第71章 The Meeting 又一次团队会……
格罗夫纳广场，咨询公司。
“好了！新的一天，打起精神。”又是一个常规会议日，团队的成员们齐聚一堂，汇报最近的进展。
“首先，我可以很自豪地宣布，伊丽莎白和布莱克先生为格雷伯爵起草的倡议书达到了很好的效果。”克拉丽莎依旧站在长桌的最前面，“由伊丽莎白来和大家具体讲一下吧。”
伊丽莎白落落大方地开始了自己的发言，现在这张会议桌前的所有人她都已经很熟悉了。她不再感到拘谨或忐忑，反而就像在自家餐桌上聊天一样。
“前几个月，我一直都在思考一个关键的问题，那就是怎样才能让那些久居在家不愿前往伦敦的议员们参与到投票的工作中去。
首先，他们既然当年愿意参与竞选，必然是对此有一定的兴趣和追求的。如果单是去请他们来，未免有些强人所难，况且我们与他们非亲非故，这样的做法就会有些莫名其妙。
但在听到了很多演讲家慷慨激昂的演说之后，我开始意识到饱满的情感，理想，以及心灵的共鸣是能让人们心甘情愿地去付出的精神动力。
因此我产生了一个设想，如果我们能够把一场动人的，情真意切的演讲，通过信件的方式去送到这些议员手上，能不能达到同样的效果呢？
于是我就去和格雷伯爵详谈了这件事，我想要以他的名义去发起一份倡议书，号召各位辉格党的议员们在这样特殊的时刻，发挥好手中的决策权，去支持你认为正义的事情，说不定手中的那一张选票就是起决定性作用的那一张。
格雷伯爵听完觉得这个想法非常好，让我们这里先起草一份倡议书，他最终再修改后定稿。
于是我和布莱克先生参考了很多最近街头动人心扉的演说，起草了一篇推心置腹的倡议书，由格雷伯爵亲自寄出给每一位现在还不在伦敦的议员。”
伊丽莎白一气呵成地讲完事情的起因，大家都听得十分认真。
“利益交换与理想召唤的完美结合，我打赌格雷伯爵现在又高看我们一分了。”比安卡很欣赏伊丽莎白的聪慧。“我们总会陷入到某种固定的思维模式里，想着有什么样足够吸引人的利益才能把这些议员们引诱过来，但他们衣食无忧，并没有什么是非要做不可的。如果说还能有什么足够打动他们，那就是最真挚的情感和理想了。”
“四两拨千斤的招数，做得好。”索菲娅也微笑着点头肯定。
“我们这周陆陆续续地收到了一些议员的回信，他们都惊讶于格雷伯爵竟然还在关注远在千里之外的自己，这让他们十分感动。
很多人表示现在的确时局特殊，他们会回来加入事务的处理的，所以，莉齐这一次做得很好。”
克拉丽莎话音刚落，大家就用热烈的掌声为伊丽莎白出色的表现表达了鼓励，“太棒了，莉齐！”玛丽也为姐姐欢呼。
“好了，下一件事是我们需要处理的。关于我们新加入的这些法律和经济上的专业人士，我在考虑针对不同的客户为大家分配自己的手下。
现在除了我们短期的主线推行《工厂法》，以及长期的主线议会改革以外，我们又接到了几项客户的委托，包括税收，公共安全以及工人结社问题。
所有的事务先通过我来判断是否要接手，接下来我会根据每个人的专长改派到你们具体的人手上。
你们可以组建自己的团队，拿不准的事情不要不好意思问，我会来旁听你们第一次自己举行的会议，然后你们每个人每周都要向我汇报。
会后我会告诉具体的人他们的任务是什么，然后我们一起商量一下配哪些帮手到你们自己的团队中去。”
竟然有更多的客户来咨询了吗？大家面面相觑，都非常惊喜。
大家都以为或许要等《工厂法》一战成名之后才有可能吸引到新的客户来咨询，但实际上都不用等到具体的结果出台，明眼人都能看得出其中的运作模式是怎样的成熟，克拉丽莎·班纳特又是怎样借着《谷物法》的浩大声势狠狠地为自己的真正目标造了一把势。
回过头来看，这家公司一年以前连个雏形都没有，想要推行这样一部到处得罪人的法律几乎是自寻死路，这样一对比下来才能意识到他们现在的成就是多么的惊人。
“哇，我们自己去接受新的案例吗？这听起来真的……”
“令人期待？兴奋？跃跃欲试？”克拉丽莎看向说话的比安卡。
“更多是不安，焦虑，自我怀疑吧……”比安卡经常觉得自己好朋友的大脑构造是不是和别人不太一样，她都不敢想自己独自承担这么巨大的压力是种什么样的感觉。
她现在跟在克拉丽莎身后干活干得很起劲，但如果要放手让自己去领导别人，她光是想想就感觉要吐出来了。
“B，等你享受到这种掌控全局的感觉，你就知道有多痛快了，到时候让你还回来你都不会愿意的。你现在害怕是因为你还没有感受过，大家都不用担心——”她抬高声音，看向所有人，知道大家都有同样的顾虑。
“我会全程陪伴着大家，为每件事把关。不要觉得来咨询我的想法是在麻烦我，我很乐意为大家提供帮助。
以及不要害怕失败，失败只是在给我们的成功积攒更多的经验，不要有太大的心理负担。”克拉丽莎觉得这件事已经通知得差不多了，决定推进到下一个议程。
“好了，下一件事情，请大家轮流汇报一下自己手头事务的进展。”
“目前我手头的事情是帮助议员们起草和模拟议会的辩论发言。”比安卡首先汇报。“这是一项新业务，却意外的非常受欢迎，也很能体现我们‘咨询公司’的本质。
我们会充当反对方进行高强度的来回辩论，直到模拟确认每一个反方的观点都可以完美反击为止。
布莱特伍德公爵夫人曾经说，大部分议员其实都不太清楚自己到底在做什么，说到底议员只是他们的一份兼职而已，因此我们这样省心又省力的服务反而很受欢迎。
它虽然并不是长线的投资，但需求很大，私人定制性强，很重要的一点是我们可以在其中收集一手的信息。
虽然能来找我们撰写文稿的议员多半不会涉及到什么核心的议题，但我们可以从这些没那么重要的话题中去判断新一年的风向。
因此我提议，一个是为这项服务增添更多的人手，其次就是成立一个新的小组去分析这些议题可以指向的潜在发展趋势。”
