“布莱兹先生，不必如此悲伤。在大的灾难面前，牺牲在所难免。”治安官走上前来，亲自为查理打起了伞，“有阿奇柏德和赫尔蒙特出手，还有亲王殿下的支持，永生之环的罪孽必定会被清洗。”
“就如同这雨水冲刷一样吗？”查理轻声呢喃。
“阿莱门今夏干旱，确实需要几场大雨来救急。”治安官说着，忍不住无声叹气，“布莱兹先生一路走来，应该也看到了，连树木也在枯死，而我却什么都做不到，只能寄希望于天降大雨了。”
闻言，查理稍稍转头，看向了雨夜中的治安官。此刻的治安官，脸上没有太多的表情，却显得真诚了许多。
“治安官阁下在阿莱门任职多久了？”查理问。
“过了这个仲夏，刚好十年。”治安官答。
“那想必您与安德森侯爵，还有佩洛维奇侯爵，都很熟悉？”
“是的。”
治安官没有逃避查理的问题，想了想，回答道：“阿莱门的贵族经常举办宴会，我偶尔也会受邀出席。安德森侯爵为人更古板、更强势一些，对领地的管辖也更严谨，堪称赏罚分明。佩洛维奇侯爵大人则会对小辈宽容一些。两位是邻居，平时偶尔有些摩擦，但往往不等我这个治安官出面，他们就自行解决了。”
查理顺着他的话往下说道：“佩洛维奇侯爵大人确实对小辈更温和、宽容，要不是他派骑兵队亲自护送我，我恐怕……”
未尽的话语，流落风雨中。
查理给佩洛维奇戴起高帽来，也是真诚得很，眼也不眨。顿了顿，他又说道：“可能他也是预感到了这里的危险，所以才会一路派兵护送吧。治安官阁下知道，安德森侯爵为何被杀吗？”
这话题转得治安官这种老油条都有些猝不及防，他沉默几秒，道：“也许是因为，安德森侯爵知道了什么秘密，所以被杀人灭口？”
秘密？
查理想起自己在侯爵座椅下拿到的东西，心里有了一些猜测，但面不改色。
“我听温斯顿说起过，永生之环之所以能够在阿莱门生根发芽并壮大，就是因为阿莱门的贵族参与其中。治安官阁下认为，谁无辜？谁有罪？”
“这……”
治安官隐晦地朝四周看了一眼，确定没有旁人在窥视，这才道：“据说，永生之环的核心成员，很神秘。具体的名单尚未查明，安德森侯爵知道的秘密，或许就跟这份名单有关，但很可惜，我晚来了一步，搜遍了城堡也没找到相关线索。不过，侯爵的儿子和部分兵马不知所踪，也许是提前得到了消息，带着秘密先行离开了。只是目前为止，我们还未探查到他的行踪。”
晚来一步，这是在暗指比他早到的诺曼有问题？后面又提到侯爵的儿子，三言两语倒是给出了不少信息，还把自己给撇清了。
查理若有所思，没有答话。
治安官沉默几秒，又道：“至于谁无辜，谁有罪，鉴于安德森侯爵已经被杀，我大胆认为，他也是其中之一。”
查理惊讶，“哦，为什么？”
治安官沉声：“如果不是参与其中，知道了一些秘密，他有什么价值，值得永生之环在这个节骨眼上下手？况且，想要在阿莱门发展永生之环，怎么可能瞒得过三大贵族？就算他们没有参与，也是默许。”
“那治安官阁下呢？在过去的十年里，你是否也有所察觉？”查理反问。
“很抱歉，如果我说我没有，想必你也不会相信。”治安官露出一丝苦笑，眼神透过雨幕，看向了城堡焦黑的外墙，“但这是阿莱门，我甚至连一棵树都救不了。”
查理亦作喟叹：“是啊。”
然后呢？
没有然后了。
无言的沉默开始弥漫，淅淅沥沥的雨声，都在此时变得格外分明。
治安官举着雨伞的手指在时间的流逝中渐渐泛白，最终，他又开口道：“不知道温斯顿·阿奇柏德阁下，是否有跟你提到过，年前有一位来自阿莱门的可怜人，背井离乡，历经艰难险阻，最终去到了绝望冰川？”
来自阿莱门的可怜人，去往绝望冰川……告状？
这才有了阿奇柏德后来的行动吗？
这位治安官阁下，是在表明这个可怜人是他放走的，借此邀功、投诚；还是说，他是在用这件事试探自己与温斯顿的关系？
查理倒是没想到，这位看似不起眼的治安官，能给自己带来这样的惊喜。他没办法判断治安官所说的这件事的真实性，倒是不能轻易做出回答。
想了想，查理大方承认，并把问题抛了回去，“这倒是没听他提起过，等下次见他，我问问？”
治安官恭敬点头，“那就烦请布莱兹先生，替我向阿奇柏德先生问好。”
语毕，治安官借口有事，便将雨伞递给大卫，匆匆离开。查理望着他的背影，陷入沉思。
大卫主动开口，“在我知道的情报里，没有这位治安官的信息，但他提到的那个人，确实存在。”
查理心念微动，“那个人还活着吗？”
“死了。”大卫语气微沉，“年轻的猎手出门时，在冰川上发现了他的尸体，还有被他藏在身上的信息。我们因此知道了永生之环的存在，于是主人派人秘密潜入阿莱门，调查这件事的真实性，这才有了后来的事情。”
原来如此。
查理立刻追问：“你现在联系得上温斯顿吗？”
“可以想办法送信，但需要时间。主人他……”大卫犹豫了一下，是否要透露主人目前的行踪。
“不用告诉我他在哪儿。”查理解决了他的为难，换了个问题，“你也看出来了，这个治安官可能知道些什么，他试探着接触我，就是想通过我接触你们。阿莱门附近应该还有你们的人在吧？不论是谁，把有关于治安官的消息传递过去就行，他们肯定知道该怎么做。”
大卫明白了，“我现在就去办。”
阿奇柏德的传信方式，还是最古老的【魔法信使】。用魔法将想要传递的信息化作飞鸟，展翅翱翔，等到了收信人的手中，再化作信件。查理估摸着，阿奇柏德掌握的应该是最高等级的【魔法信使】，速度更快、传递的距离更远，那魔法变成的鸟儿也更活灵活现，像真的一样。
在大卫传信时，本问出了那个经典的问题：“那个治安官，他是好人还是坏人啊？”
查理反问：“本觉得呢？”
本天真作答：“他刚才看起来很真诚呢，不像是在说假话。”
“真诚吗……”查理看向地上那一排排躺着的焦黑的尸体，幽幽说道：“没有什么比死人更真诚。”
本嘟哝：“你又吓我。”
“好了，银月骑士的审问应该出结果了。”查理不再多言，余光瞥见大卫回来了，便同他一块儿折返。
两人在一处还未被烧毁的偏殿里，再次见到了托马斯。
托马斯不负银月之名，从俘虏那里问出了整件事情的来龙去脉，与先前查理猜测的一般无二。他就是佩洛维奇侯爵的手下，奉侯爵的小儿子之命，前来掳走查理，并意图栽赃嫁祸给安德森。
至于掳走查理的目的为何？
托马斯看着查理那双澄澈的眼睛，神情严肃起来，“布莱兹先生，请一定要保护好自己的安全。据他交待，那位侯爵的小儿子找了好几位与你相似的金发少年带在身边，他派人来掳走你，一定不干好事。”
知道了，我谢谢你。
查理微笑。
