咒，是指这样强行突破种族限制诞下的孩子，有可能会呈现出不伦不类的外貌。
譬如人类和狼人，就有可能诞下半人半狼的孩子，他们既不能完全地化身为狼，也无法变成完整的人，就像怪胎一样活着，同时被两个族群所不喜。
人们有时也将他们称为——变种人。
眼前这位，如果真如他所说的，是中了血脉诅咒的变种人，那他一半是人类，另一半是……牧人？
牧人是异族中的稀有种族，传说中，他们是牧野之神，即自然之神遗留在人间的后裔。他们可以在人与羊之间转换形态，就像狼人，只是数量比狼人要稀少得多。
阿耶就从没见过牧人。
旧历的传说中，许多异族或多或少都与神灵有关，但因为真正传承下来的很少，所以大部分无从考据。
“很抱歉，是我冒犯了。”谢利·林恩是善良且富有正义感的，绝不会因为别人的出身而看低对方，诚恳解释道：“我和恶魔之门的人约好了，所以难免有些先入为主。”
山羊人微微摇头，“不用感到抱歉，客人。请跟我来，其他的客人都已经就坐，晚餐也已经备好，就等您了。”
查理：“他们都到了？”
“是的。”山羊人一边说着，一边做了个请的姿势，然后转身给查理领路。
查理面露迟疑，最终还是跟上去，保持着好奇和警惕，踏入了那座亮着灯的小房子。
映入眼帘的，是一个很有中世纪风格的客厅。
木结构的屋子并不如何奢华，但正中间摆放的长桌上铺着贵族才会使用的昂贵桌布，银制的烛台和餐盘、刀叉，都无一处不精致。
一顶巨大的吊灯，从天花板上垂下。
白色的蜡烛插了三层，如同一座圣山。而每一根蜡烛下缀着的水晶坠子，则将烛光折射得迷离璀璨。
查理刚进门，先是被那烛光闪了眼睛，待适应那光亮，又倏然发现——坐在长桌旁的客人，都齐刷刷地看着他。
有人正对着查理，所以直接抬头。有人背对着，所以转过了头来，但无论他们的动作如何，给人的感觉都一样的阴森、诡异。
一共十二人，每人都穿着一样的黑色长袍，兜帽遮住了大半张脸，让人看不清他们的眼睛，也难以辨别年龄和男女。
查理忽然意识到，自己是第十三个。
十三，真是个不吉利的数字。
“请坐。”山羊人主动拉开了位于右手边的最后一个空位。
查理没有立刻坐下，而是谨慎地又问了一遍，“请问，你们是恶魔之门的结社成员吗？现在这是……”
从始至终，查理都没有放下手中的白色蜡烛。
他记得，第一次去真理会寻访结社名单时，他并未在名单上看见“恶魔之门”这个名字。而当他收到传单后，又让猫灵去追踪过，也没追踪到给他发传单的人的具体地址。
发传单，邀请别人入社，有可能是因为人还没有凑齐，不能成立结社，所以需要新人加入。可现在在这里的，已经远远超过组成结社需要的人数了。
大家着装统一，很明显，只有查理一个是外来的。
难道那传单，真的只针对自己一个人？
这群人究竟是谁？
电光石火间，查理的心里已经闪过了无数猜测。坐在首座的黑袍人，也开口回答了他的问题，“这是欢迎的晚宴。”
一个成熟女人的声音。
查理依旧警惕，“我好像还没有说要加入你们？不需要先做自我介绍吗？”
黑袍人：“你能走到这里，就已经通过我们的初步筛查了。”
说着，不等查理回答，她又问：“你相信恶魔的存在吗？”
话音落下，所有的黑袍人又齐刷刷看向查理。
那种被所有人盯着的感觉，让人如芒在背。
