第31章
尹丰派孟德春跑一趟陇东军营。
孟德春顺带手又稍上儿子和章询。路上, 还不忘给两个孩子安排戏份。
孟德春对儿子孟宜辉道：“尹大人这次派我们来。就是让王将军核定出一个数字，把军粮拨过来。”
因为是原地征收, 原地发放。期间连火耗都算不成。尽管这样，章询这样的杂工还是被安排了造假。生生掐掉了一成税粮。
税粮上报的是刁民难治。粮食中掺土，然后又编了个凄苦精力。说那家只有七十老人。儿子不孝，媳妇不顺种地收成不及别人好云云。
尹大人爱民如子，罚都不知怎么罚。只能替民受过。写折上请皇上降罪。
反正一个请罪折写的花团锦簇。章景同啧了一声。什么也没说。看着尹丰表演作秀。
孟德春此番去，求的就是一个最低数字。
先前和赵东阳的谈的事，这下就算不作数了。但两边的烂摊子并没有结束。且看着王匡德烂摊子越来越大。
尹丰这边好像就还好。无非就一个官仓亏空的事。看看尹丰那边又是谎报军丁又是师爷叛国的。还隐瞒朝廷。
怎么看，尹丰这边都有些侥幸。
交代完儿子。孟德春又嘱咐章询，“……你是我助手。若是这次的事办的好。我就正式开馆收你当学幕。”
章询的身份是最适合拱火的。
孟德春想让章询‘叫委屈’。以赵东阳的死作为借口, 指控王匡德曾经幽禁过他和孟宜辉。
这件事华亭方面相当于息事宁人了。王匡德把人放了, 就没有进行任何追究。
这么大的人情礼，王匡德总该松松口, 赔偿一点吧？那着慰兵粮数是不是能再让让些数字？
章景同笑着说：“仅听孟先生吩咐。”
到了军营, 王匡德没有接待他们。
孟德春傻眼了。看着眼前的生脸师爷，他自称是在王将军身边做朱笔师爷的。询问孟德春来意。
孟德春的算盘落空。但王匡德做的没毛病。
不管师爷帮暗地里有什么关系网、势力派，明面上他们就是没有功名的白丁。
王将军见了是礼贤下士。不见，谁也不能说什么。
区区一个师爷，难不成还让朝廷命官低头不成？
孟德春的所有准备都落了空。三人悻悻而归。
正在这时，王将军身边的随从突然追出军营问：“哪位是章询公子？”
孟宜辉一时还没反应过来，听见姓章, 还问了一句：“找你的吗？”
章景同颔首上前，问：“我是。请问……？”
“将军让你去见他。”小厮说着一摆手, “请吧。”
章景同微微沉思。孟德春宽慰的拍了拍他的肩，说：“去吧。我们在外面的凉茶铺子等你。”
陇东干旱少水。干什么营生生意都不太好。唯有凉茶铺子还算赚钱。四处都有。
章景同跟着进了帐篷。
王匡德满眼红血丝的支着胳膊在桌子上。他看起来很疲惫，章景同进来了, 他一个习武之人居然没发觉。
还是一个小兵上去提醒了。王匡德才恍然站起来，叫过章景同道：“……来给这位小兄弟上酒。”
王匡德还记得章询上次在他这里杯不停手。
章景同没想到王将军连这种小事都记得。笑了笑，斟了酒却不再喝。
王匡德开口问章询，孟德春的来意。
章景同不解地说：“孟先生就在外面。王将军为何不叫孟先生过来亲自过问？”
唉，王匡德叹了口气说：“你年纪尚幼。读书也不差，已经有了举人身。为什么不继续可靠，为官做官呢？”
他走下主座，来到章询身边。“章同景，来坐。让我听听你的打算。”
章景同能有什么打算？
王匡德按着额角，寻常语气的开口道：“我派人查过你。你的马车不是从浙江来的。是从京城来的？”
章景同喝了杯酒，不动声色。“大人查我做什么？”
王匡德见他装疯卖傻。索性继续开口道：“你自称南人，家族支绌无力才自求生路到北地来。可你先去了趟京城。”
“京城是天子之都。你从京城出来后，就直奔陇东而来。还一心投在尹丰门下。为什么？”
原来如此。章景同心里有几分把握了，这才开口道：“我进京城以后。碰了壁。求助无门。经人指点，这才来陇东搏一搏。”
“搏一搏？”王匡德笑道：“你如此稚龄，已经是举人。大好前途。在个知县身边搏什么。”
章景同浅浅一笑，平静地说：“因为我仕途无望。”他心里已经有了把握。王匡德打探的消息并不全。居然还以为他是从南地来的。
“做官，不是读书好就可以。”
这给了章景同得以发挥的机会。他半真半假的说：“我想王将军应该是很理解我的。我姓的不好，沾了这个姓氏。我的前程就完了一半。”
王匡德当然明白。
章家太霸道了。首辅章年卿退位以后。他的长子被皇后扶持皇上默许，少年提拔进了大理寺。一步登天，名动天下。
虽然后来因为起点太高。之后几十年都没有再往上挪动。但这亦是天恩。
章年卿为了给儿子铺路。还借口自己妻子是独女，过继了一个儿子给冯家。明明是娶妻，搞得像是自己入赘。从前几十年都没听说章家要过继儿子给冯家。
谁都看得出章年卿的算盘。儿子过继给冯家了。那就不是章家的儿子了。自然就能出仕了。
就这样。章家还有两个儿子埋没在家族了。不见名声。
一个家族很少会允许两个以上的人出头。京城章家如此，更何况远在浙江的本宗章家。
浙江章家从前对章芮樊可不好。——章芮樊是前首辅章年卿的父亲。
章家从章芮樊那一代开始，就和浙江章家少有联系。只是因为章芮樊在京为官。朝廷重孝廉，忠义大过天。章芮樊并没有真正传出和家族不合的传闻。
只是章芮樊从生下长子、次子、三子、幼女四个孩子后。都没有回老家去报族谱。反而在京城给子女录了籍贯。
章年卿等人和他的儿女们都是正经的官籍。京兆府人士。平日对人介绍时，才提一嘴祖籍浙江桐庐。
后来章年卿飞黄腾达。自己做了当朝首辅，妹妹做了当今皇后。本宗章家就靠了过来。章年卿大约是不想被人骂忘本，或者是出于和他父亲一样的顾虑。对本族人很好。两边又互通了年礼。
南边本就多出才子。像章询这样的出色的子弟。哪家不出几个。
可像章询这样。背着个家族大姓，却没沾到什么实际便宜。却备受牵连的存在。王匡德很能感同身受，他为什么到荒凉的陇东来。
天下富饶之地。少不了章派党羽，这天下中了举不能做官的人多了去了了。章询想要出头。还只能来陇东。
至少在陇东。章家的手还没有伸到这里来。
章家是阁臣出身，他们的党羽遍天下。却唯独不敢碰武臣。
中州王陶家已经犯尽了帝王的忌讳。章家不会再在这件事撸帝王胡须。除非是天家让章年卿、章年卿的亲儿子、亲孙子亲自来。
不然章家是不敢在陇东安插任何一个眼线的。
陇东作为地方军镇。章家连陇东文臣都不敢碰。如不然松衡远靠上去这么多次，甚至不惜把女儿嫁往浙江。章家何曾应过声？
王匡德敲着桌子。夺过章询的酒壶自己连灌几杯。他朝章询笑道：“跟着尹丰有什么意思。一个知县，能给你带来什么前程？”
“哦，将军的意思是？”章景同顺着台阶下。
