第41章 · 卌一
王玉英一滞，随后笑着与陈婉忆些只有她俩知道的，未对第三人提及的旧事。陈婉对答如流，王玉英这才确定真的是陈婉。她再依长幼顺序，先向四位爹爹的老部下行礼，这四个人加起来已经超过两百岁：“各位叔叔，许久不见，身体可都还好？”
四人都开口作答，一下子谁的话也听不清，还是当中年纪最大的老兵抬起两手往下按了按：“一个一个来！一个一个说！”
四名老兵一个一直在大理寺做押狱，昨日晋升寺丞。
一位百长，昨日调任京兆府。
一位已经没当差了，趁着身子骨还硬朗，在京中给一员外当护院，但今早给他安排了个巡营的差事，明日上任。
还有一位就在兵部，但是养了十年的马，今早突然拔擢成驾部郎中。
年纪大了，难免要追忆，王玉英才知道许多老兵都已不在，就好像一棵树的叶子冬天会逐渐落尽，父亲的旧部大半跟父亲一样，日渐衰老，凋零黄泉。
在京的老一辈仅剩眼前四位。
众人唏嘘，陈婉甚至抬手抹了把眼。王玉英瞧见，哽了下喉咙，转问陈婉：“阿姐你一直在京城吗？”
陈婉摇头，虽说她夫家都是京城籍，但夫君自打入仕，就在岭南某县当县令，一直调不回来。陈婉的父亲因病致仕，人走茶凉，也帮不上忙。直到家里小姑子和刑部尚书于明哲结亲，于大人多番打点，才将陈婉的夫君先调山西，再调回京，在刑部做令史，也是今早提了员外郎，已经上任。
王玉英听完旋即扭头问柱子和定蛮：“对了，通化寺军情急，没来得及问你俩，都在哪当差呢？”
又想难怪之前某夜事后，荆野跟她提这两人。
柱子和定蛮立马告知，之前都在巡捕房当差，这回平叛有功，直接跃升郎将，调入禁军。
王玉英沉默。
她原本打算通过练兵逐步查找到爹爹还在任的旧部，然后靠忆旧说动他们照拂，聚拢为己用，再想方设法，不露痕迹地提拔这拨人——因为他们不该成为她的软肋，该作羽翼。
但没想到徐恒把在京的这类人提前全找出来，统统升官。
王玉英忆起前些日子临仙阁中对谈，不自觉瞥向紧闭的厅门，门两侧道道阳光正透过窗纸照进来。
忽地，柱子在她身后幽叹：“难得一聚，阿野要是在就好了，人就齐了。”
王玉英瞬间将徐恒抛掷脑后，回身追问，语气几分发虚：“阿野是不是伤得很重？”
其实柱子和定蛮也挨了刀，今日穿的袍子下面都绑着纱布，但荆野比他俩伤得重多了——那小子，通化寺全程都跟不要命似的！
“阿野旁的伤还好，就是后背和腿上挨的箭有毒，暂时下不来床，在家躺着呢。”
“我俩想照顾阿野，昨晚反被他撵出来，说什么要一个人清静清静！”
王玉英闻言，右手默默攥紧。
“阿野这小子真不赖，年纪轻轻就武功卓绝，后生可畏！”大理寺的那位老兵忍不住感慨。
“那肯定的啊。”柱子旋即竖起大拇指，“阿野没话说，是这个！”
众人纷纷聊起荆野，说他最年轻却武艺最高，混得最好，昔年征西军里论品阶，除了征西将军，荆野已经坐到第二高。
外面传荆野之前被撤职，是皇帝故意放松乱党的警惕，关键时刻委以重任，众人一通分析，皆觉阿野深得皇帝信赖，前途不可估量。
又说通化寺荆野接住王玉英，传言主仆情深，荆野这位昔年仆从因事情紧急而发懵，没有听见君令，后来皇帝带王玉英回宫时并没有责罚荆野。众人七嘴八舌，皆赞皇帝开明仁君，又无可奈何阿野的憨。
王玉英听得左眼连跳数下，转而问起另一件之前就疑惑的事——厅内众人虽然武艺不及荆野，但也个个踏实可靠，品性纯良，有实力不混日子，怎么都在做九品乃至不入流的差事？
柱子定蛮可以解释为年轻熬资历，四位老兵皆从军四十年以上，怎还未晋升？
比方兵部那位王姓老兵，之前在征西军里本事可大了，却在京城养了十年马。
王玉英怎么想的就怎么问，话音前脚落地，柱子后脚就哼了声：“哼，不说兵部所有的马都是王伯伯在养，但只说马病了蔫了，或者要驯烈马，整个部里除了王伯伯，没第二人接得住活！”
“柱子！”王老伯立马呵斥，接着同王玉英解释，“没他讲的那么夸张。”
虽受阻止，但定蛮和柱子仍坚持讲出实情，无论到哪，总有人混日子，也总有一个最能干，能顶事的，王老伯就是后者。
柱子和定蛮皆忿忿不平：“之前王伯多少功劳都被那些混日子的分了，要我说，这个驾部郎中就是王伯伯该得的！陛下圣明！”
“别这么讲。”王老伯一直劝阻，也一直给王玉英解释，“大小姐有所不知，别的地方不比咱征西军，上头没人，很难升的，我本来就升不上去。驾部那些世家子，其实人都挺客气，求我帮衬时私下予了许多实利，我就是没有虚名，也不贪那！”
王老伯诚诚恳恳：“先帝爷把咱征西军打散那会，老将军就教导过我们，不要去争，更不要闹，只要本分做人，踏实做事，总有一天上头会瞧见我们的忠心。”
“就是，知足吧，”旁的老兵随即附和，“这一辈子有多少人能挣来京城？”
他四个都在京城扎了根，其中两个还娶妻生子，比上不足比下有余，人生莫要太贪。
“再说，老将军一生正直清廉，我们不能坏了他的名声。”
王玉英沉默良久，再抬首时撑起酸胀的眼皮，艰涩开口，讲出之前一直在逃避的话：“是我对不住大家，六年前明明从北疆回来了，却没有及时去探望，再后来，都不走动了，更不好意思开口联系，差点和大家散了。”
“唉，我们也一样啊。”陈婉接话，“也是因为许久没来往，心里虽然记挂，却不好意思再走动——”
“大小姐，我说几句话你不会生气吧？”柱子突然打断陈婉。
“我不气，你说。”王玉英马上回话。
“你那会都当上皇后娘娘了，成了塑金身供庙里的那种！我们只敢仰望，哪敢套近乎啊！”柱子和定蛮对视一眼，“而且大小姐一直没联系我们，我们都以为你不想和我们这些泥巴腿子来往了，也就不敢再找你，怕被说成打秋风的，也怕你来一句不认识，既伤心又尴尬。”
王玉英深深垂下脑袋，艰涩接口：“对不起，都怪我。”
作为除了王玉英外，在场唯一的女子，陈婉比其他人更细腻，敏锐、瞬间觉出王玉英的情绪不对劲，忙打圆场：“好啦好啦，这么说之前都是误会，现在说清楚了，没事了！”
王玉英徐徐抬首：“我今日才知我们彼此都记挂着对方，”她的语气逐渐变得坚定，“以后常来往，不要再失联了。”
“好啊，常来往！”定蛮和柱子异口同声，陈婉也邀请王玉英重通书信，那四位老兵更说将军不在，斗胆托大当一回长辈，王玉英以后有事尽管找他们，能帮的全力以赴。
王玉英一直强忍眼泪，笑着告诉大家自己在城里找房子安定的事，又约好乔迁那日，请大家到家里吃饭。
临到分别，她将众人送到兵部门口，陈婉最后一个离开，盯王玉英许久，走近低问：“你没事吧？”
“我没事啊。”王玉英大大咧咧，“一下子见到了这么多人，高兴还来不及。”她再次强调要多走动，以后会经常去陈婉府上拜访。
陈婉笑道：“好啊，那我们还能结伴逛逛市集。”
王玉英狠狠点头，站在原地一直目送陈婉到看不见，然后突然转身急走，几乎是跑回方才那间偏厅。
门敞着，里头空荡，她逃也似的躲进去关紧门。她急需一个没人的地方来痛哭，坐在桌前，双手捂眼，泪水奔流而下。
王伯说“上头没人，很难升的”，但其实他们上头有人的。
他们的人脉本该是她啊！
事到如今，王玉英终于承认自己那一点点自尊和自傲多么自以为是，浅薄、愚蠢、可笑！
她清高又别扭，瞧不起争权夺利，以前还怕提携爹爹的旧部会被说任人唯亲，结党营私，外戚弄权。
她是个十足的蠢蛋，坑了大家也害了自己！
爹爹教导她做人的底线是忠君爱国，一辈子不能丢弃正直和善良，但其实这世道并不是仅仅秉持正直和善良，就能得到公平正义。
她以后绝不会再犯同样的错误了！
王玉英的眼泪里全是懊悔，哭得一抽一抽，鼻涕都出来。她掏手绢先抹眼，再擦鼻涕，无意侧首，才发现徐恒不知何时进厅，伫立门边。他身后是依然紧闭的大门和道道投到地上的日辉。