查理点头，又摇头，适当地露出些许疑惑，“旧历时，恶魔确实存在过，他们是黑暗之神的眷属。但后来，他们不都消亡了吗？神灵死了，连同祂们的眷属一起，天使，还有恶魔。”
“不。”黑袍人朝着左右两侧坐着的社员们张开双手，如同一个狂热的传教士，语气也变得激昂起来，“恶魔从不曾真正消亡，从西部的茫茫沙漠，到人类的太阳宫殿，再到深埋于海底的遗迹，我们从未停止过探寻，也终于有了收获。你听，从世界的各个角落传来的声音，是否在你的心底回响？”
“你可曾有一丝邪恶的、阴暗的想法，在你的心底滋生？”
“你可曾为了心中对知识的渴望、对禁忌的探寻，而彻夜难眠？”
“你是否厌倦着循规蹈矩的、一成不变的生活？”
“那就是恶魔的回响！”
其他人纷纷双手十指交叉放在胸前，做祷告状，仿佛真的聆听到了那恶魔的回响一般。查理看着这样的场景，只觉得荒诞中带着一丝丝无语。
但与此同时，他深觉这次来对了。
西部的茫茫沙漠，应该就是指羽衣王国那一块？据说塞尔文提的炼金术士，有将恶魔绑上炼金台的壮举。
人类的太阳宫殿，是指嘉兰王室的太阳宫？温斯顿已经从亲王殿下那里得到消息，说康纳里惟士的先祖与恶魔定下过契约，借用过恶魔的力量。
至于深埋于海底的遗迹，那毋庸置疑，一定是约律那图了。
如果恶魔之门真的知道那么多，那无论他们有什么企图，查理都要一探究竟。
这时，首座的黑袍人又看向了查理，“你听到了吗？”
查理飞快地思索着应对之法，“我的老师教导过我，要直面自己的内心。没有任何一个人是完美的，再勇敢善良的人，心底一定都会有光照不到的阴影。我也渴望知识，喜欢冒险，我不知道这算不算是听到了所谓的回响。”
说着，不等对方说话，查理又提出了自己的疑问，“可你们能告诉我，为什么会邀请我吗？我来到自由城邦才没多久，对恶魔的事情，了解得也不多。自由城邦里，比我适合的肯定还有许多人。”
出乎意料的，对方爽快地给出了答案，“因为你有奥里翁·费舍的推荐信。”
推荐信？
查理来到自由城邦的第二天，就去了真理会，出示过推荐信，而收到恶魔之门的传单是在几天后。如果恶魔之门的人想成立结社，势必会关注真理会的情况，能够打听到谢利·林恩拥有推荐信，找到猫令十字街去，也不算奇怪。
在真理会成立结社，有三个硬性指标。
一：至少三人或三人以上；二，需要一个真理会内部的担保人；三，需要一个确定的研究项目，用以申请经费。
来自倒生树的奥里翁·费舍的推荐信，理论上可以代替保人。可事情真的那么简单吗？就因为查理有推荐信，所以才找他？
思及此，查理装着懵懂模样，发出了灵魂拷问：“你们没有吗？”
整个长桌都陷入了沉默。
首座的黑袍人清了清嗓子，“你放心，我们的研究完全是合理合法的，绝不会让你被审判庭抓起来。只是属于魔法师的自由城邦，难免对于恶魔之事，还是有些偏见。等我们有了研究成果，必将闪耀整个托托兰多！”
场面突然变得热血起来，诡异之中诞生出几丝正能量。
“客人，先请就坐吧。美味佳肴马上就来了。”这时，山羊人再次出声，吸引了所有人的注意。
查理这才发现，他不知何时推出了一辆餐车。
精致的餐车上，鲜花、蜡烛一样不少，很有格调。
查理却不能轻易坐下。十三个人的餐桌，羊头人身的侍者，研究恶魔的狂热爱好者，这一系列元素叠加起来，谁知道这是不是最后的晚餐？
