接下来的日子, 段谨像是变了一个人。
他从前也忙，可那种忙是有节奏的。
早上和萧云清一起用早膳，上午处理公务, 下午要么下乡要么去工坊，晚上回来还会和萧云清说说话, 有时候是公事，有时候是闲话，有时候什么也不说，就坐在院子里喝茶看书。
可现在, 他一大早就出门，天黑了才回来, 有时候甚至住在乡下不回来。
他和萧云清见面的时间越来越少，从每天相见, 变成了隔天见一面，又变成了三天见不着一面。
有一天下午, 段谨从外面回来，一身泥点子, 脸上带着明显的疲惫。
他走进后院，看见萧云清正坐在院子里看书, 愣了一下，转身就要往外走。
“段谨。”萧云清叫住了他。
段谨停下脚步, 慢慢地转过身来，扯出一个笑：“王爷, 您叫我？”
“你最近在躲我？”萧云清放下书，直直地看着他。
“没有啊。”段谨的笑挂在脸上, 弧度像是毛笔画上去的，“我最近太忙了, 您也知道，快入冬了，过冬物资要发，酒坊那边也要盯着，水泥的订单越来越多……”
“段谨。”萧云清打断了他。
段谨闭上了嘴。
萧云清看着他，沉默了好一会儿，最后只是说了一句：“别太累了。”
段谨低下头，看着自己靴子上的泥点子，忽然觉得鼻子有点酸。
他用力吸了一口气，把那点酸意憋了回去，抬起头，笑着说：“知道了，王爷。我去换身衣裳，一会儿还要去酒坊一趟。”
他转身走了，脚步很快，像是怕自己多留一刻就会露出什么破绽。
萧云清坐在窗边，看着他的背影消失在后院的转角处，手指无意识地摩挲着书页的边缘，指腹把那一页都揉皱了。
他想起那天那封信。
他离开的时候，信就放在桌上，封口是开着的。
段谨一个人坐在那里，低着头看账，可他回来的时候，段谨的表情有些不太对。
萧云清不是傻子。
他隐约觉得，段谨可能看到了信上的内容。
可他不确定。
他没问，段谨也没说。
两个人就这么心照不宣地维持着表面的平静，像是冬天结冰的湖面，看起来平整光滑，底下的水却在无声地涌动。
又过了几天，天气骤然冷了下来。
北风呼呼地刮了一夜，第二天早上起来，院子里那棵树落了一地的叶子，光秃秃的枝丫在风中瑟瑟发抖。
刘公公一大早就在院子里烧炭盆，一边烧一边念叨：“这天儿冷得太快了，殿下穿厚点，可别冻着了。”
萧云清站在廊下，裹着一件夹棉的长袍，看着满地的落叶，忽然问了一句：“段谨呢？”
“段大人一早就出去了，”刘公公说，“好像是去北边那几个村子巡查了，说那边的过冬物资还没发完。”
“又出去了。”萧云清皱了皱眉，转身回了屋。
他坐在桌前，铺开信纸，想给母后写回信。
提起笔，蘸了墨，却一个字也写不出来。
他不知道该怎么回复。
说不回去？可他出来都快一年了，不回去怕母后伤心。
说回去？可他不想离开这里。
不想离开。
他在纸上写下这四个字，看了看，又划掉了。
他把那张纸揉成一团，扔进了纸篓里。
在他纠结的第三天，段谨突然出事了。
那天他去的是全县最偏远的村子，石门沟，在山区的最深处，路不好走，要翻一道山梁。
早上出门的时候天就阴着，向师爷劝他改天再去，他摆了摆手说：“不行，那村子几个孤寡老人的柴火还没送到，再拖下去要下雪了，到时候路更难走。”
他带了两个衙役，骑着马，驮着几捆棉衣和粮食，沿着山路往上走。
走到半山腰的时候，天开始下雨了。
雨点砸在脸上生疼，山路瞬间变成了泥浆，马蹄打滑，走一步退半步。
“大人，找个地方躲躲吧！”一个衙役大声喊道。
段谨抹了一把脸上的雨水，抬头看了看天。
乌云压得很低，像是要塌下来似的，天边还在打闪，雷声轰隆隆地滚过来。
“往回走！”段谨当机立断，“这雨太大了，前面怕是会滑坡！”
三人调转马头，正要往回走，忽然听见一声闷响，像是有什么东西断裂了。
段谨循声望去，瞳孔骤然一缩。
山坡上的一大片泥土和石块正在往下滑，速度越来越快，像一头巨大的猛兽，裹挟着雨水和断木，直直地朝他们扑来。
“跑！往侧边跑！”段谨大喝一声，猛抽一鞭。
马受了惊，嘶鸣一声，拼命往侧边的坡上冲。
不知道跑了多久，身后的声音渐渐小了。
段谨回过头，泥石流已经停了，山坡上被撕开一道巨大的口子，泥土和石块堆积在路上，把来时的路堵得严严实实。
两个衙役也不见了。
“老李！小陈！”段谨扯着嗓子喊，声音被风雨吞没了大半，只有几声微弱回音从远处的山壁上弹回来。
没有人应答。
段谨的心猛地沉了下去，他想往回走，可路已经被堵死了。
他骑在马上，雨水顺着他的脸往下淌，浑身湿透了，冷得直打哆嗦。
他看了看四周，发现自己被困在了一个前不着村后不着店的地方，往前是石门沟，可还有好几里山路，往后是塌方的路段，过不去。
萧云清是在下午的时候知道消息的。
那个叫老李的，带着浑身的泥水，脸上还有一道被树枝划出的血痕，骑在马上摇摇欲坠，好险才回到了县衙。
“王、王爷！”老李从马上滚下来，扑通跪在地上，声音都在发抖，“段大人……段大人他……”
萧云清的心猛地揪紧了：“段谨怎么了？”
“山体滑坡……我们在石门沟那条路上遇到了山体滑坡……段大人让我们使劲跑……等我回过神来，段大人就不见了……路被堵死了，我过不去……”