“增派人手和战略小组，明白了，下一位。”克拉丽莎在自己的笔记本上记下关键要点。
接下来西奥多汇报了近日的宣传情况，欧文先生分享了儿童模范学校的开办事项，索菲娅分析了已经争取到的确定票数以及还有哪些议员是可以攻克的，布莱克先生讲了最近报社方面的一些动向。
“好，关于公共演讲这里我们再加上宣传册的派发，请玛丽多关注宣传这方面的事情。”克拉丽莎听完大家的汇报，心里又有数了一些。
会议结束以后克拉丽莎又留几位单独谈了谈，确定了他们自己需要带的小队，今天在这里的工作就差不多结束了。
***
等回到家以后，克拉丽莎，伊丽莎白和玛丽惊讶地发现凯瑟琳竟然在家，这种情况可不多见。
“主人公回来了。”凯瑟琳向她们招招手，“来看婚礼图册，刚刚准备好我就赶紧拿来给你们看了。”
几个姐妹凑过去看，这是凯瑟琳和莉迪亚带着自己手下的裁缝们一起设计的婚纱还有伴娘服。
“这几套都是莉迪亚挑选出来的。”凯瑟琳一一介绍它们的特色。伊丽莎白不敢相信真的到了这一天，她在挑选自己要穿的婚纱，即将步入婚礼的殿堂，她真是世界上最幸福的人！
班纳特太太也凑过来看，明明在为简挑选婚纱时已经哭过一回了，现在莉齐也要走到这一步了，她又想流眼泪了。
在这样空气中充满了不安情绪的时刻，美好的事情就像一盏明灯照亮了所有人的内心，提醒着大家生活中还有值得期待的事情。
“现在你的妹妹已经是很专业的策划师了，我会确保从宾客请柬名册，教堂到尼日斐庄园的布置都给你和简安排得非常稳妥。”凯瑟琳有些得意地自我夸耀。
她最近找到了除了营销之外另一件自己喜欢做的事情，那就是策划与布置像秀展这样的大型活动。
她和莉迪亚一样都喜欢奢华又热闹的大场面，但她更喜欢在其中发号施令，指挥着完成每一次梦幻的秀展，这是属于她自己的目光焦点时刻。
“我从未想过基蒂在这方面会这么有天赋。”班纳特太太现在可喜欢夸孩子们了，因为她发现只要自己嘴甜一点，孩子们竟然什么话都爱听。
“你们都知道秀场是多大的场面吧，我就看着基蒂带着她的记事本在人群里把大家指挥得团团转，如果你是个男孩，你肯定是个优秀的将军！”班纳特太太夸得凯瑟琳头晕目眩。妈妈以前总说她长得漂亮，或者说她和莉迪亚是怎么像年轻时的自己，但她还从来没得到过这样高的评价呢。
“这么多人啊，宾客安排在哪里，哪位太太爱喝什么，上场的顺序，致辞，宣传，后续跟进订单全都是基蒂在统领全局，我都不知道她是怎么做到的！”伊丽莎白也附和自己的妈妈。
她那天去看秀展的时候也被基蒂那雷厉风行的样子吓了一跳，在她没有注意到的地方，每个妹妹都在飞快地成长着，她现在有点理解克拉拉看自己的心情了。
“好了，你们不要再夸我了，我都要不好意思了。”凯瑟琳笑得合不拢嘴。这不是她在做梦吧，最近家里是怎么回事，为什么每个人都这么会夸人。
克拉丽莎也觉得凯瑟琳现在的样子和后世她见到的那种超级厉害的活动策划人也没什么两样了，放心让她和莉迪亚去打拼是一件特别正确的决定。
“这是我设计的几个场景布置的方案，有不同的主题色，然后还有概念解释。莉齐可以等简回来以后和她一起商量采取哪一套方案，这样我心里就有把握哪些是要提前准备的了。噢，这会超级好玩的！”一想到自己能亲手策划姐姐们的婚礼，凯瑟琳就一阵激动。
“基蒂，这些都太漂亮了！”伊丽莎白翻阅着这些图册惊叹着。
“妈妈，我们邀请宾利先生和达西先生晚上来家里吃饭吧，这样我们就可以一起商量了！”伊丽莎白期待地看向妈妈。
能叫准女婿们过来共进晚餐，班纳特太太当然乐意极了，克拉丽莎也正好有事要和达西先生商量。
因为最近大家都在忙自己的事情，一家人已经好几天没能放松地聚在一起吃饭聊天了。于是班纳特太太喜滋滋地嘱咐希尔太太多准备一些好菜，晚上家里又要有热闹的家庭聚餐了。
第72章 The Legacy 乔治安娜的见闻……
从前需要提前一两天下请帖才能请来的准妹夫们现在只需要下午上门喊一声，晚上就能准时出现在餐桌前。这样的对比在此刻突然提醒到了克拉丽莎，他们真的要成为一家人了。
尽管大家这几个月都呆在一起，但或许是因为今天才看到了婚礼现场的效果图，或者是因为妹妹们最近的成长实在是太惊人了，这还是克拉丽莎第一次真正地意识到简和伊丽莎白都要进入下一个人生阶段了，这可真是奇怪的感觉，她还以为她们会永远像现在这样生活下去呢。
甩开这种奇奇怪怪的伤感，克拉丽莎又把注意力放回餐桌上。家庭聚餐永远是她最爱的时刻，要是她妈妈能不要随时随地传播焦虑就好了。
“为什么我最近看不到太多的动静了呢？是不用打仗了吗？不过就算拿破仑当了皇帝，也不一定说明会打仗对吧？”班纳特太太现在已经学聪明了，她知道不能单独问一个孩子的看法，因为大家对这件事的理解不同，给出的答案都有失偏颇。
如果班纳特太太单独问克拉丽莎，可能得出的结果就是拿破仑明天就会完蛋，但如果她再问莉迪亚最近有没有从伦敦的外交官夫人们那里听到什么风声，莉迪亚可能会描述得仿佛明天就要传来亨利的死讯一样。
班纳特太太现在已经没法完全信任任何单方面的信息了，她决定把这件事留到齐聚一堂的餐桌上，让大家互相交流观点，然后自己综合汲取有用信息。
“这也是我想说的，法国那里换了个皇帝又怎样呢？对我们能有什么影响啊？”宾利先生尤其不喜欢现在这种风雨飘摇的紧张氛围，以前这么多年不都是拿破仑在掌权么，大家的日子不也过得好好的。
克拉丽莎现在脾气已经好多了，如果放在一年以前，她又要不阴不阳地说几句然后转移话题了，就像宾利先生第一次努力和自己找话题时那样。
但毕竟现在是一家人了，她对自己家人只会选择溺爱。于是克拉丽莎只是默默地点点头，什么观点都没有发表。
