第51章 鸡腿
次日一早， 素兮采薇默笙早早的起来，采薇去厨房烧了热水，昨日素兮买的十个馒头， 每人吃两个， 还余下两个， 但采薇只吃了一个，便还余下三个。
采薇提着热茶壶，放在桌上， 把三个冷馒头给他们， 让他们姐弟两泡着热水吃。
素兮拿起一个给了默笙，一个给了采薇， 说道：“最后那个等娘醒了吃。”
采薇道：“那你呢， 你不吃了？”
素兮道：“我不饿， 就是有点渴。”
倒了碗热水喝着，采薇把手中的馒头塞到素兮手心道：“你要出去找活， 这早点不能不吃。”
素兮道：“这是你昨日没吃的，本应你吃， 我说了， 不饿。”
又喝了一口热水，起身就往门外走， 采薇上前拉住她道：“你把我这身虎皮穿在身上，外面冷， 我在家里面， 围着棉被，不冷的。”
素兮道：“不用了， 我不冷。今年大年三十， 除夕夜， 晚上我买点东西回来吃。”
采薇道：“你还有钱嘛？”
素兮道：“我去找工做就有钱了，放心。”
和默笙一起出来，默笙要往官地报道，素兮道：“要不要我陪你去看看。”
默笙道：“姐不用了，我去看看就是了，晚上见。”
说着，从袖子里拿出半个还没吃完的馒头给她道：“姐，我给你留的，你一半我一半。”
素兮道：“姐不饿，你去地里要干活，这一个馒头哪里够填肚子的，我这就在街上溜达几圈，少吃一顿也无事。”
默笙也不多听，只是把那半个馒头塞到她手中道：“地里有活干，自然有饭提供，说不定待会工头要发鸡鸭鱼肉我们吃呢。”说完，就去了。
素兮看着手中的半个馒头，吞咽了下口水，三两口的吃了，感觉肚里有了点东西，舒服多了。
因为自己有点学识，她首先便来了学堂的地方，问了守门的大叔，有没有招代工之类的，大叔听她是外地口音，一副很排外的样子道：“就算有，也不给你们这些南方佬。”
素兮冷的搓了搓手，哈出的气都带着白雾，还是舔着脸又问道：“只要给个机会就行，工钱都好说。”
那大叔笑道：“今日个是除夕，学堂里哪里还有什么学生，你走远一点，别打扰我闭目养神。”
素兮见三个官差往她这过来，一走近，就问道：“你在这学堂门口徘徊什么呢？”
素兮道：“我来看看有无活计可干。”
那守门大叔笑道：“都让她走了，还站在这。”
官差喝道：“你的身契呢，拿出来瞧瞧。”
素兮从怀里掏出来给他们。
官差看了道：“你是发配来的——”
素兮道：“昨日刚发配来的，这出来找工干，混点饭回家过年去。”
官差把身契还给她道：“人家既然不要你，你就别杵这，快走吧。”
素兮只好哈着白气，小跑的离开了。回到人来人往的大街上，面香，卤蛋香，肉香，一阵接一阵的，素兮搓着手，身上穿的两层单衣……
虽然有内力御寒，但是刺骨的冷风嗖嗖的往衣服里灌，还是冷的发抖。
又冷又饿，实在难受的紧，搓搓红红的耳朵，往客栈门口去，问掌柜的可要人帮忙。
掌柜道：“这大过年的，哪还有什么客来，你等元宵之后再来看看吧，到时候你可以去伙房刷盘子。”
素兮道：“可我这几天怎么挨呢。”
掌柜的道：“你再去其他地方看看吧。”
素兮只好往书铺去瞧瞧，那店家问她：“要什么书，随便看看。”
素兮道：“店家可有活干，比如抄书之类的，我会写字。”
店家打量她几眼，说道：“倒是有些誊抄的活，但要看看你写的字如何，我需要正楷的那种，写的不好，可不行。”
素兮道：“那我写给店家瞧瞧。”
接过店家给的毛笔，在一张废纸上写了萧素兮三个字。
店家摸摸胡须道：“写的不错。”
素兮听有戏，忙问：“那怎么算钱。”
店家道：“我这是一页一文钱，写完了给我检查，不能错一个字。”
素兮道：“可以可以，我可以写的。”
店家道：“你可以拿回家去写的，写完了再交给我，这纸墨我要从你账上扣，一只笔五个铜子，一砚台十个铜子，一百纸张五个铜子，一共二十个铜子。”
素兮道：“可我手上现下没有半个铜子，可否先赊着，后续从我账上扣，每次划一半去。”
店家想了想道：“也行。”
说完要素兮的身契瞧瞧，这是北疆的习俗了，只要有买卖交易，都得验验身份，免得后续惹上麻烦。
看了素兮的身契后，皱眉道：“你是发配来的，我不能要你。”
似乎怕惹麻烦的样子。
素兮心知这也是人之常情，谁会要一个案底不清的人干活呢，只好一脸诚恳的道：
“我只要半价，店家你给我一个机会，我保证一笔一划的写的像模子刻出来的，不瞒店家说，我家里一共四口人，现下半个铜子都没了……我若是找不到活干，今晚的除夕夜，我们一家都要挨饿了。”
店家听她说的可怜，见她大冷天的穿的实在寒酸，想来也不像说谎，又因只要半价，不如给她一个机会，一个人抵两个人的活，也算便宜，因道：
“那好，我给你一次机会，你若是抄的不好，我可不会给你半个铜子，还要赔偿这笔墨纸砚的费用，若是耍赖，我就报官抓你。”
素兮忙答应不迭，不一会，抱着装有笔墨纸砚和书籍的包裹回去。
一进庭院，采薇就从房内迎了出来道：“冷不冷，快进屋喝杯热水。”
素兮笑道：“我找到活了。”
采薇摸摸她的脸颊道：“都冻的通红了，还是去被窝里裹一会，我打热水给你泡会脚。”
素兮道：“不用了，我要抄书了。”
去桌边，把碗筷往一旁移了移，腾出半桌空位来，打开包裹，拿出笔墨纸砚，采薇早已端了一碗热水来，素兮握着捂捂手，喝了几口，倒了一点在砚台上，用来磨墨。
瞧瞧身旁的采薇，对她笑道：“你猜我写这个多少钱。”
采薇道：“你饿不饿，吃了东西没，我去找邻居借点面糊糊弄给你吃。”
素兮拉着她的手道：“你先别急，等我抄会，咱们家就有吃的了。”
采薇才道：“那你抄这能赚多少钱。”
素兮道：“我一个时辰肯定能抄六页，那就能挣三文钱，我抄八个时辰，就能挣二十四个铜子了，就能买二十四个馒头，那我们一天都吃不完的了。”
采薇一脸心疼道：“一天八个时辰写这个，受的了嘛？”
素兮笑道：“你放心，我平时看书也是看，写字也是写，擅长了这个，一点都不累。”
说着，就拿起笔抄第一页，可是她预算错误了，抄了半个时辰，才勉强写了两页纸，因她写的是正楷，一笔一画的写，非常的耗费心神，半点都不能马虎，需要高度集中精神……不然就容易写错笔划，稍微写错一笔，整张纸废了。
素兮见到了午时，已经写了两个时辰了，自己才写了四张纸，也就是折合两文钱，这心一下子慌了起来，心一慌，这就写错了笔划，或者写错了字，写漏了字，连换了三张纸，最后把第四张纸也是揉成一团丢在地上。
心想，不行，不能急，这纸和墨都是要钱的……况且我多写一个字废掉，那就多耗费了一个字的时间，必须集中精神，心平气和的写才行。