这时，诺曼也到了，他听见托马斯说的话，不由戏谑起来，“原来是这样啊，我说怎么突然有人袭击你呢。如此看来，昨夜的事情完全是巧合了，毕竟再蠢笨的人，也不会想要嫁祸给一个死人。至于那位佩洛维奇侯爵的小儿子，传闻中他风流成——”
“原来是怎样？”查理打断他的话，用充满求知欲的眼神看着他，“寻找我的替身，掳走我，不是为了挑衅阿奇柏德、羞辱阿奇柏德吗？”
诺曼：“我——”
查理又打断他，“诺曼大魔导师心里又在想什么呢？是在想一些香艳故事，还是什么风流往事？不如说出来，让大家都听听。”
诺曼被接连打断两次，火气都上来了。再听到他这没脸没皮的话，自己都替他觉得臊得慌。如今的年轻人，真是愈发得不要脸、愈发得不懂得如何尊重人了，只会逞口舌之快！
“我刚开始还以为，佩洛维奇的骑兵队是为了保护我，才下落不明。”逞口舌之快的年轻人，丝毫不懂得如何收敛，他似乎沉浸在了自己的情绪里，非要说完这些话才行。
那双原本澄净无暇的眼睛里，渐渐透出愤怒的光，“他玷污了我与温斯顿的友谊，我感到很生气。”
托马斯非常能理解他，他不是故意要当众说出那些话的，但队长说过，溃烂的伤口必须尽早切除，就像真相，必须明示。
银月照耀之下，所有的黑暗，必将无所遁形。
“布莱兹先生，你打算怎么做？”托马斯严阵以待。
“我要求对他进行公审。”查理的话语，掷地有声。
诺曼的表情再次失控。
你要不要听听你在说什么？嫌你和温斯顿的流言还不够动听吗？这种事都要公审？审给谁看？
诺曼表示反对，如今的阿莱门正值动荡之时，怎么能因为这种上不了台面的小事大动干戈？
“那在诺曼大魔导师眼里，什么才是大事？您没有听到托马斯骑士刚才说的，那位少爷强抢了好几位与我相似的人，在夜夜笙歌吗？人命与自由，在你眼里竟然如此轻贱？”查理的愤怒，也是冷色调的。
没有高声的语调，没有涨红的脸，外袍上沾着些雨水，金发又衬得脸庞格外得白，像脆弱的瓷器，一碰就碎。
让人难免会想，碎裂的声音一定也很清脆，就像他现在说话的声音一样。
“伟大的命运先知弗洛伦斯女士创立魔法议会时，践行的理想，你都忘了吗？”查理一步步走近，而越是靠近，诺曼就越能看到他眼里的自己的倒影。
一声声质问，就像是对灵魂的叩问，让他刹那间好像忘记了自己大魔导师的身份，竟真的被一个小辈给唬住。
当他反应过来之后，他又难免恼羞成怒，“你以什么身份来质问我？弗洛伦斯女士是我魔法议会的创始人，魔法议会插手阿莱门之事，就是为了践行当初的理想。我们是为了大局，为了整个托托兰多，哪里轮得到你来质问！”
查理轻声反问：“所以呢？贵族少爷强抢自由民，你觉得是小事。阿奇柏德对抗教廷余孽，佩洛维奇却意图羞辱阿奇柏德，你觉得是小事。尊敬的大魔导师阁下，看来阿莱门处处是小事，难怪魔法议会这么多年，对永生之环都一无所知，最后竟要万里之外的阿奇柏德和赫尔蒙特前来救场——因为，都是小事啊。”
“你！”
“我怀疑，佩洛维奇侯爵的儿子敢于犯下这种错事，看来对阿奇柏德怨愤很深。那么，在如今的阿莱门，谁这么恨阿奇柏德？”
托马斯眸光发亮，掷地有声：“永生之环！”
查理对他投去赞赏目光，“所以，我要求公审，诸位觉得不合理吗？”
银月骑士觉得合理，治安官也跟着点头表示“合理合理”，压力又给到诺曼。诺曼双眼死盯着查理，比起计划被查理打乱的烦躁，他心里更多的是被查理冒犯的怒气。
只不过，查理胸前的雪原狼纹章实在太过碍眼，诺曼紧了紧拳头，最后又松开了。
“永生之环作恶多端，手段狠辣，我劝你不要胡闹，也是为了你的安全着想。”诺曼扫了眼大卫，“就像你说的，佩洛维奇有可能与永生之环有关，你想审判他们，可得小心他们的报复，别落得跟安德森一样的下场。”
闻言，查理还未表示什么，托马斯倒是神情一凛。他当即告诫查理，暂时不要离开，尽量与自己待在一处，切勿落单。
查理欣然接受了他的好意，诺曼见状，也不再说什么，转身大步流星地离开。
托马斯还是觉得诺曼有些不对劲，旋即给了队友一个眼神，让队友悄悄跟上去。
查理只当不知，他这么努力逼迫诺曼失态，银月骑士要还没有察觉，那就真的愧对银月之名了。
当天晚上，所有人都在城堡里的空旷处安营扎寨，而查理就睡在了马车里，由银月骑士负责守夜。
托马斯虽然赞同查理的提议，但在他眼里，查理也只是一个自身实力很弱的苦主而已，是需要保护的对象，不可能真的让他插手公审之事。
他与治安官商量了很久，决定第二天先派人护送查理前往要塞，与泽菲罗斯队长汇合，自己留下来处理佩洛维奇之事。届时，让队长再派增援过来即可。
谁知第二天，新的变故出现了。
佩洛维奇侯爵领就在安德森侯爵领隔壁，安德森出了这么大的事，他们的反应再如何迟钝，也该派人过来了。
而佩洛维奇的使者带来了一个沉痛的消息——
老侯爵那宝贝的老来子，也就是派人抓捕查理的那位，在昨天晚上被老侯爵亲手打死了。因为老侯爵发现了他犯下的罪行，大义灭亲，并把尸体送了过来。
这可是老侯爵唯一的儿子。
查理坐在马车上，听着外面的消息，端着热牛奶吃早餐的动作丝毫没有停顿。本这根天真的小骨头哪碰到过这样的事，吓得骨头都更白了。
“天呐，亲手打死了吗？好可怕。”
所有视线汇聚在查理的马车上，大卫握紧腰间的剑柄，全神戒备。下一秒，马车的车门开了，查理从中走出来。
大卫让到一旁，查理缓步上前。
人群自动给他让出一条路来，直到他走到被抬着的、盖着白布的尸体面前。甚至诺曼都大方地给他这个小辈让了路，那神情好像在说——人已经死了，你现在又要怎么做？又要怎么说？
区区一个灰帽街的小查理，仗着阿奇柏德的势，逼得嘉兰帝国的老牌贵族亲手打死自己唯一的儿子，这名声传出去，怕是能响彻托托兰多。
诺曼现在看查理的眼神，都变得和善多了。
这小子，跟那位温斯顿·阿奇柏德真是天生一对。
第117章 送还
在众人的目光中，查理掀开了盖着尸体的白布，看到了一张浮肿、苍白的还带着血迹的脸。查理没见过他，但从尸体的样貌、穿着、体态来看，确实很像一位从小养尊处优又被酒色掏空了身体的贵族少爷。
老侯爵也不至于蠢到找一个一眼就能被识破的冒牌货来蒙混过关。
只是，尸体身上有明显的棍棒击打的伤，看上去是被活活打死的。老侯爵真的会那么狠吗？那么宝贝的老来子，还是唯一的儿子，说打死就打死了？
查理对此持怀疑态度。
下一秒，他深吸一口气，装作被尸体的惨状吓到了的样子，又把白布盖上。白布一盖，所有人的目光就又从尸体回到了他的身上。
