白芍面露得意，对着青芝道：“瞧瞧，下贱坯子的种还这么猖狂。我们也不必仔细服侍，没得讨骂。”

青芝只吃吃地笑着，并不附和，心里却道，这白芍着实胆大，敢如此编排主子。也是她老子在大老爷跟前得意，自己又是从大夫人院里出来的，仗着有人撑腰罢了。不过她这般口无遮拦，难保日后不惹出祸事，自己还是小心得好。

正房外头，兰儿自然也听见了谢培叱骂，她绞着帕子犹豫不敢近前。

片刻后却见连珠捧着一堆碎瓷片出来，食指还洇出一道血痕。兰儿忙道：“呀，流血了。”

连珠冲她摇头，两人出了屋外方道：“不过是个小口子，拿纱布裹了就没事了。”

连珠扔了瓷片，看看裙上一摊茶渍，只道自己今日真就是跟水过不去了。

两人回了屋里，兰儿一边替她包扎一边气道：“都说谢家锦衣玉食，就是进来做丫鬟也是享福的。结果倒好，进来被主子打骂不算，还要受她们的气！”

“锦衣玉食那也是主子们，下面服侍的人脑袋都系在人家的身上，哪来的什么享福。”

兰儿听她说得悲观，心里好奇道：“听你这般说，你倒也不肯进谢府做下人？”

连珠摸了摸包扎好的食指，轻声笑道：“哪有上人不做做下人的。”

兰儿闻言不解：“你既不想做下人，又何苦揽那些活？”

连珠自不能告诉她，前世在浣衣局时，多少宫女变着法儿躲懒，她却总是本本分分，不肯耍滑。正是这份旁人眼中的愚钝，恰好被偶然路过的太妃看见，得她青眼，将自己留在身边。

如此际遇，连珠陪在太妃身边耳濡目染，之后做人做事更是既在其位，便谋其政，不为博赞，但求心安。

习惯而已，要改也难。

将这些翻涌的前尘旧忆压下，连珠只对兰儿浅浅一笑，寻了个寻常理由：“左不过是对得起每月领的那份工钱，心里踏实。再说，人一忙起来，这长长的日头，反倒不觉着那么难熬了。”

说着话，连珠又将兰儿给她留的饭拿来吃了。两人说些小话，连珠又欲起身往屋外走。

兰儿叫住她：“你又去哪里？”

“算算时辰，三少爷该是用完晚膳了，我去将碗筷拿出来。”

“方才三少爷生了那样大的气，你还要去？”

细算起来，三少爷才刚过十二，连珠哪里会同他计较。更何况她心中本就存着对三少爷的怜惜，知他失了母亲愁肠百结，愈发不介意这点小事了。

“总不能把碗筷就留在卧房吧？明儿一早不还得送去大厨房？”

兰儿怕她再吃亏，扯着她的袖子不肯她去：“那...那...”

连珠见她喃喃半日，也说不出什么，于是玩笑道：“那不然，你去拿？”

“啊？”

兰儿一听，下意识撤了手，而后又觉得自己这般实在太不仗义，脸颊刷地红了半边。

连珠被她逗得一乐，安慰道：“逗你呢！想来三少爷吃完也睡了，我悄悄地进去，不叫他看见再恼就是了。”

正屋里一片寂静，里间床帐也放了下来，谢培果如连珠所想吃罢睡了。

矮几上，碗盘里饭菜皆剩了大半，仍旧放在托盘上。

连珠猫儿般悄无声息地走近，动作利落地将碗盘收拾退出门去。

整个过程行云流水，没发出半点声响，直至带上房门，才“吱呀”发出一声轻响。

她动作一顿，在门外凝神静听片刻，房内仍旧无声无息，这才转身离去。

竟不知门合拢瞬间，床榻之上的人缓缓睁眼。

眼前昏暗，颊边有泪未干。

姨娘死了。

他的娘死了。

被暮香堂的仆妇活生生给勒死的。

他躲在窗沿下瞧得一清二楚，自然也瞧见父亲是如何背对娘亲的苦苦哀求，置之不理。

可娘亲小产本就郁郁，又因误会被罚，不过一语之错，所有人竟将祖母之病推至她身上。

何其无辜！

“何其无辜...”

他握紧了拳头重重砸向身侧床板，震得生疼，只是这疼又如何能抵得过心里丧母之痛。

偏他还得忍着，被一顶孝字压得直不起身。不是对姨娘的孝，是对祖母对父亲对大夫人的孝。

无母何恃？

他悲恸地以被掩口，哭得无声无息，只依稀听得哀戚的一声娘亲。