于是拿起一旁的热茶壶，倒了一碗热水喝了，深吸一口气，慢慢静下心去写。
采薇不敢打扰她，只是把棉被拿出来盖在她肩上，便去庭院劈柴去了。
天色慢慢下沉，书面上的字也看的不是太清晰。
素兮揉揉眼睛，有点酸胀，看看天色，已经大概酉时一刻了（17:15）
北疆很冷，加上是大冬天的，这个时候，已经有些暮色。素兮放下笔，看看一旁自己抄写的一叠纸，是从巳时（9:00）抄的，拿起来数一数，一共写了十六张，折合八个铜子，再划一半抵笔墨纸砚费用，可以得四个铜子回来，正好四个馒头，也算把肚子勉强填一下。
拿起这叠纸，就要出去换钱，采薇道：“这天都黑了，你还出去干嘛呢。”
素兮抖抖手中的纸道：“我去换几个铜子，给你买馒头回来吃，你等着，泡壶热茶等我回来。”
来到书铺，可是大门紧闭，素兮拍拍额头，心想，真是糊涂，这除夕夜，店家自然是早早关门回家陪家人去了，怎么还会开门呢……可这一叠纸，换不来钱，我们一家人这除夕夜岂不是只能挨饿了。
丧气的慢慢走回家去，采薇早已在院子门口站着，一脸担心地盼头望着，一见到她的身影，忙迎上来道：“这夜风寒的很，你还是回屋早点休息吧，我给你打水泡脚。”
素兮把纸张给她看道：“店家关门了，没换到钱。”
采薇道：“那明日早起去换。”
素兮道：“可是这大年除夕的，半点吃的也没有，你饿了没。”
采薇道：“我不饿，你写了一天的字，应该饿了吧，我去找正屋的顾大婶，去问问，看能不能借点吃的，先把这夜挨过去，你明日拿这纸换了钱，就买馒头回来吃。”
素兮道：“能借到嘛，人家和我们非亲非故的，怪让人寒碜的。”
采薇想了想，又道：“那我去厨房看看，这大年夜的，他们总得炒点饭菜的，锅里八成会有一些饭疙瘩的，我们刮出来，用开水一烫，再弄点盐巴进去，也可以对付一夜了。”
素兮便和她一起去厨房瞧瞧，打开锅盖，却是看到一些饭疙瘩，这些都是一般人不吃的，太硬了，也黑乎乎的。采薇笑道：你看，我们刮下来，倒点水进去，煮一煮，也能煮小半锅饭了。”
素兮道：“也好。”
扫视一眼灶台旁，有个盐罐子，拿起瞧瞧，发现有盐巴，因道：“等煮烂了，放点盐进去调一调。”
过了一会，锅里冒热气了，采薇盛了两碗，一碗给萧氏，一碗给素兮。
素兮见铁锅里只剩下一口饭渣，便又拿起一个碗，倒了一半进去，说道：“这一碗我和你分着吃，那一碗给娘吃。”
三人在桌边吃水煮饭，热乎乎的，加了盐巴，也有一翻风味。
默笙回来时，手里拿了一个纸包道：“看我给你们带了什么？”
素兮一眼就闻到了卤香味，默笙打开纸包道：“鸡腿。”
素兮道：“你从哪弄的。”
默笙笑道：“今天除夕嘛，农地里工头发的。”
素兮道：“这晚饭吃了吗，是不是就是这个鸡腿，你没吃，带回来了。”
默笙道：“中午我已经吃了一个鸡腿，到现在还腻的慌，这又来一个怎么也吃不下去了……所以就给你们拿回来了，你看看你们吃的都是啥，加点肉进去吧。”
说着，捏起一旁的筷子，撕那鸡腿上的肉，往一个个碗里夹。
素兮道：“你这干了一天的活，晚饭不吃，怎么行，今天去地里都干了些什么？”
默笙依旧用筷子一点一点撕着鸡腿肉，往她们碗里夹去，一面道：“就是开垦荒地，说要种萝卜土豆，地里每天午时四刻（12:00），酉时四刻（18:00）会放饭。”
素兮道：“这麻烦你了，一家人的工时让你一个人来补。”
默笙啃着剩下的鸡骨头道：“这有什么的，我一天干四个时辰的活，还能混两餐饭……而且那地里都是男的，你们女人真的去不得的，这家里的生活就只能靠姐你撑着了，我也帮不上忙，唉——”
素兮拍拍他的肩膀道：“你去休息会吧，忙活了一天了。”
采薇道：“我去给你倒点开水擦个脸泡泡脚。”说话间，去了厨房。
默笙洗了澡后，就睡了，呼呼呼的打鼾，似乎累急了。
素兮点燃了油灯，又在灯下写了一个时辰，多写了两张纸。采薇侍候着她洗了澡后，两人窝在一块，一旁的默笙依旧打着呼，萧氏也似乎睡着了，气息有点悠长。母子俩睡的熟。
素兮揭开采薇的肚兜道：“这除夕夜，你听到外面的鞭炮声了没。”
采薇道：“下个除夕，我也想放鞭炮。”
说着，亲吻上了素兮的唇角。
伴随着时有时无，不曾断绝的鞭炮声，采薇终究抑不住的一声低吟，自嘴角倾泻出来，跨入了新的一年。
第52章 北疆女神
次日初一， 素兮早起又写了半时辰，加上昨天的，合起来， 一共有二十张纸了。
去书铺折合成十个铜子， 抵扣一半的纸张费， 店家给了她五个铜子。
素兮高兴的拿着去买了五个馒头回家去，一个早餐下来，还剩下两个。
素兮道：“这两个留着你们中饭吃， 我这继续写， 到了晚上再去换钱。”
一写就是又到了酉时（17:00），还是如昨日写了十六张。之前中饭时， 采薇自是把留给她的那一份， 分成两半， 和素兮一人吃了半个。
素兮拿着一叠纸，跑去书铺又换了四个铜子， 买了四个馒头回来当晚饭。
采薇见她累的很，眼底都青了， 用热毛巾给她敷敷眼睛道：“你这样一刻不停的写， 身子会受不住的，这眼睛不疼嘛。”
素兮道：“能看到你们有吃的， 不用饿肚子，我就一点都不觉得累了——这一餐吃完， 还剩一个馒头了， 明早又要挨饿，不行， 我这要继续写， 争取再写两个铜子出来。”
采薇道：“休息会吧， 大不了明日挨一顿饿罢了。”
素兮道：“不了，我再写两个时辰。”
说着，点了油灯开始写，一直写到子时四刻（24:00），又写了十四张出来，昏昏沉沉的收叠好纸，揉揉眼睛，采薇从被窝里下床道：“我去打点热水来，你敷敷眼。”
素兮直道：“不用了。”
掀被子躺进去，便睡着了，采薇只好又上床去抱紧她睡了。
次日素兮睡到了午时（11:00）才醒来，看看窗外的太阳光，猛然意识到，糟糕，睡过头了，忙坐起身来穿衣服，采薇进屋来道：“你醒了。”
素兮道：“你怎么不叫醒我呢，这都什么时候了，你肚子饿了吧，我昨晚写的纸可以去换三个铜子回来，我给你们买热馒头去。”
采薇道：“不急不急，昨日不是还剩一个馒头嘛，一早我烧了热水，让大娘吃了。”
素兮道：“那你还没吃呢，饿坏了吧，我这就去换钱买馒头回来。”
采薇伸手，摸摸她眼下黑眼圈，说道：“你这熬的都不成样子了，这样下去可不行的，要不我再找家大户去做丫鬟算了。”
素兮牵住她的手道：“你可是嫌弃我了，不能给你好日子过，这吃了上顿没下顿的，只能天天吃白水馒头。”
采薇笑道：“就你多心，别说有馒头吃，就算挖野根回来吃，我也跟着你，这不就是心疼你嘛，你看你，天天这般熬着，眼睛弄坏了可咋办。”
