人齐之后，喜和嬷嬷便站到阶上，手里拿了簿册，一一点了名字看视。

册子上丫鬟共三十七人，小厮二十八人，喜和嬷嬷点了名字分作三个班。三班各管上香添油、监收祭礼、领饭端茶，每个班里又再分派差事。

连珠分到守灵添油的活，除了每隔三日要熬夜守灵外，静修斋所需的灯油蜡烛，也得她计算了支取。

喜和嬷嬷安排完，又敲打几句让领活的领活，休息的休息，各自散了。

玉露分到的是亲戚客人端茶送饭的活，她看了眼连珠，颇为怜悯：“你可真惨。”

她这话倒也没错，当晚守夜的任务就落到连珠的头上。这守灵不比在院里值夜，时不时能打个瞌睡，熬人得很。

她们这班的管事姓许，原先在酒窖管酒水，为人有些怯弱。她不知手下丫鬟的根脚，生怕得罪了人，便把无人愿意干的活分给了年纪最小的连珠和溪青。

夜来风凉，又要孤身守在棺材前，想想都发憷。

连珠倒不怕，前世接连送走儿子、夫君，这守灵也不是头一遭了。

静修斋设的灵堂，规整丰厚，两盏长明灯的火苗在棺前幽幽地晃。

溪青年幼，穿着葱白的短袄跪在蒲团上瑟瑟发抖：“姐姐，会不会有鬼啊？”

“你哪里听来的，这明晃晃的，怎么会有鬼呢？”连珠拍拍她的肩，察觉她还是缩着肩膀发抖，便又指着棺前那对长明灯，“老话说，灯稳则魂安，你瞧是不是？”

溪青听她如此说，心中稍定，也点头道：“是了，二夫人很和善的。”

连珠接过她的话头：“这样好的人，便是成了仙客，也只会保佑诚心送她的人。你替她守灵，她要谢你的。”

两人低声说着话，谢垚从外边走了进来，一身粗麻丧服晃出青白的影。

溪青赶紧行礼，连珠也随即跟上。

只是谢垚看也未看，径直走到灵前跪下。

连珠她们跪的地方同谢垚之间还隔着三丈之距，其间白幡素绸层叠飘荡，溪青偷偷告诉连珠：“这两日，二少爷每晚都来跪着，谁劝也不走。”

连珠想起云心阁那日，少年躬身喂药，不过短短几月已是物是人非。

外头有风漏进，浮动素绸，连珠瞧见跪着的那人身形更显清减。长明灯的火苗又晃了晃，将谢垚的影子投在奠字帷幔上，拉得很长，空落落的。

又跪了一个时辰，溪青在旁边小鸡啄米般地睡了过去。

左右无事，连珠也不叫她，只是嗅了一口薄荷脑油，精神振奋后又盘算起日后来。

房里上锁的匣内有三两六钱，三两是范荣儿怕她吃亏，从家带来的，六钱则是这几个月攒下的月例。

过了年她就十四，总得在十八之前就赎身出府。

她打听过了，谢府的丫鬟年岁大了想离府嫁人的，只要主子点头同意，也是平常事。自己是家生子，这赎身的银子要高些，约莫三十两也就够了。

光靠月钱来攒肯定不够，还得再另挣些。

赎身之后，她还想着要给谦哥儿报仇，那仇人远在京城，一路上花销不说，就是买凶的钱恐怕就不下百两。

她是看开了，上辈子求告无门，成安侯夫人见她可怜，让丫鬟偷摸递了话。那纨绔在兵部寻了关系，一番运作，已是将故意杀人转而定为聚众斗殴，失手致死。罪责都让随扈担了，他是半点罪都不用受。

连珠是不指望再能告倒他，不若让那仇人一命换一命来得痛快。

想到这里，连珠忽然听到窗边传来两声轻响，抬头就见那儿露出个方脸圆眼睛的脑袋。

这小厮看着面熟，连珠起身开了半扇门，就见人抱着个小铜壶朝自己跑来。

“连珠姐姐，夜里寒气重，这姜茶还热着，你拿了去喝。”

连珠知道他们这些小厮也分了几班要巡夜，露天在外走着更冷，大家伙一起凑钱叫大厨房熬些热茶热汤也是有的。

她说了谢，又要拿钱给他，却见他连连摆手怎么可不肯收：“不用不用，不过一碗红糖姜茶。”

连珠看他梗着脖子，满脸透红，只好道：“那便谢谢你了。对了，忘了问，你叫什么？”

“冬生...我叫冬生。”

冬生见连珠压根没记住他的名，心头一阵失落，不消片刻，他又调理好自己，赶紧将自己的名字说了两遍。

他看连珠嘴角拈笑，叫了自己的名字，又谢一回。方才寒夜里透骨的冷散得干干净净，一股热气从胸口满溢出来。

谁说来静修斋是吃苦的，他觉着倒是挺甜的。