皱着眉忍了一会儿，应池以为换个姿势就好了，便撑着身子往旁边挪了半寸。
奈何那小东西不依不饶，跟着追过去继续抠，力道不大，却精准地戳在她某根神经上，疼得她“嘶”了一声，手里的乳酪“啪嗒”一下掉在了地上。
祁深吓了一跳，放下官帽，三两步过去，蹲下身来，虚晃地用手指碰了下她的肚子，一脸惊恐。
“你在那扣什么呢？”应池低下头，训着肚子，“疼啊。”
祁深闻言，便本能地拍了下那小家伙一下：“别动。”
应池冷脸，同样本能地踢了他一脚。
幸而祁深及时后撤抓住了她的脚踝，才不至于在花嬷嬷面前过于狼狈。
他用手指轻轻蹭干净了她手上的乳酪。
大概是没有这个朝代那么强的主仆归属意识，应池始终受不了他可以不避人的亲昵，怕是在他眼里，奴婢就像个物品。
她抽手蹙眉厌道：“别碰我。”
花嬷嬷看着二人，便默默地退出了房间。
祁深在侧察言，见她欲起，便怜惜地吻上她的眉尾，扶她起来，到床榻靠上一靠。
“祁深，孩子生下来，我想让你母亲来养。”应池沉默地看着祁深，只是那眼神，不是在打商量。
“何意？”祁深倏地站起，“你何意？”
她的态度让他害怕。
“我不想教给它些……”应池觉得嘴里在发苦，她无论如何也说不出抨击自己行为的话，她不觉得自己有错。可这条路太苦了，如果一开始不抱有期待，便不会失望。
“不想教给它些离经叛道的东西。”
“怎么会是……”祁深顿时噎住，紧接着软了口气，“先别想这些，等平平安安生下来再说。”
“你先答应。”应池的眉眼厉而凌。
祁深的反应就代表他的态度，产期临近，他不想惹她生气，可他如何不知她性子？当下答应、事后反悔的事他现在是万万不敢做的。
祁深顿了好久，才硬着头皮道：“我不能应你。”
应池便将床上的一应物件都冲他砸了过去。
第166章 祁可临
七月流火， 但长安城却暑气沉沉，全无秋凉之意。
应池的产期本是七月末，可愈近十五， 她便愈是缄默寡言。
花嬷嬷起初只当夫人是临产前的紧张，却连日见人茶饭不思， 身形动静也日渐疏懒。
她知晓阿郎对夫人之事素来上心，可几日了也不见个解决章程， 她不敢过问，每日忧心忡忡瞧着，只将个中异样细禀了贵主，求她拿个主意。
祁深自始至终都清楚应池郁结寡欢又寝食难安的缘由，可他也知道， 他是最没资格开口劝她的。
连日来他被她的沉郁牵动，心下亦是不安，除却必要的朝堂公务， 其余时辰他都尽数守在她身侧。
他亦日日查验那早就备好的收生老手和乳母，查验千里快马的状态，以确保突发之时能即刻去宫里请尚药局的太医。
祁深不在意他孩儿落生的时日是吉是凶，他只信他自己， 他此生必能护得她们二人， 一世安稳无虞。
日子便这般一天一天划过去， 朝堂气氛微妙， 北静王府里气氛日渐压抑。
中元节这日的清晨， 应池醒得要比往日更早， 她心里压着事。
她查过时月阁历代阁主的生辰，或是临盆早产，或是逾月未生， 却一概是月望十五日降生……她自己又何尝不是？有将近十年未过生日，可想起也是十五，便一阵心慌。
那个像被诅咒了一样的日子。
只怕今个，肚里的孩子要待不住了。
应池躺在帐中，手覆在高高隆起的腹上，睁着眼，却一动不动。
她开始后悔留下他。
祁深其实也醒了，自与她成婚后他夜间便睡得不深，她翻个身他都知道。
他伸手将她缓缓拢入怀中，“阿池，有我在呢，你莫要怕，我与天命斗，刀山火海我在你们前面走。”
言罢他贴近她的额角，轻吻她的眉尾，以作安慰，尽管他知道，她最不屑他的安慰，他也知道，她这两月一直同他置气，是为了什么。
她不想养他们的孩子。
“可是要起来？”祁深看着她的手撑住床铺，慢慢将身体的重心从一侧移到另一侧，他便掺了她一把。
应池站起身来，就隐约觉得有什么不对了。
从腰到下腹，开始沉沉地往下坠，开始一阵阵发僵发紧地疼，她咬着唇，手猛地攥紧祁深扶她的手，额上满是冷汗。
“来人！”祁深陡然喝道，一脸焦急。
半个时辰里，仆人们端着热水、布巾、铜盆等，进进出出，脚步急促。
“夫人，您让我看看……”稳婆的声音从下方传来，“还早，还早，您保存些体力，别急着使劲。”
还早……应池喉间溢出细碎闷喘声，她的五指死死抠住床沿，小腹间歇痉挛下坠，疼得厉害，可她心里却有一个盘算。
倘若……倘若她能多撑些时候，撑到明日子时，是不是就此能改写他的命运？
从白日天光熬至沉沉夜色，小腹阵疼的间隔越来越短，起初是半个时辰一次，应池还能在间隙中喘息，喝水，问一下时辰，后来变成一刻钟一次。
祁深被拦在外间，指尖克制不住地发抖。
“还没到时候，不会有事的，再等等……”冯嬷嬷轻声劝着，祁深一个字也听不进去，高高大大的一个人委顿在地，像被抽走了全部力气。
亥时初，里面的声音才渐渐多了起来。
“夫人，用劲！您得用劲了——”
是稳婆的说话声，细听还有仆妇们急促的脚步声，水声……可祁深最想听到的那个人的声音，偏偏没有。
疼得厉害吗？怎么不喊？有一点声响也好，他的脑子里乱成一团，慌得厉害，面前浮现的，尽是昔日他将她从终南山上抱下来时，她那张了无生气的脸。
他怕极了。
“夫人，您使劲啊——”稳婆的声音从帘内传出来，带着焦急。
祁深脸色惨白，胸口的担忧压得呼吸不畅，他不知道里面发生了什么，只听见稳婆的声音越来越急。
“夫人，夫人，您……您怎么不用力啊？”稳婆的声音都带了哭腔，“您再不用力，孩子……”
“什么时辰了？”应池终于说话了，声音又哑又低。
“亥时过半，夫人，您别管时辰了，您得用力啊——”
应池浑身已被冷汗浸透，蚀骨的疼抽走了她大半力气，可她死死咬着牙，偏要强撑着最后一丝清明，带着不容置喙的执拗，“再等等，到子时，今个……是中元节。”
话音落，又是一阵剧烈宫缩袭来，她身子控制不住地轻颤，稳婆急得直跺脚，伸手按住她不断痉挛的小腹，不得不放软了声音劝哄：“我的好夫人，可等不得啊！再等下去，您和孩子都要遭罪！
“奴婢知道您是顾忌今儿这个日子，寻常农家百姓或许忌讳，可咱们勋贵人家，哪用信那些粗浅说法！七月十五，道门说中元节，是地官赦罪之日，此日生者，身负赦福，逢凶化吉，佛家说今个是盂兰报恩之日，慧根天成，佛缘深重，乃是上天降下的天胎，多少人家盼着孩子赶在这时候降生都盼不来呢。
“奴婢伺候过的王公贵胄家，但凡这日出生的娘子郎君，都命格极贵，将来必定前程无量，夫人您就放宽心吧，听老奴的，该使劲了啊！”
应池几近虚脱，却依旧执拗，稳婆满头大汗欲出门寻主家细说个明白，却见门帘被从外猛地掀开。
“夫人她……她不肯使劲，老奴问了几次，她只问时辰，这样下去，孩子怕是……”
“怕是什么？”祁深的声音绷得像要断的弦。