素兮道：“你放心，我这几天是要划一半的纸墨费，再多写两天了，等纸墨费抵消了，我就用多的铜子，买点面条回来吃。
再等元宵之后，我就出去找活干，我绝不会再让你出去了，你不知道，你这么模样儿……无论进哪个府邸，都会被人家惦记上的，到时候，我可怎么保护你呢。”
说着，拉采薇的手来，让她坐在自己的大腿上，就这样环抱住她，采薇红了脸颊道：“我要是被人家看上了，你会怎样？”
素兮道：“若是人家看上你了，你要是喜欢人家的话，我就让你跟人家去好了。”
采薇屁股扭了一下道：“你这样说，我可生气了。”
素兮道：“怎么了呢，跟着我有什么好的，要吃的没吃的，要穿的没穿的。”
采薇听了这话就起身，去外屋去了，素兮道：“真生气了？”
采薇也不理她，径直往庭院去。
素兮只好起身穿鞋，整理好自己后，出来庭院洗漱，采薇打了一盆热水来，给她洗脸。
素兮又问她：“真生气了啊，我随便说的，你不要往心里去。”
采薇道：“我才懒得理你。”
素兮道：“你收拾一会，待会我带你出去玩。”
出去了不一会，就端了一碗热面条回来，给萧氏吃。
萧氏见她只带了一碗面回来，便要分一半出来给采薇，说道：“采薇这几天一直忙着照顾我，这几天我一直昏昏沉沉的没力气，多亏了采薇一直照顾，我看她什么也没吃，这一碗面我和她一起吃。”
素兮道：“娘你吃着，我带采薇出去玩会，我会让采薇吃饱的。”
笑着拉着采薇的手出去。
采薇笑望着她道：“你要带我去哪啊。”
素兮牵着她的手往前走道：“跟我来就是了，还卖了你不成。”
采薇红了脸颊，笑了笑。
素兮牵着她往面馆走去，刚到门口，就被采薇扯了两下手道：“你带我来这干嘛。”
素兮道：“吃面啊。”
采薇道：“刚大娘吃了一碗，你哪还有钱买第二碗。”
素兮拉着她走进面馆去，要了一碗面，拿两个碗，和她平分着吃，说道：
“我这刚去书铺里换了七文钱，我让店家今天暂不扣笔墨的费用，店家看我写的又勤又快，也就暂缓我一天，我说了，带你换换口味，你就吃吧，吃了这碗面，我手上还剩三文钱呢，晚饭三个馒头也有了。”
采薇听了这话，便夹起面条吃了一口，顿了一下道：“原来是这味道。”
素兮道：“味道很好是不。”
采薇笑道：“好久没吃了，都不记得这个味了。”
素兮听了，心里有点难过，是自己连累她如此，因道：“当初要是不带你离开雅家村，你也不用和我受这般苦楚，都是我害的你。”
采薇道：“瞎说，幸好遇见你，你不知道我心里多快活呢。”
素兮一面吃着面条，一面说道：“遇到我，现在只能天天喝白水，连茶都没得你吃的。”
采薇道：“喝白水我也开心着。”
两人吃了面，素兮搂着她的腰问道：“冷不冷。”
采薇道：“我不冷，你才冷呢，只穿了两件薄衣。”
素兮笑道：“我的手比你的还热乎着。”
牵着她的手就往北疆河走来。
采薇道：“你带我来这干嘛呢。”
素兮手往远处的一座雕像指了指道：“你看那。”
采薇道：“那是谁，为什么那么多人在拜她。”
素兮道：“我刚才不是去书铺换钱嘛，那店家和我说，今天初二，北疆风俗，初二初三这两天，是要来拜女神的，听说这两天拜，会特别灵验。”采薇疑惑道：“女神——是谁啊？”
素兮道：“听说名唤赵雪儿，好像是当年马将军的妻子，那个马将军暴虐成性，你应该知道的，当年他用兵极其残忍，用我军的一百个兵去换赵国的一个兵，他也在所不惜。”
采薇想到了自己的身世，因道：“阿爹常说，我是战乱那年被丢在村口的，也不知，我的生身父母是不是也受了这场战争的压迫。”
素兮抱住她，抚摸她的背道：“没事的，都过去了，以后我萧家就是你的家，我的娘就是你的娘。”
采薇笑道：“只要是你，有了你，我就感觉有了家，这颗心特别踏实。”
素兮牵着她的手往雕像那去，采薇又问道：“她是马将军的妻子，怎么会成为北疆女神呢？”
素兮道：“我也是这么问店家的，店家说，当年战场上，马将军突然临阵脱逃，抛下几十万正在作战的兄弟，去追赵雪儿去了，好像是为了夫妻之间的一点私事，督军还因这个事，扣押了马将军，那场大战因为没有了将军的坐阵，死了十万人，为了稳固军心，必须要给将士们一个交代，马将军便把妻子赵雪儿压上了公示台，当着整个大军，鞭打她，让军队的将士们凌辱她，活活给折磨死了。”
采薇皱眉道：“好可怜。”
素兮道：“自那之后，军营了就发生了很严重的瘟疫，大家都说是赵雪儿有冤屈，才用瘟疫惩罚他们……
所以大家便建造了这样一座雕塑，天天朝拜她，恳求她的原谅……可是奇怪的很，好像真的有用，军队里的瘟疫很快就得到了控制，一时间赵雪儿就成了北疆的女神……
自此，大家都去膜拜她，祈求战争早点结束。听说不久后，先帝就御驾亲征来北疆，可一来，先帝就被赵国的小王子一箭射死了，随后马将军也被处死了……但一时间女帝登基，战争一下子就停了，你说神奇不？”
采薇望着那雕像瞧着，说道：“她真的好神，难怪大家都拜她，我也想拜拜。”
素兮笑道：“我带你来，就是来拜拜她的，听说拜她可灵了，我想求她赐予我一份工作，这样我就不用再让你挨饿了。”
采薇闭着眼，双手合十，暗暗许了一个愿，朝雕像磕了三个头。
素兮问她：“你许的什么呢？”
采薇道：“我才不告诉你。”
微微红了脸，似乎不好意思说的样子。
素兮笑道：“那我告诉你我的，你再告诉我你的，我刚向女神求到，让她保佑我赶紧找到活干，你的呢——”
采薇噘了嘴道：“我又没说要告诉你——”
素兮道：“我都说了，你也要说。”
采薇往前走快两步，一面道：“是你说的，我又没说要告诉你。”
素兮只好快步去追她。
两人牵着手在河边漫步，素兮见远处停着几艘大船，有十几个工人正搬货上船，素兮摇摇采薇的手道：
“你说，我去搬那个怎样，感觉也不累，来钱也应该容易，工钱肯定比一般小店子打工要高。”
快步往那去，工头拿着烟杆抽着，一边指挥工人们手脚快点，见到素兮在旁像要和自己说话的样子，因道：“你找谁呢，姑娘？”
素兮道：“我是来打工的，我可以搬这个，大叔你是这负责的人嘛？”
工头抽了一口烟，吹出一口烟雾来，眯着眼睛打量她的腿，胳膊，上上下下的瞧着，过了一会才道：
“姑娘，你要是生活苦难呢，就往河里去，我不拦着……但你可别拉上我啊，你要是把命丢我这了，我可付不起这个责的。”
素兮知道他不相信自己说的话，只好施展一点真功夫了……于是把袖子往上一刷，搓搓手，脚一蹬，就在平地上连翻了三个跟头。”
工头哟呵一声道：“好功夫啊，姑娘，你是杂技团的？”
素兮拍拍手上的泥巴，放下手臂上的袖子，说道：“我这是真功夫，我还有内功呢，大叔你别不信，你这十几个工人都不是我的对手。”