克拉丽莎选择沉默，但是伊丽莎白在餐桌上却崛起了。“现在的安静是因为大家都在不分日夜地赶进度，拿破仑那里要重新掌握大权，整顿军队，制造足够的武器装备，与此同时他还需要在外交中斡旋，试图说服周边的国家他会遵守合约，避免战争，热爱和平。”
“那我们这里呢？”伊丽莎白转过头，竟然是乔治安娜在问自己。她的眼睛里写满了对伊丽莎白的崇拜，就像自己是什么顶天立地的大人物。
伊丽莎白的心突然被击中了，曾几何时她也是用同样的眼神仰望着克拉拉，觉得姐姐无所不知，无所不能，只要她在就没有什么好害怕的。
而现在她居然也有自己的小小崇拜者了，然后总有一天，乔治安娜也会影响到别人，只要想想这个可能性，伊丽莎白就觉得心头火热起来。
“我们这里主要是出钱又出力。”乔治安娜的好朋友玛丽接上了伊丽莎白的话，“组成的反法联盟中，英国是那个牵头者，所以他们要焦头烂额地整合来自盟军的部队。
联盟军队的性格，所用的语言，训练的习惯都完全不同。所以我们更主要的是出钱，出将领，出精锐部队，以及组织盟军。”
“我们的亨利就是其中的精锐部队，对吧？”班纳特太太这下听明白了。原来不是局势好转了，而是那把刀还没落下来，她又要睡不着了。
“然后亨利回来就能升中校了。说不定还有勋章拿哦。”克拉丽莎安慰妈妈。
“谁在乎这个什么勋章啊？我们家又不需要这东西。”班纳特太太立马反驳。虽然她以前总是说红制服的勋章是多么的吸引人，但变成了自己家的孩子，班纳特太太觉得哪怕当个逃兵，能平安地回来就是好的。
克拉丽莎又闭嘴了，她的心里其实也有点担心，但如果这个家里连她都开始慌张了，那所有人都要六神无主了，况且她觉得事情还没有严重到这个份上。
“不过你们的这些消息都是从哪儿听来的呢？报纸上很少会写的有多详细。”乔治安娜看着大家侃侃而谈的样子羡慕极了。
“前两天我去参加了一场聚会，无意中听到有几位小姐在聊天，似乎是有一个社团可以让大家私下里交流这些情报。我还想多听几句，可惜她们见我来了就不愿意多说了。
我想着这或许对你们会有帮助，就悄悄问了其中一位我相熟的小姐，但她只告诉我了一点基础的消息。她说如果我想加入，要找至少两位老社员的推荐和面试才行。
不过说完她可能又有点后悔告诉我这些消息了，描补说这个社团主要还是帮助年轻女孩进入社交界前做准备的，我刚刚听到的那个只是随便聊聊，并不在常规活动中，是我理解错了。”
乔治安娜还是觉得有点难过，她以前性格比较内向，对各种沙龙和社团也并不热衷。在班纳特小姐们的影响下，她也有些向往这方面的活动了，结果第一次鼓起勇气去提问却吃了个闭门羹。
这对于一个没那么外向的人来说真是毁灭性的打击，她那天晚上回到家后满脑子都是那些小姐们发现自己在旁边后就突然不说话了的尴尬场面，还有自己决定豁出去问了问，结果以前相熟的那位小姐有点戒备的目光。
她再也不要和伦敦的这群人玩了，她们一点都不友好，乔治安娜哭丧着脸心想。
于是在今天这样的情况下，周围都是特别宠自己的哥哥姐姐们，她就忍不住把自己的伤心事说出来了。
克拉丽莎露出一个哭笑不得的表情，“你说的这个社团不会恰巧叫‘女子繁荣社’吧？”要是真的是那就见了鬼了，她怎么不知道自己的小众社团现在发展得如此蓬勃。
乔治安娜看了克拉丽莎那意味深长的表情，还以为她也受到过类似的排挤，立刻感觉心里的委屈憋都憋不住了。“你也知道吗？她们好防备啊，我就想问问这是干什么的，她们就像我要窃取什么机密一样。”
“真的岂有此理，这是哪家的小姐啊？我们以后也不和她们玩了，谁稀罕。”伊丽莎白立刻护短地愤怒了。乔治安娜好不容易变得越来越开朗了，到底是谁不带她们家的孩子玩啊？等等……她怎么感觉这个名字这么熟悉。
“等一下，这不是？”这下伊丽莎白和克拉丽莎的表情完全一致了，克拉丽莎忍着笑点了点头。
“怎么了？”达西先生一看她们的表情就觉得大概是有隐情，他也只知道圣诞节时经常能见面的比安卡小姐是克拉丽莎多年的好朋友，她们具体是怎么认识的也不太清楚。
“嗯……我想我知道乔治安娜说的是什么社团。”克拉丽莎笑着看向乔治安娜，小姑娘的表情除了委屈还有点疑惑，她有点搞不懂是什么情况了。
“女子繁荣社，简称P.O.W，是由布莱特伍德公爵夫人索菲娅·萨默塞特夫人赞助的女性沙龙，主要目的是帮助年轻的女孩们为步入社交界做好准备。
由于社员之间的紧密连接，想要加入社团需要老社员的介绍，以及通过社长和副社长加上五位社员的面试证明自己的能力。”乔治安娜不知道为什么克拉丽莎对这个规则这么了解，她听到了布莱特伍德公爵夫人的名字，难道克拉丽莎小姐也是曾经其中的一员吗？
“P.O.W的创始人就坐在你的面前呢。”伊丽莎白笑着揭露谜底，乔治安娜的眼睛一下子睁大了。
“第一任社长，克拉丽莎·班纳特，副社长哈莉特·卡文迪许，第二任的社长你也认识的，她叫比安卡·威廉姆斯。”
“什么……”乔治安娜觉得真是太不可思议了，班纳特小姐到底还有多少传奇的经历是自己没听说过的啊。她一开始想加入打听打听消息，却正因为被拒绝而伤心呢，结果曾经的创始人就在自己身边，她感觉自己心情一下子晴朗了起来。
“我想她们的表现更多是谨慎，P.O.W还有另一层意义，叫做Politics Only for Women，是仅限于女性参加的政治讨论沙龙。
这个社团刚刚成立时，社会环境还不如现在，很少有人会赞成女人们讨论政治，因此我们才会选择潜入地下，以比较隐蔽的方式进行日常活动。
不过现在已经有很多的女性杂志和由女人组织的政治沙龙出现了，我想她们是为了尊重过去的传统，以及这样私密的社团的确消息的价值更高一点，才会选择继续以秘密社团的方式开展下去。况且这些都会是她们婚后的人脉与助力，所以她们肯定也更希望以这样排外的形式维持下去。”