萧云清的脸色刷地白了，嘴唇也瞬间失去颜色，声音却出奇地平静：“带路。”
“殿下！”刘公公跟在后面，急得声音都变了调，“您不能去！那地方还在塌方，太危险了——”
萧云清没有理他，翻身上马，对老李说了一个字：“走。”
老李连滚带爬地上马，在前面带路。
萧云清一夹马腹，跟了上去。
刘公公在后面喊了几声，见喊不住，一跺脚，也骑上马叫上侍卫们追了上去。
雨还在下，比上午小了一些，但天色越来越暗了。
萧云清骑在马上，雨水打在他的脸上，冷得刺骨，可他浑然不觉。
他脑子里只有一个念头，段谨还活着，段谨一定还活着。
他不敢想另一个可能。
从县衙到石门沟的路，他从来没觉得这么长过。
山路崎岖，泥泞难行，马好几次打滑，他死死勒住缰绳，硬是没让自己掉下来。
到了塌方的地方，天已经快黑了。
一大片泥土和碎石堆积在路上，把整条路堵得严严实实。
萧云清翻身下马，踩着泥泞走到塌方处，抬头看了看山体，裂缝还在，还在往下渗水，随时可能再次塌方。
“段谨——！”他扯着嗓子喊了一声。
没有人应答。
“段谨——！你在不在——！”
除了风声，雨声，他自己的心跳声。
没有别的。
刘公公追上来了，喘得上气不接下气，连滚带爬地跑到萧云清身边：“殿下，不能再往前了！太危险了！我们先回去，等雨停了再派人来找——”
萧云清没有听，他吩咐道：“让所有人散开去找，记住，是所有的，包括暗卫。”
看着王爷黑沉的脸色和布满血丝的双眼，刘公公此刻不敢有任何反驳，咬了咬牙道：“是。”
所有人打着火把分散开去找，萧云清也选了一个方向朝前走，脚下是松软的泥土和碎石，每走一步都往下陷。
他走得很慢，很艰难，但没有停下来。
“殿下！”刘公公急得直跺脚。
忽然，萧云清停下了脚步。
他看见了一样东西。
在塌方边缘的一棵歪脖子树上，挂着一块布条，青灰色的，被雨水浸透了，沉甸甸地垂着。
他认得这块布。
段谨今天早上穿的，就是这件青灰色的袍子。
萧云清一把扯下那块布条，攥在手心里，抓得紧紧的。
他抬起头，顺着山坡往上看，树丛中有一条隐隐约约的小路，像是有人刚刚走过，灌木被折断了，泥土上有新鲜的脚印。
脚印的方向，是往上的。
“他从这边过去了。”萧云清的声音有些发颤，但语气是确定的。
他把那块布条塞进怀里，沿着那条小路往上爬。
刘公公在后面拼命喊，萧云清充耳不闻。
他爬的速度很快，刘公公年老体弱，气喘吁吁地跟了半天，再抬头，已不见了王爷的身影。
刘公公唉声叹气，咬着牙继续往上爬，到了一个岔路口，他仔细看了看，选了右边的那条。
萧云清爬了很久。
雨渐渐小了，天完全黑了。
他点燃了随身带的火折子，借着微弱的火光，一步一步地往上爬。
灌木划破了他的手，石块硌疼了他的脚，他的靴子里灌满了泥水，每走一步都发出“咕叽咕叽”的声音。
他不在乎。
他在乎的事情只有一件。
“段谨——！”他又喊了一声。
这一次，远处传来了回应。
是一声马嘶。
萧云清猛地抬起头，循声望去。
在远处的山坡上，隐隐约约有一团黑影，像是马的身影。
他加快了脚步，几乎是连滚带爬地朝那个方向跑过去。
火折子的光照过去的时候，他看见了。
段谨站在一棵大树下，浑身湿透，头发散乱，脸上全是泥水，正用力拽着缰绳，试图安抚受惊的马。
他听见脚步声，猛地转过头来，借着火光看见了那张熟悉的脸。
第47章 [VIP]
两人对视了一瞬。
萧云清的嘴唇动了动, 没有说出话来。
他站在那里，浑身是泥，头发湿漉漉地贴在脸上, 火折子的光照亮了他苍白的脸和通红的眼眶。
段谨愣了一下，然后皱眉道：“王爷, 您怎么来了？这路太危险了！有人跟着你吗？刘公公呢？”
萧云清没有回答。
他大步走过去，一把攥住了段谨的衣领。
段谨被他拽得往前踉跄了一步，还没站稳，就听见萧云清用一种他从没听过的声音说了一句话。
“段谨, 你要是敢死在这里，我做鬼也不会放过你。”
声音在发抖, 像是拼了命才压住的。
雨不知什么时候停了。
风还在吹，从山谷里灌进来, 冷得刺骨。
可段谨觉得，攥着他衣领的那只手热得像一团火, 从他的胸口一直烧到四肢百骸。
他张了张嘴，想说点什么俏皮话来缓和这过于浓烈的气氛, 可喉咙像是被什么东西堵住了，一个字也说不出来。
“王爷, ”他终于开口，声音沙哑得不像自己, “我这不是好好的吗？”
萧云清松开了他的衣领，转过身去, 背对着他。他的肩膀微微起伏着，像是在努力平复着什么。
段谨看见他的手在发抖。
不知道是冷的, 还是别的什么原因。
“王爷，那边有个山洞。”段谨指了指不远处的一片山壁, “我刚才躲雨的时候看见的，咱们先过去避一避，等天亮再想办法。”
萧云清没有回头，只是“嗯”了一声。
段谨牵过马，走在前面。
萧云清跟在他身后，两人一前一后，踩着泥泞的山路，慢慢地朝那个山洞走去。
山洞不大，往里走几步就到底了，好在洞口朝南，风吹不进来，比外面暖和不少。
段谨把马拴在洞口的一棵枯树上，从马背上解下那捆准备送给石门沟百姓的棉衣。
幸好用油布包了好几层，虽然外层湿透了，里层还是干的。