工头有点信了，说道：“有功夫，也不定能干这码头搬运的活，干这活计，最重要的是手脚快，身子底子好，要能持续的吃苦，我信你能一下子打赢我这帮臭小子……
但是你能一直打下去嘛，打一个月，两个月，三百六十五日，天天这样打下去。
你看看他们，要一直这样搬的，不能停，这几艘船走了，下几艘便又来了。你这身子骨，能一直坚持的来嘛。”
素兮道：“我能的，口说无凭，大叔你试我一个月就知道了。”
工头道：“听你这口音，倒不像北疆人，是南城哪里的？”
素兮道：“南城洛县人，因遇到点事，全家发配来这了。这份工，在大叔您这只是一份搬运的活，可在我这，却是我们一家四口的命，都等着我挣钱吃饭着，大叔你就用用我，给我一个机会，若是不行，我不需要半个铜子。”
工头抽着烟，缓缓的呼出烟雾来，叹道：“那行，先试你三月，每月一两银子，若是干的来，我就给你一个月三两银子，你应该知道有案底的人，在这北疆都是不好找活干的，按照以往的经验，都是工钱砍半来招用的，我呢就把你工钱砍半……所以给你的价钱，也只能是他们的一半。”
素兮道：“工钱砍半这个规矩我知道，不过试用三月，可不可以再缩短一点，一两银子真的不够我家里人生活的，我保证不出三日，我就可以和他们一样快，一样持久。”
工头道：“你说的这个，我就看你的表现了，到时候做的好，缩短时间也是可以商量的。”
素兮道：“那怎样才算好呢，大叔有没有明确的标准呢，我心里也有个数。”
工头用手磕磕烟嘴里的烟灰，说道：“这个标准嘛，你看看他们，一刻钟之内，你要来回搬三十个麻袋，这种状态下，你要持续半个时辰之久，不能喊累的，你的身子若是真能扛住这劳动强度……半月内，我就便可提拔你为正式工，给你一个月三两银子的工钱。”说着，又抽了一口烟。
素兮道：“这个容易，大叔你看着，我做的到的。”
工头笑道：“那你明日来上工吧。来这找我就是了。”
商议好了这个事，素兮高兴的都要跳起来了，牵着采薇的手道：“你听到了吗，我们马上就可以有三两银子一个月了，加上每天晚上我写一个时辰的字，一天挣个两文，就单凭写字这个活，就可以付房租了……
到时候三两银子全都可以买吃的穿的，采薇，我们很快就可以过上正常日子了，我发誓，我们以后要天天有米吃，有菜吃，有衣服换洗，再也不用担心下餐挨饿了。”
采薇道：“这搬运的活，我怕你的身子受不住。”
眼眶有点湿润，似乎要哭了出来。
素兮摸摸她的脸道：“傻瓜，我是有内力的嘛，这种活，对我容易的很，我有的是力气，十个男人也没有我强壮，你知道的——”
捏捏她的腰，采薇轻轻推了下她的手，笑道：“你不要不正经，我是真的担心你的身子骨。”
素兮道：“你就是小瞧我了，不信走着瞧，看我能不能做这份工。”
回头望了眼那赵雪儿的雕塑，心想，这女神可真灵，我才刚许个愿，竟然就有活干了。
第53章 顾大叔
次日一早， 素兮便去做搬运工去了，有了生计，整个家的日子都走上了正轨。
忙活了一天的素兮， 回到家时， 满身的汗味， 衣服头发上全是灰尘，采薇去烧了水侍候她洗澡，素兮道：“我的衣服肩膀处好像破了， 你待会给我补补。”
采薇道：“那衣服都汗湿了， 你穿我的，我给你洗洗再补好。”
素兮道：“我要是把你的穿出去， 铁定也给磨破了。”
采薇看看她的肩膀， 用热毛净敷敷道：“都红了， 我说了，你的身子骨受不住的。”
素兮道：“无事的， 我这是第一次搬运，力气方面还运用的不熟练， 等多搬几天就好了， 懂得怎么发力了，也就不会像今天这么狼狈的。”
采薇给她洗洗头发， 用皂子涂抹后，再用水淋， 素兮道：“等发了工钱， 我就给你买件新衣服。”
采薇道：“你还是先给自己买吧。”
当晚，二人睡了。
这素兮白天出外务工， 采薇见不着她， 心里总是空虚的难受， 虽陪着萧氏闲聊，但总是心不在焉的。
素兮因为白天务工，晚上写字，但是写字这活也是不用再那般急切了。
所以，只是偶尔写写。
见采薇一直瞧着自己，因道：“每次晚上回来，你都这般瞧着我，难道我出去一趟，你就不认识我了似的。”
一旁的萧氏道：“采薇还不是想你，你这出去一整天，她每天都想你一整天，你回来了，她看看你又怎的。”
采薇脸早已红的像番茄一样。
素兮望着她，牵着她的手道：“我确实忽略这个事了，你在家也没什么事做，不如我教你写字吧，你慢慢抄写这些书，一来打发时间，二来赚点钱贴补家用。”
采薇道：“我行吗？那上面的字我都不认识的。”
素兮拿出笔墨纸砚来，拉着她坐在自己腿上，握着她的手道：“我教你，定然是把你教的好好的，让你一笔一画和书上的一模一样，你不认识才好呢，这样就可专心致志的临摹。”
采薇被她这样抱在怀里坐着，哪里还能好好写字，脑海里总是想些奇怪的画面，素兮见她脸红的很，因道：“你怎么了，认真记纸上的笔划啊。”
采薇道：“你教你啊，我都记着呢。”
虽然采薇心猿意马学的非常慢，但是素兮也是非常有耐心的教她，这样教了半个月之后，采薇才学会了基本的笔划和一些间架结构。
但是不知怎的，采薇写出来的字真的效果非常的好，基本上和书本上一模一样……虽然写的很慢，但是却像是复制的一般，难辨真伪。
素兮道：“你真是一个天才。”
采薇道：“是萧夫子教的好。”
素兮笑道：“我教了你写字，承你一声夫子也是当得起的。”
忽见采薇的脸靠近来，在自己唇上啄了一下，还轻笑道：“你教的东西还少嘛。”
笑着跑去庭院，哼着曲调，晾晒衣服去了。
素兮听她哼的好听，因道：“你在哪学的调子，怪好听的。”
采薇下巴往正屋方向一抬，说道：“我听顾大婶子唱的，我听熟了，也就会了。”
素兮道：“我知道，顾大叔和顾大婶是搞艺术的，他们在天桥下敲锣打鼓唱曲子呢。”
采薇一面把手中的衣服挂在晾衣绳上，一面说道：“对啊，我也好想去听听。”
素兮听了这话，笑道：“你听说过北疆戏园没，我工头还去过一次，他说那的茶水费就得二两银子，好贵的感觉，也不知去那里喝的什么茶这么精贵。”
采薇道：“有钱人去的地方，就是不一样。”
素兮笑道：“等我们有钱了，我带你去逛一会戏园子，你说好不好。”
日子就这么不咸不淡的过着，默笙每日去农地里上工，萧氏在家做饭，采薇就在一旁抄书，素兮在北疆河当搬运工。
这日素兮刚一回来，顾大叔就提着好酒来找她了，稀客，这住了大半年的，顾大叔从不曾把他们萧家当回事的，平时哪怕是在庭院碰到了，也是爱答不理的。