王玉英视线往前挪点，瞧见徐恒手上也执着一方锦帕。
她自然不愿在徐恒面前哭，但方才的眼泪尚未流尽，控制不住，仍成两行下淌。王玉英赶别过脑袋，继续用自己的手绢擦拭，门边徐恒右手食指和中指往内拨，无声把锦帕重塞回袖袋中。
他悄无声息走到王玉英旁边坐下。俪鎶
她泪糊了满脸，一时擦不完，又见徐恒一直杵在旁边，不由烦道：“别一天到晚跟墙似的堵在别人面前！”
徐恒也不气，从怀中掏出一块令牌，放到王玉英面前。她垂眼一瞟，是夜里出入宫门的合符。
徐恒脑海里闪现王玉英垂拱殿前潇洒挥剑道别，和在通化寺内力战的画面，唇角浮起一抹浅笑：“其实你住到宫外也好，方便和他们走动。莫道书音晚，旧藤发新枝。”
王玉英止泪，缓慢看向徐恒，他竟然鼓励她和爹爹的旧部常来往？
她又思及他主动找来陈婉，不禁陷入沉默。
徐恒坐在椅上转身，命内侍端些热茶点心进来。
尚隔一段距离，王玉英就闻到雀舌的香气，再看桌上，方糕团糕、荷花和桃花款式的都有，还有的做成小兔子样的。
“都是素的。”徐恒淡淡开口。
王玉英喝了两口热茶，嚼了半块糕点，便要告辞，徐恒温柔出声：“你随朕来一趟，还有要事相商。”
话音落地，又命内侍取一顶幂篱给王玉英。
王玉英不明所以，戴上幂篱跟在徐恒后面，语气不善：“这是我跟着你走的第三个地——”
话说一半，刮来阵风，白纱尾端似扬未扬，王玉英心念一动——他该不会是怕她哭后吹冷风，脸皴了才让戴幂篱吧？
她坚持把话说完：“——希望事不过三。”
徐恒顿足，回身笑看王玉英：“事不过三，要有第四处，你罚朕，行了吧？”
王玉英隔着幂篱瞧见徐恒唇角轻扬，眸中光华流转，哪怕有纱遮挡，她还是把头扭到一侧，不再同他对视，也不答话。
徐恒见白纱似舞，极快的扬起一角又落下，不禁唇边笑意更浓。
他转回身继续往前走，微风拂白纱也撩起他的鬓发。
王玉英在后跟了一段路，才意识到因为自己情绪不佳，这趟步子比之前两趟都慢，但徐恒还是和之前两趟一样，始终在她前方半臂距离，不会隔远。
一前一后，行至屋前。
这地王玉英还算熟悉，都不用仰头瞧匾额，就没好气质问徐恒：“你领我来御书房作甚？”
“要事相商。”徐恒重复，抬腿跨进去，径直绕过书桌，去往后面的绿纱橱后。王玉英在橱前驻足，眉头紧拧——后面是徐恒时常过夜的地方，里面摆着床榻被褥。
她不打算进去，也不想瞧里面，抱臂朝着书房门口，却听咔哒一声，王玉英倏地回头——床旁的顶箱柜常年上着把锁，以前她当皇后那会就好奇，想打开，徐恒不让，说祖宗规矩，里头锁的东西只有历代帝王能瞧。
这会他却开柜门取出一幅系紧的卷轴，执着往绿纱橱外走，经过王玉英身边时瞟了她一眼，王玉英赶紧跟上。徐恒到桌后拉开金绳，将卷轴放置桌上，徐徐展开，王玉英起先眯着眼，到后来眼睛越睁越大，双手激动攥成拳——徐恒给她看的，是天下江山的舆图！
上头山川城镇、关隘驻防，乃至攻守地形皆有详标，州府按等级不同，用相应符号区分。王玉英不熟别的，但只瞟向西边的边防布置，城墙、敌楼、望台，和她记忆里的比起来只多不少，绘制得清清楚楚，并且文字标注了大小远近，连接各要塞的驿道则以细红线描出。
王玉英目不暇接，不知不觉张大嘴，双拳一直抖——这图连她爹都没见过！
卷轴颇长，覆盖了整张书桌还两端垂下，王玉英这端的她能挑起来细看，但徐恒那端的……她刚想伸脖，徐恒就将垂下的舆图托起，上头起伏奔腾的河山都拱手往她眼前送。他见她专注到面上再无伤心色，不禁旋高唇角，无声悄笑。
徐恒食指指西：“阳关一年半前新添了三处烽燧，你还没有见过。”
王玉英早注意到不少新墨覆旧墨，立马顺势追问缘何新增？为何要添在这几处？徐恒逐一作答，她很快明白一些之前不晓得的变化，但怕徐恒诓她，又认真再想一遍。
她眼睛抓紧看，嘴巴抓紧问，徐恒能答的尽量答。圈椅始终空着，王玉英和徐恒就一直站在桌后两端，共商舆图。
第42章 · 卌二
这个时候王玉英想得最多的是她老爹，他行军打仗，时常强调舆图的重要性。
爹爹要是活着见到这张图该多好。
王玉英情不自禁冲天花板上望了一眼。
徐恒瞧见，沉默片刻，修长的食指在图上一顺滑回京，指着城中某处校场：“之后你就跟着楚教头在这练兵，他和韩主事经验深湛，皆是历经风霜的宿将，你需力学勤勉，待资望渐深，朕才好提拔你。”
王玉英颔首：“陛下言之有理。 ”
两两沉默，半晌寂静。
徐恒喉头滑动了下：“你几时去觅宅邸？”
“打算回趟西所就去找房牙。”王玉英趁势同徐恒道别。
徐恒微微点头，目送王玉英直到望不见，才重新收好舆图，坐下来处理政务。
王玉英从御书房出去，没走几步，就意识到回西所还得途经兵部，对徐恒的态度愈发直下，暗骂他来来回回，害她多走冤枉路。
风未改向，回去的路上幂篱的白纱不再撩起，改为往她脸上挠。屡次三番，痒得王玉英摘了幂篱，捏在手中。
她绕过兵部，将一转弯，就冤家路窄，瞧见郑扬之也踏在同一条道上，王玉英往西他往东，冉冉朝她走近。
郑扬之仍着官袍，但颜色由紫变绯，袍上绣的图案也由高脚仙鹤变成一只矮脚白鹇。
他被贬了。
王玉英再往更远处眺，郑扬之是打鸿胪寺那边来，鸿胪寺少卿又刚好是正五品绯袍。以她对徐恒的了解，十有八.九找了个救驾来迟的理由，把郑扬之贬为鸿胪寺少卿。
王玉英方才听兵部诸位讲，遵照圣意，自昨晚起世家削奴，严查私兵，郑扬之这一趟通化寺保皇值得吗？
还是他和自己一样，另有所图？
王玉英很想奚落郑扬之，却又怕他卖惨，于是紧咬牙关，闭口不言。她往右让些，拉开距离，打算装没看见。
“仙师。”郑扬之却主动唤，三步并做两步横过石板路，来到王玉英面前。他像是猜出她原本想奚落的话，竟用眼神作答，眸子里有遗憾、救赎和爱恋，但找不出一丝后悔。
王玉英眼皮撩起落下，上下打量了一回郑扬之，不甚在意他的眸色，只想：这人穿红，更妖冶了。
郑扬之从袖袋中掏出一白玉小葫芦瓶，镗似乎掏得极薄，阳光一照能瞧见瓶内膏脂盛至瓶颈。郑扬之道：“看仙师眼圈红肿，这膏药抹上不仅能即刻消红去肿，还润泽肌肤。”他看着王玉英，眸光流转，“我现在也在用这个。”
王玉英心里哎哟一声，这是提醒她他依旧满身伤痕。
她环视周遭，兵部和鸿胪寺门前皆有守卫，亦偶有内侍穿行，她和郑扬之交谈的事估计没一会就会传进徐恒耳中，但郑扬之都不在意，她就更无所谓了。
王玉英挑眉拒绝：“不用了，我这眼睛不消半日就能好，你还是留着自己用吧，身上那么多伤，怕是不够。”
郑扬之右手举着玉瓶，哑然失笑。
王玉英欲从郑扬之身侧绕过，刚迈右腿，郑扬之忽又出声：“方才我在鸿胪寺门内，无意眺见数位征西军旧将出兵部，眼下又见仙师杏眼浮桃，斗胆一猜，是因重聚大喜大悲，哭了一场？”
王玉英合唇不语。
郑扬之徐徐续道：“三年前仙师被逐出京，天下皆知，这帮人却不闻不问，不说到访玉清观，连口信也未曾捎过。音书绝迹，今虽复通，但仙师困厄时远避，承平又来认亲，情分再深也深不到哪去，不是雪中送炭之谊。”
郑扬之一面将瓷瓶放回袖中，一面目不转睛看着王玉英：“我说这些，并非想阻止仙师叙亲，只是担心仙师性情中人，再倾赤诚心，又受伤害。不若仅以三分情试之，且留七分护好自己。”
王玉英不置可否。
片刻，径直绕过郑扬之。
郑扬之伫在原地，目送片刻，转身继续走自己的路。
王玉英回西所后，说了搬出宫的事，让楚英、卷雪和霜天都跟着，还拿出合符给大家看。众人皆喜，尤其楚英，一听说以后能随便在大街上走动，已经开始掰指头数搬迁日。