稳婆咬了咬牙：“怕是要出大事的。夫人气血已亏，再拖下去，大人和孩子都保不住！”
闻此言，祁深抬脚就往里走。
内室弥漫着浓重的血腥气，混着汤药的苦味，祁深的视线不移帐中人分毫，却是走近擦着床沿跪了下来。
顾不上什么规矩什么体面，他半俯着身子，额头几乎要碰到她的。
“阿池，”他的声音是抖的，他控制不住，“你生，十五就十五，有我这个阿耶在，他能怕什么？”
应池闭上眼睛，不去看他。
“你信我一次，就这一次。”他的手覆上她紧攥着的手，那双手冰凉，指尖在微微发抖，他将它握进自己的掌心里，用尽所有的温度去暖它，“你不信我，你信你自己，你什么时候怕过命？你又怕过谁？
“我来担，命也好，苦也好，天命要算什么账，让他来找我，你不是说过吗，老天也怕恶人缠……”
“……混蛋。”两行泪顺着鬓角划过耳畔，应池甩开他的手，骂了他一声，声音却轻得像叹息。
都是他。
她怪他让自己有了身孕，怪他一遍遍求着她留下这个孩子，又怪自己一时心软……
婴儿的第一声啼哭尖锐而嘹亮，稳婆手忙脚乱地接住那个滑溜溜的小身子，声音都变了调，又哭又笑地喊：“生了生了，恭喜阿郎，夫人生得一位千金小娘子！”
“小娘子得天官庇佑，必是骨相殊佳，福禄绵长！”
众人齐声，门外大长公主也得了音，喜极而泣。
片刻后，府外遥遥传来一声沉缓的梆子响，才知子时刚至。
应池虚虚眯着眼瞧，那小人儿还那么小，皱巴巴的一团，早出来了十几天，她的哭声都不怎么嘹亮。
应池连抬手的力气都没有，可她能感觉到身旁人的手还攥着她的，如此紧，怎么也松不开。
不知过了多久，祁深终于踉跄着站起来，他脚步虚软，应池闭眼睡过去前瞧着，总觉得他可笑。
若不是她能真切感到被撕心裂肺的疼熬得脱了力气，怎么看怎么像孩子是他生的似的。
稳婆原本是要将孩子递给乳母，祁深伸出手去便先一步接过了。
他那双手握过刀、握过笔、握过生杀大权，却没有抱过这么小、这么软、又这么让人无从下手的东西。
稳婆将那团皱巴巴的小身子往他臂弯里放，祁深掌心托着脑袋，另一只手悬在半空，整个人僵在那里，无所适从，稳婆和乳母便在旁紧张地护着，祁深低头看着怀里那个还一无所知的小家伙，看了很久很久，最后笑吟吟地，只知道摆明身份，“你知道吗？我是阿耶……”
大长公主抱孩子的动作显然比祁深熟练得多，她看着那张皱巴巴的小脸，同样看了又看，怎么看也看不够。
“眉眼像你，鼻子也像你……”她对祁深道，又低头端详了好一番，蹙了蹙眉笑道：“哎呦，只是莫要全像你才好。”
祁深站在一旁，嘴角弯了一下，没有接话，像他如何不好？只需稍稍瞪眼，坏人总会退避三舍。
“名字取了吗？”
“取了。”
“叫什么？”
“大名祁可临。”
大长公主念了两遍，“可临……可临，”她点点头，“好听是好听，可有什么寓意？”
祁深沉默了片刻，想起昔年那谶文来，但他没有解释，只道：“没有。”
“我就是觉得，该叫这个。”
大长公主看他一眼，没有追问。她知道心里装着的事，他要不说，谁也问不出来。
孩子长得很快，才五六日的工夫，那张刚出生时皱巴巴的小猴子脸，便舒展开来，眉眼也渐渐分明了。
祁深拿她如珠似宝地疼，每日出府回府，总要去亲亲应池，抱抱她。
他抱孩子的动作也比第一日熟练了许多。
应池坐月子时，整日在房间里，连窗帘都被拉得严严实实，她靠在床头，脸色还有些苍白，头发只用一根簪子松松挽着，几缕碎发垂在耳畔。
祁深不止一次将孩子递过去，“你抱抱她。”
应池每次都撇开脸。
今个被拒，祁可临的小脸涨得通红，似是知母亲不喜她般，嘴巴一瘪一瘪的，小猫一样，却哭得好大声。
“阿池，她哭得厉害。”祁深的声音放得很轻，带着小心翼翼又卑微的恳求，试探着往她怀里递了递，“你抱抱她。”
那团小小的软软的身体，几乎要贴到应池的手臂上去。
“抱走吧，自有乳母去哄。”应池的声音不高不低，平平淡淡的，“祁深，我之前就说了，孩子让你母亲养。”
祁可临哭得更厉害了，抓着他的衣襟，近乎撕心裂肺的嚎啕，他甚至能看见她还没有长牙的牙龈。
祁深心疼得厉害，知今日又是无望，他抱着孩子转过身，背影在门口顿了一下。
“阿池，我不同意。”
哭声终于渐渐远去，应池将脸埋进了掌心里。
第167章 我养
孩子三个多月时， 长安城落了入冬来的头一场冷雨。
雨丝细密绵长，一根一根地往下垂，整个王府都笼在了灰蒙蒙的雾气里。
自应池出了月子， 祁深这般早出晚归，已有十几日了。
今早天儿尚还黑得彻底， 他便披了外袍，轻手轻脚地从内室退出来， 在廊下系腰带。
一日比一日早，乐觉忍着哈欠，再过几日，阿郎也莫要睡觉了，还得脱衣裳， 直接连轴转去罢了。
当然不全是公务。
阿郎无非是故意将自己从后院的生活中抽离出来，无非是想故意演一个不管不顾的父亲样……
祁深的确需要一个由头，一个让她不得不靠近女儿的由头， 如果他先冷淡下来，她会不会心疼女儿？
他不知道。
他没把握。
他这辈子做过的所有事，桩桩件件都是十有八九才动手，唯独对她， 每一次都是在赌。
“夫人， 您不知道， 小娘子这几日可乖了， 就是， ”一早， 却是尚嬷嬷在替应池布菜，她不紧不慢地说着，语气是在唠家常， 可每句话都是精挑细选过的。
也不多不少，足够让听的人睡不着觉。
应池夹了一箸青菜，没接话。
“就是昨儿夜里，乳母喂完了奶，将她放在小床上，她却不肯睡，只睁着眼睛，一个人躺在那儿，看自己的小手。”尚嬷嬷比划了一下，“就那么看着，翻来覆去地看……”
尚嬷嬷言罢就红了眼眶，倒是真情实感了，应池的筷子顿了一下，很轻，那箸青菜也在唇边停留了一瞬，才被她慢慢地送进嘴里。
“阿郎这几日忙，早出晚归的，也顾不上来看她，小娘子许是不习惯，哭闹得厉害，从前阿郎每日都要抱她好一会……”
尚嬷嬷觑着应池的脸色，见她不咸不淡地喝着粥，便又将声音放低了些，“今儿早上老奴进去给小娘子换衣裳，她也不知是看见了什么，对着帐顶笑了一下……那弯弯的唇角像极了夫人，笑得奴婢心都要化了。”
尚嬷嬷就那般口不停歇地说着，直待应池放下粥碗，拿起帕子擦了擦嘴角。
“夫人……”尚嬷嬷一惊。
应池却抬起眼，“把她抱过来吧。”
尚嬷嬷愣住了，以为自己听错了。
“孩子，”应池又垂下眼帘，“抱过来我看看。”
“哎，哎！”尚嬷嬷终于回神，眼泪却一下子就涌了上来，她连声应着，“老奴这就去，这就去。”
转身时她差点被门槛绊了一跤，脚步却快得像年轻了二十岁。
应池眉眼间尽是几分无奈。
这耳旁风，她何尝不知是缘何所吹？
三个月大的小孩还看不太清楚什么，但那双乌溜溜的眼睛却是亮晶晶的。
