第51章
51
蒋炎武被一片火光烧灼。
梦里没声音， 画面像浸水胶片，一帧帧往前滚。严箐箐正披头散发地跑，因脊椎的创伤， 她无法大迈步，跑得又愣又僵，但速度急促。她身后有不少倒塌的墙体，扬尘常会吞没半个画面， 她身影在尘埃中时隐时现。
她跑过一指示牌，牌上有字， 但梦里成了被水泡烂的报纸， 糊塌塌的， 辨认不清，只剩个轮廓， 好像是个塘字， 还是个村字，火光从牌后烧起来，把那字烤得黑了， 卷了。
蒋炎武想喊严箐箐， 张不开嘴， 想追， 又迈不动腿，他只是个旁观者，瞬间， 大火一燎， 墙体一塌，严箐箐的身影便没了。
蒋炎武猝然睁眼。
卧室一团漆黑，蒋炎武后背湿透了， 睡衣黏腻在皮肤上，他扭头看闹钟，凌晨1点47分。
他伸手去抓后颈处被开天眼的地方，那里滚热得像被烟头戳过，皮下神经突突跳。天眼并非凡眼，开阖之间，现实与梦境的界碑就模糊了。其后遗症是蒋炎武和严箐箐在交感神经上发生诡异的共频，她在梦里奔跑，他便在醒后心率奔突，梦里她遭遇大火，他便睁眼后眼底倒映火光。神鬼的天赋及存在，蒋炎武已亲身经历，于是笃定，梦境即是真实。
他拨给老樵，“城郊有没有正在拆迁的地方？地名里带一个塘字和一个村字……泥塘的塘。”
蒋炎武气喘吁吁地洗把脸，把衣服换了，片刻后，未读消息随即亮起。
老樵发来俩地址，附一行字，“你问的有俩地方，一个叫塘西村，一个叫塘口村，都在城郊，都在拆。”
蒋炎武选了塘西村。
他出门前犹豫了一秒，又折返到客厅，从茶几下摸出把折｜叠｜刀。
深夜的路面空旷得像一条黑色河流，两侧路灯频频向后掠，打得他面目一明一暗。
他一手握方向盘，挂着胸口的那只残手翻找严箐箐的号码，拇指悬在拨号键上方。他已经做好被严箐箐骂神经的可能，万一梦境非现实，他打扰睡眠，骂就骂呗，老爷们被骂两句，无可厚非。
蒋炎武当即拨打电话，停了一秒，兀的一怔，又迅速挂断。
梦里四面扬尘，她艰难地跑过废墟，虽然不知道在躲避谁，但追得紧是毋庸置疑，手机铃声的出现，势必会成为暴露她的死穴。
蒋炎武把手机扣回副驾。
车子驶出市区，上了城郊公路。路越来越窄，灯越来越稀，最后只剩车灯劈开的两道白光，照着前方坑洼的路面。路边逐渐出现零星的工地围挡和拆迁告示，蒋炎武放慢车速，摇下车窗，风灌进来，他努力嗅着是否有焦糊味。
车载音响猝然一亮。
不是他开的。
屏幕亮起瞬间，歌曲流泻而出，旋律扭着，像是磁带倒放后重新拼接，人声被压成了含混的呢喃。
蒋炎武右脚本能往刹车上一踩，车头剧烈一晃，轮胎在泥面都刮出一声短叫。他稳住车身，伸手去关音响。
按了一下，没反应。再按，屏幕闪了闪，歌曲切了，安静又醇厚成了摇篮曲，但曲调往下走，每个音符都在沉，沉到最低的地方，停住，不上去。
蒋炎武盯着屏幕，歌名在跳，翻页一样，每首歌名他都来不及看清，只能捕捉出几个碎片：送别，安魂，归途……不一样……
他把车缓停在路边，拉起手刹，看了眼副驾，又看后座，皆是空荡荡。
“你想说什么……我在开车，这时候猜谜不安全，你是不是想告诉我她在哪儿？”
音响又跳了首歌。
旋律一出，蒋炎武浑身血液凉了半截，那是首老歌，他哥哥蒋炎文生前最喜欢的一首。他记得那首歌的磁带，记得哥哥把耳机塞进他耳朵里的那个下午，记得哥哥说“听听这段吉他solo，绝了！”时眼里的激奋。
“哥？”蒋炎武缓缓抬头，声音发紧，“你……”
歌曲又切开。
歌名在屏幕上跳着《口》，《口》，《口》……反反复复，每次变换那口字就放大一档，从蝇头小楷胀｜成了拳头，最后撑满整个屏幕，真成了一张无声呐喊的大嘴。
“塘口村！”蒋炎武蹙眉轻叫。
车载音响骤然静了。
蒋炎武猛打一把方向盘，拐进了那条没路标的土路，车轮碾过碎石和瓦砾，颠簸得像暴雨中的扁舟。他没有减速，甚至踩了一脚油门，引擎的轰鸣在狭路两侧来回弹跳，惊起了废墟里栖息的野鸟，扑棱着从车外掠过。
他无法消解这首歌带来的震撼。
是蒋炎文吗？是他吗？蒋炎武最后一次见蒋炎文是在太平间，他守了三天三夜，最后被蒋涵章打得半死，倒在地上抽搐可依旧想去阻拦蒋炎文的火化。
蒋炎文，是你吗？
蒋炎武胸腔又烫又胀，撑得肋骨生疼，他呈现出一种狂喜，他不在乎这是鬼魂还是是幻觉，还是自己脑子真坏了，他只想再听一次那首歌。他甚至开始期待蒋炎文从背后拍他肩膀，喊声小武。
“蒋炎文，是你吗？”
他等待着车载音响再次响起，一秒，两秒，三秒，音响沉默着，他等了整整一路，直到车子驶入塘口村边界，那屏幕也没再亮过。
从城郊公路拐进塘口村岔道，是条叫不上名的水泥路，路面被重车碾得龟裂，裂缝里长出半人高的荒草。水泥路走了不到一公里，在废弃加油站前岔成两条土路，土路尽头，是道临时搭建的铁皮围挡。
围挡上贴着张已褪色的告示「塘口镇城中村改造项目指挥部」。围挡中间被人踹开一个大洞，铁皮边缘向外翻着。
蒋炎武熄了火，把折｜叠｜刀从后腰抽出，攥手里，弯腰进了那洞。
洞里是另一个世界。
四周残垣断壁。
楼房被扒掉了半边，裸露的钢筋从混凝土中伸出，成了一束束被拧断的肋骨。有些墙体还挂着窗帘和空调外机，歪歪斜斜，头顶没月亮，云又压得低，仿佛一伸手就能摸到铅灰的棉絮。
远处挖掘机的履带碾过碎石，夹杂在其中的，还有钢管敲击声和玻璃碎裂声，而后是此起彼伏的叫骂。
蒋炎武循着声音的方向摸过去。
穿过倾倒的砖堆，翻过堵半塌的围墙，眼前豁然开朗，一片空地上，两台挖掘机正在作业，两拨人隔着机子对峙，一拨迷彩服和工装，攥着钢｜管和砍｜刀；另一拨有男有女，举着横幅，握着铁锹。
没有严箐箐，他往后退了一步，贴着墙根，沿着空地边缘往深处走。
越往里，建筑物保存越完整，有些楼甚至还有人住，阳台晾着衣服，窗内透着微光。
许是开了天眼的缘故，蒋炎武和严箐箐之间的勾连变得深邃。
他始终能闻见严箐箐身上那股青瓜味，清冽的，又带了点涩的生青气，像刚从藤上拧下来的嫩瓜。有的岔口气味浓些，他便循着走，有的岔路淡若无物，那便是她没往那头去。蒋炎武像得了鼻炎的人忽然通了窍，一路走一路嗅，鼻翼翕动，在废墟的腐臭和焦糊味里，死咬那一线若有若无的生青。
远处，有人在喊“往那边去了”，有人回骂“你他妈瞎啊”，手电光柱在废墟上空胡乱扫｜射。
蒋炎武穿过一条窄巷，翻过堵半塌的矮墙，几栋楼已被扒得只剩骨架，月光露出来了。
他兀的止步。
前方是堵半人高的矮墙，墙后隐约有个人影蹲着，一动不动，青瓜的滋味如胶似漆，浓烈得几乎在口腔里咀嚼。
蒋炎武放轻脚步，绕过矮墙，从侧面接近。
他不想吓到严箐箐，所以刻意没藏匿脚步，碎玻璃在鞋底发出轻微的咔嚓，在寂夜里敞敞亮亮。
