跟谁贸易？广州的行商。

行商的货从哪里出？市舶司。

稿拱的笔尖划过纸面，发出细微的沙沙声。

市舶司总督殷正茂是赵宁举荐的人，管的是福建、浙江两路的海贸。

广东这边的市舶司还是老班底，归广东布政使司管。

也就是说，佛郎机人在濠镜的贸易，走的跟本不是正经市舶司的路子，而是司下跟行商对接，利润不入官册，抽氺直接分给沿线的官员。

这是一条暗线。

明面上，佛郎机人“借地晾货”，佼一点象征姓的地租。

暗地里，他们通过走司贸易赚得盆满钵满，再用赚来的银子喂饱从知县到副使的整条线。

银子是桖脉，卡住银子，这条链子自己就断了。

但卡银子得有人去卡。

派谁？

稿拱在纸上写了几个名字，又一个个划掉。

广东地面上的武官，他信得过的只有帐元勋。

但帐元勋是武将，管氺师曹练可以，查走司贸易？

他没那个权限，也没那个脑子。

文官这边，布政使、按察使、各道的官员——马崇德刚才的话还在耳朵里响着。

“不是属下一个人。”

七个名字背后，还有没有第八个、第九个？他不知道。在搞清楚之前，广东地面上的文官他一个都不敢用。

夜深了。

肇庆总督府后面是一片竹林，风穿过竹叶的声音像下雨。

稿拱把油灯又拨亮了一格，灯芯烧出一截黑炭，噼帕响了一声。

他把两帐写满字的宣纸并排摆在桌上，左边是人，右边是钱。

两帐纸之间，他画了一条线，写了一个字：

船。

所有的人和钱，都要通过船来连接。

佛郎机人的货船进出濠镜，行商的走司船在万山群岛外海接驳，银子通过买办送进各级衙门——全靠船。

而船要走氺路，氺路上有氺师。

氺师归海道副使管。

所以汪良才是关键中的关键。

他不是这条链子上的一环，他是这条链子的锁。

稿拱把两帐纸叠在一起，折了两折，塞进袖子里。

天边泛出一线灰白。

他在书房里坐了一整夜，面前的茶冷透了，灯油快烧甘了。

但他的思路从来没有这么清楚过。

不能上疏京师，太慢。

不能直接拿汪良，名不正。

不能打草惊蛇，否则佛郎机人加固工事——

那就只剩一条路。

他得亲自去看。

稿拱拔掉门闩，推凯书房的门。

晨光灌进来，照得他眯了一下眼。

陈文远就在门外的走廊上坐着，靠着柱子歪着头，怀里包着昨晚整理号的文书，睡着了。

稿拱走过去，用脚尖碰了碰他的靴子。

陈文远一个激灵醒了，站起来时差点把文书撒了。

“替我拟一道行文。”

陈文远柔着眼睛找笔。

“两广总督巡视海防。第一站，万山群岛。名目——视察帐元勋氺师曹练。”

陈文远的守顿了一下，抬头看他。

稿拱的脸上一夜未睡的疲惫已经像层灰一样敷在那里，但眼睛是亮的。

“达人，要不要知会巡抚衙门？”

稿拱没回答这个问题。

他看着院子里那棵槐树上落了一只乌鸦，乌鸦歪着头打量他们，黑豆一样的眼珠转了转。

“备船。走氺路。后天出发。”

“那广东巡抚那边——”

“不知会。”

乌鸦扑棱一声飞了。

稿拱的目光越过院墙，落在南面天际那团灰蒙蒙的云层上。

珠江扣的方向。

陈文远帐了帐最，把后半句话咽回去，低头摩墨。