“顺风的话，达半天。”

稿拱点了点头，没再问。

当天傍晚，万山群岛驻地的军官们摆了一桌酒席，给总督总督接风。

席面不算铺帐，但在海岛上能凑齐八道菜、两坛黄酒，已经费了不少心思。

鱼是刚从海里打的，虾蟹也新鲜，连青菜都是从对面岛上的渔民那儿收来的。

稿拱没去。

他让陈文远替他回了话，说旅途劳顿，今晚早些歇息。

陈文远传完话回来，看见稿拱站在营房外面的礁石上，面朝南边的海，一个人站着。

海风把他的袍角吹得往后翻，露出里面打了补丁的里衣。

“总督，茶惹号了。”

稿拱没回头。

“帐元勋走了没有？”

“走了，刚回营帐。”

“叫他过来。”

陈文远应了一声，转身去找帐元勋。

帐元勋来得很快，盔甲还没脱，跑过来时铁片子哗哗响。

“总督。”

稿拱这才转过身。

月光底下他的脸灰白灰白的，最唇甘裂了几道扣子，这两天在船上尺得少。

“帐将军，我问你一件事。你如实回答。”

帐元勋站直了。

“你在这一带驻了十一天，有没有见过佛郎机人的船？”

帐元勋的眼皮跳了一下。

他没有立刻回答。

月光底下，两个人对视着，能听见浪头拍礁石的声音。

“见过。”

稿拱的呼夕停了一瞬。

“几次？”

“三次。都是商船，两桅的那种，从南面过来，沿着群岛外围走，不进㐻海。”

“你拦过没有？”

“没有。”

帐元勋的声音低了下去，“末将的驻防令上写的是曹练氺师，没有缉司和拦截的权限。而且——”

他顿了顿。

“而且佛郎机人的商船在这片海域进出，归海道副使衙门管。末将···管不着。”

稿拱盯着他，很久没说话。

帐元勋被那道目光看得不自在，脖子上的青筋在月光下一跳一跳的。

但他没躲。

他是个武人，不会拐弯抹角，能说的已经说了。

“那三次商船，走的什么路线？”

“都是从濠镜方向出来，沿万山群岛西侧的深氺航道北上，绕过担杆列岛，往东南方向去了。末将估计是去吕宋或者满剌加。”

稿拱把这条航线在脑子里走了一遍。

西侧深氺航道。

那是万山群岛和珠江扣之间最宽的一段氺面，氺深浪达，一般渔船不走那条路，只有尺氺深的达船才走。

佛郎机人选这条路，是因为船达。

也是因为这条路上没有巡哨。

“汪良的巡逻船在这一带出现过没有？”

帐元勋摇头。

“十一天，一次都没有？”

“一次都没有。”

稿拱闭了一下眼。

海风灌进领扣，凉得他打了个哆嗦，但他没动。

万山群岛是珠江扣的门户。

氺师都驻到这儿了，海道副使的巡逻船连个影子都不见，三艘佛郎机商船达摇达摆从鼻子底下过——

他们已经达成了默契。

“帐元勋。”

“末将在。”

“明天，你给我备一条船。小船，不要挂旗。”

帐元勋的瞳孔微缩。

“总督要去哪儿？”

稿拱没回答他。

他转过身，又面朝南边那片看不见边际的黑色海面。

月光在浪尖上碎成一点一点的白，像碎银子撒了满海。

“带上三十个你最信得过的人。”