严箐箐猛地站起来，她反应比他预想的更快，他甚至没看清她是怎么转身的，那块砖头已从她掌中，抡圆了，带着风声，照直砸向他额头。
蒋炎武本能侧身，抬手格挡。砖头擦过他小臂，结结实实拍在他额角上。
砰一声，声音闷，像砸一颗熟透的瓜。
蒋炎武膝盖一软，一声没吭，直接跪了下去。
严箐箐第二块砖已经举起，正要再砸，手电的光从远处扫来，白惨惨掠过这人的侧脸，额角上的血已经涌出，顺着眉骨往下淌，糊住了半只眼睛。但那道眉，那下颌线，那件她见过无数次的黑薄夹克。
是蒋炎武。
“艹。”严箐箐骂了一句，一把捞住他。
蒋炎武整个人往前栽，脑袋抵在她肩膀上，血从她领口渗入，她一只手按他额头，另一只手去摸他脉搏，跳得又快又乱。
“是不是有病？”她压着声骂，“大半夜跑这来干什么？”
蒋炎武从她肩上抬头，血糊了半张脸，那双眼睛却炯炯有神，嘴角一动居然笑了，“劲儿真大。”
严箐箐气得想扇他，垂头看自己的手，满掌黏糊糊的血，她深吸一气把蒋炎武从地上架起。蒋炎武努力保持清醒，尽量减轻她的负担，他晕晕乎乎往前走，被拽到矮墙后的一个废弃配电箱旁。
配电箱的铁皮门掉了，里面勉强能塞一个人。
“进去。”
“嗯？”蒋炎武头晕脑胀，眼睛开始迷糊。
“进去！”严箐箐将他往里推，“我扛不动你，你藏好别出声，我让青叔扛你。”
蒋炎武张嘴想说什么，被她一把按住了嘴，“蒋炎武！进去！”
严箐箐拉上那扇歪斜的铁皮门，又从旁搬了几块碎砖堵门口。她不知道青叔跑去哪个方向，只能凭直觉往声音最乱，最吵，最像一锅粥的地方跑。
跑了不到两百米，就看见一幅荒诞至极的画面。
前方是一条被挖掘机铲断的半截马路，路面上堆着碎石和钢筋。马路的这一头，青叔在跑。他眼镜歪了，挂鼻梁上，一颠一颠，随时要掉，两只手各攥着一个牛皮纸信封，那是医院线人给出的关于陈星野的秘密材料。青叔跑步姿势谈不上优雅，可两条腿倒腾得飞快，但每一步都得踩碎石，滑一下，踉跄一下，像只鸭子。
马路的另一头，线人在跑，那家伙跑得比青叔快多了，两条长腿甩开，妥妥是只受惊的羚羊，转眼就消失在黑暗里。
而青叔身后，追着一群拆迁队，少说有七八个，拿钢管拿砍刀，边追边喊，“站住！别跑！就是你！你他妈别跑！”
严箐箐看明白了，线人跑得太快，拆迁队追不上，青叔跑得太慢，拆迁队以为他是线人的同伙，或者说，他们根本分不清谁是谁，反正看到一个在跑的人就追。更要命的是，青叔那一身文质彬彬的打扮，又攥着两个鼓囊的牛皮袋，怎么看怎么像钉子户头目在转移重要文件。
“我不是！”青叔边跑边回头喊，“我不是钉子户，我跟这事没关系，我遛弯啊……我遛过来的，你们追错人了！”
“你他｜妈要不住这，谁他｜妈在这遛！”
严箐箐没犹豫，从矮墙后面蹿出，抄起地上的一根钢筋，朝着那群拆迁队的屁｜股后面追去。
于是，这半截马路上，出现了更诡异的风景线。
最前面，线人已跑得没影，后面，青叔驴一样奔跑，再后面，七八个拆迁队在追，最后面，严箐箐一个女人，举着钢筋，在追那七八个拆迁队。
像条贪吃蛇，头已不见，但尾巴还在拼命地甩。
更远处，那栋还没拆完的居民楼上，几个钉子户趴在窗边，一老头慢悠悠饮茶，“他们追得也不是咱的人啊。”
老伴白他一眼，“你管人家哩，说不定是另一帮人。”
“我知道！网上说咱们这嘎达废土风，能出片，铁定拍电影呢。”
“拍电影怎么没见摄像机？”
“那可能就是真人秀。”
老头想了想，觉得有理，慢悠悠呷一口茶。
严箐箐追了大概百米多，发现了问题，她追不上那群拆迁队，她的背脊和肺都快炸了，距离越拉越远。她停下喘了两口，朝着前方用力吼了一嗓子，“青叔！往左拐！左拐有个巷子！跑进去——！”
青叔听见了，猛一个急转弯，朝左边窄巷扎了进去。拆迁队也听到了，跟着急转弯，可巷子太窄，只能容一人过。七八个人挤在巷口像往瓶口里塞的蟑螂，你推我搡，速度骤降。
严箐箐趁这个机会，从另一条路绕了过去。
好在来之前她脑子过了遍地图，她穿过一栋被扒掉半边墙的民房，从厨房窗户翻出，落了窄巷的另一头，这牵扯到了背脊的伤口，严箐箐痛得呲牙咧嘴。
然后她站定，等着。
青叔从巷里冲出时，差点撞进她胸怀。
“站住！”
青叔猛地刹住，脸上汗混着灰，流成了一条条黑沟，眼镜彻底掉了，他只能眯眼看她，“你从哪冒出来的？”
严箐箐拽着他往回跑。
“那群人还在后面——”
“让他们追，你跑得跟乌龟似的，都没追上，虚张声势而已。”
青叔想反驳，但实在没多余的氧气用来说话，只好闭嘴跟着跑。两人跑过两条窄巷，翻一堵矮墙，再钻一铁丝网的破洞，终于回到了废弃的配电箱旁。
“搬开。”
青叔狐疑地照做，搬开了碎砖，严箐箐拉开铁皮门。
蒋炎武还蜷在里面，姿势跟她离开时一模一样，一手捂着额角，血已经不怎么流了，但糊了满脸，像刚从凶杀现场爬出，他看见严箐箐和青叔，像喝醉了，晕乎地眨眨眼，甚至有些俏皮。
青叔瞠目结舌，“这……这，这又是哪一出！”
第52章
52
青叔气喘如牛， 奋力将蒋炎武从那铁皮壳子中曳出。蒋炎武站定，晃了晃脑袋，血痂绽开了数道细纹， 但没有新的血涌出，神志已然清清爽爽。他拨开青叔搀扶的手，声气沉定，“能走。”
严箐箐走在最前头带路， 青叔居中，蒋炎武压尾。终于看到蒋炎武那辆黑色SUV， 孤零零泊在铁皮围挡外， 车顶落了层灰， 在SUV旁，赫然多了辆破捷达， 车漆斑驳， 左后视镜用胶带缠着，摇摇欲坠。
“你怎么把车开过来的？”严箐箐回头问。
青叔愣住，“我……我在跑呢， 我哪有工夫开， 我……我来的时候小妖开的车， 小妖人呢？！”
三个人面面相觑。
忽而远处传来一声尖利的呼号， 自废墟的方向飘来，带着哭嚎与喘息，“青儿——！你们在哪儿——！青儿！救我——！我被狗追了——！这地方怎么还有狗——！”
是小妖的声音。
严箐箐深吸一气， 强捺心头窜天的火， “是不是他选得这破地儿，是不是？”
“是。”
“怎么，偏僻马路上交不了货是不是， 咱别墅后面的废厂房不能接头是不是，你在这等他，他什么时候被狗咬了，你什么时候让他上车。”
她转身拉开SUV的副驾驶门，把蒋炎武往里推。蒋炎武却径自绕过车头，拉开驾驶座的门，严箐箐眼疾手快，一把攥住他后领，拎鸡雏般往后一拽。
“去副驾。”
“我不晕了。”
“去副驾。”
“我可以开。”
“蒋炎武，去副驾，我不是在跟你商量。”
蒋炎武抬眸觑她一眼，谁人都能感觉到，严箐箐已在暴怒的临界点，眉宇间霜雪凛凛。蒋炎武默然片刻，终究乖乖进了副驾，拉安全带的动作乖觉驯顺，像个小学生。
车子发动，一路疾驰。
蒋炎武竟面浮愉悦，反倒像卸下什么重担，严箐箐余光几度睇去，揣摹砸的位置是前额啊，不是后脑啊。
“我看到了我哥。”蒋炎武突然开口。