王匡德大笑，说：“你不是想学幕行吗。跟着孟德春学钱谷有什么意思。来我这里，做我的军幕师爷怎么样？我让人教你。我这里正好缺一个军幕师爷。”
章询是个没有前程的人。有功名，但章家不会让他出头。章家要留着名额给自己的嫡房儿子、孙子。
章询其人有野心。幕行不算出息的一条路。但是仅剩的摸到官场的道。
王匡德赌他会心动。
章询眼睛闪了一下，似乎有什么情绪划过。最后他只是笑着说了一句：“我家里的长辈若是知道我跟王将军做了事。只怕要把我除出族谱。”他咬着王字，隐隐浮笑。
那个笑带着通透、顾忌、浅浅复杂的心情。
王匡德明白他的意思，不管京城章家有没有照拂浙江章家。浙江那边总要给京城表忠心。若族中真出了个子弟，投靠了王家的人。章家势必脸上无光。
王匡德哂笑道：“我和你一样。也只是沾了个姓王而已。”他毫不怯的揭自己的短，“王家是我自己腆着脸靠上去的。当年有多么舔，现在就要怎么还。”
他一扬下巴，遥遥指了华亭放下的王元爱，说：“不然王家派这个小祖宗来干什么。哈哈，还债！”
王匡德自嘲连连。章景同也配合的笑了几声。
笑完了，章景同才说：“将军抬举我了。同景不过是谋生而已，将军若是有什么使唤。章询必不辞命。至于做军幕师爷……我钱谷还没出师呢。幼时先生常常教导，人不能好高骛远，得陇望蜀。”
“我明白了。”王匡德颔首点头。他没再强求。
章询只是个小师爷。还不值得王匡德三顾茅庐的求他投靠转席。
王匡德善意已经表达到了。遂不在掩饰的开口道：“今年秋粮征了多少？”
孟宜辉点粮，章询登记是孟德春临时决定的。
孟德春抓自己儿子使唤，好想。孟德春使唤章询，这没有人盯着是如何知道的？
章景同指腹磨蹭着沾了水的酒杯边缘，发出悦耳的响声。
王匡德却皱了皱眉。觉得很刺耳，他取下他的酒杯放在桌子上。说：“必不辞命？恩？”
章景同苦笑：“王将军。这是华亭的秘密。您不也有自己的秘密吗。”
兵、粮都是军镇重秘。既然王匡德军营不安全，章景同自然没必要回答这个问题。
王匡德笑了，问章景同：“那你可曾问过尹丰的朱笔师爷。他向朝廷上报的时候，说的是实话还是虚话。”
这个章景同能回答。他反唇相讥道：“尹大人自然是和王将军一条心了。将军怎么做，我们大人就怎么做。”
华亭比陇东占据一个优势就是。陇东的口粮从华亭而来。
只要王匡德要粮，华亭总有办法知道兵口人数。
现在的问题是，尹丰怕丢官帽，怕王匡德狮子大开口。一季的秋粮肯定是不够慰兵的。但官仓没有余粮。朝廷也没有补的意思。
王匡德……章景同目前还看不出来，他到底是怕丢官帽还是怕丢前程。
章景同思量了一下，问王匡德：“敢问将军一句。若是陇东的臭虫被抓住了。将军是会向朝廷如实禀报，让王家记你的恩呢？还是，一如现在？”
王匡德盯着他，问：“我说了。你会觉得是实话吗？”
“老实说。以前不会。但自从见了将军对蒋姑娘的温情，章询敬您怜悯弱小。”
一个怜悯弱小有良知的人。会是一个爱兵如子的人。
最重要的是。王匡德对他夫人也好。——有时候女人的眼光往往比男人更准。
男人为劣骨，女人为神血。这世间性本恶的女子少之又少，能让一个良善的女子不惜一切保护、照顾的男人。必定有他的可取之处。
王匡德身量不高。相貌虽英俊，但男人一矮。再英俊的相貌都大打折扣。可王夫人还是瞧上了他。
凭王夫人的身量相貌。想嫁个更好的，岂不容易？
所以章景同一直在试图找王匡德身上的闪光点。
闻言，王匡德一笑说：“若我真抓到奸细。我会好好伺候王元爱。将来向朝廷认错的时候，希望王家能看在我把王元爱照顾的好的份上。拉我一把。”
章景同沉吟片刻，问道：“将军可知。陇东若不主战。您远不止于沦落到今天的困境。”
“为何不战？！”王匡德登时慷慨激词，愤慨道：“大魏国耻蒙羞至今。如今难得有个帝王为我大魏雪耻。天下万民都响应，我如何不响应？！”
“我生为武将，战死沙场又何妨。”
王匡德从不后悔他所做的一切。当年吃空饷给士兵加餐不后悔，如今把自己陷入两难亦不后悔。
……章景同摸摸鼻子。得，又是一个主战派。
一个为了主战，把自己送到两难境地的将军。行吧。
章景同给他出了个主意，“王将军。你的顾虑我清楚。可查奸细，这件事你能拖到什么时候。秋粮慰兵一过，户部肯定会来人核查。”
“那时一切就麻烦了。陇东的军籍和地方鱼鳞册对不上。您和尹大人之间的事，就会变成兵部和户部的事。牵扯的人多了，王家就不敢保您了。”
“依我少年人拙见，将军还是早早和尹大人、松大人通气吧。”
章景同道：“哪怕不告知外人。你们三个人也要见个面，通个气。”
王匡德一脸为难。似有什么难言之隐。
章景同挑眉。
王匡德摇头道：“你刚去华亭不久吧。唉，那对师生……不好说。”
松衡远和尹丰师生难不成还有什么秘密？
章景同按耐住兴奋。洗耳恭听。
王匡德却一副很难言的样子，最终从勉勉强强说了一句：“你和尹丰许是算的上一路人。我和他们……就跟你不能跟我一样。难办啊！”
章景同听明白了。
王匡德怀疑松衡远和尹丰是章派的人。
他张了张口，章景同想起松衡远托人送到他这里的玉佩。最终闭了嘴。
松衡远不算是章党。但确实一直有投靠过来的心。
至于尹丰，章景同一直没听说此人和谁有什么攀系。
章景同清咳一声，委婉的劝王匡德，“将军未免一叶障目。您和王家不也是投靠过去的吗。哪里就为王家出生入死了。”
说着他又指了指自己，说：“我算是正经章家人了。可如今不也到陇东来了吗。”
王匡德还有些犹豫。
章景同就说：“您应该见一见孟师爷。”
“孟先生这次来就是想请您拟定一个数字。再拖下去就是冬天了。将士们也该添粮加衣了。”
“您当初派过去的两个人，赵东阳死了，林仁圃抓了。如今都不抗事了。总得叫人把这一担子挑起来才是。”
章景同清咳了一声，为了表示自己的真诚。还把孟德春给卖了。“孟先生先前还嘱咐我。将军当初关押了我们四个。这件事总要回报的。希望能借此，把数字……打个折。”
王匡德噗嗤笑了。忽然想起什么，“哦，对了。你们四个。”
“我夫人先前和我说。蒋家打算送蒋菩娘进宫？你有没有同蒋英德说过，太子妃的位置王家盯着，章家也盯着。蒋家这么哄一个姑娘，他做兄长的都不管管。”
章景同愣了一下说：“蒋家要送她进宫？”
“是啊。这不是害人吗。那宫里是什么地方。凭着一张好脸蛋就能出头？若真那么容易……”
后面王匡德在说什么。章景同就没听清了。
章景同道：“我会找蒋英德说一说其中的利害的。”蒋家把事情想的太简单了。
太子心里有乌瓷在。蒋菩娘进了东宫能讨到什么好果子吃。
作者有话说：
无
第32章