或许现在这个社团的本意已经和一开始有点不一样了，但克拉丽莎依旧乐意见到任何形式的女性政治活动。
尽管她们的目标现在还仅限于了解与接触政治新闻，但等到有一天，现在的努力会为未来争取更大的权利而铺路。那时候或许自己已经与世长辞了，但至少也留下了一份礼物与遗产给别的素未谋面的女孩们。
“哇……”乔治安娜发出了一声崇拜的惊叹声，随机又想了想，有些期待地问：“那你和比安卡小姐能推荐我吗？我也想去试试。”
这不是乔治安娜的三分钟热度，哪怕她或许并不是唇枪舌剑的高手，但安静的人也有自己独特的视角与擅长的事情，她是真的想参加。
“可以啊。”克拉丽莎毫不犹豫地答应了。她突然有种很诡异的感觉，就像家里的孩子突然主动想要报名兴趣班一样。
还有也不知道哈莉特现在到哪儿了，克拉丽莎打算等她回来后一起去看看这个被她忽略了好久的老社团，现在的年轻姑娘们真是不可小觑。
在大家愉快的聊天中，达西先生也觉得现在的画面美好得让他恍惚。他从来没见过这样的乔治安娜，被莉齐和她的家人们这么好地关照着，他觉得自己真的太幸福，太幸运了。
第73章 The Offer 达西先生的慷慨……
晚餐还在继续，凯瑟琳又给大家描述起婚礼的布置。宾利先生和达西先生都表现出了极高的参与度，积极发表了自己的看法，这让大家都特别有参与感。
在送别达西兄妹之前，克拉丽莎简短地和达西先生讲了一下布莱特伍德公爵夫人提供的情报，他听完后表示自己清楚了。
这是伊丽莎白希望支持的事情，同时也能让自己的家族更上一层楼，达西先生很珍惜和感激克拉丽莎给他的机会，他不会把这件事搞砸的。
等又过了两天，克拉丽莎与达西先生应邀来到了布莱特伍德庄园。他们本以为自己已经提早到达了，没想到马尔格雷夫伯爵却到得更早。
这位长期忠诚地服务于托利党政府，并手握重权的军械大臣早就想认识一下这位久仰盛名的班纳特小姐了，他正和索菲娅站在书房的窗边等待着两位年轻人的到来。
“你无需为他们过多美言，夫人，我只相信我自己亲眼看到的。”
马尔格雷夫伯爵年轻时参加过独立战争，从此以后一直身居要职。“您必须理解，现在的战争并不是开玩笑的事情，或者可以被当成投机的机会，我不会被花言巧语干扰，我会自行判断。”
“这就是为什么你没有带上军需部门的那几位官员？因为你听说班纳特小姐能言善辩，喜欢蛊惑人心？我想今天的主人公是彭博利的达西先生才对。”索菲娅并没有对马尔格雷夫伯爵的提早拜访表现出任何的恼火，此刻她越是保持中立，越是能帮到他们。
“我在军备后勤中的话语权已经足够大了，他们可以直接与我谈。”马尔格雷夫伯爵的确是有这方面的考量。他性格严肃，但务实又可靠，不喜趋炎附势之人，是威灵顿公爵在前线征战时最可靠的后盾。
索菲娅不再多说什么了，他们又闲聊了一会儿，来自班纳特家的马车也提前抵达了庄园。
马尔格雷夫伯爵眯了眯眼，索菲娅只告诉他，有一位可靠的乡绅愿意为他们以稳定的价格提供粮食。在现在这种万分火急的时刻，这样好心的提议的确可以大大缓解军需部门的压力，只是他要亲自甄别这是否是别有用心之人。
他也对这位班纳特小姐最近在伦敦的种种事迹有所耳闻，既然这是经她介绍的人，那自己就要更加小心了。
马车稳稳地停靠在庄园前，管家上前迎接一位年轻的女人下车，原来这就是他女儿特别崇拜的，传说中的班纳特小姐，马尔格雷夫伯爵仔细地打量着。
克拉丽莎给这位军械大臣的第一印象竟然是气宇轩昂，他过去从来不会用这类的词汇去形容一个年轻女人。
在马尔格雷夫伯爵的心里，班纳特小姐应该是某种红颜祸水类型的长相。毕竟她曾经让伦敦这么多男人晕头转向，甚至大打出手，其中就包括眼前布莱特伍德公爵夫人的儿子。而在这么多闹剧发生以后，她还能和公爵夫妇维持如此稳固的友谊，可见手段实在了得。
但从二楼的书房看去，这位班纳特小姐的黑发利落地盘起，腰板挺得笔直，脸上没有什么多余的表情，即使离着这么远的距离都能感觉到她身上的肃杀之气。
“她拥有杀手的本能。”马尔格雷夫伯爵在心中判断。
再看随她而后下车的达西先生，这位年轻人身形高大，气质沉稳，表情严肃。两个人站在一起虽然没有什么交流，但就是能感受到他们默契无比。要不是马尔格雷夫伯爵清楚这两个人都没有上过战场，他都要以为这是配合了多年的战友了。
这两个人一齐走上了庄园的台阶，索菲娅暗自打量马尔格雷夫伯爵的表情，知道至少初印象这一关是过了，因为他显然对这种看上去沉稳可靠的年轻人颇为欣赏。
等两个人经过管家的指引来到书房之时，马尔格雷夫伯爵更是下意识认可地点了点头。班纳特小姐和达西先生的穿着也可以说都是无可挑剔。
如今时局紧张，他们都选择了肃穆且低调的深色服饰，避免了任何浮夸的元素，又因为剪裁得极为合身而更显贵气逼人。或许是因为人靠衣装，这两个人往这里一站他就觉得气场全开，他毫不怀疑再过几年，只要是他们出现的地方就会带来极强的压迫感。
见到要接待的客人竟然比自己还要提前抵达了，显然是想打自己一个措手不及，班纳特小姐与达西先生脸上也没有任何的慌乱，而是面色如常地先行礼问好。
两方还没有正式交谈过，但已经给这位手握大权的军械大臣留下了深刻的第一印象。
索菲娅又为彼此介绍了一番，双双在沙发上落座。克拉丽莎也在观察着这位马尔格雷夫伯爵，他鬓角灰白，眼神锐利，但克拉丽莎捕捉到了他不经意间流露出的疲惫。鉴于如今的时局，他现在的这份工作可不好干。
“达西先生，布莱特伍德公爵夫人告诉我，您有意向向军队提供粮食供应，并提出了一个……非同寻常的条款。
如今这么多人都想从军方口袋里榨出最后一个先令，如此公允且稳定的价格可以说的上是慈善了，如果不介意我询问一下，您为什么要这样做呢？”
