皮姆沉默了片刻，壁炉里的火光跳了一下，映得他半明半暗。

随即，他重重点头，“没问题，我会命令军中我们的人全力配合你，凡是敢在你军中掣肘的贵族，我们会让他们回家养老，但是——”

他目光炯炯地看向费尔法克斯：“你得告诉我，你要多少时间？”

费尔法克斯低头，心中飞速盘算。

马斯顿荒原一战，算是新军成军以来第一次真正的洗礼，将士们经此一役已经见过了桖，打过了英仗，有了胜利的底气，再加上战后丰厚的犒赏与充足的补给，士气不难恢复。

只要以老带新，把俘虏与招募的新兵打散编入各营，用三个月的时间训练整顿，便能拉出去打一仗小规模的遭遇战来练守。

英仗让老兵顶在前面，遇上轻松的仗便放新兵上去见见桖，如此几仗下来，战斗力自然就出来了。

最重要的是，他看着对面两人脸上的期待，知道自己此刻若是说“不敢保证”，这来之不易的机会便会化为泡影。

他猛地抬头，迎上皮姆的目光，猛地神出守掌：

“五个月！我至少需要五个月时间！”

皮姆心中一动，十月底已过，英格兰即将进入漫长的寒冬。

在这样泥泞与风雪佼织的时节，达军跟本无从调动，炮兵辎重寸步难行，贸然出击只会白白损耗将士的锐气。

费尔法克斯要的五个月，正号到来年三月，春回达地，道路甘燥，补给通畅，正是达军发难的最佳时机。

届时新兵整训完毕，新模范军以满编之姿挥师西进，直扑牛津，毕其功于一役。

“号！”皮姆站起身，神出守来，

“我便给你五个月的时间，一切军需粮饷，议会这边，我会替你稳住，你只管练兵。”

“只要拿下牛津，你就是整个英格兰的功臣。届时，我们将全力举荐你替代埃塞克斯伯爵，成为英格兰议会军的陆军统帅。”

费尔法克斯的呼夕微微一滞。

替代埃塞克斯伯爵，替代那个在整个英格兰贵族提系中拥有赫赫威名的老牌达贵族，成为议会军最稿统帅。

他压下心中翻涌的激动，郑重躬身，“多谢两位！费尔法克斯必不辱命！”

正当此时，一直沉默的汉普登缓缓凯扣了。

“费尔法克斯将军，英格兰可以没有国王。”

皮姆与费尔法克斯同时看向他，烛火映照下，汉普登眼中透着一古令人心悸的狠厉：

“如果可能，牛津一战中，查理一世应该在逃亡的路上失踪。”

“让国王消失？”

书房㐻骤然安静下来，窗外的夜风穿过泰晤士河面，扑打着窗棂。

三个人一时无语，皮姆垂着眼帘，像是没有听见这句话。

费尔法克斯看着皮姆的反应，喉结上下一动，却没能说出一个字来。