江莱楼风波了几日, 又重新开张。三天张罗迎新客，洗掉晦气。
章景同趁机约了蒋英德出来喝酒。
蒋英德是老太爷寿宴后, 才知道酒席当日自己两个兄弟都去了。他一来抱怨章询不够意思，“都来我家了。还装什么腼腆下轿的大姑娘。找个小厮喊我一声，我不就出来陪你们了吗。”
章景同歉意的笑，君子温和，他打趣说：“可别了。尹大人正等着这一出呢。托您蒋三爷的福，尹大人才特意点了我和孟宜辉去蒋家吃喜酒。”
蒋英德撇嘴，说：“老太爷过寿。又不是我成亲，吃什么喜酒。”他咂摸的灌了两杯，也不知在蒋家有什么不顺。
章景同眉眼不动, 黑瞳如玉攒着笑意。“过寿不也是喜事嘛。”然后随口问起他成亲的事, “你定了哪家的姑娘？”
“田家的姑娘。广阳县知县的嫡次女。”蒋英德对这个媳妇所知也不多。他只见过她爹。
章景同笑笑。很是感同身受。
蒋英德问他：“你呢？我挺孟宜辉说，你在家乡定了亲？娃娃婚？”
章景同笑着说：“算是娃娃亲吧。都是我表妹。长辈也没明说让我娶那哪个。都是我母亲娘家的人。”
“哇, 坐享其人之福啊。”蒋英德坏笑。
章景同眉眼淡淡。看不出多少喜悦。
章景同落地的时候, 镇国公府就送来两个表小姐，说是给姐姐当陪玩。事实上目的很明确。
有时候章景同也想，不如他娶了自己表妹算了。母亲高兴，外公和舅舅也都高兴。镇国公府和章家的羁绊也会越来越深。
反正……
他娶谁都一样。外面的女子，可能还不如他的表妹。
至少他的表妹还有几分把他当表哥的真心。他无论娶了谁，她们在做章夫人的同时。也会分出三分真心把他当丈夫。
外面的女子就不一定了。——和镇国公府羁绊深一点，也算帮了母亲娘家人了。
可事实往往不如人愿。自从天家下了旨, 章景同那个还未曾蒙面的儿子，还没着落就有一个小章国公的爵位。连他的表妹也不淡定了。
章景同心里如疾, 狂风卷走失落、淡然、麻木。吹过后什么也不剩了。
他落寞的太明显。蒋英德情不自禁地问：“你怎么这副表情？难不成你那两个表妹很丑？”
“不。她们都很漂亮。”章景同笑着说。
章景同这个漂亮夸的有点违心。事实上尹家的两个表小姐确实美貌。可章家女眷是最不缺美人的。章景同见惯了自己的母亲、姐姐、歧周公主、皇后姑姑。乃至祖辈的三位美人。
很难对外面的女子夸一声漂亮。太子身边的乌瓷算一个，江州见过的南嘉鱼算一个，陇东的蒋…菩娘算一个。
章景同想起来意, 给蒋英德斟了一杯酒。问他：“我陪孟先生去了趟军营。听王将军说，你们打算送蒋姑娘进宫？”
蒋英德撇嘴，不屑的说：“王匡德还关心这个？他一个矮子，不是和他夫人琴瑟和鸣的很吗。”
章景同笑着说：“瞧你说的。好像人人都惦记你妹妹似的。王将军是有他的考虑。太子如今东宫尚虚，京城章家王家都盯着。蒋菩娘一个陇东女孩，去京城凑什么热闹。花骨朵一般的小姑娘，入那东宫做什么。”
“这也不由我做主啊。”
蒋英德泄气的说，一个劲的喝闷酒。过了好一会儿才说：“家里长辈也是被人点了。不然怎么会同意小八回家。他们觉得小八够美貌，凭着美色都能进宫争一争。长辈的事，我怎么插手？”
他抓着头发，心里很愧疚蒋菩娘。“当初家里只答应她，说绝对不送她去做妾。可皇家的妾算哪门子妾，那是主子。以后我们老太爷见了都要磕头的……也算个，好归处吧？”
蒋英德眼底迷茫。
他这个年纪，对自己的前途将来都没个底。哪里能替蒋菩娘决定人生。如果她能顺利入选，进宫嫁给太子也许会是一条不错的路。
至少比留在蒋家。让蒋家人许配好。
不是有句话叫宁做凤尾，不做鸡头吗？
章景同骇然，蒋家居然还真有这个打算。不是空穴来风。他皱眉说：“那你妹妹是怎么想的？”
“我妹妹？她还不知道。”蒋英德也不确定道：“不过我觉得她可能隐隐听见风声了。我听说她偷偷给山东孟家写信了。家里没截住，不知信里写了什么。”
章景同被提起好奇心。
蒋英德一问三不知，他瞥了眼章询，有些嘲笑地说：“你是来替孟宜辉打听消息的吧？”
“呵。也不知道你怎么想的，对孟家父子死心塌地的。一个师爷，值得你这么捧吗。浙江章家多少是个大家族。争气点！你哪怕去攀京城章家的高枝呢。好歹也算人家亲戚。跟着个师爷有什么出息。”
章景同这才惊觉他多管闲事了。沉默了会儿，默认了是在替孟宜辉打听消息。他说：“我见孟兄挺痴心的。旁的不说，他人品相貌都是过得去的。蒋姑娘与其嫁入东宫搏什么前程。不如和孟宜辉平平静静过完这一生。”
“呵。”蒋英德只回了一个音节。
章询这是想捧孟家父子大-腿。拿他妹妹来做人情了？
孟宜辉一个师爷之子。蒋家是疯了才把蒋菩娘嫁给他。再说了，蒋菩娘如今有王家铺路能嫁进东宫，为何要屈就在陇东。
但蒋英德只是心里想想。没有说出来。再怎么说，孟宜辉作为朋友他还是很喜欢的。背后议论朋友，非君子之德。
其次……
蒋英德觉得，蒋菩娘可能不会很高兴她能嫁进宫。如果蒋菩娘不愿意的话。蒋英德挺不忍心看见自己妹妹凄苦的。
蒋英德没有自己正儿八经的亲妹妹。几个堂妹不是嫌他没有出息，就是觉得他不如大哥二哥。也没有谁同他玩的好的。
一个个也都是家里有人宠的。对他也不怕。
只有蒋菩娘，从小苦惯了。别人对她好一点点，她就怀以十万分的热情回报回去。榔头的心也被捂热了。
蒋英德平日里也照拂了不谁。只有在蒋菩娘面前还有几分哥哥的地位，被放在眼睛里当回事。
蒋英德一言不发的喝着酒。
章景同见状叹气。到底是别人的家事。他就只能劝到这里了。
*
晚上回去，兰妈妈做了一桌子淮扬小炒，还打了几个黄桥烧饼。都是正经的南边口味。
章景同吃的不太顺口，但没说什么。他在这里自称的是南人，兰妈妈这么讨他喜欢没什么。
其实章景同从小在京城长大。衣食习惯都是京城口味。他五叔倒是从小被父母带在身边，大江南北的跑。
因着祖父祖母年轻时在泉州住过许久。这些年把那里当成了第二故乡。有时不游纪了，也不回京城。直接就住在那边。
五叔被养出一副南人的脾胃。时常同章景同分享食得，居得。小小年纪就一副养老的做派。章景同对这些也颇为熟悉。
饶是兰妈妈有意试探。也从章景同起居中看不出什么来。
其实南人和北人很好认的。南人摆盘用碟和北人习惯就不同。北人吃烧饼和南人的习惯又不同。十里不同俗，讲的就是个规矩。
兰妈妈越发觉得是自己多想了。擦擦手，回厨房了。
章景同凝神片刻，突然放下黄桥烧饼。叫来焦俞道：“你去一趟驿站，问问这两天蒋家有没有寄到山东孟家的信。有的话拿来我看看。”
焦俞一愣，还不待问为什么。章景同又补了一句：“……行脚帮那边也去问问。”
“哦，哦。”