这回，竟然提着酒上门来，素兮进屋换了一身衣服，招呼他。
顾大叔道：“我今日来，就是和妹子商量个事，你家这采薇姑娘那可是一块宝玉，你可不能埋没了。”
素兮道：“顾大叔这个意思是——”
顾大叔道：“你看看采薇姑娘这模样，这身材，最重要的是这嗓子，那可是老天爷赏饭吃啊。”
素兮还是不太明白，笑道：“顾大叔有话直说就是，大家都是老邻居了。”
顾大叔笑道：“你们应该知道，我和你顾大婶子是在天桥下敲锣打鼓的，那你知不知道，在天桥下，唱首曲子可以挣多少钱？”
素兮从没有花钱听曲子的爱好，所以也对这行没有太大的认知，只是随便一说：“可能一钱银子？”
顾大叔笑道：“你那是笑话，天桥下唱曲子的，那都是有点小关系的，就像你顾大婶子和我，在天桥下蹲了这么多年了，混的可熟了，连那的地都是认我们的，一般生人想插进来，占小块地，那是我们不允许的。
所以我们唱一首曲子，至少十文银子，若是唱的好呢，一钱一首，一两一首，甚至五两一首都是有的，只要有人捧场，那赚的钱就像水一样，哗啦啦的往袋子里流，没得一个底的。”
素兮觉得他说的有点夸张，这破四合院内……虽然正屋的房租，比自己家的西厢要贵一些……
但是最多不过一个月一两到二两罢了，若是真的像他说的，他干的活计那般赚钱，何必还住在这破院子里呢，素兮只是笑笑不说话。
顾大叔多么了解世情的人，从她一个笑容就可知道她在想什么，因道：
“你不要以为我和你们住在一个院子里，就认为我在说大话闹你们。我和你顾大婶子，三十年前就住在这了，我们住的那个正屋，是我们自己的家，不是租的。
你那房东吴嬷嬷又算什么，我们来这住了二十年，她才把你这西厢房弄到手呢，现下租给你们罢了。”
素兮没想到还有这层缘故，一时觉得自己少见多怪，因道：“是我见识少，一时看差了眼，不知顾大叔和我说这些做什么，有什么事，还请直说就是。”
顾大叔看了眼采薇，说道：“我说到这个份上，相信你也应该猜到我的来意了，采薇姑娘模样身材都是数一数二的，嗓子也是好的很，我说了，那是老天爷赏饭吃……若是加入我们这一行，去天桥下唱几首，我保你们家一年千两银子的进项是有的。”
一旁的采薇听了这话，心微微动了动，若是有了这笔钱，就可以过好一点的日子了，素兮也不用去码头搬运货物，肩膀总是闹的红红的，这北疆下雨天，素兮做搬运也是直接在雨里来去的，一个姑娘家，风里来雨里去的，和一群臭男人们在一块讨生活，采薇心里实在是心疼的紧。
眼下有这个机会，她怎么可能放过，一口就答应道：“顾大叔，我愿意和你去天桥下唱曲子，但是我不太会，需要你教我。”
素兮握住她的手道：“你要去唱曲子，你可想好？”
一脸担心，但有话也不好当着顾大叔的面说。
顾大叔见采薇有这个意思，便八字有了一撇，遂借口先回去了，让采薇好好考虑一晚，明日给他答复就好。
当晚，被窝里，素兮拉着采薇的手道：“你知不知道，天桥下，什么牛鬼蛇神都有……那种地方，都是走江湖的人在那厮混的，你长的这模样……
若是出了什么事，可如何是好，我现下在北疆河做工，你一个人去那，我实在不放心。”
采薇道：“顾大叔既然说了这话，他便一定会保护我的，他还指望着我替他挣钱呢……若是我出了什么事，他辛辛苦苦培养我做什么呢，你看他今天一脸热切的提着酒进来，像是要在我们家淘宝是的，你就该知道，他是多么的好看我，自然是因确定我能为他挣钱，他才会这般热切啊。”
素兮觉得这话有道理，但还是不放心道：“我有点害怕，要不我请三天假，先去那守你几天。”
采薇笑着圈上她的脖子，鼻尖蹭蹭她的鼻尖，一脸笑意道：“人家只是今日来我们家商量一句，就算答应了，也得要一段时间好好学学练练，才能上台子去唱啊，哪有明日个就去天桥开唱的。”
素兮也笑了道：“我一时担心，倒是没想到这一层，那你要是愿意的话，先和他们学学，等准备开唱了，我就去守着你。”
采薇摸摸素兮的耳朵玩着，说道：“顾大叔说我的嗓子好，你说说，真的好吗？”
素兮道：“你的声音却是很好听的，顾大叔说的嗓子这个事，我也不太懂，可能他们行家听这个，会有自己的标准。”
采薇道：“那我以后叫给你听听。”
素兮红了脸道：“怎么叫——”
采薇道：“你说怎么叫呢——”
两人心照不宣，亲吻着，只听采薇模模糊糊的轻声道：“赚够钱买个大院子，以后我们单独住一厢，我让你好好听听。”
素兮吻着她的脖颈儿，说道：“那我到时候好好听听——”
忽听默笙一声咳嗽，好像翻了一个身。
两人才意识到，刚才聊着忘了时间，现下还早，没到深夜呢。
第54章 第 54 章
采薇每天吊嗓子， 学身段，弄的有模有样的，足足学了两个月， 顾大叔说：“可以上台试试了。”
天桥那， 晚上聚集的人会多一些， 都是吃了晚饭出来溜达溜达，找乐子的人。
这日，是采薇上台的头一个晚上， 素兮下了工， 就径直跑来了天桥，晚饭也来不及吃， 就啃着一个烧饼儿。
因为身上酸臭， 灰尘又多， 她也不好意思往人堆里去挤，只是吃着烧饼， 在树墩子边站着，望着顾大叔那个方向。
顾大叔给主顾们介绍今日新上场的采薇。
顾大叔对采薇道：“告诉大家你叫什么名字。”
采薇望着台下的观众们， 大声说道：“我叫萧采薇。”
顾大叔道：“好， 这萧采薇就是我顾某的关门弟子，大家以后可要多多捧场。”
底下一众喝彩声， 看来还是很多熟客看着顾大叔的面子，特地给采薇来捧场的了。
素兮见采薇这么受欢迎， 她心里也是很高兴的， 但是高兴归高兴，她最担心的还是采薇的安全。
采薇在台上唱着曲子， 手回旋着兰花指， 屁股也是稍微的扭一下的， 这样的动作，素兮觉得太魅惑了，第一次觉得采薇的身材却是棒的很，再听听采薇唱的调子……
一曲下地，底下的观众都尖叫起来，素兮也是呆愣在树墩子那，采薇什么时候这般好看了，好像自己还是第一次认识她一般，她这还是去年自己在雅家村认识的雅采薇嘛，怎么完全有点不同了。
采薇结束了演出之后，按照约定的，素兮去接她回家去，今日个因为是头场表演，顾大叔只让她唱一首曲子，先满足观众们的新鲜劲，等后期熟客积累多了，再一次多唱几首。
采薇一见到素兮的面，就高兴的过来牵她的手，却感觉到素兮手抖了一下，因道：“你是冷了嘛？”要解自己的披风给她。
素兮按住她的手道：“不是 ，我也不知怎么了，感觉你变了一个样似的。”
采薇笑道：“我变成什么样啊，难道不是你的采薇了嘛。”
素兮道：“对，你是我的采薇，永远都是，我们回家去吧。”
采薇道：“我有点饿了，想吃面条。”