他把两件干棉衣铺在地上，又找了些枯枝干草，用火折子点了一堆火。
火光跳跃着，把山洞照得暖融融的，驱散了一路的寒冷和恐惧。
“王爷，先把湿衣裳换下来吧。”段谨背过身去，把自己的外袍也脱了，搭在火边烘着。
身后传来窸窸窣窣的声音。
过了一会儿，萧云清说：“好了。”
段谨转过身来，看见萧云清裹着一件干棉衣，坐在火堆旁，湿漉漉的头发披散着，脸上还有些没擦干净的泥水，可那张脸依然是好看的，好看到让段谨的心口又疼了一下。
他走过去，在萧云清身边坐下，两人之间隔了不到一尺的距离。
洞里沉默了很久，只有火堆噼噼啪啪的响声。
萧云清忽然开口了，声音很轻：“你为什么要躲我？”
段谨的手指微微蜷了一下。
“我没有躲王爷。”
“你有。”萧云清转过头来看他，火光映在他眼睛里，有股执拗的亮，“从那天那封信之后，你就在躲我。你以为我没看出来？”
段谨沉默了一会儿，低下头，看着自己的手。
手指上还有刻簪子时留下的伤口，已经结了痂，一道道浅浅的疤，横七竖八地爬在指腹上。
“我看到了。”他终于说了出来。
“看到什么？”
“信。”段谨的声音很平静，“太后娘娘给您相看了几家闺秀，想让您回去看看。”
萧云清的身体僵了一下。
段谨没有看他，继续说下去，像是在说一件跟自己无关的事：“王爷的终身大事，我不敢多嘴。只是想着……王爷回京之后，怕是就不会再回来了。武原县这个小地方，配不上王爷。”
最后一句话说出口的时候，他的声音终于有了一丝裂痕。
山洞里安静得只剩下火堆的噼啪声。
萧云清沉默了很久很久。
久到段谨以为他不会回答了。
然后，一只手伸过来，握住了他的手指。
那只手是凉的，凉得像冬天的溪水，可握着他的力道却是坚定无比。
“段谨。”萧云清的声音有些哑，“你这个人，有时候聪明得让人生气，有时候又笨得让人想打你。”
段谨愣住了。
萧云清握着他的手，没有松开，一字一句地道：“那封信，我看了就丢到一边了。什么相亲，什么闺秀，我压根没放在心上。这种事母后说了八百回了，我要是想相亲，何苦还要逃出来。”
他深吸一口气，像是在积攒某种勇气，火光把他的耳朵尖烧得通红。
“我不想回去，是因为……因为这里有你。”
段谨猛地抬起头，对上了萧云清的目光。
那双眼睛里映着跳动的火光，也映着他的脸。
“段谨，”萧云清的声音低了下去，低到几乎要被火堆的声音淹没，可每一个字都清清楚楚地砸在段谨的心上，“你以为我为什么留下来？你以为我是对谁都这样的吗？”
段谨张了张嘴，喉结上下滚动了一下，声音像从嗓子眼里挤出来的一样艰难：“王爷……”
“别叫我王爷。”萧云清打断了他，握着他的手又紧了几分，“叫我名字。”
段谨终于没忍住。
“我……”他的声音在发抖，“我以为王爷回了京城，就会把我忘了。我以为那些闺秀才是王爷该娶的人。我以为……我们两个都是男人，我配不上王爷……”
“谁说你配不上？”萧云清的眼眶也红了，可他咬着牙，硬是没让眼泪掉下来，“段谨，你是武原县的县令，是替百姓做了实事的官，是盐碱地上种出粮食的人。你哪里配不上？”
他从怀里掏出一样东西，那块从树枝上扯下来的青灰色布条，已经被他攥得皱皱巴巴的，可他一直攥着，从山下一直攥到山上找到他为止，没有松过。
“这辈子，我没怕过什么。可今天，我以为你死了的时候，我怕了。”他整个人看起来像是要碎了，“我怕得要命。”
段谨再也忍不住了，他伸出手，把萧云清拉进了怀里。
萧云清没有挣扎，他的额头抵在段谨的肩窝里，湿漉漉的头发蹭着段谨的下巴，整个人微微发抖。
段谨的手臂环着他的背，一只手的掌心覆在他的后脑勺上，手指插进他微湿的发间，把他按得紧了些，又紧了些。
他们抱了很久。
火堆里的柴火塌了一截，发出“噼啪”一声脆响，溅起几点火星子，两人才被这声响惊动。
段谨松开了一些，却没有完全放开。
他的手掌贴着萧云清的后背，能感觉到那片单薄的衣料下，脊骨的轮廓，还有心跳的节奏。
那只手慢慢往上，从后脑勺滑到发顶，停了一下，然后从袖子里摸出一样东西。
是一支簪子。
黑檀木的，簪头为仙羽图样，刀工稚拙却处处透着用心。火光照在上面，木料泛着温润的光泽，像被摩挲过千百遍。
“本想过年的时候送的。”段谨嘴角弯了起来，“可我等不了了。”
萧云清从他怀里抬起头，看着那支簪子，看了好一会儿。
府城那些摊子上摆着的碧玉簪子、赤金簪子，没有一枝比得上这个。
“你帮我戴上。”萧云清道。
段谨拿着簪子的手微微发颤，他笨手笨脚地把它插进萧云清的发间。
“好了。”他说。
真美啊，他在选簪子图案的时候一眼就相中了这个。
像个轻云出岫的仙人，和他初次见他的时候一样。
萧云清抬手摸了摸，把那支簪子扶正了些，然后看着段谨，忽然笑了。
段谨被那个笑容晃了一下眼，心跳漏了一拍。
他俯下身，吻住了萧云清。
那个超脱凡尘的仙人一下坠入了人间。
嘴唇碰上去的那一刻，两个人都僵了一瞬。
段谨的嘴唇是凉的，在山洞里待了太久，唇上还带着夜风的寒意。
可只过了不到一眨眼的时间，寒意就散了，取而代之的是一种温热的、柔软的触感，仿佛春天第一瓣落下来的桃花，轻飘飘地贴上来，却沉甸甸地砸进人心里。