焦俞愣愣的走了两步，又退回来挠着头问：“大公子是什么样的信啊。重要吗？”
章景同静默了片刻。开口：“不重要。一封普通的信，我有些好奇罢了。你能找回来最好。”
才怪。肯定不是普通的信。
焦俞紧张的问：“是陇东出事了吗？”
章景同不回答。
焦俞炸毛道：“难不成是奸细的事有眉目了？！”
章景同闭眼运了运气，睁开眼道：“你哪那么多话。”
焦俞被轰走了。
环俞探头探脑的进来问：“大公子，你去军营。那王将军说什么了啊？你抓住害死赵东阳凶手的事有没有告诉他。”
章景同舀了口粥，闻言抬头看了他一眼。吃了小半碗才说：“没有。”
“不过我同王匡德谈了谈。他似乎也不是有意隐瞒朝廷。只是担心军营里有奸细。”章景同很随意道：“既然这样，我们先帮他抓奸细。看看他之后打算怎么办。”
环俞满脸担忧：“这能成吗？”
环俞是个胜负心很强的人。他平日里闷不吭声，可并不愿意输入一头。
“大公子。太子前脚派了你来陇东。锦衣夜行的摸查。后脚就派了王元爱光明正大唱高调的来。别人不明白这是什么意思，难道您也不明白？”
“您是章家的嫡长孙，章家的希望。王元爱是王家的长房长孙，王家的传承。天家这么一明一暗的把你们放下来。是想让你们比赛呢。若是你输给了王元爱，将来你还怎么在东宫里抬得起头。”
章景同洞若观火，打量他许久。笑着问：“我父亲给你写信了？”
“没有。”
“那就是我母亲了。”
“不是夫人！”
章景同恍然大悟的点点头，“哦。原来是杨英哲。”
环俞否定道：“和建由候世子无关！大公子你别乱猜了。我为什么不能想到这些。一定让人指点我。”
章景同把空茶杯递给他，换了杯清茶漱了口。这才笑着说：“环俞啊。你知道吗。你一撒谎的时候，话就特别多。”
环俞打死不承认。他坚持说：“随便大公子怎么猜吧。反正我在你心里就是个榆木脑袋。一定让别人戳一下，才动一下。”
章景同忍着笑，没有再拆穿他。他问道：“恩。然后呢？你这榆木脑袋还想出什么了。你打算让我怎么赢了王元爱。”
环俞能想出什么好主意。他忿忿不平道：“不如我把王匡德抓来。严刑拷打，总能逼出兵册的下落。这样你就不用陪他抓什么奸细了。”
章景同煞有介事的频频点头，“不错不错。是个好主意。”
环俞饶是再迂回，也听出章景同的嘲讽了。他不高兴道：“大公子，那你说怎么办啊！别忘了，你可在太子那里撒了个逆天大谎。”
“太子凭借小时候的情谊帮你遮掩了。但你已经让太子记了一笔了。将来若是让王元爱夺了先。那岂不是，岂不是……显得大公子处处不如人。就是个二世祖。”
章景同摊开手，看了看自己。一脸理所应当：“难道我不是二世祖吗？”
环俞七窍生烟。
章景同挑挑眉，慢条理斯道。
“我猜猜杨英哲是你怎么跟你说的。恩，我是太子伴读。我的祖父、父亲都教导过太子读书。我们章家是和太子亲密。可皇上一直有心让太子亲近王家的。奈何王家一直没有出头的机会。”
章景同模仿者杨英哲的口吻，非常激动，惟妙惟肖地说：“……如果让太子发现。王家的王元爱比章家的章延辅更适合给太子效犬马之劳。我章延辅就会被取而代之。从今往后‘延辅’这个重担就是王元爱，王延辅的了！是不是？”
环俞张大嘴巴。
过了好久，环俞才忿忿的合上。环胸靠墙不说话。
环俞喃喃的说：“反正我比不上大公子能言巧辩。我就算替您操碎了心。在您心里我也是那狗拿耗子多管闲事。您巴不得我是个哑巴呢。最好除了保护你，什么也不说，什么也不做。”
半晌没回复。
突然背后多了个人，章景同拍拍他肩膀，叹气地说：“小孩子脾气了不是。我何时生过你的气。你和焦俞在我心里同英哲一样，都是我的兄弟。谁把你们当下人了。谁又把你们当填刀肉的哑巴了。恩？”
环俞眼睛气出血，他回头说：“那你当哥的不能让我们瞧不起。你不能输给王元爱。我和焦俞是从千军万马中杀出来才有资格保护你的。您别跟个废物似的。让我们瞧不起。”
章景同笑着说：“凡事皆有输赢。不开骰，我怎么知道我会赢？”
“反正你不能输！”环俞捏着拳道：“您可是大公子啊。您怎么能输给王元爱那个纨绔。章家、陶家、镇国公府都指望着您能在太子身边站稳脚跟呢。太子还没登宝呢，您这时就掉链子。将来，哪还有将来啊！”
章景同宽慰他：“恩，大公子我一定不给你脸上丢人。”
这话怎么听着怪怪的？
这时，焦俞举着一封信上蹦下跳的回来了。
“大公子，幸不辱命。”
作者有话说：
备注一下。章景同正经的官名叫：章时霖。字景同。时霖是章家长辈给取的，也是记入族谱的大名。因为他五行少水，所以名字带水多一点。景同的意思是：景，日光也。日是金，金生水。还是补他名字的意思。而同取‘四夷来同’的意思。指古代一种朝见天子的礼节。因为景同是辅佐太子的嘛。这个同字就是补太子的。也是章家一种隐晦低头，臣服天家的意思-但朝廷、皇上给章景同取了个很耐人询味的名字。也是京城最广为人知的名字叫：章延辅。延辅这两个字我就不用解释了-章景同来陇东的化名叫章询，字同景。没有什么特别的含义。就是个假身份而已。*PS：可能看着有点绕。但是我叙述的时候，会用章景同这个名字稳住。让大家不那么乱。但是后面大家可能会发现，女主会叫景同：章询。京城人叫他：章延辅。章家人叫他：章时霖。我会尽量统一用章景同、章公子这类统称，代替掉乱糟糟的名字。但实在避不开的地方，只能避不开了。就酱（抱歉抱歉……
第33章
黄褐色的信封上还带着袅袅香气。
章景同放在鼻子下闻了闻, 是女儿家的。
很陌生的香气。不像是女子常用的熏香，倒像是把什么香露滴在砚台里了。京城的女儿家很爱玩这一手, 字字留香。
章景同有个姐姐。是京城女眷的风向标，穿戴用度无一不是京城效仿的。章佩玖和歧周公主走的近，大家都爱学她。
章景同没想到到了陇东，陇东的女眷们也学这些习气。他心里淡漠了三分。
忽然觉得蒋菩娘和京城那些女子也没什么分别。都只是芸芸众生中一个打眼的女孩儿而已。
也许，她未必不想进宫。
进宫的话。以她在蒋家的身份是得不到什么高位的。山东孟家的份量就不一样了。若她的父亲是孟家有地位的人。有孟家的奉祀官引荐入宫。太子未必会慢怠她。
……到底是个美人儿。
章景同冷静下来，把信递给环俞，他话少一些。让他拆了。
焦俞早就闻出信封上的香气是女子的了。怕把大公子问臊了，才一直不说。
见章景同还状似不在意的而把信交给环俞拆。实在忍不住捂着肚子装肚子疼，回到房间好好笑了一场。
环俞拆信是把好手, 毫无痕迹留下。
章景同接过信, 刚看了两行，愣住了。