“看来，这是不用公审了。”诺曼略表遗憾，属于大魔导师的架子端的板正，甚至还安慰了查理一句，“事已至此，你还是早点去找银月伯爵吧，进了真正的阿莱之门，才算是安全。”
查理稳住心神，冲他点头致意，“多谢诺曼大魔导师的建议。”
不过他紧接着话锋一转，又露出思索的神色，缓缓说道：“如此看来，佩洛维奇侯爵为人公正，还嫉恶如仇，连亲儿子都不会姑息，他肯定就不是永生之环的人了。”
闻言，托马斯微微蹙眉，还是觉得不能这么武断。但他刚想开口说话，查理便又严肃起来，道：“昨天我路过佩洛维奇侯爵领时，曾看到永生之环的衔尾蛇图案从城堡上空升起。如果佩洛维奇侯爵与永生之环无关，那么，这件事就变得很严重了。”
托马斯：“怎么说？”
查理：“如果他们不是同伙，那就是敌人。安德森侯爵已经被杀了，那下一个会是谁？那个衔尾蛇图案，是否就是永生之环的警告，或者是某种标识？告诉他：下一个死的就是你。”
此话一出，在场所有人的表情都变得凝重起来。
“确实有这个可能，我们应该立刻赶往佩洛维奇侯爵领，确保他的安全。如果能够撞上永生之环的人——”托马斯说着，属于骑士的战意都被点燃了。
如果能撞上永生之环的人，并将他们抓住或格杀，那将会是属于他的荣耀时刻。
诺曼暗自咬牙。
这个查理，牙尖嘴利，死的能说成活的，白的能说成黑的，怎么什么时候都能有话说？还有这该死的银月骑士，他们是缺心眼吗？
世代镇守透明的海，生活在那种偏僻的地方就算了，没有疆土、没有国民的骑士，建立什么功勋？多管什么屁事？
一天天的也不知道在坚守什么。
“我可还有别的任务，马上就要离开。就凭你们几个人，去保护佩洛维奇，对抗永生之环的暗杀？”诺曼不得不提醒他们，小心死无全尸。
“不是还有治安官阁下吗？”查理说着，看向了治安官，用真诚的期盼的目光，询问：“归根结底，这是阿莱门的事，是嘉兰帝国的事，治安官阁下一定义不容辞，不是吗？”
不是要投诚吗？
给我看看你的诚意。
治安官微怔，随即露出一贯的谦卑姿态，“保护国民，本来就是治安官的职责，还有阿奇柏德与赫尔蒙特相助，我当然——义不容辞。”
查理微笑。
既然是自己的分内之事，还要扯上别人做大旗，看来你的诚意也不过如此。
看到他的微笑，治安官就知道自己这话说错了，随即露出后悔表情，但也为时已晚。查理已经看向了诺曼，“既然治安官阁下同意了，那诺曼阁下，就不用担心了吧？”
诺曼皮笑肉不笑，“有帝国的士兵保护，我当然就不担心了。”
托马斯适时说道：“安全为上，布莱兹先生还是先去要塞，这里就交给我和治安官阁下。”
“不。”查理却摇头，“此事与我有关，我必须得亲自去看一看。托马斯骑士，你不用劝我了，大卫会保护我的。”
大卫站在他的身后，沉默点头。
见状，托马斯猜想阿奇柏德或许有别的安排，便也不再劝了。诺曼也不再多言，去吧，都去吧，不知天高地厚的小子，以为背靠阿奇柏德就能来阿莱门蹚浑水了，跳得越高摔得越惨，说不定过几天就能收到他的死讯呢。
眼看事情就这么定下了，佩洛维奇的使者半天都插不上话，已经急出了一声汗。他想说佩洛维奇暂时不需要援助，可他有什么理由去拒绝呢？
话盘旋在嘴边，愣是说不出去！
“各位、各位……”他余光瞥见担架上的尸体，灵光乍现，“那我家少爷的尸体怎么办？虽然侯爵大人为了正义，不得不惩罚他，可他毕竟是侯爵的亲子啊！不如先把这件事处理了，再做打算？”
查理宽慰道：“不用担心，把他也一起带回去就好了。”
使者傻眼了，“带、带回去？”
“是啊，侯爵大人看重正义胜过血缘，但这毕竟是他的孩子。我们感念侯爵大人的付出，当然要将他的孩子归还，否则，岂不是与冷血的恶魔无异？”查理一口漂亮话，说得谁都挑不出错来。
不把尸体送回去，难道就地掩埋？或者烧掉吗？
怎么也不可能给他风光大葬。
就这么带回去，大张旗鼓、昭告天下。
两个男人之间的八卦，虽然刺激，但贵族阶层的风流韵事三天三夜也讲不完，谈不上多么新奇。
一桩还未经过正式审讯的案子，老父亲刚得到消息，就棒杀亲子，送上尸体，任人处置，不比什么狗血八卦刺激多了？
这尸体，你敢送，我就敢还。
使者语塞，急出了一脑门汗，但也想不到什么好的说辞来阻拦。他看向托马斯，托马斯依旧没觉得有什么不对。
看向治安官，治安官还在：“是啊是啊。”
至于诺曼？
诺曼大魔导师决定离开。再待下去，他怕查理又会曝出什么惊人之语，他得先走一步，那么无论他做什么，都还能抢在他们前面，占得先机。
“那就祝你们好运了。”
诺曼留下这句话，最后看了一眼查理，便转身离开。片刻后，魔法议会的人撤出城堡，按他们的说法，他们要前往加西亚公爵的领地，去执行另一个任务。
一个小时后，治安官也召集所有士兵，在银月骑士的带领下，出发佩洛维奇侯爵领。临行前，查理和托马斯单独密谈了一次。
没有人知道他们谈了什么，但队伍进入佩洛维奇侯爵领之后不久，治安官就忽然发现，驾驶马车的换成了一个银月骑士。
他立刻察觉到不对劲，策马上前询问：“那个叫大卫的马车夫呢？”
银月骑士回答：“他走了。”
治安官蹙眉：“走了？那谁来保护查理？”
银月骑士：“查理也走了。”
“他去了哪里？”
“请恕我无可奉告。”
银月骑士是高贵的银月骑士，每一个都有古老贵族般孤高的气度，哪怕他只是其中最普通的一员，但面对一城的治安官，依旧不卑不亢。
甚至在气势上，稳压一头。
治安官不敢冒犯，立刻追到队伍的最前方，找到托马斯这个话事人，“托马斯骑士，查理和大卫不见了，你知道他们去了哪里吗？”
相比起刚才那位冷峻的银月骑士，托马斯要有礼得多，但他说出来的依旧不是治安官想听的，“很抱歉，此事无可奉告。”
“连我也不能告诉？”
“不能。”
托马斯愿意给查理面子，那是看在阿奇柏德、看在他是泽菲罗斯队长邀请的客人的份上，而查理此前的表现，也值得他的礼待。
至于治安官，不过是尸位素餐的傀儡。若他真的履行了自己的职责，阿莱门怎么会变成如今这样？
若是让银月来审判，他们统统都有罪。
思及此，托马斯的神情又变得严肃了几分。想起临行前查理跟他说的话，盯着治安官的目光带上几分审视，“治安官阁下，先别管布莱兹先生，你不会半路打退堂鼓吧？”
治安官急忙表态：“不会，肯定不会。”
“那就继续出发。”
冷冰冰的一句话，堵住了治安官的嘴巴。治安官紧紧攥住缰绳，回头又看了一眼查理的马车，终是没有再说什么。
查理又在何方呢？
他已经在银月骑士的掩护下，和大卫一起沿着反方向离开了。刚才他信誓旦旦地说要一起去保护佩洛维奇，不过是说给诺曼听的谎话。