首座的黑袍人似是看出了他的疑惑，道：“我知道你在担心什么、犹豫什么，但是年轻的魔法师啊，请不要彷徨，不要迷茫。我们特意将欢迎的仪式定在这里，就是为了表达我们的诚意。你知道这是哪里吗？”
查理：“烛火之屋，我听别人说这里是……可以实现心愿的餐馆？”
黑袍人：“没错。”
她再次张开手，“来吧，说出你的心愿，让我们一起来为你实现！”
我的心愿是世界和平。
查理是个表里如一的人，心里怎么想的，嘴上也怎么开口了，“我从卡拉肯而来，魔法森林着火了，海岸线开始塌了，黑镜之主虎视眈眈，所以……所以我想许愿，让黑镜之主的阴谋失败，可以吗？”
现场再次陷入沉默。
诡异的沉默。
沉默，是今夜的烛火之屋。
黑袍人开始讪笑，“哈哈，其实我也不知道可不可以，毕竟我们也只是这里的客人。你可以请教这位羊先生。”
所有人的目光便齐刷刷看向山羊人。
山羊人仍然保持着得体的微笑，但不知道是不是自己的错觉，查理觉得他的微笑有些勉强，“很抱歉，客人，不可以呢。”
查理略显失落地低下头，“这样啊，是我冒昧了。”
黑袍人：“或许你可以换一个愿望？”
查理认真思索一番，“那……我希望能找到杀害尤加利小姐的凶手，可以吗？”
对谢利·林恩来说，他是不知道尤加利之死的内情的。出于心中的善良，以及对正义的追求，有这样的心愿，也很合理。
这一回，山羊人的笑容变得有些意味深长，“客人，您确定您要许这样的愿望吗？”
查理微怔，“我需要付出什么代价吗？”
“不用担心，客人，来自恶魔之门的先生已经付过了。就是这顿晚餐的报酬。”山羊人对着黑袍人们点头致意，随即又道：“如果您考虑清楚了，请熄灭您手中的蜡烛，在空位入座，安心地享用餐食即可。等到用餐完毕，我自然会将您要的答案告诉您。”
来了，属于蜡烛的规则怪谈。
两条相违背的规则，该信哪一条呢？
话又说回来，研究恶魔的恶魔之门，更应该熟知这种许愿仪式才对，为何还要借助烛火之屋？口口声声说恶魔是存在的，但比起他们来，山羊人才更像是恶魔阵营。
还是他们本就是一伙的，在演戏给查理看？
“我还有一个问题。”查理大胆地对上山羊人的横瞳，真诚发问：“如果我得到了真相，可以告诉审判庭吗？”
山羊人顿了两秒，随即回答：“当然可以，这是您的自由。”
“那我就要这个心愿。”
反正是谢利·林恩许的愿望，和我查理·布莱兹有什么关系呢？即便背后是恶魔在签订契约，别说名字不对，灵魂和身体都不是原装的，又能拿他如何？
年轻的魔法师似是下定了决心，目光落到手中的烛火上，深吸一口气，将它吹灭。
紧接着，他在长桌旁的最后一个空位上坐下，学着其他人的样子，将熄灭了的蜡烛放在身前的银质小碟子上。
当他坐下，烛火就开始摇曳，光也似乎黯淡了几分。可房间里明明没有风，他余光瞥着地上的影子，发现影子也在摇曳。
他以为会看见山羊人的影子长出恶魔的翅膀，亦或是那些恶魔之门的社员，吃着吃着突然变成怪物，但很可惜，什么都没有。
一切的担心好像都是多余的。
山羊人已经开始给各位客人倒餐前酒了，酒是猩红色的，闻着像是葡萄酒，还有股香料的气息，和下午时查理在院门口闻到的味道一致。
首座上的黑袍人，则端起酒杯，邀请大家共饮。