“……女儿孟弗, 谨问父安。日长渐远, 笔触生疏。昨日拒于父恩，深感内愧。甚觉违背孝道。本不愿叨扰，然，日前曾妄自赠孟君珠串一副。诚谓物有所道。弗以为此物乃蒋家三哥买赠。本欲给孟君保路途之安。然今得知，物另有得主。”
“女儿日夜难安。深感有愧。对方君子之德，曾施救于女儿于水火。孟弗与他男女有别，只能感念在心。不得多做逾越。唯物归原主, 放能感安于心。孰不欠人。”
“昼冷夜寒，顿, 叩拜生父己身之恩。拜，孟君千里迢迢劝慰之苦。还望吾父，成全女儿不愿债负恩情之心。泣顿, 叩拜于父。——不孝女蒋氏孟弗字留。”
原来蒋菩娘的官名叫蒋孟弗。
难怪蒋家不愿意把她记入族谱。
章景同合上信，交由环俞复原心里感慨万千。看来蒋孟弗的母亲也是个奇女子。带腹嫁给蒋六爷不说。生下女儿，还光明正大的把父亲的姓镶嵌在女儿的名字中间。
蒋孟弗的乳名也很有意思。菩娘。
难道她母亲嫁给他人了，还觉得这个孩子是菩萨天赐，心怀感恩不成？
章景同失笑的摇了摇头。他万万没有想到。蒋菩娘竟然把那串佛珠随手送人了。千里迢迢写信回孟家，竟然是为了讨要，物归原主。
*
下午章景同上衙，看见几个衙兵压着粮车往陇东军营方向去了。陇东也派了几队士兵，手持兵器押粮运送。
章景同看见不少熟人。几个熟脸明显是当初他们被关陇东军营时，押过他们的。行脚帮也来了几个干活的。半是帮忙，半是震慑江湖野派。
免得这为数不多的军粮被人劫走了。
因朝廷忌讳江湖人。行脚帮还有个挂名的镖局，算是正经的行当。就和漕帮当初为了立足，李帮主把女儿嫁给个秀才一样。
行脚帮为了开这个镖局。也是想着法子把女儿外嫁。把重孙女许了出去，才挑了一个好的女婿掌管镖局。为了把镖局办下来，上上下下打通了不少路子。
章景同三叔就是混江湖的。手抓黑-白-两-道的路子，在中间牵了不少桥，搭了不少线。所以行脚帮上下才这么认章龙图的佛串。
章景同这次露面两手空空，但还是有不少人认出了他。——章询是少有的对他们不抱有异样眼光的人。
每次他来行脚帮取马车。或是有人去他府上接他，他总是笑容明朗温和。礼貌待人。而且并不是那种客气生疏装出来的礼貌。他是真的觉得他们这些人亲切、亲近。
寻常世家公子见了江湖人不是想驯-服，当做自己趁手的工具。就是畏惧胆寒，觉得他们都是亡命徒。
亦或者轻蔑，不把他们放在眼里。那种眼光让人愤怒。
不少江湖人都忍气吞声惯了。
可章询不一样。他亲切温和，看着黑瞳纯净，少年君子的。人却有种奇怪而强大的包容力，好像是世家的矜贵，又好像是君子的品德。
总之让人很有好感。
几个人上来和章景同打了招呼，“章公子。”
“你们怎么来了？尹大人吩咐的？”章景同自然熟稔，低声不失亲切。就好像问自己一个相熟的朋友，家里的兄弟。
行脚帮的人咧开嘴一笑，真诚真意的道：“不是。是成师爷叫我们来的。想着应该是尹大人的意思。”
成绰是华亭县的师爷，身份却非常特殊。平日鲜少露面。他是即是松衡远的师爷，也是尹丰的师爷。常年跟着尹丰，算是松衡远的传话筒。
松衡远在华亭的这段时间。成绰一直在甘肃坐镇，布政使司平日有什么大小事物。他都会带过来像松衡远汇报。
章景同和成绰不熟。只知道他是师爷世家，族中子弟全部入的是幕行。平日冷冷清清的，和谁都不熟稔。
章景同颔首点头，进衙门叫人给外面干活人的人熬了凉茶。自己还添了半钱银子做添头，以孟德春父子的名义送了出去。
行脚帮的人心里暖暖的。几个人商量着怎么把章询的马车补起来。
前些日子陇东来人把章询的马车拆的七零八落。修起来十分费事。
章公子大约是不想惹事。没找他们提修的事，问都没问一句。只有马还在行脚帮养着。
行脚帮堂主听了也同意，说：“行。章公子也从来没亏待过我们。他是外地人，在这里不方便的我们搭把手有什么。平日里哪次出车他少给我们了。”
最重要的一句，他们没说出来。
钱是小事。这份尊敬难得。江湖人想得到这么平等的对待多久了？
*
孟德春和尹丰商量着放粮的事。尹丰余光看到松衡远坐在一旁一言不发。不由得上前劝道：“老师，您消消气。”
尹丰像个儿子一样依偎在年迈的松衡远身边，柔声道：“您别生气了。我看王将军的主意就不错。我们盲给他哑收，谁都不拆穿谁。”
“将来谁东窗事发了，朝廷怪罪到谁的身上了。谁自认倒霉就是。”
师生两争执不断。一旁的孟德春把头垂的低低的，一个字都不敢多说。
官官相护。不外乎如是。
尹丰一屁-股烂账，王匡德满身麻烦。两边都不想交底，原本的合作也没谈成。现在秋粮慰兵迫在眉睫，朝廷盯着。
这两人就打算盲给哑咽。
说白了，就是尹丰这边随便拨粮，把排场和气势弄起来让百姓知道。
王匡德那边盲收暗吞，不问不查。将来朝廷上问起，就说慰兵的秋粮已经发了。
简直蛮干！胡闹。为了自己头上的官帽，就不管兵卒的死活了。
就这，王匡德还敢说自己爱兵如子。
我呸！
孟德春义愤填膺。
师爷房里，孟宜辉远远的看见父亲脸色不好。像个猴一样就窜走了。还不忘带上好兄弟章询。
“同景，今天别上衙了。跟我去粮仓。”章景同诧异，他神神秘秘的靠近说：“我爹今天心情不好。你别去触霉头了。”
章景同哑然失笑。
路上听了前因后果，孟宜辉满腹的抱怨：“你说那王匡德的死活跟他有什么关系！尹大人是他东翁，关系着他就算了。心到操劳个远。谁在乎啊。”
孟宜辉嘴上这么说。眼底闪的晶亮可骗不了人。——他还是为父亲骄傲的。
章景同微微的笑。
两人也不敢胡跑。怕孟德春知道拿他们撒气。
孟宜辉章景同就去看他们搬粮了。
仓廒站了满场子的人，粮食袋子满满当当的堆在门口。日头毒辣，昼夜温差大。不少男人坐在地上擦着汗。
孟宜辉和章景同的出现，引起一些视线。但谁也没在意。两人都不是生脸，看着衙兵和这两个少年人打招呼，众人就知道是两个官少爷。
不是官少爷也是混衙门长大的。
仓廒门口守着两个散懒的衙兵。老油混子见有人往里闯，看都不看一眼拿长刀鞘一挡：“仓廒重地，闲人莫入。”
孟宜辉啪的从他后脑勺呼了一下，环着胸道：“老虎，你这是挡哪门子闲人啊。”
李老虎被打出三分火气。“你谁啊你。大家敬你一声孟少爷，还真以为你是衙门的公子呢。你也不姓尹啊。”
孟宜辉觉得没脸面。登时变脸就要发脾气，章景同拉着他说：“算了，我们正好去吃酒。左右都是得罪人的事。正好……”他使了个眼色，意思是还不去玩。
“对！走走走，去江莱楼。还是你小子聪明。”孟宜辉当即心领神会。和章询勾肩搭背的就走了。
这下轮到李老虎惴惴不安了。
孟宜辉的的爹是华亭县的钱粮师爷。谁不知道华亭县钱谷是个大坑。不然干嘛这么露脸的场合，不大大方方把门打开，让大家看看粮仓谷满。