素兮道：“我都忘记这个茬了，刚才还记得的，可你一过来我面前，我就什么都忘了。”
采薇听的莫名其妙，仔细看了她一会，见她脸上还有好多灰，便用帕子给她擦擦道：
“要不就买两个烧饼吃着，先回去给你烧水洗澡吧，我看着你这样，都感觉怪难受的。”
凑到她脖子处闻了闻道：“都发酸了，还是脱下来，我给你洗洗，晾晾去。”
素兮道：“还是我陪你吃了回去，不在乎这一会。”
去了面铺点了一碗肉丝面，望着采薇吃着，见采薇嘴角红红的胭脂都被汤汁染掉了，还留下一点残余，便用拇指凑过去给她揩了。
采薇见她有点奇奇怪怪的，笑道：“你怎么了，一直盯着我看。”
但心里还是甜蜜的，素兮从来都没这般长时间的注视自己的。
一碗面吃完了，素兮拉着她去了客栈，要了一间房，采薇道：“你这是怎么了，不回家吗。”
素兮道：“你今天在台上真美。”
美到让她想起了一个人，一个在心里一直不敢再想起的人，采薇因为在台上的举手投足，所有的身段都是被顾大叔教过的……
所以在台上的她，一点都不像台下的她……但是台上的她，却很像素兮心里的某个人，一样的气质，一时让她有点晕乎。
进了房，素兮道：“你唱歌时真好看，我想再看一遍。”
采薇红了脸道：“你若是喜欢，我再唱给你听。”
开口就唱，素兮道：“配合身段。”
采薇遂边唱，边弄出一些身段来。
哪知却被素兮一把抱住，要撕自己的衣服，采薇慌着道：“不能撕的，我慢慢脱就好了，这衣服明日还要穿上台的。”
素兮听了这话，才恢复丝清明，等她解了带子……
一个时辰后，素兮帮她系好带子，要扶着她出去，采薇道：“我先喝口水。”
两人来到大街上，天上飘起了雪花，二人还都是第一次见到雪，素兮伸手去接，雪花融化在掌心里，冰冰凉，一时思绪走远，她刚才好像把采薇当成灼华了，在她身上看到了心里那个影子，便在她身上发泄对她的思念。
采薇回到家，去伙房里烧水，给素兮擦身子，洗头发，又拿着素兮换下来的酸臭衣服去洗。
素兮在晾衣绳子那牵住她的手道：“刚在客栈是我粗暴了，一直按着你的头，让你给我——你的嘴里舒不舒服——”
采薇红了脸道：“要是你喜欢这样，我以后可以帮你弄，但你今日按着我的头，有点痛。”
素兮道：“那很脏，你不嫌弃。”
采薇羞红了脸道：“才不脏呢，就算脏我也不在乎。”
素兮听她这般说，也就没什么话说了，要转身回屋去，却被采薇拉住手道：
“你以后可不可以多磨一会，我喜欢你那个样子，这还是第一次，我喜欢你主动的样子，我也想看你快乐。”
素兮心想，今日都磨了半个时辰了，还不够嘛，采薇真的是爱我到骨子里了，我这样对她，是不是很混蛋呢……
可是，她在台上的时候，那样的意气风发，风姿绰约，真像灼华，一想到灼华，我就有点控制不住自己，我为什么还要惦记李灼华呢，她不就是一个贱人嘛，难道我就这么自甘下贱。
次日，素兮又去接采薇回家，采薇道：“今天去不去客栈。”
素兮没想到她会这般问，因道：“你若想去，那就去。”
采薇红了脸道：“那就去吧。”
二人开了房进来，素兮又让她唱了曲子，扭了会身段，便去解她的带子，采薇羞红了脸笑道：“我自己来就是了。”
整整一个月，每次接采薇回家，就几乎来客栈一次，客栈送茶的小二路过她们门前，听到里面的声音，也已经见怪不怪了……
但总是心痒痒的，那女人的声音也太让人舒服了些，听的全身酥麻的感觉。
每次去了客栈后，回到家，素兮都睡的很好……因为累极了，采薇见她睡的熟，心里也是宽慰的很，能够用自己的唇和身子让心爱的人快乐，没有比这更能让自己满足的事了。
自从采薇上台唱曲之后，每日顾大叔都会分她一两银子的钱，有了这一两钱，萧家的生活也慢慢好了起来，吃穿用度都勉勉强强能过去了，而最让采薇幸福的一件事就是……
自从上台后，素兮就非常迷恋自己的身子，以往不管自己如何百般引诱，她都不会主动要自己的，甚至从来不曾在自己身上研磨……
但是自从那日在客栈开房之后，素兮就像变了一个人似的，每天都要磨自己，甚至亲吻也比以往来的热烈。
采薇感觉到浓浓的爱意包围着自己，幸福极了，快乐极了，但愿此情此景能长久。
又是一个下台回家的日子，采薇过来牵起素兮的手，准备去客栈，她们这都成了每日回家前的必修课了，采薇刚开始是在外面吃晚饭，后来客栈来多了，也就直接在客栈吃了，吃完就去床上。
可是，刚离开人群走了几步远，一辆马车就停在了采薇身旁，素兮眼明手快的用手把采薇往旁拉了拉，护着她，免得被马车刮伤。
但那马车边，却有个仆从匍匐在地，只见从车里出来一个人，脚踏在那仆从背上，下了来，满身的华贵服饰，长的还很英俊。
他往采薇这一看，笑道：“萧老板，你好。”
萧老板是采薇在天桥下的称呼，因为她说自己叫做萧采薇，在戏曲这一块，人家尊称你，便会喊你一声萧老板，采薇登台唱曲一月余，算是在天桥下混的小有名气了……
虽然曲功身段方面，还不够精粹，但是这长相身姿，确实已经在北疆的梨园有了一些名声。
梨园行里的一些小老板们，茶余饭后，总是会说几句，天桥下出了一个仙。
这一说，就传开了。采薇这一月间，却是听顾大叔说，有人想请她吃饭……
但是采薇都不想搭理，二来顾大叔也爱惜这个关门弟子的羽毛，不想被那些小爷们糟蹋，所以也都熟练的回绝了。
可是面前这位公子，倒不像一般的小爷，采薇不敢得罪他……但是也不想理他，只是微微对他点个头，拉着素兮就要走。
可那公子的小厮对她喝道：“你这姑娘好不懂事，这可是我们北疆城的沈二爷。”
沈二爷抬手止住小厮的无礼，上前两步走到采薇身旁道：“萧老板，我今晚是专程来请你吃个饭的，可以嘛。”
虽然是问询的意思，但是却是肯定的语气，似乎必须要和他吃饭了。
采薇听说过这个沈二爷的名头，还是顾大叔说的，沈二爷是北疆戏园玉楼春的老板，北疆城所有唱曲的人，都想投入沈二爷麾下，听说在北疆城，他名下就有一百家戏园子，而最出名的自然是玉楼春了，听说北疆的李将军，当今李相爷的亲侄子都常去那园子听曲儿。
这沈二爷因从小喜爱戏曲，自成年后，就一直经营这些戏园子，这还不算什么，主要是他的大哥，人称沈大爷，是北疆城里商会的会长，北疆城所有人的衣食住行，包括和周边列国的往来贸易，这里面至少七成商家，是属于沈大爷麾下的。
现下沈二爷来请吃饭，若是不去，岂不是打了他的脸，采薇自是不会这个面子也不给人家的，只好道：“那多谢二爷厚爱了。”
拉了拉素兮的手指，见二爷转身回马车去了，便在素兮耳边道：“今天先不做了，晚上回家再补偿你。”
素兮道：“你认识他？”