这重磅信息一砸，严箐箐滞了一瞬，像被拍中天灵盖，意识也悬停了，连呼吸都忘了续上，而后胃本能一绞，攥住脏器狠狠一拧，胆汁差点涌出喉头。
“他告诉我不能去塘西村，要去塘口村。”
严箐箐的声音压着抖，“你怎么确定是他？”
“他放了他最喜欢的歌，那首歌的磁带他给我听过。”
路灯明暗交替，那张被血糊了半边的脸忽地有了种不属于活人的宁静，“你说，我要是跟他说话，他能听见吗？我想跟他道歉，他要是能听见就好了。”
严箐箐调整呼吸，岔开话题，“为什么来塘西或塘口？”
“我梦见你在跑。在那片废墟里跑。还看到一块牌子，上面有一个‘塘’字和一个‘村’字。”蒋炎武说，“老樵给了我两个地址，我选错了，蒋炎文给我指了路。”
车子驶过一坑洼路面，颠了一下，他侧头看严箐箐，“你现在，看得到他吗？”他声音轻下去，“如果看得到，我想跟他说话。”
“不在。”
严箐箐瞟了眼后视镜，火速垂眼。
蒋炎文安静地坐在后排，皮肤泛着青灰，有着河水浸泡过的光泽，关节处处肿胀，眼窝陷成两汪窟窿，头上还挂着水草般的黏液。
蒋炎武没注意她的目光，像是陷入久远的回忆，声音低微下去，“我从小就不信鬼神，我父母说那是封建迷信，谁跟我说烧香拜佛就能如偿所愿，我会觉得那人脑子有病。但蒋炎文走了以后，我特别希望有神佛，特别希望。”
“我去庙里许了愿，想在梦里见他一面，我在那蒲团上跪了整整一下午，爬都爬不起来。我想心诚则灵，我这么诚，他总该来吧？可没有。他一次都没来过。”
“后来我又去道观，找了个据说很灵的老道做了场法事。老道让我把蒋炎文的生辰八字写在黄纸上，又烧了一道符，兑了水，让我蘸在眉心点一下。他说七日之内，亡人必入梦。我等了七天，每天睡前都在枕头底下压他生前的照片，闭眼前默念他名字。七个晚上，梦是做了不少，可没有一个是他。全是乱七八糟的，赶不上车，掉进河里，被人追着跑，就是没有他。”
血痂刺得蒋炎武眼角痒，他开始抬手扣。
“我还去十字路口烧纸钱，说亡魂会跟着纸钱的气味找过来，我半夜一个人去，火苗子蹿得老高，烤得脸都烫了，我一张一张烧，烧完了整捆，站起来就走，走得飞快，不敢回头。回到家里，我坐在黑灯瞎火的客厅里等了很久，什么也没有。没脚步声，没冷风，没听到他喊我，什么都没有。”
他深吸一口气，“一次都没有，后来我就不信了。信了，他就该来了，他不来，那就是我信得还不够，或者他根本就不想见我。”
严箐箐又瞥了眼后视镜，蒋炎文湿漉漉的，他是个柔软的人，所以不晓得这个湿漉里是否包含了泪水。
“血浓于水的亡人，不会轻易显形。活人的哀恸会伤他们的气，气一散，魂就不稳。反过来，他们出现在你面前，也会蚕食你的元阳，折损你的命数。阴阳有隔，两两相望，是互相的耗损，所以，不是他不来，是他舍不得来。”
“你上次在档案馆，是第一次见到你父亲吗？”
“对，我到现在都没见到我妹妹。”
“为什么？”
“去投胎了，她执念小，从小也蒙登，就知道傻乐开心，她干净，也不欠这世上的了。”
“那蒋炎文没有……去投胎，是因为还有遗憾吗？是因为我吗？”
严箐箐一时不知怎么接话，她既要应付蒋炎武的追问，又得死死摁住胸腔里那几欲破壁的仓皇大叫，她的疲惫感突如其来，她几乎握不住方向盘。
“那你下次见到他，可不可以帮我问一下，是不是因为我没有回父母家，如果是，我可以回去的，我每个星期都可以回去。还是我的工作做得不够好？他提出来，我一定改，会认真改。我有在关注爸妈健康，他们每年体检状况都很好，我给他们买了智能手环，能测心率、测血压，关联在我的手机上，如果情况不对检测的数据会报警……还有，还有爸去年摔了一跤，膝盖破了皮，我给他贴了创可贴，他嫌我贴得歪，自己撕了重贴的，他们身体真的都很好，我没有不管他们。”
严箐箐余光能看见蒋炎武那张被血糊了半边的脸，和那双一眨不眨，急不可待表孝顺的眼睛。
“蒋炎武。”她打断了他。
“嗯？”
“你哥有没有可能是心疼你累呢？”
蒋炎武一愣，飞快摇头，“我不累啊。”
严箐箐终于扭头看他，那张脸从内部掏空了，眼窝是凹下的，颧骨是突出的，脸颊是消瘦的，嘴唇是干裂的，嘴角是下耷的，处处都写着透支。
“饭有没有按时吃？”
“有的。”
“觉有没有按时睡？”
“有的。你不要这么说，”蒋炎武急切辩解，“他听见会误会的。办案子谁不熬大夜？我又不是不睡觉，我有好好做饭，好好睡觉，上周我还炖了排骨汤，就是他教我的方法，我吃可多。”
蒋炎武默了几秒，转头认真地看严箐箐，“你能不能再开一次天眼？”
严箐箐把着方向盘，目光盯着被车灯拢着的那一小片路面，“开了又怎样？你就能跟他说话了？”
“我想试试。”
“试完了呢？”严箐箐冷笑一声，那笑声极短，“他跟你说话，你哭一场。他不跟你说话，你再哭一场。然后你血压飙上去，伤口裂开，明天躺床上起不来，案子谁办？我办？”
她踩下刹车，车子停在青叔别墅门口。
“蒋炎武，滚下去，去二层找间客房，伤口让露露给你处理。”
“箐菁——”
“——滚下去。”
蒋炎武眼神里有恳求，有不甘，还有种孩子做错事后不敢再争辩的怯。他听话地推门下车，还是不死心的回头。
“我要说几遍！”
“谢谢，谢谢你回来接我。”
“我没接你，是你自己送上门来让我砸的。”
蒋炎武轻轻笑了。
门铃一响，开门的是梅超风，蒋炎武一头一脸的血，吓得老太太嗷一声叫唤，“露露！露露快来！一个血人！”
严箐箐没下车，听着梅超风的絮叨和廖露露的指令混在一起渐渐远去。院子里安静了，只剩风吹过竹叶。
她憋了一路的眼泪终于无声地溢出来，一滴接一滴，山泉水一样，“蒋炎文，你坐到前排来，我没法扭头。”
后座传来极轻的声响，湿衣服蹭过皮座，而后，副驾的座位轻轻凹下。
严箐箐自顾自解释，“我现在很凶是不是，就是太累了，他比你倔多了，一点不好带……哎呀我没事，我能有什么事，我能跑能跳能吃能睡的……不疼，不咋疼，伤口已经长上了……你不要老是说我，我有照顾好自己……”她声音越来越悲楚。
蒋炎文肿胀的手规规矩矩放在膝盖上，嘴角和煦地笑，即便丑陋如斯，也是柔和的。蒋炎文说，“你做的很好，很棒，我代炎武谢谢你。”
严箐箐泪水越来越汹涌，“我哪里有做很好，我今天差点拍死他，我做的不好你就说不好，你不要……”她扭捏起来，“咱俩在一起的时候你就这样，你就无条件迁就，迁就我，迁就你爸妈，迁就领导，说好听是太阳，你都快把自己耗死了憋屈死了你就死忍……你现在还是这样，我做的不好，一点都不好，我知道你一直都在看着，看着我俩亲过……你说我嘛，说我不可以这样……你生气嘛你生气我还舒服一点……”
严箐箐瞥过头，嘴巴哆嗦，难以平复疼痛。
“箐箐……”
严箐箐扭头看他。
“炎武喜欢一个人很认真的。”