就像他说，佩洛维奇可能是永生之环的下一个目标一样，没有谁比他更清楚，佩洛维奇城堡上空的衔尾蛇图案，是从哪儿来的。
永生之环要对佩洛维奇出手的猜测，也是个谎言。
查理甚至怀疑，佩洛维奇就是永生之环藏得最深的核心成员之一。
若真如此，查理前脚逼得对方棒杀亲子，后脚自己就送上门去，那就是——自投罗网。
自寻死路。
瓮中捉鳖。
所以查理找到托马斯密谈，省略自己撒谎做手脚的那部分，将自己对佩洛维奇的真正怀疑告知对方，并提醒他提防治安官。
此去佩洛维奇侯爵领，是为试探佩洛维奇的底细，不要轻举妄动，等待泽菲罗斯的指示。
托马斯沉思片刻，表示自己知道了，又将自己对诺曼的怀疑告知：“我觉得，他有些不对劲，但我暗中派人监视了一下，并未发现有什么异常。”
查理也沉默片刻，最终似乎下定了决心，道：“我其实可以确定，佩洛维奇的骑兵队，确实进入了安德森的城堡，但最终，城堡里却没有他们的尸体。很抱歉，之前我没有讲出来。诺曼在场，我必须谨慎。”
闻言，托马斯神色微变，“我会立刻告知泽菲罗斯队长，查理，你也务必小心。”
查理点头，“我知道。”
此时此刻，查理和大卫已经在托马斯的默许下金蝉脱壳，奔赴阿莱之门要塞。他们用魔法赶路，以最快的速度，追上了魔法议会的人。
“他们在前面。”大卫降下速度，与查理于暗中潜伏。
“此去要塞和加西亚公爵的领地，就这一条路？”查理压低声音发问。
“从地图上看，是的。”大卫答道。
魔法议会的人慢慢吞吞的，还想要干什么？
查理眯起眼来。
第118章 敌袭
魔法议会的人手个个都是魔法师，被派往阿莱门的，最差的也是高级魔法师。二十多位这样的魔法师聚集在一起，哪怕有大卫帮忙，查理也不敢靠得太近。
巫师之眼这样的魔法，更是不敢用。
不过查理观察了半天，这群魔法师虽说赶路不够快，坐着马车，还时不时就要停下来休息，有消极怠工的嫌疑，但人数一个不差，且并未有什么特殊的举动。
本虽然想不明白很多事情，理不顺很多的逻辑，但坏人肯定要干坏事的，不干坏事那就是不对。于是他装模作样地分析起来，以展示自己的聪明，“哎呀，不对呀。”
查理莞尔，“怎么不对？”
本：“哎呀。”
他又说不出来了。
查理：“如果诺曼真的和佩洛维奇勾结，那么现在银月骑士已经带着尸体出发去佩洛维奇侯爵领，诺曼比我们先走一步，没道理不做些什么，对不对？”
本立刻：“对对对！”
查理：“要么，他笃定银月骑士会无功而返，佩洛维奇全身而退，不会在走投无路之时把他攀咬出来；要么……大卫，你看清楚刚才在马车上坐着的人了吗？”
大卫微微蹙眉，“看身形，很像是诺曼，但只有一个背影，无法确定。而且从我们发现他到现在，他一直没下过马车。”
饶是脑袋空空的本，听到这里也反应过来了，“那个是替身吗？”
查理的眼里露出一丝玩味，“如果在自己的队伍里，还要遮遮掩掩，那就说明这件事不能被摆到台面上来。他代表的不是整个魔法议会的意志。而在这个队伍里，知道的也许只有他自己，最多再加上他的身边人，譬如守在马车旁的那位。我记得他之前就一直跟在诺曼身后。”
替身。
查理忽然开始喜欢这个词了。
高傲的大魔导师看起来很瞧不起他这位温斯顿的“小情人”，提起侯爵少爷找替身的事情时，语气也很戏谑，但他自己给自己找替身的时候，倒是没有任何的心理障碍。
不过既然队伍里一个人都没少，这个替身又是哪儿冒出来的呢？还是什么魔法手段么？
障眼法？
“走，我们去验证我们的猜想，再顺便做点好人好事。”查理从潜伏处站起身来，拍了拍身上的尘土。
“好人好事？”本好奇。
“去拥护替身，成为新的诺曼。”查理作为纪白时，偶尔也看一些狗血文学，见见世面。在他穿越之前，小说的剧情已经突破人类的想象极限了，最好的幻想家也会在它面前甘拜下风。
替身文学，就是其中的一种。
查理大大方方地带着大卫出现在魔法议会众人的面前，所有人看到他，惊讶、疑惑，而后面面相觑。
其中一人上前来，“查理·布莱兹？你不是跟银月骑士一起去佩洛维奇侯爵领了吗？”
查理眨眨眼，“托马斯骑士想了想，还是觉得太过危险，所以劝阻了我。我不愿意让他为难，就只好改变了计划。”
魔法师不疑有他，在他们的印象里，查理还是那个身中诅咒被高等魔法学院拒之门外的小可怜，就算有阿奇柏德在背后撑腰，一旦身处险境，被杀也就是强者挥挥手的事情。
他会选择退却，再正常不过了。
“那你这是……找我们有事？”魔法师往他身后扫了一眼，只看见一个大卫，没看见银月骑士，心里松了口气。
只有一个大卫就好，要是银月骑士也在场，那是真的难缠。
“托马斯骑士说，他暂时分不出人手保护我，但此去要塞，与你们是同路，所以我可以跟你们一块儿走，更安全些。”查理道。
原来是寻求保护的啊。
魔法师重新上下打量了他一眼，忍不住倨傲了起来。这时，查理又露出庆幸表情，“还好你们走得不快，让我追上了，否则我还不知道怎么办才好呢。”
闻言，魔法师脸色微僵，仿佛被查理戳中了要害。他当即收敛了态度，也不再废话，“那你等着吧，我去禀报诺曼大魔导师。”
查理却摇头，“我还是亲自去跟诺曼大魔导师打招呼吧，以表示我的诚意。”
魔法师想了想，也没有拒绝，“跟我来吧。”
他这态度一出来，查理的猜想就被证实了一半。而当他走到马车旁，诺曼却迟迟没有从马车上下来相见时，猜想就变成了现实——
诺曼不在，而这群魔法师根本不知道，只有守着马车的那位，看起来是诺曼的心腹，神色之间有一丝微不可查的紧张和不耐。
“诺曼大魔导师不下来一见吗？”查理隔着马车与诺曼见礼，做足了晚辈的架势，“还是说，在城堡时，我有哪里得罪了大魔导师阁下？还望阁下海涵。”
查理此刻的态度，让周围的魔法师们脸色好看了不少。他们好像都不觉得查理的话有什么不对，一个个都看向了马车。
“咳。”马车上终于传来了回话，诺曼的声音听起来有些低沉，还带着刚刚睡醒时的沙哑，以及一丝不悦，“你如果要跟着，就跟着好了，不要来打扰我休息。”
这时，守在马车旁的心腹解释道：“布莱兹先生，我们是前往阿莱门的增援队伍，一路赶到安德森侯爵领，忙了整整一天，晚上也没休息好，所以，请原谅我们的怠慢。”
查理作为一个晚辈，当然表示理解。
心腹点点头，随即招手唤来一个人，也不问查理怎么没坐马车来了，直接吩咐道：“给他腾一辆马车坐着吧，我们即刻出发，全速前进。”
查理顺水推舟，“那就多谢了。”