萧云清闭上了眼睛。
他的手攥着段谨的衣襟，攥得很紧，生怕一松手，这个人就会从眼前消失。
段谨一只手揽着他的腰，另一只手覆在他的手背上，拇指轻轻摩挲着他攥紧的指节，一下一下的，像是在说——我在，我不会走。
这个吻不长，也不算深，只是嘴唇贴着嘴唇，安安静静地贴了一会儿。
可当两人分开的时候，呼吸都有些乱了。
段谨的额头抵着萧云清的额头，鼻尖碰着鼻尖，近得能看清彼此睫毛。
“云清。”他叫了一声。
萧云清闭着眼，“嗯”了一声，声音软得像化了的糖。
“阿云。”他又叫了一声。
“嗯。”
“清儿。”
萧云清终于睁开眼睛，瞪了他一眼：“你叫上瘾了？”
被他叫的，浑身鸡皮疙瘩都快要起来了，萧云清简直后悔让他叫自己名字了，他想了想道：“要不你叫我的字吧，我叫景澄。”
“不要，那样显得不亲近，王爷有小名吗？”
小名倒是有，只是他怕段谨这家伙一叫起来又是黏黏糊糊不成样子了。
萧云清瞪道：“不告诉你。”
段谨道：“那我就叫阿云了。”
萧云清有气无力道：“随便你吧。”
段谨咧嘴笑了，笑得像个傻子。
其实还有更过分的称呼，只是他现在不敢叫。
第48章 [VIP]
他一把把萧云清重新揽进怀里, 下巴搁在他的发顶，闻着他头发上淡淡的皂角味和雨水的气息，觉得这辈子从来没有这么踏实过。
“我只是想确定不是在做梦。”他的声音闷闷的, 从萧云清的发顶传下来。
萧云清在他怀里也闷闷地哼了一声：“那你掐自己一下，别掐我。”
段谨闷声笑了, 胸腔的震动透过衣料传到萧云清的身上，两个人贴在一起，仿佛在用体温慢慢地烘干彼此。
火堆又塌了一截，火星子飞起来, 落在两人的脚边，闪了几闪, 灭了。
萧云清忽然开口：“我不会回京的。”
段谨的手臂不由自主地紧了紧。
“母后那边，我会想办法。相亲的事, 我会回绝。至于那些世人的眼光……”
他停了一下，从段谨怀里抬起头来, 看着他的眼睛，一字一句地说：“我这辈子, 只认你一个。他们的想法，与我何干？”
与我何干。
这四个字, 一下子把段谨震住了。
他比他小了那么多岁，还生活在礼法等级森严的古代, 却从未有过任何退缩。
而自己呢，活了两辈子, 遇到事情还是躲，还是怕, 还是犹豫不决。
段谨看着他，喉咙像是被什么东西堵住了。
“怎么了？”萧云清见他半天不说话, 眉头微微皱起来，“你后悔了？”
“没有。”段谨的声音有些哑，“我只是觉得……你比我想象的要勇敢得多。”
萧云清愣了一下，然后轻轻哼了一声：“那当然。你以为谁都跟你似的，有事憋在心里，躲着不见人，害我担心了好几天。”
段谨被他说得有些心虚，低下头，额头抵着萧云清的额头，鼻尖碰着鼻尖。
“对不起。”他的声音很轻，“以后不躲了。”
萧云清没有躲开，就那么任他贴着，过了好一会儿才闷闷地说了一句：“这还差不多。”
段谨弯了弯嘴角，在他额头上落下蜻蜓点水的一个吻。
“这辈子，下辈子，都只认你一个。”
“至于旁人如何，与我们无关。”
萧云清的脸腾地红了，从耳根一路红到脖子，他想低下头去，却被段谨捧住了脸，躲不开。
“你放开。”萧云清的声音闷闷的。
“不放。”段谨理直气壮，“这辈子都不放了。”
萧云清瞪了他一眼，可那眼神软绵绵的，一点杀伤力都没有。
段谨看着他那张又凶又软的脸，忍不住又在他脸上啄了一口。
天快亮的时候，雨彻底停了。
段谨靠着洞壁打了一会儿盹，萧云清就靠在他肩上，呼吸均匀。
突然，他睁开眼，听见了远处传来隐隐约约的人声，夹杂着马蹄踏在泥水里的声音。
“阿云。”他轻轻推了推肩上的人。
萧云清迷迷糊糊地“嗯”了一声，往他肩窝里又拱了拱，不肯醒。
“有人来了。”
萧云清这才慢慢睁开眼睛，揉了揉，听了听外面的动静，然后不紧不慢地坐直了身子，理了理头发，把那支簪子端端正正地插好。
人声越来越近。
“王爷——”
“殿下——”
是刘公公的声音，沙哑得几乎听不出原来的调子，像是喊了一整夜，嗓子都喊劈了。
萧云清站起身，走到洞口，应了一声。
接着，他就听到那个声音明显加快了速度。
很快，一群人浩浩荡荡地走了过来。
走在最前面的是刘公公，他的袍子下摆全是泥，膝盖以下湿透了，靴子看不出原来的颜色，头发散了几缕下来，被雨水黏在脸上，整个人狼狈得不像样子。
他的身后跟着几个侍卫和衙役，一个个也都是泥人似的，显然在山里找了一整夜。
刘公公抬头看见洞口站着的人，脚步猛地一顿。
然后他踉踉跄跄地跑过来，跑了几步被树根绊了一下，差点摔倒，跌跌撞撞地冲到萧云清面前。
“王爷！”他扑通一声跪下去，声音碎成了好几瓣，“您可吓死老奴了……老奴找了一夜，找了整整一夜啊……”
他抬起头，眼泪顺着满是泥水的脸往下淌，也顾不上擦，就那么跪在地上，上上下下地打量萧云清，像是在确认他是不是真的还好好站着。
“王爷有没有受伤？有没有哪里疼？冷不冷？饿不饿？”刘公公的声音抖得不成样子，手也抖着，想去扶萧云清，又不敢，就那么伸着，悬在半空中。
萧云清低头看着他这个狼狈的模样，心里又酸又软。