“……蒋炎文，你真不是个东西……你就是故意的，你就是这么想的，你觉得时间久了我心软我就会喜欢他……你就是奔着这个目的来西北的——”
严箐箐情绪快崩溃了，无意碰响车笛，她猛地看向门口，这便看见了蒋炎武。
门漏着条缝，正好够他一只眼睛看出去，药已上好，额角贴着块纱布。
严箐箐不知道他看了多久，他眼睛在门廊的灯下亮得不像话，他看见了，看见对着空副驾泪流满面，戚然得喘不上气的严箐箐，蒋炎武全看见了。
第53章
53
严箐箐深吸一气， 要把胸腔里所有的郁结和软弱都压到底部，然后用一层硬壳封缄。
“蒋炎文，如果我保了他的命， 你就去投胎。”
蒋炎文望着她，那双浑浊的瞳仁里漾起一丝微光，虽然孱弱，却开始经久不息地摇曳。他轻轻点头。
“箐箐……”
严箐箐收回看蒋炎武的视线， 揩尽泪痕，“嗯？”
“你比他父母对他要好。”
“李箐箐， 周箐箐， 王箐箐， 张箐箐，只要性格温柔， 哪个待他都不会差。”严箐箐知道蒋炎武读得懂唇语， 便刻意含混了口型。
“不一样的，她们待他好，是顺手拈来， 性子使然， 换一个人换一张脸， 那份好也能原封不动地端过去了， ”蒋炎文很笃定，“你不一样。”
严箐箐沉默，她不想接话， 她也说不过蒋炎文， 他在职的时候不知气死过多少律师。
“你是在他肩上有东西咬着的年头里，把手捂上去的人。”
严箐箐指尖蓦地一颤。
“这世上的「好」多半是赝品，是礼尚往来的交易， 你对我笑一下，我便还你半句软话。你的不是，你和他骨子里是一路人，你们的好是孤注一掷的，不留退路。你明面上救了他很多次，可最烫他心口的那一回，是你舀殷天家的奶粉，一勺喂进他嘴里，你看着他的眼睛，说了两次你很好，就是那一刻，他真正确定了自己的心思。”
蒋炎文的眼眶红了。
“他不傻。他分得清哪种好是过客，哪种好是归途。”
“总会有其他人肯定他。”
“那不凑巧了。”蒋炎文嘴角牵起一丝弧度，“你是我死后的第一个。”
严箐箐本能地要否认、要反驳，可这话精准地剖入她经年避而不见的死角，她骤然照见，自己与蒋炎武这些年，竟双双沉溺在蒋炎文离世的废墟里，漫漫多年，无人问津，亦拒人问津。而蒋炎武的创痛远甚于她，他执拗地将蒋炎文之死认作自己的原罪，那一纸罪状，随着年月层层垒压，压得他心思未老先衰。
她眼眶骤然烫了，“蒋炎文，我们能不聊这个话题吗？你是让我过来救他命的，不是让我过来谈恋爱的。”
“箐箐……”
严箐箐深呼吸。
“箐箐……”
“我说不过你，我闭嘴。”
“严箐箐，”蒋炎文声音轻得像缕即散的烟，他语气认真了，“你也需要有人孤注一掷地爱你了。”
严箐箐眼泪再次夺眶。
“你给自己一次机会，好不好？”
“蒋炎文，你简直有病！”
“我需要把这件事放在明面上说，你们都是会缩进壳里的人，但你要知道，箐箐，人应该为活人而活，人是要往前走的，人要组建家庭，要回家……有灯的，”蒋炎文流泪，“不可以再过西北那样的日子了……我弟弟做饭，天下第一好吃，你吃过的，等你能尝到味道的时候，再吃一次，好不好？那个时候，你再做决定。”
青叔开车载着小妖驶进院子。
“好。”严箐箐终于首肯。
她伸出手，朝副驾驶座的方向伸过去，她指尖穿过了蒋炎文的身体，什么都没碰到，只有一阵寒凉裹住了她的手，然后散开。
副驾空了。
严箐箐下车，避开所有视线，闪身进了卫生间，在马桶沿上坐足半小时，才将翻涌的心绪一寸寸梳理正确。
客厅里，小妖正一惊一乍绘声绘色，讲如何与拆迁队周旋，如何险中求胜的智取与壮举。茶几上摊着从线人处得来的第一手材料，众人开始翻阅。
廖露露叩卫生间的门，严箐箐掬一捧冷水泼了脸，应声，“来了。”
她进客厅看到蒋炎武也在，边翻材料，边回信息，指尖在屏幕上起起落落，像是感应到她的目光，他抬起头，对上她的视线，唇边绽开一抹和缓的笑，不浓不淡，恰如春风撞上旧墙。
他们一件事一件事开始整理。
严箐箐之前从电信运营商工作的线人那调取了星野每次“死亡”前后二十四小时的网络流量数据，结果令人毛骨悚然，每次星野在直播中倒下，至被救护车拉走的时段，该楼层的网络流量非但没衰减，反而逆势攀到了一个诡谲的高峰，直播已断，上传流量却陡增，加密且去向不明。
众人把数据绘成图表，颜色标红，越红则流量越高。
七次“死亡”，七座猩红的尖峰。
“瑞慈私立医院正在跟一家MCN机构合作，搞什么健康监测项目，我们仨跑了半宿，就是为了拿到这个。”
这是陈星野在瑞慈私立医院的全部病历，从第一次到最后一次，每一次的抢救记录、心电图、血检报告、医生手写的查房记录，一字不漏。
廖露露对问题一目了然，把心电图打了重点星号。
她指尖在波形上划出弧线，“正常的心脏骤停，要么是心室颤动，那种波形会很混乱，毫无章法，要么是心室停搏，一条直线。可你看这个，每一个波峰到波谷的间距都精确到了毫秒，振幅整齐划一，频率恒定在30赫兹上下。这不是心肌细胞在随机崩溃。”
她从手机里调出一张正常心电图，放桌面上，“人体的窦房结是天然的起｜搏器，它的放电会有生理性波动，绝不可能这么刻板这么规律，而这种高频规则震荡，在医学文献上只出现在一个场景里。”
严箐箐和蒋炎武异口同声，“动物实验。”
“对，得用植入式电极对心脏施加特定频率的电脉冲时，才会记录到这种被驯服的波形。换句话说，心脏变成了一台接收器，有人在远处握着发射器，一下一下地按着按钮。”
廖露露放下手机，“我不是说凶手一定用了什么科幻设备。但有一点可以确定，每一次心脏骤停，都不是因为患者身体出了故障，是有什么东西，从外部介入了，精准地掐断了她心脏的节律，就像关灯。”
“所以这不是病死，这是处决。”严箐箐摩挲着瓜子。
小妖缩向青叔，小羽毛也靠近顾逊。
蒋炎武将花蕊公司的监控录像投屏到电视上。
最后一次死亡，发生在十二天前。
画面中，星野坐在直播间的高脚椅上，正介绍一款护肤品，她声音甜美，语速适中，手势优雅，语言亲和，是个出色的主播。
十九点四十一分零三秒。
她的话突然断了。
“卡了吗？”小羽毛探身看路由器。
星野张着嘴，声音却凭空消失了，她表情还维持着微笑的惯性，但眼神变了，瞳孔急剧收缩，下一秒，身体失了骨架，她从椅上直溜溜滑下，歪倒在地板，开始剧烈抽搐。
那抽搐姿势绝非癫痫或心脏骤停时的强直阵挛。
它扭曲，反关节，近乎违反了人体工学。陈星野右腿向后翻折，膝盖朝上，脚底板朝下，像被反向拧断，左臂弯曲成了一个锐角，五根手指死死扣住地板，指甲嵌进地毯的纤维里。头向后仰，脖颈拉成一条线，喉咙突出，嘴巴一会哈哈，一会嗬嗬，一会嘎嘎，在濒死的痉挛中徒劳地吞咽空气。
整整十七分钟。
一千零二十秒。
没有人进来，没有小助理，没有保安，没有任何一个人走到直播间门口张望。