很快，安排给查理的马车准备妥当。
让出马车来的几个魔法师分到了其他的马车里，对此颇有怨言，但不知道那位心腹说了什么，最终也没人闹起来，车队还是顺利启程了。
马车上，查理掀开车帘，看着窗外倒退的风景，估摸着前进的速度，微微勾起嘴角。他随即放下帘子，视线对上大卫，点点头。
大卫放出一个隔音的魔法，而后很肯定地说：“有问题。”
查理：“行进的速度变快了，这个队伍里绝大多数的魔法师，担心的恐怕是我们发现他们在故意拖慢速度的问题。”
大卫点头。
“鹬蚌相争，渔翁得利。”托托兰多没有这个谚语，但查理相信，大卫能理解出大概的意思，“故意拖慢速度，让赫尔蒙特与阿奇柏德去跟永生之环对抗，如果两败俱伤最好，届时得利的就会是魔法议会。既消灭了教廷余孽，又压下了古老传承的气焰。”
大卫抿着唇，眸中闪过一丝煞气。
查理继续说道：“这大概就是魔法议会目前对于阿莱门动乱的态度，虽然有些不仁义，但不至于跟永生之环狼狈为奸。至于这个诺曼……托马斯也说派人盯过他，但没发现什么异常，他是如何跟佩洛维奇取得联络的？目的又是什么？”
本：“不知道哇，太复杂了。”
查理摸摸他的小骨头，“魔法议会的水确实太深了。”
目前来说，查理接触过的魔法议会的人，形形色色，各有不同。
玛吉波城里，有暗中对预兆石板出手的副会长，有正直刚毅、不惜顶着压力逮捕前者的副审判长亚历山大；在瓦舍里，最早赶到救援的魔法议会附近分会的人，也确确实实出了力，一心救人，没有拖后腿。
此时此刻，这个队伍里的魔法师们，统统默许了魔法议会在阿莱门动乱上的态度，拖慢了队伍行进的速度，但如果他们知道诺曼在暗中所做的事情，又会如何选择？
人性太过复杂，不到最后一刻，查理也不知道答案。
定了定神，查理压下心中那些过于繁杂的思绪，决定让事情简单化，那就是——让死人真正死去，让“诺曼”成为诺曼。
不管佩洛维奇的儿子是不是真的死了，他只要在明面上死了，那就绝对不能再让他活过来。不管诺曼的马车里坐着谁，那就是诺曼。
至于真正的诺曼……
查理用那双真诚的眼睛看向大卫，他忠诚可靠的来自阿奇柏德的马车夫，问：“大卫，如果让你对诺曼出手，有多少胜算？”
大卫认真估算了一下，“我没有跟他交过手，仅从他的魔法等级来判断，没有办法一击必杀。”
查理：“……也不用杀那么快。”
“哦。”大卫又换了种说法，“要是不顾一切打起来的话，只要他没有【迷宫】那样偏门的手段，我应该能赢过他。”
查理想起他听到过的传闻，阿奇柏德都是实战派，往往能越级杀人。
“那不如这样……”查理招招手，让大卫凑近了，跟他这样那样叮嘱一番。大卫全程保持着平静的神色听完了，只有本，发出了没有见过世面的惊叹声。
“哦？哦~哦！”本惊叹三连。
彼时已是午后，二人商议完毕后，大卫就出了马车，全程坐在外面护卫查理的安全。其他的魔法师见状，不疑有他。
唯有匆匆归来的诺曼本人，看到队伍里突然多出来的大卫时，瞳孔骤缩。
他急忙停下脚步，险而又险地往后退出安全距离，闪身躲在树后。刚才那一瞬间，他好像要被大卫发现了一样。
那是仿佛野兽般的目光。
马车上，大卫收回了目光，好似随意地看了一眼，但什么都没发现，虚惊一场。
诺曼谨慎地从树后探出头来，看着远去的车队，攥起了拳。现在糟糕了，大卫怎么会出现在车队里？
他在这儿，岂不证明查理也在？
他们不应该是在去往佩洛维奇侯爵领的路上吗？
这是谎言？圈套？
阴谋、巧合在诺曼的心里轮番上演，他深吸一口气，让自己强行冷静下来。但他知道，自己必须尽快回到马车里，防止自己离开的事情被查理发现。
那个小白脸，虽然实力不行，但诺曼也不得不承认，他嘴皮子确实利索，思维也足够灵敏。
思及此，诺曼小心谨慎地保持着距离，远远地跟了上去，打算伺机潜入车队，回到马车上。至少，也要通知心腹——他回来了。
可他等啊等，查理虽然没有主动去马车上探虚实，可大卫一直坐在马车外，这让诺曼始终找不到接近的机会。
“该死。”
诺曼咬牙，但又无可奈何，只能等待机会。
可这一等，就等到了晚上。
再往前走不久，双方就到了分道扬镳的时候了。阿莱之门要塞虽然和加西亚公爵领接壤，可以同路一段时间，但最终还是得分开走。可当心腹提出要连夜赶路，好尽快把查理送走时，查理善解人意地表示，不急于一时。
“大家赶路也累了，不如先停下来休息？”
这一路走来，查理不作妖又善解人意的态度，让诸位魔法师们对他的观感好了不少。当心中少了偏见，人们便能够欣赏纯粹的美了。魔法的灯光亮起，大家赶路赶了一天，看着那头灿烂的金发以及和煦的脸，都觉得心情愉悦不少。
诸位魔法师当即表示，查理说得极是。
最重要的是，所有人都心知肚明，他们本就不急着赶路，连查理都说要休息了，那为何还要连夜开拔？不如先坐下来吃点东西。
高贵的魔法师，怎么能饿着肚子赶路呢？
心腹有苦难言，而暗中跟着的诺曼，差点咬碎一口牙。他知道自己不得不做点什么了，现在已经是晚饭时间，“诺曼”要是再不下车，就太过可疑了。
恰在这时，他看到查理走向了“诺曼”的马车。
那一瞬间，他的心跳如擂鼓，血液直冲大脑。就在他打算放一个魔法，吸引所有人注意力，再趁乱回到马车时，大卫忽然叫住了查理。
查理回头，疑惑地看了他一眼，又走了回去。
诺曼捂住心口，脸色难看得像诈尸。
不行，不能再等了。
趁着大卫和查理正巧在说话，诺曼立刻绕道，从另一个方向接近马车。夜色之下，【潜行】魔法很好地掩藏了他的行踪，然而就在他即将靠近马车时，一声惊呼，打破平静。
“敌袭！”
“快保护诺曼阁下！”
糟糕！
诺曼身形一僵，马车近在眼前，但攻击已经来到背后，他不得不打破潜行状态，反身抵挡。幸好他还穿着斗篷遮着面，没有暴露出自己的真容。
可就在他看清袭击他的人是谁时，一个更糟糕的猜测让他如芒在背——大卫！
大卫不是跟查理在说话吗？他怎么可能那么快发现处于潜行状态的自己？又那么快地发动攻击？
不，不对，刚才的声音是查理！
电光石火间，诺曼想通了一切，而查理的声音再度响起：“各位魔法师们，此人行迹鬼祟，定是永生之环的余孽，快抓住他！”
魔法师们亦群情激愤，小小余孽，竟敢对魔法议会出手，纷纷掏出魔杖，“杀！”
诺曼：“！！！”
中计了！
作者有话说：
《是他们先惹我的》by查理·布莱兹
第119章 夜半奇遇
诺曼有苦难言。
在这样的情况下，他更不能当众暴露自己的身份了，除非他能找到一个完美的说辞，来解释他的行为。