查理看着那猩红的酒液，没有喝。谢利·林恩又不是别人一忽悠就入套的傻子，游历托托兰多那么久了，有所警惕才是正常的。
出乎意料的是，在场的所有人，都没有在意查理有没有喝。而山羊人在倒完酒后，就开始按部就班地上前菜。
查理看着被放到自己餐盘中的淋了酱汁的蜗牛，慢条斯理地佩戴餐巾，拿起刀叉——叉起了旁边用来装饰的冬笋和蘑菇。
山羊人在一旁尽职尽责地解说：“这是波林奶奶亲手养殖的蜗牛，以魔法植物和纯天然的露水为食，辅以种植园新鲜采摘的冬笋和蘑菇，配上烛火之物特酿的葡萄酒，再加上东陆运过来的高级香料熬煮、萃取，风味最佳。”
波林奶奶？是那个穿着碎花裙给查理开门的老妇人么？
查理不动声色地继续观察，也意外地发现，这烛火之物的菜肴确实非常美味。能够在飘雪的冬日吃到这么新鲜的蔬菜，还做得如此鲜嫩可口，主厨是谁？
这烛火之屋里，除了待客的山羊人、养蜗牛的波林奶奶，还有第三个厨子吗？
如果有机会的话，查理倒是想见上一见。
查理的侧前方，一位社员正在大快朵颐。从他手部的皮肤状态以及光洁的下巴来判断，这应该是个年轻人，一口一只蜗牛，唇角边沾到了酱料，也没顾得上擦。
也是到了这时，查理才看清，那些宽大的兜帽下面，所有人都戴着遮住了上半张脸的面具。
菜一道道上来，大家沉浸在美食里，都顾不上说话了。
查理一边观察，一边留意着时间，大约四十分钟后，用餐结束。距离他和大卫约定的时间不远了，山羊人也按照约定，再次捧着一个盖着罩子的托盘，走到了他的身边。
“尊敬的客人，您的愿望。”他抬手揭开罩子。
查理看过去，只见罩子下的餐盘里，放着一卷羊皮纸。他迟疑地转头看了眼黑袍人，在所有人的注视下，拿起那卷羊皮纸，打开——
只见上方赫然写着：使徒。
查理面露疑惑，心中骇然。
竟然连这都知道？不是指出杀死尤加利的鸟面人，而是直指幕后黑手的名字。这可够惊人的。
烛火之屋……到底什么来头？
查理不由得，再次发出疑问：“使徒，又是谁？”
山羊人微笑，“客人，这需要您自己去寻找。”
看来不用点手段，是无法从山羊人身上获取到更多的线索了。不过就在这时，黑袍人给了查理意外之喜。
坐在查理旁边的那位黑袍人，忽然道：“说起尤加利之死，你们还记得与她同一天被发现死亡的，那个戴着鸟面面具的人吗？”
查理：“他怎么了？”
黑袍人：“他的尸体还未被审判庭带走时，我曾去瞧过。我从他的身上，感到到一点恶魔的气息残留。我怀疑——他是恶魔的信徒。”
这可越来越有意思了。
查理想。
使徒看起来是神灵的走狗，亦或是眷属。
鸟面人则是恶魔的信徒。
已知恶魔也是神灵的眷属。
那么，使徒就是恶魔？
第295章 第三把火
已经快一个小时过去了，查理还没从13-1出来，这让大卫感到一丝心焦。
不过就在他即将采取行动时，查理的身影又凭空出现在鹈鹕街上，双方视线交汇。查理没有任何表示，待走出一定距离后，才给大卫悄悄打了个手势。
这是继续盯梢的意思。
大卫点头。
又折返回去，继续盯着13-1所在的位置，看有没有人出来。
查理则步履不停，很快离开了暗街。
他不知道现在有没有人在盯着他，时刻不敢放松警惕，直奔审判庭下辖的治安所，汇报有关于“使徒”的消息。