“我尽快。”王玉英也不想让大家失望。她让卷雪和霜天先收拾西所，打包行李，自己和楚英去找房牙，她特意挑的南边的光华门出宫。虽然昨日才出去过，但经过宫门，给侍卫展示合符时，王玉英还是止不住雀跃，收回合符后，手连抖两下。
“我们找南边的房子么？”楚英问。
王玉英边答边左右环顾：“南边和北边都瞧瞧。”
城北有山有水，风光好，城南地段佳，热闹。
楚家在城北，楚英怕离太近又被关家里了，忙答：“那还是南边好。”
王玉英一笑，三年浮游山，把山水看腻。她也更偏心南边的烟火气，时隔多年，就这样简单地逛一逛街，心里就很开心。
二女辰时就寻到房牙领看，专挑城南三进三出，确权遍问过亲邻的宅院。第二座王玉英就瞧上了，但还是继续相看了另外两处，辞别房牙，私下做一番调查。
王玉英和楚英在外头酒楼用完午膳，才折返回去找房牙，买下早晨看的第二座宅院。
王玉英、房牙、卖家三方一道去买了定贴，签了一式四份的正契，检查无误，卖家就把房子交给王玉英了。
但缴税和红契要过官府，还得等半月一月——这个王玉英不急，本来她就准备先搬进去。大家的休沐日不同，乔迁宴要想聚齐，得等重阳公假，正好红契办下来。
忙活完一切，已近申时半。辞别房牙，王玉英悠悠转向背街，楚英并行。王玉英踮脚，凑近楚英耳边，压低嗓子：“帮我把尾巴甩干净。”
“得令！”楚英转眼不见踪影。
王玉英勾着唇继续往前，步子越来越快，冷不丁转入岔路，穿街绕巷——徐恒不让她住城西，无妨，她可以自己从南边绕到西边，探望荆野。
徐恒的暗桩可以盯梢报她和郑扬之的交往，可以禀报她在何地置宅，但别的不行。
王玉英记着荆野说过的话，西街永宁巷最里面，没挂牌匾的那家。
寻到了，却不着急进去，先在附近找了处高点眺望，确定荆野家里没有侍卫——徐恒没再拘禁荆野，但也没派小兵照料。
王玉英未叩院门，悄悄翻墙入内。
房门反锁，窗子却大开，荆野坐靠床头，束起的帐子刚好挡住他的手和部分侧颜。
这个傻子，王玉英暗道一句，双臂搭上窗台，含笑朝内唤道：“阿野！”
荆野不知道在做什么，全神贯注，闻声才往窗前眺，见是王玉英，又喜又急，一个翻身不慎从床上滚下。
他手脚并用重站起，单腿跳着来开门，王玉英也从窗户边绕来门前，门一打开，她就把他扶住。荆野的五指旋即穿过王玉英指缝，十指紧扣，两个人都在用力。
荆野先开的口，颤声：“这些天你还好吗？怎么出得宫来？”
王玉英微扬下巴：“我以后都住宫外了。”
荆野一喜，要追问，王玉英却先下令：“我瞧瞧你的腿。”
荆野马上依命，空着的那只手掀袍，再卷裤腿，为了彻底清除箭上余毒，他伤口被扩大范围剜肉刮骨。
王玉英几分难受：“你赶紧回床上躺着。”
不由分说扶荆野往床边走，他边单腿跳边笑：“这就是小磕碰，我皮粗肉糙没两天就好了！”
王玉英瞅着荆野已经放下的袍子：“他不是已经给你官复原职了么？怎么也不派个人来照料？”
“不是原职。”荆野纠正，“陛下提拔元统领当太尉，我就升正统领了。营里有派人来，柱子定蛮也说要照顾，是我把他们都打发走了。不习惯别人伺候我，哪哪都别扭！”
他真不在乎这些，坐上床沿，就说别的：“英娘，我这有吃的，吃吗？”
王玉英早瞧见亮格柜上放的肉干、咸豆和酒，她其实不大想吃，但更不愿荆野扫兴，便把那碟肉干端下来。
“还有烧刀子，喝吗？”荆野追问。
王玉英马上制止：“你现在不能喝酒！”
“我一口没喝。”荆野连忙澄清，“我现在天天喝粥，热汤面，烧刀子是给你备的。”
王玉英怕自己独饮，勾起荆野馋虫，拒道：“我今日也不喝酒了，吃点肉干就好。”
说着拉来一张边几靠向床头，将那碟肉干放到几上。
王玉英眼前突然递来一张叠得方方正正，干净得几乎一尘不染的绢帕。
“我没用过的。”荆野强调。他自己依然用袖子擦，但自从上次局促后，就一直给王玉英备了方手绢。
王玉英静止须臾，接过手绢擦拭十指，当绢料摩挲掌心时，她的心好像也在被抚平。
擦完，王玉英捻块肉干，先喂荆野：“张嘴。”
荆野笑着张大嘴，牙齿舌头全瞧得清，王玉英被他的样子逗得一笑，将肉干丢进荆野口中。
他已经开嚼，王玉英才自个捻起一块，咬一口，眉蹙笑敛：“赶紧吐了，这里面也有酒！”
荆野面上一慌，就要唾，却突然想起什么，以手捂口，挡着嘴了，才吐掉，再一蹦一蹦自己去丢肉渣。
“你什么时候变得文绉绉了？”王玉英问，发现床上被荆野挡住的，竟是一本翻开反压的书。
她翻了两页，居然是《孙子兵法》。荆野此时已经蹦回床边，王玉英扭头问他：“你怎么看起书来了？”
荆野不好意思挠头：“我想趁着养伤，读点书。”
如果他有了文化，不说配得上英娘，是不是就不会再拖她后腿？
“不让柱子他们照顾我，有不习惯伺候，也有他俩闹，我静不下来读书的原因。”荆野脑中一直回想方才王玉英面上流露的诧异，怯道，“就是我二十几岁才开始学，不晓得来不来得及……”
王玉英无声注视荆野，将他眸中的忐忑和不自信尽收眼底。
等他说完，她突然起身，荆野高大，她稍微屈膝，就与坐着的他齐肩。她捧起荆野的脸，两掌都贴在他颊面上，目光在他脸上端详了一圈，最后锁定双眸，认真告诉他：“当然来得及，昔年晋平公七十欲学，也有跟你一样的担忧，怕来不及。师旷给晋平公解惑，说少而好学，如日出之阳；壮而好学，如日中之光；老而好学，如炳烛之明，什么时候开始都不晚。”
一股暖流缓缓灌溉荆野心田，他也定定看着王玉英，良久，突然发现她眸内有晶莹。
荆野的身体比脑子先反应，头往前一碰，在她唇上亲了一口。
缓缓分开。
王玉英手从荆野脸上拿开，垂下，头则偏看房门。
荆野盯着她的侧颜，心跳加快，用极少有的轻柔语气道：“英娘，你蹲太久了，也坐一坐吧。”
王玉英手撑在荆野胳膊上，借力转身，坐上床沿，挨着荆野。二人间的距离比一根小拇指还近，荆野却还往她那侧歪，须臾，王玉英默靠上荆野肩头。
他怕肩膀太高，她够得难受，驮起背，压低肩膀。
二人就这么倚靠着，有一搭没一搭说了会闲话，王玉英不想耽误荆野读书，起身道别，临行不忘叮嘱：“你别再乱吃东西，尤其外头买的，伤口一旦沾酒就好得慢了。”
“那我继续喝粥吃面。”荆野乖乖听话。
想到荆野行动不便，王玉英沉默少顷，主动道：“下回来我给你捎点吃的。”
荆野咧嘴笑，英娘不久还会来看他！
且不说王玉英辞别荆野，回西所忙搬家，只说荆野这厢，逐字逐句啃书，因为吃力，竟读到满头大汗。
但他不放弃，直学日头将落，窗外晚霞漫天。
“荆将军！阿野！是我，开门！”
院门被叩了七、八下，荆野才听见，外头像是高升太尉的元万成的声音。
上司来探病，他赶紧蹦来院中，一开门，元万成就抬手扶住荆野：“当心仔细，别摔了。”
荆野闻言，牢牢扶着元万成的胳膊。
元万成心道这小子还是一样憨，关切数句，又引身后一道来的郑扬之与荆野相见。
荆野愣怔，元万成瞧在眼里，暗叹口气，笑道：“刚在巷子口偶遇郑大人，大人听说你住这里，便也想一道来探望。”
元万成说的实话，真是永宁巷口撞见的郑扬之。他跟郑扬之关系也就一般，眼下一升一贬，更应避嫌，但人家偏要跟来，客套之下，无可奈何。
荆野闻言打量郑扬之，他跟这位曾经的御前红人没有私交，准确来讲，从未说过话，但一道经历了通化寺的惊心动魄，却又生出两分生死之交感。
荆野以为郑扬之待他也是一样的。
所以来探病，不稀奇。
郑扬之比荆野口齿伶俐，先施一礼：“昨日见将军戮力御敌，阵前风采真英雄！郑某钦佩不已。当时见将军受伤，一直记挂，适逢太尉，得知将军不得不卧床静养，愈发担忧，故冒昧拜望，唐突之处，还万望将军海涵。”
荆野回礼躬身：“没事，俺不怪你！”
他感动于郑扬之这番话和行动，心里马上把郑扬之认作朋友。