可他根本没有预料到这样的情况，哪来什么完美的说辞？！
所有的魔法师都对他出手，争先恐后，大卫更是出手便是杀招，逼得他狼狈逃窜，还受了伤。电光石火间，他只能紧急撤离，并大喊一声：“还不快跑！”
语毕，他头也不回，撕碎传送卷轴。
“还想跑？”正义凛然的魔法师当即便要使出空间魔法，将周围封禁，阻止他逃离。然而人多就容易出乱子，混乱之中，不知是谁的魔法误伤了他，导致施法中断。
穿着黑袍的诺曼的身影，眨眼间便消失在原地，只留下几滴鲜血。
众魔法师扼腕，这永生之环的人胆子也太小了，这才打了一个照面，就狼狈逃窜，丝毫没有教廷余孽该有的狠毒！
幸亏诺曼没听到他们在埋汰什么，若是听到了，非一口血吐出来不可。他捂着腰腹出现在距离大约一公里外的树林里，待他站定，缓过一口气，抬起那只捂着伤口的手，只见满手鲜血，还带毒。
“阿、奇、柏、德。”他说得咬牙切齿。
不过现在诺曼更关心的是，马车里的替身是否已经逃离。
他刚才喊的那一句，对方应该听见了才对，趁乱逃离，让“诺曼”失踪，顺着刚才的情形嫁祸到永生之环头上，才是上策。
可是……对方逃了吗？
诺曼深深蹙眉，心里忽然涌现出一抹担忧，让他不得不停下来重新对这件事情进行复盘。他先是留了一个替身，秘密离开前去处理佩洛维奇之事，后来折返，发现查理和大卫忽然出现，再到车队停下休整……
等等，查理呢？
刚才他们在战斗的时候，查理在哪儿？诺曼忽然发现，自己竟然没有注意到查理的行踪，虽说那小查理实力不行，指不定是害怕得躲到了马车里，可他心里的不安，还是越来越大、越来越大。
最终，他霍然转头，再次看向了车队的方向。
时间到退回十分钟前，当诺曼现身，战斗打响，实力弱小的灰帽街的小查理，理所当然地后撤，在没有引起任何人注意的前提下，潜伏在战场外围，双眼死死地盯着诺曼的马车，片刻也没有松懈。
当诺曼喊出那句话后，查理清清楚楚、明明白白地看到，有一个黑色的小东西从马车里鬼鬼祟祟地飞了出来，趁乱逃离。
蝙蝠。
吸血鬼。
查理刹那间想明白了替身的原理，沃伦的吸血鬼，变身的天赋。那一瞬间，他好像又回到了那天晚上的松塔，回到了与吸血鬼刺客对峙的场景。
今时不同往日，此刻出现在他面前的吸血鬼，不是之前的那一个。而今天的查理，也不再是从前的查理了。
双方局势对调，敌在明，我在暗。
查理紧紧握住魔杖，胆大的精神在敲打战鼓，刺激得他身上每一个细胞，都跃跃欲试。于是他将自己隐入阴影，开始低声吟唱咒语。
战斗的声音、魔法师们扼腕叹息的声音，遮挡了他的咒语声，而那只蝙蝠，急急往外飞的同时，压根没料到外围还潜伏着一个人。
魔法的光芒一闪而过，毫无预兆。
蝙蝠直直地撞上去，忽然感到头晕目眩，意识到不对想要加速逃离时，身后又刮来疾风。世界开始天旋地转，让它本就开始晕眩的大脑，开启了昏天黑地模式。别说思考，脑浆都快被挤出来了，又怕暴露身份，根本不敢变成人形。
“啪！”蝙蝠被狠狠甩到树上，撞上树干，缓缓滑落，最终被一只白皙的手从地上捡起，用手帕隔着，放进黑布袋里。
再敲一记闷棍。
好了，彻底晕了。
查理若无其事地收起蝙蝠，回到了车队里。而这时，诸位魔法师们已经发现了“诺曼”的失踪，正处于慌乱之中，哪还顾得上什么查理？
大卫不动声色地回到查理身边，站定。
查理轻声发问：“确定刚才那人是他吗？”
这个他就是指诺曼。
“确定。”大卫点头，紧接着又补充道：“按你说的，把人放走了。不过，我的剑上有毒，他短时间内应该恢复不了。”
查理沉默两秒，悄悄给他比了个大拇指。
之所以把人放走，查理有自己的考量。
高傲的大魔导师一定惜命，一旦他们下死手，诺曼必定会在死前自曝身份，以求活命。若他没死，回过味来发现这是个针对他的陷阱，那他在解释自己为何用替身、为何离队的同时，一定会咬死查理和阿奇柏德，质疑他们的动机，把他们拖下水。对查理来说，得不偿失。
就算诺曼死了，没有机会攀扯查理和阿奇柏德，但他毕竟也是一个大魔导师，是魔法议会的人。他死在这里，魔法议会不可能不过问，还是会带来一定的麻烦。
现在这样就刚刚好。
永生之环承担了所有的仇恨，而诺曼还有翻盘的一线希望。这线希望会吊着他，让他沉住气。哪怕他猜到这是查理在算计他，也会为了掩盖自身的问题，而选择吃下这个哑巴亏。
短暂的交流过后，大卫紧闭起嘴巴。
步履匆匆的魔法师走向了查理，这位是诺曼的心腹。他眉宇间透露着焦急和不耐烦，但都有些浮于表面，唯独向查理的目光，透着浓浓的审视，“查理·布莱兹，你刚才有看到任何人接近诺曼大魔导师阁下的马车吗？”
查理缓慢摇头，“刚才你们打起来之后，我就退到一边了。”
说着，查理指了个方向。
心腹朝他指的方向看了一眼，心里的怀疑却没有减弱，他又问：“你们是怎么发现有人袭击的？”
这话一出，查理的神色也跟着变了，“这位魔法师阁下，是在怀疑阿奇柏德对于危险的预警？”
心腹噎住。
查理追问：“我很感激魔法议会这一路上的陪伴，所以在危险来临时，我和大卫第一时间便出声支援。哪怕我没有足够的实力参与战斗，可我也没有独自逃跑，难道这也做错了？”
“当然不是！我们只是太过担心诺曼阁下，你可千万别误会。”心腹连忙找补。
他已经充分领略过查理的嘴皮子功夫，暗道自己鲁莽。这查理，别的不说，从他在城堡里的表现来看，是个有恩必报、有仇也必报的性子，还有点过于天真的正义感，在这方面去质疑他，难免会惹他生气。
“不是就好。”查理语气放缓，“诺曼阁下出事，我和大卫也很着急。我能理解你们的心情，不如这样，我先不去要塞了，和你们一起去追寻诺曼阁下的踪迹，如何？”
闻言，心腹差点咬了舌头。
别人不知道，他还不知道吗？真正的诺曼根本不是马车里那个，现在马车里那个跑了，真正的诺曼也顺利脱身，他疯了才会继续和查理同行！
“不，布莱兹先生的安全也很重要。前面就是岔路口了，银月伯爵还在要塞等你，我们也会尽快赶去公爵领寻求其他队伍的支援，不用担心。”心腹生怕查理继续跟他们走，连忙出言安抚，又不敢做得太明显，以免引起怀疑。
等到查理迟疑地点头，他装作为诺曼忧心的模样，立刻告辞，跑得比兔子还快。
最终，因为诺曼不见了，空出了一辆马车。魔法师们又急着去找人、请求支援，要轻装简行，所以查理还获得了一辆马车的赞助。
坐上魔法议会友情赠送的马车，查理和大卫就这样踏上了新的征程。
“魔法议会还是好人多啊，还给我们送马车呢。”马车上，本发出了如是感慨。只不过片刻后，他又开启辛辣点评：“就是这个马车不如黑心商人的那个好，有点颠哦。”