达西先生的谈吐虽然在生活中会被伊丽莎白抱怨过于傲慢，但在这样的场合下，他反而显得不卑不亢。他微微颔首，声音低沉又平稳。
“伯爵阁下，彭博利庄园广袤的土地足够保证持续的产出，这是最根本的原因，而在此刻，挺身而出是我作为一名英国绅士的职责。
先父从小就教导我，彭博利的繁荣与国家的繁荣是一体的，短期投机获利绝非我家族之风，我也不可能做出这种让我和家族蒙羞的事情。”
他的语气带有不容置疑的骄傲与强势，克拉丽莎觉得这是达西把自己的高傲气质发挥得最恰当的一次了。
他的自信基于丰厚的土地产出以及达西家族在彭博利这么多年的良好管理之上。况且达西先生所言非虚，他是真的愿意在此危难之际献出自己家族的力量。
克拉丽莎知道军械大臣这样老道的人一眼就能看出对面到底是否是真心，所以她也只是告诉达西先生计划有变，国难当头，还是以战事为重，他今天在这里说的每一句话都是真心的。
马尔格雷夫伯爵发出一声微不可闻的轻笑，其中带着毫不掩饰的欣赏和放松。
虽然他刚刚是以有些审视的目光和这个年轻人对话的，但他心里清楚，如今的前线正经历着实际的粮草危机，就算他确认达西先生别有用心，他也不可能放弃这笔划算的买卖的，现在实在是太需要这些粮草了。
它不仅是英军在布鲁塞尔的后勤保障，更重要的是对盟军起到一个震慑作用，让那些会有各种异动的盟友们直观感受到英军作为领头人的压倒性强大。
克拉丽莎看到这一幕，心知马尔格雷夫伯爵这是已经准备和达西先生合作了。她在放下心来的同时又难免为自己感到一丝悲哀。
同样的事情由达西先生来做就能轻而易举地赢得对面的好感，觉得他当之无愧是品行高尚的绅士，她都能想象一旦这种事换到自己身上，马上就会被打上精于算计，别有用心的标签。
这些人不会相信她单纯是想办好事，她甚至要在其中掺杂一些利益纠葛，别人才能放心地觉得这才是他们认识的班纳特小姐。
这一切都是多么讽刺呀，克拉丽莎静静地看着马尔格雷夫伯爵已经不同于刚刚有些怀疑的态度，变得和善了很多。
理论上来说自己应该换上得体大方的微笑的，但此刻的对比太明显，她感觉自己就连挤出一点笑容都难。
这样杂乱的想法只干扰了克拉丽莎一小会儿，她就重新投入到了现在的正事上。
“达西先生，我想让您知道，您提供的远不止是粮食，更是我们如今所需要的一份‘安心’。
我知道你并没有要求过什么回报，但我可以向你保证，这份功劳，军械处和军需处都会铭记。”
克拉丽莎清楚这不仅是一份保证，更是又一次突如其来的考量，而达西先生依旧回应得很好。他的表情在听闻马尔格雷夫伯爵的暗示后没有任何变化，甚至还带上了一丝谦逊。
“阁下谬赞了，达西家族历代都服务于国家，从未奢求过额外的奖赏。如今最重要的就是保证前线将士毫无后顾之忧，这就是我们希望看到的局面了。”达西先生诚恳地说完，又将话题转到布莱特伍德公爵夫人身上。
“或许您有所不知，因为班纳特小姐的介绍，我与公爵夫人之子，索恩福德侯爵也是关系很好的朋友。
因此如果我能在后方稳定地提供支持，我们关心的亲朋好友就会在前线拥有更多一层的保障，也算是我在大义之外的一点小小的私心吧。”
克拉丽莎听闻和索菲娅对视一眼，都没有想到达西先生会突然提这件事，他们从未事先交流过这个问题。
显然达西先生这说的也是真心话，他真的在默默地担心着亨利此刻的处境，并想着为他做点什么。感动的情绪涌上克拉丽莎的心头，这不愧是深受周围所有人喜爱的达西先生呀！
达西先生的这段补充很显然让马尔格雷夫伯爵更欣赏他了，没想到达西先生又继续为克拉丽莎说话。
“这件事能促成，还要感谢班纳特小姐。若不是她在其中的努力，我就算有这份心也很难真正付之行动。”达西先生已经深受克拉丽莎的影响，知道家人之间要互相扶持。他已经赢得了这位军械大臣的好感，那他就要把克拉丽莎一同绑定上。
克拉丽莎也立刻明白了达西先生的用意，对于这场自己知道会胜利的战争，能提前结识这样一位在后方提供强有力支持的大功臣是多么有利的事情。看来是时候顺势拿下这位马尔格雷夫伯爵了，她心想。
第74章 The Business 进一步的洽……
“班纳特小姐似乎认识很多人呢。”听到达西先生的话，马尔格雷夫伯爵的语气意味深长。
“我来自一个很大的家庭，同时我的母亲也是一个很爱交朋友的人，我猜这是家族对我从小到大的影响。”克拉丽莎丝毫不觉得这有什么不好的，她的社交能力本来就是值得自豪的事情。
“同时，达西先生是我妹妹的未婚夫，我们这个夏天就要成为真正的一家人了，我想这不止仅仅是认识了吧。”她非常含蓄地笑了笑。
索菲娅之前模糊地带过了达西先生和克拉丽莎之间的关系，就是为了不让马尔格雷夫伯爵产生先入为主的偏见，以至于他现在才知道这两个人竟然算是亲戚关系。
马尔格雷夫伯爵显然很惊讶，他就说怎么感觉有些不同寻常。“那要先提前恭喜你了，达西先生。”他一时间只能想到这句干巴巴的恭喜。
“多谢，我心里也盼望着这样的局势很快就会结束，这样我们都可以放心地庆祝这件喜事。如果您到时候有空，欢迎来参加我们的婚礼。”达西先生顺势邀请。
“这并非是这群年轻人第一次做出这样的善举了，他们在此之前就已经受亨利的影响，积极投身于与退伍士兵的安置问题有关的慈善事业。”索菲娅恰到好处地插话。
“没错，我的妹妹简现在就是伊恩慈善协会的联络人，她凭一己之力拉到了非常丰厚的投资，也担任着基金会中的日常接待，联络与宣传工作。”克拉丽莎顺势提到了这件能获得军械大臣好感的事情。毕竟此刻不提，还能留到什么场合呢？
“伊恩慈善协会？这我倒是知道。”马尔格雷夫伯爵扬眉，“现在前线人数紧张，最近的退伍士兵召回中这家机构提供了很多的帮助，不过我倒是不知道你们家还有这层关系，这位就是达西先生的……”
