“姑娘，先饮杯茶润润嗓子吧。”从旁递来的一盏茶让她掀动眼睫，终于有了些反应。

“多谢。”她朝跟前络腮胡的男人露出感激不尽的神情。

倘如不是在山路上遇到这位古道热肠的猎户施以援助，她还不知要何时才能带钟晏如下山看医。

缘分果真是玄妙，猎户还告诉宁璇，他们前两日躲藏的山洞正是他从前上山打猎时偶尔过夜的地方。

“适才你已然向我道过许多次谢了，举手之劳，不足挂齿，”瞧着女娘难掩惨白的脸色，猎户轻轻地叹了口气，顺道安慰两句，“姑娘也别太担心了，郎大夫是我们镇上有名的神医，那位郎君定会吉人自有天相。”

宁璇听罢点点头，但握着茶盏连一口水都喝不下。

她一想到钟晏如身上触目惊心的伤，心神怎么也无法安定。

其实不用大夫说，她又岂会猜不到钟晏如是如何受伤的。他替她挡下了那块足足有半人高的石头，她早该想到的，他怎么可能会没事呢。

骨头错乱断裂，大大小小数不清的割伤，流出的血几乎浸透了玄色的衣裳，以及掌心密密麻麻的为了维持清醒自己掐出的伤口，饶是行医多年的老大夫都不忍多瞧。

受了这样严重的伤，他竟然一声不吭地忍着，还强行打起精神守着她两日两夜没怎么阖眼。

宁璇知晓，他是不想让她在那种本就飘摇的环境下更加心慌畏惧。

正想着，大夫用洁净的帕子擦着手，从里屋走出来。

宁璇连忙站起来，看见老者面容凝重时心猛地坠下去：“小老儿已经是竭尽全力，给他喂下了几十年的山参，但他伤得太重，我也不敢打包票他能醒来。至于他醒来后，会不会成为手不能提、肩不能扛的废人，那便又是另一码事了。”

这话对方在瞧过钟晏如的伤势时就已说过，当时他跟宁璇说他只有五成的把握。

“姑娘可以进去看看他，多与他讲讲话。这位郎君的底子薄弱，此番又流了这么多血，需得自己有求生的意志，才有可能转危为安。”

宁璇颔首道是，颤着手挑起帘子走进去。

榻上钟晏如像是睡着了一般，眼睫在素白的脸上投出一片阴影。

这是她头一回见到他这般脆弱，身上四处都被包扎起来，瞧着颇有些滑稽。

然而此刻她怎么也笑不出来。

她蹲踞在他的跟前，勾住他修长干净的小指。

“钟晏如，你休想用苦肉计骗我，我是不会上当的。鹧山是你自己要陪我去的，我也没有逼着你保护我，所以我才不欠你。”

“今日我可掏了足足五十两的诊金，待你醒来，得另外添五两的利息一并还给我。”

“你听见了没，”她偏过头擦去泪，声音闷闷的，“这笔账，你不想认也得认。”

放完了狠话，宁璇转瞬又有些后悔，怕他听到会气晕过去，遂改口道：“算了，谁叫我心善呢，只要你能醒转，我可以不跟你计较。”

她低低地念叨着，心中全然没底，不清楚他是否能够听进去一两句。

但或许她一直说，说得多些，说不准就能钻进他的脑中。

药童端着粥进来探看时，女娘仍在不厌其烦地跟毫无反应的郎君说话，不知金乌西坠、如钩弯月已爬上中空。

“姑娘，郎大夫让我给你送些吃食。”

药童将碗筷搁在桌案上，道：“不管怎么说，姑娘得先顾着自己的身子，不能再倒下一个。”

宁璇抬头对他道了谢。

药童离开之后，她先费力撬开钟晏如的齿关，给他喂了半碗粥，但进口的远比吐出来的少。她自己则随便扒了两口，权作充饥。

屋子里只有一张榻，宁璇夜里熬不住了便趴在榻边将就。

翌日，她醒来的第一件事就是去看旁边的他。

又逢一日黄昏，钟晏如还是未能有要醒来的迹象，期间郎大夫替他换了次敷的草药。老者看不下去她极差的脸色，说了一通道理劝她回客栈沐浴小憩，但她根本睡不着，换了身衣裳再度返回医馆，被大夫抓了个现行，小老头气得胡子都翘起来了。