“刘伴伴，我没事。”他伸出手，把刘公公从地上扶起来，“段大人也在，我们都没有受伤。”
刘公公这才注意到站在萧云清身后的段谨，目光在两人身上来回转了一圈。
段谨的头发披散着，衣裳皱巴巴的，显然是一夜没好好打理。
王爷的头发虽然用簪子束着，可那簪子？
刘公公的目光在那支木头簪子上停了一瞬，那不是王爷昨日戴的那支，王爷的簪子都是玉簪，怎么可能会用如此粗糙的木簪？
可他没有心思多想。
他满心满眼都是王爷还活着、没有受伤这件事。
“谢天谢地，谢天谢地。”刘公公双手合十，朝天上拜了拜。
“走走走，快下山。”刘公公张罗着，“马车在山脚下等着，王爷回去好好歇着，喝碗姜汤去去寒，再让太医来看看。”
萧云清点了点头：“知道了。”
刘公公转身张罗侍卫们牵马过来，又亲自扶萧云清上马，嘴里絮絮叨叨地念着：“王爷小心，地上滑，慢着点儿……”
段谨骑着自己的马跟在后面，看着刘公公那副鞍前马后的样子，心里忽然有些发酸。
这位老公公，是真的把王爷当自己的孩子疼。
回到县衙的时候，已经是巳时了。
刘公公脚不沾地地忙了一上午。
太医诊断两人没病也没受伤后，他却开始了各种忙活。
先是让人烧了满满一大锅姜汤，逼着萧云清喝了整整两碗，又盯着段谨也喝了一碗，另外两个跟段谨一同出去的衙役，也被段谨要求喝了姜汤回家歇着了。
然后又张罗着烧热水，让王爷沐浴更衣，又跑去厨房，亲自盯着侍从熬了一锅红枣桂圆粥，说是要给殿下压惊。
萧云清被他按在椅子上，浑身上下裹了一条厚厚的毯子，手边放着热茶，脚边放着炭盆，整个人被伺候得像个瓷娃娃。
“刘伴伴，我真的没事。”萧云清无奈道。
“没事也要好好歇着。”刘公公不由分说，“王爷不知道，昨晚老奴跟在您身后，一个错眼您就不见了，我当时啊，想死的心都有了……”
他说着说着，眼眶又红了，赶紧转过身去，假装去整理桌上的茶具。
萧云清看着他的背影，眼底浮上一层柔软的光。
他没有再说什么，端起茶碗，慢慢地喝着。
段谨坐在对面的椅子上，身上也换了一身干净的衣裳，头发重新束好了。
他端着茶碗，目光越过碗沿，看向萧云清。
萧云清正好也抬起头来。
两人的目光在空中撞了一下。
段谨的嘴角微微弯了弯，十分不羁地朝他眨了下眼睛。
像是在抛媚眼似的。
萧云清的耳朵尖又红了，他低下头，假装认真喝茶。
刘公公转过身来，正好看见段谨目不转睛地盯着王爷看。
他皱了皱眉，心想段大人大概是还没缓过神来，毕竟差点被泥石流埋了，受了惊吓也是有的。
他走过去，给段谨的茶碗里续了热水：“段大人也受惊了，多喝点热水暖暖。”
段谨收回目光，笑着道了谢。
中午两人各自歇了半日。
段谨躺在自己的床上，翻来覆去地睡不着。
山洞里发生的一切像走马灯一样在脑子里转，他把脸埋进枕头里，闷闷地笑了几声。
隔壁的房间里，萧云清也睡不着。
他躺在床上，把那支簪子从发间取下来，举到眼前，翻来覆去地看。
簪头上那个仙羽图案，刀痕深浅不一，有几处还留着小刀划过的毛茬。
可他觉得这是这辈子收到过的最好的东西。
什么碧玉簪、赤金簪、羊脂白玉簪，都比不上这个。
他把簪子贴在胸口，闭上眼睛，嘴角弯了弯。
下午的时候，萧云清就在书房里铺开了信纸。
刘公公端着一碗银耳羹进来，放在桌角，探头看了一眼：“王爷要给太后娘娘写信？”
“嗯。”萧云清提起笔，蘸了墨，“跟母后说，今年不回去了。”
刘公公愣了一下：“不回去了？”
“嗯。武原这边事情多，走不开。”
刘公公心道，这里事情再多也是段大人的事，和他们回不回京有何干系？
萧云清写得很快，字迹端正秀丽，一笔一划都不含糊。
他在信里说自己一切都好，让母后不必挂念，说武原县今年的收成不错，百姓能过个好年，说段谨是个能干的官，把县里治理得井井有条，最后才轻描淡写地提了一句——今年就不回京过年了，等来年开春再看。
他没有提相亲的事。
提起来，又会让母后生气，等过完年，再找机会跟母后慢慢说。
第49章 [VIP]
“刘伴伴, ”萧云清放下笔，把信纸折好装进信封，“你去准备一些咱们武原县的特产, 跟这封信一块儿送到京城去。”
“特产？”刘公公想了想，“王爷说的是……”
“咸鸭蛋、咸鱼干、武原烧, 还有县里那些手工作坊做的竹编、绣品，一样装一些。对了，”萧云清顿了顿，“段谨让人编的那些个话本, 也放几本进去。”
刘公公应了一声，转身要去办, 又停下来：“王爷，这些东西……是单给太后娘娘的, 还是……”
“单给母后和皇兄的另备一份，厚一些。其余的, ”萧云清想了想，“给京城的几位皇叔、皇姐, 还有跟我走得近的那几位表兄弟，一家送一份。就说是武原县的特产, 让他们尝尝鲜。”
刘公公心里暗暗算了一下，这要送的人家少说也有十几户, 加上太后娘娘那份，满满当当又得几大车。
第二日, 段谨走进书房，看见萧云清平日看书的桌上摊着一份名单, 上面列着京城的十几户皇亲国戚，名字旁边密密麻麻地写着要送的东西。
咸鸭蛋、咸鱼干、武原烧、天青布、竹编、绣品、话本……一样一样, 列得清清楚楚。
“王爷这是……”段谨拿起那份名单，越看越惊讶，“要给全京城的皇亲国戚送礼？”