应池从尚嬷嬷怀里轻轻接过她时，那张小小的脸上，就忽然绽开了一个笑容来，接着咿呀出声。
她的小嘴咧开，露出粉嫩的小牙龈来，她的两只小手也伸出来了，胡乱舞着。
应池不知道该用什么心情来面对这个笑容，但她的手刚伸出去，指尖就立即被抓住了，抓得紧紧的，像是一松手她就会跑掉一样。
“夫人……”尚嬷嬷又在一旁抹眼泪。
“你们都下去吧。”
尚嬷嬷嘴唇翕动了几下，最终还是带着乳母等人退了出去。
但她不敢走远，就在门口守着，只听得房内安静了好一会儿，才传来夫人极轻的声音。
尚嬷嬷的心悬着，阿郎霸道，夫人抵拒，两个人一直以来的状态，都像是被困在笼子里的兽，一个不肯低头，一个不肯放手，她心疼阿郎，那是她奶大的孩子，她看着他从像小娘子这般的奶娃娃到如今这样，她也心疼夫人，这些年……她怕是从未有真正安稳过罢。
夫人恨阿郎，恨得有理有据，恨得理所应当，恨得让人连劝都不知道从何劝起，她是真怕，怕夫人会恨屋及乌，厌极了这孩子。
应池背对着门，坐在床边，将怀里小人的衣裳轻轻往下拉了拉。
那白嫩的肩胛背上，确有一个圆月形的印记。
应池的目光落在那枚印记上很久，最后她用手指轻轻碰了碰她的脸。
她大约是觉得痒，冲她努了努嘴巴，却又笑了。
她什么都不知道，不知道自己的母亲不想要她，不知道自己的母亲在她出生后的三个月里都没有正眼看过她，更不知道此刻这个碰着她脸颊的人，藏着满心的愧疚……她只是笑着，眉眼弯弯。
应池收敛了神色，下一瞬指尖拢紧了裹孩子的锦衾，大步出了可中庭。
穿过回廊，走过那些被冬雨浸得发亮的青石板路，一路走到大长公主的正院门前。
门房的老仆吓了一跳，慌忙将人引进院儿里，派人去禀了贵主。
大长公主的脚步匆匆，目光从应池的脸上移到她怀里的孩子身上，心里隐约有了某种不祥的预感，她吩咐人把炭盆烧得更旺些，不由惊诧地问着，“怎么这个时辰过来，也不见个仆从照应，满不用特意来看我，多冷的天……”
她从未来过她的院子，莫说抱着孩子……她跟孩子都不亲近，也莫说府里的其他人了。
应池不想假客套，只开口，“我想请您以后抚养她。”
大长公主愣住了。
“我不会养孩子。”
“这，”大长公主将声音放得很轻，以为她是初为人母的害怕，尽力劝着，“莫要担心力不从心，都是这样过来的，你放心，有乳母帮衬着，你不用事事亲力亲为，只要……”
应池打断了她，“我想您应该知道，不用我把话说得很明白。”
这句话落下来，大长公主便立即懂了。
不是不会，是不想。
“既然嫌弃，那就算了。”
“哎！”大长公主连忙伸手拦她，声音都变了调，“谁说我嫌她了？我没有嫌她！我疼她都来不及——”
大长公主急切地将孩子从应池怀里接过，低头看着那张还在睡梦中不知发生了什么事的小脸，眼眶刷地红了，声音也有些哽咽：“莫要说了，莫说了，这孩子我养，我来养就是了。
“我向来也不想再掺合你俩的事，随你们的便吧……”
应池的脚步仅微顿一瞬，便转身离去。
“她这是……唉，何苦来哉。”看着那背影消失在月洞门外，冯嬷嬷扶着大长公主的手臂，声音里带着心疼和不忿，“孩子那么小，她怎么舍得？这都为人母了，也做了正头夫人，还这样……”
“莫说了。”
“贵主？”
“你瞧她与当初，有什么两样？她骨子里那份清高孤傲，就从未变过。”大长公主轻轻拍着孩子，声音很轻，“我儿当初行事霸道，毁了人姑娘一辈子，恨他都是轻的。”
冯嬷嬷张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
“莫要再说这些了，”大长公主摇了摇头，目光落在怀中小人那张天真无邪的小脸上，“她能留下临儿，就是我们祁家祖上积德了，旁的求不得，求不得也怨不得。”
祁深回府时，天才刚擦黑，他脚步比平时快了几分，心里藏着小心翼翼的期待。
尚嬷嬷早就托人给他递了信儿。
一路快走进屋，却不见母女相依，他愣愣地站在原地。
应池听见声音，没有抬头也知道是他，她收拾舞衣的手一顿，“孩子送到你母亲那边去了，你母亲膝下寂寞，正好可以做伴。”
祁深站在原处，紧抿着薄唇，带着薄怒：“阿池，我说过我不同意的。”
“我知道你何意。”应池忽略他的态度，“但大长公主身份尊贵，能给她安稳体面，能教她立足于这个朝代的仪态和心性，比留在我身边要好。”
祁深的声音急促起来，“你是她阿娘，不是用好与不好来算的。”
“可我这个阿娘，从一开始就没想要她。”应池的声音终于有了一丝起伏，“我生她，目的不纯，我又不爱她，养她……也是互相拖累，与其等她长大了知道真相恨我厌我，不如从一开始就不亲近她。
“她对我没有期待，就不会有失望，更谈不上什么伤害。”
“这是歪理。”祁深的眼眶气红了，声音也气哑了。
应池便不再说话，只垂着眼帘，继续收拾，她从箱里一件件取出来舞衣。
有月白流纱广袖裙，烟粉绣折枝玉兰花的舞衣，或是素青浅纹的曳地罗裙，还有几套衬里软衣与束腰璎珞、披帛。
她的指尖抚过微凉顺滑的纱料，往日旋身起舞的回忆便掠过心头。
祁深看着她将舞服轻轻抚平褶皱，随后在榻上铺开一方青布包袱，把叠整齐的舞服一件件放进去，又将配套的舞鞋、绣帕与系腰的锦带一并收好，压在衣物夹层里。
这一切不对劲极了，“你是不是……你是不是又打算一走了之？”
“什么？”
“你缘何收拾衣服。”祁深的喉结剧烈地滚动了一下。
“这是舞服，”应池的声音里有了一丝疲惫，“我要开舞坊。”
“你到底在想什么？你告诉我你到底在想什么？”难掩的涩意泛在喉咙里，祁深按住应池的手，语气绷得发紧，嗓音带着克制的颤抖，目光死死锁着她。
应池咬咬牙，“你别发疯。”
“我就问你一句，你是不是打算要走。”
应池无奈闭眼又睁开，“我没有打算走。”
“那为什么要送她到母亲那儿？”
“你母亲比我适合养她。”
“你养。”
“祁深，”应池看着近在咫尺的脸，“你冷静一点。”
“我冷静不了。”祁深的声音低下去，埋在她脖颈间，气息紊乱，“我一想到你可能会走，我整个人都是乱的，你让我怎么冷静？”
应池垂下眼帘，她推不动他，也就没有再说话。
“盖了大印的约定，你我是明媒正娶的夫妻。”
他咬着她的唇，堵她在角落里逼她应他。
“我不同意。”不知过了多久，祁深终于松开了她，他的声音声音像淬了铁，冷而硬，也透着固执。
随后摔门而出。
祁深径直去了母亲院里。
此刻大长公主的正厅热热闹闹，仆从鱼贯而入，将婴孩的一应物什，尽数从可中庭搬了过来。
小襁褓、软锦衾、绣着云纹的小肚兜、浣洗干净的衬衣，还有木制的小摇篮、描花食盏、哄逗的玉铃玩偶，一件件都被小心翼翼地抬进屋内，然后规整摆放好。