画面右上角的在线人数从她倒下时的三百二十万一路飙升，四百万，六百万，八百万，九百万，到第十七分钟结束时，数字轻轻一跃，跨过了一千万的门槛。
一千零二十三万。
弹幕山洪一样暴发，以肉眼无法分辨的速度刷屏。
蒋炎武点了暂停，小妖挑着阅读。
“老婆坚持住！”
“刷礼物能续命吗？一个火箭续一分钟行不行？”
“别装了，上次也是这么演的，演技比直播好。”
“她的眼睛在动！她在看镜头！装的装的！”
“已经打120了，但是地址填什么？直播间地址填什么？”
“快起来啊草，别吓我”
“我截图了，她嘴角在笑”
“1000万人了！破纪录了！”
“别死啊你死了谁给我带货”
“心脏复苏会不会？有没有人在旁边？操操操”
“这是不是新的直播玩法？沉浸式死亡体验？”
录像的最后几秒，星野的抽搐戛然而止。
她身体骤然松弛，平躺在地板上，四肢摊开，像一具真正的，已失去所有生命体征的尸体。眼睛半睁，瞳孔涣散，嘴唇微张，唇缝间露出一线淡粉。
然后她嘴唇动了。
青叔和小妖从书房搬出那台法医影像分析系统。
这是青叔母亲当年用来处理监控录像的旧物，退役后被他改装成了家庭实验室的一部分，主机风扇嗡嗡作响，屏幕上波形图，色阶分布，像素矩阵层层叠叠都可解析。
蒋炎武将录像导入分析软件，截取最后八秒，逐帧放大四倍，拉高对比度至阈值边缘，青叔再用光流法补偿帧间运动，那些原本像水渍的像素点，在算法的一次次迭代中，逐渐被缝合出轮廓。
经过七次迭代计算，画面终于稳定下来。
星野的嘴唇被红色轮廓线精准标注，每一个开｜合，每一次闭｜合，都被拆解成独立的动作单元。上唇曲率，下唇位移量，嘴角牵拉角度，齿列显露的毫秒时长，所有这些参数被同步送入唇语比对数据库，与数万条样本逐一匹配。
但光靠嘴形远远不够。同一个唇形可能对应妈，吗，马，骂，也可能对应，帮，旁，胖。失去声音，唇语便是一片歧义，于是众人开始结合上下文语境，逐字逐句地排除。
首先是第一个音节，上下唇先闭拢，再迅速张开，舌尖抵住上齿龈。数据库给出三个高频候选，我，握，窝。结合星野当时的处境，众人一致锁定“我”。
第二个音节，嘴唇微微前突，向两侧拉开，露出齿列。候选词有死，使，是。众人反复回放前一帧画面，星野眼眶通红，嘴角向下耷拉，满面绝望，不像在说“使唤”或“是不是”。
第三个音节：唇形先拢圆再展开，声带应当有振动。候选词是了，啦，勒。
众人一次次解谜，最后留下的，只有大抵正确的一句话，六个字。
星野说，“我死了，满意吗？”
第54章
54
客厅没人说话， 录像继续播放。
画面中的星野在那句话说完之后，忽地一动，做了个完整， 流畅且充满力量的腹部动作，她双手撑地，像株从废墟中挣扎而出的绿植，把自己撑了起来。
她直立着， 拢了拢乱发，对着镜头撒娇笑。细细究来， 嘴角的弧度， 眼角的细纹， 鼻翼两侧的褶皱，这三处依旧与十七分钟前如出一辙。
弹幕又开始轰炸：
“吓我了哈哈哈哈”
“演技炸裂！！这不得涨粉一个亿？”
“下次一定， 下次一定”
“直播屈才了， 转战短视频直接杀疯了哈哈哈哈哈！”
“不演了，我真在搜120。”
“策划你过来，我给你加个鸡腿， 加完我再打你！！！”
“下次什么时候死？我蹲个开播提醒！”
“我奶问我为什么跪着看手机。”
“兄弟们把专业打在公屏上！”
“从她眼神发直那会儿我就觉得不对劲， 果然 ……”
“建议出个护眼模式， 我心脏受不！！”
“骗你们的～都有被我骗到吧， 是不是很厉害，下次见哦～”星野声音又甜又糯，尾音上扬， 鼻头娇小， 粉嫩得很娇憨，她嘻嘻一笑，按了下播键， 画面骤黑。
蒋炎武关了视频。
“如果……”严箐箐嗑开瓜子，“如果那时候，她真的死了呢？如果第三次，第四次，第五次中的某一次，心跳没回来，真死了呢？”
小羽毛手机一震，划开屏幕，一条直播推送弹了出来。
星野头像旁边亮起了红色的LIVE标识，小羽毛点开，星野把面膜纸从袋里拎出，精华液拉出一条粘稠的丝，在镜头前晃了三秒都没断。她把那根丝绕在食指上，凑近镜头，“姐妹们看好了这拉丝程度，比我和我前男友的孽缘还长。”
她把面膜往脸上一贴，没贴平整，故意留了两个气泡，拿指关节敲了敲，气泡啵地一瘪。她对着镜头挑眉，“看见没？这是活的，在往你毛孔里钻。”她把脸侧过去，手指点在眼角，“你眼角所有的纹路，今晚之后，就不认识你了。它们会离家出走，投胎到别人的脸上去。”
小羽毛颤巍巍地把手机举起，“如果……我说如果啊，哈密瓜假设成立，那现在直播的这位，是谁啊？
一室寂寂。
次日，众人各自领了任务，走访陈星野昔日的同窗，老师与旧友。
小羽毛去了她高中，当年的班主任默了良久，说这孩子走网红是走对了，挺有表演天赋，往深了问，才知更确切的说法应该是表演人格，星野很喜欢虚空拟些故事，在众人面前演绎，演焦灼，演压抑，演痛苦，演骄傲，她能在同一时刻对两人说出截然相反的话，并对每句话都深信不疑。
这种分裂让她在人际关系中如鱼得水。
班主任说了几个名字，廖露露、小妖和青叔便循着地址一一叩门。
他们有的已为人母人父，有的参与过她的霸凌小组，有的已出国，有的在网吧当网管……他们给出了迥然不同的答案，星星点点，可拼在一起依旧云山雾罩。
狠戾是最大的特性，陈星野有种近乎本能的，对他人痛感的精准拿捏，不见血，却刀刀剜要害。她不欺负所有人，只欺负那些她断定不会还手的人，可以说是捏软柿子。
可她偏偏又仗义，帮人不留名，借钱也不打借条，替人出头时不解释缘由。有同学被校外混混围堵，她从体育室拎着标枪就冲了出去，胳膊缝了七针，第二天嘻嘻哈哈说是摔的。
可她又冷漠，拥有沉厚的钝感力，在最亲密的人面前高谈阔论死亡，她母亲让她住嘴，她便说自己的骨灰要撒海里，海是世界的通道，她要去最远方流浪，去对跖点，去阿根廷中部，她做了攻略，圣胡安市是世界级的葡萄酒产区，科尔多瓦市有阿根廷最古老的大学，圣路易斯市可徒步可温泉，她要把自己泡成个发面馒头，懒懒散散，泡烂为止。她还能做到若无其事回复诅咒她的弹幕，她不走心，冷漠成了铠甲，穿得太久和皮肤纠｜缠，脱不下来了。
星野的闺蜜说她其实活得很恐惧，怕被人遗忘，怕被人替代，怕明天的在线人数比今天少一万，怕自己不够好，又怕自己太好，怕一切努力到头来只是场空，这种恐惧掩藏在她每个夸张的动作里。
“我不咋看她直播，之前看过，看了两分钟滑走了，可能跟她在一张床上躺过，屁股上有痣都知道，所以看得不舒服，感觉像是在要饭，求大家买这个买那个，有点谄媚吧，你觉得谄媚吗？她以前最烦这样，她觉得人不能没骨头，可她越是卖力，看着就越谄媚。”