段谨现在还是习惯性地称呼他为王爷，许是心意相通的缘故，如此官方的称呼，听在萧云清的耳朵里反倒别有一种滋味。
“不是全京城。”萧云清坐在书桌前，笑了笑，“只是跟我走得近的那几家。”
段谨仔细看了看名单上的名字，有他认识的，有他不认识的，但无一例外，每一个都是响当当的人物。
他忽然明白了萧云清的用意。
这哪里是送节礼，这分明是一场精心策划的广告啊！
他心中一暖，隔着书桌凑上前轻轻亲了一口萧云清的眉心，感慨道：“有夫如此，夫复何求啊！”
被他这么容易发现自己的用意，萧云清有些羞赧地低下了头。
耳根泛起一层薄红，好半天才稳住心神，萧云清转移话题道：“那些话本，你让人编好了没有？”
说起来，他只知道段谨出钱让几个想挣钱的学子编几本话本，只是最终成品怎么样，他还没看过。
段谨点头：“编好了，讲的都是才子佳人的故事，不过……”
他笑了笑，“里面的吃的喝的用的，全是武原县出产的。什么‘武原烧醉倒了状元郎’、‘咸鸭蛋救了落难小姐’、‘天青布做的衣裳惊艳了满京城’……”
萧云清听他说的这些情节，嘴角抽了抽：“这也太直白了。”
“直白才好。”段谨理直气壮地说，“太含蓄了谁看得懂？就是要让人一看就知道，这些东西是武原县出的。等那些太太小姐们看完了话本，对布匹和武原烧起了兴趣，咱们的货就不愁卖了。”
萧云清定定地看了他一会儿，忽然笑了。
“怎么了？”段谨摸了摸自己的脸。
“没什么。”萧云清端起茶碗，挡住自己上扬的嘴角，“就是觉得，你这个人，有时候还挺有意思的。”
段谨嘿嘿笑了两声，把名单放回桌上，压低声音说了一句：“我有意思的地方，还多着呢，王爷想知道吗？”
萧云清瞪了他一眼，耳根又红了。
刘公公忙了一整天，终于把所有的东西都打包好了。
咸鸭蛋用稻草一个一个地裹好，码在竹筐里，层层叠叠，足有二百多个。
咸鱼干用油纸包了，再用麻绳扎紧，整整齐齐地码了四大筐。
武原烧一共装了八箱。
竹编的篮子、篓子、扇子，蓝草染色的特色天青色布料、绣品的帕子、荷包、扇套，还有那几本话本……
“王爷，都准备好了。”刘公公擦了擦额头的汗，“明儿一早就发车，跟太后娘娘的信一块儿送进京。”
萧云清点了点头，拿起那封写给母后的信，又看了一遍。
他的目光在“今年就不回京过年了”这行字上停了很久，然后轻轻折好，装进信封。
“刘伴伴，”他忽然开口，“你说母后收到这封信，会不会生气？”
刘公公愣了一下，想了想，小心地回道：“太后娘娘最疼王爷了，王爷说不回，娘娘虽然会想，但不会生气的。”
“那就好。”萧云清把信封交给他，又道，“车队的车夫挑仔细些，路上小心，别把东西颠碎了。”
“王爷放心，老奴都安排好了。”
萧云清“嗯”了一声，站在窗前，突然看到院子角落自己养的小红帽，顿时“呀”了一声。
“差点把它忘了！”萧云清眼睛一亮，转过头来，语气里带了点孩子气的得意，“刘伴伴，小红帽下的蛋，给皇兄和母后包上了没有？”
刘公公一拍脑门：“哎哟，老奴光顾着打包那些大件，倒是把这茬给忘了。”
萧云清笑着指了指院角：“快去捡，记得把小红帽的蛋单独装起来，跟其他东西区分开，到了要第一时间呈给皇兄和母后。就说是我自己养的鸡下的，让他们尝尝鲜。”
刘公公笑眯眯地应了一声“好”，颠颠儿地跑去鸡窝那边捡蛋了。
萧云清站在窗前，看着刘公公蹲在鸡窝前小心翼翼地把蛋一个个捡起来，用软布包好，放进一个小竹篮里，嘴角不自觉地弯了起来。
——
腊月十八，京城的雪已经下了三场。
太后娘娘的慈宁宫里炭火烧得正旺，地龙烘得满室如春。
太后靠在软榻上，手里捧着一碗热牛乳，正听身边的宫女念话本。
念到一半，宫女忽然停了下来，捂着嘴笑。
“笑什么？”太后抬眼。
宫女把话本递过来：“娘娘您看，这书里写的那个‘武原烧’，说是‘一杯下肚，三冬不寒’，还有那‘天青布’，说是‘雨过天青云破/处，这般颜色做将来’——奴婢瞧着，这不就是晋王殿下送来的那些东西吗？”
太后接过话本翻了翻，她愣了一下，随即笑了起来，笑得眼角的细纹都舒展开了。
“这孩子。”太后摇了摇头，语气里满是宠溺，“送东西就送东西，还编进话本里，也不嫌寒碜。”
嘴上说着寒碜，手上却把那话本翻到了第一页，从头看了起来。
正看着，外面传来太监的通传声：“皇上驾到——”
皇帝穿着一身玄色常服，大步流星地走进来，手里还拿着一个信封。
他的脸色有些复杂。
“母后，云清来信了。”皇帝把信递给太后，“说不回来过年了。”
太后接过信，从头到尾看了一遍，放下信纸，沉默了片刻。
“他说武原县事情多，走不开。”太后的声音很平静，可眼底分明掠过一丝失落，“县城的事自有县令打理。他是不是还在跟我怄气，故意不回来？”
皇帝在她对面坐下，端起宫女奉上的茶，吹了吹：“母后若是想他，儿子下道旨意，让他回来便是。”
太后摇了摇头，把那封信折好：“算了，他难得有想做的事，就让他做吧。在京城的时候，整天闷在宫里，连个说话的人都没有。如今在武原县，整天跟那个县令到处忙活，倒比从前精神多了。”