采薇道：“听说是个富家少爷，有点资历的，还是不要得罪的好……既然亲自来请咱们，就陪他吃个饭算了。”
素兮点点头道：“那我陪着你，量他也不敢对你怎样。”
采薇见她这般在乎自己，甜蜜的咬唇笑了。
二人上了马车，这马车里的空间真大，都可以睡几个人了，三匹马拉的自然大一点了。
大一点也好，素兮和采薇挨着坐，离那个沈二爷远远的。
马车停在了贵宾楼，贵宾楼也是沈家的产业，楼老板眼尖看见了沈二少爷的马车，立马就出来迎接，沈二少爷道：“就按招牌菜来一些，二楼去。”
老板立即派人收拾准备，不一会，上了满满一桌菜。
沈二爷起身给采薇素兮倒酒，采薇道：“我不喝酒，要保护嗓子。”
沈二爷道：“那好。”
又给素兮斟酒，素兮也道：“我不喝酒。”
沈二爷也不恼，只是坐下，若无其事的给自己倒了一杯，喝着。
吃了一会，沈二爷道：“萧老板今日唱曲，我在台下听着，感觉很是熨贴，那一声一声的调子，像送到我的心窝里来了，再细看萧老板的身姿……和传说中的一样，真像仙子一般的人物。”
采薇听了，捂嘴一笑，抬脚勾了勾素兮的小腿，在她腿上若有似无的滑啦几圈，素兮望向她，眼神示意她别闹。
采薇凑到素兮耳边道：“要是不来吃这饭，这会我和你就在客栈熨贴了，让你看看我是怎样的仙子姑娘。”素兮红脸微笑。
沈二爷见她们在耳语，总感觉有点眉目传情的意味，一时也没往那方面去想……
但是他说了这话，萧老板却毫无反应，甚至像是当他不在场的样子，这实在有点让他不自在……
因此咳嗽了一声，提高音量又道：“萧老板，这里的菜好吃不。”
采薇闻言才望向他，微微一笑道：“这贵宾楼的菜一盘也得十两银子了，如此价钱，哪有不好吃的。”
一面说着，一面用筷子夹菜给素兮道：“你多补补，我看你最近够累的。”
两人又说起悄悄话来。
素兮一边吃，一边和采薇说几句，她只在伍老爷七十大寿上吃过这种贵菜，而且发配北疆以来，她就没吃过这样的荤菜了，采薇一直在旁给她夹菜，完全没把沈二爷当回事，沈二爷见萧老板对身边的姑娘这么好，不禁感叹道：“若能得萧老板如此关爱一次，我沈二即刻死了，也是甘愿的。”
采薇听了这话，不免言重了，因道：“多谢二爷请我们吃这么一桌菜，不瞒您说，我们好久没吃过这些好菜了，一时怠慢了二爷，还请您见谅。”
沈二爷笑道：“无妨，你们姐妹俩感情真好，倒让我一时想起大哥了……可他一直忙着生意，我们兄弟之间也没有小时候那般亲密无间了。”
一旁的素兮喝了口汤，心想我们又不是姐妹，我们是情人关系。
在采薇的耳边轻声说了一句：“我吃饱了，我们去客栈吧。”
采薇两颊一下子爬上红晕，轻轻嗯了一声。
沈二爷见她羞红了脸，以为是在讨论自己的事，嘴角微微勾了勾，说道：“萧老板有没有想过往高处走——”
还没说完，就见采薇站起身道：“二爷，我们俩还有事，要先走了。”
沈二爷听了这话，也只好止住话头，说道：“那好那好，改天再见。”
目送她的背影走远，手中的折扇敲敲手心，心里不住的感叹，真是谪仙一样的女子，我要把能发生的关系，和她通通发生一遍。
第55章 第 55 章
从客栈回家后， 采薇和素兮来厨房烧水洗澡，素兮问她：“刚才那个沈二爷，是很大来头嘛？”
采薇和她说了沈二爷的事， 素兮道：“我看他很喜欢你的样子， 你觉得怎样？”
采薇放了一根柴火进灶里， 说道：“他怎样是他的事，我又不喜欢他。”
素兮道：“他若一直追求你咋办，你能拒绝他嘛？”
采薇道：“那你想要我拒绝嘛？”
素兮道：“那看你的意愿， 你若是不喜欢他， 自然是拒绝他。”
采薇道：“所以，若是我喜欢他， 你是愿意我和他在一块的了， 那你刚才为啥亲我， 在我身上磨蹭，你以后要是再想这样， 我是不能了的。”
素兮见她生气了，忙道：“你别闹性子， 就当我没说。”转身回屋去了。
采薇生气的用脚踢踢灶台。
自那以后， 沈二爷总是来找采薇吃饭，采薇不好拂人家面子， 也乐的带着素兮去蹭吃蹭喝，沈二爷笑道：“萧老板不知有没有意愿去玉楼春唱曲。”
采薇道：“玉楼春都是达官贵人去的地方， 我个小女子怕出丑得罪人了可不好。”
沈二爷笑道：“你在天桥下是唱， 在玉楼春也是唱，都是唱罢了， 又有什么不同的， 何况， 你在天桥唱，一晚上挣个一两银子的……
若是在玉楼春唱，一个晚上我给你一百两，等你唱出名气了，一天挣个千把两是搓搓有余的。”
采薇并不会因为什么名气而心动，在她心里，只要身边这个捂不热的臭石头萧素兮，能多看看自己就好了……
但是听了沈二爷这番话，她还是很为这些登台费而动心的……若是有了这笔钱，就可以让萧素兮一家过上好日子，甚至可以很快就住上好一点的四合院，自己和素兮也会有自己的厢房，那么也就不用每个晚上都跑去客栈开房，有了钱，就可以和素兮睡在家里面，自己的床上，把门一关，怎么折腾也无事，还可以请个老嬷嬷，烧热水，买个大的浴桶，做完就进去泡澡。
更重要的是，有了钱，素兮就不用去北疆河做搬运工，自己可以用钱给她开个书店，饭店，酒楼，还是什么的，只要她想要的，自己都可以帮她开。
可是素兮拉拉她的手道：“我吃饱了，回去吧。”
采薇只好向沈二爷告辞，回程的路上，素兮牵着采薇的手，两人慢慢走回去，本来沈二爷要用马车送她们的……
可她们不喜欢作马车，喜欢走路散步，所以也就时常走回家去，素兮道：
“你在天桥下面唱，那是顾大叔的地盘，可你要是去了玉楼春，那就是沈二爷的地盘了……
你知道，若是进了他的地盘，到时候你若想挣脱，可不容易的了——我看他是想追你，而且很有耐心。”
采薇故意使性子道：“我知道，他喜欢我，你看他那么有钱，长的也很俊朗……重要的是，完全没有二世祖的嚣张跋扈样，而且非常君子，明明在北疆这般有钱有势……
可是对于我这么个天桥卖唱的小姑娘，他仍旧斯文有礼，谦谦君子般对待，实在难得的好人。
听说他还未娶妻，若我答应了他，你说我会不会成为沈家的二太太，也许会像赵雪儿一般成为北疆的传奇了。”
素兮捏了捏采薇的手指，静静地听着，她觉得采薇好像对沈二少爷有意似的……
是了，她必定是中意他了，但是又不知怎么发展下去，所以才会想这么多。
因道：“他刚才说的那个请求，你打算怎么办？”
采薇故意又刺激她道：“我自然是答应他啊，有钱不赚是傻子，再说天桥下的那些男人也不是什么好人，留在那，总有一天顾大叔也保不住我，还不如早点找个像沈二爷这样的靠山依靠着，你说是吧。”
素兮道：“你把他说的这般好，自然是放心他了，他确实比天桥下的观众要谦和多了……但是天桥下，你哪天不想唱了，也就不唱了……