人声来去间，物件落定，祁深进门时，大长公主正低头逗着孩子笑。
他脚步没有停，径直走过去抱起孩子。
大长公主抬起头，才看见祁深脸色不好，“怎么了？这是出什么事了？”
“没什么事，我把阿临带回去。”
“带回去？”大长公主蹙眉。
“母亲，孩子不能给你养，阿池说的话不算数。”
“那，那她是应了要养孩子了？”
“没……我养。”
“你一男子，如何养女儿养得精细？”大长公主的声音有些急，“她不愿意养，你又不是不知道。”
“我知道。”
“你知道你还——”
“母亲，”祁深打断了她，“她不愿意是她的事，我不能让您养。”
“我养怎么了？”大长公主的声音拔高了些，“我养不好吗？你不是我养大的？”
祁深未答母亲的问话，神色冷硬淡漠，只吩咐着仆从，“一概送回可中庭。”后抱着眨巴着眼睛的祁可临大步离去。
“你们二人故意拿我寻消遣不成？”大长公主见状，气得当即甩袖站起。
祁深全然没有半分回头劝慰的意思，只抱着孩子头也不回地往前走，将身后的盛怒尽数抛在脑后。
他如何不信若交于母亲抚养，能教养得更端方得体？他也不会怀疑母亲对隔代的疼爱。
可无论如何，他也不能松口让母亲来抚养孩子。
他比谁都清楚，这孩子是他与她之间的牵绊。
他盼着在今后的朝夕相处中，她能有半分软化，也盼着有朝一日，他能焐热她的心，更盼着这骨肉亲情，能磨去她眼底的疏离，哪怕只有一丝一毫……他也甘之如饴。
第168章 偷看
岁聿云暮， 新元肇启，宁皇元年正月元日，皇帝率文武百官于太极殿行朝贺大礼， 昭告天下，改元宁皇， 大赦天下。
这一年，皇帝的元舅宇文怀瑾， 权势已然登顶。
他身位列太尉、同中书门下三品，又遥领扬州都督，位望冠绝朝堂，是当朝元老之尊。
皇帝素怀仁柔，凡事皆倚仗元舅辅政， 故而朝堂大小机务，多由宇文怀瑾一锤定音，朝中官员的升迁贬谪、弹劾进退， 也皆出自其心意。
身为尚书左仆射、同中书门下三品、开府仪同三司，祁深没有刻意同太尉交好。
那就意味着，朝堂上所有人都知道，他未站在太尉那边， 此番也算是给众人提了个醒， 仕途从非只有依附太尉这一条路可走。
他们效忠的， 应该是当朝天子才对。
朝堂之上人人都在揣度派系立场， 风波暗涌不曾停歇， 祁深自是难置身事外， 不得安闲，只有回到了北静王府绕着稚女嬉闹度日，光阴才会过得温软平和。
到这一年年末， 祁可临还不到一岁半，但她已从小婴儿长成了会走会笑的小团子，她也能分得清亲疏冷热，会说简单的短句，比如阿耶阿婆嬷嬷，再比如要吃要喝要抱抱……
唯独不会说阿娘。
祁深这一年里既为父亦为母，事事亲力亲为，应池却始终疏离，也从未踏足过女儿的院落半步。
不过她倒清楚知道祁可临成长的每一点每一步，因除了府中下人对小娘子偶尔的闲谈外，时月阁也极其关注少主的成长。
还有就是祁深，他总会或多或少地在她面前故意提起女儿的近况。
每每女儿有不适，或积食哭闹，或恹恹难受，祁深的心就跟着揪疼，整日整夜地守着。
应池看着空荡的床榻和灯火通明的可中庭，其实也难以入睡，但在别人眼里心里，夫人却总是一副漠不关心的模样。
祁深攒着闷气，他介怀她竟真的分毫不上心，又舍不得对她发火。
事实上发火也没用。
他换了个法子。
这事过后一两日，祁深心情会好上几分。
他会比以往磨她更久，他会用手指让她溃不成军，看着她咬着唇偏过头去，看着她的眼角泛起潮红，看着她的身体在他的掌下紧绷又舒展，舒展又紧绷……很好，睫毛开始湿了。
所以他故意恶劣地戛然而止。
他贴近她，咬她的耳尖，“我不想生气了。”
“什么？”应池睁开迷蒙的眼睛，声音有些哑。
下一瞬，铺天盖地的狠吻和狠厉，便彻底淹没了她。
宁皇四年，六月夏。
暑气沉沉笼住皇城，蝉鸣高树，声声不绝，北静王府的马车此刻就停住宫墙外，是为着等自家小娘子下学。
因祁可临年纪尚幼，便被特意下旨特许，每日辰时入宫就学，申时课业结束，由内侍和宫婢引送出宫，乘车归府即可，不必留宿宫中。
内文学馆设在皇城西，乃宫中学媛授教之地，能进这道门的，不是公主郡主，便也得是郡王国公家的嫡女。
她们的身份尊贵，教养也尊贵，不过也会更刻薄，并不会因为尊贵就少半分。
祁可临坐在自己的位置上，面前的《孝经》摊开着，她早就因为磨耳朵记住了。
听着比她年长几岁的几人竟都已经可以将自己的见解分享，侃侃而谈了，她不由心生艳羡。她还认字不多，只会背，对着书念不出来。
可算是熬到了下学，祁可临慢条斯理地收拾书册，将毛笔搁进笔套里，将砚台盖上。
“临娘。”
说话之人是宇文家的嫡孙女宇文令婉，在这些人中学识最出众，在宫教女官面前，她的言行举止也无一不合规矩。
而因着宇文家的权势，她更是平日自持身份，气度矜傲。
“怎么从不见你母亲来接你？”
“我母亲忙。”祁可临将书袋递给宫婢，站起身来。
“我阿娘再忙，每月也要来看我两回，看看我读了什么书，写了什么字。”
祁可临瞥她一眼，“那是你笨，我就不用我阿娘操心。”
“你胡说！”宇文令婉的脸“腾”地红了，祁可临的身影已出了门。
定是前几日打不过她的宇文映搬了自己阿姊作救兵，来故意戳她的面子，祁可临一路愤愤不已。
说好了祸不及家人的，瞧着吧，她得给他们点厉害瞧瞧。
不多时，高大的王府马车便换成了个不起眼的青蓬马车，拐进一条窄巷，耗子跟着自家少主下了马车。
他跟在她身后，越走越觉得不对劲，这条巷子，像是通往太尉府的后墙。
上回小娘子便让他踩过点，说是要记住哪家的狗拴着、哪家的狗不拴。
“这、这……”两人趴在墙头上，小娘子让他扔一块大石块到人家房里去，耗子支支吾吾。
祁可临白他一眼，双手搬起石块来，却很吃力。
“娘子，这不好吧，这样做只会让事情更糟……”
“我找你来是帮忙的，你不帮就算了，还敢说我？”祁可临欲借力丢过去，奈何手腕没力，大石块便顺着屋檐滑了下去。
只听“咚”地一声，正砸到屋檐下的大水缸，两人对视一眼。
下一瞬，“汪汪汪汪汪——”
一条大黄狗从墙那头窜出来，隔着墙狂吠，两人下了院墙，祁可临钻过狗洞，耗子沿着墙根，按照计划好的逃生路线。
直待祁可临跑出巷口，拐了个弯，最后靠在墙上喘着粗气，却见耗子早就到了。
她气不打一处来，“是他们姊弟俩先笑我没娘的，哼。”
耗子张了张嘴，正不知从何安慰，小娘子已经抬步走了，并对他下了逐客令，“你以后别跟着我了。”
“啊，为什么？”
“我找你来是给我引狗的，它怎么不追着你啊？一直追着我跑，吓得我心都快跳出来了。”
“属下……一直脚轻。”他讪讪笑了声。