元万成扶荆野进屋，郑扬之竟也到空着的另一侧搀扶荆野，荆野不好意思：“你们不用架我，我一会就能跳回去。”
进屋元万成也瞧见《孙子兵法》，立马好奇：“怎么看起书来了？”
荆野低头：“横竖没事做。”
元万成笑而不语，别人这么答可能信，但荆野？
横竖撇捺他都不会看书！
“找代主簿讨的？”元万成追问。
荆野垂着的脑袋点了点，耳根泛红，他和元万成同时想起有一回和京郊营的代主簿拼酒，醉了都口无遮拦，代主簿叫荆野适当读点兵法，对布阵有益，荆野不以为然，嚷嚷阵法临阵会用就行了。
“蹊跷、蹊跷。”元万成笑得一脸玩味，等哪天郑扬之这类外人不在场了，再好好审问荆野，且他听说了通化寺抱废后的事，也得私下询问。
元万成愈发觉得郑扬之碍事，但不表露。
荆野这厢，没一会已经同郑扬之聊上——虽然回宫之后，皇帝并没有因为通化寺的对峙责罚荆野，还给升了官，但荆野能觉察出那句“危难之时不拘俗礼，施以援手”的阴阳怪气。
通化寺中，荆野也有瞧见郑扬之迈了脚，想救王玉英。但荆野一往前，郑扬之就没再前进了，且郑扬之是跪着救的，不似男女情意，反像尊上。
荆野心想：其实郑扬之才是真正的“危难之时不拘俗礼”，胸襟坦荡，救人没有私心。
那个词怎么说来着？光明磊落得就像雨雪停止后的明月清风。
他想起昨晚听说的，郑扬之因为救驾来迟遭贬，却还带头削奴的事，不禁为郑扬之鸣不平——郑大人来得不晚啊！很及时！
“荆将军缘何读《孙子》？”郑扬之悠悠开口。
“京郊营只有这种书。”荆野一五一十答，都是大老粗，这书是主薄的，除了《孙子兵法》就只剩《三十六计》。
荆野想到朝中都说郑扬之学识渊博，那肯定比代主薄强，赶紧请教：“郑大人，我有一个朋友以前没上过学，就十来岁的时候跟着别人简单认了几个字，学了《三字经》，他现在想往深了钻研学问，该从什么书读起啊？”
须臾，郑扬之启唇，不答反问：“将军可知我朝名将危玉成？”
荆野眼睛倏亮，那可是王玉英最崇拜的将军！
“危帅是名儒将，将军的朋友如想效仿，不该读兵法，当学儒家经典，可先读《仪礼》，再阅《礼记》和《孝经》。”
他说得头头是道，荆野深信不疑，频频点头：“多谢郑大人，等我读完这些书，再向大人请教！”
*
北疆以北，暴风卷着鹅毛般的雪花，扫荡天地。
北狄王庭内，今年准备进献上邦的贡品一箱箱摆满殿内，使节单膝跪在下首，正用番话逐一诵念礼单。
上首宝座上，分腿坐着的北狄王看起来十分年轻，样貌英俊，棱角分明。他的一头褐发一半编成辫子，垂于肩前，另一半散披脑后，戴的抹额上镶着本地盛产的蓝宝和萤石，一对兽牙做的耳环里同样各嵌一枚萤石。
北狄王右肘撑着扶手，指背又托着太阳穴，微微阖眼，似在听使节禀奏，又像在掺瞌睡。
诵念间隙，使节偷偷朝上窥了一眼——他们的王从前对贡品极为上心，每回都亲自挑选，三年前却突然转了性，任由底下安排，今年甚至连箱子都不用打开过目了。
使节禀完，北狄王仍未睁眼，只低低嗯了一声。
使节便要告退，忽有一侍卫匆匆跑进殿中：“报——大王，上京急报！”
北狄王阖着眼点了点下巴，算作应允。
侍卫打开成卷的羊皮纸，番话叽里咕噜说了一通。
北狄王缓慢睁开眼睛，他深邃的眼窝里竟生了一双淡灰蓝色的异瞳。
王座旁有一作茶几用的皮箱，上头铺着精美织造的羊绒盖毯，北狄王徐徐站起，羊皮靴子踩踏在白狐狸皮地毯上。他一把掀开盖毯，开锁开箱，里面满满一箱，全是金镶萤石的女人首饰：簪钗梳蓖、步摇花钿、耳坠璎珞、臂钏指套……
除此之外，还有套同样呈现湖蓝、星蓝、远山菊和野紫菊颜色的头面，却并非萤石，而是价值连城，浓郁冰透的蓝紫翡翠，做了数对萤石无法制作的手镯、耳珰、玉佩和扳指。
北狄王仔细检查一遍箱内珍宝，小心翼翼合上箱盖：“贡品全部重选，把这一箱头面加进去。”他唇角微扬，“今年本王亲自去一趟上京。”
第43章 · 卌三
*
王玉英从荆野那离开后，兜了个大圈，重回城南，还打光华门进宫。
夜色渐浓，回西所一路见着内侍和宫人们点灯，高远的云间甚至能隐隐窥得星光。她回院时楚英早已回来，卷雪和霜天则收拾好了所有要带出宫的行李。
众婢得力，王玉英甚感欣慰，赞赏数句，再亲自过了遍目，查漏补缺，就下令搬迁。
卷雪和霜天皆愣：现在吗？
她俩没问出口，唯有楚英出声：“这么晚了搬家吗？不如等到明早天亮……”
“不！”王玉英打断，语气坚定，“现在就搬，咱们过去简单打扫下，今晚开始就睡宫外了。”
众婢依令，寻了辆马车装上行李，自西南下，穿越禁宫。
早在王玉英过光华门时，就有小内侍一路尾随，回报皇帝，这会见她搬家，又赶紧再报。
如今的折子比以前少，尤其谏疏，几近绝迹。上灯前皇帝就回了福宁殿，正用晚膳，夹起一筷子苦瓜炒蛋，还未送入嘴里，小黄门就火急火燎奏报仙师迁出宫。
庆福暗惊，午间他伴着皇帝，听了一耳暗哨，得知仙师在城南永嘉巷购置了一栋宅院。但才刚买下，就要连夜搬去？
还以为会等到正契盖了红印，半月一月后呢……
庆福尚伫原地，皇帝已放下筷子往外走，眨眼就到殿门口，庆福麻溜地小跑追上，以为皇帝会去西所送仙师，谁知他往远处走，反向登上临仙阁。
庆福爬台阶爬得气喘吁吁，进殿时环视一圈，在窗前找到皇帝。他蹑手蹑脚凑到皇帝身后，偷往下瞅，整座禁宫乃至部分京城全能眺见，密密麻麻的楼宇，莫说人了，树都跟蚂蚁似的，一时半会不好找寻仙师踪迹。
但是皇帝一直死死盯着某处，庆福随之俯瞰，瞧见芝麻大点的马车正往南边的光华门挪动。
皇帝的视线粘在这辆马车上，随之移动。途经不能驾车的御道，仙师和那几位宫人下了车，终于瞧见人影。她们都不嫌累，亲自搬运一箱箱行李。庆福偷瞥了几回皇帝，果然脸绷得越来越紧。
“什么时辰了？”皇帝突然问。
“回陛下，戌时了。”庆福答完，见皇帝仍目不转睛俯视搬行李的王玉英，揣摩片刻，小心翼翼询问，“奴派些人手去帮仙师？”
皇帝沉着脸嗯了一声，须臾，轻道：“多派些。”
庆福领命安排，有了内侍们帮忙，马车很快驶出宫门，消失不见。
庆福以为皇帝目送完王玉英会回福宁殿，然而皇帝仍伫窗前。
天上云遮星月，愈发晦暗。
约莫一刻钟后，仙师的马车重新出现在光华门，原来一趟没搬完，再来第二趟。
皇帝忽然重重吁出口气，转身出临仙阁。
庆福差点跟着那口气一道跪下，以为皇帝要罚仙师，急忙跟上，谁曾想皇帝下至山脚，穿山洞，又穿月洞门，操近道来到一条马车出光华门的必经之道上，中途路窄到树丛挂袍角也不计较。
这条石板道两侧墙高松多，本就比别处晦暗，两排宫灯还熄了数盏，刚刚仙师出宫进宫，途经此处时皆行得最慢。皇帝揭开灯罩，取下红烛，再执着，要将熄灭的宫灯重燃。
庆福赶紧上前要接红烛：“陛下，奴来吧。”
忽刮逆风，烛火烧向皇帝虎口，庆福惊得高呼：“陛下小心、小心！”
皇帝右手仍攥红烛，空着的左掌抬起作罩，护住红烛不被风吹灭。他将熄灭的宫灯逐一点亮后，方才离去。
皇帝重登上临仙阁时，满载行李的马车悠悠驶过方才那条石板道。
王玉英回到城南的住所后，简单打扫了下卧房，就寝入眠，虽然潦草但比宫里睡得安稳。翌日她去兵部当值，才晓得因为要早操晚练，每日只用进宫点个卯，就可以出去宫外的校场了。
这太妙了，只要每日掐着早朝的点来兵部，就既瞧不见徐恒，也逢不到郑扬之。
王玉英去校场时带上了楚英，但楚教头一见孙女，就板起脸，警告楚英不可以在校场施展功夫。楚英只得一声不吭去外头候着，等王玉英散值出校场时，已近酉时，街上归家的行人来去匆匆。
王玉英和楚英一道往南行去，将走两步就蹙起眉头：“楚英，扫尾！”
又有探子尾随她们。