深夜，春夜的月光透过碧纱窗，洒在她握着他的手上。

顾忌他的伤，她不敢使力。

纵然宁璇不愿意相信以钟晏如的性子，尚且还没能求得她的原谅，会舍得就此撒手而去，但见他迟迟没醒，她心中逐渐被一片空茫占据。

她甚至傻乎乎地对着虚空呼喊暗卫，可始终没有人影出现。

钟晏如没有骗她，他的确是没有再在她身旁安插人，反倒是她无比希冀有暗卫能将他生死未卜的情况传进京都，趁早派来太医。

但她知晓这并不现实，从京都到玟州，便是快马加鞭，也要五六日，那时候来的是大罗神仙也不管用了。

宁璇不禁想到，昔日她在皇宫中昏迷的那些日子里，他是不是也跟如今的她一样，一筹莫展，心急如焚，这才转而将希望寄托到神佛头上。

这一刻，她再也不能违抗自己的真心。

纠缠的第十年，他们面红耳赤地争吵过，也曾同舟共济生死相依。

她早就习惯了他的存在。

钟晏如这个姓名，于她而言，爱恨都深刻，是刻骨铭心无人能够替代的存在。

上天入地，她决计再也寻不到似他这般爱她的傻子了。

那个曾经声称要拉着她同死的郎君，在危急关头，终究选择了要她活下去。

宁璇吸了吸鼻子，取下项上温热的长命锁，将其放入他的掌心，推动手指包起这枚向神佛祈愿而来的信物。

“钟晏如，你不能有事。你不能够抛下我。”

“你做了那么多亏欠我的事情，你别想着用死一笔勾销，我不接受这个结果。”

她垂下头，两行泪水滑过面颊，砸落在他手臂上被大火烧出的伤痕上。

“我愿意与你重新开始。”

“你醒过来，跟我一道长命百岁，好不好？”

昔年他在皇宫问她的这句话，她终于给出了答案。

她只希望他不要怪她，醒悟得太晚。

“好。”听见这声沙哑的回答时，宁璇差点以为是自己出现了幻觉。

她不敢置信地抬起眼，望进那双被烛火晕染得极尽温柔的琉璃眸子里。

“你醒了？！”女娘薄红的眼尾缀着将掉未掉的泪珠，懵懵地问。

钟晏如撑着手臂坐起来，艰难地俯身亲在她的眼皮上，尝到女娘咸涩的泪，半是调侃半是叹息：“你哭得这样伤心，我怎么可能舍得不醒来？”

巨大的狂喜登时席卷了宁璇，她手忙脚乱地摁住他的肩膀让他别乱动，一面抹干眼泪，一面朝外喊：“郎大夫，他醒了！您快过来瞧瞧。”

郎大夫替他号脉的时候，在鬼门关徘徊了一圈的钟晏如没有丝毫在意自己身子的自觉，目不转睛地盯着宁璇看，怎么也看不够。

宁璇则紧张地看着沉思的老者：“怎么样？”

“郎君能够醒过来，就都不算事。接下来就是要好好静养，伤筋动骨需得调理百日，姑娘可为他炖些羹汤补补，”大夫顿了顿，目光在这对小夫妻之间流转，“还有就是，一个月内，切忌同房。”

“……好。”闻言，宁璇先是愣了愣，随即嗫嚅应答。

郎大夫交代完事宜，便极有眼力见儿地退却，将地方留给他们谈情。

送走大夫后，钟晏如抬指蹭了蹭她的粉面：“怎么那么容易脸红？”

宁璇尚且沉浸在大喜大悲之间，脑子混混沌沌的，感受到他真实的体温才算是踏实了些。

被女娘湿漉漉的眼神看得心痒，他低声诱哄道：“你适才说愿意同我重修于好，我两只耳朵可都听见了。”