耗子一直以阁里神偷手的名号自居为傲，此刻却因自己的长处被批评了，他好笑地连忙告饶哄着：“那我以后不这样了！我、我下次故意跺脚！我穿响鞋行不行！您别不让我跟着您啊——”
“哼。”
“赶紧回府换件衣裳吧？这裙子都蹭脏了。”耗子蹲下给她掸掸土，却瞧见这外衫处不知何时被树枝划了个口子，娘子的头发也有些散了。
“不行。”祁可临抬起头，望着天边那抹将沉未沉的暮色，语气里带着淡淡的急切：“这个时辰，我阿娘应该还在教舞，可要换衣裳就会晚一会儿，我就看不到了。”
耗子沉默了。
他只在身侧跟着，方才娘子那句“没娘”刺在他耳朵里，此刻又疼了一下。
他们少主是个没娘疼的孩子。
“耗子，你知道什么叫牵连吗？”
“属下大概知道呢。”
“就是一个人犯了错，有人跟他是一伙的，不管是不是真的，不管你有没有参与，都要一起被杀头流放。”祁可临瘪瘪嘴，她的年龄也只能看到这些，领悟到这些，“你看啊最近，都掉了多少脑袋了，一大批皇亲国戚，阿耶从前的朋友、同袍都不见了，我的朋友和同窗也是。”
最近长安的大事接踵而至，先是驸马谋反，这事才刚刚停息，宇文怀瑾就借着查驸马谋反案大做文章，借机罗织罪名，大肆牵连宗室勋贵，一众皇族重臣皆被赐死，牵连流放者无数。
耗子无法对这事多做评价，只点着头听着，却见小娘子举一反三，一脸正经，“我是你的少主，你得护着我知道吗，不然我一倒台了，你不完蛋了吗？你护好了我，我要是好了，你不更好吗？”
耗子愣了片刻，忍不住笑了出来，少主这御下的本事，不俗啊。
“属下受训如流！”
应池的舞坊延续了在洛阳的模式，昔年在洛阳打下的家当，在四年多里也尽数在长安扎根。
她完全可以聘请跳舞师傅来教，但舞蹈是她的精神寄托，所以她每日雷打不动地教舞练舞，她觉得若没什么变故，她大概会这样跳一辈子。
应池今日穿了一件藕荷色的窄袖衫子，裙裾收短了些，没有束腰，腰间的罗带松松地垂着，随着她的动作轻轻飘荡，几缕碎发垂在耳畔，亦随着她的转身、回眸、低眉，一颤一颤。
她做示范的时候，不疾不徐，不刻意，也不随意，每一个动作都像是从身体里自然生长出来的，兰花指、折腕、摊掌……她的指尖也带着一种若有若无的劲儿，像是活的一样。
对面的二楼小杂物间里，有两双眼睛，一双眼睛的主人蹲坐着，缩着脖子，另一双眼睛的主人已经黏在了那扇半掩的门上，抠都抠不下来。
从两扇旧门板的缝隙里外里瞧，刚刚好能看到舞坊里的一切。
阿娘跳舞的时候，很陌生，却更让她想靠近，祁可临不知道自己为什么喜欢看阿娘跳舞，她只是觉得，阿娘跳舞的时候，她可以光明正大地、不用躲闪地、也不用害怕被推开地看她。
哪怕还是偷看。
哪怕阿娘从来不知道。
祁可临站起来，退到杂物堆后面更空旷些的地方，开始比划，方才应池走的那个圆场步，她走了一遍。
她走的路线是对的，节奏也是对的，动作也全是对的，还有那组手势，她指尖的劲儿到底差些火候，可形状对了，顺序对了，连应池那个折腕时微微抬眉的神态，都被她学了七八分。
一舞毕，耗子已经看呆了，他眼睛瞪得溜圆，“小娘子，您怎么做到的？”
看模样，人人都说小娘子生得极像她阿耶，且自幼随父长养，气韵风骨更是如出一辙。
眉目凌锐有态，自带锋芒，不过耗子此刻瞧着……小娘子还是更像他们阁主一些。
祁可临一脸骄矜，下巴微微扬起，嘴角抿了抿，“我看一遍就会了。”
“阿娘手把手教了她们，她们还不会，真是笨。”她顿了顿，声音轻了一些，“我不用阿娘手把手教。”
舞坊里的课终于结束，学生们三三两两地散去，有人跟应池道别，应池点头应着，声音不大，可她的神态是温和的，甚至称得上温柔。
祁可临躲在门板后面，看着那人收拾东西，看着她披上外袍，看着她走出舞坊的门，上了一直候在外面的马车。
马车辘辘地驶远了，祁可临从杂物堆后面出来，拍了拍裙摆上的灰，神色不辨，“我们也走吧，”她说，语气里还有故作老成的平淡，“免得回去晚了，要挨训了。”
偷溜回去的路，祁可临已经很熟了，不过她手短脚短够不着，多数是耗子翻墙越脊，她爬狗洞。
可中庭的最后一面墙，是她大展身手的时候，她退后几步，助跑，蹬墙，撑手，翻越，落地……
耗子在下托了她一把，在落地时她屈膝卸力，一连串动作行云流水，然后稳稳地落在墙内。
祁可临单膝跪地，单手撑地，一只手举高，歪着头看着刚骑在墙头上的耗子，颇为得意地扬了扬下巴：“耗子，你看我落地的姿势，够不够玉树临风？”
然却看到了耗子霎时煞白的脸。
祁可临的笑容凝固在脸上，慢慢地转过头去。
回廊下的灯笼还没有点亮，廊柱前站着一个人，那人身形高大，抱着手臂，微微侧着头，正居高临下地看着她。
昏光勾勒出他下颌的线条，他嘴角或许有一丝笑意，眉梢却微微挑着，像在审视一件让他既头疼又无奈的物什。
“阿耶……”
祁深低低哼了一声，带着几分无可奈何，“本王究竟是养了个小娘子，还是养了个浑小子？”
第169章 有用
骑在墙头上的耗子， 战战兢兢地跳了下来，心里七上八下直打鼓。
领着小娘子出去疯玩一通，回来好好的金枝玉叶， 落魄得活像个沿街讨饭的小乞丐，还让人阿耶看见了。
这岂不是很败坏时月阁的名声？
虽说这北静王现在嘴上应得好好的， 但保不齐今后心思一转突然变卦，若到时候闹出一场抢孩子大戏， 凭着少主和她阿耶显然更亲的样子，他们时月阁可未必能赢。
耗子不由担忧，此事须得禀了阁主，提前想好对策才是。
他瞥向自家少主一眼，只见小娘子飞快地冲他使了个眼色， 下巴往回廊口微微一扬，语气带训：“还不快走！”
耗子立刻心领神会，简单行了个礼， 匆忙离开了。
遥看天际，暮色更浓了，祁可临回过头来，立刻仰着脸堆起一个讨好的笑， 她的眼睛弯成两道月牙， 又露出两排小米牙， 才往前蹭了半步。
直待伸出两根手指， 扯了扯面前人的衣袖， “阿耶……”
祁深记得， 晨起出门时，面前的人穿了一件鹅黄色的小衫子，干干净净的， 整个人像块还冒着热气的小甜糕，如今……
罢了，看她也怪狼狈可怜的，改日再训，祁深蹲下身来，祁可临便顺势搂住了他的脖子。
将人竖抱起来，祁深蹙着眉，用指腹轻轻擦去她脸上那道不知什么时候蹭上的灰痕。
可灰没擦干净，倒在她脸颊上抹开了一道更宽的印子，祁深把手指的脏污蹭在她胳膊上，又看着那张小花猫似的脸问：“怎么弄成这样？”
祁可临支支吾吾未答明白，只吐了一下舌头。
“今个晡食是要陪祖母吃的，你没忘吧？”
“当然没有忘！”祁可临搂着祁深的脖子，将下巴搁在他肩头，声音脆生生的，“阿婆最疼我了，我还给她带礼物了呢！”
“阿耶有没有？”
“当然有！”
“阿娘的呢？”