她顿了顿，忽然笑了笑：“他信上说，还给咱们送了一车东西，什么咸鸭蛋、咸鱼干，还有他自己养的鸡下的蛋。”
皇帝也笑了：“儿子也收到了一箱。那个武原烧，我尝了一口，烈得很，不过回味倒是醇厚。我让人拿去御膳房温了一壶，晚上再喝。”
“你少喝些。”太后嗔了一句，又想起什么，“对了，他还给京城的那些皇叔皇姐、表兄弟们都送了。这孩子，什么时候学会人情往来了？”
皇帝端着茶碗，意味深长地说了一句：“大概是在武原县学的吧。”
那个段谨，可是个会做买卖的。
太后没听懂他话中的意思，只是低头又看了一遍那封信，目光在那行不回京过年的话上面停了很久，然后轻轻叹了口气。
“罢了，不回就不回吧。”她把信收好，抬起头来，对身边的宫女说，“去把晋王送来的咸鸭蛋打开一个，哀家尝尝。”
“你也忙了一早上了，陪哀家吃顿早膳吧。”
皇帝道：“好。”
咸鸭蛋切开的时候，橙红色的蛋黄油汪汪地往外冒，蛋白细嫩，咸淡适中。
太后用银勺挖了一小块，放进嘴里，品了品，眼睛微微一亮。
“倒是不错。”她又挖了一勺，配着粥吃了，对皇帝说，“你也试试。”
皇帝也尝了一口，点头道：“确实不错，回头让御膳房的人也腌点试试。”
太后笑了笑，又让宫女把煮好的小红帽下的蛋剥开。
鸡蛋煮熟剥开，蛋白莹白如玉，蛋黄金黄绵密，一口咬下去，满嘴都是香味。
“这是云清自己养的鸡下的？”太后看着那个蛋，眼眶忽然有些发红，“他在信上说自己一切都好，如今看来，是真的好。”
第50章 [VIP]
与此同时, 京城里收到礼物的各户人家，反应也是五花八门。
小王爷的亲姑姑是福康长公主。今年五十出头，是先帝最小的妹妹, 住在城东的长公主府里，平日里最爱的就是新鲜玩意儿。
她收到萧云清送来的大箱子, 打开一看，里面有咸鸭蛋、武原烧、天青布，还有两本话本。
“哟，云清这孩子, 还记着给姑母送东西。”长公主拿起那匹天青布，在灯下展开, 布面有一种雨过天晴般的淡青色，手感柔软却不失筋骨, 花纹是细细的暗纹，不张扬却很耐看。
“这颜色倒新鲜。”长公主对身边的侍女说, “拿去让针线房做一件褙子，过年穿。”
侍女捧着布匹下去了。
长公主又打开那两坛武原烧, 酒香扑鼻而来，她皱了皱鼻子：“好烈的味儿。”
她不爱喝酒, 但闻得出这是好东西，便让人收起来, 留给驸马喝。
最让她感兴趣的还是那两本话本。
长公主靠在美人榻上，翻开了第一本。
故事讲的是一个落难的小姐, 被坏人陷害，流落到了武原县……情节虽然俗套, 可写得生动有趣，尤其是里面那些吃食, 写得活灵活现。
“武原烧醉倒了状元郎”那一节，长公主看了两遍，笑得前仰后合。
小王爷的二表哥——镇远侯府的小侯爷赵崇远，收到东西的时候正在府里跟几个朋友喝酒。
赵崇远今年二十出头，是个爽快人，打开箱子一看，先拎出一坛武原烧：“云清表弟送酒来了？来，尝尝！”
他拍开泥封，倒了满满一碗。
酒液清亮透明，酒香浓烈，满屋子都是。
“什么酒？这么冲！”旁边一个朋友凑过来闻了闻，呛得直咳嗽。
赵崇远端起碗，咕咚喝了一大口，被辣得龇牙咧嘴，可咽下去之后，一股热流从胃里往上涌，浑身都暖了，他愣了片刻，然后一拍桌子：“好酒！”
“再来一碗！”他又倒了一碗，这次慢慢品，越品越觉得有味道，“这比御赐的那个什么‘玉泉春’强多了！那个喝着跟水似的，这个才叫酒！”
几个朋友一开始还犹豫，见他喝得痛快，也纷纷倒了一碗。
一时间，屋里“好酒”“够劲儿”的喊声此起彼伏，几个人喝得脸红脖子粗，连话都多了起来。
赵崇远喝到第三碗的时候，忽然想起什么，放下碗，从箱子里翻出那几本话本，随手翻了翻，忽然哈哈大笑起来。
“你们看！”他把话本翻到某一页，指着上面的字念道，“‘武原烧一杯，胜似三冬炉’，表弟这是给他那个武原县打幌子呢！”
朋友们凑过来看，也笑了。
“这小王爷，倒是有意思。”其中一个朋友说，“从前在京城的时候，一年到头也说不了几句话。如今去了武原县，倒学会招揽生意了。”
赵崇远摆了摆手：“管他呢，酒好喝就行！来来来，再倒一碗！”
小王爷的五皇姐——和硕公主，收到礼物的时候正在为过年的事发愁。
她打开箱子，一眼就看见了那匹天青布。
“这颜色……”她把布匹展开，对着窗外的雪光看，那淡青色在雪光下显得格外清雅，像极了雪后初晴的天空。
“好！”和硕公主眼睛一亮，“这个颜色，京城里还没有见过。拿去做几件衣裳，给婆婆和小姑子各做一件，剩下的料子做几个荷包，送给妯娌们。”
她身边的嬷嬷也凑过来看，摸着布料赞叹道：“这布摸着又软又韧，不比咱们京城里的那些贡缎差。”
和硕公主又翻了翻箱子，看见了那几本话本。
她随手翻开一本，看了几页，忽然“噗嗤”一声笑了出来。
“云清这孩子，倒是会想主意。”她合上话本，对嬷嬷说，“你让人去打听打听，武原县的这个天青布，在京城的铺子里有没有得卖。若是有，多买些，明年春天的新衣裳就定了这个了。”
嬷嬷应了。
——
另一边，武原县。
腊月二十六，天还没亮，县衙前的空地上就热闹起来了。
师爷领着几个衙役搭台子、挂红布、摆桌椅，忙得脚不沾地。