第二日，一样：“楚英！”
“遵命！”
第三日，“楚英！”
……
第八日晚上，王玉英出校场时，街对面立柱旁多出一名年轻男子——王玉英记得这张脸，袇房里捧匣到徐恒面前那位。
楚英的哥哥楚雄？
莫不是遵了圣意，来劝妹妹莫要再解决尾随的探子了？
徐恒可真能忍啊，连着掐断了七日线报，才派人来，王玉英心里既想笑，又警惕徐恒执着监视她的一举一动。
楚英亦瞧见楚雄，不假思索喊了声“哥”，楚雄给楚英使眼色，让妹妹过去。楚英尚未开口，王玉英就先迈腿，大步流星过街，同时叮嘱楚英：“你在原地等我。”
弃亲不仁，背主不义，她不想让楚英难做。
王玉英亲自走到楚雄面前，用低至只有两人的声音道：“盯梢就别想了，赶紧回去给你主子带句话，就说‘阴尾其后，如附骨疽，令人作呕’。”
言简意赅，说完利落转身，重过大街，招呼楚英：“英英，走！”
楚英给楚雄挥手：“哥我走了！”
楚雄一个头两个大。
他回去不敢报王玉英的原话，私下先求助庆福，学了委婉说辞，反复练习，自然流利后方才面圣。
彼时皇帝正用晚膳，一盘苦瓜虾仁将嚼一片苦瓜，虾仁还一个没吃，就放下银箸。
楚雄跪在下首，余光窥见，愈发紧张：“陛、陛下，仙师承陛下厚爱，不胜感激，但形影相踵，实在太过盛情紧密，仙师……有那么一点点不堪其扰。其实就如春藤绕树，藤太紧则树不能生，唯有稍存隙地，方才两情俱畅。”
皇帝听完，面上并无愠色，但也不可能呈现欢颜。
其实用膳之前，他刚浏览完一封兵部的密报，详叙了王玉英从进宫点卯，到散值出校场的一举一动。
但密报每日只能记录四到五个时辰，而一天有十二个时辰那样漫长。
皇帝极轻地叹了口气：“都撤了，以后别跟了。”
“喏，微臣这就去办！”楚雄告退，想向庆福投去感激眼神，又怕皇帝觉出端倪，生生忍住。
楚雄迈大步，更快地离开福宁殿。
“撤了吧。”皇帝让庆福把晚膳也撤了。
这还没怎么吃呢，庆福暗暗担心皇帝身体，却不敢言，但之后默默观察，皇帝沐浴就寝，一切如常且平静。
熄灭宫灯，散了帐子，庆福也蹑手蹑脚退出殿外。
翌日，皇帝照例丑末起床，兰汤沃手，玉液漱津。用膳御朝，裁断如流。之后御书房伏案批红，偶呷雀舌。巳时三刻传的午膳，依然有苦瓜酿肉，并些荤素例汤，皇帝一瞬掠过，目光落在生腌木瓜上——果肉红且厚实，远远就能闻着清香。
这种红心木瓜仅儋州产，跋山渡海，在每年这个时候贡上皇帝餐桌。
他尝了一口，良久无言。
庆福斗胆揣测圣意，轻道：“陛下，都是今早才送进京的。”
皇帝颔首：“给她送去。”
“遵旨！”庆福当然知道这个她指的谁，于是当日傍晚，王玉英出校场时盯梢的探子没了，庆福却出现在她面前，旁边还有数名内侍赶着一车红心木瓜。
庆福一见王玉英就堆笑迎上，拱手作揖：“仙师万安。陛下念及仙师，亲传口谕，特赐了一乘木瓜，颗颗皆是儋州八百里加急送来的头茬贡果。”
投我以木瓜，报之以琼琚，匪报也，永以为好。
王玉英泛起一股恶心，径直绕过马车回家。庆福下意识追赶，口中急道：“仙师留步、留步，此乃陛下一片心意——”
王玉英转头，指放唇上——嘘，闭嘴。
庆福骤然噤声。
王玉英转回身继续往前走，庆福滞了片刻，还是硬着头皮追上，必须尽全力把这车木瓜送出去：“这真是陛下一片心意，陛下但凡吃到好吃的都第一个想到仙师——”
“楚英，捂嘴！”王玉英下令。
对付一个不会武功的太监远比解决探子容易，楚英马上把庆福的嘴牢牢捂住。庆福蹬腿：“喘不过气啦喘不过气啦！”
楚英不松，巴掌纹丝不动，庆福只得呜呜向王玉英求饶，最后主动保证再不开口，把这一车木瓜重拉回宫，王玉英才让楚英放了他。
她以为徐恒只发一日疯，哪知翌日庆福再次候在校场门口，比点卯还准时。
又拉来一车什么？
王玉英扫了一眼就往前走，脑子比腿慢半步反应——不对，庆福身后无车，而他手上多出的那个长箱像是弓箱。
她放慢脚步，庆福赶上，端箱躬身：“仙师万安，且请留步，这是陛下赐给仙师的良弓雕翎——”
王玉英驻足，瞥向弓箱。
庆福马上有眼力架地开锁开盖，给王玉英展示：“此弓名唤秋月弓，配的是流星箭。陛下得了这套良弓雕翎，立马就让送来仙师这里。”
王玉英执弓细瞧，弓胎榆木，筋润泽长条，角用的鹿角和牛角，筋角皆用鱼胶黏合。她掂量了下，此弓射程不会少于两百步，但轻巧灵动，便于女子使唤。
弓箱中还有暗匣样式的箭囊，打开来看，是她最喜欢的江陵产的精巧无羽箭。
秋月弓，流星箭。弓开如秋月行天，箭去似流星落地。
端得良弓好箭！
木瓜她不需要，但日后的确需要一把好弓。今时已非往日，只要于己有利物，王玉英都会坦然收下。
“楚英，收好。”王玉英说完，收回目光。
“多谢仙师，多谢仙师！”庆福赶紧重盖上弓箱，主动往楚英手里送。之后目送二女走远，方才回宫复命。
进福宁殿时又赶上皇帝用晚膳，吃的螃蟹蘸橙齏，这个季节全是尖脐公蟹，膏白如玉。庆福赶紧替换那剔蟹的内侍，亲自伺候。
皇帝停箸问话：“她收下了？”
庆福点头：“收下了。”
但没有道谢。
皇帝闻言，微微压低下巴，少顷，唇角浮现浅淡笑意。
庆福剔着新鲜的螃蟹，脑袋耷拉得更低，其实他能理解皇帝为何执着叨扰仙师，遇着的好物自然想捧给心里惦记的那个人，且皇帝之前派探子盯梢仙师，恐怕也不全为了监视，谁不想了解那个人现在正做什么呢？
仙师这样时而拒绝，时而收下，让庆福遥想起四五年前，废后和皇帝也是一会冷战，一会缓和，情分时远时近。
但也有不一样的地方，那会废后不像现在话少，老喜欢絮叨忆旧，说得多了，皇帝抑不住流露厌烦色。仙师瞧见，叙旧立马变成数落，百八十年前的旧账统统翻出来，皇帝的脸色自然越来越难看，有一回气得痛斥废后，说她真是被征西将军宠坏了，脾气大，动不动就发怒。
仙师更是语无伦次，句句话比刀子还锋利。
两个人吵昏了头，皆不晓得从后院进殿，还不让人通报的江庶人全听见。
废后气鼓鼓走了，留下皇帝独立殿中，胸脯起伏。江庶人就在这时走近，声音清泉般熨帖，人也柔得似解语花：“陛下，是不是姐姐又惹您生气了？”
皇帝倒没在江庶人面前数落过废后，但也没责备江庶人不禀擅入。他唇抿一线，坐到桌后。
江庶人随即追过去，也不再提废后，只在皇帝身后柔声询问：“陛下，臣妾给您按按跷，捏捏肩？”
须臾，皇帝嗯了一声。接着，江庶人的纤纤玉指就放到了皇帝的太阳穴上。
……
庆福暗自追忆，眼睛却始终瞅着桌面，一见盛橙齏的瓷碟快现白底，即刻添酱。皇帝今日三顿膳食均未食苦瓜，反而连吃七、八只螃蟹。甘饴日啖，其味必减，再喜欢的菜也遭不住天天连着吃，偶尔腻了，换一换口味。
可人不是苦瓜，也不是螃蟹。
翌日，王玉英出校场，第三回瞧见庆福。
这回内侍总管身前，还杵着另外一个更不待见的身影——皇帝。
因为多日未见，徐恒的目光在王玉英面上流连，而后噙笑朝她走近，一身银白箭袖的暗纹大半被夕阳照亮。
“英娘，去不去北苑跑马？”徐恒笑若春风，上前就问。城北风光好，修有一处苑囿猎场，虽然场地大小不能和城郊的行宫比，但一圈跑下来也足够畅快。
王玉英视线在徐恒身上扫了一个来回，心道难怪他今日如此打扮。她毫不犹豫拒绝：“暮色四合，时辰已晚，马力也殚，还是算了吧。”
徐恒垂眼，他俩从前多少回黄昏跑马，在北疆的时候夏天草一绿，就漫山遍野驰骋。他面上笑意未减，语气如前和煦：“朕非不知时晚，但得了一匹西域的汗血良驹，此马性烈，朕亦莫能近。除英娘以外，实在不知该托付何人，故来相求，还望英娘莫要推辞。”
片刻，王玉英羽睫微颤：“那去瞧瞧吧。”
徐恒唇角旋高。