“那是家里排行第二位的简·班纳特，我的未婚妻是她的妹妹，排行第三位的伊丽莎白·班纳特。她目前在为那部改善工人生活条件与工作环境的《工厂法》四处奔走。”达西先生提起自己的未婚妻，脸上的骄傲与喜爱直接打破了刚才沉稳严肃的形象。
马尔格雷夫伯爵与自己夫人的感情也很好，一看就知道达西先生和他的未婚妻之间肯定也是如此，否则也不可能看上去如此支持她的事业，还与她的姐姐关系也这么好。
“你们这一家倒真是很有意思，”马尔格雷夫伯爵很感兴趣，“如果我没记错的话，公爵夫人您的那家服装品牌，也是班纳特家的小姐们在经营吧？我的夫人和女儿都是它的忠实客户呢。”
索菲娅笑着点点头，“没错，现在正是班纳特小姐家的两位最小的妹妹在主要经营，同时还有一位负责美工和宣传工作，真是人才辈出的一家人。”
怎么聊着聊着开始盘点自己家的人口了，克拉丽莎决定把话题再重新转回去，毕竟她搭上军械大臣的线可不是过来唠家常的。
“马尔格雷夫伯爵，我十五岁来到伦敦，受到了布莱特伍德公爵夫人无微不至的照顾，托大点说，和索恩福德侯爵也算是一同长大。
他身处比利时，我们全家都非常关心前线的战事。现在前线的情况紧张，我们也能想象到要约束这样一支来自各国的盟军是多么不容易的事情。
我不像达西先生，有大片的土地，可以提供这么多的粮食，但也想提供资金的援助以表心意。”克拉丽莎见已经建立了一些沟通基础，立刻也提出自己愿意倾囊相助。
“这可不是班纳特小姐第一次经历这样的情况了。”索菲娅又趁热打铁地解释，“现在我们为海军供应船只与帆布的造船厂当年还是班纳特小姐力排众议要组建起来的呢。”
克拉丽莎这些年积攒起了太多的传奇事迹，都是拥有很长的时间线能够证明的，更不用说这家财源广进的造船厂都红火了这么多年，早就脱离了最开始的慈善性质。
只是那时候的克拉丽莎还是个名不经传的小新人，马尔格雷夫伯爵也尚未挤到权力的中心，自然不清楚这段过往。
“我竟是不知道还有这样的缘分，我在海军呆过很长一段时间，公爵阁下的造船厂也亲自去参观过，班纳特小姐实在为人中豪杰，眼光和魄力属实让我佩服。”他毫不掩饰自己的尊敬。
在每日如此高压的工作环境下，能和这样两位富有，可靠，正直的年轻人进行沟通合作，这让马尔格雷夫伯爵现在别提有多舒心了。
“听说现在前线什么物资都缺，我的朋友曾经是法国大使夫人，近期刚从比利时返回伦敦。
她说拿破仑现在对战略物资的准备是一分一秒都不愿休息，以举国之力进行生产，这让我听了很有压力。
我知道我们这方也在争分夺秒地准备着，但我们这里不仅要照顾到自己的士兵，还要为盟军提供可靠的支持，这无疑极大地增加了工厂的压力。
我从五六年前就开始投资一支专门致力于机器高效率进行生产的研究团队，如果您对比我们与同行之间的生产效率，就会感受到如果用上了我们的技术会多么如有神助。
我们的许多同行都会专门请这些工匠能手到工厂里去调试设备。如果我们把效率提升上去，我们的工人就能获得更多的休息，生产出更高质量的物资，在数量上也能碾压法国的工厂。
如果您有这个需要，我可以随时让团队前来分析检查，他们已经积累了非常丰富的经验，您只管吩咐，这是我能尽的一点绵薄之力，”
马尔格雷夫伯爵没想到这次出行还有这样的意外之喜，他相信既然班纳特小姐这么说了，那这支团队肯定有相应的水平。
他正在为法国那里火热的备战氛围发愁呢，班纳特小姐的帮助简直就像是瞌睡来了送枕头，一举一动都如此符合他的心意。
对面的合作态度如此之好，衬得现在与政府合作的几家供应商都像狼心狗肺的混蛋一样。马尔格雷夫深感其中差距之大，这才是他所期望看到的，有社会责任感的商人和地主啊！
班纳特小姐和达西先生用他们自身的举止教养与慷慨的义举证明了他的周围其实都是怎样一群金絮在外，败絮其中的伪君子，这样的人简直就是当下混乱环境中的一股清流。
马尔格雷夫伯爵已经下意识地把达西先生和班纳特小姐视为了一体，之前对她的一些不公正的评价也都抛之脑后。
对于粮食物资，他表示可以请达西先生与军需部门的官员详谈具体的成交金额与数量，他保证会以一个极为公道的价格去收购达西先生供应的粮草，不会让这样既有道德又有担当的绅士吃亏。
军需部门并不由他主管，但军械部门是他的领域。他与班纳特小姐聊了几句有关于零部件的加工问题，惊喜地发现与班纳特小姐在工艺制造方面的交流完全没有障碍。
克拉丽莎又向马尔格雷夫伯爵介绍了自己团队的“可替代性研究”。
“伯爵阁下，我请您想象一下，如果这项技术能被沿用到军械上会是怎样的一番场景。
每一个零部件都由机床精准加工而来，这代表着一种更简单的生产方式，短期的培训足以让工人们快速学会具体一个零部件的生产方法，从而可以跳过传统行业学习十几年才能从学徒变为专家的路径，吸收更多的劳动力，也极大地提升了生产的速度与规模，这是在我们现有的工厂机械设备改造上已经能够实现的。
战场上武器损坏是常事，但没有足够的时间等到再让工匠重新定制。但如果实现了零部件的互换，军队后勤就只需要携带标准化的备用零件，就能实现让武器快速恢复的目标。
实际上，我们并非是唯一在研究这方面技术的唯一团队，美国那里的约翰·亚当斯，托马斯·杰斐逊……他们都投入了大量的资金进行系统性的研究，恐怕说起来在这方面还要快我们一步。”
克拉丽莎推测得没错，鉴于马尔格雷夫伯爵也曾是独立战争的老兵，这些熟悉的名字也的确刺激到了他的神经。他几乎是听入了迷，表示绝对不能让美国人超过了自己的国家。
克拉丽莎很知道什么叫见好就收，况且军工这一块的各方关系盘根错节，她哪方面都不占优势，别人也不可能大方地邀请她进入这个肥得流油的市场。最后的结果大概率还是会不了了之，不过现在给马尔格雷夫伯爵画个饼也绰绰有余了。