段谨前几日说了，要搞一个什么“年终总结表彰大会”，说是大家伙儿辛苦了一年，要让大家风风光光地乐呵乐呵。
向师爷虽然不太懂“总结表彰”是个什么意思，但看段大人那副兴致勃勃的模样，就知道这是个顶要紧的大事，马虎不得。
台子搭在县衙大门口正对面，上面挂了一块巨大的红布，红布上写着几个大字——“武原县首届年终总结表彰大会”。
台子两侧各挂了一长串红灯笼，风一吹，灯笼穗子飘飘荡荡的，好看极了。
台前摆了几排长条凳，是给来参会的百姓们坐的。凳子不够，又从县学和各家铺子里借了不少，歪歪扭扭地摆了一大片，倒也热闹。
午时刚到，人就陆陆续续地来了。
最先来的是白浪村的几个村民。
他们今天都穿上了崭新的蓝布棉袄，头发也用梳子蘸了水，梳得一丝不苟，一个个都穿了最好的衣裳，脸上的笑容怎么都压不住。
“牛大叔来这么早？”段谨站在台子边上，看见他们，笑着迎了上去。
牛老汉嘿嘿笑了两声，搓着手说：“睡不着，天没亮就起来了。我这辈子还没参加过这种大会呢，心里头扑通扑通的，比娶媳妇还紧张。”
旁边几个人都笑了，有人打趣他：“你娶媳妇那会儿，可没见你穿这么齐整。”
牛老汉一瞪眼：“那会儿穷，想穿齐整也没衣裳穿啊！”
众人又是一阵笑。
紧接着，养鸡的、腌蛋的、酿酒的等等各坊工人也来了。
众人说说笑笑，空地上越来越热闹。
几个衙役维持着秩序，可自己也忍不住伸长脖子往台子上看。
未时整，向师爷走到台子中央，清了清嗓子，扯着嗓子喊了一声：“诸位！安静了！大会马上开始——”
人群渐渐安静下来，几百双眼睛齐刷刷地看向台子。
段谨穿着一身半新的官袍，头发束得整整齐齐，从台子侧面走了上来。
他没有拿稿子，就这么站在台子中央，面对着台下黑压压的人群。
台下有好几百人，他请了各村的里正、工作勤劳认真的农户、各个工坊的工人、县衙的衙役等人，旁边还有看热闹的男女老少，把县衙前这块空地挤得满满当当。
段谨的目光从人群里扫过去，看到了很多熟悉的面孔，笑了笑，开口了。
“诸位父老乡亲，各位兄弟叔伯、姊妹婶子，今天是腊月二十六，再有几天就过年了。”
他提高了声音，中气十足，几百人的场子，每个人都听得清清楚楚。
“咱们武原县今年的情况，不用我多说，大家心里都有数。盐碱地上种出了高粱，水泥路从码头一直铺满了县城，鸡鸭养起来了，咸蛋腌出来了……县城比去年热闹了不知道多少倍。”
他每说一样，台下就响起一阵叫好声。
说到最后，叫好声连成一片，有人在底下喊：“都是段大人带着咱们干的！”
段谨摆了摆手，笑着道：“不是我一个人干的，是大家一起干的。我一个人，能种多少地？能养多少鸡？能把全县的盐碱地都翻一遍？不能。这些事，都是你们一个锄头一个锄头刨出来的，一瓢食一瓢食喂出来的！”
他顿了顿，声音拔高了几分：“所以今天，我把大家叫来，不为别的，就是要好好谢谢你们。谢谢你们这一年，跟段某一起，把武原县从穷窝窝变成了聚宝盆！”
台下掌声雷动，有人在喊“好”，有人在喊“段大人”，还有几个老太太在底下抹眼泪。
段谨等掌声稍歇，朝旁边一伸手，向师爷递上来一张红纸。
“现在，咱们开始颁奖！”
台下顿时安静了，所有人都伸长了脖子。
段谨展开红纸，念道：“第一个奖项——优秀村集体，盐碱地改造示范村。”
他顿了顿，抬起头来，笑着喊了一声：“白浪村！”
“哄”的一声，白浪村坐的那一片炸开了锅。
白浪村的村长第一个站起来，脸涨得通红，嘴巴张了半天，一个字也没说出来。
旁边的村民推他：“村长，快上台啊！”
张老汉被推搡着上了台，腿都在打颤。
他走到段谨面前，不知道该说什么，就直愣愣地站在那里，两只手不知道往哪儿放。
段谨把一张大大的奖状递给他，又端出一个托盘，托盘上摆着十两银子。
白花花的银锭子码得整整齐齐，在阳光下晃得人眼睛发花。
“白浪村，今年盐碱地改良一百八十亩，平均亩产高粱两石四斗，全县第一！这十两银子，是奖给村里的，你们自己商量着用。”
张老汉接过奖状和托盘，手抖得厉害，托盘上的银子叮叮当当响了几声。
他张了张嘴，终于挤出了一句完整的话：“谢谢段大人……谢谢……”
说完，他的眼泪就掉下来了，啪嗒啪嗒砸在奖状上。
段谨拍了拍他的肩膀，轻声道：“这是你们自己挣的，不用谢我。”
张老汉使劲摇头，说不出话来。
接下来是养鸡能手。
前三名被请上台的时候，台下又是一阵热闹。
第一名是个三十来岁的媳妇，姓李，大家都叫她李嫂子。
她一个人养了五十多只鸡，下的蛋又大又圆，几乎从未有质量不合格的，是咸蛋坊收购的第一大来源。
李嫂子走上台的时候，脸红得像她头上的绢花。
她从段谨手里接过奖状和五两银子，转过身对着台下喊了一嗓子：“回去我就再养五十只鸡崽！”
台下笑声一片，有人喊：“李嫂子，你养得过来吗！”
李嫂子脖子一梗：“养不过来让我男人帮忙！”
底下的笑声更大了。
第二名是个年轻后生，刚二十出头。
他接过三两银子的时候，声音都在发抖：“我、我明年也要养到一百只，超过李嫂子！”
李嫂子在旁边哼了一声：“你超一个试试？”
全场顿时笑翻。