草场到了秋日，黄绿交错。最外铺了圈精挑细选的细沙与黏土，经千百次夯实，平整如镜。马场入口处的楠木马厩和宫中一样，通风极佳且有专人打理，只能闻到干草清香和皮革味道。
那匹新献的汗血马被单独拴在一根雕花石柱上，人离得尚远，它就喷出粗重鼻息作为警告，挪动前蹄，栗色皮毛下肌腱如浪翻滚，的确野得很。
王玉英从校场直接来这，还佩着剑，穿着软甲，双双解下，庆福马上接过捧好。
她朝汗血马走近，汗血马旋即警惕地拧转脖颈，耳朵紧压向后方。她再近些，汗血马发出一声极不友善的嘶鸣。王玉英却步履不停，且还主动寻上汗血马的眼睛对视，在她抬手，即将扶上汗血马时，宝马骤然立起，前蹄带着万钧之力踏向王玉英。
“英娘！”徐恒急呼，不自觉上前。
王玉英早有预料，及时侧滑半步，轻巧避开马踏。在马蹄落地的瞬间，她纵身跃起，左手抓住飞扬的鬃毛，右掌则在它颈侧猛地一按，同时翻上光裸的马背，解开缰绳。
暴怒到极点的汗血马开始无序跃腾，扭身，噘蹄子，要把王玉英拱下来。王玉英好似狂风暴雨里的一叶扁舟，随浪起伏。她的双腿死死钳住马腹，在颠簸中伏低上身，与马颈贴合，在一圈又一圈中，人马渐渐融为一体。
在汗血马最后一次高高跃起时，王玉英倏地直起上身，发出一声凛冽喝止，同时两腿全力一夹。汗血马骤然加速，如离弦血箭，但这次不再是狂暴挣扎，而是流畅的奔跑。它认主了！
风从王玉英耳畔呼啸掠过，她的发髻和衣角齐往后扬，几成平齐，衣衫汗湿，唇角却旋起愉悦畅快的笑。
徐恒在马厩旁看得心潮澎湃，汗血马疾驰如电，又犹如一团火焰，而她驯服了这团火！
他禁不住随手翻上一匹马，等王玉英再骑一圈过来时，打马与她并排：“宝马配英雄，此马赠你。”
汗血马比别的马跑得快，没两步徐恒就落到她后头。王玉英回头揶揄他：“百年一遇的良驹，陛下真舍得？”
徐恒噙笑颔首：“你驯服了它，它当然就是属于你的。”
但凡她要，予求予给。
“那就多谢陛下了。”王玉英说着转回头去，不再望徐恒，径直奔向夕阳。
眼看自己要落下，加之心头蠢蠢欲动，徐恒松缰纵身，不打招呼就要跃到王玉英的马背上，从后头拥住她，像从前那样共乘一骑。王玉英却因为徐恒冷不丁的靠近一阵恶寒，情不自禁勒紧缰绳，汗血马会意扬蹄，明显要将徐恒拱下马背。
徐恒腾空后退，飞了几步，稳稳落下。
王玉英已经趁势往前驰骋，转眼和他隔了半圈距离。
徐恒在原地等她过来，隔着十来步，王玉英勒缰，马渐止步：“陛下，今后一段时日，营中要演武，阵图未熟，将士未协，恐再难有时间行跑马游乐之事。”
徐恒斜眺她一眼，听起来语气轻松，实则吐字艰难：“正好，翰林院自明日起开经筵日讲，讲论经史，朕也抽不出空出宫。”
王玉英赶紧点了两下脑袋。
自此君臣各司其职，再未相见。
王玉英忙着和兵部的人打成一片，亦走亲访友，日子过得飞快。
九九重阳，时逢佳节，百姓奉亲揽胜，携友纵歌，一年好景橙黄。
王玉英也趁大家都有空，开乔迁宴。
她置办的宅邸在永嘉巷，这里离市集仅隔两条街，采买方便，但又听不见市集的喧嚣，闹中取静。
宅子里正房两侧，有厢房和耳房各两间。王玉英最喜欢的是二进院，里头栽了棵柿子树，垂花门的虚柱雕的石榴卷草，抄手游廊的栏杆是直棱式，素方望柱头，这四样皆神似昔年将军府。所以她亲自爬梯子，挂匾额时，心里有股说不出的喜悦。
为了更像一点，她在没有柿子树那侧搭了个花架，先摆着应景菊花，以后再慢慢觅山茶、菖蒲、月季、南天竹，再在两间厢房门口各摆一盆芭蕉，逐步还原。
王玉和霜天给菊花浇水，楚英在旁看了一会，背着手，弯腰，凑近了嗅：“这花前几天买回来好香的，怎么现在闻不到了？”
王玉英一笑：“还是香的，只是在这摆久了。”
楚英恍然大悟：“哦，《孔子家语》，‘入芝兰之室，久而不闻其香’，是不是这个道理？”
王玉英点点头，街门外忽响起断续叩门声。
“我去开！”楚英三步并做两步出了垂花门，一开街门，外头站着个穿烟灰圆领袍，个头比楚英还高的男子。楚英认出是三日前跟她们一道买菊花，搬回家的荆野，遂让开道。
“阿野，进来。”王玉英眺见来人，也朝街门这边走。
荆野视线先胶在她脸上，复又低头，上次搬花不正式，这算头回正式上门，生出紧张。
但他两手提着满满当当全是礼物，腾不出手挠头，没法缓解局促。
“进来呀，愣着做什么？”王玉英停步，朝他勾勾手。
荆野反应过来，跨过门槛，大步流星朝王玉英走近，最后两步几乎在跑。
王玉英笑得低了下头，重抬起时荆野正吸鼻子：“好香啊，这菊花还是这么香！”
“唉——”楚英奇道，“不是一块搬的花，怎么我闻不见了，你还能闻着？”
荆野骄傲：“俺鼻子灵！”
第44章 · 卌四
王玉英发现荆野明显捯饬打扮过，还簪了半头茱萸。
“多了。”王玉英说着踮脚抬手，将荆野头上茱萸摘下数枝，转插自己头上，这样他想学的风流雅态就刚刚好。
荆野低头，王玉英今日穿了条织金红裙和同色抹胸，还化了淡妆。他的脸微微发烫：“这花跟你的裙子是一个颜色。”
王玉英仰面，冲他一笑，是啊，所以簪在她头上也刚刚好。
“我们要去后厨备菜，你一起来吗？”
“英娘这是给你的乔迁贺礼。”
王玉英和荆野同时启唇，声音相撞，俱愣了下，而后相视一笑。
“我去后厨，只要能帮得上忙，尽管吩咐！”荆野先再出声，答应王玉英。她则慢慢眺向他手里那些贺礼：重阳糕、广寒糕，栗子、菊花酒……当然还有一大份王记炸丸。
王玉英笑着收下，本来想同荆野道声谢，忽然想到以前每回跟他说谢他都说心里难受，别谢，她索性什么都不讲。
荆野到了后厨，才发现王玉英也买了王记炸丸，重阳糕亦有备妥。
荆野眸中暗色一闪而过。
王玉英睹见，笑道：“你的晚上吃。”
他的礼物全部都不会浪费。
荆野即刻由阴转晴。
王玉英没雇外头的帮厨，就她们五个人，分工合作，各司其职，做出一桌西北家常菜：羊焖饼、香酥鸡，卤牛肉，凉拌苜蓿，再炖一大锅羊蝎子，
也没请乐伶戏班，只征西军一帮人携家眷，开私宴。厅里坐不下，索性在二进院里摆了三桌露天的筵席，卷雪、霜天、楚英统统让上桌。
众人胃口大开，围桌畅饮。
烧刀子喝痛快了，凳子坐得烫，柱子和定蛮各抓酒壶转个圈，先后坐到地上，还要拉荆野。
荆野不肯：“不行啊，要坐如尸，虚坐尽后，食坐尽前。”
“说啥呢？”柱子和定蛮听不懂，“你小子当了大官，就变得酸不溜秋了？”
“不是。”荆野嘴拙，就解释两字。王玉英却在一旁偷笑，上上上回去他那，还在看兵法，这会已经读到《礼记》了。
她不禁对他的勤而好学感到欣慰。
众人畅饮院中，忽又闻敲门声。
席间众人环视，没缺人啊，都到齐了。
王玉英抿了下唇，下令：“卷雪，去开门。”
“好。”卷雪放下筷子起身，待开街门，见门前摆着五、六盆盆景，还有两位陌生男子，皆是市井最常见的仆从打扮。
男子双双朝内施礼：“恭贺仙师乔迁之喜。我家主人自知为仙师所恶，大喜之日不敢添堵，故不敢谒。薄礼至，人弗至，还望仙师笑纳。”
王玉英闻言，缓慢走来门外，往外环顾——她特地挑这处周围没有高楼，不能偷窥的宅邸，不知郑扬之此刻藏匿何处。
她再看贺礼，两盆素白碗的芭蕉、豇豆红斗盆的菖蒲、葵口深腹盆山茶、冰裂纹盆的月季、八方青花盆南天竹，一共六盆盆景。
王玉英禁不住回首瞥了眼花架，她自己买的菊花花盆都难觅一样的，郑扬之送过来的花盆和花，却和当年将军府的一一对应，花盆从颜色、形制、到材质都还原旧貌。
反季的月季分外妖娆，不知从哪的暖房里千金觅得。
她记得以前郑扬之的确随徐恒来过一回将军府，已经不记得当时对呛了什么，反正他没待多久，就被她气走了。
“主人说这些花不仅仅贺乔迁，还是答谢仙师昔日救命之恩。”二仆躬身再道，“仙师尽管收下，不必偿情也不欠主人什么，依旧两清。”