可是一旦进了玉楼春，你就是他沈二爷的艺人了，到时候可不是你能说不唱就不唱的。”
采薇道：“不唱怎么生活呢，就算在天桥下，也得一直唱下去，指望你当搬运工，能挣几个钱，连吃饭都要勤勤俭俭的。
与其继续在天桥唱，不如找沈二爷去，至少还能早点挣够钱，住好房子，不愁衣食。”
素兮有些惭愧道：“是我害了你，让你来北疆和我一起受苦。”
采薇听了这话，越发生气道：“知道就好。”
说了这些话，素兮也没心情去客栈了，连牵着采薇的手，都像牵着未来的沈太太一样，有些别扭。晚上睡觉时，两人也是背靠背的睡着。
但赌气归赌气，采薇心里也是很有顾虑……要是沈二爷真的要自己呢，到时候进了他的地盘出不来，岂不活活把自己给作死了 ，他现在这般谦谦君子，难保不是故作姿态引我上钩……我若是真进了他的套子，他再胁迫我，到时候我岂不只能依他了。
因此，对于去玉楼春这个事，采薇一直没有答应……但沈二爷也不勉强她，依旧请她吃饭，素兮还以为采薇是在和沈二爷搞暧昧呢，这个事她也不敢问，本来后续沈二爷再找采薇吃饭，素兮是不打算去的，她不想再做两人的电灯泡……
但是采薇拉着她要她去，哪怕素兮找借口说：“我要先回去了，今天好累。”
但采薇一脸哀求的拉着她道：“你陪我去，你不去，我害怕。”
素兮望着她那柔情似水的眸子，也就说不出拒绝的话了。
但自此后，她们之间似乎达成了一种协议，两人再也没有碰过对方，有时候采薇很想她，主动求欢……
但是素兮还是一脸正经的找各种借口，采薇气不过，也就憋着呢，甚至直道：“你以后不准再碰我。”
如此又过了三月余，萧采薇的名气在北疆市井里渐渐传开了，也招惹上了真正的纨绔子弟梅尧臣，他无意听到小厮说天桥下出了一个仙，他就来了兴趣，乘着马车，来了天桥下，看看这个仙，采薇在台上唱，他就径直上去台上，一把拉住她的手，脸凑到采薇脸上道：“不错嘛，这肤色嫩的，爷喜欢。”
顾大叔忙上前，用手臂横档在二人中间，说道：“爷见谅爷见谅，爷要是喜欢，就坐正首听着，我给爷搬凳子。”
梅尧臣笑道：“哈哈，瞧你这样，就是认识我的，竟然认识我，那还不成全爷，多少钱，爷买了，五十两够不够。”
顾大叔道：“梅爷不是这般说啊——”
只听梅尧臣不耐烦道：“一百两，爷玩个三四天就送回来，不少你的好处。”
顾大叔依旧上前打恭道：“爷不是这么回事啊，这姑娘可是我的关门弟子，气性高着呢，爷要是这般对她，那是要了她的命不可。”
梅尧臣哈哈一笑，说道：“那正好，爷就喜欢装清高的女子，让爷把你丢到床上去，看你怎么清高去，还不是一样跪舔着求饶，哈哈哈——”
拉着采薇就要走，此刻素兮还没下工，不知道这的事，顾大叔在天桥下的一帮义气弟兄也不敢出头，他们都知道梅公子是不能惹的。
眼看着梅尧臣把采薇扛在肩上，丢进了马车，顾大叔慌着吩咐一旁的男弟子道：“快去玉春楼找二爷，让他搭救萧老板。”弟子领命就去了。
采薇这边死命挣扎着，在马车里乱踢乱叫，直喊救命，梅尧臣笑道：“你叫的还真好听，想来床上功夫也是十分了得，你放心，只要侍候的爷满意，我会好好奖赏你的。”
说着，要亲采薇的脸蛋，采薇一口唾沫吐在他脸上，梅尧臣用手抹了一下，再凑到鼻尖闻了闻道：“有股香味了，我知道，是胭脂香。”
说着，用舌头舔拭干净，直道：“真好吃，我还要吃——”
采薇心下害怕，慌着大叫素兮的名字。
可是素兮还远在北疆河搬运货物。
眼见着梅尧臣凑上来又要亲她，采薇只好拼命摆头躲避，梅尧臣亲了半天，没亲到，一嘴巴扇了过去，采薇被打的头一晕，昏昏迷迷的呆愣着。
眼见梅尧臣的脸又靠近了，采薇忙用头狠狠一碰去……啊的一声，梅尧臣捂着额头，只觉眼冒金星，呜呜呜的哭了出来。
赶马车的小厮忙掀开车帘子道：“爷是怎么了？”
梅尧臣哇哇大哭道：“这女人打我。”
小厮停下马车，拿开梅尧臣捂着额头的手，一看，见他额头鼓了一个红红的胞，因对采薇喝道：
“你这丫头不懂事，知道我们公子爷是谁吗，信不信我带你去见官。”
采薇要跳车逃走，那小厮把她又一推，用绳子把她绑牢了。
到了梅尧臣的私人别府，梅尧臣大叫：“快给这女人灌药，我要让这女人求生不得求死不能。”
小厮们忙去准备药去，采薇听到这句话，又是喊救命。
却被两个小厮强制着灌药，小厮一面给她灌着药，一面道：“我的乖乖，你只要听我们少爷的话，保你富贵荣华，也不用受什么苦楚。”
梅尧臣道：“灌完药，就扔我房里去——快给我拿药酒来，我这头还痛着呢。”
眼尖的下人早就拿了药在旁等候着，见他要擦药，立马上前给他揉着。
哪知才揉一会药，外面就进来一伙人，从里走出来沈二爷。
梅尧臣道：“你来做什么？”
沈二爷道：“我沈二自与梅少爷井水不犯河水，但今日梅少爷抢了我的人，我沈二自然得来找梅公子要人了。”
梅尧臣转转眼珠子，莫非自己抢的那个仙女是他的人，我呸，老子好不容易弄来，还给她灌了秘制的药酒，岂能便宜这个沈二，因道：“我抢什么人了，沈二爷可要把话说清楚。”
沈二爷摇摇手中的折扇道：“梅少爷在天桥下抢了萧老板，这事天桥下的人都有目共睹，难不成梅少爷要在这件事上赖账——
可能梅少爷不知道，萧老板是我沈二的挚交，还请梅老板看在我沈二的面子上，放过萧老板。”
梅尧臣道：“你的面子？你可看过我的面子，我舅舅是北疆军营的千夫长，我姐夫是百夫长，我三叔是这北疆的县太爷，别说是你一个朋友，就算是你老娘，我要上，也——”
还没说完，就脸颊被打的啪/啪响，二爷的跟班见二爷揪着梅尧臣的衣服，一直猛扇他的脸，忙象征性的上去劝劝二爷：“爷，别打了——”
一面说，一面看梅尧臣被打的扭曲的脸，心里越发想笑。
梅尧臣的小厮见状，一把扑上来要推开二爷，被二爷的跟班拦住。二爷打了梅尧臣二十多个耳朵后，早已把他的脸打肿了。
梅尧臣呜呜呜的嚎嚎大哭：“我要我舅舅，姐夫，三叔弄死你，你等着——”
二爷手一挥，示意身后的人马进去搜屋子，一面回道：“我恭候大驾。”
立刻马上，有人在里面大喊：“爷，萧老板找到了。”
二爷忙闻声而去，只见采薇手臂在流血，昏昏迷迷的似乎有点不同寻常……
但她的眼神还认得自己，二爷忙道：“采薇，我来了，我是二爷。”
一把搂紧她，要抱起她，采薇抗拒着，喘气道：“我要萧素兮，让她来，不准你碰我，不准——”
说着，又抬起自己的手臂，一口咬下去，疼痛刺激着她，眉眼之间又恢复丝清明。
二爷忙吩咐手下：“去找萧素兮，把她带来我府中，快马加鞭的去——”手下忙领命去了。