这下马尔格雷夫伯爵有种相见恨晚的感觉了，“从前我的女儿一直很崇拜班纳特小姐，我还一直很不理解，但现在我知道了，班纳特小姐和达西先生都是真正的有格局，有责任心的年轻人，的确值得大家的尊敬。”
“这样高的评价我们实在是受之有愧。”达西先生自谦道，“如果您方便的话，可以了解一下我们的朋友，工厂主兼慈善家罗伯特·欧文先生投身的工厂法事业。”
他特别自然地从自己今天带来的文件资料中拿出了一本宣传册，双手递给马尔格雷夫伯爵翻阅。
克拉丽莎感觉被惊讶到了，她可没和达西先生商量过这件事！达西先生竟然自己不声不响地带过来了。
和索菲娅对视的一瞬间，克拉丽莎摇了摇头，虽然其实她自己也准备了几本宣传册以防万一有机会，但达西先生这里的自发行为真的不是她教的！
马尔格雷夫伯爵对《工厂法》游说的行为本身态度也有了大转变，他很细致地翻阅了宣传册里加上了重点内容强调的调查报告，以及旁边生动的插画与解说语，最后感慨地抬起头。
“你们的做法让我都有点惭愧了，等我回去好好阅读一番，再约个时间到班纳特小姐的工厂里去实地考察一下，我会把通过这部法律的重要意义分享给我的同僚们的。”他合上手册。
“请原谅我身上还有太多紧急的公务要忙，我会立刻请军需处的官员们与达西先生详谈。
虽然达西先生不在乎名誉上的收获，我们却不能忽视这方面的嘉奖，让有功之人寒心。等这一切结束，我一定会亲自提议让你们拥有应得的荣誉。
今天交流得很愉快，达西先生，班纳特小姐，我想我们很快就会再见面的。”
第75章 The Jewelry 来自亨利的礼……
马尔格雷夫伯爵离开后的当天，军需部门的几位官员就来与达西先生详谈彭博利庄园的具体储备存量了。
达西先生事先还找德比郡的其他地主收过粮，因此手头非常的阔绰，这对于物资紧缺的军需部无疑是天降甘霖。马尔格雷夫伯爵还能摆摆架子，而军需部门的官员们对达西先生的出现完全就是谢天谢地了。
看到他们殷勤的模样，克拉丽莎也明白了什么马尔格雷夫伯爵选择自己亲自来交谈，而不是带着这些官员一起来，否则这场谈话的就会因为达西先生掌握着主动权而变得完全不同，他当然不会让这样的事情发生。
军需部门的官员们简直不敢相信达西先生手头有这么多的粮食，这就像被天上掉下来的馅饼砸晕了一样。
当初克拉丽莎给达西先生交代了任务，他就毫无顾虑地放开手去收粮了。以达西先生的财力，他根本就不需要为可能的金钱损失而瞻前顾后，因此他有多少收多少，还都是以谷物法出台之前的低粮价收上来的。
如今政府是根据一个全社会涨价后的“公道”价格长期与达西先生达成了合作，因此也没有耽误了当初想要借助差价大赚一笔的愿望，还获得了好名声和新人脉，可谓是大获全胜。
“今天谈成了这件事，足够让你进爵士爵位的候选名单了。我小时候觉得能被授予爵士爵位一件是很厉害的事情，后来卢卡斯爵士都能授封了，我就觉得也不过如此。”
克拉丽莎虽然这么说着，还是希望达西先生能获得这个头衔，这样妈妈又能有炫耀的话题了，莉齐也肯定会开心，她喜欢让自己的家人们高兴。
“这也是你计划好的么？”在自家的府邸送完客人，达西先生整个人也放松下来。
“我哪有这么厉害，你太高看我了。”克拉丽莎谦虚地摆摆手，事情顺着她预计的方向发展，她还是挺满意的。
等克拉丽莎回到家门口时天色已晚，从屋外能听到她家人们的欢声笑语。
在门口停住脚步，她疲惫地揉了揉眉心。一路回来她看到有几位衣衫褴褛的人愤怒地袭击了一家面包店，这样的情况在最近屡见不鲜。
就连法拉第的教会那里也不得不减少了讲座的频次，因为有人听说了这里的活动模式，专程会在讲座结束后在这里蹲守，惹出了不少的麻烦。
有钱人的马车向瘟神一样躲避着这样的冲突，街头的景色就这样一日比一日萧条，这让克拉丽莎的心里很是难受与愤怒。
好在等一回到家，她感觉就回到了自己的绝对安全领域。她调整好脸上的表情，不想让大家看出她的疲惫。
“在聊什么呢？这么开心。”克拉丽莎穿过门廊，看到家人们围在一起在看什么东西。她走近了一些，阿比盖尔也在其中，固执地守护着几封信件。
“莱维森-高尔夫人已经抵达伦敦了，刚刚派人来下了请帖，并且把索恩福德侯爵嘱托一起带回来的礼物和信件送过来了。”阿比盖尔着重强调了信件这个词。
这是哈莉特从比利时回来了，克拉丽莎似笑非笑地接过厚厚的一叠信封，“我猜这是我的信喽？”她看向自己的妈妈，果不其然她心虚地缩了缩脖子。
“不给看就不看。”班纳特太太不服气地嘟哝，克拉拉摆出这种表情时还挺吓人的，更别说她今天穿得黑漆漆的，看着就更唬人了。班纳特太太下意识就老实了起来，没有选择再撒泼打滚。
“这些都是亨利给大家带回来的东西呢！”莉迪亚欢快地挥舞着手中新鲜收到的蕾丝手帕。
亨利附了卡片解释他也不知道大家喜欢什么东西，就让手下随便买了一点，请不要介意。
他们怎么可能介意啊，这么多值钱的布料，首饰，珠宝，香料就像不要钱的旧杂物一样草率地放在箱子里，让人眼花缭乱。
亨利从前和他们天天生活在一起，一直都很低调地从来不炫耀自己的财力，以至于大家总是会忘记他是多么财力雄厚的年轻贵族。基于他说“随便分”，大概率又会是一场激烈的大战了。
“这个是特别给你的，我们都在等你回来一起看呢。”伊丽莎白也守护着一个盒子，其实只有她和简还在坚持，其余人都好奇地想要先偷偷看几眼。
克拉丽莎接过了这个有些沉的木盒子，打开的一瞬间所有人的视线就被这条极尽奢华的绿宝石项链牢牢吸住了。凯瑟琳和莉迪亚怔怔地看着，觉得如果在此刻大叫出声都会惊扰到它。
这条项链实在是太震人心魄了，巨大的绿色翡翠吊坠色泽深邃，让大家一下就想到了克拉丽莎那双极具攻击性的绿色眼眸。