祁可临垂下了脑袋，她的下巴从祁深肩头滑下来，额头抵着他的脖子，闷闷地说了声：“没有。
“阿娘又不想要我的东西。”
祁深沉默了一会儿。“你可以送她点有用的东西。”
祁可临从他宽大的肩膀处抬起头，眨着眼睛，“什么是有用的东西？”
“你阿娘喜欢什么？”
祁可临当然知道她知道阿娘喜欢什么！她阿娘喜欢穿素色透气的衣裳，有时也爱那些有设计巧思的，最讨厌层层叠叠！她阿娘喜欢在窗前坐着发呆，喜欢喝很苦很苦的茶，喜欢跳舞时没有人打扰……可，她将脸别过去：“阿临不知道阿娘喜欢什么。”
祁深又沉默片刻。
步履稳健地超前走着，最后他换了个话题，“今日功课温了没有？”
祁可临心不在焉地点着头，趴在他肩头，看着身后那条被暮色吞没的回廊，不由想起宇文令婉的讽言来。
是啊，为什么她的阿娘不考她功课？从来不亲自接她？旁人的阿娘，该是会问她们读了什么书，写了什么字，在内文学馆里有没有被人欺负吧？
她的阿娘，什么都不问。
“阿耶，”祁可临将目光收回来，忽然问，“为什么你可以亲近阿娘？”
这不是很公平，祁可临瘪瘪嘴。
祁深的脚步顿了一下，肩背也在她问出这句话时微微绷紧了一瞬。
他要如何告诉她，他与她阿娘夜夜同榻，肌肤相缠，亲密做到了极致，心却隔着万水千山呢？
守着夫君的身份，他拥有了她的身子，却永远得不到她的心，她给了他皮肉欢愉，唯独吝啬了爱意。
在她眼里，他应该从来都算不上她的夫君，不过是一个名正言顺又恰到好处的床上好用之物而已。
“或许是因为阿耶对阿娘来说，有用。”
祁可临眨巴着眼睛，歪着头，一脸的不解，“啊，有用？
“什么有用？哪里有用？有多有用？”
祁深的脚步又顿了一下，体力充沛，又绝了嗣，不必再担心有孕算不算？
极其好用是他对自己的内观，但这四个字在他舌尖滚了滚，又咽了回去，呛得他咳了一声。
“没什么。”
祁可临趴在祁深肩头上暗暗发誓，她也要做一个对阿娘有用的人。
换好衣裳，方才那个灰头土脸的泥猴子已经不见了，取而代之的是一个干干净净的小娘子。
梳着双环髻，系着鹅黄发带，又穿着藕荷色小襦裙，祁可临抓着阿耶的小拇指，父女俩往大长公主的院子走去。
大长公主的厅堂里灯火通明，远远便听见里头有人说笑，跨过门槛时，祁可临一眼便看见了坐在大长公主身侧的元和公主李稚灵。
元和公主比她大半年，是太子的胞妹，看见祁可临她跳下来，一把拉住她，语气里带着几分娇嗔：“你可算来了！一下了学我就过来了，你倒好！你去哪儿了？怎么现在才回来？人家等你老半天了！”
祁可临只能扯了个小谎：“去逛集市了。”
“集市？什么集市？东市还是西市？有没有什么好玩的？你也不叫我！”
大长公主坐在上首，笑眯眯地看着两个小人儿叽叽喳喳。
晚膳摆上来时，元和公主也是一边吃一边说着宫里的新鲜事，说到兴头上，她忽然放下筷子，站起身来：“对了，我跟你讲，今儿个我母妃让人给我做了一双新鞋，上头绣着蝴蝶，可好看了！我母妃说我穿那鞋在花园里跑的时候，像一只真的蝴蝶在飞呢！”
她说着便将鞋子伸出来给祁可临看。
那双小鞋上果然绣着两只栩栩如生的蝴蝶，翅膀上还缀了细小的珠子，灯下一照，流光溢彩的，好看极了，祁可临低头看了看，说：“好看。”
元和公主笑得眉眼弯弯：“我母妃还说，等过几日天暖和了，要带我去御花园放风筝，她亲手给我扎的，是一只大蜻蜓，翅膀是碧绿碧绿的！”
大长公主的目光不动声色地落在祁可临的小脸上，祁深端着茶盏的手也微微一滞，连一旁布菜的婢女都屏住了呼吸。
祁可临只低着头，认真地将碗里那块她不爱吃的胡萝卜拨到一边，看见阿耶瞪她又拨了回来，她最后只弯了弯嘴角：“那你去放风筝的时候，也可以带上我吗？”
“好啊！”
晚膳后，元和公主没玩够，便派了小太监回宫禀告母妃，欢天喜地地拉着祁可临去了她的房间。
两个小人儿洗漱完毕，钻进同一个被窝，头挨着头，像两只挤在一起取暖的小猫。
“临娘，你睡着了吗？”
“没有。”
两个人便在被窝里偷偷说起了悄悄话。
元和公主说她最不喜欢女官教的礼仪课，站着不能动，坐着不能歪，笑不能露齿，累都累死了，又说她最喜欢骑射课，虽然母妃觉得那不像公主该精学的，可父皇说了，想学就学。
夜色沉沉上浮，两人说了好久好久，最后听得门外尚嬷嬷提醒：“临娘，快睡觉了，不然明个起不来，到迟女官就要打手心了。”
“知道了。”
本也到了要睡的时候，元和公主便往祁可临那边挤了挤，将被子拉上来，她的声音越来越轻，快被睡意吞没了，“临娘，我这还是第一回跟除了我母妃以外的人睡觉呢。”
“你母妃每天都搂着你睡觉吗？”
“嗯……当然了。”
“每天都？”
“有时候我父皇来了就不会了。”元和公主打了个哈欠，“她还给我讲故事呢。”
祁可临便不说话了。
“临娘？”
“嗯。”
“你怎么不说话？”
祁可临沉默了一瞬，随后道：“我阿娘，从来没搂过我睡觉。”
元和公主的眼睛一下子睁开了。
她侧过身，惺忪的睡意散了大半，想起临娘的母亲来，母妃会叫各家夫人去宫里说话，好像她从来没见过临娘的母亲，“那你很想你阿娘搂你睡觉吗？”
祁可临想摇头，但最后她还是很轻很轻地点了点头。
“你想让你阿娘搂你睡觉，很难对吗？”元和公主又问。
祁可临又点了点头。
“临娘，你别难过，明个我们去找我太子哥哥，他最是有办法了，一定能帮你解决！”
祁可临狐疑地看了她一眼。
元和公主拍着胸脯，“我太子哥哥可厉害了！上回我的风筝挂到树上了，他跳上去帮我拿下来的，上上回我的玉佩掉到池塘里了，他让小太监把池塘的水都舀干了帮我找的，他什么都能办到！你放心，明天我们就去找他，你阿娘的事，他肯定也有办法！”
祁可临不敢全然当真，半信半疑，可心底贪着她给出的那个肯定的结果，打从骨子里……想去相信。
次日一早，东方微曙，太极殿的地面光可鉴人，文武百官早已垂首立在两列，鸦雀无声。
无人敢率先开口，所有人都或多或少地于昨夜得了消息，边疆烽烟四起，战局糜烂到了极点。
御案上摊着的边报，每一页都写着西突厥战事吃紧，戍堡沦陷与将士伤亡的字眼更是刺得皇帝心头闷闷的。
西突厥集结了各部人马，趁着朝廷将目光聚焦在高句丽的间隙，在庭州一带撕开了一道口子，如今戍堡被拔，守军被围，岌岌可危。
“西突厥狼子野心，屡犯边境，屠戮吏民，连破数座戍堡。”皇帝沉重道：“前方将士疲于奔命，数度折损，战局日渐胶着，再拖延下去，必成大患。”
“朕思来想去，”皇帝的声音渐渐变缓，“满朝文武，能镇得住诸军、堪当统帅大任者，唯有北静王祁深也，其深谙用兵，威望足以镇服全军，朕决意，命祁深为西征行军大总管，节制西域诸军，全权调度兵马粮草，即刻整军赴边——”