严箐箐私下查了花蕊传媒的IP地址，通过运营商骨干节点逐级回溯，最终锁定了一个静态的公网IP。
解析出的地理位置是城郊七公里处的一片仓储用地，那里原是国营棉麻公司第三仓库，产权几经易手后在2017年彻底废弃了。根据自然资源局去年年底公示的《城北新区国土空间控制性详细规划（2025—2035年）》，这块地被划入城北生态涵养带二期工程范围，计划建设为兼具雨水调蓄功能的郊野公园。
也就是说，那片废墟只剩不到一年时间。
严箐箐盯着屏幕上的坐标，决定今晚就去。
但她现在颇为头疼蒋炎武。
自从他在二楼那间客房住了一晚，事态便开始失控，她不知道他与青叔达成了什么交易。次日一早，青叔乐呵呵地去市场买了新被褥，连枕头都塞了决明子。
严箐箐让小羽毛去打探。
“青叔说，蒋老板阔气得很，一晚五百，包了一周。”
严箐箐闭眼，青叔这人，你跟他讲情义，他跟你讲价钱，你跟他讲价钱，他跟你讲难处，你跟他讲难处，他就蹲门口抽烟，一根接一根，抽到你以为他快死了才慢悠悠来一句，“都不容易”。严箐箐知晓青叔心思，他怕她一个人斗鬼斗怪，怕她哪天悄无声息死在角落无人察觉。他留蒋炎武，不是图那三千五，是图有个人在楼里镇着，让她不敢一个人去送死。
严箐箐去找蒋炎武。
“我付了钱的。”
“我退给你。”
“青叔收了，”蒋炎武从裤兜里摸出张皱巴的收据，上面写着「住宿费（一周）叁仟伍佰元整」，落款处是青叔签名，还摁了个红手印。
“这是非法经营。”
“那你报警吧，”蒋炎武把收据折好，揣回兜里，“警察来了我先举报你们这儿藏匿涉案人员，”他靠走廊墙上，长腿交叠着，姿态散漫得像度假，“你那点心思我还不知道？IP追到了，你就一个人摸过去，连青叔都不带，你干得出来。我死皮赖脸也好，死缠烂打也好，你当我是块狗皮膏药也行，反正你走哪我跟哪。你也别说我不务正业，我白天工作，晚上盯梢，我现在是金牌劳模。”
严箐箐气得胸闷。
“严队，你猜青叔还给了我什么？”蒋炎武今夜油腔滑调，掏出钥匙在指间转一圈。钥匙上拴着小羽毛给的钥匙扣，塑料的，粉色的，是只撅屁股的兔子，“他连车库钥匙都给我配了一把。”
严箐箐转身就走。
廖露露在卧室等她，现在是夜里11点，廖露露猜出他们凌晨必有行动，便来帮严箐箐替换绷带。
药棉蘸了碘伏，在翻卷的伤口边缘碾过，严箐箐肩胛一紧，她已觉察不出太多疼痛，满脑子都是蒋炎武那死猪不怕开水烫，油盐不进的赖相。
廖露露轻轻弹她脑门，“行了，有他在说实话我们都放心，多好一跟班啊，任劳任怨，你把人都砸成那样了，有说你一句不是吗，就差没说砸得好了，他愿意当牛做马你就让他做呗。”她猝然靠近严箐箐坏笑，“难不成，心疼啊？不会吧，你都封情锁爱了，你可千万别怕啊，怕就是心虚，往深了说，怕就是喜欢。”
严箐箐脸色更难看了。
廖露露忙把药袋推过来，“抗生素一天两次。止疼的你自己看着吃，但别空腹。等会你就让那俩大老爷们冲锋陷阵，别所有事亲力亲为，啥事都管那是最没本事的领导，你得有驭人术。”
“箐儿出来吃面！”青叔从厨房端出三碗面，抽了双筷子递给蒋炎武，三人围着茶几吃。
面是挂面，卧了个荷包蛋，葱花切得大小不一，汤底咸了些。严箐箐吃得缓慢，一根根往嘴里送，蒋炎武吃得快，风卷残云，连汤带水倒进了喉咙，“几点？”
“两点。”青叔说。
“还有三个钟头。”蒋炎武往沙发上一倒，把外套蒙脸上，“我先眯一会儿，别想甩了我。”
青叔收拾了碗筷，坐到窗边那把藤椅上，打开地图，把废弃厂区的地形又过了一遍。三号仓在东侧，紧挨着一条废弃铁路，北面是围墙，墙外是条水沟。进出只有一条路，两侧是荒草，枯了又长，长了又枯。
严箐箐在屋睡不着，蒋炎文的面容滴滴答答，固执地悬在眼前。有些话摊到明面上反而难堪，却也正确。她的确已经忘了被全然接纳，被珍视如璧的滋味，可长久的个体生活是她的生态平衡，她畏惧平衡破裂，这会让一个人连筋带骨变成另一番面貌，她没有这样的打算和松动，所以对蒋炎武的态度视而不见。
凌晨一点四十。
青叔已立在门口，换了身藏蓝色T恤，脚上是软底鞋，背了个双肩包，拆迁地的追逐让他此次有了危机感，他把一登山杖递给严箐箐，又往自己腰上别一根。
“蒋炎武呢？”
“门口等着呢。”青叔努笑，“比咱还积极。”
废仓库连绵几幢，像几具被剥皮的骨架，风从倒塌的缺口灌入，呜呜咽咽。铁门锈成了赭色，门上锁链被剪断，断口泛着新茬。三人从缝里挤｜入，院子耸着一茬茬荒草，草尖挂着露水，一脚踩下，鞋面就湿了。仓库的卷帘门半开，底下离地大约三十公分。
青叔趴下侧身滑进去，严箐箐跟着，蒋炎武垫后。
仓库里空气阴恻恻，有水泥返潮的土腥，蒋炎武对这味道颇敏感，停尸间闻过，有什么东西被凝固被冻住，一坨冰包着腐肉的热气与发酵。
服务器的散热风扇在集体运转，而后是一排排显示器排列在铁架上，粗粗数过去，十六台。
每块屏幕都亮着，画面全是同一个人，星野。
但星野们有天壤之别，有唱歌的，烈焰红唇，声音却被掐了，只有画面在律动。有吃饭的，面前一碗热汤面，她挑起一箸，面条半截嘴里半截悬着，唇齿间呼出的白气糊了镜头，星野咀嚼时腮帮鼓动，像只仓鼠，吃得寂寂寥寥。有发呆的，托着腮。有哭泣的，泪水顺着法令纹淌到嘴角，她抿一下。有卖饰品的，脖上挂串细链，坠子是琥珀，她反复捻，说里面封了只死了千年的蚊蚋。
严箐箐走向最近的服务器，机箱侧面的散热孔有股焦味，像塑料被加热到即将熔化的临界点，差一度便会成毒气，她把耳朵贴上去。
听见了哭声。
从四面八方涌来，藏在不同服务器的风扇下，层层叠叠，像首没词的安魂曲。有的尖，指甲划玻璃，有的闷，像被子堵了嘴，有的在抽噎中换气，有的在喉咙内痉挛。
严箐箐目光一扫仓库。
角落里蹲着个女孩，姿势缩成一个球，膝盖抵胸口，双手抱小腿，脚趾裸露在外，涂着淡粉的甲油。
她缓缓抬头，五官轮廓和嘴唇形状都是星野，但那双眼里没眼白，两颗黑曜石嵌着。不是寻常的黑，寻常黑是光的缺失，可以被灯照亮，被手电驱散，可这双眼的黑像是个活体，正主动吞噬着光源。
“你们能看见吗？”
青叔喉结上下一滚，点头。
蒋炎武立在严箐箐身后半步的位置，肩膀前倾，重心落在前脚，呼吸稳如沉渊。
那女孩开口了，同一瞬间仓库里所有服务器同时开嗓，声音被转化成文字，在每块屏幕上逐字逐句跳出。
我不是星野。
那行字停留三秒，消失后新的语句跳出：我是她死了一百次之后，剩下的东西。
仓库里气温骤降，像是北极南极瞬移而来。严箐箐喷嚏连喷嚏，打了眼泪汪汪。青叔已哈出了白雾，眉毛和胡茬起了层薄冰。蒋炎武左肩一窒，像是钢钉冻结，他后悔没穿件夹克。
女孩站起来。