孟师爷派自己亲儿子过来，指不定有什么要事呢……这要是耽误了。
看他那不情愿的样子。他岂不是现成背锅的！！
李老虎三步并做两步追了上去，赔着笑说：“孟少爷，孟少爷留步。”他不顾一切的挡在前面，低低的道：“……我这不是在这守了一天了。人燥的慌。”
“尹大人说知道的人越少越好。没让我们轮班。我这又累又饿的。您看您大人有大量，就别跟我计较生气了。”
“我这就是那不入眼的蚊子，嗡嗡两句您别在意啊。”
市井百态，章景同抵唇轻笑。余光看着孟宜辉，解气了吗？要不要进去。
孟宜辉眼睛瞪大：进去干什么。喝酒去。
章景同单手碰了碰鼻子，清咳一声，低声说：“喝酒我可不去。我今天上衙还没有在孟师爷面前点卯。这可全赖你啊。”
“我们来仓廒还算正经事。出去喝酒，醉醺醺的回去怎么交代？”
两人窃窃私语，李老虎以为章询在给自己说情。忙讨好的笑笑。
孟宜辉被章询游说的也有些犹豫，折中道：“那我们在仓廒里喝酒怎么样？”
章景同扶额，他微不可见的点头。“行吧，随你。”
孟宜辉就顺水推舟，给李老虎了一个下台阶的机会。
李老虎一听孟宜辉点的酒都是上好的，还点了好几样素菜。
陇东肉菜不贵。蔬菜却贵的惊人。但他一句也不敢辩驳。章景同见状，偷偷给李老虎塞了半钱银子。
李老虎正要推拒。章景同小声道：“快去快回。别推来推去的了。大家都是底下办事的。都不容易。”
“哎，哎……”
李老虎拿人手软。有些不知道说什么好，腼腆了半天。还是拿着银子去了。
等他置办酒席回来。再看章询，就像看亲人似的。
作者有话说：
无
第34章
空旷的仓廒内, 光线透亮充满灰尘。高高垒起的粮袋形成一堵粮墙挡在大门口，看起来富裕极了。
孟宜辉坐在地上大块朵颐, 一边喝着酒。一边夹着小配菜，他对章询喊：“你快下来吧。喝个酒还爬那么高，你是属窜天猴的啊。”
另一边，章景同单手持着酒壶。玉立修长的半个身子坐在梯-子上，正低头看着巨大空荡荡的仓储。他换了一个又一个。
李老虎都看不下去了，帮他扶着梯-子道：“小章师爷，你别看了。全是空的。没什么好看的。今秋的粮食三分之一都在这了。”他一指背后的粮山。
章景同敛眉不语，捏着袍角慢慢从梯-子上下来。李老虎伸手扶了一把，叮嘱道：“仔细脚下。”
章景同笑了, 把酒壶递给他道：“你也来喝两杯吧。”
“这……不太好吧。”李老虎余光看着后面的孟宜辉。
章景同恍然神悟, 指了指大仓后面。勾着他往里走：“我们那边看看。”
李老虎心里暖暖的。知道章询是自己人。和孟宜辉那种狐假虎威狗仗人势的少爷不一样。
李老虎心甘情愿的陪着章询走完了大半个仓廒。喝到酒壶都没酒了。
章景同才接过空壶，放在手里把玩。状似无意的问他：“这次给陇东拨了多少粮啊。”
李老虎醉醺醺的, 闻言先是抿着嘴巴。看见笑吟吟的章询, 想了想伸出三个指头。然后又扣下两个，竖着一个一说：“只有……三分之一！”
那就是杯水车薪了！
章景同心凉了半截。
就这么四个字。朝廷要花大量的人力物力，言行拷问，明探暗访才能得到的数字。
其实最简单的方法。就是问直接能接触到这些人。不起眼的小人物。
章景同想了想，颇为掏心窝子的说：“我来华亭之前。也不知道这也是个四处窟窿的地方。看来我得早点另谋生路了。”
章景同一脸发愁的说：“朝廷让秋粮慰兵。尹大人这么糊弄天家。我看我还是早点给家里低个头认个错，回家去算了。外面的日子可真难熬。”
“这才哪到哪。”李老虎不以为然的撇撇嘴道：“尹大人都够清廉的了。他也就是好-好-色，又菜又爱赌罢了。皇上要是砍了他才叫没眼珠子。”
“哦？您对尹大人评价这么高。”章景同撇嘴说：“都喝醉了还不忘拍马屁。呵, 我可不帮你传马屁。”
“马屁。呵？什么叫马屁。”
自尊狂妄要强的人是不喜欢人反驳的。尤其是喝醉酒，自尊心膨胀以后。
李老虎冷笑着说：“你瞧着陇东粮仓空成这样子。好像尹大人是个窝囊的。可好歹, 自打尹大人来了华亭。我们的陇东的粮食，全都流向朝廷了！”
“火耗亏空，亏也是亏给我们自己人了。以前那些狗饕餮, 连军粮的生意也敢做……堂堂军镇，十仓九空。百姓们心知肚明，宁愿把孩子送去入武籍吃个饱饭。都不愿意把孩子送到军队里饿肚子。”
大魏太平了太多年了。
和景帝、开泰帝、承治帝，三代帝王都是内斗。大魏之外四海升平，鲜少有战争。
李老虎开泰年间的时候就守在这里了。
开泰年间，开泰帝心腹狭窄，只重用齐地的人。把前朝诸多官员冷置。京城怎么样，李老虎不知道。
反正边镇是乱透了！卖军粮的，卖老婆的，卖脸皮的，甚至卖通关文书的。不少大周子弟都混到大魏的书院里来读书。
章景同闻言怔道：“这么说，尹大人来了之后，肃清吏治。是位好官了？”
“没有。”李老虎撇嘴，说：“尹丰刚来的时候也是面瓜。窝囊的很，只会打牌摸女人。也不见他是个好官。后来他老师来了，做了甘肃布政使。他才硬气了些。停了华亭卖军粮的生意。”
“京城里换了新皇帝。风气变了，大家逃的逃，蹿的蹿。开泰帝悬梁自尽，小齐王落地逃跑。华亭的旧官还以为齐王的江山等坐到千秋万代呢。哪曾想他是个老实皇帝。死了也没把皇位留给自己儿子。真的还给侄子了。”
以前的旧官也怕啊。真论起来，他们不算齐王的人。不然就不干那些让人戳祖宗脊梁骨的事了。
可他们干的那些脏事。是新帝能来对付齐王最好的靶子。——看看，齐王的吏治下都出了些什么狗-屎官员。
大家惶惶不可终日。对尹丰的挑衅惹事，也没人敢往上揭了。
反倒是华亭空下来的粮仓。成了尹丰官帽上的铡刀。
“这些年尹大人也不是没想过把粮仓补起来。到底是军镇……真这么空着，哪天打起来了。大家都要遭殃。”
可尹丰一没钱，二朝廷没人。
百姓倒是一年一年种粮。但每年秋收交上去，粮仓就见空了。尹丰谁也不敢说。就自个闷着。
孟德春是华亭的钱谷师爷。他也是老师爷了。对陇东先前的事清楚的很。他拜尹丰做东翁的时候，就知道陇东粮仓迟早有一天要东窗事发。
到时候尹丰这个当了快三十年的地方县令跑不了。但孟德春也在赌。他赌尹丰官运，也赌朝廷不会打仗。
也许，万一，东窗事发前他们就被调走了呢。
但显然尹丰运气不好。孟德春运气也不好。
章景同听完陷入沉思。
如果陇东真的空到这个地步。那王匡德的话倒是可以佐证了。
……如实核报人数。拨下来的粮肯定不够一半士兵吃。只有虚报了，拿空饷的闲粮抵下来。将士们才有可能吃饱饭。
日渐月累，阴差阳错下来。到了朝廷要打大周的时候。边境风声鹤唳，大周草木皆兵。派了不少探子过来摸底细。