“听见就听见吧。”她腮边的红还未褪去，又因他重新添了颜色。

那会儿对着不省人事的男人，宁璇也没觉着有多羞，眼下回想起来那些十分牙酸的情话，动了动唇如何也无法重复一遍。

“没关系，阿璇，我不着急，你可以慢慢考虑。我不希望你是因为一时的心软而答应我。”在宁璇惊愕的注视下，他珍之重之地牵起她的手，于她的手背落下一吻。

两情若是久长时，又岂在、朝朝暮暮。

他坚信，他们一道经历了这么多，他定能与她长相厮守。

＊

因为钟晏如的伤势，两人在玟州多停留了一个多月。

约莫是人逢喜事精神爽，他恢复得远比郎大夫想的要快，走路做事情都没怎么受影响。

三月下旬，这是宁璇第一次主动告知他自己的去向，她想要回一趟营州荫县。

钟晏如自然万分乐意同她前往。

担心他会经受不住马车的颠簸，宁璇特地给他铺了整整两层的软垫，承蒙女娘厚爱，钟晏如深感受宠若惊。

自打下鹧山后，女娘仿佛将他视为风一吹就能倒的弱柳，在有关他的事上端的是小心谨慎。

郎大夫分明说的是不能够行敦伦之礼，她却连亲吻都不准了，杜绝所有可能天雷勾地火的亲昵。

不管他摆出多么幽怨可怜的模样，铁面无私的女娘都不为所动。

钟晏如只得按捺下蠢蠢欲动的心思，真真切切、四大皆空地静养了一阵子。

一路走走停停，他们在四月初抵达荫县。

瞧着眼前人来人往的荫县，便是钟晏如也有些唏嘘，倘非德王将宁璇尚存人世的真相透露给他，否则，他大抵在两年前就会在荫县殉情死去。

那样的话，此时此刻他就没法跟宁璇同游，听她碎碎叨叨地讲起自己幼时的趣事。

“尝尝，这是荫县独有的烙馃子。”女娘献宝似的捧着热气腾腾的吃食送到他唇边，眼睛亮晶晶的。

她今日穿着一身鹅黄色的春衫，发间别着他新雕的木槿花簪，衬得周遭都明亮起来。

他故意一口咬在她吃过的地方，惹得她轻易红了脸，说什么也不肯再吃了。

清明这日，他跟随宁璇上了青陵山。

即便隐隐约约觉察出她带自己来此的意图，但亲眼瞧见那些墓碑时，他仍感到分外惊讶。他弯下腰同她一起拔掉碑前的杂草，清扫干净。

无须宁璇言语，他率先跪倒在宁兹远与王娥的墓前，重重地磕了三下头。

于情于理，他早该行此大礼。

宁璇将带来的酒洒在宁兹远跟前，又将王娥心爱的桃花摆好，才悠悠启唇道：“爹，娘，我又来看望你们了。”

“今日，我带了个人过来。你们应当是知晓他的，他是我们宁家的恩人，也是我心悦之人。”

听见末尾那四个字，钟晏如猝然看向她。

春光盎然，漫山的绿草随和煦的清风摇曳。

金灿灿的日光铺洒在宁璇的眉目间，她同样看向他，并与他十指相扣：“钟晏如，这段时日，我左思右想，这些年你实在是亏欠我太多太多。所以，你理应用一辈子来赔偿。今日当着我爹娘的面，你最好想清楚再回答，你愿意陪着我走接下来的路吗？”

没等她说完，眼前的郎君已然红了眼圈，为一朝得偿所愿而止不住地落泪。

他没有一刻犹豫，郑重地答道：“我愿意。”

“我愿意。”

“我愿意。”

语罢，他转向那两座墓碑，换上新婿见岳父岳母的口吻：“宁大人，王夫人，多谢你们将这样宝贵的阿璇带到世上，带到我身旁。”

“我会全心全意地待她好，照料她一辈子，与她白头偕老。倘如我没能做到，我愿受天打雷劈、”

宁璇哭笑不得地匆忙捂住他的嘴，接过话茬：“阿爹，阿娘，他是个嘴笨的，你们千万别见怪。望你们在天之灵，能够护佑我们幸福圆满，就像当初的你们一样。”

他们共同俯首，彼此的衣摆与香囊勾缠交叠在一块，难分难解。

离开之前，钟晏如恋恋不舍地回头看了眼。

时至今日，他终于意识到，不需要劳什子金棺，来日能跟宁璇一起长眠于小土丘之下，就是他向往的归处。

（正文完）——

作者有话说：从2025的5月到2026年3月，感谢大家陪伴阿璇跟小钟一起度过的时光。

还会有番外掉落，有什么想看的番外，大家可以在评论区点梗哦！