“陛下！”
宇文怀瑾当即跨步出列，躬身拱手：“臣有本启奏。
“北静王乃是国之柱石，军功盖世，身居宰辅，带兵多有不变，不若坐镇朝中，安朝堂稳朝局，另择年轻将领领兵，更为稳妥。”
这一次西域战事，他已暗中议定了几名人选，都是他的亲信老将，既能平定边患，又能将战功揽入囊中，还能借机压制祁深日渐高涨的威望。
一箭三雕。
殿内气氛愈发紧绷，人人都等着看陛下退让，依太尉之意收回成命。
可这次皇帝神色未动：“太尉多虑了，如今边事危急，寻常将领镇不住战局，也压不住军心，祁深身负先帝重托，用兵无双，朕信其忠心，亦信其本事，国事为重，边患为先，岂可搁置大将、耽误军机？”
因着驸马谋反案落幕，皇帝看着宇文怀瑾把皇室子弟当棋子清算，早已生出忌惮和疏离，还有深深的戒备与寒心。
如今自己虽坐帝位，实权却大半握在他手中，元舅权势太盛，党羽遍布朝野，连皇室骨肉都能说除便除，那日后若有心掣肘皇权，更是无人能制了。
祁深适时站出，“陛下。”
“朕在朝中，为你稳住后方，粮草兵马，予你全权调度，不必事事奏请等候。”
殿内静了一瞬。
不必事事奏请，全权调度，这就意味着祁深可以自己决定打哪里、怎么打、什么时候打，可以自己调配粮草、补充兵马、提拔将领，可以在战场上做一切他认为正确的事，便宜行事，而不必等着长安的旨意。
这份权限，在先帝朝，只有最信任的几位亲征统帅才有，而在本朝，祁深是第一个。
祁深知道，皇帝的突然点将，是在拉拢，给足了他体面与权势，他一旦答应，领兵出征后立下边功，声望兵权将再涨，就天然成了皇帝用来分压宇文派系的最大依仗，从此再也没法置身事外，必须站在帝王这边。
祁深早就料到有这么一日，他甚至在埋怨这日来得太晚，“臣遵旨，定不辱使命，不负陛下托付。”
文武百官彼此侧目，眼神交汇处，尽是惊涛骇浪，谁都清楚，祁深是当朝数一数二的军事重臣，从其父辈就手握军望。
历来帝王对军功盖世、军心所向的将领，多是防着、晾着、压着，不到万不得已不敢轻易授以重兵大权。
可皇帝偏偏反其道而行之，何不是欲杀虎先饲了狼？
不同于朝堂上的暗流涌动，东宫的偏殿要轻松许多。
祁可临和元和公主是趁着午休的间隙溜出来的，内文学馆的女官是管得严，可元和公主想去东宫看看太子哥哥，谁也不敢真的拦。
祁可临被她拽着跑了一路，到了东宫门口时气才喘匀了。
太子李安正伏在案前临帖，他生得瘦削，肩背却挺得笔直，握笔的姿势也端端正正的。
当年皇后久无子嗣，心中惶恐不安，朝堂之上宇文怀瑾等重臣忧心国本无嫡，为稳固中宫地位，堵上朝野悠悠众口，朝臣联名请奏，皇帝便下旨将李安抱养于中宫，交由皇后亲自抚育。
太子比元和公主大三岁，却显得成熟稳重很多，他也自幼便明白自己是庶出之子，皇后养子，储君之位从来都是依附皇后与权臣而来，如履薄冰，身不由己。
“太子哥哥！”元和公主的脚步还没跨过门槛，声音已经先到了。
太子的笔尖微微一顿，看着元和公主像一阵小旋风似的卷进来。
后面的祁可临倒是走得稳当些，可额前的碎发也被风吹歪了，“太子殿下。”
太子于是搁下笔，将临了一半的帖子用镇纸压好，动作不急不躁，浑身上下透着一股与年龄不符的老成。
元和公主已经扑到了他身边：“太子哥哥，是临娘有件事想求你帮忙啦！
“临娘想跟她阿娘睡觉！可她阿娘不搂她，你有办法没有哩？”
殿内安静了一瞬，太子的目光落在祁可临脸上，祁可临被他看得有些不自在，“只一回就行，我就是好奇，她的怀抱是什么样的。”
到底……有没有像元和说的那么温暖。
“你不想让你阿娘知道？”太子问。
他一眼就看出了她的想法，祁可临微微睁了睁眼睛。
“那你只能下迷药了。”太子的语气很平淡，“让你阿娘一觉睡到天亮，你就可以抱着你阿娘睡觉了，第二天在药效结束的时候，就偷偷溜回自己寝居。”
祁可临的眼睛瞪得更大了，从来没有谁给过她一个这么具体、这么可操作、这么像答案的答案。
“哦！这真的是一个好主意哎。”元和公主愣愣地道。
真是超乎意外。
“可是，我阿耶每晚都会陪着阿娘。”
“那还有一个办法，你可以对你阿娘撒泼打滚。”太子随即开口，一指元和，“我看她们都是这样做的。”
元和公主的脸腾地红了起来，“才不是这样！”她急急反驳，“女官说了，身为公主应该体面，你、你这是污蔑！”
“我只敢对着我阿耶撒泼打滚。”祁可临长长的睫毛一垂，“可是，在我阿娘面前，我阿耶说话怎么顶用？”
太子看着她，伸出手来轻轻摸了摸她的脑袋，安慰道：“那我没有别的办法了。”
两人出了东宫，太子掏出小本本记下：北静王是个妻管严。
元和公主和祁可临勾着手指回内文学馆，“临娘，你真的要下药吗？”
“还没想好。”
“你要是真下药的话，我帮你，我母妃的安神汤可管用了，我偷过好几回。”
药很好弄，从时月阁拿的药还可以确保不伤身，可阿耶每晚都在阿娘身边，他看阿娘比看她还重，不会允许她下药的。
祁可临揉揉脸，“谢谢，不过我想我应该没机会这样做的。”
第170章 喜欢
“轻点。”
应池不得已再次提醒， 眸中已经有了恼意。
今个他很反常，反常到要将她吞吃入腹。
而反常，就意味着可能有事要发生。
祁深顿了顿， 动作放轻了，可不一会又加重了， 他从后面轻轻捏住她的下颌，强迫她扭过头来跟他接吻。
不知过了多长时间， 涟漪终于散去，祁深只将脸埋进她的颈窝里，始终不愿退却，他的鼻尖蹭着她脖颈那一段被头发遮住的皮肤，闭上眼睛深深吸了一口气。
“真想把你带走。”他闷闷道。
好半晌不见回应， 祁深便紧搂着应池的腰，将她抱起来重抵：“阿池？这种情况下，你居然能走神？”
应池刚想开口， 就被他用恶劣的吻堵了回去。
祁深此刻，只想找个理由罚她。
应池只觉自己快要被他撕碎，他细密的汗珠顺着他的额角往下淌，一滴一滴， 全落到她的背上。
多到数不清……
再次结束时已到深夜。
应池整个人像水洗一般， 她推他出去他还是不从， 惹得她带着哭腔喘粗气， 被磨得没了脾气， 只能顺从问：“要走多久？需要我带上过冬的衣物吗？”
每逢西突厥内忧， 必南下犯边劫掠，朝廷此前接连调拨关内主力主导西征，可主将持重有余却进取不足， 多次错失机会，战事已一年有余，始终僵持不下。
如今朝廷派祁深挂帅出征，该是存了全歼的气势，午后长安城就得了消息，应池自然也听闻了几分风声，况且北静王府也与旁时不同，仆从皆往来奔走，眉眼间藏不住肃穆。
此刻他说这话，应池就知，他无非是想问她想不想跟他一道去罢了……
与他持相反意见，他又要发疯，疯完又后悔，后悔完又接着疯。