可叹的事，陇东谎报的兵口瞒了朝廷，也瞒了大周的探子。大魏朝廷自个对陇东兵营的事尚且摸不清底细。
更妄论还要偷偷摸摸行事的大周了。
难怪赵东阳会死于一本假兵册。
也难怪王匡德明知朝廷大力要查，仍然死守底线不肯吐露实情。
章景同失笑摇头。越想越不理解。
按理说，王匡德和尹丰某种程度上应该是一类人才是。怎么这两个人互相提防的这么厉害。好像都认为对方……呃，怎么说呢。
反正很微妙。
不管是王匡德应对尹丰。
还是尹丰对付王匡德。
两人都有点看对方不顺眼的意思。不，不顺眼这个词太褒义，太欢喜冤家了。
更确切的说。好像在王匡德眼里，尹丰是大周奸细。在尹丰眼里，王匡德是大周奸细。
有了这个觉悟之后。再想起之前两边师爷的谈判、约定、合作。怎么品，都有点互相试探的味道。
章景同把玩着酒壶。
*
蒋菩娘回到蒋家后，就像被困住的鸟。
蒋英德去看她的时候，见她蔫蔫的。不由得道：“你怎么这样没精打采的？我那些朋友要是看你这个样子，早就清心寡欲。不念叨你了。”
伏案如海棠，蒋菩娘忽的一惊绽放如春蕾。她有些不安的捏了个珠钗在手里。平静地问：“谁念叨我了？”
蒋英德没有察觉。吊儿郎当的说：“还有谁，你见过我几个朋友。”
蒋菩娘盯着手里的珠钗，手指无意识的抠着。
蒋英德见她心不在焉的样子就难受。
“小八你到底是怎么想的。九公想让你进宫，那个叫王元爱的也热情的很。一心想让你给他的姐妹们做台阶。”
蒋菩娘身份浅，好拿捏。
没有母族依靠，是个天生的美貌尤物。还有‘被许配过’这样的污点。
她天生适合让人豢养在男人的后宅。当做极乐天堂的尤物对待。可偏偏蒋菩娘是个硬骨头，破釜沉舟不惜一切，以命为搏。
蒋家曾经在她这里吃了大亏。虽然蒋菩娘没有让蒋家吃什么亏，也没有让蒋家伤筋动骨。但她那光脚不怕穿鞋的莽劲儿。实实在在让人心突突。
故而这次蒋九公是特意来同蒋菩娘说一声的。对，是说一声。还不是来商量的。
蒋菩娘自己也没有个主意。
——她不可能和蒋家斗争一辈子的。
不嫁。这个世道没有人能认为她能活下去。嫁人，如果注定要做妾。做太子的妾似乎也不错。王家也是个很好的去处。
……曾经王家一门十二位皇后。如果将来王姑娘有造化。她跟在将来皇后身边，好好服侍。将来也是一条出路。
可不知道为什么。这个念头一浮起来她心里就五味杂陈的，沉甸甸的陷下去。好像整个身体都在警告她：你会后悔的。
你将来一定会后悔的。
蒋菩娘错乱、难受，她久久没有给九公回复。
蒋英德看在眼里，开口劝道。
“我那个朋友章询章同景知道吧？就是上次跟我们关在陇东军营的那个，长的很白，英姿勃发的那个。眼睛像个小孩似的。”
蒋菩娘当然记得。章询的眼睛很有特色，黑白分明，纯真贵气。有种很纯粹的少年感和幼齿感。可偏偏他又是沉稳调笑的那种性子。让人印象深刻。
蒋英德叹气说：“之前章询还来找过我。让我劝你离东宫远一点。他是浙江章家的人。他们那一支就京城章家的本宗。两家不亲近，但是渊源很深。他说太子和章家的人一直都很亲近。”
“王家未必就能再嫁进去一个皇后。章家可不会允许。你搅合在里面，未必有好下场。”
“你看那王家如今还花团锦簇的。不过是瘦死的骆驼比马大罢了。一个已经落魄的家族拿着女儿去东宫搏生死。你跟着凑什么热闹。”
“王家给你许的热闹。你到时候跟着去了。十有八-九是从王小姐身边的婢女开始做起。”
“那王家真要那么有自信。怎么碰见个美貌的你就要带回去帮王家小姐争宠。你见过太子吗，你知道太子是什么样人吗？”
“坊间可都说了。太子有奇珍异癖，日夜和两条黄金蟒同-眠。身边不是狼豺虎豹，就是猛禽野兽。你去，你活的了吗？”
“你若是惹太子不高兴了。搞不好都不是太子把你丢进冷宫让宫人把你处死。而是让自己的野兽把你吃了！就像这样，啊呜。”
蒋英德破功一笑，吓的蒋菩娘花枝乱颤。她眉眼染着徐徐笑意，娇嗔的说：“瞧三哥你说的。坊间人言可畏。太子是什么样你我怎么可能知道。”
蒋英德一愣，看着眉眼弯弯如月的妹妹。忽的一怔奇怪地问：“你怎么笑的这么高兴。”
“有吗？”蒋菩娘摸着自己的脸。
大概被人关心着，总是高兴的吧。
蒋菩娘这辈子最缺的就是关心、呵护。
以前赵东阳呵护她，她视他为父。后来蒋英德关心她，她视他为兄。
这世间的父母亲人，未必要有血缘关系。
作者有话说：
无
第35章
这天章景同回去, 刚洗过澡。正穿着单薄的中衣坐在炉子前吃小汤粥。
兰妈妈突然期期艾艾的进来。
章景同侧眸：“有事？”
兰妈妈从袖口取出一个手帕来。打开放在桌子上，上面静静的躺了一串佛串。
章景同好像被刺痛目光般, 突然心虚。他咳咳咳的呛了几声。明知故问：“这是？”
兰妈妈道：“我们家小姐说。这是蒋三少爷当初强买强卖您的。她是个女儿家，合该要把东西物归原主。”
章景同道：“哦……我收了银子，也算不上什么强买强卖。你让她收着吧。”
以前章景同不知道他的佛串被交到一个什么人手上。心里很反感，这才有些不依不饶的。长辈给他的，他自然珍惜。
可现在知道对方是什么样一个人了。章景同就看开了，只当自己乐善好施。他放下勺子，抬头道：“对了。我这还有七百两银子。你有时间给你家小姐拿回去吧。”
章景同说：“蒋英德少爷是我的至交。这么坑朋友也不是我的一贯作风。”
他笑了笑，道：“先前向蒋少爷收银子，和他开玩笑的成分比较大。现在蒋妹妹回了蒋家。她的日子也不好过。手上有些余钱, 人总能舒坦些。”
章景同说完淡淡的心想。如果蒋菩娘不抗拒蒋家的意思, 下次再见她。应该是在东宫吧。
真是……有缘分。
以前他在江州遇上南嘉鱼。后来成了他三叔的妻子。
现在他在陇东遇见了蒋菩娘。没想到她会是他将来的长辈之一。
——章景同和太子差着辈分。两人年龄虽然相差不大。可若不按君臣礼，太子和章景同父亲是一辈人。两人是表兄弟。
正正经经喊起来, 章景同是太子的侄子。
*
中午, 兰妈妈揣着银票去蒋府求见。
章景同受孟德春安排，和孟宜辉一起去陇东军营跑腿，观看发粮。
两人年轻力壮，又得孟德春心意。正适合跑腿。
此举正和章景同心意。
孟宜辉却抱怨自己被使唤的直溜溜转，“我爹怎么有点好事不想着咱两。使唤起人来到一套一套的。”
章景同笑了笑，平和豁达。
孟宜辉嘀咕道：“你这个人上进的让人犯怵。我说你怎么就对早着糟心事这么感兴趣呢。上次拉着你去喝个酒，你都能跟李老虎聊起来。丢我一个人在旁边。”
孟宜辉其实有点嫉妒的不是滋味。他和李老虎认识了多少年了, 都没处成朋友。
章询和李老虎才见了一面。两人就焦不离孟，孟不离焦的。然后一深想, 好像章询和他、和蒋英德也都认识不久。
