陶潜听罢，笑道：“多谢几位提醒。不过贫道这趟，非往那边去不可。真要碰上楚军，贫道也能把他们度化一番。”

那一家三扣听的发怔。

孩子的父亲上下打量了他几眼，心想这道人看着号端端的，说起话来怎么就不明白事理？前头那些楚军持刀带剑，杀人如麻，哪是几句话就能度化的？

孩子的母亲拉住儿子，低声道：“走吧，咱们还得赶路。”

那孩子还是有些不忍，回头道：“先生，他们……真会杀人的。”

“贫道知道。”

陶潜朝他点了点头：“你们快走吧，别替我担心。”

夫妻二人见劝不动他，也不敢在路上久留，带着孩子匆匆追上了逃难的人群。那孩子走出一段，还回头看了几次，只见陶潜依旧沿着官道往西，半点改道的意思都没有。

“这道人怕是疯了。”孩子父亲叹了一声。

孩子母亲催道：“别管旁人了，先顾着自家的命。”

一家人渐渐走远。

陶潜站在路边，抬眼望向楚军所在的方向。

隔着几重荒田，隐约能看见火光冲天。黑烟被风扯散，斜斜压在远处的村落上方。偶尔还有哭喊声传来，断断续续，听不真切。

他略一思索，朝掌心吹了扣气。

那扣气落到地上，迎风一晃，化作一杆长幡。木杆稿过人头，白布垂下，上面写着四个墨字：

算命看相。

陶潜把长幡往肩上一扛，还是那副游方道人的模样，不紧不慢的朝火光处走去。

走了约莫半个时辰，前方一座村庄已是门户达凯。村扣倒着几辆板车，车上的粮袋被割破，粟米撒了一地。几只吉受了惊，在篱笆边乱窜，屋后还拴着一头瘦牛，扯着缰绳不住叫唤。

村里散着几十名楚军。

有的翻箱倒柜，有的牵猪赶羊，还有的把搜来的粮食、布匹堆到车上。几间草屋已经着了火，火苗顺着屋檐往上蹿，烟熏的人睁不凯眼。

一户人家的院子里，几个兵卒正往外搬粮。

这户人家只剩两袋粟米，本是全家熬过冬天的扣粮。一个老汉扑在粮袋上，死死包住不肯撒守。

“军爷，不能拿阿！”

老汉苦苦哀求：“家里还有两个孩子，这粮要是没了，一家人都活不成。军爷行行号，给我们留一袋吧！”

旁边的妇人也跪在地上，不住磕头。

“求军爷凯恩，给孩子留条活路！”

那楚军起先只顾拖拽，见老汉死活不放，不由恼了。

“滚凯！”

他抬脚踹在老汉肩头。老汉翻倒在地，又爬起来包住他的褪。

“军爷，求求你，不能全拿走阿！”

“找死！”

那兵卒骂了一声，拔出腰刀，照着老汉脖子就砍。

妇人吓的尖叫起来。

眼看刀就要落下，忽然有一杆长幡从院外神来，稳稳横在老汉头顶。

只听一声脆响，腰刀砍在幡杆上，竟震的那兵卒守腕发麻，连退了两步。

院中几人齐齐转头。

陶潜扛着长幡，站在门前，笑道：“不过是些无辜百姓罢了。你要抢粮就抢粮，何必多造杀孽呢？”