在烛火之屋时，他已经说过了，得到关于真凶的消息后，会上报给审判庭。对于善良又正直的谢利·林恩来说，审判庭一定比恶魔之门和烛火之屋可靠。
不过治安所的人对于他提供的消息，表现出些许不可置信。
“你说，这是在鹈鹕街的烛火之屋得到的消息？是你许的愿望？”
“是的。”
治安所的初级事务官，似乎并不了解什么烛火之屋。许愿，然后得到真相这种事情，听起来过于玄乎了，如果事情真那么简单，他们审判庭查来查去查了那么多天，算什么？
算他们很闲吗？
不过想起最近审判庭的高压氛围，事务官忍不住抖了抖，仍然打起十二万分的精神，将查理提供的消息记下。
“好的，我知道了。是叫使徒是吗？他还疑似是个恶魔？”
哦天呐，听听这情报，越来越玄乎了，连恶魔都出来了。
也不对。
作为神灵的黑镜之主都出现了，区区恶魔又算什么？
事务官余光瞥着前面的年轻魔法师，发现他的脸上还有些不好意思的神情，不由得宽慰些许。
“别担心，不论你提供的消息能不能帮上忙，审判庭都感谢你的协助。”
凌晨的治安所，只有小猫三两只。
不过你若是以为这时候的治安所就清闲了，那就大错特错了。查理这边的消息还没登记完，魔像卫兵又逮着新的犯人进来了。
事务官对查理点头致歉，随即饶过他，匆匆上前询问：“又是怎么回事？”
与魔像卫兵随行的还有一位身穿审判官制服的人，抹了把额头上的汗，满身疲惫又焦急地回答道：“城西打起来了！还有人浑水摸鱼，跑到人家法师塔去偷盗，这不就被抓了吗？”
城西是大人物们的居所，新派、旧派的高层们，大多都在那里。
事务官一听就觉得头大，哪还有心思去理会查理。
查理也不多留，反正线索已经提交上去了，他打了声招呼后，便自觉离开。他一路往城西去，果然越是靠近，喧闹声就越大。
冬日的雪夜里，他眼睁睁看着一座法师塔，被魔法点燃。
自由城邦的第三把火，终于烧起来了。
温斯顿站在火光前，临危不乱地跟着他的同事们，控制局面。但很显然，纵火的人并不想听从他们的安排，束手就擒。
“反正我也已经中毒了，不如大家一起死！”
“扰乱议会、妄图制造阶级矛盾，把议会往从前的教廷靠拢的，分明是那些新派的，凭什么中毒的是我们？！两百多年了，弗洛伦斯阁下死了两百多年了，与我有什么关系，为什么要算到我的头上！”
“我不过是犯了一点其他人都会犯的错误而已，你们一个个的，难道就真的干净了吗？！”
……
一个魔法师的临死反扑，究竟有多恐怖？
在场所有人看到他手里握着的魔法卷轴，齐齐色变，不敢轻举妄动，生怕他做出什么极端的事情来。
千钧一发之际，一只威风凛凛的大公鸡从天而降，在夜幕中如同闪电般滑翔，而后精准地命中——那人的屁股。
那人猝不及防，一下子就捂着屁股跳了起来，施法也被打断。
“愣着干什么？！”公鸡的主人拉比紧随其后，以一声暴喝唤回所有人的注意力，待大家急急忙忙将对方生擒，他又暴跳如雷地指着对方鼻子骂。
“谁污蔑你了，谁冤枉你了？审判庭抓你是因为你暗中打着魔法议会的旗号，在外面收受贿赂、跟贵族勾结、强抢田地！好不容易有弗洛伦斯阁下死亡真相的线索，你不想办法顺着线索追查，在这里嚷嚷中毒不中毒？”
“你的命重要吗？！心脏里淬了蛇毒的玩意儿，别人给你下毒都是浪费！”