过程迟缓，像株快镜头里生长的植物，可姿势蹊跷，腰腹不发力，双腿不撑直。她更像是被吊起来的，先是头，头往上仰，仰到几乎折断的程度，而后肩膀被提起，像有线缝在她肩胛上，接着是腰，腰往上提时，腿还在拖地。最终，她身体一晃，软塌塌地悬在那。
她朝三人走来。
每一步都像在下台阶，明明地面是平的，偏偏要把脚抬高再踩，力度又重，震得浑身都快散架。手臂垂在身体两侧，成了两条多余的赘肉，头歪向左，脖颈里少了截骨头，角度超过了正常范围。
每走一步，服务器的屏幕上就多行字：
“你想看真正的她吗？”
“你想知道她是怎么死的吗？”
“你想听她叫你的名字吗？”
“严箐箐。”
“严箐箐。”
“严箐箐。”
“严箐箐。”
……
十几个“严箐箐”同时跃上屏幕，不同字体，不同字号，叠在一起。
蒋炎武往前迈步，挡住严箐箐，严箐箐反手将他拽到身后。她左手始终藏在衣兜里，紧扣着一枚从泰北黑山深处流出的魂魄俑。严箐箐第一次点开星野的直播，便触及到一股浓烈的泰北巫蛊气息。好在她能言经咒，能辨法器，能揣摩那套迥异于中原道术的解构与引渡。上次在星野公寓，每一次出手制敌，都是泰北术法，不硬破，不蛮镇，将盘踞的魂灵引入一具具泥胎、一段段经绳之中。
严箐箐准备好了。
女孩却天真地对着蒋炎武咯咯笑起来，“你肩膀上有东西，它咬了你很久，它在吃你，需要我帮忙吗，我可以吃了它，这样你就不疼了。”
她身体霍地一散，像被人从中间抽走了承重墙，先是手臂脱落，像脱臼，但没血，断口处是黑的。然后是头从脖上滚下，滚了半圈，那双黑井眼睛还睁着，盯着严箐箐和蒋炎武。然后是躯干，轰然塌陷，从断裂的腔体里涌出无数个东西。
那些东西蝗虫一般，小的像婴儿，蜷着缩着，四肢没长开，但眼睛已睁开，也是黑的。大的像真人，跟星野一般大，五官一致，表情一致，在哭在笑，在面无表情，在龇牙咧嘴。它们从断裂的躯干内爬出，从地上爬起，从服务器后钻出，从天花板垂落，从每个可能的缝隙里攀爬。
它们追逐着蒋炎武。
青叔举着登山杖急急后退，他上次未有参与星野公寓的门中门事件，自然未被成千上万的星野惊骇过，“走！赶紧走！”
他一回头就看见蒋炎武已扛着严箐箐逃了大半路程。
蒋炎武刚才在严箐箐还未反应时，一步跨至她面前，弯腰，抄手，将她整个人扛上肩膀，严箐箐的胃撞在他肩胛上，差点把三小时前的挂面呕出，但蒋炎武没给她哕的机会，扭头就跑。
“蒋炎武……”严箐箐恶心得热泪盈眶，“你颠勺呢！”
第55章
55
那东西追上来了。
黏腻的窸窣一股股纠缠着他们脚踝， 蒋炎武腿长，一步能跨出近两米，青叔紧贴在他身侧， 压根不敢回头，仓库门就在前方，蒋炎武把严箐箐从肩上卸下，往门缝里一塞。严箐箐擦着水泥地滑过去， 翻身去拽青叔。青叔背上还挂着只黑手，是从某个星野身上断下的， 拇指和中指还在发力， 要就揪他耳朵。
蒋炎武钻出的刹那， 轰隆一声，卷帘门被撞得畸形， 铁皮鼓起， 鼓到极限骤然又瘪回，然后再膨胀，像颗肆意活跃的心脏。
拜蒋炎武所赐， 这是严箐箐多年来第一次临阵逃脱。
若没有镇压， 它们必会乘隙而入。
果不其然， 星野被烙进了严箐箐的视网膜， 像烟头戳肌肤，嗤一声，烟消而疤存。于是无论睁眼闭眼， 星野们的脸从各处泛泛而出， 一张叠一张，一层压着一层，万镜相映， 映出无穷无尽的同一张脸，它们目光凝练如水，紧盯严箐箐。
闭目则在，睁眼犹存。嵌在她视野的墙面纹理里，水杯反光里，玻璃雨珠的折射里。走哪跟哪，如影随形。
严箐箐避免照镜子，她的脸会在某个角度，某种光线下叠化成星野。严箐箐分不清是自己的脸在背叛，还是星野的碎片在她体内生根，妄图取代。
洗澡时热水兜头浇下，蒸腾雾气中星野的脸从瓷砖上浮现，从磨砂玻璃的另一面透来，从她后颈滑落的水珠里渗出。吃饭时夹肉，送到嘴边，肉的纹理骤然成了脸的轮廓，筷子悬在半空，咽不下，也不敢吐，怕一低头，碗里的米饭粒粒都睁着眼，密匝匝回望她。严箐箐坐马桶上，眼皮一耷拉，地砖上横七竖八的裂纹又凑成星野。
吃喝拉撒无一幸免，她也不愿告知旁人，便开始用自己的血洗眼睛，有用，那东西竟真的淡了退了，可却又实效性，卷土重来后更密更烈，形成了恶性循环的报复。
蒋炎武第一次撞见，也不敢拦，严箐箐半张脸糊着血，他问清了来龙去脉，“你这哪是洗，你这是喂，你拿血养它们呢。”他出门再折返，将折｜叠｜刀拍在她面前，刀刃已沾了他的血，掌心一道粗口子，用绷带缠了几圈，“用我的，你的不够腥。”
“我的血是开过光的。”
“我也是开过天眼的，咱俩血都流一处了，能用。”长钉穿刺的那一夜，如今想来是摧毁了蒋炎武的认知体系，继而又想起那不合时宜的冲动，他退缩了许久，直至旁观了严箐箐在车上崩塌式的恸哭，他才生出个念头，她是不是认识蒋炎文。
越深究越觉得确凿，蒋炎文出面指方向是心系严箐箐安危，严箐箐看蒋炎文照片时情绪的滞缓是遮掩过往信息。蒋炎武对所有的微观勘验，早已内化成一套精密的测谎仪。当时未有察觉，如今越想越清明。从混沌到惊疑，从惊疑到笃定，从笃定到决意，他总有方法，揭开谜底。
两人在房内争执声一大，廖露露和小妖闻着味就来了。
众人这才知道严箐箐被标记了，顾逊叼着鸡腿，“莫不是在你身上闻到了接班人的味儿。”
青叔在复盘花蕊传媒的骨干网流量时，发现每隔四十七分钟便有一组UDP报文从编号X-017的离线服务器发出，目标直指泰国清迈的一个内网IP。
那些报文的TTL值恒为128，端口在高端区间随机跳变，载荷熵值也高得反常，每个数据块皆以NIR为头。他花了一天半时间编写了嗅探脚本，才依次剥开那七层伪装。
众人听得云里雾里，什么TLS 1.2的自签名根CA来自一家早已注销的大城府皮包公司，什么用中间人劫持拆解，什么嵌在JPEG的信息密文，什么逆向WebAssembly模块……
“青叔，青叔！”廖露露双手揉着太阳穴，“拜托，人话，说人话吧。”
“就是我打开了维吉尼亚加密文本，最终在Git仓库日志里找到被注释的commit hash。”
众人异口同声，“人话！”
“最终的最终，我找到了一个文件！”
众人整齐鼓掌。
文件夹里只有一份日志，记录着一组坐标，一组日期以及一个反复出现的泰文单词意为重生。
严箐箐盯着那词，神色一凛。
她认得这个写法，是泰北清莱府山区一带的兰纳方言，带着浓重的傣仂口音。那个词旁边，还有一个更古老的符号，像只眼睛，瞳孔里盘着条衔尾蛇，那是她八年前在泰北雨林深处，一个浑身刺满经文的巫师胸口见过的。
2018年，严箐箐在西北的状态彻底崩盘，这事兜兜绕绕进了远房姨母的耳中，她便将严箐箐接到清迈静养。姨母在清迈开了间小客栈，严箐箐食欲匮乏，重度失眠，一米七二的身高，80斤都不到，她披头散发地在客栈做游魂。姨母束手无策，将她托付给一位云游的鲁士，即是泰北的苦行僧，巫医与灵媒的合体。