其余的小块翡翠被紧密镶嵌的钻石群簇拥着，与主石的沉静之绿形成了强烈的对比，愈发衬托出整体的雍容气度。
“克拉拉，这真是太美了！”伊丽莎白看着这条项链就能想象到亨利是怎么远在异国他乡看到了这抹熟悉的绿色，就觉得这条美伦美奂的项链非克拉拉莫属，于是哪怕隔着这么远的距离也迫不及待地要请别人捎回来。
它的出现让周围的一切事物都在此刻变得黯淡无光，这是属于克拉拉的项链，也只有她能驾驭得了。
“我戴上试试。”克拉丽莎也很喜欢这件礼物，给她的感觉就像亨利还在自己的身边，说着从十几岁起就一直会说的话。“克拉拉，除了你没有人能配得上它，你必须要收下。”
那时候的自己都是怎么回应的呢？她不太记得清了，总归是没有太认真对待。在没有注意到的地方，亨利真的默默守候了自己很多很多年。
或许是回忆会自动美化，克拉丽莎甚至觉得那个十几岁时说话像带了刺一样的亨利也没那么招人烦了，甚至还有很多可爱之处。
“这太适合你了。”简温柔地给姐姐戴上这硕大的宝石项链。
克拉丽莎的这条深色的裙子，乌黑的头发和绿色的眼睛都与这条奢华的项链相互映衬，凯瑟琳突然觉得这种简约肃穆又大气的风格也好吸引人眼球，她已经完全移不开眼了。
或许她应该紧急召集设计师们去创造一个“战时风”的特别系列。她最近经常听到顾客们抱怨时局紧张，有的场合那些奢华张扬的裙装都不合适了。
毕竟法国是极端奢华时尚的代表，作为它最主要劲敌的英国则推崇简朴的风尚，这是一种爱国主义的宣扬。
宣传的标语她也想好了，就叫“真正的时尚，源于对国家的深情。”她现在也是受过姐姐耳濡目染熏陶的人了，完全清楚时局的发展动向是怎样的。
凯瑟琳想了想，她还要强调S&S一直践行着标语中的理念，面料均甄选英国本土的羊毛与棉布，支持国内的工业与工人，呼吁大家团结一致，共克时艰。
如果没有家里浓厚的政治讨论氛围，每天都把这些新闻情报强行塞到自己的大脑里，凯瑟琳完全不会想到把握当下的风口去紧急推出新的系列。
这个想法一旦出现，凯瑟琳就激动得热血沸腾。看看克拉拉的这副模样吧，不可能有女性不会向往成为这样冷静把控全局的目光焦点的，哪怕是穿类似的服装过把瘾也好。
这样的克拉拉实在是太吸引人了，谁能想象这黑漆漆的裙子也能被穿得这么好看呢？她一定要让这种大气肃穆，低调奢华的穿搭成为新的时尚，而S&S会再一次成为引领时尚潮流的标杆。
凯瑟琳任由自己的思绪在脑海中飞驰，而班纳特太太却一改平日里咋咋呼呼的性格，小心翼翼地端详着克拉丽莎戴着项链的样子，语气竟然还有些哽咽。
“真奇怪，我看着它，就仿佛能看到亨利发现这条项链时的样子，他想必是非常非常想念我们克拉拉了。”她感觉眼眶微酸。
罢了，克拉拉这么有想法，一定看得比自己长远。或许她真的该放手，不再去纠结这两个孩子之间的事情了。感受着外面的氛围一天比一天紧张，班纳特太太现在是真的觉得只要家人都平平安安的就行了。
“噢，妈妈……”克拉丽莎也很感动，心里更是迫不及待地想看亨利到底给自己写了点什么，他在比利时的生活又怎么样的，是否辛苦，是否还能适应。
只是根据克拉丽莎对自己家人们的了解，只要她一拆信封，八卦的家人们就会立刻凑过来一起看，这一点上就连莉齐也不会站在自己身边的。
此刻她突然明白一向细心的亨利为什么没有具体指定哪些礼物是具体给谁的，而是草率地让大家自己凭借喜好来分配了。
“嘿，我是说，还有这么多礼物呢，大家别只看着我的这个了，这么多好东西，要不要商量着一起分一分？”克拉丽莎无辜地眨眨眼，凯瑟琳第一个反应过来。
“我要这顶蕾丝的帽子，还要这条手链。”她眼疾手快地下手，莉迪亚深感背叛。
“这是我圣诞节的时候亲自去要求的，凭什么直接你就拿走了？”都不用克拉丽莎再煽风点火，大家就自发地吵成一团。
大概也就一旁沉默着的班纳特先生看明白了这一切，笑着对女儿摇摇头，克拉丽莎做出一个调皮的表情，在混乱中轻手轻脚地上楼了。
第76章 The Letters 亨利的来信
克拉丽莎攥着信件上了楼，心情竟然还难得有点紧张。她回到自己的房间，坐到书桌前，下意识地朝露台外望去。
去年秋天的回忆还历历在目，亨利是怎么在自己和妹妹们的调笑下翻跃围栏，又轻巧地爬上来与自己会面，他们又是如何彻夜长谈，直到天光大亮。
这张书桌前自己曾写下当时慈善舞会想要邀请的议员名单，而亨利说要把这些人都关起来，直到听完自己讲话再放他们走。
想到那个场景，克拉丽莎笑了笑，视线却有些模糊了。当时的日子太过于平常，克拉丽莎总会下意识地忽视其实他在这里并不能呆多久的事实。
这几个月克拉丽莎用手头忙碌的事情盖过内心的思念与担忧，但此刻她能让自己完全沉浸在这样的情绪里，因为她真的非常，非常想他。
打开最上面的那封信，读到第一句克拉丽莎就破涕为笑了。
“亲爱的克拉拉:
我不得不祈祷你现在正独自一人阅读这些信件，虽然你知道我对你家人的爱与亲近分毫不减，但我还是希望当你拆开这些信件的时候，你的母亲没有凑在旁边偷看，或者你的妹妹没有把它抢过去高声朗读，否则我宁愿呆在比利时再也不回来了。”
克拉丽莎都能想到亨利写这句话的表情，他的担忧完全是正确的，否则现在这样浪漫又忧伤的气氛就会荡然无存，只留下大家的笑闹声。
“还好我机智地逃跑了，否则你又要丢脸了。”克拉丽莎的脸上无意识地带上了甜蜜的笑容，摇摇头继续往下读。
“鉴于上一次送信之后约瑟夫给我的反馈，他花了大量时间在与你的母亲和妹妹缠斗上，所以我不得不抱以同样的担忧。
于是我想到了阿比盖尔小姐，并吩咐莱维森—高尔夫人的侍从亲自交到她的手中，至少她会守护好你的信件。当然前提是班纳特太太没有铁了心想要抢它，我们都知道她一旦下定了决心，谁都不是她的对手。