审判庭众人看得面面相觑，一个个都忍不住往后退，生怕被波及。温斯顿的同伴还忍不住感慨，“这就是众议庭老一辈的实力吗……”
拉比仍嫌不够，趁着其他人避让的功夫，上去又是一脚，“众议庭的脸都被你们丢光了！”
公鸡有样学样，飞起又啄一口。
惨叫声，响彻夜空。
匆匆赶到的蒂莫奇幅审判长的脸，因此铁青一片。
他刚才看到这边的火光，还在悠哉游哉地问，是不是新派和旧派的人又打起来了？亚历山大风风火火地抓人，怎么没控制住，真起火了？
可别不小心烧到自己身上啊。
谁知仔细一问才知道，是有从四月蔷薇那里买了花，不幸中了毒的倒霉蛋，同时被查出来一系列犯罪证据，在被抓捕的过程中，大约是知道自己罪孽深重、必死无疑，竟妄图拉所有人一起下地狱。
那么，是谁在负责这些中毒的倒霉蛋？安抚他们、与他们沟通？
哦，是我啊。
蒂莫奇脸都绿了，等到那人半死不活地被带走时，忍不住自己也上去踩了一脚。当然，他做得很隐蔽，只是“不小心”。
这口气算是出了，可偏偏那个白胡子拉比还抱着他那只该死的公鸡，在旁边问他：“蒂莫奇副审判长阁下，这么晚了还不睡啊？”
蒂莫奇皮笑肉不笑，“拉比前辈不也还没睡么？”
拉比：“哦，我带我家宝贝出来散步。”
蒂莫奇不知道该说什么了。
八面玲珑的副审判长，在拉比这样会倚老卖老、跳起来骂人、一边诅咒一边骂人、还会把自己的宠物带着帮自己骂人的众议庭老前辈面前，也会变成锯嘴葫芦。
蒂莫奇现在只希望拉比赶快回去睡觉。
拉比则在心中暗暗地想，他都跳那么高了，怎么那个给他寄信的神秘人，还不联络他？
好久没去众议庭骂人，拉比和他的大公鸡都觉得有点寂寞难耐了。
他不知道的是，那位神秘的先生此刻正披着隐身衣，在暗中窥视着他。
4号的赞德目前仍需观察，但1号的拉比，看起来纯粹得多。这位老先生的实力在一众传奇法师中，稍显平平无奇，愣是熬到胡子都白了才晋入传奇，到现在都没能构建自己的魔法领域。但他骂遍众议庭，还能安然存活，怎么不算一种强大的实力呢？
因此，他也是自由城邦唯一一个，没有自己的魔法领域，但拥有称号的人，哪怕这个称号叫做——公鸡斗士。
凌晨三点，自由城邦仍是一片兵荒马乱。
杀人的、放火的，浑水摸鱼的，让审判庭忙得够呛。众议庭的魔法师们也在这样的夜晚辗转反侧，趁夜观望着局势，生怕一夜过去，自由城邦就要彻底变天了。
查理回到了温暖的壁炉前，给拉比写信。
他让西尔维诺去盯着赞德，期望西尔维诺能给自己惊喜，而拉比，可以当众议庭的一块顽石。他作为弗洛伦斯的追随者，算是旧派，但弗洛伦斯已死，他两边不靠。用纪白那个世界的话来形容，他是清流，也是茅坑里的一块臭石头。
但在如今的乱局里，就需要这么一块又臭又硬的石头。
他可以代替查理发声，说一些别人不敢说的话，也可以给那些还在观望、亦或是被打压的清正之人一个信号，告诉他们，改变议会的时机到了。
所有人振臂一呼之时，就是阿耶登场之日。
信寄出去时，某位审判官先生，又在百忙之中抽空来敲查理的窗。
本现在完全跟他杠上了，看到他就开始小声嘀咕，骂他臭流氓。查理笑着摇摇头，转身询问：“不是在忙么？怎么还有空过来？”
“别提了。”温斯顿帅气地翻窗进来，随手拉好窗帘，然后大剌剌地往查理旁边的椅子上一坐，毫不见外地拿起查理的杯子喝了一口，“魔法议会还是人太多了，今夜的事故就没停过，忙到现在，我连口水都顾不上喝。”