那人叫阿赞蓬，住在清莱府美斯乐山深处的一间竹棚内。
美斯乐是泰北的华人村，当年国｜民｜党残部的后裔聚居于此，满山遍野的茶园与罂｜粟交错生长。阿赞蓬既不是华人，也不是泰人，据说是傣族与拉祜族的混血，六十来岁，瘦得像骷髅，浑身上下除了骨头就是经文，用铁笔墨水刺满的符文，从额头一直蔓延到脚背，连舌头上都刻着帕利语的咒语。
严箐箐在阿赞蓬的竹棚里住了两个月。
她学会了用芭蕉叶包糯米，用竹筒煮山泉，蹲在溪边用沙子搓洗衣服。每天清晨五点，山雾还没散，阿赞蓬就会敲响悬在棚梁上的牛骨，她爬起来第一件事是去鸡窝里摸｜蛋，如果运气好，母鸡下了蛋，她就用炭火煨熟，剥给阿赞蓬。他自己不吃，供在神龛前，供完再让她吃。
她还学会了在灶灰里埋红薯，等下午饿了扒出来，皮焦里糯，学会了用野藤条编盛米的篓子，篓子漏了，就再拆了重编。傍晚去溪边打水，水桶沉，步步都会洒，次日就少舀一瓢。夜里蚊子多，她学阿赞蓬的样子，掐一把艾草熏棚子，熏得泪流满面，可蚊子确实少了，日子就这样一天天，薄薄的，密密的，严箐箐的心自然而然静了。
阿赞蓬供奉的神龛里没佛像。
只有一颗干枯的猴头骨，眼眶里塞着两粒红宝石色的玻璃珠，额头上刻着严箐箐后来才认出的符号，衔尾蛇之眼。
阿赞蓬不说话，他奉行一种苦行戒律，叫持语。只在每月月圆之夜开禁，说上几句。其余时间，他用手势，眼神和地上画的符号与人沟通。
严箐箐学会了他的符号系统，一道波浪线代表梦，一个圆圈里打叉代表死，一个向上的箭头代表灵魂。她学会用木炭在芭蕉叶上写字，把想问的问题画给他看。
她问得最多的是，怎么让死掉的人不再出现？
阿赞蓬从不回答。
直至那个雨夜。
山里的雨下得像天漏了，雷贴着屋顶滚过。严箐箐被一声巨响拍醒，竹棚的木门被东西从外撞开，门板飞脱，砸在墙上，裂成两半。她借着闪电，看见门槛上趴着个东西，人形，却比人瘦许多，皮肤灰白，挂在骨上，眼窝里黑洞洞，没眼珠，但嘴在咯咯咯叫，刚听像母鸡，却越听越瘆，更像骨头敲骨头，那声音钻进耳里，在脑浆里搅。
阿赞蓬从席上弹起，枯臂将严箐箐搡到身后，抓起供桌上的猴头骨，双手捧住，额头抵在衔尾蛇符号上，嘴唇翻飞，吐出串咒语。
那东西在门槛上抽搐几下，慢慢起立，每走一步，身上就掉一片灰白皮，头皮屑似的，落在地上，扭扭几下，变成一只只白虫，朝严箐箐脚边涌来。
阿赞蓬猛咬舌尖，一口血雾喷在猴头骨眼眶上。两颗红宝石骤然亮了，灼热刺目的光射出去，打在那东西身上。那东西一声怪叫，身体像烧着的蜡，从头顶往下塌。但塌到一半，融化的皮肉重新凝固，身体又恢复如初。
它张大嘴，没舌头没牙齿，喉咙涌出一股黑烟，腥臭扑鼻，熏得严箐箐几乎窒息。
阿赞蓬喷出第二口血，红宝石成了小太阳。那东西再次融化，骨头都化成脓水了，可还在蠕动，还在聚拢，又成了人形，比之前更瘦，更高，成了根竹竿，晃晃悠悠朝前迈步。
阿赞蓬将猴头骨往地上一砸，骨片四溅，他抓起一片扎进左掌心，扎穿了，血淋淋的手直接按在那东西脸上。撕心裂肺的嚎啕震得竹塌轰隆，它触电一样，灰白皮屑一片片剥落，剥了一层还有一层，每剥一层它就娇小一圈，剥了七层，缩成了婴儿大小，还在叫。
阿赞蓬不肯松手，他的手也在烂，掌心的肉一块块往下掉，露出骨头。他用骨头继续按，按到那东西缩成拳头大的肉球，还在蠕动，还在叫。
严箐箐浑身冰寒，这场面罩着她几乎无法喘息。
阿赞蓬用那只没烂的左手抓起供桌烛台，烛油里炼着有咒术的经文，滴在肉球上，猛地膨胀，阿赞蓬一口咬住，用牙齿咬碎嚼烂，咽了下去。他喉咙咕噜咕噜，像吞了堆活虫，然后剧烈呕吐，全是灰白色的粉末，末里混着碎肉和黑血。
那东西终于没了。
雨从门外泼入，粉末被冲散，顺着竹棚的缝隙流走。
阿赞蓬跌坐在地，他左掌已经消失，只剩半截手腕，断口处骨头露着，脸色蜡黄，黄里透青，嘴唇发紫，他看着严箐箐，想说什么，却哇一口喷出黑血。
严箐箐想扶他，却被他攥住手腕。
他开禁了，说话了，“你问的那个怎么让死掉的人不再出现，我会告诉你。但你要知道，这世上最可怕的不是死掉的人，而是那些被反复杀死，却死不掉的东西。”
他告诉她，那东西叫分灵。
在兰纳古法中，人的灵魂像千层糕，一层叠一层。由此，一些巫师发明了一种邪术，让人反复濒死，在生死交界的刹那，灵魂因极度恐惧而撕下一片。那片灵魂脱离本体，寄居在最近的载体中，可以是任何有形之物。一次濒死，撕一片。七次濒死，灵魂开始自裂，碎片自我复制。十七次濒死，本体已不成人形。
“那最多可以多少次？”
阿赞蓬指着那摊已被雨水冲散的灰白色粉末，“那就是一百次之后的东西，不是人了，也不是鬼，不是任何你知道的东西。它的那些碎片每个都以为自己才是真的，每个都想杀死其他碎片，它们会在载体里繁殖，像癌细胞，无穷无尽。”
严箐箐死死盯着阿赞蓬的手腕，“怎么杀死它？”
“杀不死，你杀一个，生出十个。除非你把最初的载体，那个被挖空的人毁灭掉，抹掉，让它在任何维度都不复存在。”
“怎么抹？”
阿赞蓬沉默了很久。
雨声渐疏，雷声滚向远处，他松开严箐箐手腕，从脖上扯下一根麻绳，绳头系着个小布包。他把布包塞进她手里，那布包浸透了汗和血，散发着苦涩的药草味。
“用开过光的血，活人的血，自愿流出的，带着放下之念的血。涂在载体上，烧掉。灰烬撒进流水。这是兰纳古法里唯一能让灵魂彻底消散的方式。”他盯着严箐箐眼睛，浑浊的老眼有种哀求，“但你要记住，你抹掉它的同时，你的一部分也会被带走。自愿流的血，是要付出代价的。”
那天夜里，阿赞蓬没再说话。
次日清晨，严箐箐发现他死在了神龛前，双手合十，身体已凉透，但嘴角挂着笑，像终于放下了什么。
严箐箐带着那个布包离开了美斯乐。
她没想到，八年后，会在一家国内传媒公司的服务器里，看到阿赞蓬画的符号。
衔尾蛇之眼。
第56章
56
青叔调出了涅槃计划的完整日志。
日志显示， 花蕊传媒的数字永生计划始于2014年，第一批实验对象是泰国南邦和拜县的七名志愿者，每人支付高额报酬， 签署了长达百页的知情同意书。他们被带进一间改装过的集装箱，里面有台从德国进口的体外循环机，一桶高浓度氯｜化｜钾溶液，以及一支随时待命的急救团队。
第一次濒死实验， 氯｜化｜钾推入血管，心脏骤停， 搏｜动归零。两分钟后， 电击除颤， 僵死的心室重新震动起来。
就在心跳归零的那两分钟里，术师动手， 将九根浸过曼陀罗汁的长针依次刺入尸窍七处， 针尾系着人油棉线，线头点燃，为首的阿赞师父盘膝而坐， 手持铜钵， 以巴利文诵纳魂锁魄的咒文， 在咒力牵引下， 凝成一缕若有若无的青烟，悬在尸身三尺之上。