她怎么做，他都不正常，左右不过几月，眨眼即过，应池想了想便同意了。
祁深却愣住了。
他看着她，张了张嘴，他的喉咙像被什么东西堵住了，整个人像被从冰窖里捞出来扔进温水里，又疼又暖的。
他想哭又想笑，不知该如何是好，只将她的手越攥越紧，急切地问着：“你心里是有我的，对吗？”
没等人开口，他就低下头再次吻上她的唇。
他的大掌掐住她的双颊，单手钳制住她的双手，应池只能仰着头，被迫承受着那阵铺天盖地的吻，等他终于放开她时，两个人都在急喘。
应池的唇破了，是被吻的，微微有血丝，祁深的唇破了，却是被咬的，伤口往外大颗大颗地渗着血。
他的眼角泛着薄红，咂了一下唇，嘴角已经弯了起来，“你心里是有我的，对吗？”
应池疲累至极，只斜睨他一眼，“你觉得呢？我只是不想看见你又发疯。”
她对着门外叫水，“来人。”
祁深的笑容就慢慢凝固了，他道：“我就知道。”
他苦笑了一下，低下头，再次道：“我就知道。”
世间所有烦事皆是庸人自扰，应池闭着眼睛，冷道：“既然知道，烦请你以后莫要再反复问了。”
祁深身形一僵，喉间涌上的哽咽骤然卡住。
沉默漫上来，时间久到应池的呼吸开始变得规律匀长。
“阿临尚且年幼，战场凶险，刀枪剑戟从来无眼，你在长安吧。”
祁深哑哑出声，“你在长安，她总归不算太过孤单。”
过了一会也不见回应，他又忍不住开口：“阿池，你会担心我死吗？”
“我等你凯旋，祁深。”
应池终于睁着模糊的双眼回应他，“我不想你死，你答应过我的，你会护女儿一辈子。”
有祁深护着阿临，比起时月阁终究不同，他至少能给阿临一个完整安稳的家，而非将她视作一个算计权衡的棋子，一个任人摆布的工具，纵然他为人不讲章法，蛮横不讲道理，可这份护短却是实打实的真心，往后阿临在外，她也不用担忧她被旁人欺凌折辱。
“本王从不食言。”祁深的声音笃定，带着不容置疑，“你等本王回来，有你这句话，本王一定活着回来。”
应池只小幅度地点了点头。
祁深看着她很久，忽然又在她额头上又落了一个很轻很轻的吻。
应池烦上心头，“起开，今日到此为止。”
“嗯。”祁深含笑终于松了口，却没真的起开。
过了一会，他又低声开口，嗓子忽然就哑了，“阿池，我不在的日子里，你能否……能否对阿临好点。”
湿发凌乱黏在他的额角脊背，他眼尾潮红，满身汗水淋漓，方才带着春色，此刻却狼狈得像一条风雨里受尽磋磨、浑身湿透的野狗，“我们阿临很乖，她与我不同……
“你不知道，她每日都躲在舞坊对面楼的杂物间里，偷偷看你跳舞，纵然她万分喜欢你，也从不敢在你面前出现。”
字字句句都是压在心底许久的委屈与煎熬，卑微又绝望，“她才那么点大，就要背负我的罪孽……”
素来冷硬桀骜，祁深从不肯低头认输，此刻心底那道紧绷的弦在一寸寸松垮，节节败退，他觉得他快要撑不住了，快要低头认输了，他曾想用孩子捆绑她的心，简直大错特错……他终究是比不得她那般心冷绝情，万事都能漠然放下。
应池依旧静静闭着眼，她的眉眼平平，可心底早已翻江倒海，心疼与无处安放的慌乱纠缠在一起，层层叠叠几乎将她淹没。
这一生她万般无愧，从来就只有祁可临一人，是她亲手许下的孽缘-
从时月阁拿的安神药，隔着纸被碾成了细粉，祁可临翻窗溜进后/庭寝居，将其倒进执壶里，轻轻搅匀了。
她的手在发抖。
她太想了。
距离阿耶挂帅出征已一月有余，这是千载难逢的好机会，她想被阿娘抱一次，想睡在阿娘身边一次，只一次而已，她想知道阿娘身上是什么味道，想知道阿娘的心跳，是不是也像她的一样……
一样快，快到仿佛要跳出来。
到了深夜，祁可临假装自己已经睡熟，骗过了门口的尚嬷嬷，从房里翻了窗出来。
七月初的月还是个月牙儿，弯弯的，照得庭院糊糊的，并不很亮堂，她同样翻窗进了后/庭主院的寝居。
祁可临看了看案上的茶盏，又晃了晃执壶。
执壶里的水下了大半，她心里有了数，悄悄往里走去，直待站在床前。
看着阿娘闭着眼睛，呼吸均匀地睡着，一副全然无知觉的模样，祁可临紧抿着唇，脱了鞋，悄悄掀开被子的一角，小心翼翼地钻了进去。
阿娘的怀抱好像比她想象中……要更暖一些。
暖意就那样从她的后背，手臂或者她被阿娘无意识拢过来的手臂圈住的地方，一点一点地渗。
渗进她的骨头里，渗进血里，渗进她心底空空荡荡的缝隙里。
暖得她很想哭。
她不记得自己是什么时候睡着的，只记得阿娘的心跳声在她耳边，一下一下，平稳而有力。
尽管天亮之后，一切都会回到原样。
可此刻……阿娘是抱着她的。
一整天的课，祁可临都魂不守舍。
女官叫她起来背书，她站起来，脑子里却一片空白，里面全是阿娘的心跳声，阿娘的体温，阿娘搭在她手背上那只手……
祁可临生平第一回被打了手心。
可第二日、第三日、第四日……
祁可临尝到了甜头，之前立下的一次已经不算数，半月十回，她像一只偷吃了鱼的猫，不知餍足，明知不该，明知被发现会挨骂、会挨打，却依旧贪心。
夜深后来，天亮前离开，神不知而鬼不觉。
应池每天早上醒来都觉得精力充沛，不由伸伸懒腰，心想，果然秋高气爽的好日子，宜安眠。
可事情总有败露的一日。
尚嬷嬷就瞧着，小娘子实在乖顺得厉害，寻常晚上非是阿郎哄睡，也得是她在侧看着，夜起哭闹是常事……小孩子如何能藏住心思，尚嬷嬷只稍稍留神注意了一回，便察出了端倪。
“夫人，老奴有件事，憋在心里好久了，再不说，老奴怕是要憋出病来。”
每日天未破晓，便见小娘子蹑手蹑脚归院，她光着脚踩在冰凉的青石地上，手里提着鞋，像一只偷了鱼的小猫，又得意又心虚，尚嬷嬷每每都刻意避远，暗中留空，好容她悄悄翻窗回房，不被人察觉。
她看在眼里，自是疼在心里，像极了有人拿钝刀子在剜她的肉。
这事找谁都解决不了，非得是夫人不可，尚嬷嬷拦了要出门的应池。
“说吧。”
尚嬷嬷便将她的发现全道了出来，她声音越来越哑，拿着帕子一直在按眼角。
“她是真喜欢你，真想你能看看她，她还攒了好多给您的东西，您去她院里看看就知道了，无论是给贵主还是给阿郎，总会给您留一份。
“有些东西，甚至贵主没有，阿郎也没有，只有您有，她藏得仔细，可她到底年纪小，哪能真藏得隐蔽呢，她以为我们不知道。”
应池垂在两侧的手无意识动了动。
“夫人，”尚嬷嬷的声音低下去，是最后一句劝，也是最后一声求，“老奴求您，今个晚上别喝执壶里的水，别睡死，就知道老奴所言句句属实。
“您且悄悄隔窗去看看，老奴实在不忍看她这般作践自己，若您是真厌极了她，也长痛不如短痛，若您心里对她有半分心软，还请您能疼疼她……旁人都知我们小娘子生在福窝里，可个中滋味又有谁能真正了解……”