“我夜里睡不着，想去厨房找点吃的，路过我哥的书房时，听到里面有说话声。我也不是故意偷听的，是他们的声音太大了，大到我不想听都不行。”

晏锦有些无奈：“到底怎么了？”

“我听见屋里有个人说‘皇帝秘密处死了晏宏远，昨夜的事，没有公开，只有少数几个人知道’，阿晏，我知道那个人是你父亲。”

晏锦听到这个消息的时候，手中端着的药碗没有任何晃动，面上的表情也没有任何变化。

她只是“嗯”了一声，把药碗送到嘴边，慢慢地喝完了，然后把空碗递给紫鸳，说了句“今天这药没那么苦了”。

晏宏远死了，那些信、账册、玉佩，也都该销毁了。那些东西留着是隐患，万一被人找到，不仅会牵连已死的晏宏远，还会牵连活着的人。

她让紫鸳把那个紫檀木匣子拿来，打开盖子，把那些东西一件一件地拿出来看了一遍。柳姨娘的信，晏宏远的账册，那枚与她的配对的玉佩。她把那些东西抱在怀里，抱了很久，像是在跟它们做最后的告别，又像是在跟过去的自己告别。然后她把那些东西一件一件地投进了火盆里。

火盆里的火烧得很旺，火舌舔着信笺的边缘，纸页卷曲、发黄、变黑，化作灰烬。账册的封皮是牛皮做的，烧起来有一股焦糊味，不太好闻，可她没有捂鼻子，就那么看着它一点一点地被火焰吞噬。

玉佩她没有烧，她舍不得。她把那枚玉佩洗干净，用帕子包好，放回了妆匣的最里层，跟柳姨娘留给她的那枚放在一起。两枚玉佩并排躺在妆匣里，在烛光下泛着温润的光泽。

周娇看着晏锦烧那些东西，看着她平静如水的面容，看着她没有一滴眼泪的眼睛，心里忽然很难过。晏锦失去的太多了，娘亲，父亲，家，身份，名字，还有那些她说不清道不明的东西。可她从来没有在人前哭过，从来没有在人前抱怨过，从来没有在人前露出过“我好可怜”的表情。她把自己的悲伤藏得很深很深，深到连她自己都快找不到了。

日子就这么一天天地过去了。晏锦的身体在慢慢恢复，脸上的血色也一天比一天多。周从瑾每日都来看她，有时候带着幕僚商议事情，也会让她旁听，说是让她多了解些京城的事，免得日后被人骗。晏锦也不推辞，安静地坐在一旁，听他们讨论那些她以前从未接触过的朝堂之事。

镇北侯周颐和周柔入京述职的日子越来越近了。府里的人都在忙着准备，打扫院落，采购物资，安排车马，连周娇都帮着张罗，一会儿去厨房看菜式，一会儿去库房清点被褥，忙得脚不沾地。

晏锦的身体已经好得差不多了，能下地走动，也能帮着做些力所能及的事。她帮着周娇布置周柔的院子，把她喜欢的那些花花草草都摆好，把她习惯用的那些茶具和文房四宝都备齐，又让紫鸳把被褥晒了又晒，晒得蓬蓬松松的，带着阳光的味道。

就在周颐和周柔快到京城的前两日，宫里传出了一个震惊天下的消息。

皇帝驾崩了。

消息是半夜传到镇北侯府的。晏锦被外面的脚步声和说话声惊醒，披衣起来，推开窗，看到府里的下人们在回廊上跑来跑去，手里提着灯笼，脸上带着惊慌。

紫鸳从外面跑进来：“姑娘，陛下……陛下驾崩了。说是今夜戌时三刻，在乾清宫，太医们都到了，可没救回来。”

晏锦站在窗前，听着远处传来的丧钟声。那声音沉闷而悠长，一声接一声，在夜空中回荡。

半晌她回到屋里坐在床边，手放在被子上，手指无意识地摩挲着被面的花纹。她想起周从瑾说过的话——皇帝快不行了。她以为还能撑几个月，至少撑到镇北侯入京述职之后。

皇帝驾崩了，四皇子会怎么做？只怕新皇很快就要登基了。

周从瑾第二天晚上才回来，他进门的时候，夜色已经很深了。他看到晏锦坐在窗前，手里还拿着那卷她昨天就开始看的书，心中微微一紧。

她在等他。

他在她对面坐下，紫鸳端上茶来，他端起来喝了一口，“没事。”他说了两个字，语气很平，“四皇子继位，新皇登基，大赦天下，一切照旧。镇北侯府不会受到任何影响，该做什么还做什么。你放心。”

晏锦看着他，她知道，他在说谎。他只是不想让她担心。那些事他一个人扛着就够了，不需要她也跟着操心。她帮不了他，她只是一个连真名都不能用的孤女，没有家世没有背景没有权力，她没有能力帮他分担任何东西。她能做的只是坐在这里等他回来，在他回来的时候给他倒一杯热茶，在他说话的时候安静地听，在他不想说话的时候安静地陪着他。

她没有再问，只是点了点头：“那就好。”