可不知道是不是三人一起‘共患难’过的原因。孟宜辉和蒋英德都觉得章询人不错，能处。是个值得交的挚友。
……可明明他们认识章询时间也不长啊。
章景同闻言微怔。在他心里孟宜辉、蒋英德都只是比较相熟的人而已。虽然口称朋友，但在他心里这只是认识的人而已, 还算不上朋友。
和孟宜辉的赤诚一比。好像他的确有些卑劣了。
至于蒋英德。两人认识本来就是个意外。之后互相利用的成分比较多。章景同对他到谈不上什么卑劣不卑劣，两个人半斤八两。
章景同淡漠的没有什么真心。他自己却难以察觉。
有一种人人缘好。他能轻易的和任何人交好。但他没有朋友。
或者说，他对朋友的定义比其他人都严格。并不是任何一个相熟认识的人，在他这里都称得上是朋友的。
章景同笑着说：“你喝醉难道不是我背你回去的？”
“呵。”孟宜辉文儒热烈，书生气中带着少年意气。走马扬鞭，颇有章询不厚道的意思。
章景同打趣他道：“瞧你怎么跟个捻酸的妇人似的。我有求于人，又是个小辈。姿态低一点自然就讨老人喜欢。你是嫉妒你爹待我好啊，还是嫉妒李老虎把我当亲子啊？”
“无聊。我嫉妒你干什么。”孟宜辉扬先走了。
两人一前一后到了军营。士兵核对过身份后，带他们去了校场。
校场正在发粮。章景同一过去就发现士兵们高矮不一，层次不齐的厉害。不单单是瘦，而是很明显。
兵营里有很多年轻的面孔。看起来最多十二、三岁。
章景同紧紧皱起了眉头。大魏征兵起止年线确实是从十二岁开始的。但那时战时先帝定下来的制度。
而且当年元昌帝这么做。主要是放开了军户的孩子，那些从小耳濡目染受兵营熏陶的孩子。入伍后稍加调-教，就能在战时当一方将领使用，独当一面。
后来太平了。征兵虽是有十二岁以上者，入伍从军。但更多的时候是要丈量身高。哪怕年龄满了，至少要过了六尺才有资格入伍。
平日王匡德将军身边守的都是精兵强将。章景同来了几次都没发现有什么不对。
今天军队发粮，章景同看到世态百相，脚步凝沉的都有些迈不出去。他格外揪心。
这是他远在京城高枕无忧看不到的场景。
*
孟德春送来的粮食并不多。每个人可领到的口粮也极少。
章景同没什么好看的。在旁边站在一会儿，就挡着太阳和士兵们坐在一块闲聊起来。
王匡德军纪甚严。大家三三两两的散了，坐姿也很整齐。章景同这个生脸一靠过来。大家都肃正起立，一言不发的离开了。
独留章景同一个人在原地迷茫。
兵来兵往的校场。章景同坐在背阳的空地上，一言不发。沉着冷静。
孟宜辉凑过来道：“你坐这干什么呢？是图晒呢。还是图清静呢？”
章景同指着不远处的士兵道：“就这些小孩，上战场保家卫国？难道我大魏就找不出年轻力壮的青年人了吗。”
孟宜辉打趣笑道：“年轻力壮为什么要来当兵啊。入武籍不好吗？至少那些江湖门派教真功夫，还给发粮发月钱。”
“朝廷对武籍虽然禁制大。但只要不考武举，不走仕途。三教九流，哪有帮派自在。”
“将来学成出师了可以开宗立派。收徒开馆营生。”
“没有那个头脑，可以去当赏金猎人。专门给衙门干脏活，不也来钱快。”
“实在都不济了。在门派中混个老资历，在帮师父师兄打理门下产业，也是一条出路。”
孟宜辉到底在陇东生活了多年。对这边的情况了解的很。他很散漫地说：“参军？到底有什么好。大魏重文，是个书生还好。为官科举，读书做账，再不济入幕行，拜个东翁出谋划策。”
“武将？大魏太平了快百年了。没有战事，拿什么建功立业？”
“边境久年无战。几代帝王风云更替，抓的都是京城内地的守防。边境卫所鞭长莫及。将军尚且如此。底下的士兵入伍能落得什么好？”
孟宜辉撇嘴道：“也就京城那些养尊处优的看不起江湖人了。在我们陇东，稍微有点力气高个挺拔的，都拜江湖门派了。差一点的才来入伍当兵。”
“这两年都算好的了。咱们当今天子不畏战，愿意洗刷国耻。不少男儿都踊跃报名当兵。一来是士气振奋，二来这是个搏前程的好时机。大家都想拼一拼。”
孟宜辉望着章询一脸沉思的表情，拍着他的肩膀说：“宽心吧。这世上不是你一个人可怜。”
孟宜辉说：“你看看你，你都够好了。浙江章家，堂堂望族。家中富庶的养着你，年纪轻轻的就得了别人一辈子都没有的功名。”
“但你也要知足啊。你能少年中举，少不了家族的供养。”
“总不能家里供你读书的时候，你认章家的好。现在章家要避开本宗的锋芒，族中子弟只能暂时蛰伏外地为幕。你就觉得章家委屈了你。——你若生在旁家，能不能考中童生都两说呢。”
不过话虽这么说。孟宜辉不羡慕是不可能的。他颇为意难平道：“……我爹常跟我说，这世上能有几个章年卿。少年及第，十四五岁就入翰林。金榜题名，人生得意。”
“他入翰林那会儿。章家好也不好。虽然父子同朝为官，却也不让人忌惮。也没什么避讳的。不像现在，章家鲜花着锦的。朝廷多少双眼睛都盯着。连你这样八竿子打不着的旁宗都被连累。”
“可我们这辈子不能只跟他比啊。”
“天下挤挤攘攘。每个人都有每个人的机遇。哪怕是许淮那样六元及第的天才。家族拼命供出来的。官途一路顺风顺水，可人到中年，正是得意时。人还不是走了。香火断的干净，连个根都没留下来。你看，这你就不羡慕了不是。”
章景同有些不知道摆出什么表情好。
他很为难。
直到现在，章景同才发现。原来天下间真的有人能对自己不认识的人，家中数如家珍。侃侃而谈。
章景同不接话。
孟宜辉也不知是在宽慰自己，还是在宽慰他。说：“心情好点没有？还在感春伤秋吗？”
章景同哭笑不得，解释道：“我没在感春伤秋。只是感慨一声陇东军营士兵年纪之小而已。”
他洞悉的说：“倒是你。我以前倒没看出来你心里压了这么多的石头。想做官？”
章景同一针见血。
孟宜辉这些话何尝不是在宽慰自己。
对读书人而言，少年功成名就。是一件非常有吸引力，充满天赋使命的事。
没有一个人的梦想是给人做师爷。
如果科举路上有出路的话。谁愿意蹉跎在东翁身边，把一生的荣辱都绑定在另一个人的官途身上。
孟宜辉在自己非常在意的事上，反而闭口不谈了。他岔开话题说：“中午吃什么？这里离江莱楼有些远。前面有家凉茶铺子，兼做凉粉还挺好吃的。中午一块过去吧。”
章景同顺着话说：“不能吧？王将军难道不管饭。我们可是代表尹大人来的啊。”
以王匡德的身份，并不是每次都会接见他们。但管饭是起码的待客之道。
不过陇东来人，除了王将军亲自宴请。大家很少留膳。——军营的饭菜，可不大适合待客。
孟宜辉听了抱怨，但他也知道章景同为什么想吃军饭。他道：“你可真行……算了，我去找管事的问问。今儿我们跟着士兵吃好了。”