查理：“这不正是预料之中的吗？”
温斯顿无奈摊手，“我可没想到，到了这里，是给魔法议会当苦力来了。你呢？事情进展得顺利吗？”
之所以那么忙，还要找借口从审判庭开溜，绕道过来，还是因为温斯顿记挂着查理。他怕自己一个不注意，查理就又干什么危险的事了。
在冬日的雪夜里，被人记挂着的感觉，让查理心中熨帖。他的声音不由得放缓，就着壁炉温暖的火光，又给自己倒了杯茶捧在手心里，说起了在鹈鹕街发生的事。
闻言，温斯顿不由得轻声低喃，“恶魔……”
如今看来，种种线索都指向了“恶魔”二字，它出现的频率实在太高了。最重要的是，烛火之屋、恶魔之门，是敌是友？
“我会继续和他们接触，不论他们是恰好找上我，还是故意做局透露信息给我，总会有答案。”查理离开烛火之屋前，也跟恶魔之门的人约好了。
明晚，哦不，现在已经是今晚了。今晚八点，他们将继续在鹈鹕街见面，商讨建立结社的事宜。
不过这一次，就不是在烛火之屋用餐了。
他们付不起第二次餐费。
温斯顿忍不住点评，“这群人，怎么在保持神秘的同时又那么得……平平无奇？”
查理莞尔。
说是平平无奇，其实就是接地气。
披着神秘的外衣，实际上的话术像在搞传销。第一次见面就选在了烛火之屋这样的地方，第二次却在街边，理由只是没钱了。
可偏偏又是这样一群人，掌握着查理可能不知道的、并且渴望得到的线索。
“我回去跟亚历山大打探一下。”温斯顿说道。
“在这方面，西尔维诺可能比他的舅舅要权威得多。”查理打趣道。
温斯顿来得匆忙，走得也匆忙，就着查理的水杯喝了杯水，略坐了一会儿，就要离开。只是当他走到窗边时，又忍不住回过头来，问：“不送送我吗？”
查理眨眨眼，“审判官先生知法犯法，总是在我这里来去自如，还需要人送吗？”
温斯顿背靠在窗台，微微挑眉，“现在我是乔装打扮的维克先生。”
那语气，像极了在耍无赖。
查理不动，他就不走。
于是查理只能勉为其难地走到了窗边，近距离看着他的维克先生，像从前在玛吉波时一样，礼貌又勾人，“那么，维克先生，一路走好。”
说这话时，他的唇边带了一丝若有似无的笑意。
温斯顿觉得他心里肯定又在打什么坏主意，但他没有证据。好在他除了是维克先生以外，还是阿奇柏德的年轻首领。
阿奇柏德办事，从不需要证据。
“这样就好了么？”他言语质问，但眉眼含笑。
“那要怎样？”查理好像什么都没听懂，淡绿色的眼睛里是纯然的无辜。
温斯顿决定用实际行动告诉他，他需要一个吻。
看在自由城邦总是在下雪的份上，看在他都那么忙了，还要来翻他的窗的份上，他需要一点奖赏。
对，奖赏。
作为一个成熟的男人，他该学会自己讨赏了。而且这是查理自己向他走来的，他可没有逼迫对方，不是吗？
本气死了。
一边生气一边自闭，从茶几上滚到地上，再在地上跳来跳去，像一个跳动的大豌豆。偏偏查理背对着他，根本看不到他，而那个万恶的黑心的珠宝商人，在看到他后，眉梢微扬，一边伸手揽住查理的腰，一边“唰——”地拉过窗帘。
窗帘上留下了他们的身影。
他们在窗帘后面，隔着玻璃，在雪夜的见证下拥吻。如此浪漫，如此密不可分，如此……气人。
作者有话说：