查理忍俊不禁。
马车疾驰。
因为是晚上，路上本就没什么行人，所以前半段路，道路通畅。他们很快就来到了岔路口，选择了往西南的那一条，与魔法议会的人彻底分道扬镳。
等到双方再也看不见对方的身影，大家都各自松了口气。
查理马上敲打车厢，告诉大卫：“诺曼的替身是一只蝙蝠，而魔法议会的人秘密抢夺预兆石板时，雇佣的人是一位吸血鬼刺客。”
魔法议会，吸血鬼，当第一次关联出现时也许是巧合，第二次就不一定了。
大卫猛拉缰绳，停下马车。他很快就明白了查理的意思，如果真是这样，他们或许是抓住了一条很重要的线索。
“我马上把消息传出去。”大卫当机立断。
等到大卫用【魔法信使】把新的消息传出去，马车再次上路。
为免夜长梦多，所以查理不打算再停下来休息。如无意外，连夜赶路的话，他们将在日出时分赶到要塞。
可现实往往就是怕什么来什么。
当马车行驶过一片旷野，来到大路上，途经一座城镇时，查理听到城中传来了钟声。
彼时正值午夜，午夜的钟声，如同丧钟，缓慢、沉重，又突如其来，带着股震慑灵魂的凉意。
查理掀开帘子，看到飞鸟惊起于城中，低空盘旋。
“大卫，那座城镇，已经属于加西亚公爵的领土了，对吗？”他问。
“是的。”大卫回答的声音，也带上了夜的肃杀。
此刻他们所处的位置，就在公爵领的边界线上，原本的打算是过城而不入，尽量避免麻烦。当然，哪怕是现在，查理也没有改变主意。
只不过，公爵领又发生了什么事？查理很好奇，也预感到了不妙。
大卫似是想起了什么，稍稍放慢了速度，道：“加西亚的家族纹章是蓝铃花，其花语是访问与友谊的意思，所以加西亚家族虽然古老又地处偏僻，但热情好客。蓝铃花的形状又酷似吊钟，在他们的领地里，钟是普遍存在的东西，当钟声响起，代表有客登门。”
可什么客人，会在午夜登门？
那必定是恶客。
难道又是永生之环？安德森侯爵的惨案即将再次上演？
查理深深蹙眉，不论是因为什么原因，他都不愿意看到惨剧的发生，因为那必将牵连许多无辜之人。可他和大卫只有两个人，若此时闯入，恐怕也是凶多吉少。
思及此，查理又掏出了赫尔蒙特的银色信件——只希望他那位惜字如金的笔友，不要嫌弃他烦吧。
疾驰的马车上，查理匆匆写着信。
城里的钟声又响起，像是在冰冷的魔鬼在后面追赶。他停笔，再次回眸，看到城镇里的灯火像华尔兹的舞步那样明灭。
事情愈发显得诡异了。
查理不再耽搁，迅速写好信件寄出去。银月骑士的速度必定比马车快，传信的速度也是首屈一指，如果泽菲罗斯看到信件，立刻通知附近的银月骑士赶来查探，或许——
还来得及。
抱着这样的心态，查理不再内耗，做了个深呼吸，把注意力都放在赶路上。然而没过多久，马儿突然嘶鸣。
大卫勒紧缰绳，马车毫无征兆地停了下来。
“怎么了？”查理立刻探头去看。
“有人。”大卫沉声。
此地已经远离城镇大约五公里，原本漆黑一片的路边，出现了一座挂着灯笼的旅店。查理一眼就认出了矗立在旅店前方的鸟形风向标。
那是渡鸦。
渡鸦旅店。
在奇幻的托托兰多大陆，荒郊野外出现一座旅店，也不算一件稀奇事。尤其是在阿莱门，至少在这里开旅店，所交的税要比在城里要少得多。
不过在这午夜时分，旅店的大门忽然被人从里面撞破，一个身影从中倒飞而出，后脚踩在路面上急刹，扬起无边尘土，堪堪停在马车前十米远处，这情形就有点不寻常了。
更不寻常的是，那人发现马车，转过头来，竟露出了一张熟悉的脸。一点惊喜在他眸中扩散，他随手擦掉嘴角的鲜血，朝查理挥手。
“好巧啊，朋友！”
西尔维诺，果木烤野兔教派唯一的信众，高等魔法学院的学生，你又为何出现在这夜半的阿莱门？
第120章 抵达要塞
查理来不及寒暄，因为把西尔维诺从旅店里打出来的人，已经追出来了。对方身材魁梧至少两米二，手持巨斧，带着黄铜色的牛角头盔，二话不说便如旋风出击。
西尔维诺倒是机灵得很，一下就躲开了，但巨斧杀神收不住势，斧子直奔马车而来。
“朋友，小心！”西尔维诺惊呼。
查理无话可说。
大卫出手挡住了对方，查理趁机一个初级的【晕眩】魔法甩出去，然而落在这魁梧的巨斧杀神身上，却收效甚微。对方的斧子连半秒的停顿都没有，依旧直直地劈向大卫。
为了证实心中的猜想，查理紧接着又吟唱了一个【击退】魔法，其效果等同于挠痒痒，对方连半步也没有退。
好在大卫不光魔法水平高，近身格斗的实力也不差，拦住对方不在话下，可查理依旧蹙起了眉。
这人到底什么来头？魔法抗性那么高？
这时，西尔维诺的呼喊声解答了他的疑惑，“这是巨魔，皮糙肉厚，别跟他们缠斗，赶紧跑！”
巨魔？
等等，他们？
查理霍然转头看向渡鸦旅店，心中警铃大作。“大卫！”查理当机立断，而大卫听到呼唤后，不再留手，一个强力魔法将巨魔轰飞，快速回到马车上。
马车再次出发，如同离弦之箭朝前冲出。
查理站在大卫身后，朝西尔维诺伸出手，“快上来！”
西尔维诺也没有矫情，抓住查理的手便飞快地上了车，紧接着又如灵活的猴子般爬到了马车车顶，抬手放在额头上往后看，惊奇道：“还真追出来了。”
你惊奇个鬼。
查理也往后看，只见旅店里涌出了一个又一个的巨魔，同样手持巨斧、戴着牛角头盔，身材最魁梧的比旅店的门还要高，嗷嗷叫着追上来。
“咻——”
一柄巨斧抡圆了，化作旋转的飞刃，朝着马车袭来。查理握紧魔杖，蓄势待发，西尔维诺却从马车顶跳了起来，不要命地徒手接斧。
巨斧前冲的惯性将他带得差点越过车顶砸到大卫身上，但他还是接到了，借着翻滚卸力，一只手扒拉出车顶，另一只手紧紧握住斧柄。
紧接着，他又爬起来，右脚往后，重心下压，蓄力——扔出！
“哈哈，还给你们！”他笑得畅快。
疯子。
查理懒得理他了，眼看那旋转着飞回去的巨斧，击中了一个巨魔的小腿。巨魔踉跄，拦住了自己的同伴，造成了些许混乱。他立刻吟唱咒语，施展出了又一个初级魔法【迷雾】。
咒语落下，魔法的光芒刹那间隐没在白色的烟雾中，朝着后方席卷而去。
短暂的交锋中，查理也发现了巨魔的弱点。他们的物理攻击、魔法抗性都很高，身材魁梧、力大无穷，但相对的，敏捷很差，大脑不够灵活。
那么，一个【迷雾】封住他们的视线，或许就够他们逃跑了。
初级的迷雾笼罩范围并不大，但马车在前进，带起的风将迷雾往后刮，正巧兜头盖脸地将巨魔包裹在内。
紧接着，查理听到了振翅的声音。
鸟儿？
查理警觉，西尔维诺也收起了玩笑态度，单膝跪在车顶，伏低保持稳定，双眼紧紧盯着那团并没有任何杀伤力的迷雾。