征西军的几个男人都喝高了，见王玉英久不回来，都摇摇晃晃走出垂花门看究竟。卷雪霜天猜出送花人，不敢吱声。老兵们和柱子、定蛮却是醉昏了头，脱口而出：“这不是以前将军府那几盆花吗？”
方才席间，众人就聊过一回二进院神似将军府，这会再见相似花，禁不住眼泪汪汪。
突然，有位喝醉的老兵坐地痛哭：“这不是那盆花，这不是！”
另外俩老兵都用胳膊打他：“这就是，大小姐，这些就是府里的花啊！这、这盆南天竹就是老将军最喜欢，天天养的！”
“唉？京城里还有咱们的人吗？不然怎了解得这般清楚？”
……
众人醉言醉语。楚英也是个心大且醉的，插话道：“这花好漂亮啊。”
王伯今日赴宴把一家三代都带来了，五岁的小孙女立马接话：“是的，好漂亮，每一盆我都喜欢。”
好些人被稚童逗笑，转悲为喜。
“收下吧。”王玉英开口，她连徐恒的弓和马都收，花更无所谓，省得费工夫再觅。
“多谢仙师。”二仆不劳旁人动手，亲自搬运，六盆盆景需要来回三趟。待摆完告辞，王玉英一看诸盆栽在花架上的位置，竟也跟当年的一模一样，禁不住耸了下肩。
众醉汉早在第一趟搬运时，就让到墙边。荆野不比旁人喝得少，却走到王玉英身边，轻声询问：“谁送的礼？”
荆野盯着花架上的花，人醉着，脑袋发懵，心里却莫名冰凉，总觉得送礼的是个男人，年轻男人。
俄顷，王玉英回：“你不认识。”
荆野垂眼，大小姐就像一颗明珠，自然会吸引形形色色的人。以前他的确存了独照的心思，但自打袇房被撞破，目睹了皇帝一系列所作所为后，荆野恍然大悟，一旦独照，就意味着明珠被关锁、私藏。
倘若珠子落到一个不识货的人手里，怎么说来着？
明珠蒙尘。
他不希望大小姐蒙尘，喜欢见她永远光芒万丈。
所以要普照就普照吧，谁叫他家大小姐吸引人呢？
荆野唯一的奢求就是那万丈里能一直留一寸光给他。
想了一会，硬是把花架上的花全瞧顺眼了。他听见王玉英在吩咐卷雪霜天端醒酒汤出来，赶紧上前帮忙。
街门前只剩下王玉英，自己动手，重新合紧两扇街门，刚落完锁，叩门声再次响起。她蹙着眉头打开，和徐恒的目光碰个正着。
徐恒低头打量王玉英，她髻插茱萸，浅抹了胭脂和唇脂——其实不用的，她似出水芙蓉，不化就很漂亮。
徐恒盯着王玉英眉心贴的宝相花钿，心跳加快。
王玉英屈膝又即刻立起，行了一个极潦草的礼，然后让到一侧。徐恒跨过门槛，荆野头上的茱萸即刻映入眼帘。
他太阳穴狠跳了下，再往前迈一步，尚未穿过垂花门，就嗅到浓烈的，挥之不去的酒气。
徐恒拧眉，眺向筵席——还好，桌上有醒酒汤。
众人一下酒醒大半，无论身处何处，皆原地下跪，恭迎皇帝，而后噤声。原本热闹的二进院顷刻冷如冰窖，寂如寒夜。
皇帝身后跟随的两列内侍将贺礼逐一抬入院中，也个个噤声敛容，连脚步声都没有。
唯徐恒环视一圈后，浅浮笑意——这院子她颇用了心。刚刚他进巷时瞧见二仆推空板车出去，怕不是花店的伙计，这花架一捯饬好，愈发像将军府了。
他想起自己头回登门的时候，民间常言丑媳妇怕见公婆，自己身为龙子，竟也惴惴不安，担心不得岳父青眼，做不成将军府的女婿。
没想到岳父岳母极为友善，尤其岳母，备了一桌子好菜，他客套地夸赞将军府腌的腊八蒜美味，岳母竟当即送他两罐，之后年年再腌都会给他备一份。将军府但凡裁衣，也有他的一套，狐裘蝉衣，冬暖夏凉，穿上身，比尚衣局的衣裳还觉熨帖。
徐恒还是很喜欢将军府的氛围的，笑意渐浓，右手虚抬：“都平身吧。今日家宴，并非朝堂，朕不过来凑个热闹。要是因为朕在此处，令诸位拘束，不再说笑，那便是朕的不是了。就一如方才，不必更张，朕方心安。”
说罢径直坐上主位，卷雪赶紧过来给皇帝换了一整套新的碗碟杯箸。
众人闻言陆续起身，坐回桌边，但该拘谨还是拘谨，又怕太拘谨成皇帝不是，于是尴尬地聊，尴尬地笑，战战兢兢，如履薄冰。
王玉英面上无甚变化，心里却嘀咕这人来得真不是时候，还不如单送贺礼的郑扬之有眼力架。
徐恒自然瞧见众人的不自在，酒杯轻轻一搁，细微的声响令席间瞬间安静。
徐恒垂眼，略显乏意。
众人沉默了会，一老兵携家眷站起，声称家中有事，不得不提前离席，向王玉英赔个不是。接着余下宾客也陆续反应过来，先后告辞。
卷雪和霜天悄悄拐了下楚英，让她跟着她们回房。王玉英亦起身，原本坐在桌边岿然不动的荆野也站起，徐恒太阳穴又跳了跳，终于启唇：“仙师留步。”
王玉英没有即刻回应，反而面朝荆野吩咐：“你去里面等我。”
荆野一步三回头进了正房，门也不关，就在里面望着。
徐恒低头，手握向酒杯，似要续酒，嘴上淡道：“外男在场，不方便讲体己话。”
王玉英已经许久未刺激他，此刻再忍不住，轻飘飘回了句：“他也不算外男。”
少顷，徐恒缓放酒杯。王玉英眺一眼洒出的数滴烧刀子，笑着将头偏向一侧。
半晌，王玉英发问：“陛下遣散御嫔，不知她们出宫以后，如何是好？”
徐恒会错她的用意，心头一喜，继而又紧张，连忙解释：“御嫔入宫乃循旧制，非朕本愿。宫中数载，情实未通，与其虚耗年华，禁锢深宫，不若放出宫去。朕已昭告天下，凡出居者，皆缘分尽了，不必以旧事为念，可自行婚配。”
王玉英唇角高扬，下巴微压：“我也算其中一员，依陛下的心愿可以改嫁了。”
少顷，徐恒右掌抬起，重重拍向桌面，接着又将手腕翻转，反扣桌底，似要掀桌。瓷碟器皿皆是王玉英精挑细选觅的，岂容他损毁，立刻在对面按住桌面，双双加注内力。那半块玉佩因掌风在徐恒腰间晃荡。
王玉英攒眉，目光凛冽：“陛下从前说我受我爹溺爱，养坏了性子，脾气大，不能容人，动不动就发怒，那陛下应该最有容人心最心平气和，怎么反倒做起掀桌子的事情了？”她扫他一眼，朱唇分合，“真是妒意横生，大发雷霆，丧失心智。”
徐恒不再管荆野听没听见，回说：“好、好。前几句是朕昔年说你的，你还给朕。但后面那几个词也太刻薄，朕可不曾那样讲过你。”
“你没说过吗？”王玉英哂笑。
徐恒渐蹙眉头，忽地灵台一闪，醍醐灌顶：“是不是江氏给你讲过？”
他再联系临仙阁里王玉英的古怪言语，声音微颤：“她是不是还捏造了立储言语？”
王玉英一双大眼亦逐渐张至最大，也反应过来。
徐恒空垂的那只手扶上胸口：“朕虽然经常当面斥你，但从未在她面前损你一字，更不会说要立她腹中胎儿作太子。”
江氏一族如何能有天家血脉！
那日他逼江氏堕胎，江氏说圣君难得有子，泣伏乞留，甚至提出愿意去母留子，以自己的性命换取腹中胎儿存活。
徐恒没有松口，反而回她：“英娘不会养你的孩子，她对你有陈见，朕不想再惹她生气。”
江氏突然大哭大笑，一会哭说自己两条命比不过王玉英一气，一会又笑：“陛下为何要说王氏抚养，您已经把她废了！”
自此之后，他几未再进江氏宫中。
徐恒左手五指隔着锦袍，用力摁着胸口，良久，桌上小炉蜡烛燃尽，一锅热腾腾的羊蝎子凉如冰，徐恒方才似烟喟叹：“朕一直以为自己允执厥中，现在……才晓得。”
半晌，王玉英松手：“迟了。”
一切都迟了，她和他之间，又岂止一个非关大要的误会？
王玉英起身走入正房。
徐恒没有看王玉英，他眼瞅着桌面，也慢慢松了手，默叹：是啊，迟了。
这误会解开得太迟了。
一颗心好像变成千百斤，拽着人沉沉往下坠。
王玉英没记，不知徐恒坐了多久才走。反正皇帝回宫后，卷雪几个才敢出来打扫，王玉英也来到院中，打算收拾碗筷——她心里已经起不了太大波澜，虽然误会无关大要，但她依然怀疑不是误会，毕竟黄土下的枯骨不会说话，死无对证。
荆野跟着王玉英走，天晓得刚才听到她亲口说要改嫁，他有多激动！
如果他入赘王家，是不是以后就能确保那一寸光芒了？