下一秒，迷雾轰然散开。
散开的迷雾之中，所有巨魔都保持站定，没有再追击。而他们的前方，站着一个最为娇小的大约只有两米的女性巨魔，她的一侧肩头坐着一个三四岁孩童大小的小人。
另一侧肩头，则站着一只酷似鹰的鸟儿。它正收拢翅膀，看样子，就是它刚刚扇开了迷雾。
“堕落精灵。”西尔维诺跳到查理身边，缓缓说出了一个名号。
“你是说，那个小人？”查理凝眸，透过夜色，依稀看到了那个小人尖尖的耳朵还有金色的头发，以及缀着红宝石的额饰。
那个精灵也有绿色的眼睛，在查理看过去的刹那，两人四目相对。
对方在笑。
嘴角扬起的刹那，查理仿佛受到了灵魂上的冲击，背后渗出了一片冷汗的同时，胳膊上也密密麻麻地起了一层鸡皮疙瘩。
好奇怪、好诡异的感觉，让人心生恐惧，又感到一股灵魂上的排斥，对污染、对邪恶的本能的排斥。
唯一值得庆幸的是，他们似乎没有继续追上来的打算。那身材娇小的堕落精灵抬起手，所有的巨魔就收起了斧子。
双方在这样的注视中，逐渐拉远了距离。
查理暗自松了口气，回头看向西尔维诺，神色中满是认真与审视，“到底怎么回事？”
“咳。”西尔维诺也知道自己这是给查理添麻烦了，连忙解释：“前段时间仲夏夜，学校不是放假么？我就出来玩了。”
查理不说话，就这么静静地盯着他看。
西尔维诺摸摸鼻子，“我承认我是跑得有点远，玩的时间有点长，但如今的嘉兰，哪个地方能比阿莱门更刺激更好玩？”
“所以你逃学了？”
“这不叫逃学，这叫未按规定时间回校。”
查理可不会被他这糊弄人的话术给骗过去，也没空跟他开玩笑，“那你为何出现在渡鸦旅店？就你一个人？堕落精灵和巨魔又是怎么回事？”
堕落精灵，就是被神灵血液污染的精灵，纯净的自然之心中诞生出了邪恶与污秽，因此被精灵族视为异类和叛徒，驱逐出了原始之森。
听说他们曾与沃伦的吸血鬼一族有过联系，但查理也只是听说。
巨魔，则是巨人族的一个分支，如同绝望冰川的冰霜巨人一样。
冰霜巨人体格更为巨大，战斗力更强，堪称战争兵器，数量稀少。而巨魔是巨人族中数量最为庞大的一支，体型也相对较小，他们的“魔”字，是魔兽的“魔”。简而言之，四肢发达、头脑简单。
人类从不将巨人族视为自己的同类，但在某些时候，巨魔很受欢迎，因为他们可以成为最好的来自异族的佣兵。
既是雇佣，不算奴役，也不违反大陆战争后，各族定下的和平条约。只是凭借巨魔的脑子，他们能在狡猾的人类手底下吃多少亏，就不得而知了。
“我确实是一个人来的，别看我这样，我的旅行经验可比你丰富多了。八岁起我就给佣兵当向导，十二岁就自己在佣兵协会注册了，只是我舅舅非要我成为一个魔法师罢了。”
西尔维诺打趣了一句，又赶紧正色道：“离开玛吉波后，我就直奔阿莱门。这里确实变得很不寻常，我估摸着，越靠近边境线，越有问题，所以我就朝着要塞来了。谁知道在旅店落脚，却碰上了堕落精灵。”
说着，西尔维诺仔细回忆起旅店见闻，道：“我在日落之时抵达旅店，打算休息一晚，明天直达要塞。当时旅店里一个客人都没有，只不过快到午夜的时候，有客人来了。”
一群巨魔和堕落精灵，这样的组合让西尔维诺都感到意外。
“你有看到他们是从哪个方向来的吗？”查理问。
“从那儿。”西尔维诺随手一指。
查理心下一沉。
西尔维诺指的真是他们前进的方向，阿莱之门要塞。
“阿莱之门毗邻加西亚公爵领，再往外走，就是吸血鬼的城邦沃伦了。作为嘉兰帝国的南部要塞，阿莱之门承担着极其重要的防御和震慑作用。若是以往，在这样的和平年代里，异族进入嘉兰境内，不是件稀奇事，但在这个节骨眼上，一个堕落精灵带着一群巨魔，从要塞的方向而来，着实让人惊讶。他们想干什么？”
西尔维诺此刻问的，也是刚才在旅店时，他心里想的。
“我上前打探了一番，不过对方可能不是很喜欢我的说话方式，就打起来了。”
“在我来的路上，距离旅店大约五公里远的城镇里，响起了钟声。”查理道。
“钟声？加西亚的吊钟……”西尔维诺略作思忖，“你现在怀疑，这钟声可能与渡鸦旅店的客人有关？”
查理没有答话。
两人对视一眼，而后齐齐从马车里探出头去，往后看。
此时的渡鸦旅店已经变成了一个散发着微光的小点，堕落精灵和那些巨魔呢？已经看不到了。
风吹过西尔维诺左耳上的单只羽毛耳坠，那双湛蓝的眼睛里闪过一丝兴奋的充满求知欲的光，“要不，再回去看看？”
要回去吗？
查理答非所问：“银月骑士在阿莱之门。”
西尔维诺：“嗯？”
查理：“你刚才说的没错，越靠近边境，问题越大。我路过佩洛维奇和安德森侯爵领时，都未曾看见银月骑士的踪影。那位银月伯爵是来调查永生之环的，但他带着人去了要塞后，至今未曾离开，这其实有点不寻常。”
“嘶……”西尔维诺倒抽一口凉气，“边境动乱？”
摇晃的马车灯光下，查理的脸也在光与暗的拉扯下变得有些模糊起来。西尔维诺忽然间觉得他好像有些看不透查理，可下一秒，查理抬起眼眸来，缓缓突出两个字：“预兆。”
西尔维诺微怔。
查理：“如果说预兆石板的现世，代表着新一轮灾难的开始。那么最大的能够席卷整个托托兰多的灾难是什么？”
西尔维诺眼也不眨地回了两个字，“战争。”
不论是被折断的精灵母树的树枝，还是永生之环，一切的一切，只不过是战争的导火索。一个被掐灭了，还会有另一个。
查理最后回望了一眼身后的路，最终放下帘子，用肯定的语气，道：“我们不回去。一枚小小的钉子，无法改变历史的走向，它只需要出现在合适的位置。”
“我们去阿莱之门。”
不知为何，在听到查理说这几句话时，西尔维诺莫名感到一阵心潮澎湃。他看着查理，多日不见，他好像还跟玛吉波时一样，但又好像有哪里变了。
是着装吗？还是眼神？还是这说不清道不明的……好像多了几分魅力的独特气质？
查理接触到他的目光，微微一笑，“西尔维诺想回去吗？你如果想回去，也可以在这里下车，我就不送你了。”
西尔维诺下意识地摸了摸后脖颈，莫名觉得那里有点凉，“……还是不了。”
接下去的路程，一路顺风。
只是查理时不时检查来自赫尔蒙特的信封，迟迟没有看到回应。在这个时候，没有消息，就是最差的消息。
于是查理估算着自己能坚持飞行的时间，果断弃车，再次用魔法赶路，最终在凌晨四点多，赶到了阿莱之门。
巍峨要塞，雄踞一方。
黎明到来前的黑夜中，整个要塞灯火通明，隔着老远，就有帝国的士兵设卡拦路。那巡逻的队伍，更是行色匆匆，每个人的脸上都写满了凝重。
“看来是真的出事了啊。”西尔维诺感叹道。