但起码还有一个送盆景的男人同他角逐，敌在暗我在明，不可掉以轻心。
《礼记·昏义》开篇明义：昏礼者，将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世也。
《礼记·大学》讲：修身、齐家、治国、平天下。
这说明男子想要成家，成为一名合格的丈夫，首先要被她的家族认可和接纳，这点荆野觉着优势在我，然后男子还得时刻提升自身修养。
他荆野仍需加倍努力。
同时，通过王玉英和皇帝的只言片语，他也能觉出她从前处境艰难，他心里难受，闷得慌。
他对大小姐再好点，能不能稍微缓解她的伤痛？
荆野捉住王玉英的手，不让她收拾：“我来吧。”
她就坐着休息，他也不允旁人动手，自己一个人把三桌的碗全刷了，桌子扛回厅中，院子扫干净还泼水拖了一遍。
做完所有家务，还不想走，但是又找不到别的话说，抬手摸向自己的后脖颈，默不作声。
荆野一想到自己在厚着脸赖着不走，就脸上发烫。
王玉英早觉出他的不舍，帮他找借口，一指树上：“柿子熟了些，一起摘吧。”
荆野仰头一望，马上道：“我上去。”
攀坐于虬枝之间，他怕王玉英在下面接得累，一手撩起袍子作兜，另一手抬起落下再抬起，不停歇地摘了五、六个熟的，落地后交给王玉英。
连蒂的柿子仿佛一盏盏小红灯，荆野道：“英娘，你尝尝。”
他记得她少女时吃柿子爱吃流心的，不知道这几个是不是。
王玉英轻道：“还没洗呢。”
“那我去洗！”荆野马上接话，一脸惭愧，忘了大小姐是讲究人。
“先放着吧。”王玉英吩咐荆野把柿子先放桌上，“再多摘点一起洗。”
她刚说前头四字，荆野就重飞上柿子树。王玉英吁出口气，这个呆子，她脚尖点地，也一跃上树，荆野立马急眼：“我来摘，我一个人就够了！”
“我不摘柿子。”王玉英侧首看着荆野，眸光流转。
荆野蹙眉，那做什么？
她轻轻拉来一枝：“你看这两个柿子是不是被鸟啄了？”
荆野愈发不解，刚说不摘柿子，怎么这会又聊摘柿子？
直到王玉英的唇已经快贴上他的面颊，他才恍然大悟，立马侧身搂紧王玉英，另一只手代替王玉英的手抓下茂密的枝叶做遮挡。他从她的唇角开始吻起，沿着一顺的啄，偶尔分唇用齿咬。
“英娘，上来。”他喘着粗气，猿臂一揽就将她抱到膝上。王玉英仰头继续与他亲吻，在他怀里她的身形竟显得小鸟依人。王玉英是真喜欢这具魁梧阳刚的躯体，隔着衣料摸他鼓囊囊的胸肌，烧刀子喝不醉，却快醉腻在他浑厚的气息里。
风寂鸟寂，树叶沙沙作响。
太阳落了山，玉兔初升。
永嘉巷隔街茶肆的雅间里，郑府的长随望了眼窗外明月，也不知要陪自家大公子在这静默到什么时候。他有点后悔，刚才搬花的时候没想到，应该给公子顺点仙师养的狮子菊，最多两瓣，再偷多了会被发现。公子执着菊瓣放到鼻下嗅一嗅，也好过眼下枯坐。
第45章 · 卌五
三日后。
王玉英休沐，约好了拜访陈婉，带上楚英，一人骑一匹马。卷雪霜天都担心秋寒伤风，劝乘马车，王玉英不以为意：“今日没什么风。”
和西北的沙暴比起来小巫见大巫。
且她送给陈婉的礼物是一对镯子，也不需要车运。
陈婉夫家在城北，要横穿京城。楚英日日出街，新鲜劲竟还没过，一路左顾右盼，目不暇接，眺见几个搭棚演杂耍的，立马喊王玉英也瞧。王玉英骑着汗血马并行，和楚英有一搭没一搭聊街景。
途径玄武街，道路两侧银杏树全成金黄，一地落叶，楚英禁不住惊呼绝美，王玉英也赞同，她记得这个季节这条街是最美的，一直定定望着，视线难从银杏叶上移开。
自然也有不少百姓赏景，马行得慢，到中途王玉英才觉某棵树下立着的墨袍男子身形眼熟，再定睛一看，男子身旁的随侍不是庆福么？
男子似有所察，转过来身，果然是徐恒。
他也瞧见王玉英，先扫一眼汗血马，而后仰头，视线追随着她，逐渐转了半圈身子。
王玉英以为徐恒还在监视自己，顿生不悦，不想理会，打马往前。行人多，走不快，徐恒连追两步，王玉英余光瞧着，勒缰停住。
徐恒快步走过来，他今日用一顶与袍同色的玉冠束发，整个人包括眸子皆若浓墨，仰头对视王玉英，她竟然在他脸上瞧见浓得化不开的哀戚。
“朕许久未来玄武街，皆道今岁银杏灿烂，冠绝京师。可方才一路行来，立足树下，均觉灰蒙，秋色竟是一片沉寂。直到瞧见你，”他顿了顿，唇色苍白，“颜色才一时明白。”
王玉英缓慢挑了下眉。
徐恒苦笑：“你要往西去吧？”
西去？
他以为她去城西探望荆野吗？王玉英担心徐恒阻拦，正要开口说陈婉，并打算搬出他那番支持她和征西旧部走动的金口玉言，徐恒却什么也没说，回转身仰面，继续望着树上的叶子簌簌下落，树和地上都和他未穿的龙袍一样明黄。
王玉英没再解释，打马继续去找陈婉。楚英跟随，她都觉得气氛不对，再提不起观赏街景的兴致。
不过见了陈婉，坐一起叙旧闲聊，又很快重欢快起来——谁还记得路上偶遇皇帝！
陈婉让嬷嬷把子女带下去，邀王玉英和楚英，就她仨一道去附近的集市上逛。
王玉英一口应承，楚英听完却咬了下唇。
头回见楚英做此类动作，王玉英以为她不想逛街，要打圆场，楚英却忽开口：“我想逛集市，但……有个不情之请……”
她合上唇，说不下去。
“怎么了？”王玉英关切，陈婉更是起身半蹲到楚英面前，温言细语，问是什么请求。
楚英这才吞吞吐吐讲出，因为自己五大三粗，长相偏下，家里人说她不适用戴头面，用胭脂口脂……反正就是不适合打扮，不伦不类。她自己也怕遭笑，没尝试过，但心里还是想的……今日上街，王玉英和陈婉能不能帮她参谋，尝试一下？
王玉英和陈婉当即应下。
三女进了集市，皆步履生风，流利在人堆里穿梭，先给楚英挑了合适的口脂，又在一家名唤玲珑阁的首饰铺觅得一套琥珀头面，极衬楚英。
楚英试戴试抹，每回侧首与余下二女商量意见时，眼角眉梢皆是藏不住的喜悦。
出玲珑阁不久，又遇卖文房四宝的铺子，陈婉给夫君买了纸笺和花笺。三女再往前走，忽被路边摊的香气勾住。
是炸的见风消，又叫泡泡油糕，香得楚英吞咽一口。不多时，三人手中便各多一个，好似捧着一朵云。
“小心烫。”王玉英先提醒左右，方才咬一口，马上就满足得眯起了眼。
“你唇角沾了糖霜。”陈婉手一指，笑着提醒。王玉英亦笑：“唉，先吃，吃完了再擦嘴。”
前头又有绸缎庄，往内瞅眼，料子五光十色，绮若霓霞，三女都情不自禁被美吸引，跨入店中。
买了头面和口脂的楚英勇气倍增，想尝试从来没穿过的粉色，说出想法后，王玉英和陈婉帮着参谋了一匹牙绯的素缎，面子往楚英脸上一比，顿时提三成气色。
“这缎子我送你。”王玉英掏银子买下。楚英欢喜得不得了，又见柜台最中央，单独摆着一匹霞光红的浮光锦，实在太吸睛，她盯着盯着，就情不自禁拿起来往身上比，对镜一瞧，立马放下——若说方才那牙绯让人白一倍，这个就是黑两倍。
楚英弄不明白，这是店里最漂亮的一匹布，怎么上身反而不行呢？
陈婉看出她的疑惑，笑着解释：“这个颜色太挑人。”
楚英沉默片刻，把浮光锦抱到王玉英身前，顿时觉得仙师的肌肤更白了，浓丽非常，艳光四射。楚英恍觉这料子真是天上仙人剪下一段霓霞给仙师披上。
她当即掏钱，要把这批浮光锦送给王玉英。
浮光锦远比素锻贵，楚英每月的薪俸并不多，王玉英忙推辞，让她别破费。楚英说什么也不依：“仙师这就是你的料子，回去做身衣裳，穿给我们瞧瞧吧！”
王玉英依了楚英，打算这个月掏体己给楚英暗加薪俸。
三人刚出绸缎庄，忽地一个身影从面前蹿过，王玉英和楚英皆警觉后退，同时抬臂护住陈婉。
王玉英再定睛瞧，是个瘦小的少女，亡命般前奔，不曾回头。
“站住、站住！”紧跟其后，追来十数大汉，前后围堵，将少女擒住，“还想跑？”